佛生日適逢裔勳壽辰，離上次他大擺宴席已過五年，五年前餘姚還未過門，過門這幾年也沒熱鬧慶祝。鋪好的新銷路已得開門紅，又因餘姚陪伴精神矍鑠，裔勳決定今年要大辦一次。飯店定準小東門外寶發園，提前五日下帖子派人發走。葉府眾人上下打點，為當日宴席準備。
傍晚仁平送裔勳迴小公寓，順路進來探望杜嬸兒。杜嬸兒多日未見兒子異常歡喜，於是晚飯裔勳請她多備酒菜，邀仁平留下吃飯多方便與母親說話。近年因仁平深的裔勳喜愛，遂又往小公館添了兩個小丫頭，為杜嬸兒分擔日常家務。現杜嬸兒不再動粗活，更盡忠職守慢慢斷了與舊東家聯係。飯畢後仁平陪著裔勳喝茶，忽轉身從自己公文包裏取出一本舊書。雙手送與裔勳，道：“明日您大壽，我實在沒什麽東西可孝敬您，投您所好尋來這本書。”這書已破爛不堪，使大勁就要散了架子，封皮寫到：脂硯齋重評石頭記。裔勳接過大喜道：“這，這，這是甲戌本？實在難得，甚好甚好。”忙喚餘姚取來花鏡，小心翼翼翻著書頁。
那是民國五年暮春，餘姚已在麵粉廠做了半年。每日遊走在經辦和賬房之間，為其提供文書統計。日常多看管倉庫進出貨物，每月下旬隨經辦走底下鋪子盤點對賬。這日小西關附近一店鋪賬目有點出入，賬房差經辦餘姚二人前去查看一番。這個店麵掌櫃是左卿卿兄長，左嶽山偶在店內幫襯看管。二人進店時，巧遇裔勳嶽山兩親家在嘮嗑。經辦帶著餘姚上去給二位問安，裔勳順帶詢了下此行目的。待二人攏出賬目頭緒，欲要迴廠複答時，裔勳也要告辭攜二人一並迴廠。又請二人坐他的馬車，經辦餘姚倍感受寵若驚。馬車還未至小西關正街就被叫停，車夫前來迴話道：“正街被封了路，大兵說是張大帥車隊在通行，咱們且得等會。”當年月汽車少見又想目睹大帥風姿，餘姚沒顧姿態撩起簾子，扯著脖子探望。同坐的經辦悄悄拽她衣服，她也沒有察覺，口中念叨：“啥也看不見，大帥長啥樣啊？”。隻聽“砰”的一聲爆炸聲響，滿街道頓時慌亂起來，人聲槍聲彈片聲亂作一團。馬受驚失控險些翻了車，大家呆滯瞬間，趕忙棄車逃命，卻不知到底發生了什麽事。經辦扶著裔勳跑在前麵，餘姚車夫跟在後麵。隻見餘姚一把按倒裔勳，道：“唉呀媽呀。”裔勳驚慌翻過身來，見餘姚已被流彈打中背部，鮮血橫流疼的直哭。
在被送往醫院路上，餘姚揪著裔勳衣襟哭道：“老東家我要死了，你多陪我爹點錢，多陪點多陪點。”裔勳隻得滿口答應，後來醫生止住血縫合好傷口，對裔勳道，這位小姐沒有傷及器官，隻是傷至皮肉較深，日後恐留下幾寸疤痕。裔勳這才放下心，在醫院鎮定好一陣兒才緩過神。方才實屬驚心動魄，更有劫後餘生之悲壯。對生的渴望對死的畏懼，油然而生。好在他僅受了點皮外傷，經辦車夫二人沒有受傷。
第二日裔勳來醫院看望餘姚，對其講聽聞有夥刺客在小西關設下埋伏要刺殺張大帥，大帥洪福毫發未損反而把刺客都殲滅了。又教餘姚安心養傷無需旁騖，他昨日已捎信兒迴單家，隻說她受工廠臨時外派，隔幾日就能迴家。起初兩日，裔勳每日下午去醫院探她；第四日起，每日上下午各探她一次，又應餘姚要求，帶了本《紅樓夢》給她解悶；第六日起，裔勳從早至晚逗留餘姚病房，又不讓餘姚稱唿自己“老東家”，改稱他為“葉先生”。餘姚因後背受傷，總是趴在床上不易看書，裔勳自告奮勇為她大段大段的讀紅樓。
讀到《枉凝眉》時兩人爭執起來：裔勳認為“閬苑仙葩”指的是林黛玉，她是仙界的“絳珠仙草”；“美玉無瑕”指的是賈寶玉，他是仙界赤霞宮的“神瑛侍者”。餘姚則認為：“閬苑仙葩”指的是薛寶釵，“葩”絕不是草而是花，文中多處指出寶釵是牡丹花豔冠群芳；“美玉無瑕”指的是林黛玉，“無暇美玉”指寶玉佩戴的那塊玉而非寶玉本人，而“黛玉”本就直指美玉。讀到邢岫煙許配給薛蝌，兩人又爭吵起來。餘姚認為：他們兩人應該是全書最幸福的一對，出身門第相仿，脾氣秉性又配，上下文讀起來也有點你情我願的味道，日後成婚應該比較幸福。裔勳則認為：按全書悲情基調來判，絕無幸福一說，八十迴後定會出現危機。讀夠了《紅樓夢》又讀起《梁祝》，讀膩了《梁祝》又讀起《西廂記》，總之紙短情長，二人亦師亦友，又惜對方“才情”。
再過幾日醫生準許餘姚出院養傷，裔勳忙道不可，定要餘姚繼續留院治療，住了近個把月才出院迴家。迴工廠上工後，裔勳又按奈不住直接調餘姚到自己手下來做文書。一來二去日久生情，二人一日不見如隔三秋。至當年冬月餘橋遠赴歐洲，單父緊跟著病倒，二人感情已上升至白熱化。無須餘姚開口裔勳已主動幫襯單家，單父受其恩惠亦不好再多言。當裔勳提出要討餘姚做三姨太太時，她不是沒有顧慮的。首當其衝的便是年齡，裔勳大了整她三十歲；再次裔勳家裏已有一妻一妾眾多兒女子孫；最後她捫心自問，到底是不是愛慕虛榮貪圖錢財。這些顧慮她一一講與裔勳聽，裔勳反而覺得她真誠。正所謂：情人眼裏出西施。自小西關那日餘姚誤打誤撞替他受了傷，他便覺得餘姚是老天冥冥之中送到他身邊的禮物。他五十載未曾經曆此般心動，他想一直留住這種感覺。
光陰已至今日，今日仁平尋來二人“定情信物”。裔勳再高興不過，對仁平深有一種生子當如孫仲謀的讚許。反而愈來愈覺啟洺不成氣候，大有金玉其外敗絮其中之勢。啟澄啟涏年紀尚小，他又生出些許焦慮。當晚他做了幾個夢，夜裏夢醒又不大記得夢的內容，好在餘姚一直在身邊，總能使他安下心來。
傍晚仁平送裔勳迴小公寓，順路進來探望杜嬸兒。杜嬸兒多日未見兒子異常歡喜，於是晚飯裔勳請她多備酒菜，邀仁平留下吃飯多方便與母親說話。近年因仁平深的裔勳喜愛，遂又往小公館添了兩個小丫頭，為杜嬸兒分擔日常家務。現杜嬸兒不再動粗活，更盡忠職守慢慢斷了與舊東家聯係。飯畢後仁平陪著裔勳喝茶，忽轉身從自己公文包裏取出一本舊書。雙手送與裔勳，道：“明日您大壽，我實在沒什麽東西可孝敬您，投您所好尋來這本書。”這書已破爛不堪，使大勁就要散了架子，封皮寫到：脂硯齋重評石頭記。裔勳接過大喜道：“這，這，這是甲戌本？實在難得，甚好甚好。”忙喚餘姚取來花鏡，小心翼翼翻著書頁。
那是民國五年暮春，餘姚已在麵粉廠做了半年。每日遊走在經辦和賬房之間，為其提供文書統計。日常多看管倉庫進出貨物，每月下旬隨經辦走底下鋪子盤點對賬。這日小西關附近一店鋪賬目有點出入，賬房差經辦餘姚二人前去查看一番。這個店麵掌櫃是左卿卿兄長，左嶽山偶在店內幫襯看管。二人進店時，巧遇裔勳嶽山兩親家在嘮嗑。經辦帶著餘姚上去給二位問安，裔勳順帶詢了下此行目的。待二人攏出賬目頭緒，欲要迴廠複答時，裔勳也要告辭攜二人一並迴廠。又請二人坐他的馬車，經辦餘姚倍感受寵若驚。馬車還未至小西關正街就被叫停，車夫前來迴話道：“正街被封了路，大兵說是張大帥車隊在通行，咱們且得等會。”當年月汽車少見又想目睹大帥風姿，餘姚沒顧姿態撩起簾子，扯著脖子探望。同坐的經辦悄悄拽她衣服，她也沒有察覺，口中念叨：“啥也看不見，大帥長啥樣啊？”。隻聽“砰”的一聲爆炸聲響，滿街道頓時慌亂起來，人聲槍聲彈片聲亂作一團。馬受驚失控險些翻了車，大家呆滯瞬間，趕忙棄車逃命，卻不知到底發生了什麽事。經辦扶著裔勳跑在前麵，餘姚車夫跟在後麵。隻見餘姚一把按倒裔勳，道：“唉呀媽呀。”裔勳驚慌翻過身來，見餘姚已被流彈打中背部，鮮血橫流疼的直哭。
在被送往醫院路上，餘姚揪著裔勳衣襟哭道：“老東家我要死了，你多陪我爹點錢，多陪點多陪點。”裔勳隻得滿口答應，後來醫生止住血縫合好傷口，對裔勳道，這位小姐沒有傷及器官，隻是傷至皮肉較深，日後恐留下幾寸疤痕。裔勳這才放下心，在醫院鎮定好一陣兒才緩過神。方才實屬驚心動魄，更有劫後餘生之悲壯。對生的渴望對死的畏懼，油然而生。好在他僅受了點皮外傷，經辦車夫二人沒有受傷。
第二日裔勳來醫院看望餘姚，對其講聽聞有夥刺客在小西關設下埋伏要刺殺張大帥，大帥洪福毫發未損反而把刺客都殲滅了。又教餘姚安心養傷無需旁騖，他昨日已捎信兒迴單家，隻說她受工廠臨時外派，隔幾日就能迴家。起初兩日，裔勳每日下午去醫院探她；第四日起，每日上下午各探她一次，又應餘姚要求，帶了本《紅樓夢》給她解悶；第六日起，裔勳從早至晚逗留餘姚病房，又不讓餘姚稱唿自己“老東家”，改稱他為“葉先生”。餘姚因後背受傷，總是趴在床上不易看書，裔勳自告奮勇為她大段大段的讀紅樓。
讀到《枉凝眉》時兩人爭執起來：裔勳認為“閬苑仙葩”指的是林黛玉，她是仙界的“絳珠仙草”；“美玉無瑕”指的是賈寶玉，他是仙界赤霞宮的“神瑛侍者”。餘姚則認為：“閬苑仙葩”指的是薛寶釵，“葩”絕不是草而是花，文中多處指出寶釵是牡丹花豔冠群芳；“美玉無瑕”指的是林黛玉，“無暇美玉”指寶玉佩戴的那塊玉而非寶玉本人，而“黛玉”本就直指美玉。讀到邢岫煙許配給薛蝌，兩人又爭吵起來。餘姚認為：他們兩人應該是全書最幸福的一對，出身門第相仿，脾氣秉性又配，上下文讀起來也有點你情我願的味道，日後成婚應該比較幸福。裔勳則認為：按全書悲情基調來判，絕無幸福一說，八十迴後定會出現危機。讀夠了《紅樓夢》又讀起《梁祝》，讀膩了《梁祝》又讀起《西廂記》，總之紙短情長，二人亦師亦友，又惜對方“才情”。
再過幾日醫生準許餘姚出院養傷，裔勳忙道不可，定要餘姚繼續留院治療，住了近個把月才出院迴家。迴工廠上工後，裔勳又按奈不住直接調餘姚到自己手下來做文書。一來二去日久生情，二人一日不見如隔三秋。至當年冬月餘橋遠赴歐洲，單父緊跟著病倒，二人感情已上升至白熱化。無須餘姚開口裔勳已主動幫襯單家，單父受其恩惠亦不好再多言。當裔勳提出要討餘姚做三姨太太時，她不是沒有顧慮的。首當其衝的便是年齡，裔勳大了整她三十歲；再次裔勳家裏已有一妻一妾眾多兒女子孫；最後她捫心自問，到底是不是愛慕虛榮貪圖錢財。這些顧慮她一一講與裔勳聽，裔勳反而覺得她真誠。正所謂：情人眼裏出西施。自小西關那日餘姚誤打誤撞替他受了傷，他便覺得餘姚是老天冥冥之中送到他身邊的禮物。他五十載未曾經曆此般心動，他想一直留住這種感覺。
光陰已至今日，今日仁平尋來二人“定情信物”。裔勳再高興不過，對仁平深有一種生子當如孫仲謀的讚許。反而愈來愈覺啟洺不成氣候，大有金玉其外敗絮其中之勢。啟澄啟涏年紀尚小，他又生出些許焦慮。當晚他做了幾個夢，夜裏夢醒又不大記得夢的內容，好在餘姚一直在身邊，總能使他安下心來。