秀蘭長江跟安叔潛水強化訓練已有一周。這天他們來到渦渦彎。果然象安叔說的那樣這裏同訓練場地的情景差不多。長江也能從海水顏色和深入海中的岩石狀況判斷出海底水流特征了。
“長江，你還能記得那天是在哪裏發現沉船的嗎？”安叔看著海麵問。
長江稍稍想了想指了一個地方，那裏是懸崖峭壁下的平靜海麵。安叔沉思一會兒，讓秀蘭取出繪有海岸線和沉船坐標的圖紙，然後用紅筆在圖上畫了一個圈。
“比沉船坐標東移了100米。為什麽這樣？”秀蘭看著安叔剛畫的圈問。
“兩年前我們曾發現這個位置有強潛流。這股潛流的形成及走向還不清楚。我估計沉船可能在這個地方。”安叔微眯一下眼睛說，象是被海麵強烈的陽光反射刺了一下。
安叔沒有更多說什麽，秀蘭知道現在就要進入海底尋找沉船了。今天天氣很好，晴空萬裏，幾乎沒一點風。強化訓練的成果怎麽樣，她心裏沒底，長江雖說潛在海水裏時間長一些（安叔有意這樣安排），但能否適應多變的海下環境也未可知。不管怎樣，就算冒險，也得試一次。有安叔在，長江會得到保護，這時候不能再有任何退縮的想法了。
她這樣想著，隨安叔和長江繞過懸崖，攀援著岩石上了崖底的鐵殼船上。有些地方礁石連片海水太淺，開船繞著走秀蘭覺得太費時日，昨天三個人費了很大周折用纜繩把船牽過來。
長江此時腦子裏空空的。他不願再想任何事情，不願想這些天潛水訓練，不願想下到海底尋找沉船，甚至不想秀蘭、素汶和教授。秀蘭不理他已是越來越明顯，他也賭氣不再理她。他想不通自己到底錯在哪裏？想不出自然就不去再想了。
安叔緊跟長江身後上了鐵殼船，秀蘭隨即把船駛向西麵海域，到了那還須確定安叔剛才圈定的位置。安叔不愧是海洋專家，船上的儀器設備並不先進，可很快就定下了那個位置。剛巧，這裏隱約看到水下有塊不大的礁石，安叔把船錨拋下後，先潛到那塊礁石下麵遊了一會。上來後，安叔說：“這是斷裂的岩壁，看似孤石，它實際上同我們所設b點浮標的山脈連通。”
秀蘭長江望著安叔，不知這對尋找沉船有利還是不利。
安叔坐在船頭想了一會兒，最後象是下定什麽決心似的說：
“我要下去看一看。長江馬上穿潛水服，但隻能留在水下20米處，不許再往下。無論發生什麽也不準許下去，你能答應嗎？”
長江看著安叔好一會，又看看秀蘭。他不知道安叔為什麽要自己承諾這一點。“安叔，情況很糟嗎？”秀蘭擔心地問。
“不。我想這塊礁石可能對我們有利。”安叔說，“我要判斷我的猜想是否正確。你們不要想太多。”
“那樣的話，長江可以按你的話做，”秀蘭同意地說。
長江瞥了她一眼想，誰要你同意？心裏卻很樂意，他現在有點六神無主，剛才還求救似地看了看她。
“你要留意船上的儀表指示。有異常立即告訴我。”安叔對她說。
“好。我會的。”
安叔拋下纜繩先潛下去，隨後長江也潛入海水裏。
海麵靜悄悄，隻有不時泛出水麵的氣泡發出輕微嘟嚕嚕聲。那邊還有一些長在岩石上的海草，在海水裏一動不動，一團一團的，淺處的墨綠，深處的褐黃，其間遊動著各式小魚，有的遊到了船旁。秀蘭一動不動，眼睛死盯著水麵。
半小時後，長江上了來。安叔也從礁石後麵遊過來，上船後，他說：
“的確很好。我們可以順礁石下到海底。那裏水流不急，可以把纜繩固定在岩石上。我們先在這個範圍搜索一下，看看能發現什麽。”
沒有潛流，秀蘭有些放心了。這樣當然好。安叔不愧是久經風險之人，膽大心細。稍事休息之後，安叔和長江先後潛入海裏。臨下潛前，秀蘭認真檢查了兩人身上的裝備，尤其是那個安全環。
不知為什麽這裏的海水比訓練場那兒的涼。長江隨安叔潛到30米深，把船上係下的纜繩拉到礁石那兒。好不容易找到一塊岩石裂隙，兩人把纜繩牢牢綁在這塊岩石上。安叔試了試，確認沒有問題，這才示意長江繼續跟他下潛。
長江隨安叔順著剛綁好的纜繩一直潛下去，他感到海水越來越涼，眼前的景物也模糊起來，這時腳下已蹬到岩石了。安叔在他身旁轉了一圈，這才又拉著他朝模模糊糊的岩壁遊過去，在一塊黝黑的岩石上，又把纜繩的末端緊緊係牢。做完這件事，安叔示意他隨自己浮上去。
剛才安叔發現長江頭盔與潛水服連接的地方微微冒出氣泡，不是看到的，是感覺到的，從長江落到岩石那一瞬間感到的：長江的身姿不對。
上了船，長江奇怪左腿裏怎麽灌了不少海水。秀蘭幫他卸下服裝。安叔仔細看了一遍，拿出工具把潛水服上的螺栓擰緊。“好險哪。等到潛水服裏再灌進一些水，你想上浮就困難了！”秀蘭顫抖著聲音說。她被這事嚇得夠嗆，以至雙手捧著的潛水服差一點掉到甲板上。長江看她嚇成這樣，心裏倒樂了起來：原來她還是在乎我的！
但他故意什麽也不說，轉身跟安叔到一邊坐下來。
“如果有一個潛水器就好了。我們現在已經不能再往深海潛了。壓力，還有脫氮，這樣的問題我們目前無法解決。”安叔搖了搖頭說，“但願沉船就在這裏。若在深海，那是沒辦法去找了。”
“到哪兒能搞到潛水器？”秀蘭問。
“我曾試著辦這件事。沒辦法，咱們搞不到的。”安叔說，“不是錢的問題。如果政府支持我們，恐怕能行。”
“問題是沒有人支持我們，”秀蘭憤憤地說。“現在隻能靠我們自己。安叔，我們還能試一次嗎？”
安叔說：“據我了解，這一帶不會有太深的海溝。不過你知道海底也是在變化的。我們可以試著探查，隨時注意海底的情況，謹慎行事。”
“我並沒覺得怎樣。剛才隻是感到海水有點涼，還有左腿有點沉。”長江說，“不是你們講的那樣嚴重。”
秀蘭還想著潛水器，沒理他。
安叔說：“潛水服是新式的，有隔氣層，能有效防止意外。不用擔心，我能照顧好長江。”
“安叔，不用你照顧，那樣，我還有什麽用？”長江故意用不滿的口氣說，“我已下決心找到沉船，就是被潛流卷走也心甘情願。不然更沒人理我了！”
“瞎說。安叔在你身邊，你是安全的。”秀蘭打斷他，她不願意長江說那種話。“你要聽安叔指揮，決不能自作主張。海裏不同於別處，要緊靠安叔，兩人也好有個照應。這是頂要緊的。若再發生類似剛才那樣的事可就不得了啦！”
“我都記住了，”長江說。他強忍住笑，她這時的樣子和這些話覺得自己象麵對愛嘮叨的老祖母。
安叔什麽也沒再說，兩人重新穿好潛水服。秀蘭這次更認真地檢查了所有可能會出現問題的地方。
安叔抬頭看了看天空，隨後朝秀蘭點點頭，又用手拍了拍長江的背。長江透過頭盔看到了安叔的目光，那目光裏充滿自信。
倆人很快潛到礁石底部。安叔這次把他倆頭上的燈調理得很亮。兩人都有各自的分工：安叔用水下攝影機錄像；長江拿著專用的紙夾和筆負責測繪紀錄。在纜繩末端的岩石旁，兩人把安全環卡口打開，套進纜繩，又把卡口鎖緊，這樣人就可以帶著係在腰和環間的繩索（繩索可長可短）上下左右自由遊動。
海底隻有厚厚的砂子，偶爾幾條遊魚悠然晃過。頭燈光柱盡頭昏黑一片，光線裏顯現出一些懸浮生物和片狀藻類植物。這個寂靜單調的世界讓長江原來緊張的心情放鬆下來。安叔遊在他前麵，他剛才看那直立的礁石已模模糊糊變成巨大的岩壁，安叔正是沿這條岩壁向前遊。
身上的繩索在不斷減少。安叔遊了一會又返迴長江這裏，他身上的繩子已經放盡。他示意長江記錄目前的位置。完成這件事後，安叔帶長江返迴船上。
安叔建議再把船向東移100米。船駛到新地點拋錨後，安叔先潛下去約半個小時。這次安叔沒用纜繩，這讓秀蘭有些緊張。長江不聲不響地坐在那裏。她用眼角瞟了他幾次，沒跟他說話。海裏的半小時什麽事都可能發生。尤其這裏已靠近那條海底山脈，她從安叔那裏知道潛流與海底構造有密切關係，萬一安叔遇到潛流怎麽辦？這半小時實在太長！她又想到了長江。她打量一下這裏距岸邊的距離，大概至少600米。很難想象長江是怎麽從這裏遊迴海邊去的！如果下麵有沉船，那就一定有潛流，否則無法解釋長江何以從懸崖絕壁一下跳到這裏。此刻長江能想到這些嗎？長江在想什麽呢？
安叔終於露出水麵。
秀蘭總算鬆了口氣，忙同長江把安叔扶上船。
“我好象看見了那條船！”
安叔很是興奮。“剛才我從岩壁縫隙裏看到船桅，我想它不會是在海底。那裏光線很好。隻是岩壁的縫隙很長，我想還有許多問題沒解決，就沒過去。”
“安叔真的看見那條船啦？”長江拉著安叔的手半信半疑地問。
“嗯，”安叔肯定地點點頭。“船桅的確是折斷的。它就在水下20米地方。”
長江終於相信了，他使勁搖著安叔的手喊：
“這麽說我馬上就能進入那條船了？真讓人難以置信！”
秀蘭更是十分高興。能順利找到沉船，這對揭開“長江的發現”這塊神秘麵紗無疑是最好開端。她看長江高興得象孩子似的，也忍不住笑道：
“你都搖了半天。安叔累了，快鬆開手吧！”
“對。一定要好好看看那條船！我要找到船長室。那位船長，他一定還會有什麽事情要告訴人們，一定還會留下什麽。想一想，這條船從哪裏來？到哪裏去？遇難的時候船上還有什麽人？這些事情都要搞清呀。即便船長來不及告訴人們，我們也能從船上的情況作出判斷。”長江激動地說。
“還有，這船跟地下洞庫有什麽聯係？”秀蘭也被長江的情緒感染，興奮得臉色腓紅，“想一下怎樣才能找到那些洞庫！找到洞庫就有可能揭開高樓傾斜之謎。真希望在船上某個地方找到這些答案。”
“秀蘭，我們一起下去。”長江熱切地說，“你知道，我確信那個金屬盒子是船長故意掛在桅杆上的。你的想象也很讓我著迷。那天你說了那麽多好聽的話。”
秀蘭想到長江說的那些事，不覺把臉羞得通紅。她瞪了長江一眼：“又說瘋話！”遂把頭扭向一邊，不再跟他搭話。
“我考慮沉船附近一定有潛流，”安叔這時候說。“剛才沒來得及詳細觀察。不過我們不會潛到那裏。等一會兒把船再向東駛50米，下麵就是沉船。”
“好的，”秀蘭答道。她知道安叔的想法，水下20米處沒有潛流，隻要不繼續往下潛就不會有危險。
鐵殼船向東駛了50米，隱約能看到下麵山脊。真是再理想也沒有了。船錨牢固地投在岩石裂隙裏，鐵殼船穩穩停住，一搖也不搖。人從這裏下去可以直接到達沉船上麵，如果海麵不起風，一切都是相對靜止的。這對潛水十分有利。
安叔給長江和自己都加裝了一個壓縮空氣瓶，除攝像機外別的一概不帶，這樣一來長江可以輕鬆地探查沉船了。當然防備不虞用的繩索和匕首還在腰間，這是必帶的裝備。秀蘭還留在船上，安叔不到確實有把握的時刻不會讓大家都下去的。
兩人從鐵殼船上拉下纜繩，一直沉到船錨下方一塊凸起的岩石上，把纜繩牢牢固定住，隨後掛上安全環朝下方繼續潛去。長江緊緊跟在安叔後麵，他努力控製自己，但心跳還是越來越快，嗓子幹燥象要冒火！他嗄啞著聲音對秀蘭說：“我太興奮，快控製不住自己啦。你能想象我現在的狀況嗎？”秀蘭在上麵說：“你應該注意周圍情況，不要總想自己。盡快冷靜下來！”“我一直想這樣做，就是不行。”“別分散注意力。跟著安叔！”說完秀蘭關掉對講器。
安叔朝他做著緊跟上來的手勢。他用力擺動幾下巨大的腳蹼，很快就來到這裏。
不用安叔再做什麽示意了，腳下清晰可見那條沉船橫躺在岩石的夾縫裏。船大概還很完整，起碼船首的輪廓是完整的，隻是上麵布滿了海洋沉積物。安叔帶他在船的四周慢慢轉了一圈。他這才看清船損壞得很嚴重，完全不象他想的那樣。船的中間部分已經蕩然無存。因為船卡在巨大的岩壁上，船頭和船尾被夾住，中間懸空部分隻剩下扭曲的船舷相連。他要把這消息告訴秀蘭，但耳邊的靜音說明對講器是關著的。安叔遊到他身邊。他看到安叔在說話，是在同秀蘭說話。看得清安叔也很興奮，而且不住地點著頭笑著。過了一會，他聽到秀蘭說：“安叔要我帶上繪圖器一同進船。沒辦法和你聯係了。進船後一切全靠你自己了。你要冷靜行事。保重。”
秀蘭下來後，安叔示意都解下安全環，把繩索緊係在腰間。三個人慢慢遊向船的中間懸空部位。安叔小心翼翼地帶領他倆從後麵進入船首。
安叔對船的結構很熟。外麵光線較足，裏麵卻有些昏暗。盡管這樣，安叔還是順利地把大家領進了駕駛艙。幾條長長的鋼鐵上滿是海洋贅生物，艙內到處堆積著貝類和腐蝕得相當嚴重的雜物，已經很難看清這裏原來的麵貌。長江在艙內來迴轉了幾圈，失望地遊到秀蘭麵前。秀蘭也沒發現什麽值得留意的東西。這裏的一切幾乎都被漫長的時間埋藏了。安叔遊到一個半敞的艙門前，示意要大家進去。裏麵很暗，奇怪的是這裏不象外麵那樣長滿贅生物，連海草這樣的植物也很少，大概是缺少陽光的緣故。這是船頭幾個艙房，過道後麵被岩石堵死了，隻能遊到這個地方。艙房很小，大家隻能分開進去。長江進了一個艙房，裏麵到處鏽跡斑斑看不清是什麽房間。桌子已經坍塌，一張床還能辨別出大致模樣。房間一角傾倒，鋼鐵的板牆下好象壓著一個櫃子。他用手拉那櫃子，拉不動。拂去上麵的沉積物，他看清這是一個保險櫃之類的東西。這時候秀蘭安叔也進了來，倆人擔心他這麽長時間沒出來怕有什麽事。看到保險櫃，秀蘭不住地點頭要他把這東西拉出來，但她和長江用了九牛二虎之力也沒弄動。安叔打量一下周圍，示意大家離開這裏。
三人遊出艙房，長江急於要把那個保險櫃弄出來，安叔一再搖頭。秀蘭也不解地望著安叔。離開船首，安叔率先朝右下方遊去。那裏是船的尾部。從斷開的船腹可以看到推進器和發動機，尾部螺旋槳沒有了。安叔示意他倆留在外麵，自己鑽進滿是海草和藻類的狹小機艙。
秀蘭長江靜靜望著這條沉船。顯然這是一艘鋼鐵做的船，看樣子怎麽也有100米長，當初應該是條遠洋海船。長江想：船上的桅杆確實折斷了，那是自己掛在上麵時候弄斷的，這船如果不是卡在岩石上，一定會沉進海底，那樣自己就不會被掛在桅杆上，也就不會發現這條船了。秀蘭想：這是艘遠洋船，完全不必用木桅杆支撐風帆，真是奇怪，象是遮掩什麽的偽裝？這麽一艘大船怎麽會被卡在岩石上？船到這裏來幹什麽？
“剛才進去的那個艙房一定是船長室，”這時，兩人想到一起了。兩人對望著。長江指著船首不住地點頭。秀蘭也指著那裏點著頭。他們明白：那個保險櫃一定要取出來。要揭開沉船之謎，也許隻能從這個保險櫃裏找答案了。
安叔迴來了。細心的秀蘭看到安叔遊水的姿勢有點不對。隻見他向上指了一下，就徑直向上遊去。兩人隨後也跟了上去。
浮出水麵後，安叔身子靠到船旁再也不動了。秀蘭大吃一驚，趕緊讓長江上船，兩人用力把安叔拖到甲板上。
卸下安叔頭盔，看到他臉色蒼白雙眼緊閉，秀蘭急忙查看他身上，發現右腿關節處有個裂口。秀蘭讓長江幫著脫下安叔潛水服，見是一處咬傷。她不覺抬頭看了看長江，這傷口跟長江那次傷的一模一樣。興虧她帶著急救藥箱，找到一個藥瓶，把藥末倒在傷口上，仔細包紮好，又注射一支鎮靜解痛劑。長江看著她熟練做好這一切，心裏慌慌的不知如何是好。“放心吧。安叔一會兒就會醒過來的，”她收拾好急救包說。
長江拿起她剛用過的藥瓶，看了一眼，吃驚地問：“蛇咬的？”
“對。你就是被蛇咬傷的。興虧這蛇毒性不大，”她說，“否則你遊不到岸上。”
“原來不是鯊魚！”他想起了那可怕的一幕，旋即恍然大悟地說，“所以你把這些藥也帶來了？”
她沒有再說什麽，專心看著安叔。不一會，安叔醒過來。他坐起身，看見腿傷被包紮上，問：“用的什麽藥？”
“海蛇咬傷的藥。還是長江上次用剩下的呢。”秀蘭答道。
安叔點點頭。閉了一會眼睛，他站起來，在船上來迴走了幾圈，說：
“沒事了。真想不到那裏有海蛇！我無意間驚動了它們。虧得我及時離開，沒有繼續驚擾它們。”
“很多蛇嗎？”長江問，臉上帶著恐怖的神情。
“看到的有四五條，可能還有。不過它們一般不主動向人進攻。”安叔說著看了看潛水服。他從工具箱裏找出一卷厚厚的布，用剪刀剪下一塊把撕裂的部位用粘結劑補好。
秀蘭從艙裏取出幾瓶水，分別遞給他倆。她又取來食品，該吃中午飯了。長江看到麵包香腸才知道餓了，抓起來就吃。吃飯的時候他們討論了下一步行動。
沉船目前的樣子安叔已經攝錄下來了。它的位置坐標秀蘭也畫在測繪記錄上。看來並沒有更多的新發現。船上沒有任何裝載的貨物，很可能隨船中艙掉進海底散失了。至於船的國籍、用途、來去目的地等疑問都無法解開。
“那個保險櫃一定是船長的。隻要取出它就能找到答案，”長江很自信地說。他想到那個金屬盒，覺得這位船長深諳航海之道，懂得如何把珍貴的東西保留給世人。
秀蘭也說：“想辦法把那個東西取迴來。也許這是唯一能解開沉船之謎的東西了。”
安叔說：“我也這樣想。我一直琢磨怎樣才能取迴那個東西。它是保險櫃嗎？”
“一定是。我看得很清。”長江說。
秀蘭說：“那東西象個保險櫃，摸著是金屬做的，還沒損壞。”
安叔沉吟半天才說：“隻有用纜繩向外拉才能行。那個東西被船的舷板壓著，上麵的重量幾乎全壓在那個艙上。我們沒有切割工具，無法把舷板割斷。”
“也隻有用纜繩拉了，”秀蘭說。“怎麽拉呢？沒有機械，能拉得動嗎？”
“剛才我注意到有個鋼梁，是船的龍骨，上麵包著木板。木板很厚，鋼梁才沒完全腐蝕掉。用那個鋼梁做杠杆，能省些力氣。”安叔說。
秀蘭和長江都沒注意到那根鋼梁。見安叔這樣說，也就不再說什麽了。
吃完飯稍事歇息，三人便穿戴好潛水用具重又潛迴那裏。安叔說得不錯，果然有根大梁由船首斜撐下來直到那個艙門前不遠的地方。巧就巧在大梁靠艙門附近是搭在船舷上的，而大梁另一端懸空著。秀蘭和長江看明白了：安叔說的杠杆就是這根大梁。
三人把帶來的纜繩捆在那個櫃子上，把繩的另一端係在大梁上。安叔又檢查一遍，確認沒有問題，這才帶著他倆遊上駕駛艙。為了安全起見，安叔也用纜繩係緊大梁懸空的一端。這才牽著纜繩朝外遊去。遊了一段距離，安叔示意拉纜繩。倒也沒費什麽勁兒，真把大梁拉動了。
迴到那個櫃子旁看，果真把它從舷板底下拉了出來。長江解開纜繩，想搬動那個櫃子。櫃太沉了，他試了幾次都沒搬動。
安叔也試了一下，隨後又把纜繩係到櫃子上。他示意他倆牽著纜繩跟自己遊出來。
在他們頭頂不遠的地方，就是固定船纜繩的凸起的石頭。他遊上去把三人的安全環套進繩子裏，又把係著櫃子的纜繩綁在石頭上。
做好這一切，他停了一會，象是在想什麽。
秀蘭和長江遊過來，這時候他揮了揮手，示意三人用力拉那係著櫃子的纜繩。
就在三人合力拉動纜繩的時候，出現了一幕可怕的情景：
先是看得見那櫃子帶著纜繩從船艙慢悠悠沉下。接著，沉船的中間部分，就是那扭曲的船舷，象崩簧一樣向上躥了一下，立即又沉向海底。剛才還是明亮的海水，此時充滿了海洋沉積物的碎屑，和一團一團的海草。從模糊的視線裏，又看到沉船的首尾相繼傾倒，下沉。緊接著，海水變得昏暗一片，一種恐怖沉悶的隆隆聲從下麵升起來。象有一股力量搖動他們腳下的海水，海水帶著越來越大的吸力把他們向下拉。三人緊緊抱在一起，用力握緊腰間的纜繩。無論他們怎樣用力向上遊動，海水的吸力還是把他們拉下來。秀蘭整個人橫了過來，她感到腰都快被纜繩拉斷。長江緊緊抱住秀蘭，惟恐她被海水卷走。安叔此時也毫無辦法，隻有橫下心承受這突如其來的災難。
大約過了一刻鍾，周圍才平靜下來。再看沉船已經無影無蹤。剛才海水裏那些碎屑和海草也渺無蹤跡。眼前仍舊一片明亮，就象什麽也沒發生過似的。
安叔遊到那凸起的石頭旁，用手拉了拉纜繩。還好，纜繩很沉，看來那櫃子還在。秀蘭長江過來幫著，把係著櫃子的纜繩重又係到上麵另一根纜繩上。隨後安叔讓他倆先遊上鐵殼船，自己在下麵等他們把櫃子拉上去。
秀蘭和長江上去後，慢慢拉動係著櫃子的纜繩。安叔一直在下麵，等到把櫃子拉到海麵，這才遊上去。
費了很大力氣終於把這被長江叫作“保險櫃”的東西弄上鐵殼船。
剛才海裏發生的事情的確把他們嚇壞了。長江和秀蘭都感到整個身子軟軟的，連說話的力氣都沒有了。安叔也不說什麽，把船錨升到船頭後，開船返迴到駐地。因為是繞著海礁迴來的，到了駐地天已經擦黑了。
快到駐地的時候，秀蘭發現一輛轎車停在黑鬆林前不遠的地方。她再一看，那轎車又沒有了。這地方很偏僻，很少有人來。她以為自己太疲勞看走了神，其實本沒有什麽車。
進了帳篷，三人各自休息了一會兒。長江盡管受驚後的腿腳軟棉棉的，還是耐不住好奇起身打量著那個保險櫃。秀蘭找到安叔，問：“要不要把這件事告訴有關部門？”安叔想了想說：“按規定應該告訴。可現在船已經完全消失了，那些殘骸也不知道落到哪裏？稍後一些時候再說，也未始不可。隻是那個櫃子，不管裏麵是什麽，也應該報告。”
秀蘭表示同意。她看了看長江，他還在那兒，蹲在那兒看櫃子。
秀蘭轉身迴到自己的帳篷。她為大家準備晚飯。做飯的時候她象想起了什麽，她站到桌旁，上麵攤放著那張繪圖紙，看了一會，在上麵記下沉船坐標，又從書堆裏翻出一本線裝書。這是爸爸珍藏的《南山誌》，書裏按編年形式記載了本地的大事件。翻到1884年前後，她便認真讀起來。還真有趣，這個“舉人”出身的老先生（她認為一定‘老’才能知道得這麽多），甚至把當時漁村裏婚喪嫁娶和貿易集散的事情都記載了下來。她注意到那些貿易集散的記載。其中有漁民怎樣把海蟹圈養到半尺長才整池的賣給人家；也有從北方運來巨大冰塊，船進碼頭後，一部分冰被打成碎塊，連同海鮮填入木桶，重又裝迴船上；還有一則記載她感到有些不解，這是漁民不該做的事情：經常有外來的船停在這裏，卻不是做貿易，而是要漁民做腳夫。老先生寫道
“長江，你還能記得那天是在哪裏發現沉船的嗎？”安叔看著海麵問。
長江稍稍想了想指了一個地方，那裏是懸崖峭壁下的平靜海麵。安叔沉思一會兒，讓秀蘭取出繪有海岸線和沉船坐標的圖紙，然後用紅筆在圖上畫了一個圈。
“比沉船坐標東移了100米。為什麽這樣？”秀蘭看著安叔剛畫的圈問。
“兩年前我們曾發現這個位置有強潛流。這股潛流的形成及走向還不清楚。我估計沉船可能在這個地方。”安叔微眯一下眼睛說，象是被海麵強烈的陽光反射刺了一下。
安叔沒有更多說什麽，秀蘭知道現在就要進入海底尋找沉船了。今天天氣很好，晴空萬裏，幾乎沒一點風。強化訓練的成果怎麽樣，她心裏沒底，長江雖說潛在海水裏時間長一些（安叔有意這樣安排），但能否適應多變的海下環境也未可知。不管怎樣，就算冒險，也得試一次。有安叔在，長江會得到保護，這時候不能再有任何退縮的想法了。
她這樣想著，隨安叔和長江繞過懸崖，攀援著岩石上了崖底的鐵殼船上。有些地方礁石連片海水太淺，開船繞著走秀蘭覺得太費時日，昨天三個人費了很大周折用纜繩把船牽過來。
長江此時腦子裏空空的。他不願再想任何事情，不願想這些天潛水訓練，不願想下到海底尋找沉船，甚至不想秀蘭、素汶和教授。秀蘭不理他已是越來越明顯，他也賭氣不再理她。他想不通自己到底錯在哪裏？想不出自然就不去再想了。
安叔緊跟長江身後上了鐵殼船，秀蘭隨即把船駛向西麵海域，到了那還須確定安叔剛才圈定的位置。安叔不愧是海洋專家，船上的儀器設備並不先進，可很快就定下了那個位置。剛巧，這裏隱約看到水下有塊不大的礁石，安叔把船錨拋下後，先潛到那塊礁石下麵遊了一會。上來後，安叔說：“這是斷裂的岩壁，看似孤石，它實際上同我們所設b點浮標的山脈連通。”
秀蘭長江望著安叔，不知這對尋找沉船有利還是不利。
安叔坐在船頭想了一會兒，最後象是下定什麽決心似的說：
“我要下去看一看。長江馬上穿潛水服，但隻能留在水下20米處，不許再往下。無論發生什麽也不準許下去，你能答應嗎？”
長江看著安叔好一會，又看看秀蘭。他不知道安叔為什麽要自己承諾這一點。“安叔，情況很糟嗎？”秀蘭擔心地問。
“不。我想這塊礁石可能對我們有利。”安叔說，“我要判斷我的猜想是否正確。你們不要想太多。”
“那樣的話，長江可以按你的話做，”秀蘭同意地說。
長江瞥了她一眼想，誰要你同意？心裏卻很樂意，他現在有點六神無主，剛才還求救似地看了看她。
“你要留意船上的儀表指示。有異常立即告訴我。”安叔對她說。
“好。我會的。”
安叔拋下纜繩先潛下去，隨後長江也潛入海水裏。
海麵靜悄悄，隻有不時泛出水麵的氣泡發出輕微嘟嚕嚕聲。那邊還有一些長在岩石上的海草，在海水裏一動不動，一團一團的，淺處的墨綠，深處的褐黃，其間遊動著各式小魚，有的遊到了船旁。秀蘭一動不動，眼睛死盯著水麵。
半小時後，長江上了來。安叔也從礁石後麵遊過來，上船後，他說：
“的確很好。我們可以順礁石下到海底。那裏水流不急，可以把纜繩固定在岩石上。我們先在這個範圍搜索一下，看看能發現什麽。”
沒有潛流，秀蘭有些放心了。這樣當然好。安叔不愧是久經風險之人，膽大心細。稍事休息之後，安叔和長江先後潛入海裏。臨下潛前，秀蘭認真檢查了兩人身上的裝備，尤其是那個安全環。
不知為什麽這裏的海水比訓練場那兒的涼。長江隨安叔潛到30米深，把船上係下的纜繩拉到礁石那兒。好不容易找到一塊岩石裂隙，兩人把纜繩牢牢綁在這塊岩石上。安叔試了試，確認沒有問題，這才示意長江繼續跟他下潛。
長江隨安叔順著剛綁好的纜繩一直潛下去，他感到海水越來越涼，眼前的景物也模糊起來，這時腳下已蹬到岩石了。安叔在他身旁轉了一圈，這才又拉著他朝模模糊糊的岩壁遊過去，在一塊黝黑的岩石上，又把纜繩的末端緊緊係牢。做完這件事，安叔示意他隨自己浮上去。
剛才安叔發現長江頭盔與潛水服連接的地方微微冒出氣泡，不是看到的，是感覺到的，從長江落到岩石那一瞬間感到的：長江的身姿不對。
上了船，長江奇怪左腿裏怎麽灌了不少海水。秀蘭幫他卸下服裝。安叔仔細看了一遍，拿出工具把潛水服上的螺栓擰緊。“好險哪。等到潛水服裏再灌進一些水，你想上浮就困難了！”秀蘭顫抖著聲音說。她被這事嚇得夠嗆，以至雙手捧著的潛水服差一點掉到甲板上。長江看她嚇成這樣，心裏倒樂了起來：原來她還是在乎我的！
但他故意什麽也不說，轉身跟安叔到一邊坐下來。
“如果有一個潛水器就好了。我們現在已經不能再往深海潛了。壓力，還有脫氮，這樣的問題我們目前無法解決。”安叔搖了搖頭說，“但願沉船就在這裏。若在深海，那是沒辦法去找了。”
“到哪兒能搞到潛水器？”秀蘭問。
“我曾試著辦這件事。沒辦法，咱們搞不到的。”安叔說，“不是錢的問題。如果政府支持我們，恐怕能行。”
“問題是沒有人支持我們，”秀蘭憤憤地說。“現在隻能靠我們自己。安叔，我們還能試一次嗎？”
安叔說：“據我了解，這一帶不會有太深的海溝。不過你知道海底也是在變化的。我們可以試著探查，隨時注意海底的情況，謹慎行事。”
“我並沒覺得怎樣。剛才隻是感到海水有點涼，還有左腿有點沉。”長江說，“不是你們講的那樣嚴重。”
秀蘭還想著潛水器，沒理他。
安叔說：“潛水服是新式的，有隔氣層，能有效防止意外。不用擔心，我能照顧好長江。”
“安叔，不用你照顧，那樣，我還有什麽用？”長江故意用不滿的口氣說，“我已下決心找到沉船，就是被潛流卷走也心甘情願。不然更沒人理我了！”
“瞎說。安叔在你身邊，你是安全的。”秀蘭打斷他，她不願意長江說那種話。“你要聽安叔指揮，決不能自作主張。海裏不同於別處，要緊靠安叔，兩人也好有個照應。這是頂要緊的。若再發生類似剛才那樣的事可就不得了啦！”
“我都記住了，”長江說。他強忍住笑，她這時的樣子和這些話覺得自己象麵對愛嘮叨的老祖母。
安叔什麽也沒再說，兩人重新穿好潛水服。秀蘭這次更認真地檢查了所有可能會出現問題的地方。
安叔抬頭看了看天空，隨後朝秀蘭點點頭，又用手拍了拍長江的背。長江透過頭盔看到了安叔的目光，那目光裏充滿自信。
倆人很快潛到礁石底部。安叔這次把他倆頭上的燈調理得很亮。兩人都有各自的分工：安叔用水下攝影機錄像；長江拿著專用的紙夾和筆負責測繪紀錄。在纜繩末端的岩石旁，兩人把安全環卡口打開，套進纜繩，又把卡口鎖緊，這樣人就可以帶著係在腰和環間的繩索（繩索可長可短）上下左右自由遊動。
海底隻有厚厚的砂子，偶爾幾條遊魚悠然晃過。頭燈光柱盡頭昏黑一片，光線裏顯現出一些懸浮生物和片狀藻類植物。這個寂靜單調的世界讓長江原來緊張的心情放鬆下來。安叔遊在他前麵，他剛才看那直立的礁石已模模糊糊變成巨大的岩壁，安叔正是沿這條岩壁向前遊。
身上的繩索在不斷減少。安叔遊了一會又返迴長江這裏，他身上的繩子已經放盡。他示意長江記錄目前的位置。完成這件事後，安叔帶長江返迴船上。
安叔建議再把船向東移100米。船駛到新地點拋錨後，安叔先潛下去約半個小時。這次安叔沒用纜繩，這讓秀蘭有些緊張。長江不聲不響地坐在那裏。她用眼角瞟了他幾次，沒跟他說話。海裏的半小時什麽事都可能發生。尤其這裏已靠近那條海底山脈，她從安叔那裏知道潛流與海底構造有密切關係，萬一安叔遇到潛流怎麽辦？這半小時實在太長！她又想到了長江。她打量一下這裏距岸邊的距離，大概至少600米。很難想象長江是怎麽從這裏遊迴海邊去的！如果下麵有沉船，那就一定有潛流，否則無法解釋長江何以從懸崖絕壁一下跳到這裏。此刻長江能想到這些嗎？長江在想什麽呢？
安叔終於露出水麵。
秀蘭總算鬆了口氣，忙同長江把安叔扶上船。
“我好象看見了那條船！”
安叔很是興奮。“剛才我從岩壁縫隙裏看到船桅，我想它不會是在海底。那裏光線很好。隻是岩壁的縫隙很長，我想還有許多問題沒解決，就沒過去。”
“安叔真的看見那條船啦？”長江拉著安叔的手半信半疑地問。
“嗯，”安叔肯定地點點頭。“船桅的確是折斷的。它就在水下20米地方。”
長江終於相信了，他使勁搖著安叔的手喊：
“這麽說我馬上就能進入那條船了？真讓人難以置信！”
秀蘭更是十分高興。能順利找到沉船，這對揭開“長江的發現”這塊神秘麵紗無疑是最好開端。她看長江高興得象孩子似的，也忍不住笑道：
“你都搖了半天。安叔累了，快鬆開手吧！”
“對。一定要好好看看那條船！我要找到船長室。那位船長，他一定還會有什麽事情要告訴人們，一定還會留下什麽。想一想，這條船從哪裏來？到哪裏去？遇難的時候船上還有什麽人？這些事情都要搞清呀。即便船長來不及告訴人們，我們也能從船上的情況作出判斷。”長江激動地說。
“還有，這船跟地下洞庫有什麽聯係？”秀蘭也被長江的情緒感染，興奮得臉色腓紅，“想一下怎樣才能找到那些洞庫！找到洞庫就有可能揭開高樓傾斜之謎。真希望在船上某個地方找到這些答案。”
“秀蘭，我們一起下去。”長江熱切地說，“你知道，我確信那個金屬盒子是船長故意掛在桅杆上的。你的想象也很讓我著迷。那天你說了那麽多好聽的話。”
秀蘭想到長江說的那些事，不覺把臉羞得通紅。她瞪了長江一眼：“又說瘋話！”遂把頭扭向一邊，不再跟他搭話。
“我考慮沉船附近一定有潛流，”安叔這時候說。“剛才沒來得及詳細觀察。不過我們不會潛到那裏。等一會兒把船再向東駛50米，下麵就是沉船。”
“好的，”秀蘭答道。她知道安叔的想法，水下20米處沒有潛流，隻要不繼續往下潛就不會有危險。
鐵殼船向東駛了50米，隱約能看到下麵山脊。真是再理想也沒有了。船錨牢固地投在岩石裂隙裏，鐵殼船穩穩停住，一搖也不搖。人從這裏下去可以直接到達沉船上麵，如果海麵不起風，一切都是相對靜止的。這對潛水十分有利。
安叔給長江和自己都加裝了一個壓縮空氣瓶，除攝像機外別的一概不帶，這樣一來長江可以輕鬆地探查沉船了。當然防備不虞用的繩索和匕首還在腰間，這是必帶的裝備。秀蘭還留在船上，安叔不到確實有把握的時刻不會讓大家都下去的。
兩人從鐵殼船上拉下纜繩，一直沉到船錨下方一塊凸起的岩石上，把纜繩牢牢固定住，隨後掛上安全環朝下方繼續潛去。長江緊緊跟在安叔後麵，他努力控製自己，但心跳還是越來越快，嗓子幹燥象要冒火！他嗄啞著聲音對秀蘭說：“我太興奮，快控製不住自己啦。你能想象我現在的狀況嗎？”秀蘭在上麵說：“你應該注意周圍情況，不要總想自己。盡快冷靜下來！”“我一直想這樣做，就是不行。”“別分散注意力。跟著安叔！”說完秀蘭關掉對講器。
安叔朝他做著緊跟上來的手勢。他用力擺動幾下巨大的腳蹼，很快就來到這裏。
不用安叔再做什麽示意了，腳下清晰可見那條沉船橫躺在岩石的夾縫裏。船大概還很完整，起碼船首的輪廓是完整的，隻是上麵布滿了海洋沉積物。安叔帶他在船的四周慢慢轉了一圈。他這才看清船損壞得很嚴重，完全不象他想的那樣。船的中間部分已經蕩然無存。因為船卡在巨大的岩壁上，船頭和船尾被夾住，中間懸空部分隻剩下扭曲的船舷相連。他要把這消息告訴秀蘭，但耳邊的靜音說明對講器是關著的。安叔遊到他身邊。他看到安叔在說話，是在同秀蘭說話。看得清安叔也很興奮，而且不住地點著頭笑著。過了一會，他聽到秀蘭說：“安叔要我帶上繪圖器一同進船。沒辦法和你聯係了。進船後一切全靠你自己了。你要冷靜行事。保重。”
秀蘭下來後，安叔示意都解下安全環，把繩索緊係在腰間。三個人慢慢遊向船的中間懸空部位。安叔小心翼翼地帶領他倆從後麵進入船首。
安叔對船的結構很熟。外麵光線較足，裏麵卻有些昏暗。盡管這樣，安叔還是順利地把大家領進了駕駛艙。幾條長長的鋼鐵上滿是海洋贅生物，艙內到處堆積著貝類和腐蝕得相當嚴重的雜物，已經很難看清這裏原來的麵貌。長江在艙內來迴轉了幾圈，失望地遊到秀蘭麵前。秀蘭也沒發現什麽值得留意的東西。這裏的一切幾乎都被漫長的時間埋藏了。安叔遊到一個半敞的艙門前，示意要大家進去。裏麵很暗，奇怪的是這裏不象外麵那樣長滿贅生物，連海草這樣的植物也很少，大概是缺少陽光的緣故。這是船頭幾個艙房，過道後麵被岩石堵死了，隻能遊到這個地方。艙房很小，大家隻能分開進去。長江進了一個艙房，裏麵到處鏽跡斑斑看不清是什麽房間。桌子已經坍塌，一張床還能辨別出大致模樣。房間一角傾倒，鋼鐵的板牆下好象壓著一個櫃子。他用手拉那櫃子，拉不動。拂去上麵的沉積物，他看清這是一個保險櫃之類的東西。這時候秀蘭安叔也進了來，倆人擔心他這麽長時間沒出來怕有什麽事。看到保險櫃，秀蘭不住地點頭要他把這東西拉出來，但她和長江用了九牛二虎之力也沒弄動。安叔打量一下周圍，示意大家離開這裏。
三人遊出艙房，長江急於要把那個保險櫃弄出來，安叔一再搖頭。秀蘭也不解地望著安叔。離開船首，安叔率先朝右下方遊去。那裏是船的尾部。從斷開的船腹可以看到推進器和發動機，尾部螺旋槳沒有了。安叔示意他倆留在外麵，自己鑽進滿是海草和藻類的狹小機艙。
秀蘭長江靜靜望著這條沉船。顯然這是一艘鋼鐵做的船，看樣子怎麽也有100米長，當初應該是條遠洋海船。長江想：船上的桅杆確實折斷了，那是自己掛在上麵時候弄斷的，這船如果不是卡在岩石上，一定會沉進海底，那樣自己就不會被掛在桅杆上，也就不會發現這條船了。秀蘭想：這是艘遠洋船，完全不必用木桅杆支撐風帆，真是奇怪，象是遮掩什麽的偽裝？這麽一艘大船怎麽會被卡在岩石上？船到這裏來幹什麽？
“剛才進去的那個艙房一定是船長室，”這時，兩人想到一起了。兩人對望著。長江指著船首不住地點頭。秀蘭也指著那裏點著頭。他們明白：那個保險櫃一定要取出來。要揭開沉船之謎，也許隻能從這個保險櫃裏找答案了。
安叔迴來了。細心的秀蘭看到安叔遊水的姿勢有點不對。隻見他向上指了一下，就徑直向上遊去。兩人隨後也跟了上去。
浮出水麵後，安叔身子靠到船旁再也不動了。秀蘭大吃一驚，趕緊讓長江上船，兩人用力把安叔拖到甲板上。
卸下安叔頭盔，看到他臉色蒼白雙眼緊閉，秀蘭急忙查看他身上，發現右腿關節處有個裂口。秀蘭讓長江幫著脫下安叔潛水服，見是一處咬傷。她不覺抬頭看了看長江，這傷口跟長江那次傷的一模一樣。興虧她帶著急救藥箱，找到一個藥瓶，把藥末倒在傷口上，仔細包紮好，又注射一支鎮靜解痛劑。長江看著她熟練做好這一切，心裏慌慌的不知如何是好。“放心吧。安叔一會兒就會醒過來的，”她收拾好急救包說。
長江拿起她剛用過的藥瓶，看了一眼，吃驚地問：“蛇咬的？”
“對。你就是被蛇咬傷的。興虧這蛇毒性不大，”她說，“否則你遊不到岸上。”
“原來不是鯊魚！”他想起了那可怕的一幕，旋即恍然大悟地說，“所以你把這些藥也帶來了？”
她沒有再說什麽，專心看著安叔。不一會，安叔醒過來。他坐起身，看見腿傷被包紮上，問：“用的什麽藥？”
“海蛇咬傷的藥。還是長江上次用剩下的呢。”秀蘭答道。
安叔點點頭。閉了一會眼睛，他站起來，在船上來迴走了幾圈，說：
“沒事了。真想不到那裏有海蛇！我無意間驚動了它們。虧得我及時離開，沒有繼續驚擾它們。”
“很多蛇嗎？”長江問，臉上帶著恐怖的神情。
“看到的有四五條，可能還有。不過它們一般不主動向人進攻。”安叔說著看了看潛水服。他從工具箱裏找出一卷厚厚的布，用剪刀剪下一塊把撕裂的部位用粘結劑補好。
秀蘭從艙裏取出幾瓶水，分別遞給他倆。她又取來食品，該吃中午飯了。長江看到麵包香腸才知道餓了，抓起來就吃。吃飯的時候他們討論了下一步行動。
沉船目前的樣子安叔已經攝錄下來了。它的位置坐標秀蘭也畫在測繪記錄上。看來並沒有更多的新發現。船上沒有任何裝載的貨物，很可能隨船中艙掉進海底散失了。至於船的國籍、用途、來去目的地等疑問都無法解開。
“那個保險櫃一定是船長的。隻要取出它就能找到答案，”長江很自信地說。他想到那個金屬盒，覺得這位船長深諳航海之道，懂得如何把珍貴的東西保留給世人。
秀蘭也說：“想辦法把那個東西取迴來。也許這是唯一能解開沉船之謎的東西了。”
安叔說：“我也這樣想。我一直琢磨怎樣才能取迴那個東西。它是保險櫃嗎？”
“一定是。我看得很清。”長江說。
秀蘭說：“那東西象個保險櫃，摸著是金屬做的，還沒損壞。”
安叔沉吟半天才說：“隻有用纜繩向外拉才能行。那個東西被船的舷板壓著，上麵的重量幾乎全壓在那個艙上。我們沒有切割工具，無法把舷板割斷。”
“也隻有用纜繩拉了，”秀蘭說。“怎麽拉呢？沒有機械，能拉得動嗎？”
“剛才我注意到有個鋼梁，是船的龍骨，上麵包著木板。木板很厚，鋼梁才沒完全腐蝕掉。用那個鋼梁做杠杆，能省些力氣。”安叔說。
秀蘭和長江都沒注意到那根鋼梁。見安叔這樣說，也就不再說什麽了。
吃完飯稍事歇息，三人便穿戴好潛水用具重又潛迴那裏。安叔說得不錯，果然有根大梁由船首斜撐下來直到那個艙門前不遠的地方。巧就巧在大梁靠艙門附近是搭在船舷上的，而大梁另一端懸空著。秀蘭和長江看明白了：安叔說的杠杆就是這根大梁。
三人把帶來的纜繩捆在那個櫃子上，把繩的另一端係在大梁上。安叔又檢查一遍，確認沒有問題，這才帶著他倆遊上駕駛艙。為了安全起見，安叔也用纜繩係緊大梁懸空的一端。這才牽著纜繩朝外遊去。遊了一段距離，安叔示意拉纜繩。倒也沒費什麽勁兒，真把大梁拉動了。
迴到那個櫃子旁看，果真把它從舷板底下拉了出來。長江解開纜繩，想搬動那個櫃子。櫃太沉了，他試了幾次都沒搬動。
安叔也試了一下，隨後又把纜繩係到櫃子上。他示意他倆牽著纜繩跟自己遊出來。
在他們頭頂不遠的地方，就是固定船纜繩的凸起的石頭。他遊上去把三人的安全環套進繩子裏，又把係著櫃子的纜繩綁在石頭上。
做好這一切，他停了一會，象是在想什麽。
秀蘭和長江遊過來，這時候他揮了揮手，示意三人用力拉那係著櫃子的纜繩。
就在三人合力拉動纜繩的時候，出現了一幕可怕的情景：
先是看得見那櫃子帶著纜繩從船艙慢悠悠沉下。接著，沉船的中間部分，就是那扭曲的船舷，象崩簧一樣向上躥了一下，立即又沉向海底。剛才還是明亮的海水，此時充滿了海洋沉積物的碎屑，和一團一團的海草。從模糊的視線裏，又看到沉船的首尾相繼傾倒，下沉。緊接著，海水變得昏暗一片，一種恐怖沉悶的隆隆聲從下麵升起來。象有一股力量搖動他們腳下的海水，海水帶著越來越大的吸力把他們向下拉。三人緊緊抱在一起，用力握緊腰間的纜繩。無論他們怎樣用力向上遊動，海水的吸力還是把他們拉下來。秀蘭整個人橫了過來，她感到腰都快被纜繩拉斷。長江緊緊抱住秀蘭，惟恐她被海水卷走。安叔此時也毫無辦法，隻有橫下心承受這突如其來的災難。
大約過了一刻鍾，周圍才平靜下來。再看沉船已經無影無蹤。剛才海水裏那些碎屑和海草也渺無蹤跡。眼前仍舊一片明亮，就象什麽也沒發生過似的。
安叔遊到那凸起的石頭旁，用手拉了拉纜繩。還好，纜繩很沉，看來那櫃子還在。秀蘭長江過來幫著，把係著櫃子的纜繩重又係到上麵另一根纜繩上。隨後安叔讓他倆先遊上鐵殼船，自己在下麵等他們把櫃子拉上去。
秀蘭和長江上去後，慢慢拉動係著櫃子的纜繩。安叔一直在下麵，等到把櫃子拉到海麵，這才遊上去。
費了很大力氣終於把這被長江叫作“保險櫃”的東西弄上鐵殼船。
剛才海裏發生的事情的確把他們嚇壞了。長江和秀蘭都感到整個身子軟軟的，連說話的力氣都沒有了。安叔也不說什麽，把船錨升到船頭後，開船返迴到駐地。因為是繞著海礁迴來的，到了駐地天已經擦黑了。
快到駐地的時候，秀蘭發現一輛轎車停在黑鬆林前不遠的地方。她再一看，那轎車又沒有了。這地方很偏僻，很少有人來。她以為自己太疲勞看走了神，其實本沒有什麽車。
進了帳篷，三人各自休息了一會兒。長江盡管受驚後的腿腳軟棉棉的，還是耐不住好奇起身打量著那個保險櫃。秀蘭找到安叔，問：“要不要把這件事告訴有關部門？”安叔想了想說：“按規定應該告訴。可現在船已經完全消失了，那些殘骸也不知道落到哪裏？稍後一些時候再說，也未始不可。隻是那個櫃子，不管裏麵是什麽，也應該報告。”
秀蘭表示同意。她看了看長江，他還在那兒，蹲在那兒看櫃子。
秀蘭轉身迴到自己的帳篷。她為大家準備晚飯。做飯的時候她象想起了什麽，她站到桌旁，上麵攤放著那張繪圖紙，看了一會，在上麵記下沉船坐標，又從書堆裏翻出一本線裝書。這是爸爸珍藏的《南山誌》，書裏按編年形式記載了本地的大事件。翻到1884年前後，她便認真讀起來。還真有趣，這個“舉人”出身的老先生（她認為一定‘老’才能知道得這麽多），甚至把當時漁村裏婚喪嫁娶和貿易集散的事情都記載了下來。她注意到那些貿易集散的記載。其中有漁民怎樣把海蟹圈養到半尺長才整池的賣給人家；也有從北方運來巨大冰塊，船進碼頭後，一部分冰被打成碎塊，連同海鮮填入木桶，重又裝迴船上；還有一則記載她感到有些不解，這是漁民不該做的事情：經常有外來的船停在這裏，卻不是做貿易，而是要漁民做腳夫。老先生寫道