初來乍到，除了每天讀書作文之外，沈錦程偶爾出門逛逛。
顧府高門大宅規矩森嚴，仆人隻低頭幹事，來一個月後，沈錦程感覺自己好像在住旅館。有種獨在異鄉漂泊的孤苦之感。
特別是隆冬臘月時節，眨巴著眼就要過年。沈錦程一個人在它鄉，更覺得淒苦。
之前忍不住寂寞老給張安仁寫信，剛開始她迴的還頻繁，後來幾封才迴一次，最後更是直白寫道【君子之交淡如水，小人之交甘若醴。】
這讓沈錦程有種被拋棄的無助感，如此她便隻能埋頭專於學業。
……
臘月二十八。
顧府高掛大紅燈籠，喜氣洋洋。仆從們或洗洗刷刷，或布置宅院，忙碌無比。此時來拜訪的人也絡繹不絕。
沈錦程住在顧府的客房，能看見前院的熱鬧。聽著門房唱名，沈錦程隻覺得從來沒見過這麽多官員，這些人都來熱熱鬧鬧地來給顧璘拜年。
顧璘在大堂前喜笑顏開，一一接待。
對比孤身一人的自己，沈錦程想起前世一位大文豪的話，【熱鬧都是他們的，我什麽也沒有。】
沈錦程繞到後門，自己上大街去了。她找了家茶館聽說書，街上人流如織，熱鬧非凡，這樣才讓她好受些。
去年過年，她身邊還有杜若和張安仁。哪想，今年孤苦伶仃。
堂上說書人聲色並茂，將驚堂木拍的頻繁，底下人不斷叫好，但是沈錦程一句都沒聽進去。隻是這種熱鬧的氛圍讓她覺得舒服心安。
她想這一切都是為了權力，忍忍都會變好。
她並不是那種希望萬眾矚目的人，這種孤單在她人生曆程中也是常態。為什麽獨獨今年這麽難捱？
張安仁隨意安排她的人生，對她好時傾盡所有，膩了又不想負責一甩了之……
沈錦程煩悶地一口將茶水飲下，如今她才深刻體會到了這種地位的不對等。
她不該這麽沒良心，她誰也不該怪。隻是有點寂寞而已。
真是太可笑了啊。
大概也是因為這種黏糊的感覺才惹得的張安仁厭煩的吧？
沈錦程默念，“小人之交甘若醴……”
醴，甜酒，誰不喜歡喝呢？隻是有點渾濁而已。
逛了許久，直到天色發暗她才迴府。迴去時門房叫住了她，說有她的包裹。
沈錦程滿心歡喜地解開，是杜若寄來的熏魚、醉魚還有一些年貨。
杜若，沈錦程突然記起還有這麽一個人在孤獨的夜晚強烈地思念自己。
這個念頭好像一瞬間擦出點火光將她心裏的寒冷驅散了。
當晚，沈錦程托廚房熱了菜，她在桌前自己擺了幾個盤子，還倒了杯酒。
杜若的手藝長進很多，鹹香的熏魚，甜美的糯米藕都很好吃。他還寄來了一些北地不常吃的糯米糕點。
還有一件親手縫製的棉衣。密密的針腳整潔美觀，繡了大片的青竹的花樣，領口和袖口還縫製的有白色的兔毛。
素雅又華貴。
沈錦程拿著那件衣服看了又看，嘴角不自覺上揚，他花了些功夫呢。
想必自己走後就開始動手了吧。
沈錦程滿足地放下衣服，端端正正坐在桌邊，將食物一盤盤擺好。
昏黃的燈火，映照的這些因為長途輸運賣相極差的食物更加粗鄙，但是沈錦程看這這些覺得有些可愛。
她已經能想象出杜若是怎樣醃魚，曬魚的了。
她想，以後高中做了京官，一定要將他接過來。
不為別的，就為了過年的時候有人一起陪著吃飯。
……
二月，
冰雪消融。
王茂之同應天府的一眾舉人趕到京城應考，沈錦程為眾人接風洗塵。招待了好幾迴。
沒過幾日，眾人一起去禮部報了名，便安心等待會試。
臨近會試，沈錦程也在顧府埋頭苦讀，顧璘的藏書不少，其中還有許多她親手批校的書籍，這幾個月，沈錦程將顧璘藏的四書還有經義之書都翻了個遍。
對於其中顧璘批注的東西，她更是仔細抄閱。顧璘雖然沒有指點過她，但沈錦程也算跟著學了不少。
考前前一晚，
一直被遺忘的沈錦程罕見地被顧璘召見。
書房，點了數十盞落地宮燈，亮如白晝。
顧璘帶著眼鏡坐在長案邊在看公文，聽見沈錦程推門進來的聲音，她頭也沒抬，
“明日入考場。你準備好了嗎？”
沈錦程恭敬迴答：“貼身物品，都已準備妥當。至於考試，便是盡人事聽天命。”
見她嚴謹的樣子，顧璘笑道，“你可知我當時問岱嶽一樣的話，她怎麽答？”
“小生不知。”
“岱嶽言，我必高中得會元。”
沈錦程嘴角微微揚起，“我不如老師有才。”
顧璘道：“你不如她有銳氣，但或許這樣才能走更遠。”
沈錦程無言作揖。
兩人相對無言，各無話說。
半晌，顧璘道，“你老師將你托付給我，這些日子繁忙，也不曾指點你學問。可有不通之處？”
原來是這樣，不過這顧璘的臨時抱佛腳也太臨時了吧。
沈錦程當然看出顧璘對自己毫不在意，她臨到考試才想起來指點一下，也是為了給張安仁交差而已。
雖然覺得沒啥用甚至還有點想笑，但是沈錦程還是很認真地配合她表演。她認真思索一番，與顧璘開始論經。
說了半個小時，沈錦程心裏已經有些不耐煩，明天三更她還要排隊進貢院，一會還要再檢查行李。但是眼看著顧璘說到興起，要個沒完。
真不知道早幹嘛去了。
沈錦程捂嘴打了個哈欠暗示。
談了幾句，顧璘對沈錦程有些讚賞。此人不卑不亢，言之有物。再觀她氣度非凡，便知她以後還有些造化。可惜她現在沒有精力教導。
後來閑聊，沈錦程問起那老虎還好不好，顧璘這才知道眼前這個讀書人竟然是那老虎的第一任主家。
送給聖上的老虎頗有靈性，皇上十分寵愛。聽聞在後宮之中，那大虎還馱著皇上，指哪兒走哪。
原來竟是她獻上的……
顧璘的笑容更真切一些，“你得的那老虎頗有靈性，十分得聖上喜愛。”
“若是得了機會殿試，我可幫你在皇上耳邊提一句。這樣也許能分個好差事。”
聞言，沈錦程恭敬行禮，“多謝顧大人好意。”
顧府高門大宅規矩森嚴，仆人隻低頭幹事，來一個月後，沈錦程感覺自己好像在住旅館。有種獨在異鄉漂泊的孤苦之感。
特別是隆冬臘月時節，眨巴著眼就要過年。沈錦程一個人在它鄉，更覺得淒苦。
之前忍不住寂寞老給張安仁寫信，剛開始她迴的還頻繁，後來幾封才迴一次，最後更是直白寫道【君子之交淡如水，小人之交甘若醴。】
這讓沈錦程有種被拋棄的無助感，如此她便隻能埋頭專於學業。
……
臘月二十八。
顧府高掛大紅燈籠，喜氣洋洋。仆從們或洗洗刷刷，或布置宅院，忙碌無比。此時來拜訪的人也絡繹不絕。
沈錦程住在顧府的客房，能看見前院的熱鬧。聽著門房唱名，沈錦程隻覺得從來沒見過這麽多官員，這些人都來熱熱鬧鬧地來給顧璘拜年。
顧璘在大堂前喜笑顏開，一一接待。
對比孤身一人的自己，沈錦程想起前世一位大文豪的話，【熱鬧都是他們的，我什麽也沒有。】
沈錦程繞到後門，自己上大街去了。她找了家茶館聽說書，街上人流如織，熱鬧非凡，這樣才讓她好受些。
去年過年，她身邊還有杜若和張安仁。哪想，今年孤苦伶仃。
堂上說書人聲色並茂，將驚堂木拍的頻繁，底下人不斷叫好，但是沈錦程一句都沒聽進去。隻是這種熱鬧的氛圍讓她覺得舒服心安。
她想這一切都是為了權力，忍忍都會變好。
她並不是那種希望萬眾矚目的人，這種孤單在她人生曆程中也是常態。為什麽獨獨今年這麽難捱？
張安仁隨意安排她的人生，對她好時傾盡所有，膩了又不想負責一甩了之……
沈錦程煩悶地一口將茶水飲下，如今她才深刻體會到了這種地位的不對等。
她不該這麽沒良心，她誰也不該怪。隻是有點寂寞而已。
真是太可笑了啊。
大概也是因為這種黏糊的感覺才惹得的張安仁厭煩的吧？
沈錦程默念，“小人之交甘若醴……”
醴，甜酒，誰不喜歡喝呢？隻是有點渾濁而已。
逛了許久，直到天色發暗她才迴府。迴去時門房叫住了她，說有她的包裹。
沈錦程滿心歡喜地解開，是杜若寄來的熏魚、醉魚還有一些年貨。
杜若，沈錦程突然記起還有這麽一個人在孤獨的夜晚強烈地思念自己。
這個念頭好像一瞬間擦出點火光將她心裏的寒冷驅散了。
當晚，沈錦程托廚房熱了菜，她在桌前自己擺了幾個盤子，還倒了杯酒。
杜若的手藝長進很多，鹹香的熏魚，甜美的糯米藕都很好吃。他還寄來了一些北地不常吃的糯米糕點。
還有一件親手縫製的棉衣。密密的針腳整潔美觀，繡了大片的青竹的花樣，領口和袖口還縫製的有白色的兔毛。
素雅又華貴。
沈錦程拿著那件衣服看了又看，嘴角不自覺上揚，他花了些功夫呢。
想必自己走後就開始動手了吧。
沈錦程滿足地放下衣服，端端正正坐在桌邊，將食物一盤盤擺好。
昏黃的燈火，映照的這些因為長途輸運賣相極差的食物更加粗鄙，但是沈錦程看這這些覺得有些可愛。
她已經能想象出杜若是怎樣醃魚，曬魚的了。
她想，以後高中做了京官，一定要將他接過來。
不為別的，就為了過年的時候有人一起陪著吃飯。
……
二月，
冰雪消融。
王茂之同應天府的一眾舉人趕到京城應考，沈錦程為眾人接風洗塵。招待了好幾迴。
沒過幾日，眾人一起去禮部報了名，便安心等待會試。
臨近會試，沈錦程也在顧府埋頭苦讀，顧璘的藏書不少，其中還有許多她親手批校的書籍，這幾個月，沈錦程將顧璘藏的四書還有經義之書都翻了個遍。
對於其中顧璘批注的東西，她更是仔細抄閱。顧璘雖然沒有指點過她，但沈錦程也算跟著學了不少。
考前前一晚，
一直被遺忘的沈錦程罕見地被顧璘召見。
書房，點了數十盞落地宮燈，亮如白晝。
顧璘帶著眼鏡坐在長案邊在看公文，聽見沈錦程推門進來的聲音，她頭也沒抬，
“明日入考場。你準備好了嗎？”
沈錦程恭敬迴答：“貼身物品，都已準備妥當。至於考試，便是盡人事聽天命。”
見她嚴謹的樣子，顧璘笑道，“你可知我當時問岱嶽一樣的話，她怎麽答？”
“小生不知。”
“岱嶽言，我必高中得會元。”
沈錦程嘴角微微揚起，“我不如老師有才。”
顧璘道：“你不如她有銳氣，但或許這樣才能走更遠。”
沈錦程無言作揖。
兩人相對無言，各無話說。
半晌，顧璘道，“你老師將你托付給我，這些日子繁忙，也不曾指點你學問。可有不通之處？”
原來是這樣，不過這顧璘的臨時抱佛腳也太臨時了吧。
沈錦程當然看出顧璘對自己毫不在意，她臨到考試才想起來指點一下，也是為了給張安仁交差而已。
雖然覺得沒啥用甚至還有點想笑，但是沈錦程還是很認真地配合她表演。她認真思索一番，與顧璘開始論經。
說了半個小時，沈錦程心裏已經有些不耐煩，明天三更她還要排隊進貢院，一會還要再檢查行李。但是眼看著顧璘說到興起，要個沒完。
真不知道早幹嘛去了。
沈錦程捂嘴打了個哈欠暗示。
談了幾句，顧璘對沈錦程有些讚賞。此人不卑不亢，言之有物。再觀她氣度非凡，便知她以後還有些造化。可惜她現在沒有精力教導。
後來閑聊，沈錦程問起那老虎還好不好，顧璘這才知道眼前這個讀書人竟然是那老虎的第一任主家。
送給聖上的老虎頗有靈性，皇上十分寵愛。聽聞在後宮之中，那大虎還馱著皇上，指哪兒走哪。
原來竟是她獻上的……
顧璘的笑容更真切一些，“你得的那老虎頗有靈性，十分得聖上喜愛。”
“若是得了機會殿試，我可幫你在皇上耳邊提一句。這樣也許能分個好差事。”
聞言，沈錦程恭敬行禮，“多謝顧大人好意。”