聽完司馬歆的話,鄭勝有些驚愕:“侍中賈模、禦史大夫毛兼?我不認識他們啊!為什麽他們會幫我說話?”


    司馬歆沉聲道:“或許他們並不認識你,但他們是朝中的良臣,而救濟災民一直是朝中的難事,你家願意出糧救濟災民,自然會有人為你說話。所以,你要把這件事做好才行。”


    鄭勝點點頭:“我會親自去弘農的。”


    “如此甚好。”


    ……


    函穀關,一座關中與洛陽之間的雄關。


    函穀關南北兩側是連綿的崤山山脈,一條激蕩的河——穀水從旁流淌而過。函穀關向東是洛陽,往西是關中,是連接兩地的樞紐,重要程度不言而喻。


    鄭勝抬頭望著這座高渾之勢堪比洛陽的雄關,心裏受到的震撼比初見洛陽時還要強烈——畢竟函穀關的位置在峽穀之中,修建起來比處在平原上的洛陽城要困難許多。


    鄭勝站在關門外,看著一輛輛滿載的糧車緩緩駛進關內。


    “過了函穀關,再走過新安縣就到弘農郡了。”身後,劉嗅兒輕聲道。


    “是啊。”鄭勝喃喃道。


    函穀關不大,東西隻有數百米長。過了函穀關。他們踏上了河南郡西陲的新安縣。


    過了函穀關後,山路更加曲折,兩側的山勢更加陡峭,所以糧車更加難行。所有人都下了馬車,一起推動大車。盡管如此,再經過了函穀關半天時間後,他們隻往西走了十多裏路。


    最後,他們借宿在了一個名叫白超壘的地方。這是一處十分險峻的關隘:在山路北側,這傍著大山,以石塊壘砌起來、數丈高的關壘,就是白超壘。


    車隊來到這裏時,關壘南側的路上,聚集了人數近百的男女老少,在寒風裏瑟瑟發抖地等待著。


    看到這支車隊,他們頓時歡唿起來。然後人群蜂擁而上,瘋搶似的衝向糧車。


    楊慨立刻下令士兵向前,將民眾逼退。


    “這裏是新安縣,還不到弘農啊!”鄭勝不禁頭大。


    “讓我來吧。”鄭汶走上前去,安撫著民眾,最後還宣布道:“按照每戶三十斤糧食,請戶主上前領糧食。”


    鄭氏的人手上前,開始分發糧食。


    “唉,這種情況,隻有放糧這一種選擇了。”鄭汶歎道。


    “按戶分糧是否不太公平?畢竟有些戶人數多,有些人數少,是否會有人心生不滿?”鄭勝皺眉道。


    鄭汶道:“不按戶分,那按丁口分?這是不是對老幼不公;按人分,是不是對成人不公?這世上沒什麽真正的公平,我們按戶分糧,已經算很公正的了。”


    鄭勝撓撓頭:“一戶三十斤糧,我記得弘農郡可是有上萬戶人。我們的糧食隻夠發兩三成吧?”


    “力有不逮,我們幫不了太多人。”


    “那每戶分少一些?可三十斤的糧食恐怕還不夠一戶人家吃一個月。”鄭勝確實有些無奈。


    領到糧食的人漸漸散去。


    “這些人應該都是壘西那個名叫鄉侯村的村民。”劉嗅兒道。


    “鄉侯村?”鄭勝有些奇怪的問。


    “因為村南有座前魏鄉侯、將作大匠毌丘興的墳墓。而毌丘興的墓會在這裏,是因為從幾十年前起,這裏就是一處借助水力冶煉兵器的水冶坊。毌丘興至死是這裏的主管官員,他死後也葬在了這裏。”


    “原來是這樣啊。”鄭勝站在壘上往西看,隻見遠處的穀水之畔,有一片密密麻麻的房子,隱約還可以聽到打鐵的聲響。


    “一座兵器工坊啊!”鄭勝不禁感慨,他還隱約能看見一隊隊士兵在巡邏著。


    而楊慨正派人過去,似乎是要向那邊通報他們的情況。


    雖然這裏有一處水冶兵工廠,但位置關鍵的白超壘並沒有軍隊駐守。而白超壘麵積平坦而且也足夠大,這一晚糧隊和士兵們便一起在壘上紮營過夜。


    一夜無事,翌日一早,車隊繼續出發。


    鄭勝望著愈發陡峭的山勢,心裏不由的忐忑起來,於是他向劉嗅兒發問:“新安縣已經是人跡罕至的地方了,再往西,豈不是山勢更高、人更少?我們不會是走錯了地方吧?”


    劉嗅兒笑道:“世子,新安的確是座處在崤山裏的縣,人口稀少。但往西到了弘農郡,那裏可是戶數上萬的郡呢!”


    鄭勝點點頭。


    接下來的幾天,鄭勝的這支糧隊一直走在穀水旁的山路上,遇到了不少災民。


    這一天早上,他們離開了新安縣界,來到了澠池縣。很快,他們來到了一片地勢較為平坦的丘陵地帶,他們再也難以往前前進一步。


    鄭勝有些驚慌失措的看著眼前這些紅著眼、似乎完全失去理智的百姓們。肮髒、枯瘦的雙手,枯黃淩亂的頭發,卻是一幅幅漲成赤紅色的臉,以及仿佛要吞噬一切、血絲布滿的雙眼。


    這一切,讓他下意識的以為是遇到了野人。但看到他們身上那層單薄的衣服,他明白這些才是真正受害嚴重的災民。


    鄭勝渾身顫抖著,劉嗅兒握住他的手,很是擔憂的看著他:“世子。”


    楊慨驅散開民眾,努力維持著秩序,讓鄭氏的人開始分發糧食。


    但聚集的民眾非但沒有減少,反而越來越多。


    “有領到糧食的人再次來領了?”鄭勝問鄭汶。


    鄭汶擦了把臉上的汗,道:“沒有,我們會查清所有人的來曆,確實都是還不曾領過糧的民眾。但因為有更遠地方的人源源不斷的趕來,所有人數才會不減反增!”


    鄭勝喃喃道:“我們的糧食以及不夠分的了!”


    鄭汶沉重的點點頭:“到那時,我們就麻煩了!”


    鄭勝眼睜睜看著糧車上的糧食一點點消失,可他想不到解決的辦法。


    劉嗅兒上前,低聲道:“世子。”


    鄭勝欣喜地握住她的手:“嗅兒,你想到了什麽辦法了嗎?”


    劉嗅兒輕聲道:“沒有啊。隻是天快要黑了,我們大家都快一天沒有吃飯了。世子,生火做飯吧!”


    “什麽?”鄭勝有些氣,都是什麽時候了,還顧得上吃飯?


    “世子,不僅是我們,還有中軍的將軍士兵,這些趕來的民眾,大家都沒有吃飯。百姓們有很多都帶著小孩子,那些孩子都很可憐啊。”劉嗅兒低聲道。


    鄭勝轉過身,看著那些在冷風中瑟瑟發抖的孩子們,他們和他們的父母同樣欣喜而焦急的等待著,還有那些領到糧食而變得格外激動的孩子。他們的臉凍得通紅,但肚子卻是癟癟的。


    鄭勝心中一動,立刻找到鄭汶:“兄長,燒起火!把剩下的糧食全煮成熟飯!我們該吃飯了!”

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