“我這次來尋求與鄭氏的合作是帶著很大誠意的。”石銅的開場白如此道。
接著，卻是長時間尷尬的沉默。
鄭勝等待著石銅亮出他的“誠意”。可什麽也沒等到。
鄭汶似乎明白了什麽，可他什麽話也沒說。
鄭勝與鄭汶互視一眼，鄭勝發現鄭汶也是一副和他相似的古怪表情。
鄭勝不禁咧開嘴笑了。
看見這一幕，石銅雖說臉色依舊平靜，但眼神裏還是閃過一絲惱怒。
鄭氏眼下已是如此窘境，刺史大人依舊留了情麵，讓他出馬和鄭氏談合作事宜，這明顯是要放鄭家一馬啊！
他來到這裏，已經是非常大的誠意。眼前這一大一小的兩人難道不該是誠惶誠恐嗎？
他們這是什麽態度！
石銅很不滿，於是他自顧自的開口：“近來聽聞鄭家的商隊在荊州的道路上遭到了劫匪的劫掠，刺史大人知曉此事後，震怒不已。奈何劫匪已經消失得無影無蹤。不知通濟兄今後要作何打算？”通濟，是鄭汶的字。
眼下石銅似乎要撇開了鄭勝，與鄭汶商量事了。
不知道他是不知道自己才是這裏的決策者呢？還是故意而為，來惡心他的呢？鄭勝心裏忍不住琢磨起來。
可他再仔細想想：若在兩三年前，來鄭氏談生意的人看到鄭勝坐在他的對麵，心生不滿、對他置之不理還情有可原。但現在的荊州人有誰不知道他鄭勝才是真正的“萬泉鎮之主”呢？
鄭勝暼了石銅一眼，既然這個人故意要惡心他，他何必開口答話？對這種家夥，他才不想搭理呢！
鄭汶皺了皺眉，沉吟片刻，緩聲道：“不知石先生有何見解？”
“通濟兄也知道，在下有一條來往解縣的販鹽商隊。為了防範賊匪，我倒是養了不少精幹的家丁護衛。而你們鄭氏雖說日進鬥金，可商隊的防衛做的卻不夠好。如此，我們兩方不如進行合作，由我派出護衛，去護衛你方的商隊。”
聽完，鄭勝竟心生莫名的笑意：天下哪有這樣的好事！你殺了我的人、截了我的貨物，然後你還來假惺惺的做我們的護衛？真是……異想天開啊！
鄭汶也很是羞惱，他深吸一口氣，沉聲道：“這真是一件好事啊，感謝石刺史大人和石先生的好意。如能借用貴方的護衛當然是很好的選擇。”
鄭勝一瞪眼，鄭汶衝他擺手示意，繼續對石銅說道：“那麽，我方支付石氏每名護衛日金三百錢，不知石先生意下如何？”
鄭勝的火氣再也壓不住，一天三百錢是什麽概念呢？是那位老大人一頓午餐的三十分之一，是鄭氏商隊一名普通主事半月的薪酬，是小半匹絹布的價錢，是青竹書院一個小學生一年的夥食費，現在鄭汶給石銅的報價，是一名護衛一天的工資！
鄭勝稍微算了算，如果他們雇傭了一百名這樣的護衛，一年時間便又是一筆超過“春申古玉”賠償金的支出了！
算完，鄭勝暗暗想，如果是以這樣的代價換取“和平”，似乎是不虧的？
亂世不知什麽時間便會突然降臨，忍一時海闊天空。把更多的時間用來積攢實力上，他的未來才有更高的勝算。
另一邊，石銅心算的速度也不慢，可這樣的結果似乎並不令他滿意。
“早就聽聞鄭氏家族給雇人們的薪資豐厚，通濟兄給的日金，自然很高了。可是我還有一個難題啊！”
“石先生請直言。”
“通濟兄有所不知，我商隊裏的護衛有不少是刺史大人名下的家丁，刺史大人將家丁調給我做商隊護衛其實是很困難的事，將家丁借給鄭氏做護衛，我是冒了很大的風險了啊？”石銅為難的歎了口氣。
鄭勝不禁冷笑，你既然為難、做不到，幹嘛還親自登門談生意？再說了，你本身就是石崇的賺錢工具，你們之間會分的這麽清？這態度分明是想繼續訛詐！
鄭汶當然更加明白，他緩緩開口：“石先生開價吧！”
石銅暗暗皺眉：“我也不為難通濟兄，你看如此可好，我要鄭氏商隊四成的貨物。”
鄭汶看了看鄭勝，閉上了眼，不再說話。
鄭勝明白了他的意思。
“石先生，我給你說一些數據。自元康二年至元康三年十二月，荊州地區一共發生了一百九十四起商人貨物被劫事件，其中有十一起是嚴重的殺人劫貨事件。其他的，也都是商人們損失部分財貨的結局。”
石銅陰沉著臉：“這又如何？大概是人心不古、盜賊橫行的原因吧！”
鄭勝搖搖頭，“當然有這可能，可是太康十年間荊州地區類似的劫掠商人財物事件總共也不過四十四起，這其中還多是商人護衛將盜賊打跑、抓獲的結果。為何這兩三年間，荊州的賊人能如此猖狂呢？”
石銅冷笑一聲，竟不再和鄭勝糾纏：“四成貨物，這生意做不做？”
鄭勝搖頭：“做不了，這買賣不劃算。石先生請迴吧！”
“爾等商隊再遇上賊寇，損失的財物恐怕比這四成多很多吧！”
“草民們遇上了賊，隻能求助於官府來打擊盜賊，這也是為官者必須要盡到的責任。敢問石先生，荊州的匪患，刺史大人什麽時候能清除呢？”
“既然爾等如此頑固，在下告辭了！”石銅拂袖而去。
鄭勝望著他的背影：“石先生，迴去告訴石崇，除非交出殺人兇手，來親自道歉。否則，我與他誓不兩立！”
石銅腳下一頓，冷笑而去。
鄭勝迴來，看著鄭汶灰心喪氣的臉色：“這人根本毫無誠意。”
索要四成貨物，明明白白的就是砸骨吸髓式的訛詐。
商隊本身的開銷、打通商路所需要的各種額外支出、貨物成本等等，所剩可盈利的空間固然還有不少，但石銅一張口就索要四成貨物，直接斬去近一半的收入，這誰受得了？
更何況，還有再加上近千萬錢“護衛”工資。
答應了這些條件，真是石崇吃肉，鄭氏喝西北風了！
如此條件，鄭汶也不可能同意。
談判崩裂，與石崇再無和好的可能。那麽，接下來該怎麽做呢？
鄭勝還是想起了一個人，江夏陸氏的那個小姑娘。
她曾給到了鄭勝一條前途未卜的路……
接著，卻是長時間尷尬的沉默。
鄭勝等待著石銅亮出他的“誠意”。可什麽也沒等到。
鄭汶似乎明白了什麽，可他什麽話也沒說。
鄭勝與鄭汶互視一眼，鄭勝發現鄭汶也是一副和他相似的古怪表情。
鄭勝不禁咧開嘴笑了。
看見這一幕，石銅雖說臉色依舊平靜，但眼神裏還是閃過一絲惱怒。
鄭氏眼下已是如此窘境，刺史大人依舊留了情麵，讓他出馬和鄭氏談合作事宜，這明顯是要放鄭家一馬啊！
他來到這裏，已經是非常大的誠意。眼前這一大一小的兩人難道不該是誠惶誠恐嗎？
他們這是什麽態度！
石銅很不滿，於是他自顧自的開口：“近來聽聞鄭家的商隊在荊州的道路上遭到了劫匪的劫掠，刺史大人知曉此事後，震怒不已。奈何劫匪已經消失得無影無蹤。不知通濟兄今後要作何打算？”通濟，是鄭汶的字。
眼下石銅似乎要撇開了鄭勝，與鄭汶商量事了。
不知道他是不知道自己才是這裏的決策者呢？還是故意而為，來惡心他的呢？鄭勝心裏忍不住琢磨起來。
可他再仔細想想：若在兩三年前，來鄭氏談生意的人看到鄭勝坐在他的對麵，心生不滿、對他置之不理還情有可原。但現在的荊州人有誰不知道他鄭勝才是真正的“萬泉鎮之主”呢？
鄭勝暼了石銅一眼，既然這個人故意要惡心他，他何必開口答話？對這種家夥，他才不想搭理呢！
鄭汶皺了皺眉，沉吟片刻，緩聲道：“不知石先生有何見解？”
“通濟兄也知道，在下有一條來往解縣的販鹽商隊。為了防範賊匪，我倒是養了不少精幹的家丁護衛。而你們鄭氏雖說日進鬥金，可商隊的防衛做的卻不夠好。如此，我們兩方不如進行合作，由我派出護衛，去護衛你方的商隊。”
聽完，鄭勝竟心生莫名的笑意：天下哪有這樣的好事！你殺了我的人、截了我的貨物，然後你還來假惺惺的做我們的護衛？真是……異想天開啊！
鄭汶也很是羞惱，他深吸一口氣，沉聲道：“這真是一件好事啊，感謝石刺史大人和石先生的好意。如能借用貴方的護衛當然是很好的選擇。”
鄭勝一瞪眼，鄭汶衝他擺手示意，繼續對石銅說道：“那麽，我方支付石氏每名護衛日金三百錢，不知石先生意下如何？”
鄭勝的火氣再也壓不住，一天三百錢是什麽概念呢？是那位老大人一頓午餐的三十分之一，是鄭氏商隊一名普通主事半月的薪酬，是小半匹絹布的價錢，是青竹書院一個小學生一年的夥食費，現在鄭汶給石銅的報價，是一名護衛一天的工資！
鄭勝稍微算了算，如果他們雇傭了一百名這樣的護衛，一年時間便又是一筆超過“春申古玉”賠償金的支出了！
算完，鄭勝暗暗想，如果是以這樣的代價換取“和平”，似乎是不虧的？
亂世不知什麽時間便會突然降臨，忍一時海闊天空。把更多的時間用來積攢實力上，他的未來才有更高的勝算。
另一邊，石銅心算的速度也不慢，可這樣的結果似乎並不令他滿意。
“早就聽聞鄭氏家族給雇人們的薪資豐厚，通濟兄給的日金，自然很高了。可是我還有一個難題啊！”
“石先生請直言。”
“通濟兄有所不知，我商隊裏的護衛有不少是刺史大人名下的家丁，刺史大人將家丁調給我做商隊護衛其實是很困難的事，將家丁借給鄭氏做護衛，我是冒了很大的風險了啊？”石銅為難的歎了口氣。
鄭勝不禁冷笑，你既然為難、做不到，幹嘛還親自登門談生意？再說了，你本身就是石崇的賺錢工具，你們之間會分的這麽清？這態度分明是想繼續訛詐！
鄭汶當然更加明白，他緩緩開口：“石先生開價吧！”
石銅暗暗皺眉：“我也不為難通濟兄，你看如此可好，我要鄭氏商隊四成的貨物。”
鄭汶看了看鄭勝，閉上了眼，不再說話。
鄭勝明白了他的意思。
“石先生，我給你說一些數據。自元康二年至元康三年十二月，荊州地區一共發生了一百九十四起商人貨物被劫事件，其中有十一起是嚴重的殺人劫貨事件。其他的，也都是商人們損失部分財貨的結局。”
石銅陰沉著臉：“這又如何？大概是人心不古、盜賊橫行的原因吧！”
鄭勝搖搖頭，“當然有這可能，可是太康十年間荊州地區類似的劫掠商人財物事件總共也不過四十四起，這其中還多是商人護衛將盜賊打跑、抓獲的結果。為何這兩三年間，荊州的賊人能如此猖狂呢？”
石銅冷笑一聲，竟不再和鄭勝糾纏：“四成貨物，這生意做不做？”
鄭勝搖頭：“做不了，這買賣不劃算。石先生請迴吧！”
“爾等商隊再遇上賊寇，損失的財物恐怕比這四成多很多吧！”
“草民們遇上了賊，隻能求助於官府來打擊盜賊，這也是為官者必須要盡到的責任。敢問石先生，荊州的匪患，刺史大人什麽時候能清除呢？”
“既然爾等如此頑固，在下告辭了！”石銅拂袖而去。
鄭勝望著他的背影：“石先生，迴去告訴石崇，除非交出殺人兇手，來親自道歉。否則，我與他誓不兩立！”
石銅腳下一頓，冷笑而去。
鄭勝迴來，看著鄭汶灰心喪氣的臉色：“這人根本毫無誠意。”
索要四成貨物，明明白白的就是砸骨吸髓式的訛詐。
商隊本身的開銷、打通商路所需要的各種額外支出、貨物成本等等，所剩可盈利的空間固然還有不少，但石銅一張口就索要四成貨物，直接斬去近一半的收入，這誰受得了？
更何況，還有再加上近千萬錢“護衛”工資。
答應了這些條件，真是石崇吃肉，鄭氏喝西北風了！
如此條件，鄭汶也不可能同意。
談判崩裂，與石崇再無和好的可能。那麽，接下來該怎麽做呢？
鄭勝還是想起了一個人，江夏陸氏的那個小姑娘。
她曾給到了鄭勝一條前途未卜的路……