午間的工作除了收拾中午的殘餘外，還兼清理庭院的殘局。此外就是準備晚膳的石材。
工作對大部分人來說都不繁忙，但看似悠閑的六合庵老板娘卻沒歇息過片刻。
耐心地守在小火燉煮的白蘿卜旁，或是費盡心思去處理小魚高湯、大骨湯。
細心地去調理每一樣醬汁，仔細地去端詳每一份味道。
穿著圍裙細細地切著蔥花，菜刀落在砧板上的聲音緩慢而平穩。
那副認真的神態是會令人著迷，也讓打鳥有如癡如醉的享受感。
“好女人吧。”
星期五剛衝完涼水。
身體拭幹了，頭發卻還是蘊著一顆顆水珠。
手裏拿著兩杯古製玻璃杯，盛著傳統釀造，將其中一杯遞給了打鳥。
接過酒的男人在充分享受過那甘甜的美味後，才長唿一口氣。
“不適合我。”
竊笑的廚師一口氣喝完杯中物，抖著肩膀離去。
打鳥也同時消失在蒼鬆漱石的庭院中。
夜間，每一廳室都坐滿了客人。
廚房和招待的女將們也發揮最大的功能，在六合庵老板娘的指揮下，讓每一位客人盡興而歸。
近癸時分，客人都帶點酒意和笑意離去，眾人也幫著手腳收拾。
在吹熄燭光下的老鋪，僅能依靠月光。
但用心拭淨的桌椅、梁柱，耐心擦亮的門溝、地板，卻也在月光下透露著老店的情趣。
打鳥和山水、九星陪同清理廳室，也在充分享受過那份珍惜的情趣後，合上紙門。
三人在尾隨的女將帶領下，經過大門。
初雪在夜晚涼意的催促下飄落，讓庭院的石板覆上皓皓的白色。
包裹著紫頭巾，穿朱色和服，氣質高雅的老婆婆出現在被推開的大門。
“很抱歉，我們已經關店了。”
帶領打鳥等的年輕女將迎上前，禮貌性伸手示意。
卻被準準的柺杖一擊，疼得讓人心火上升，不由得提高聲量責罵。
老婆婆直入六合庵玄關，擋駕者失禮的叫喊聲驚動了不少人。
有些人是出來看熱鬧的，有些人是出來息事的，也有些人是出來準備一起鬧事的。
可是待在六合庵較久的人們看到來者，無不驚慌失措。
“大……大老板娘。”
原本一間間息燈的和室，又一間間亮起。
最大的和室──吹櫻間中，六合庵的相關人等全都聚集於此。
除了食客們和剛停留不久的打鳥等人坐的有些隨意，其餘六合庵的員工們均列隊跪坐在阿局小姐身後，躬身行禮。
“母親，您怎麽會從隱居處來此？”
正坐著的老婆婆已解下頭巾，端著剛用信樂陶碗煮出來的青茶。
銳利的眼神和倨傲的神態，看在打鳥等人眼中，挺讓人厭惡的。
淺嚐一口伊東產的芽茶，才看了和室內一眼。
“隱居處正在整修，漏水的屋瓦和牆腳的鼠洞，蛀蝕的白蟻打算一口氣清掉。倒是後頭那一群沒禮貌的小鬼頭，究竟是哪來的。”
“母親，他們是保護六合庵的恩人。”
“那就是吃白食的了。以前六合庵得靠一群沒腦的官僚，現在得靠這群不自量力的小鬼就是了。”
“吃白食！”
三二略尖的聲音頗為吵耳，但他還是不自覺的大罵：“臭老太婆，沒靠這些破刀爛劍，這家臭店早被踏平了。”
淺啜一口青茶。
“不過是個野蠻人，什麽時候才知道進步一點呀。”
“野……，那星期五呢！我們家的星期五跟他的老相好八角，可是遠近馳名的名廚與酒女呀。哦！幹！別敲我，死三八。”
“星期五，──”
眯起那道銳可刺人的目光盯住三二，好一會兒才略為移動著視線，
“──名氣是很響亮，不過沒吃過就沒算數。再說口味是因人而異，能夠端上桌與能夠當做商品是兩碼子事。”
“那九星呢。大陸知名的棋手。”
“我不懂下棋。”
“……山水呢，他可是名號更響的畫匠。”
“畫匠，……”
看著被點名到，自信滿滿卻又裝的毫不在乎的山水，老婆婆隻有簡單幾個字。
“沒聽過。”
這樣的答案很讓人傷心，尤其是無法將如此輕蔑態度置之不理的畫匠。
激動中，從行囊取出一卷畫布，攤開。
畫中風景令在座眾人驚豔，油彩的畫跡如流水自然。
盡管畫中一草一木沒有清楚到可看出一石一葉，但那份朦朧猶如置身晨霧之中。
滿足地欣賞眾人陶醉的神情，山水得意的說：“如何，這可是我最近完成的作品。豐原的山林，矮山丘陵的情趣充分地表現出來，如何？”
“差，難怪我沒看過。”
這下換大家欣賞山水的表情了。
老婆婆隻是又淺啜一口青茶，喚一聲：“阿局。”
六合庵的老板娘機伶地取出一卷掛軸。
木軸落地，蒼鬆雛鷹的墨畫展露在所有人麵前。
絹紙上構圖簡單，盡是濃淡有別，留白處多是前人落款，落的五花八門。
和氣雙眼發亮不提，山水也覺有其獨到的趣味蘊含其中。
“這才叫畫。”
那蒼老的嗓音說的挺自豪，但也引起山水的不滿。
“我的畫有什麽不好。”
“我不喜歡西洋風格。”
被搶白一陣的山水全身無力攤在當場，哭也不得笑也不得。
九星看著那有趣的表情，下了簡短的評語：“又一個被技術擊倒的男人。”
不理會灰化的男人，三二繼續嗆聲。
“那我們家的和氣呢，遠近馳名的秘寶商人。商人工會所委托、評核的鑒定師、鑄造師。”
和氣聽著矮個兒的吹捧，一時間也不知該作何表情。
想了好一會兒，才從隨身行囊中拿出一隻茶碗送上前。
“算是見麵禮，請多指教。”
像是睜不開的雙眼瞪大發光。
“如此貴重的東西，我怎麽可以輕易收下。”
“不，那隻是我仿古茨茶碗所做的。同時出窯的八隻碗，這是最後一隻了。我等同伴在此刁擾多時，這便當成個謝禮吧。”
老婆婆訝異地翻轉茶碗，清楚看到碗底的刻銘·。
“商人和氣。”
看了滿麵笑容端坐著的和氣一眼，才又用全副心力來端詳手中的茨茶碗。
神氣的矮子一旁得意地笑著：“如何，臭老太婆，服氣了吧。”
“不過是在牛屎堆中偶然找到黃金而已。”
嘴上不服輸，但舍不得移開的眼睛已透露了心情。
但同樣不服輸的三二四處探頭，想找出真正能折服眼前這可恨老太婆的人事物。
揣測出矮個兒心思的打鳥指著自己，意思已相當明顯。
腦筋不知歪向什麽地方的三二略奸笑即收斂，伸手開口介紹：“看啊，我們家的打鳥可是好色沒人性、吃完不抹淨、一次三秒鍾、找他沒藥醫的；
再者他也是個英俊瀟灑、雄壯威武、勇猛頑強、肯吃苦、不怕難，堂堂五尺以上男子漢，可陰吊八百再找個七百九十九斤九兩九錢九分的世紀第一人。”
“哪裏來的長相惡心的家夥。”
“死老太婆，你完了。”
喧鬧的一晚。
在那些日子裏，除了和氣可以安安穩穩地坐在位子上，和大老板娘討論釜皿之美，陶瓷之勝外，星期五則是每端上一道菜就被嫌一道。
有時味道太過火，還會被拐杖趕出和室，隻得赤著腳狼狽地逃入庭院，再一路跌跌撞撞地逃開。
九星是好不容易教會食古不化的老頑固一種棋奕，便嚐到每戰必敗的滋味；
如今隻能癱在走廊上，倚著梁柱，不想下棋也不想跟任何人說話。
打鳥和三二則像是過街老鼠，走到哪被趕到哪。
最糟的還是山水了。
在不斷的嘲諷中觀看學習東方的畫風，並持續嚐試。
卻換來如此的話：“意境，意境呀！意境是靠留白和分配來營造掌握的。你以為拿支毛筆沾墨水，就叫做水墨畫嗎。拿毛筆畫油畫素描叫做四不像。”
至於女人們都被強製抓去做那些女人該做的事，惟獨那位年紀超越大老板娘的人幸運地逃過一劫。
不過我們偶爾把鏡頭移迴到男主角的身上──鬆。
拿著菜刀的他蠻怡然自得的。
他才剛結束了前一陣子持續的工作──洗菜，現在的他已有資格拿菜刀了。
這當然是歸功於他的進步神速，還有阿局小姐的賞識，而他的刀藝也在些微的點撥下突飛猛進。
最明顯的一個例子，就是他所切的生魚片有著銳利的刀口，每一個陵角看起來閃閃發亮，已經可以端到大老板娘麵前成為一道爽口的下酒菜。
在阿局親切的鼓舞下，他試著做人生第一道認真的料理。
灶火在風鼓中愈加旺盛，灼熱的氣氛蔓延在廚房的每一個角落。
鬆單手揚著中華大鐵鍋，右手的鍋鏟不停地翻騰在油火之中。
略為抹去汗水，添入適量的佐料，無情火迷惑了所有一旁觀視的人。
看起來很有架勢，但在內行人的眼中卻又不同，如阿局、星期五、打鳥等等。
所有人的表情都是眉頭深鎖，愈皺愈濃。
“那樣的東西……能吃嗎？”
“誰去抓隻什麽東西來……”
盛盤，中華料理豪華地盛在古伊萬裏大盤上。
藍色的花紋、豔綠的菜色、與辣椒的鮮紅、炸魚的金黃成完美的搭配，但卻讓站在一旁的老饕們看不出個所以然。
不過無法否認的，香味十分誘人。
風聞有人初次開苞……不對，下廚，大老板娘抱著心愛的貓兒來到廚房門口。
即便是愛貓人士，她仍是很有分寸的不讓動物跑進注重衛生的地方。
可是手中的貓則沒有這分注意，蹦的一跳便跑進廚房；
雙腳一撐就上了食桌；
低頭一叼可不是叼走了那尾炸魚嘛。
才想圍上去處決了偷吃的貓，卻看見口咬魚尾的貓咪眼角一閃，銳利的眼神足讓人嚇破膽。
打鳥一驚，被站起來走路的貓咪嚇到手足無措；
打鳥再驚，被貓咪的一個飛踢，撞穿了紙門；
打鳥沒機會驚，他已昏倒在地。
“緊急事態，緊急事態，爆走貓咪出現在廚房周圍，六合庵眾人趕快迴避。”
“鬆做的東西還在，拿去燒掉。”
“啊～，救命呀，和氣被貓ko了。”
“天，三二被貓騎在身上捶，沒辦法還手。”
“九星被貓咪迴旋踢幹掉了！”“山水看到白紙上的貓蹄印子，傻到沒反應！了”
“呀～，它過來了！”
“狗！狗！叫狗來咬！”
“狗？我看你叫龍都沒用。”
“假如下次那小子再靠近灶頭，就拿菜刀往他背後用力捅。”
冷眼看著六合庵亂成一團，大老板娘如是說道。
某個六合庵的夜晚，四個月亮微露身影。
和氣橫臥在屋脊上，手裏端著一碗涼掉的茶泡飯。
察覺有異，第二個上到屋頂的人是天上君香。
“和氣大將，您怎麽啦？”
……沒有反應，天上君香以外表看不出的靈巧，踩著屋瓦趨前。
“和氣大將。”
突如其來的感覺喝止了她的腳步。
那就像被一雙清澈透明，卻又邪氣逼人的眼神盯住。
和氣依舊背朝著自己。
“怎麽了？”
秘寶商人的聲音，秘寶商人的溫柔，剛剛的邪異感覺消失無蹤。
天上君香有些意外，也像是察覺到什麽事情，隻是在潛意識中不願承認，也不敢去多想。
走近坐起身的和氣，露出戰戰兢兢的淺笑：“常常看到您，餘皆以為是創造。”
“創造？他是誰？”
毋寧說和氣在質疑，不如說他在扯著很生硬的謊。
這些，天上君香的細心當然看得出來。
沒有其他閑雜人等的環境，特別是某人不在的時候，君香是比平常還要膽大些。
她鼓起勇氣，上前問了一句：“真的嗎，和氣大將？”
“你說呢？”和氣的笑容透露出說不清的怪異，那攝人的眼神仿佛將天上君香的六感沉入萬年寒冰之中。
突然間，和氣左眼的瞳仁處，左右各閃出一顆瞳孔。
三瞳的左眼相當嚇人，加上那副詭奇的笑容。
左手連忙遮眼。
“別鬧了。”
良久，屋脊上沒有半點反應。
和氣緩緩放下左手，卻不敢睜開眼。
“剛剛是……？”
“好吧，我承認，我很久前就知道創造了。”
“多久前？”
“比打鳥還早，比誰都早，從喝下彩虹汽水的那一刻起。”1
“是嗎。”
兩人比肩而坐，和氣仰頭望月。
或許是真有那個心情吧，但君香想他應是藉此迴避自己的視線。
沒有點破，順著和氣的心情，君香也抬頭看著四月的魅色。
“其實創造人並不壞。他隻是無法忍受失序的混亂，厭惡無法歸於平衡的生命，厭惡任何幹涉他物之事物。
盡管如此，他亦不會去獨力扭轉世局，或是致力任何改變。唯有阻攔到他生存的人，他才會設法，用盡一切方法。”
“設法，就像上次那樣嗎？”
“沒錯，我的雙手能化出一切有形，我等也從不是輕易舍棄生命之人。運用有限之生命享無窮之樂趣，才是我等之行事。”
“我？”
天上君香對如此的用詞感到畏懼。
和氣趕緊打哈哈圓場：“不是啦，我是指創造。”
“確定嗎？”
有些擔心，但天上君香還是趁機試探。
“和氣大將，創造到底有什麽能力？”
“創造？”
和氣煽煽眼，沒有什麽抗拒。
“他的雙手可以創出任何想像中的有形事物。不管現實中該物是否可能存在，或者被改變。……”
還想接話，卻看到天上君香興奮地指著自己。
那雙眼中所閃爍的光彩已是相當明顯，但和氣隻能愧疚地說：“很可惜的，創出來的事物隻要失去和這個身體的聯絡，將歸於無形。”
安慰失望的大公主，和氣繼續說明：“創造雙眼所看到的一切，將會促進其演化。隻是這樣的改變不是創造所能控製的。”
“嗯，然後？”
“然後？就這樣而已呀，還要有什麽。”
天上君香似乎還存有懷疑，不過在仔細思考後，臉色愈趨驚訝。
因為這兩樣單純的能力所帶來的影響，已是無法估計。
但在想起九星所提及的一個重點後，臉色便和緩很多。
和氣也了解這樣變化所代表的意義，隻能半苦笑說：“不要認為他笨，創造隻是比較單純。他不虛偽，所以他厭惡虛偽；
但他也不夠直率，因為他總是不斷的欺騙自己。或許……”
語止。天上君香追問，但和氣卻避而不答：“那可能隻是或許，不提了。”
“他……創造他不就是你嗎？不管誰來看，你們都算是同一個人。難道你不會因為自己的黑暗麵而感到困擾？”
“不，創造跟我怎麽會是同一人。我所知的，與他所知的若不經過溝通，是無法彼此了解。隻是說我和他共用同一雙眼、同一對耳、同一張嘴。
我所看的即是他所看的，我所聽的即是他所聽的，但我所想的卻不一定是他所想的。我和他是不同的人。”
“不同的人嗎。”
天上君香略帶疑惑，重複著看似沒有意義的句子。
換得的是略為粗暴的迴應。
“當然不一樣，我是我，和氣是和氣。明明就是不同的兩人，偏要把我們湊在一起。”
久久不能言語，君香隻知傻看著不知是和氣還是創造的男人。
他也沒在乎身旁的反應，僅是又恢複溫和的口吻說：“即使我們來自同樣的起源，受同樣的影響，我仍是我，他仍是他。
不會因為任何理由分開，也不會因為任何理由融合為一。”
“你到底是誰？”
“我？──”
一眨眼，
“──我是和氣呀。”
“可……可是。”
“不可能是創造啦，因為他很討厭出來。大部分的時間，他的意識都在沉睡。”
“但……但是。”
“不會是他的啦。他有沒有醒著，有沒有出現，有誰會比我更清楚呢。”
“那現在創造他……？”
沒有迴答，有的隻是低沉的冷笑。
那笑聲令人發寒，笑意也愈見擴大。
突然和氣上托的雙手卷起狂風，凝聚成翅膀。
像是一對，也像有無數對。
風如此托著他，沒入皓月的深遂處。
“星期五，你有沒有什麽招牌菜呀？”
“招牌菜？”
“對呀，拿手絕活。廚師應該都會有一兩道得意的料理嘛。”
“嗚，～”
低頭沉吟的星期五難得認真地思考問題。
“是呀，得意料理。吃了就連大老板娘都會喜歡的。”
阿卡沙在閑暇的時間，以他直線式的思維問著。
不過答案倒是很令人出乎意料。
“有！”“絕對沒有！”
兩個完全不同的答案出自打鳥和星期五的口。
兩相對望，表情自異。
“打死我都不承認有那種東西。”
身為廚師的尊嚴讓星期五矢口否認。
但打鳥卻是不理會某人的態度，像是炫耀自己的事情般，開心地說：“星期五當然有大絕招呀，那味道是驚為天人、驚動九霄、驚若寒蟬、驚到不行呀。
滑過你的舌尖，通過喉嚨，下肚。每一環節都是如此令人滿足。天啊，我根本不知道那股奧妙該如何形容給你聽。”
“打鳥，莫非你說的是那個。”
山水麵露興奮的神色，戰戰兢兢的問。
九星同樣高興地幫著接口：“當然是那個啦，要不然還有哪個。”
和氣與三二都是激動地追問：“要做那個嗎？”
“到底哪個是哪個呀？”
搞不清楚狀況的其他人當然隻有這樣的疑問，不過幾個當事人已經纏上星期五，哀求也好、撒嬌也好、威脅利誘也好，總之是花招百出。
轉頭看向長歎一氣的八角，有些落寞的女人也察覺到那疑惑的目光，唯有苦笑。
“他們說的應該就是那個吧，一套洋風早點。”
“早點？早餐？早上吃的那個？”
“是呀，早點。喋喋不休的荷包蛋配上一杯走味的咖啡。”
“喋……？那是菜名？料理的名字？”
“是呀。”
同時刻，星期五也已經受不了被打趴數次，又不斷纏上身的那群討厭鬼。
活脫脫的僵屍兵團模樣。
“好啦，好啦，我再做一次看看就是了，別再煩了。”
“做什麽東西呀？”
拉開的紙門外，站著因吵鬧聲而聚集的六合庵大小員工。當然也包括了大小老板娘。
廚房，邊邊角角已堆滿了數十隻蛋殼，煎好的荷包蛋被罩在竹簍下保溫。
星期五正用和氣行囊中的塞風﹝虹吸管﹞煮好一杯又一杯的特調咖啡。
動作宛如一篇獨奏的樂章，如此地流暢、如此地悅耳。
隻是同樣身為料理人的幾位，看到星期五的調味，實在很難想像其中的味道。
加一點點鹽、加一點點糖、滴一些些醋、滴一些些醬、倒少許的酒、用少許的油、添一小撮味精、用小小的爐火，再胡亂煎個一通。
咖啡也是相同，從炒咖啡豆開始，每一步驟都像是亂搞，或者說惡作劇。
東西全數完成，且每一樣都是冒著蒸氣，正好入口的時候。
星期五的速度還是要佩服一下，畢竟是二三十人的份量。
六合庵的員工們習慣性地取出紅漆餐架和舞鶴小牒來裝盛，再拿出很少使用的咖啡瓷杯。
放在一起，端到大廣間。
拿起兜在脖子上的毛巾擦手，滿臉不屑地說：“不要再叫我做一次這些失敗品了，愈做愈火大。
原本隻是做來惡作劇的，讓打鳥嚐嚐大便味……嗯，我想像中的大便味啦，究竟我沒真的嚐過。
誰知道你們這群屎蟲居然吃上癮了，煩不煩呀。這可是我試作料理中，難得的失敗作。”
嘮叨不停的星期五口裏仍舊不留情的批評，其餘人則是望著自己牒中的奇怪荷包蛋，以及那杯奇怪的咖啡。
當然已經有人迫不及待的吃了起來。
可說在味道上講究到極點的大老板娘合上她銳利的目光，提起筷子剪開了一小塊蛋黃連著蛋白處。
挾起，入口。
“惡～，這什麽怪味道。”
“對吧對吧，我自己也有試吃過，真的是大便也應該比這鬼東西好吃。”
看到有人和他的意見相同，星期五趕忙附和。
不過打鳥卻在一旁催促著說：“再配一口咖啡試試看。”
皺皺老臉上的眉梢，大老板娘心不甘情不願地咀嚼著。
再端起咖啡，嗅著那股怪味，隻覺一陣反胃和下意識的抗拒。
但沒在確定事物全貌前，不輕易下結論，也是她的習慣。
唯有勉為其難喝下一口咖啡。
臉色丕變！雙目瞪的如銅鈴般的大小，一口荷包蛋、一口咖啡，接連不斷。
看了大老板娘的動作，以及打鳥那一夥人也都開始輕嚼慢咽，其他人也都鼓起了微弱的勇氣嚐試。
一時間，整個大廣間陷入一種微妙的氣氛中。
星期五傻愣著看情勢的轉變，右手負額小聲哀嚎：“別又來了。”
“星期五大將，這個味道有點奧妙，可惜東西太少嚐不出來。再來一些好嗎？”
小老板娘食指抵住那水嫩欲滴的紅唇，用小女孩般的眼神口吻求著。
不過換來的是一點都不懂得憐香惜玉的狂吼：“不幹。”
其餘人二話不說，齊纏上了那可憐的廚師。
一群人就追著一個人，在六合庵裏追趕跑跳碰。
沒在這群人裏的隻有兩個，一個是八角，另一個則是看著其他人跑跑跳跳的鬆。
“你怎麽沒追上去？”
“我吃東西不嚐味道的。”
“別說得這麽理直氣壯，最傷廚師心的就是你這種人。”
“倒是打鳥他們怎麽那麽愛吃那玩意兒呀？星期五不是說那是失敗作。”
“我也不知道。總之走味的咖啡是指它的味道真的很奇怪；
而喋喋不休的荷包蛋呢，則是指每一個吃過的人都會成為那樣子，喋喋不休、吵個不停。
也因為如此，我和星期五才會躲開其他人的。事後也聽說在我們離開後，彩虹汽水的繼承者們才散夥的。”
“散夥？”
“對呀，要不然我們可是打小黏在一塊兒，分不開的死黨呢。”
“嗯，～”
鬆很辛苦地去想像。
不過當看到纏人如打鳥、三二之流，他也想到另一件事。
“你們當初究竟是怎樣擺脫打鳥他們的呀？假設是喝過彩虹汽水的那群家夥，要甩掉，幾乎是不可能的。”
“有什麽不可能。瞧。”
兩人閑聊中同樣找到了星期五的身影。
站在廚房裏的男人被團團圍住，看來他是屈服了……或者是？
沒三兩下，星期五從灶頭上端出大炒菜鍋。
“各位嚐嚐先，星期五特製，正宗川味超～～麻婆豆腐。”
誘人的味道讓人食指大動，當然是一筷接著一筷入口。
同樣是沒三兩下，廚房裏地板上倒了一堆人。
全是四肢麻痹，全身動彈不得，惟獨星期五站著。
“看到中華五千年藥膳的威力了吧，別再煩我了！”
離開。
“同樣的當可以上第二次，我可真服了你們。就真的是會死也拚著命要吃吧，對星期五的其他料理有這樣的衝動，他會比較高興的說。”
八角搖搖頭離開。
在考慮打勝這樣的人後是毫無成就感可言，鬆也離去了。
工作對大部分人來說都不繁忙，但看似悠閑的六合庵老板娘卻沒歇息過片刻。
耐心地守在小火燉煮的白蘿卜旁，或是費盡心思去處理小魚高湯、大骨湯。
細心地去調理每一樣醬汁，仔細地去端詳每一份味道。
穿著圍裙細細地切著蔥花，菜刀落在砧板上的聲音緩慢而平穩。
那副認真的神態是會令人著迷，也讓打鳥有如癡如醉的享受感。
“好女人吧。”
星期五剛衝完涼水。
身體拭幹了，頭發卻還是蘊著一顆顆水珠。
手裏拿著兩杯古製玻璃杯，盛著傳統釀造，將其中一杯遞給了打鳥。
接過酒的男人在充分享受過那甘甜的美味後，才長唿一口氣。
“不適合我。”
竊笑的廚師一口氣喝完杯中物，抖著肩膀離去。
打鳥也同時消失在蒼鬆漱石的庭院中。
夜間，每一廳室都坐滿了客人。
廚房和招待的女將們也發揮最大的功能，在六合庵老板娘的指揮下，讓每一位客人盡興而歸。
近癸時分，客人都帶點酒意和笑意離去，眾人也幫著手腳收拾。
在吹熄燭光下的老鋪，僅能依靠月光。
但用心拭淨的桌椅、梁柱，耐心擦亮的門溝、地板，卻也在月光下透露著老店的情趣。
打鳥和山水、九星陪同清理廳室，也在充分享受過那份珍惜的情趣後，合上紙門。
三人在尾隨的女將帶領下，經過大門。
初雪在夜晚涼意的催促下飄落，讓庭院的石板覆上皓皓的白色。
包裹著紫頭巾，穿朱色和服，氣質高雅的老婆婆出現在被推開的大門。
“很抱歉，我們已經關店了。”
帶領打鳥等的年輕女將迎上前，禮貌性伸手示意。
卻被準準的柺杖一擊，疼得讓人心火上升，不由得提高聲量責罵。
老婆婆直入六合庵玄關，擋駕者失禮的叫喊聲驚動了不少人。
有些人是出來看熱鬧的，有些人是出來息事的，也有些人是出來準備一起鬧事的。
可是待在六合庵較久的人們看到來者，無不驚慌失措。
“大……大老板娘。”
原本一間間息燈的和室，又一間間亮起。
最大的和室──吹櫻間中，六合庵的相關人等全都聚集於此。
除了食客們和剛停留不久的打鳥等人坐的有些隨意，其餘六合庵的員工們均列隊跪坐在阿局小姐身後，躬身行禮。
“母親，您怎麽會從隱居處來此？”
正坐著的老婆婆已解下頭巾，端著剛用信樂陶碗煮出來的青茶。
銳利的眼神和倨傲的神態，看在打鳥等人眼中，挺讓人厭惡的。
淺嚐一口伊東產的芽茶，才看了和室內一眼。
“隱居處正在整修，漏水的屋瓦和牆腳的鼠洞，蛀蝕的白蟻打算一口氣清掉。倒是後頭那一群沒禮貌的小鬼頭，究竟是哪來的。”
“母親，他們是保護六合庵的恩人。”
“那就是吃白食的了。以前六合庵得靠一群沒腦的官僚，現在得靠這群不自量力的小鬼就是了。”
“吃白食！”
三二略尖的聲音頗為吵耳，但他還是不自覺的大罵：“臭老太婆，沒靠這些破刀爛劍，這家臭店早被踏平了。”
淺啜一口青茶。
“不過是個野蠻人，什麽時候才知道進步一點呀。”
“野……，那星期五呢！我們家的星期五跟他的老相好八角，可是遠近馳名的名廚與酒女呀。哦！幹！別敲我，死三八。”
“星期五，──”
眯起那道銳可刺人的目光盯住三二，好一會兒才略為移動著視線，
“──名氣是很響亮，不過沒吃過就沒算數。再說口味是因人而異，能夠端上桌與能夠當做商品是兩碼子事。”
“那九星呢。大陸知名的棋手。”
“我不懂下棋。”
“……山水呢，他可是名號更響的畫匠。”
“畫匠，……”
看著被點名到，自信滿滿卻又裝的毫不在乎的山水，老婆婆隻有簡單幾個字。
“沒聽過。”
這樣的答案很讓人傷心，尤其是無法將如此輕蔑態度置之不理的畫匠。
激動中，從行囊取出一卷畫布，攤開。
畫中風景令在座眾人驚豔，油彩的畫跡如流水自然。
盡管畫中一草一木沒有清楚到可看出一石一葉，但那份朦朧猶如置身晨霧之中。
滿足地欣賞眾人陶醉的神情，山水得意的說：“如何，這可是我最近完成的作品。豐原的山林，矮山丘陵的情趣充分地表現出來，如何？”
“差，難怪我沒看過。”
這下換大家欣賞山水的表情了。
老婆婆隻是又淺啜一口青茶，喚一聲：“阿局。”
六合庵的老板娘機伶地取出一卷掛軸。
木軸落地，蒼鬆雛鷹的墨畫展露在所有人麵前。
絹紙上構圖簡單，盡是濃淡有別，留白處多是前人落款，落的五花八門。
和氣雙眼發亮不提，山水也覺有其獨到的趣味蘊含其中。
“這才叫畫。”
那蒼老的嗓音說的挺自豪，但也引起山水的不滿。
“我的畫有什麽不好。”
“我不喜歡西洋風格。”
被搶白一陣的山水全身無力攤在當場，哭也不得笑也不得。
九星看著那有趣的表情，下了簡短的評語：“又一個被技術擊倒的男人。”
不理會灰化的男人，三二繼續嗆聲。
“那我們家的和氣呢，遠近馳名的秘寶商人。商人工會所委托、評核的鑒定師、鑄造師。”
和氣聽著矮個兒的吹捧，一時間也不知該作何表情。
想了好一會兒，才從隨身行囊中拿出一隻茶碗送上前。
“算是見麵禮，請多指教。”
像是睜不開的雙眼瞪大發光。
“如此貴重的東西，我怎麽可以輕易收下。”
“不，那隻是我仿古茨茶碗所做的。同時出窯的八隻碗，這是最後一隻了。我等同伴在此刁擾多時，這便當成個謝禮吧。”
老婆婆訝異地翻轉茶碗，清楚看到碗底的刻銘·。
“商人和氣。”
看了滿麵笑容端坐著的和氣一眼，才又用全副心力來端詳手中的茨茶碗。
神氣的矮子一旁得意地笑著：“如何，臭老太婆，服氣了吧。”
“不過是在牛屎堆中偶然找到黃金而已。”
嘴上不服輸，但舍不得移開的眼睛已透露了心情。
但同樣不服輸的三二四處探頭，想找出真正能折服眼前這可恨老太婆的人事物。
揣測出矮個兒心思的打鳥指著自己，意思已相當明顯。
腦筋不知歪向什麽地方的三二略奸笑即收斂，伸手開口介紹：“看啊，我們家的打鳥可是好色沒人性、吃完不抹淨、一次三秒鍾、找他沒藥醫的；
再者他也是個英俊瀟灑、雄壯威武、勇猛頑強、肯吃苦、不怕難，堂堂五尺以上男子漢，可陰吊八百再找個七百九十九斤九兩九錢九分的世紀第一人。”
“哪裏來的長相惡心的家夥。”
“死老太婆，你完了。”
喧鬧的一晚。
在那些日子裏，除了和氣可以安安穩穩地坐在位子上，和大老板娘討論釜皿之美，陶瓷之勝外，星期五則是每端上一道菜就被嫌一道。
有時味道太過火，還會被拐杖趕出和室，隻得赤著腳狼狽地逃入庭院，再一路跌跌撞撞地逃開。
九星是好不容易教會食古不化的老頑固一種棋奕，便嚐到每戰必敗的滋味；
如今隻能癱在走廊上，倚著梁柱，不想下棋也不想跟任何人說話。
打鳥和三二則像是過街老鼠，走到哪被趕到哪。
最糟的還是山水了。
在不斷的嘲諷中觀看學習東方的畫風，並持續嚐試。
卻換來如此的話：“意境，意境呀！意境是靠留白和分配來營造掌握的。你以為拿支毛筆沾墨水，就叫做水墨畫嗎。拿毛筆畫油畫素描叫做四不像。”
至於女人們都被強製抓去做那些女人該做的事，惟獨那位年紀超越大老板娘的人幸運地逃過一劫。
不過我們偶爾把鏡頭移迴到男主角的身上──鬆。
拿著菜刀的他蠻怡然自得的。
他才剛結束了前一陣子持續的工作──洗菜，現在的他已有資格拿菜刀了。
這當然是歸功於他的進步神速，還有阿局小姐的賞識，而他的刀藝也在些微的點撥下突飛猛進。
最明顯的一個例子，就是他所切的生魚片有著銳利的刀口，每一個陵角看起來閃閃發亮，已經可以端到大老板娘麵前成為一道爽口的下酒菜。
在阿局親切的鼓舞下，他試著做人生第一道認真的料理。
灶火在風鼓中愈加旺盛，灼熱的氣氛蔓延在廚房的每一個角落。
鬆單手揚著中華大鐵鍋，右手的鍋鏟不停地翻騰在油火之中。
略為抹去汗水，添入適量的佐料，無情火迷惑了所有一旁觀視的人。
看起來很有架勢，但在內行人的眼中卻又不同，如阿局、星期五、打鳥等等。
所有人的表情都是眉頭深鎖，愈皺愈濃。
“那樣的東西……能吃嗎？”
“誰去抓隻什麽東西來……”
盛盤，中華料理豪華地盛在古伊萬裏大盤上。
藍色的花紋、豔綠的菜色、與辣椒的鮮紅、炸魚的金黃成完美的搭配，但卻讓站在一旁的老饕們看不出個所以然。
不過無法否認的，香味十分誘人。
風聞有人初次開苞……不對，下廚，大老板娘抱著心愛的貓兒來到廚房門口。
即便是愛貓人士，她仍是很有分寸的不讓動物跑進注重衛生的地方。
可是手中的貓則沒有這分注意，蹦的一跳便跑進廚房；
雙腳一撐就上了食桌；
低頭一叼可不是叼走了那尾炸魚嘛。
才想圍上去處決了偷吃的貓，卻看見口咬魚尾的貓咪眼角一閃，銳利的眼神足讓人嚇破膽。
打鳥一驚，被站起來走路的貓咪嚇到手足無措；
打鳥再驚，被貓咪的一個飛踢，撞穿了紙門；
打鳥沒機會驚，他已昏倒在地。
“緊急事態，緊急事態，爆走貓咪出現在廚房周圍，六合庵眾人趕快迴避。”
“鬆做的東西還在，拿去燒掉。”
“啊～，救命呀，和氣被貓ko了。”
“天，三二被貓騎在身上捶，沒辦法還手。”
“九星被貓咪迴旋踢幹掉了！”“山水看到白紙上的貓蹄印子，傻到沒反應！了”
“呀～，它過來了！”
“狗！狗！叫狗來咬！”
“狗？我看你叫龍都沒用。”
“假如下次那小子再靠近灶頭，就拿菜刀往他背後用力捅。”
冷眼看著六合庵亂成一團，大老板娘如是說道。
某個六合庵的夜晚，四個月亮微露身影。
和氣橫臥在屋脊上，手裏端著一碗涼掉的茶泡飯。
察覺有異，第二個上到屋頂的人是天上君香。
“和氣大將，您怎麽啦？”
……沒有反應，天上君香以外表看不出的靈巧，踩著屋瓦趨前。
“和氣大將。”
突如其來的感覺喝止了她的腳步。
那就像被一雙清澈透明，卻又邪氣逼人的眼神盯住。
和氣依舊背朝著自己。
“怎麽了？”
秘寶商人的聲音，秘寶商人的溫柔，剛剛的邪異感覺消失無蹤。
天上君香有些意外，也像是察覺到什麽事情，隻是在潛意識中不願承認，也不敢去多想。
走近坐起身的和氣，露出戰戰兢兢的淺笑：“常常看到您，餘皆以為是創造。”
“創造？他是誰？”
毋寧說和氣在質疑，不如說他在扯著很生硬的謊。
這些，天上君香的細心當然看得出來。
沒有其他閑雜人等的環境，特別是某人不在的時候，君香是比平常還要膽大些。
她鼓起勇氣，上前問了一句：“真的嗎，和氣大將？”
“你說呢？”和氣的笑容透露出說不清的怪異，那攝人的眼神仿佛將天上君香的六感沉入萬年寒冰之中。
突然間，和氣左眼的瞳仁處，左右各閃出一顆瞳孔。
三瞳的左眼相當嚇人，加上那副詭奇的笑容。
左手連忙遮眼。
“別鬧了。”
良久，屋脊上沒有半點反應。
和氣緩緩放下左手，卻不敢睜開眼。
“剛剛是……？”
“好吧，我承認，我很久前就知道創造了。”
“多久前？”
“比打鳥還早，比誰都早，從喝下彩虹汽水的那一刻起。”1
“是嗎。”
兩人比肩而坐，和氣仰頭望月。
或許是真有那個心情吧，但君香想他應是藉此迴避自己的視線。
沒有點破，順著和氣的心情，君香也抬頭看著四月的魅色。
“其實創造人並不壞。他隻是無法忍受失序的混亂，厭惡無法歸於平衡的生命，厭惡任何幹涉他物之事物。
盡管如此，他亦不會去獨力扭轉世局，或是致力任何改變。唯有阻攔到他生存的人，他才會設法，用盡一切方法。”
“設法，就像上次那樣嗎？”
“沒錯，我的雙手能化出一切有形，我等也從不是輕易舍棄生命之人。運用有限之生命享無窮之樂趣，才是我等之行事。”
“我？”
天上君香對如此的用詞感到畏懼。
和氣趕緊打哈哈圓場：“不是啦，我是指創造。”
“確定嗎？”
有些擔心，但天上君香還是趁機試探。
“和氣大將，創造到底有什麽能力？”
“創造？”
和氣煽煽眼，沒有什麽抗拒。
“他的雙手可以創出任何想像中的有形事物。不管現實中該物是否可能存在，或者被改變。……”
還想接話，卻看到天上君香興奮地指著自己。
那雙眼中所閃爍的光彩已是相當明顯，但和氣隻能愧疚地說：“很可惜的，創出來的事物隻要失去和這個身體的聯絡，將歸於無形。”
安慰失望的大公主，和氣繼續說明：“創造雙眼所看到的一切，將會促進其演化。隻是這樣的改變不是創造所能控製的。”
“嗯，然後？”
“然後？就這樣而已呀，還要有什麽。”
天上君香似乎還存有懷疑，不過在仔細思考後，臉色愈趨驚訝。
因為這兩樣單純的能力所帶來的影響，已是無法估計。
但在想起九星所提及的一個重點後，臉色便和緩很多。
和氣也了解這樣變化所代表的意義，隻能半苦笑說：“不要認為他笨，創造隻是比較單純。他不虛偽，所以他厭惡虛偽；
但他也不夠直率，因為他總是不斷的欺騙自己。或許……”
語止。天上君香追問，但和氣卻避而不答：“那可能隻是或許，不提了。”
“他……創造他不就是你嗎？不管誰來看，你們都算是同一個人。難道你不會因為自己的黑暗麵而感到困擾？”
“不，創造跟我怎麽會是同一人。我所知的，與他所知的若不經過溝通，是無法彼此了解。隻是說我和他共用同一雙眼、同一對耳、同一張嘴。
我所看的即是他所看的，我所聽的即是他所聽的，但我所想的卻不一定是他所想的。我和他是不同的人。”
“不同的人嗎。”
天上君香略帶疑惑，重複著看似沒有意義的句子。
換得的是略為粗暴的迴應。
“當然不一樣，我是我，和氣是和氣。明明就是不同的兩人，偏要把我們湊在一起。”
久久不能言語，君香隻知傻看著不知是和氣還是創造的男人。
他也沒在乎身旁的反應，僅是又恢複溫和的口吻說：“即使我們來自同樣的起源，受同樣的影響，我仍是我，他仍是他。
不會因為任何理由分開，也不會因為任何理由融合為一。”
“你到底是誰？”
“我？──”
一眨眼，
“──我是和氣呀。”
“可……可是。”
“不可能是創造啦，因為他很討厭出來。大部分的時間，他的意識都在沉睡。”
“但……但是。”
“不會是他的啦。他有沒有醒著，有沒有出現，有誰會比我更清楚呢。”
“那現在創造他……？”
沒有迴答，有的隻是低沉的冷笑。
那笑聲令人發寒，笑意也愈見擴大。
突然和氣上托的雙手卷起狂風，凝聚成翅膀。
像是一對，也像有無數對。
風如此托著他，沒入皓月的深遂處。
“星期五，你有沒有什麽招牌菜呀？”
“招牌菜？”
“對呀，拿手絕活。廚師應該都會有一兩道得意的料理嘛。”
“嗚，～”
低頭沉吟的星期五難得認真地思考問題。
“是呀，得意料理。吃了就連大老板娘都會喜歡的。”
阿卡沙在閑暇的時間，以他直線式的思維問著。
不過答案倒是很令人出乎意料。
“有！”“絕對沒有！”
兩個完全不同的答案出自打鳥和星期五的口。
兩相對望，表情自異。
“打死我都不承認有那種東西。”
身為廚師的尊嚴讓星期五矢口否認。
但打鳥卻是不理會某人的態度，像是炫耀自己的事情般，開心地說：“星期五當然有大絕招呀，那味道是驚為天人、驚動九霄、驚若寒蟬、驚到不行呀。
滑過你的舌尖，通過喉嚨，下肚。每一環節都是如此令人滿足。天啊，我根本不知道那股奧妙該如何形容給你聽。”
“打鳥，莫非你說的是那個。”
山水麵露興奮的神色，戰戰兢兢的問。
九星同樣高興地幫著接口：“當然是那個啦，要不然還有哪個。”
和氣與三二都是激動地追問：“要做那個嗎？”
“到底哪個是哪個呀？”
搞不清楚狀況的其他人當然隻有這樣的疑問，不過幾個當事人已經纏上星期五，哀求也好、撒嬌也好、威脅利誘也好，總之是花招百出。
轉頭看向長歎一氣的八角，有些落寞的女人也察覺到那疑惑的目光，唯有苦笑。
“他們說的應該就是那個吧，一套洋風早點。”
“早點？早餐？早上吃的那個？”
“是呀，早點。喋喋不休的荷包蛋配上一杯走味的咖啡。”
“喋……？那是菜名？料理的名字？”
“是呀。”
同時刻，星期五也已經受不了被打趴數次，又不斷纏上身的那群討厭鬼。
活脫脫的僵屍兵團模樣。
“好啦，好啦，我再做一次看看就是了，別再煩了。”
“做什麽東西呀？”
拉開的紙門外，站著因吵鬧聲而聚集的六合庵大小員工。當然也包括了大小老板娘。
廚房，邊邊角角已堆滿了數十隻蛋殼，煎好的荷包蛋被罩在竹簍下保溫。
星期五正用和氣行囊中的塞風﹝虹吸管﹞煮好一杯又一杯的特調咖啡。
動作宛如一篇獨奏的樂章，如此地流暢、如此地悅耳。
隻是同樣身為料理人的幾位，看到星期五的調味，實在很難想像其中的味道。
加一點點鹽、加一點點糖、滴一些些醋、滴一些些醬、倒少許的酒、用少許的油、添一小撮味精、用小小的爐火，再胡亂煎個一通。
咖啡也是相同，從炒咖啡豆開始，每一步驟都像是亂搞，或者說惡作劇。
東西全數完成，且每一樣都是冒著蒸氣，正好入口的時候。
星期五的速度還是要佩服一下，畢竟是二三十人的份量。
六合庵的員工們習慣性地取出紅漆餐架和舞鶴小牒來裝盛，再拿出很少使用的咖啡瓷杯。
放在一起，端到大廣間。
拿起兜在脖子上的毛巾擦手，滿臉不屑地說：“不要再叫我做一次這些失敗品了，愈做愈火大。
原本隻是做來惡作劇的，讓打鳥嚐嚐大便味……嗯，我想像中的大便味啦，究竟我沒真的嚐過。
誰知道你們這群屎蟲居然吃上癮了，煩不煩呀。這可是我試作料理中，難得的失敗作。”
嘮叨不停的星期五口裏仍舊不留情的批評，其餘人則是望著自己牒中的奇怪荷包蛋，以及那杯奇怪的咖啡。
當然已經有人迫不及待的吃了起來。
可說在味道上講究到極點的大老板娘合上她銳利的目光，提起筷子剪開了一小塊蛋黃連著蛋白處。
挾起，入口。
“惡～，這什麽怪味道。”
“對吧對吧，我自己也有試吃過，真的是大便也應該比這鬼東西好吃。”
看到有人和他的意見相同，星期五趕忙附和。
不過打鳥卻在一旁催促著說：“再配一口咖啡試試看。”
皺皺老臉上的眉梢，大老板娘心不甘情不願地咀嚼著。
再端起咖啡，嗅著那股怪味，隻覺一陣反胃和下意識的抗拒。
但沒在確定事物全貌前，不輕易下結論，也是她的習慣。
唯有勉為其難喝下一口咖啡。
臉色丕變！雙目瞪的如銅鈴般的大小，一口荷包蛋、一口咖啡，接連不斷。
看了大老板娘的動作，以及打鳥那一夥人也都開始輕嚼慢咽，其他人也都鼓起了微弱的勇氣嚐試。
一時間，整個大廣間陷入一種微妙的氣氛中。
星期五傻愣著看情勢的轉變，右手負額小聲哀嚎：“別又來了。”
“星期五大將，這個味道有點奧妙，可惜東西太少嚐不出來。再來一些好嗎？”
小老板娘食指抵住那水嫩欲滴的紅唇，用小女孩般的眼神口吻求著。
不過換來的是一點都不懂得憐香惜玉的狂吼：“不幹。”
其餘人二話不說，齊纏上了那可憐的廚師。
一群人就追著一個人，在六合庵裏追趕跑跳碰。
沒在這群人裏的隻有兩個，一個是八角，另一個則是看著其他人跑跑跳跳的鬆。
“你怎麽沒追上去？”
“我吃東西不嚐味道的。”
“別說得這麽理直氣壯，最傷廚師心的就是你這種人。”
“倒是打鳥他們怎麽那麽愛吃那玩意兒呀？星期五不是說那是失敗作。”
“我也不知道。總之走味的咖啡是指它的味道真的很奇怪；
而喋喋不休的荷包蛋呢，則是指每一個吃過的人都會成為那樣子，喋喋不休、吵個不停。
也因為如此，我和星期五才會躲開其他人的。事後也聽說在我們離開後，彩虹汽水的繼承者們才散夥的。”
“散夥？”
“對呀，要不然我們可是打小黏在一塊兒，分不開的死黨呢。”
“嗯，～”
鬆很辛苦地去想像。
不過當看到纏人如打鳥、三二之流，他也想到另一件事。
“你們當初究竟是怎樣擺脫打鳥他們的呀？假設是喝過彩虹汽水的那群家夥，要甩掉，幾乎是不可能的。”
“有什麽不可能。瞧。”
兩人閑聊中同樣找到了星期五的身影。
站在廚房裏的男人被團團圍住，看來他是屈服了……或者是？
沒三兩下，星期五從灶頭上端出大炒菜鍋。
“各位嚐嚐先，星期五特製，正宗川味超～～麻婆豆腐。”
誘人的味道讓人食指大動，當然是一筷接著一筷入口。
同樣是沒三兩下，廚房裏地板上倒了一堆人。
全是四肢麻痹，全身動彈不得，惟獨星期五站著。
“看到中華五千年藥膳的威力了吧，別再煩我了！”
離開。
“同樣的當可以上第二次，我可真服了你們。就真的是會死也拚著命要吃吧，對星期五的其他料理有這樣的衝動，他會比較高興的說。”
八角搖搖頭離開。
在考慮打勝這樣的人後是毫無成就感可言，鬆也離去了。