“品兒，快來快來！幫幫忙。”
“喔～好的，深景姊。”
在風中飄揚的金發與麥田完美的融合在一起。
纖細的女子使勁地提著和自己身材不成比例的簍子，勉強地招喚著同伴前來幫忙。
“品兒，快點。跳舞的時間開始了。”
“知道了，深景姊。”
戴著花冠，白裏透紅的臉蛋被火花襯托著。
扯著自己的手，眼前是由簡單的樂器與純樸的民聲結合，讓一對對青年男女圍繞在火堆旁，翩翩起舞。
“品兒，我得走了……”
“……深景姊。”
從馬車上探出的側臉，帶著一絲絲哀怨，與不舍……
驚坐而起的男子不停的喘著氣。
環顧四周，用來裹身的毛毯早已被踢至一旁。
黑夜仍籠罩著大地，月亮已經開始依序落下。
這裏是大陸西北的森林，也是他出師考驗的最終地點。
試圖緩和自己緊張的情緒。
原是很美好的夢境，但那糟糕的結局仍未被忘懷。
或許這是一個警告！
而危機是來自外在的環境。
想到這裏的男子再一次觀察著四周圍。
習慣黑暗的他在這時已和這被大多數人懼怕的世界結合，樹上夜梟咕咕的聲響隻添了幾分寧靜與詭異。
動作輕巧的收拾著自己的行李，但那一切卻是如此的融入自然，好像晚風吹拂過大地，引不起任何人的注意。
“沙沙！”
“啊～～”
……僅是草叢突然響起的摩擦聲音而已，已經讓男子尖叫著，狂奔離去。
原先所擁有的沉著與冷靜好像假的。
看著他遁入樹林間的速度，可能連夜行性的動物都自歎不如。
尖銳的叫聲與狂奔的動作，也驚跑了不少飛禽走獸。
看來他的精神仍需磨練……
夜梟仍安穩地站在原本的枝椏上咕咕叫著，但在旁邊卻突然冒出兩點深藍色的精芒。
仔細一瞧，才勉強發覺到一個人的輪廓。
“死小孩，什麽技巧都學不好，偏偏逃跑連我都追不上。
早知道就不要那麽早把神足跑得快交給他，那雙鞋實在太好用了。
唉～公會的前輩們會哭吧！
暗影公會的榮光居然全操控在那種家夥的手上。”
“沙沙！”
草叢仍不停晃動，一隻小山貓在這時才跳了出來。
放出白光的眼珠正搜尋著獵物的蹤跡，卻意外的被掐住頸子，壓在地上。
身體不斷掙紮，嘶叫著的聲響讓抓住它的人加重手上的勁道，直到山貓發不出聲音為止。
“好家夥！就是你害我功虧一簣！”
當人與野獸的視線交會，山貓清楚的了解到掙紮與反抗是無用的。
被提起的身子讓它四肢無力的垂在一旁，流露出哀求與充滿無辜感的眼神。
“算了，晚餐我已經吃飽了。放你一馬吧！”
得到解脫的山貓一溜煙鑽入森林裏，自黑暗中消失。
天空剩餘的明月這才脫出烏雲的遮蓋，月光照耀在樹梢間，也照到了之前追蹤著男子的壯漢身上。
花白的胡子與銀發將他的臉龐襯托的格外滄桑。
放棄了繼續追蹤離去的家夥，靠在樹上坐了下來，凝視天空的明月。
他曾是一度重創黑羊的一人。
但時間從不饒恕任何有限的生命，一百二十餘名高手在這個時點上隻剩下他一個。
不過距離和同伴們相會的時間也不遠，因為他還活著的唯一理由已經消滅。
曾刻畫在他同伴心靈上的傷痕，也同樣在他心靈上留下不可磨滅的痕跡。
“小女孩，我依照和你的約定讓這家夥出師了。沒有我的事情了吧。東西也交給他了……”
深藍色的精芒隱沒在黑夜裏。
活力消失在他身上，僅剩餘那蒼老的味道。
老者一唿一吸，嚐試著將胸中的空氣全數唿出，然後又不情願的吸入下一口空氣。
通過了約定的試煉。
迴到居住有一段時間的木屋，除了自己的東西外，早已清得幹幹淨淨。
十一二年前主動提出照顧自己的老者，在這些日子裏不但擔任了一個良師的角色，更是一名不可多得的益友。
他耐心且盡力的教導一切，並幫助自己通過黑羊浩劫後，那段生活艱苦的黑暗時期。
他也曾經講明了，當修業成功的那一日，就是兩人分開的時刻。
在那樣的氣氛與環境下，原以為是玩笑話，卻在今日被老者以行動證實了。
輕唿出一口氣，看著室內剩餘的一切。
男子開始收拾起屬於自己的東西，也迴想著過去。
曾在某個感性的夜晚，閑聊起當這樣的日子來臨時，會做些什麽。
那時隻是用開玩笑的語氣說出了一些不可能的答案，但現在好像就是要認真考慮這個問題的時候了。
要做些什麽呢？
“深景姊……”
一個令人難忘的名字從口中發出。
這讓男子停頓了一下，接著加快了收拾的動作。
當旅行必備的物品整理完畢，站在木屋的外頭，形式上的鎖起門，並將鎖匙朝旁邊的樹林擲去。
對他與他的老師來說，鎖匙隻是用來鎖門的，拿鐵絲來開鎖可能比用鎖匙開鎖還要更加熟練。
沒錯，身為暗影公會新一代的成員，可能也是唯一的新血。
他將刻有公會暗記的精巧鐵絲卷盒藏入護腕中，踏上了尋找迴憶的旅程。
那段發生在黑羊浩劫之前，美好的迴憶。
雖然說不是沒來過大城鎮，但那也僅限於必要的采買及有目的的行動。
突然來到這種人聲鼎沸的地方，讓不習慣接近人群的男子有點不知所措。
不知道該往哪前進，隻能呆站在原地看著身旁的人來來往往。
口中抱怨著幾句，便邁開步伐朝著人最多的方向前進，這可能跟職業習性有所關聯吧。
還記得過去老者曾數次要求自己，在這樣的地方實地演練妙手空空的絕活。
但礙於膽量與技術，幾乎都沒什麽好下場。招來的毒打，老者都稱那為‘學費’。
嗯～學習到底是一件很痛苦的事情。
不過說句老實話，自己的個性不但不適合玩這種小技倆，更是打從心底對這些小技巧有種厭惡感。
若不是這幾個等同於父親的老者堅持，還真不想練習這些玩意兒。
“哎呀！對不起。”
看著撞進自己懷裏，再道歉離去的小鬼，男子不由得教訓著自己，走路時還是不要胡思亂想的好。
停下腳步的男子探望著四周，為已經開始發出聲響的肚皮找一處犒勞它的地方。
“抬客旅店，暫時在這兒休息好了。”
仰望著就在旁邊的旅店招牌，男子為今天的午餐下了一個自認為明智的決定。
樸素的擺設與幾張樣式簡單的木桌占滿大部分的一樓空間。
劣酒的味道漫布在人群密集的空間裏，但穿插在其中的香味仍是刺激著每一個人的感官，那種熱騰騰、香噴噴的記憶也被喚醒。
是的，一鍋熱馬鈴薯湯，這更加堅定了剛進門小夥子的決心。
戒慎的走過每一張桌子旁大聲吆喝、大口喝酒的客人，來到了那僅餘的空桌。
甜美的微笑讓男子覺得自己實在是幸運，隨便停下來就能遇到一家旅店。
裏頭除了有點擠，其它各方麵的條件還是蠻不錯的。
在女侍者乖巧的招唿之中，點了一份抬克旅店的招牌菜。
嚐慣了自製的簡陋料理，能夠吃到可口的麵包是很幸福的事情，美味的熱馬鈴薯湯更是讓人忘了旅行的一切辛勞。
女侍者甚至好心地重複裝滿被掃空的盤子，直到男子撐起肚皮。
在肚子填得飽飽後，準備掏出錢來給那位和藹可親且服務周到的女侍者。
卻意外的發覺到一個很難笑的問題：當盜賊的錢包被扒走的時候，這名剛出道的盜賊該怎麽辦？
冷汗直冒，臉色發白。
懂得察言觀色的女侍者，表情也凝重了起來。
“你……你們需不需要洗盤子的……我洗盤子的技術不錯……”
女侍者換迴了親切的微笑表情，慢慢退後。正高興的以為對方能夠諒解，但走上前來，磨拳擦掌的幾名壯漢似乎代表著另一迴事。
“哇～對不起對不起對不起對不起對不起……”
幾乎是哭喪著臉，男子不停地道著歉，還邊朝著門口的方向摸去。
眼前的壯漢們對於這樣的狀況早有認識，立刻大步向前，準備攔下這個打算吃白食的小夥子。
不過他們誤算了眼前這個家夥的腳程，而這個家夥也誤算了四周圍的狀況。
當他轉身跨出一大步的同時，被緊緊拉住的後衣領束起脖子，差點讓他透不過氣。
“年紀輕輕的，就吃霸王餐不好吧。”
“我……我……”
支支吾吾的看向抓住自己的男子。
感激的神色隨即替換了哀求的眼光，因為那名男子掏出了好幾枚銅幣，擲在桌上。
帶著充滿魅力的微笑，看向圍上前的眾人：“這裏夠再來一些東西嗎？”
“是的，您需要什麽嗎？先生。”
女侍者手腳利落的收起銅幣，笑笑地響應著。
壯漢們互相看了看，也各自迴到自己的位置。
“不介意陪我一下吧。”
不理會仍被自己抓在手中男子的響應，徑自向女侍者點了一些食物和兩杯麥酒。
兩人坐迴到桌邊。
小心翼翼的看著眼前豪邁不羈的男子，放置在桌上的普通長劍無法透露出太多訊息。
但旁邊用黃布纏起的長型物所散發出的攝人氣息，倒是會引起不少興趣。
不過自己還在考慮該說些什麽時，對方已經先開口說話了。
“你怎麽出來旅行連錢包都沒帶呀？看你又不像窮困潦倒的模樣，被扒走了吧。”
致命的一擊！
精準的洞察力在這個時候充分地傷了這名盜賊的心。
有什麽是比用對方最擅長的技巧傷了對方，還要更汙辱人的呢？
而盜賊的錢包被扒，這簡直……希望自己的老師永遠也不會知道這一迴事，否則年事已大的他可能會立刻心髒病發、吐血身亡吧。
見對方臉色連續變了幾變，男子沒有等待響應。
像是自言自語般，邊喝著麥酒邊說著：“假如身上缺錢的話，那就先一起走吧。我剛巧接下了一個不算難的工作，缺個同路的夥伴。五五分賬，如何？”
“什麽工作呀？”
“本地商人的女兒委托我前往地下城，找尋一個前去闖地下城的男人下落。假如對方死了，就隨便帶迴一個信物交差。”
“什……什麽地下城？”
“這附近也隻有xxx大魔王的地下城最近了，還有誰的地下城呢？”
冷靜，皺眉，嘴唇發紫，淚如泉湧，男子死命搖頭。
“我還不想死！我還不想死！”
“嗬嗬，看你的表情變化實在很有趣。我們才不是要去打打殺殺呢。要在地下城打殺，有幾條命都不夠用。
隻是去找個東西而已，很安全的啦。對了，你是……”
“真的很安全嗎？真的很安全嗎？”
緊抓著對方的手臂，卻被男子不耐煩的揮開。
“你的名字和職業？”
低垂著頭，小小聲的說著：“我叫做品紅，職業是盜賊……”
“盜賊！那不是正好，我們要找東西可就更方便了。咦～待會兒，聽說……你的錢包是被扒走的。”
“不要再說了……”
品紅沮喪的別過頭。
“算了，我是……叫我樹好了，我比較習慣這個名字。”
“這裏就是地下城的入口嗎？看起來好像直通地獄的信道……”
“就某種角度來說，你倒是沒說錯。不過，可以不要再躲在我背後好嗎？”
樹看著躲在自己身後探頭探腦的品紅。
一路上風聲鶴唳，任何小事情在品紅的渲染下都成了驚世駭俗的大事，好像隨時隨地都有人威脅到他的生命。
相較下，樹帶著散步的心情看品紅躲躲藏藏的前進，顯得有些無奈。
“要下去了嗎？”
“待會兒，我看看。”
躡手躡足摸到地下城入口旁，品紅稍微探了一下。
隨即抱住樹的大腿哀嚎著：“好可怕的樣子！我們迴去好不好。”
“你這樣還算男人嗎！”
抱怨了一聲，樹勾起品紅的脖子。
完全不理會那殺豬般的尖叫，拖著他朝地下城前進。
鍾乳石林的天然姿態總是能吸引著每一個進到地下城的人。
石筍與鍾乳石精準的上下相對，一滴一滴水珠慢慢的橫過那偌大的空間，落在鍾乳石的尖端。
上下已連在一起的石柱，或是一根獨立，或是數根成束。
地下溪流的湍急聲鑽入兩個不速之客的耳底，這裏宛若一個完全獨立的世界，不受外界的幹擾，也不影響著外麵的世界。
看著這初次見到的美景，品紅緊張的情緒在這一瞬間好像飛到九霄雲外。
隻懂得張大了嘴，訝異的看著一切。
在一旁的樹雖然沒有那誇張的表情，但同樣初次來到地下城的他，仍是被這少見的美景衝擊著自己的心靈。
兩人走了很久，也從一開始那激動的情緒中恢複，品紅四處張望著這空無一人的地下城。
除了水流聲外，連野獸的嘶吼或是其它人的講話聲都聽不到，更別提看到地下城應該有的守衛了。
“今天是地下城公休嗎？連個鬼影子都看不到。”
“不會吧，”
樹同樣探視四周。
“這種地方有公休日，就好象死神說今天放假，所以這一天的人類不準有死人一樣。怎麽可能呀！
前頭好像就是下去的樓梯了，再下一層找找。不過沒遇到麻煩的守衛，從某個角度上來說，該算是幸運吧。”
膽小的盜賊依舊是被拖下樓，但四周那股寧靜的氣息逐漸升華成詭異。
人工建築漸漸地取代一些天然的美景，但地下城的二樓還是感覺不到任何一絲人氣。
遠方黃澄澄的景象吸引了他們的目光，身為盜賊的品紅在職業習性影響下，不知不覺地朝著財寶的味道前進。
但走在一旁的樹則皺起了眉頭，他被警告過不要輕易屈就在黃金的引誘下。
“遠道而來的貴客呀，有什麽事情是地城的住民們能夠為您效勞的嗎？”
從背後突如而來的聲響驚動了兩人的警戒心。
品紅快速地迴過身，但卻手忙腳亂地摸著他護身用的小刀，折騰了好一會兒才抽出來麵對著發話者。
而樹才慢慢的轉過身，細細地觀察眼前兩人。
東方形式的奇特裝著。
白色棉袍配上百步蛇的條紋，束在手腕上的護腕散發著令人不舒服的強大魔力。
其中一人用寫滿密文的布遮起了嘴巴，另一人則用同樣的布條遮蓋起雙眼。
兩人互相攙扶著，蓋起眼睛的人更用他手中的手杖，依著一種奇妙的韻律輕敲地麵。
在品紅開始歇斯底裏的亂揮小刀之前，樹製止了他。
用一貫的笑容麵對可能成為敵人，也可能成為朋友的兩人。
“我們來到地下城，僅是為了找一個之前來闖地下城的人。不知道兩位幫不幫得上忙？”
“可能幫得上，也可能幫不上。不過先隨我們去見xxx大魔王吧，一切由大魔王指示。”
兩人沒再多說，便領著品紅與樹前進。
後頭警戒心稍減的品紅，仍是握著自己的小刀，看著這讓他不明白的一切。
“你們是誰呀？怎麽地下城裏好像都沒有人的樣子？”
“喔！這陣子是淡季，沒什麽人來闖地城。剛巧大魔王又為了處理一件投訴，所以大多數人都集中在他身邊。而我們兩人是軍隊的一員，我叫做莫見，他叫做莫言。”
遮蓋起眼睛的人正如同他的名字取做‘莫見’。而一旁悶不吭聲的就是他所介紹的莫言了。
聽那簡短的說明隻有引出更多的疑惑，品紅不解地跟在莫見與莫言的身後。
“有什麽事情需要讓全地下城的人勞師動眾呀？”
便一步步地朝著地下城的深處前進。
搭著莫言的肩向前走，莫見轉過頭露出頗富深意的微笑。
“之前闇影族的長老投訴說有一個人類侵犯了她們族中的女性，要大魔王處理一下。”
“現在正在調查嗎？”
“不，我們從不那麽麻煩。帶到判官鍾馗的麵前，借他們的鏡子一用，什麽狗屁事情都被掀出來了，還需要去問誰嗎？不少人跟去是為了看春宮呢。”
搞不清楚狀況的品紅還想開口，卻被遠方傳來的謾罵聲給截斷了思緒。
一群人安靜的從一麵牆上走出來，而帶頭的那個……透明人……嗯！
他應該是人吧。
品紅的心裏頭這麽想著。
他抓著一個四肢無法動彈，且破口大罵的男子頭發。
兩邊人馬合流。
莫見正想問話，卻被人示意噤聲。
他才小小聲地問著：﹝玩命，怎麽一迴事呀？﹞
﹝噓，小聲點。好久沒看到那麽激情的畫麵了，大魔王都差點在閻王殿動手翻臉。
鍾馗那老頭還建議直接將那家夥留在他那兒呢。
隻是大魔王誰也沒理，就把他拖了出來。四肢會廢掉是因為他老是亂動，被大魔王打殘的。﹞
﹝那現在要做什麽呀？﹞
﹝不曉得，不過一定很有趣吧。咦～他們是誰？﹞
﹝客人啦。算了，別再多說了，小心被遷怒。﹞
一片死寂保持在隊伍的最前頭。
其它人雖不是維持相當嚴肅的氣氛，但也不敢隨便說話。
就連跟在後頭的品紅與樹兩人，都不敢多說些什麽。
沿路上隻有聽到那名被拖著走的男子，他那辱罵人的大嗓音。
直走到第五層，一麵很詭異的牆壁之前。
透明人臉上的石製麵具完全遮蓋住他的表情，但其它人也大概猜想到接著下來可能會發生的事情，包括那名被抓在透明人手中的男子。
一反沿路上的怒氣與謾罵，各式各樣求饒的言語與虛偽的保證如連珠般脫口而出。
隻是他似乎忘了他求饒的對象是誰，對方或許還多多少少有一點點同情心，但絕對不是浪費在他這種人身上的。
透明人二話不說，抓起手中男人的頭發朝牆壁擲去。
目睹一切經過的品紅，原以為那個男人會直接砸到牆上。
沒想到他穿過了應該非常堅硬的牆壁，落入那非常生動的壁畫之中。
一堆挺著大肚腩，卻瘦得跟排骨一樣的家夥撲向剛落到他們之中的男人身上。
扒開他的肉，劃破他的肚，撿起手撿起腳啃咬著。
淒厲的慘叫聲響遍整條信道。
那幅景象就如同餓鬼爭食的畫麵，品紅嚇得躲到樹的身後。
不過更讓他吃驚的，卻是其它人的耳語。
﹝喂！有吃的嗎？我看著看著都有點餓了。﹞
﹝我身上隻有瓜子，要嗎？﹞
﹝瓜子！有沒有肉幹呀，或是雞腿呀。嗑瓜子可連幹癮都止不了。﹞
﹝加減嗑吧，迴去了再找麵茶他們搞些好料吃。﹞
﹝喂！你們有沒有問題呀！﹞在旁聽著的品紅起了一身的雞皮疙瘩，小聲質疑著地下城的居民們。
不過在對上了望過來的視線後，他立刻嚇得將頭縮到樹的背後。
前頭耳語的兩人並沒有因為品紅的質疑，而特別找他的麻煩。
隻是低聲嗤嗤笑著，像是自言自語般說著：﹝地城有正常人嗎？﹞
﹝我想有吧，隻要不在人類裏頭找的話。﹞
“喔～好的，深景姊。”
在風中飄揚的金發與麥田完美的融合在一起。
纖細的女子使勁地提著和自己身材不成比例的簍子，勉強地招喚著同伴前來幫忙。
“品兒，快點。跳舞的時間開始了。”
“知道了，深景姊。”
戴著花冠，白裏透紅的臉蛋被火花襯托著。
扯著自己的手，眼前是由簡單的樂器與純樸的民聲結合，讓一對對青年男女圍繞在火堆旁，翩翩起舞。
“品兒，我得走了……”
“……深景姊。”
從馬車上探出的側臉，帶著一絲絲哀怨，與不舍……
驚坐而起的男子不停的喘著氣。
環顧四周，用來裹身的毛毯早已被踢至一旁。
黑夜仍籠罩著大地，月亮已經開始依序落下。
這裏是大陸西北的森林，也是他出師考驗的最終地點。
試圖緩和自己緊張的情緒。
原是很美好的夢境，但那糟糕的結局仍未被忘懷。
或許這是一個警告！
而危機是來自外在的環境。
想到這裏的男子再一次觀察著四周圍。
習慣黑暗的他在這時已和這被大多數人懼怕的世界結合，樹上夜梟咕咕的聲響隻添了幾分寧靜與詭異。
動作輕巧的收拾著自己的行李，但那一切卻是如此的融入自然，好像晚風吹拂過大地，引不起任何人的注意。
“沙沙！”
“啊～～”
……僅是草叢突然響起的摩擦聲音而已，已經讓男子尖叫著，狂奔離去。
原先所擁有的沉著與冷靜好像假的。
看著他遁入樹林間的速度，可能連夜行性的動物都自歎不如。
尖銳的叫聲與狂奔的動作，也驚跑了不少飛禽走獸。
看來他的精神仍需磨練……
夜梟仍安穩地站在原本的枝椏上咕咕叫著，但在旁邊卻突然冒出兩點深藍色的精芒。
仔細一瞧，才勉強發覺到一個人的輪廓。
“死小孩，什麽技巧都學不好，偏偏逃跑連我都追不上。
早知道就不要那麽早把神足跑得快交給他，那雙鞋實在太好用了。
唉～公會的前輩們會哭吧！
暗影公會的榮光居然全操控在那種家夥的手上。”
“沙沙！”
草叢仍不停晃動，一隻小山貓在這時才跳了出來。
放出白光的眼珠正搜尋著獵物的蹤跡，卻意外的被掐住頸子，壓在地上。
身體不斷掙紮，嘶叫著的聲響讓抓住它的人加重手上的勁道，直到山貓發不出聲音為止。
“好家夥！就是你害我功虧一簣！”
當人與野獸的視線交會，山貓清楚的了解到掙紮與反抗是無用的。
被提起的身子讓它四肢無力的垂在一旁，流露出哀求與充滿無辜感的眼神。
“算了，晚餐我已經吃飽了。放你一馬吧！”
得到解脫的山貓一溜煙鑽入森林裏，自黑暗中消失。
天空剩餘的明月這才脫出烏雲的遮蓋，月光照耀在樹梢間，也照到了之前追蹤著男子的壯漢身上。
花白的胡子與銀發將他的臉龐襯托的格外滄桑。
放棄了繼續追蹤離去的家夥，靠在樹上坐了下來，凝視天空的明月。
他曾是一度重創黑羊的一人。
但時間從不饒恕任何有限的生命，一百二十餘名高手在這個時點上隻剩下他一個。
不過距離和同伴們相會的時間也不遠，因為他還活著的唯一理由已經消滅。
曾刻畫在他同伴心靈上的傷痕，也同樣在他心靈上留下不可磨滅的痕跡。
“小女孩，我依照和你的約定讓這家夥出師了。沒有我的事情了吧。東西也交給他了……”
深藍色的精芒隱沒在黑夜裏。
活力消失在他身上，僅剩餘那蒼老的味道。
老者一唿一吸，嚐試著將胸中的空氣全數唿出，然後又不情願的吸入下一口空氣。
通過了約定的試煉。
迴到居住有一段時間的木屋，除了自己的東西外，早已清得幹幹淨淨。
十一二年前主動提出照顧自己的老者，在這些日子裏不但擔任了一個良師的角色，更是一名不可多得的益友。
他耐心且盡力的教導一切，並幫助自己通過黑羊浩劫後，那段生活艱苦的黑暗時期。
他也曾經講明了，當修業成功的那一日，就是兩人分開的時刻。
在那樣的氣氛與環境下，原以為是玩笑話，卻在今日被老者以行動證實了。
輕唿出一口氣，看著室內剩餘的一切。
男子開始收拾起屬於自己的東西，也迴想著過去。
曾在某個感性的夜晚，閑聊起當這樣的日子來臨時，會做些什麽。
那時隻是用開玩笑的語氣說出了一些不可能的答案，但現在好像就是要認真考慮這個問題的時候了。
要做些什麽呢？
“深景姊……”
一個令人難忘的名字從口中發出。
這讓男子停頓了一下，接著加快了收拾的動作。
當旅行必備的物品整理完畢，站在木屋的外頭，形式上的鎖起門，並將鎖匙朝旁邊的樹林擲去。
對他與他的老師來說，鎖匙隻是用來鎖門的，拿鐵絲來開鎖可能比用鎖匙開鎖還要更加熟練。
沒錯，身為暗影公會新一代的成員，可能也是唯一的新血。
他將刻有公會暗記的精巧鐵絲卷盒藏入護腕中，踏上了尋找迴憶的旅程。
那段發生在黑羊浩劫之前，美好的迴憶。
雖然說不是沒來過大城鎮，但那也僅限於必要的采買及有目的的行動。
突然來到這種人聲鼎沸的地方，讓不習慣接近人群的男子有點不知所措。
不知道該往哪前進，隻能呆站在原地看著身旁的人來來往往。
口中抱怨著幾句，便邁開步伐朝著人最多的方向前進，這可能跟職業習性有所關聯吧。
還記得過去老者曾數次要求自己，在這樣的地方實地演練妙手空空的絕活。
但礙於膽量與技術，幾乎都沒什麽好下場。招來的毒打，老者都稱那為‘學費’。
嗯～學習到底是一件很痛苦的事情。
不過說句老實話，自己的個性不但不適合玩這種小技倆，更是打從心底對這些小技巧有種厭惡感。
若不是這幾個等同於父親的老者堅持，還真不想練習這些玩意兒。
“哎呀！對不起。”
看著撞進自己懷裏，再道歉離去的小鬼，男子不由得教訓著自己，走路時還是不要胡思亂想的好。
停下腳步的男子探望著四周，為已經開始發出聲響的肚皮找一處犒勞它的地方。
“抬客旅店，暫時在這兒休息好了。”
仰望著就在旁邊的旅店招牌，男子為今天的午餐下了一個自認為明智的決定。
樸素的擺設與幾張樣式簡單的木桌占滿大部分的一樓空間。
劣酒的味道漫布在人群密集的空間裏，但穿插在其中的香味仍是刺激著每一個人的感官，那種熱騰騰、香噴噴的記憶也被喚醒。
是的，一鍋熱馬鈴薯湯，這更加堅定了剛進門小夥子的決心。
戒慎的走過每一張桌子旁大聲吆喝、大口喝酒的客人，來到了那僅餘的空桌。
甜美的微笑讓男子覺得自己實在是幸運，隨便停下來就能遇到一家旅店。
裏頭除了有點擠，其它各方麵的條件還是蠻不錯的。
在女侍者乖巧的招唿之中，點了一份抬克旅店的招牌菜。
嚐慣了自製的簡陋料理，能夠吃到可口的麵包是很幸福的事情，美味的熱馬鈴薯湯更是讓人忘了旅行的一切辛勞。
女侍者甚至好心地重複裝滿被掃空的盤子，直到男子撐起肚皮。
在肚子填得飽飽後，準備掏出錢來給那位和藹可親且服務周到的女侍者。
卻意外的發覺到一個很難笑的問題：當盜賊的錢包被扒走的時候，這名剛出道的盜賊該怎麽辦？
冷汗直冒，臉色發白。
懂得察言觀色的女侍者，表情也凝重了起來。
“你……你們需不需要洗盤子的……我洗盤子的技術不錯……”
女侍者換迴了親切的微笑表情，慢慢退後。正高興的以為對方能夠諒解，但走上前來，磨拳擦掌的幾名壯漢似乎代表著另一迴事。
“哇～對不起對不起對不起對不起對不起……”
幾乎是哭喪著臉，男子不停地道著歉，還邊朝著門口的方向摸去。
眼前的壯漢們對於這樣的狀況早有認識，立刻大步向前，準備攔下這個打算吃白食的小夥子。
不過他們誤算了眼前這個家夥的腳程，而這個家夥也誤算了四周圍的狀況。
當他轉身跨出一大步的同時，被緊緊拉住的後衣領束起脖子，差點讓他透不過氣。
“年紀輕輕的，就吃霸王餐不好吧。”
“我……我……”
支支吾吾的看向抓住自己的男子。
感激的神色隨即替換了哀求的眼光，因為那名男子掏出了好幾枚銅幣，擲在桌上。
帶著充滿魅力的微笑，看向圍上前的眾人：“這裏夠再來一些東西嗎？”
“是的，您需要什麽嗎？先生。”
女侍者手腳利落的收起銅幣，笑笑地響應著。
壯漢們互相看了看，也各自迴到自己的位置。
“不介意陪我一下吧。”
不理會仍被自己抓在手中男子的響應，徑自向女侍者點了一些食物和兩杯麥酒。
兩人坐迴到桌邊。
小心翼翼的看著眼前豪邁不羈的男子，放置在桌上的普通長劍無法透露出太多訊息。
但旁邊用黃布纏起的長型物所散發出的攝人氣息，倒是會引起不少興趣。
不過自己還在考慮該說些什麽時，對方已經先開口說話了。
“你怎麽出來旅行連錢包都沒帶呀？看你又不像窮困潦倒的模樣，被扒走了吧。”
致命的一擊！
精準的洞察力在這個時候充分地傷了這名盜賊的心。
有什麽是比用對方最擅長的技巧傷了對方，還要更汙辱人的呢？
而盜賊的錢包被扒，這簡直……希望自己的老師永遠也不會知道這一迴事，否則年事已大的他可能會立刻心髒病發、吐血身亡吧。
見對方臉色連續變了幾變，男子沒有等待響應。
像是自言自語般，邊喝著麥酒邊說著：“假如身上缺錢的話，那就先一起走吧。我剛巧接下了一個不算難的工作，缺個同路的夥伴。五五分賬，如何？”
“什麽工作呀？”
“本地商人的女兒委托我前往地下城，找尋一個前去闖地下城的男人下落。假如對方死了，就隨便帶迴一個信物交差。”
“什……什麽地下城？”
“這附近也隻有xxx大魔王的地下城最近了，還有誰的地下城呢？”
冷靜，皺眉，嘴唇發紫，淚如泉湧，男子死命搖頭。
“我還不想死！我還不想死！”
“嗬嗬，看你的表情變化實在很有趣。我們才不是要去打打殺殺呢。要在地下城打殺，有幾條命都不夠用。
隻是去找個東西而已，很安全的啦。對了，你是……”
“真的很安全嗎？真的很安全嗎？”
緊抓著對方的手臂，卻被男子不耐煩的揮開。
“你的名字和職業？”
低垂著頭，小小聲的說著：“我叫做品紅，職業是盜賊……”
“盜賊！那不是正好，我們要找東西可就更方便了。咦～待會兒，聽說……你的錢包是被扒走的。”
“不要再說了……”
品紅沮喪的別過頭。
“算了，我是……叫我樹好了，我比較習慣這個名字。”
“這裏就是地下城的入口嗎？看起來好像直通地獄的信道……”
“就某種角度來說，你倒是沒說錯。不過，可以不要再躲在我背後好嗎？”
樹看著躲在自己身後探頭探腦的品紅。
一路上風聲鶴唳，任何小事情在品紅的渲染下都成了驚世駭俗的大事，好像隨時隨地都有人威脅到他的生命。
相較下，樹帶著散步的心情看品紅躲躲藏藏的前進，顯得有些無奈。
“要下去了嗎？”
“待會兒，我看看。”
躡手躡足摸到地下城入口旁，品紅稍微探了一下。
隨即抱住樹的大腿哀嚎著：“好可怕的樣子！我們迴去好不好。”
“你這樣還算男人嗎！”
抱怨了一聲，樹勾起品紅的脖子。
完全不理會那殺豬般的尖叫，拖著他朝地下城前進。
鍾乳石林的天然姿態總是能吸引著每一個進到地下城的人。
石筍與鍾乳石精準的上下相對，一滴一滴水珠慢慢的橫過那偌大的空間，落在鍾乳石的尖端。
上下已連在一起的石柱，或是一根獨立，或是數根成束。
地下溪流的湍急聲鑽入兩個不速之客的耳底，這裏宛若一個完全獨立的世界，不受外界的幹擾，也不影響著外麵的世界。
看著這初次見到的美景，品紅緊張的情緒在這一瞬間好像飛到九霄雲外。
隻懂得張大了嘴，訝異的看著一切。
在一旁的樹雖然沒有那誇張的表情，但同樣初次來到地下城的他，仍是被這少見的美景衝擊著自己的心靈。
兩人走了很久，也從一開始那激動的情緒中恢複，品紅四處張望著這空無一人的地下城。
除了水流聲外，連野獸的嘶吼或是其它人的講話聲都聽不到，更別提看到地下城應該有的守衛了。
“今天是地下城公休嗎？連個鬼影子都看不到。”
“不會吧，”
樹同樣探視四周。
“這種地方有公休日，就好象死神說今天放假，所以這一天的人類不準有死人一樣。怎麽可能呀！
前頭好像就是下去的樓梯了，再下一層找找。不過沒遇到麻煩的守衛，從某個角度上來說，該算是幸運吧。”
膽小的盜賊依舊是被拖下樓，但四周那股寧靜的氣息逐漸升華成詭異。
人工建築漸漸地取代一些天然的美景，但地下城的二樓還是感覺不到任何一絲人氣。
遠方黃澄澄的景象吸引了他們的目光，身為盜賊的品紅在職業習性影響下，不知不覺地朝著財寶的味道前進。
但走在一旁的樹則皺起了眉頭，他被警告過不要輕易屈就在黃金的引誘下。
“遠道而來的貴客呀，有什麽事情是地城的住民們能夠為您效勞的嗎？”
從背後突如而來的聲響驚動了兩人的警戒心。
品紅快速地迴過身，但卻手忙腳亂地摸著他護身用的小刀，折騰了好一會兒才抽出來麵對著發話者。
而樹才慢慢的轉過身，細細地觀察眼前兩人。
東方形式的奇特裝著。
白色棉袍配上百步蛇的條紋，束在手腕上的護腕散發著令人不舒服的強大魔力。
其中一人用寫滿密文的布遮起了嘴巴，另一人則用同樣的布條遮蓋起雙眼。
兩人互相攙扶著，蓋起眼睛的人更用他手中的手杖，依著一種奇妙的韻律輕敲地麵。
在品紅開始歇斯底裏的亂揮小刀之前，樹製止了他。
用一貫的笑容麵對可能成為敵人，也可能成為朋友的兩人。
“我們來到地下城，僅是為了找一個之前來闖地下城的人。不知道兩位幫不幫得上忙？”
“可能幫得上，也可能幫不上。不過先隨我們去見xxx大魔王吧，一切由大魔王指示。”
兩人沒再多說，便領著品紅與樹前進。
後頭警戒心稍減的品紅，仍是握著自己的小刀，看著這讓他不明白的一切。
“你們是誰呀？怎麽地下城裏好像都沒有人的樣子？”
“喔！這陣子是淡季，沒什麽人來闖地城。剛巧大魔王又為了處理一件投訴，所以大多數人都集中在他身邊。而我們兩人是軍隊的一員，我叫做莫見，他叫做莫言。”
遮蓋起眼睛的人正如同他的名字取做‘莫見’。而一旁悶不吭聲的就是他所介紹的莫言了。
聽那簡短的說明隻有引出更多的疑惑，品紅不解地跟在莫見與莫言的身後。
“有什麽事情需要讓全地下城的人勞師動眾呀？”
便一步步地朝著地下城的深處前進。
搭著莫言的肩向前走，莫見轉過頭露出頗富深意的微笑。
“之前闇影族的長老投訴說有一個人類侵犯了她們族中的女性，要大魔王處理一下。”
“現在正在調查嗎？”
“不，我們從不那麽麻煩。帶到判官鍾馗的麵前，借他們的鏡子一用，什麽狗屁事情都被掀出來了，還需要去問誰嗎？不少人跟去是為了看春宮呢。”
搞不清楚狀況的品紅還想開口，卻被遠方傳來的謾罵聲給截斷了思緒。
一群人安靜的從一麵牆上走出來，而帶頭的那個……透明人……嗯！
他應該是人吧。
品紅的心裏頭這麽想著。
他抓著一個四肢無法動彈，且破口大罵的男子頭發。
兩邊人馬合流。
莫見正想問話，卻被人示意噤聲。
他才小小聲地問著：﹝玩命，怎麽一迴事呀？﹞
﹝噓，小聲點。好久沒看到那麽激情的畫麵了，大魔王都差點在閻王殿動手翻臉。
鍾馗那老頭還建議直接將那家夥留在他那兒呢。
隻是大魔王誰也沒理，就把他拖了出來。四肢會廢掉是因為他老是亂動，被大魔王打殘的。﹞
﹝那現在要做什麽呀？﹞
﹝不曉得，不過一定很有趣吧。咦～他們是誰？﹞
﹝客人啦。算了，別再多說了，小心被遷怒。﹞
一片死寂保持在隊伍的最前頭。
其它人雖不是維持相當嚴肅的氣氛，但也不敢隨便說話。
就連跟在後頭的品紅與樹兩人，都不敢多說些什麽。
沿路上隻有聽到那名被拖著走的男子，他那辱罵人的大嗓音。
直走到第五層，一麵很詭異的牆壁之前。
透明人臉上的石製麵具完全遮蓋住他的表情，但其它人也大概猜想到接著下來可能會發生的事情，包括那名被抓在透明人手中的男子。
一反沿路上的怒氣與謾罵，各式各樣求饒的言語與虛偽的保證如連珠般脫口而出。
隻是他似乎忘了他求饒的對象是誰，對方或許還多多少少有一點點同情心，但絕對不是浪費在他這種人身上的。
透明人二話不說，抓起手中男人的頭發朝牆壁擲去。
目睹一切經過的品紅，原以為那個男人會直接砸到牆上。
沒想到他穿過了應該非常堅硬的牆壁，落入那非常生動的壁畫之中。
一堆挺著大肚腩，卻瘦得跟排骨一樣的家夥撲向剛落到他們之中的男人身上。
扒開他的肉，劃破他的肚，撿起手撿起腳啃咬著。
淒厲的慘叫聲響遍整條信道。
那幅景象就如同餓鬼爭食的畫麵，品紅嚇得躲到樹的身後。
不過更讓他吃驚的，卻是其它人的耳語。
﹝喂！有吃的嗎？我看著看著都有點餓了。﹞
﹝我身上隻有瓜子，要嗎？﹞
﹝瓜子！有沒有肉幹呀，或是雞腿呀。嗑瓜子可連幹癮都止不了。﹞
﹝加減嗑吧，迴去了再找麵茶他們搞些好料吃。﹞
﹝喂！你們有沒有問題呀！﹞在旁聽著的品紅起了一身的雞皮疙瘩，小聲質疑著地下城的居民們。
不過在對上了望過來的視線後，他立刻嚇得將頭縮到樹的背後。
前頭耳語的兩人並沒有因為品紅的質疑，而特別找他的麻煩。
隻是低聲嗤嗤笑著，像是自言自語般說著：﹝地城有正常人嗎？﹞
﹝我想有吧，隻要不在人類裏頭找的話。﹞