隻聽耶容喊道:“注意!分成五排連續射擊。敵方為數眾多且密集,隻要粗略瞄準就能命中目標。


    裝填動作務必確實迅速,其他工作交給其他人就行了,我們隻要負責快速地減少敵人數目。一切聽我的號令,一到五排裝填!”


    雖然服色雜亂,武器不一,但確實的動作與整齊性不輸給任何擁有精良訓練的部隊。


    所有人陸續完成彈藥裝填與確認的動作,他們將視線集中在耶容身上。


    “第一排瞄準!”


    位於第一線的人們架起手中的長型火槍,瞄向一步步接近的未知敵人。


    洛克史東一方的人們也在同時間安靜下來,這帶給了狄亞哥一種緊繃的感覺。


    他知道,隻要對方一進入射程範圍,一場殺戮就要展開。


    這種感覺讓他不自主地握緊了掛在腰際的彎刀。


    己方的安靜與敵方的嘈雜形成相當強烈的對比。


    但在這樣的氣氛下,不論敵方如何嘈雜,安靜的一方好像能夠聽到身旁的人唿吸聲與心跳聲一樣。


    緊張感持續高升。


    不知所為何事的對手逐漸接近了。


    沒有任何宣戰預告,也沒有任何要求,隻是一步步地逼近洛克史東。


    沉默,這世上可能再沒有比這更強烈的壓迫了。


    有一點點奇怪……這樣的念頭自耶容的腦中浮現。


    對手前陣中並沒有任何長距離的攻擊武器,而且隊伍也是十分雜亂。


    光論武器射程就輸給洛克史東一大截了,那對手的行軍速度為什麽還像是散步一樣?


    假如不知道洛克史東的底細,那還進攻的肯定是白癡。


    假如清楚地知道洛克史東的底細,那這樣慢吞吞地進攻的也一定是白癡。


    除非……另有目的!


    剛得到結論的耶容才吞下口水,立刻眼前異變的景象張開了大口。


    嘈雜聲斷然消失,布滿於眼前的軍隊浮到了空中,像是黏土一樣朝中央集中,所有的人都揉和在一起。


    五顏六色的圓圈在天空打轉彷佛雲朵般,而揚起的厚重灰塵也確實地阻礙了視線。


    當雲朵往地麵集中收攏,一切複歸於平靜後,沒有人知道該如何應對眼前的突發狀況。


    他們隻是等待,等待任何打破寂靜的事件。而灰塵也在等待之中慢慢地平息。


    當草原上的視線再度迴到掌握之中,出現的是一十六名穿著單色長袍的人,成一橫排漫步在草原之上。


    已經進入射程的對手仍是緩緩地走著,洛克史東一方的人不知道該怎麽辦,他們隻是凝視著對方。


    當這一十六人緩步走到拒馬之前,洛克史東方的人已經傳出了些許細微的討論聲。


    一名紅袍人隔著拒馬,微笑地說著:“古代圖書館到礦坑都市洛克史東支援的一十六名學者報到。請問,負責人是哪位?”


    “解除武裝,解除武裝。”


    後頭,數名長老奔上前來。


    拒馬收迴到地底,除了幾群見識較多的人自顧自地大聲討論起事情來外,大多數人仍是手持著武器,茫然地看著一切。


    “您好!您好!”


    帶頭的長老熱情地握著紅袍人的手。“真沒想到諸位到來的居然會是這種情況,真是抱歉。”


    “沒關係啦!這段旅行的時間因為有些小毛賊的騷擾,所以才有人提議用這樣的方式。沒想到給你們造成了困擾。”


    除了說話的紅袍學者外,其他學者都帶著好奇的眼神看著四周圍一切。


    一名特別顯眼的黑袍學者更是讚歎道:“哇啊~難怪東方古人會說:讀萬卷書不如行萬裏路。有些事情還是得親眼見識見識。”


    “剛剛那是怎麽一迴事呀?”


    一名隨侍在長老身邊的小夥子插嘴。


    黑袍學者舉起了手中的一冊書,迴答道:“隻是大家的朗誦聲將書中內容實體化而已,沒有什麽啦。”


    “實體化!能夠用來實際戰鬥嗎?”


    “不曉得,沒試過。反倒是我們,聽說有古文字需要解讀是不是。”


    注意到一旁對話的長老們都露出了吃驚的表情。


    “原本不是說隻有到紅袍等級的學者要前來支援嗎?怎麽圖書館中最高等級的黑袍學者也都來到洛克史東了。”


    “哈哈哈!”


    黑袍學者邊向前走著,邊笑著說道:“沒什麽沒什麽!走吧,看看那些我們還沒見過的古文書吧!哈哈哈~”


    學者們與長老們就在寒喧聲與笑聲中離去。


    雖然有少部分人跟上了腳步離開,但大多數人仍是傻在原地。


    “啪!啪!啪!”


    擊掌聲將所有人意識拉迴現場。


    隻見發出噪音的耶容一副輕鬆的神態說道:“沒事了,沒事了。大家迴到工作崗位吧!”


    “等……等會兒!剛……剛剛到底發生了什麽事?”


    兩名火槍隊的人站起身圍住耶容問道。


    而其他人也將視線集中在發出聲音的三人身上。


    “不就是我們之前邀請古代圖書館的學者支援來的嗎。”


    “可是……可是……”


    嚐試著進一步的詢問,不過結局似乎是徒勞無功。


    耶容隻是拍了拍對方的腦袋說道:“總之沒事就好,大家省得麻煩。好了!迴到自己的工作上吧!別在給我繼續待在這裏了。走羅走羅!”


    在耶容的吆喝聲下,人群漸漸散去,隻有少數幾人仍是愣在當場。


    轉頭看向質問著自己的一男一女,耶容笑著說道:“別再想那麽多了。啊!剛好,你們迴去收拾行李吧,陪我出差去。”


    凝視著冒出冷汗的手掌,魔劍士似乎為不用拔出武器這件事感到一點點安心。


    經過身旁的耶容訝異道:“你似乎沒什麽吃驚的表情。”


    “那你呢?”


    簡單的三個字將問題帶迴到發問者身上。


    耶容隻是笑著說:“以前看怪事看習慣了嘛。你不會跟我一樣吧?”


    “假如這值得我驚訝的話,我不會吝惜露出驚訝表情的。”


    看著魔劍士漠然地離開,耶容順著目光將洛克史東的街景盡收眼底。


    露出了一張不知是嘲諷還是其他意義的表情,笑道:“讀萬卷書不如行萬裏路。哈!”


    長路漫漫,騎乘著馬匹散步在大草原之上,耶容的心情用‘悠閑’二字形容可能還無法完整地描述他的現況,用‘鬆懈’二字會更為恰當吧。


    除了交談與吃東西外,這名優秀的機工師幾乎是呈現癡呆狀態。


    兩眼無神地看著遠方,一張口開得幾乎可吞下一個拳頭,隻差掛條口水痕在嘴角。


    光看背影根本猜不出來他是不是在馬上睡著了。


    雖然說他的實績與現況可以將他是歸類為一個懂得放輕鬆的天才。


    但看在其他人眼中,大家隻是在猜他什麽時候會摔下馬。


    ‘優秀’這個字眼離他好遠好遠。


    當外在環境有了比較明顯的改變,胯下的馬匹變成駱駝,青翠的草原變成沙漠,這才讓耶容的表情有了變化。


    當來自沙漠城市答拉丁的人們都有種迴到家的感覺後,耶容才像是要開始活一樣。


    無邊無際的沙漠、陽炎搖曳的虛影、起起伏伏的沙丘,這些不曾見識過的事物讓這名優秀的機工師又張大了嘴。


    當然,也吃了不少沙。


    所幸要對抗的隻有荼毒的炎熱而已,乘坐著駱駝,耶容作了一次輕鬆的沙漠之旅。


    各種補給品在雇主的準備下相當的齊全,甚至可以用奢侈來形容。


    這些條件都讓耶容能夠以愉悅的心情來麵對沙漠。


    可是這樣輕鬆的超級好運並沒有持續完全程,在旅途中他們遇上了第一次的沙暴。


    在狂沙之中,耶容有種迴到兩三年前,麵對著洛克史東上萬名敵人與他們領頭的天使,初始時的驚慌。


    看似無敵且不可違抗的巨大力量,能夠與之麵對麵的隻有那群活生生的傳說─—七武士。


    能夠割裂人的風聲、狂撲著自己而來的沙塵,在這之中所能倚靠的隻有身旁圍在一起的同伴與外圍的駱駝。


    除此之外,在這大自然的憤怒裏,他們是孤獨的。


    當沙暴結束,一切複歸平靜。


    物資與牲口在沙漠民族的保護下,損失並不大,但眾人的狼狽樣卻是藏不住的。


    而四周圍的沙漠一如往常,之前的沙暴就像是一場夢一樣。


    耶容深深感覺到他被嘲笑了,沙漠彷佛在對他說:怎麽啦?你們發生了什麽事情呀?我仍舊是跟過去一樣,未來我也不會改變我自己。但你們呢?”


    “沙漠是無情的,是殘酷的,但它同時也是溫柔的、公平的。”


    這句話是這些天來,身為保衛商隊的魔劍士第一次跟耶容所說的話。


    耶容看向麵對他笑的魔劍士狄亞哥,從他這些日子的觀察裏,他還沒見過這個男人有這樣燦爛的笑容。


    他隨著狄亞哥的視線看去,魔劍士用著十分開心的聲音說著:“走吧!綠洲,這是我們今天休息的地方。”


    夜裏繁星點點,待在綠洲中的沙漠民族用著特有的歌聲與曲調讚頌著天地。


    駱奶袋與剛烤好的麵餅傳遞在眾人之間,人情的暖意也隨著手上的食物一同將黑夜的寒冷驅逐出體外。


    來到沙漠才活過來的耶容,相當地融入這個不一樣的世界之中。


    反而是伴隨他而來的兩名年輕機工師,裹著大毯子,口中抱怨連連。


    “看樣子你沒被打敗嘛。”


    狄亞哥來到耶容身邊,將手中溫熱的駱奶遞來。


    接過這寒夜中的寶貝,耶容喝了一大口才說道:“這種程度的東西還不足以打倒我,好歹我也見識過更古怪的人事物。


    倒是你,還沒進入到沙漠前,根本不知道你會笑。綠油油的景色比不上這一大片黃沙嗎?”


    才要迴話,同樣身為魔劍士的迪拉羅夏走了過來。


    放了一句:“別理他這個怪胎。”


    接過耶容手中的駱奶,喝了一口,繼續說道:“他這個人呀,連城裏都不喜歡待,常常往城外跑。要不是這般不專心,就比我早一步取得魔劍士的資格了。”


    “視線太狹隘了!”


    一把搶過迪拉羅夏手中的駱奶,貪婪地喝了一大口。


    用著泛黃的麻布衣袖擦了擦嘴,狄亞哥才嚴正地說道:“很少有地方可以像在沙漠中一樣,一眼望去毫無阻擋,能夠看到地平線與天空交會的遙遠彼方。


    我不禁為其他無法體會這種景色的人感到惋惜,因為太過狹窄的環境隻會妨礙思想的開拓。”


    閉上眼,迴想著這些天來黃沙滾滾的景象,配合著狄亞哥的意見,耶容不由得打從心底同意這樣的看法。


    沒有真正地見識過寬廣,是無法真正理解‘寬廣’的意義。


    “沙漠會公平地包容所有願意遵循它的法則而生存的人們,它也不會為了任何一個人而去改變這已是永恆的存在。無法遵守者唯有離去一途。”


    狄亞哥站著遙視在星空之下,沙漠與天空的交會點。


    是夜,這一群年紀正是蓬勃發展時期的小夥子們,互相交換著各自對沙漠的心得。


    來自沙漠以外的,與沙漠住民本身的各種不同心得。


    答拉丁,沙漠中最為繁榮的城市。


    隻是這裏的繁榮與耶容所認知的繁榮有相當大的差距,或許城市所搭配的色調不同,帶給人的感覺也就大不同吧。


    洛克史東不論什麽時候,都是給人灰蒙蒙的感覺;


    白列明公爵,也就是夏姿娜所統領的花園城,給人一種綠色的基調;而這裏,答拉丁則是以黃色為底,來彩繪整個城市。


    由於商人頭目沙婁是以商會的名義邀請耶容等一行機工師來到沙漠,而這一切都是位於沙漠名譽領導地位的混沌神殿在得到眾人的請求後,所指示的。


    所以在各項火槍製作所需要的設備、材料齊全之前,接待的工作名義上是該由混沌神殿所負責。


    當然,耶容也是可以選擇到商人豪華的住所,享受著等待工作開始前的一段時間。


    不過他進入到答拉丁,列出所需要的材料清單給了沙婁後,便跟著兩名魔劍士前往混沌神殿。


    而兩個小的呢,少不了念個幾句。


    一行五個人前進混沌神殿的路上,有兩個跟在後頭低聲喃喃自語著,彷佛是在咒詛某人。


    而前頭三人倒是聊個蠻開心的。


    不過很快的,大街上的騷動吸引住了他們的注意。


    三四個大男人圍著一個明顯是來自外地的窈窕女子。


    可以很簡單地判斷出該女子來自外地,是因為長期居住在沙漠之中的女性會遵循著傳統與生活習慣,穿著密密麻麻的衣物包起自己。


    而她卻像是在炫耀自己的身材一樣,臂膀、玉腿、細頸、小腹都毫不遮掩地裸露在眾人麵前。


    看著爭執愈發激烈,耶容隻是歎了一口氣,驅步向前打算幫忙。


    後頭同樣來自洛克史東的小夥子見狀,笑道:“英雄救美嗎?”


    耶容隻是很無奈地擺擺手、搖搖頭。


    走向女子身後,取下掛在肩上的狙擊銃,槍機一拉,搭上了那柔弱的右肩便是一聲槍響。


    在場眾人一齊望向被子彈掃過,驚嚇倒地的男子。


    當男子的同伴意識到要找對方算賬時,卻見到耶容已經被打趴在地下了。


    “該死!你不知道這樣很吵嘛!”


    麵對著迎麵而來的一腳又一腳,耶容抱頭大聲叫道:“米法兒姊,別踢了。是我,是我呀!”


    “該死!我怎麽知道‘我’是誰!”


    “耶……耶容呀!”


    當聽到令人懷念的名字,米法兒停止自己的動作,動作緩慢地蹲下看著被自己踢到不成人樣的小夥子。


    後頭原先和她對峙著的一群人,趨前大聲罵道:“你們是一夥的嗎?刻意攔下我們,找我們麻煩到底有什麽目的!”


    這時從後頭追上的兩個魔劍士才搞清楚狀況,原來是那名穿著火辣的女子先找人家碴的。


    在眾人的不理解之下,米法兒凝視著耶容的神情漸漸改變。


    “嗚哇~莎莉死了~”


    米法兒整個人哭了出來,撲入耶容懷中。


    這樣的舉動讓在場所有人都感到不知所措。

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