“你們怎麽可以隨便欺負婦女？你們不是保護他們的騎士嗎？”
遠遠的地方，一名穿著普通的男子正和十來名騎士對峙著。
站在男子身旁的小孩子也粗聲罵道：“對呀！太不應該了！”
聽著聲音的異樣，莫妮莎才瞧仔細原來那名‘小孩’隻是一個身高和一般孩子差不多高的侏儒。
從各項特征看來，對方並不是矮人族，而單純隻是一名發育不全的人類。
“閉嘴！這可不幹你們的事。也不想想是誰如此關照他們村子的。半年多來我們細心地看顧這兒，
沒想到他們的迴報居然愈來愈少。這不是糟蹋了我們的苦心嗎！我們不過是來要求一些其它迴報而已。”
看著騎士們的無禮，小個子已經拍了身旁的男子，說道：“可惡呀！和氣，上！”
“三二，啊你呢？”
男子焦急地轉頭問道。
“笨呀！事情是你自己惹上的，當然是你自己解決啊！”
“你不也幫我說話嗎？而且打架不好吧！”
“笨！罵人我在行，你哪次看過我打架了？而且他們也殺過來了，你出不出手？”
看著一大一小在唱雙簧，騎士們已經抽出配劍，衝上前去。
小個子雙腿一錯，往後躍去，隻餘下男子在原地。
男子焦急地朝兩邊看了看，一邊是殺氣騰騰的騎士，一邊是置身事外的矮子。
隻有慌張地喃喃念道：“不好吧！不好吧！”
“和氣，他們殺到眼前囉。事是你自己惹的，自己慢慢解決吧！”
矮子在後頭輕鬆地提醒自己的同伴。
看著劈到上頭的劍，隻有慌忙地將自己的包袱往上一晃，架開劍的同時滾到旁邊。
將包袱拋入矮子的懷中，一邊求情說道：“不要打架好不好。”
說話間將頭一低，避過了橫掃而來的一劍。
“別打架嘛！和氣生財，和氣生財。”
男子一邊避開舞動的長劍，一邊搖著手和頭。
蹲在一旁的矮子帶著有點無聊的表情說道：“和氣，你這樣一直閃是沒問題啦！假如對方多幾個人下場怎麽辦？”
幾名還站在外圍的騎士也正為了同伴一直無法打倒對手而傷腦筋，一聽之下，也都舉起武器加入戰局。
而閃得很狼狽的男子也轉過頭，用為難的口氣說道：“三二！你到底是在幫我還是在幫他們啊？”
矮子開心地笑了笑，突然大唿一聲：“小心後頭！”
一驚之下，男子很順手地迴身一拳，狠狠擊中襲來的騎士鼻梁。
突如其來的狀況讓大家呆了一下。
男子忙上前關心，說道：“沒事吧！真是對不住。”
長劍一揮，被擊中鼻梁的騎士帶著更盛的怒意殺來。
一旁矮子笑道：“有人惱羞成怒囉。”
“我真的很對不住，別再打了啦！”
同時間，男子一個旋身，又躲過上下兩劍。
就在長劍當頭劈來之時，騎士們的動作都停止了。
而男子正抱著頭滾到旁邊的地上。
“伯…伯爵夫人…”
豬布偶擺了擺手，露出一個很甜美的笑容。
“伯爵夫人，您什麽時候到的？”
後頭的一名騎士戰戰兢兢地問道。
“嗯～”豬布偶指著背後那名女子。
“大概是她撞倒了莫妮莎。而有人正說到‘你們怎麽可以隨便欺負婦女？你們不是保護他們的騎士嗎？’的時候吧！”
從遠遠的地方一直打到離她們較近的位置，莫妮莎才看清楚原來這群騎士都是捷豹騎士團二組的人員。
而她也發覺到，原本騎士們的表情都是充滿了慌恐與緊張，但有幾人卻變了調。
“該死！原本隻是打算藉七武士的名號好好地過活，沒想到規矩比以前多。”
“對呀！反正再換個雇主對我們也沒什麽嘛！”
“不過我曾晚上看過這兩個女人的模樣，長得可嫩了，就這樣走太沒意思了吧！”
話一說完，大部分騎士都淫笑了起來。
隻有少數幾名還待在後頭，手裏拿著劍不知如何是好。
豬布偶撓了撓頭，露出很無奈的表情說道：“喂！你們幾個是不是忘了我的身份啦？”
“不過就是藉那群該死的黑羊鍍了層金的七武士嘛！誰曉得你們有沒有實力呀！看我把你們的那層金連著衣服都給扒光。”
“不好吧！大太陽的，我死了不就沒得樂了。”
聽了還坐在地上的莫妮莎所說的話，言妮呆了一呆望著莫妮莎說：“你不是認真的吧？”
“嘻嘻。”
熊布偶露出笑笑的表情。
另一頭，男子慌張地說道：“喂！你們想對女士做什麽！”
趨向前去打算製止騎士們，卻被後頭的騎士給阻了下來。
前頭淫笑的騎士沒幾人理身後的事情，大多舉起了武器就朝著言妮等人的方向衝了過去。
莫妮莎和言妮對看了一眼，兩人各伸出一隻手，語帶不屑地說道：“爆裂陣。”
兩隻布偶周圍先是出現了無數的火種與電光，接著一層泛著淡藍色魔力光芒的魔力球包裹著所有火、電。
還搞不清楚到底是什麽狀況，衝上前來的騎士們發覺朝著自己疾飛而來的魔力球已經炸開。
一顆接著一顆，爆炸聲響與火光就像是夏日的煙火一樣連續不斷。
當持續了好一會兒的爆炸停止了，而揚起的沙塵也平靜下來，少數幾名沒衝上前來的騎士都嚇得跌坐在地上。
爆炸中心位置躺著一群無法起身的可憐家夥，碎裂的鎧甲與皮開肉綻的模樣都讓人不由得同情起來。
“可愛的豬小姐呀！你有什麽感想嗎？”
歎了一口氣，言妮嘀咕道：“看樣子真的是人禍沒錯。擴張騎士團的速度太快了吧！啊～這種程度的家夥都入團了。真是的，以前騎士那種崇高的精神到哪去了？”
“嘿嘿～”
熊布偶仍是坐在地上，笑了一笑說道：“現在的騎士隻要符合職業工會的轉職標準，就連強盜小偷也都能轉。有幾人還吃蒂令亞所留下來的那一套老規矩。”
跌坐在地上的騎士們這時才驚醒過來，急急忙忙地爬起來，向後逃去。
而言妮隻是冷冷地說道：“喂！迴來！要不然抓到加倍喔。”
“什…什麽加倍？”
被嚇停的騎士們緊張地轉頭問道。
隻見豬布偶的表情變得相當開心。
“當然是懲罰囉，要不然是薪水嗎？要脫團好歹也迴去跟我老公說個一聲嘛，不告而別不太好吧！”
“是…是的…伯爵夫人…”
“喔！還有！”
態度變得畏畏縮縮，正打算離去的騎士，聽了言妮還有話要說，都嚇了一跳。
隻聽言妮繼續說道：“把地上那些同伴帶迴去吧！不要麻煩到別人喔。”
看著地上曾經那麽不可一世的同伴，沒傷的人都歎了一口氣，認命地想辦法將他們帶走。
“你們…那群騎士…”
“啊！這樣就打倒啦！真沒勁。”
抬頭看著走過來的兩個奇怪搭檔，言妮正想開口問話，身後那名女子的家人已經過來道謝。
“伯爵夫人，真是感謝您的幫助。”
但從他們道謝的神情中看得出驚訝與恐懼，就像是害怕自己觸怒了眼前這位伯爵夫人。
“啊～沒關係啦！你們隻要做好本份內的工作就行了啦！至於那群不成材的小夥子，我迴去會好?好?管教管教，你們就不用擔心了。不會再有這種情況出現了。”
在道謝聲之中，女子急忙忙地和她的家人離去。
“唿～”
鬆了一口氣，言妮才想問話時，對方已經先開口了。
“這麽做不太…”
“看這兩個沒啥品的布偶，你們應該就是傳聞中的七武士了吧！”
令人震驚的發言。
從布偶衣的特殊機製上可以清楚看到巨大青筋浮現的模樣。
不論是豬布偶或是熊布偶都是一副難看的表情。
“啊～三二，你怎麽可以這樣說。”
捂住了矮個兒的嘴，男子慌忙地道歉說道：“對不住，真是對不住。請原諒他的無禮發言。”
看著拚命鞠躬的男子，言妮難得地忍住氣不發作，一反常態地問道：“陌生人，你們來到這裏有什麽事嗎？”
“哦！我先自我介紹好了，伯爵夫人。我叫做和氣，而我的同伴叫做三二。很榮幸可以見到您。我們是要到白金城內等同伴的。”
“嗚嗚～”
被和氣抓著的三二拚命掙紮著。
“唔～等同伴？做什麽？”
言妮露出好奇的表情追問道。
“伯爵夫人，您今年不是有舉辦料理比賽嗎。我同伴委托我去找些食材，約定在城內等的。”
“食材！”
言妮撫著臉驚訝地說：“難怪我看見你的時候有怦然心跳的感覺，讓我想多了解你一些。原來是食物在作怪呀！嗬嗬嗬嗬！是什麽食材呀？不不！還是不要說好了，以免少了新鮮感。可是好想知道喔，怎麽辦呢？啊～”
自言自語了好一會兒，言妮突然想起四周圍還有人在。咳了一聲後，表情認真地繼續問道：“你同伴也要來參加比賽嗎？他們的名字是…”
“喔！他們叫作八角和星期五…”
“星期五！”
一聽到這個名字，言妮就像是失控了一樣，緊緊抓住和氣的肩膀。
“你是說那位傳說中的流浪廚師要來比賽！”
被言妮嚇到鬆手，三二這才從和氣的手中逃出。
他輕捏著自己脖子，喘著氣說道：“傳說中的流浪廚師。哼！有什麽了不起，我跟和氣可也是傳說中的流浪秘寶獵人和秘寶商人呀！”
聽了這樣的嘲諷，言妮立刻反擊道：“怎麽聽起來像是小偷跟銷贓者的組合。”
“可惡！你這女人…”
三二才想衝上前，就被言妮抵住頭，一步也前進不了。
“算了！我今天心情很好，不想跟你們計較太多。
”看著手腳亂揮的三二，豬布偶隻是笑了幾聲。
和氣在一旁看著，無奈的搖搖頭，抓住了三二的後領，像是拎小孩一樣把三二給拎了起來。
而三二仍是舞動著他的手腳，大聲罵道：“臭和氣，放我下來。我非要給這隻豬好看不可。”
“你不是說你不打架的嗎？”
“對喔！那和氣，你上。”
“別鬧了！”
像是放棄的言語，和氣把三二往後頭遠遠拋去。
三二在空中翻了幾翻，穩穩地落地。
一著陸，就立刻衝到和氣麵前念道：“看在二十多年的交情上，這點忙你都不幫。你算什麽朋友！”
和氣隻是捂起自己的耳朵，邊跑開說道：“是你錯先的，她們不怪你算走運了，還找人家麻煩。不妥不妥！”
看著跑開的同伴，三二追上去大聲罵道：“臭小子，你幹脆改名叫沒義氣好了，還和氣勒。你給我迴來，笨和氣。”
沒一會兒，兩人的身影已經從視線之中消失。
目睹著兩人用很不可思議的速度跑開，莫妮莎露出困惑的表情。
“他們到底是強還是弱呀？”
“管他的！反正有機會再見麵的。不過星期五會來呢，真好！”
一說到星期五，言妮就像是克製不住自己一樣，異常地興奮起來。
“星期五跟八角，他們是誰呀？”
莫妮莎的疑問將言妮拉迴到現實，言妮這才將莫妮莎從地上扶起，一邊說道：“星期五，傳說中的大陸流浪廚師。
除了優秀的手藝外，料理知識也是遍達全大陸，東西南北的各地料理都很有一套的喔。”
“謠言可以相信嗎？”
說著的同時，兩隻大布偶也朝著迴城的方向前進。
“其實隻要有謠言的十分之一，就很值得期待了。沒什麽不好！”
“那八角呢？怎麽覺得我好像也聽過這名字？”
“八角就是在珍品大百科上排行等級b的酒名呀。”
“酒！難怪似曾相識。嗯！他是酒嗎？”
“不是啦！這個叫做八角的家夥其實是個女的，大家會叫她這個名字的原因就是因為她對酒的認識非常深。
在珍品大百科裏酒的排行，a級的隻有蘭逢，而b級的隻有八角，c級以下的酒就比較多了，但也都不便宜。
像城裏我就有珍藏一瓶八角美酒，想當初光買那一瓶酒就花了將近半年的稅收。嗚～那個每天青菜豆腐蘿卜湯的日子好苦呀。”
說到傷心處，言妮不禁喪氣起來。
莫妮莎隻有拍拍言妮的背，聊表安慰之意。
但這樣的動作也隻是增加言妮傷心的感覺，隻聽她繼續哭述：“啊～早上是牛奶麵包夾火腿，中午是鴨肉吐司豌豆湯，晚上是紅燒牛肉刀削麵。
雖然每天樣式不同，但要吃一口外地的白米飯，還是說海魚都沒辦法。隻能找白金城領地內有種植的作物，或是說附近農場的牲畜。
啊～那段時間真的好懷念旅行商隊所帶來的外地鮮美食物喔，可是都沒有那麽多餘的錢去跟他們購買食材。言妮好可憐喔～嗚嗚嗚嗚～”
“真是的，都忘記自己的身份了嗎？缺錢用就加點稅收嘛。”
“啊！”
像是點到重要處，言妮收起那張快要哭出來的臉孔說道：“我忘了。啊～對嘛！稅收什麽的我都丟給我老公管，我自己都忘記還有這招呢。”
聽了那番話語，倒是莫妮莎歎了口氣，露出非常無奈的表情。
而言妮繼續說道：“算了！下次有機會的話再說吧。啊～真是不甘心，當初怎麽沒想到呢！”
“唉～別提那些了。酒好喝嗎？”
“好！當然好。”
憤恨中的豬布偶瞬間變換成開朗的表情。
“逢年過節的我都會跟我親愛的老公小酌個一杯，那股滋味、那種感動…啊～”
豬布偶拚命搖擺著自己的頭，看在莫妮莎的眼裏隻覺得有趣。
“哼哼！那她怎麽不叫蘭逢，非得叫排名第二的八角？”
“這你就有所不知了。釀造美酒的八角村在黑羊浩劫之前就被一個變態貴族給滅光了，城裏珍藏的八角是在那之前留下來的少數珍品。
而蘭逢早在幾百年前就成為傳說中的美酒了，隻聽說過大盜辛巴達的寶藏裏有一瓶蘭逢酒。
而這個八角她正是不知從何處找到八角酒的釀造法，讓這美酒再現人世的大功臣。再加上她品酒的功力，大家都認同她為一個酒中英雌哦。”
“哦～是嗎？”
“怎麽，不相信嗎？”
“不是不信啦…”
…
在兩人不知道是討論聲還是爭執聲中，白金城城牆再度出現在她們的麵前。
“伯爵夫人，您迴來了。”
斥候在門旁的是艾芳家中的管家，大廳兩旁站著的是值班的十名捷豹騎士。
言妮隨便晃了一眼後，問道：“伯爵呢？”
“夫人，伯爵正在會客廳裏。威靈斯城來了使者。伯爵交代您迴來時，請您過去。”
“嗯～有什麽事嗎？算了！遮光處理做好了嗎？”
“夫人，還是和往常一樣。”
“喔！我換個衣服就過去。”
“是的。”
畢恭畢敬的一鞠躬。
在眾人目送之下，言妮挽著莫妮莎的手離去。
“做什麽呀？”
被言妮抓著，莫妮莎不解地問道。
“走啦走啦！一起去湊熱鬧嘛，看有什麽好玩的。”
“喂！喂！”
莫妮莎百般無奈的呐喊，卻對這位伯爵夫人起不了啥作用。
會客室中，伯爵正麵帶難色地聽著一位身穿華服的客人說話。
而言妮這時才把換好衣服的莫妮莎給拖進門。
“哈囉。”
騰出一隻手打了聲招唿，言妮硬把莫妮莎給壓進座位裏後，才坐到楚裏的身邊。
“您好，伯爵夫人。我代表威靈斯公爵出使到白金城來。這位是…”
看著對方的疑惑，言妮隨口答道：“大法師莫妮莎。”
“哦！七武士中的大法師嗎，首次見麵，很高興認識您。”
麵對著熱情，莫妮莎也隻是隨口敷衍一下。
剛坐下的言妮瞧了一眼楚裏的臉色，饒有興趣地問道：“有什麽事嗎？”
“這一迴來正是希望能借白金城的軍力，假如伯爵夫人能夠親自出馬那更好。”
“借兵？”
言妮帶著疑問的神情望向楚裏，隻見伯爵無奈地點點頭。
“沒錯！”
使者激動地站起身來，說道：“這一迴我們聯合了數個城邦的軍隊要去討伐一個地方。”
“什麽地方？”
言妮問出了很理所當然的問題，而使者隻是笑笑著將一張巴掌大的紙片遞出。
接過了紙片，莫妮莎很好奇地探頭過來一起看著。
“這是什麽？”
“嗯～x﹝eks﹞xx大魔王？三個x，好拗口喔。
”言妮皺著眉頭念出。
“錯了！夫人。”
使者笑笑地說著。
“錯？明明寫著xxx大魔王呀？”
“不是啦，而是您念錯了。那個‘╳’並不是古語中的x，隻是單純地打叉叉而已。所以那正確的念法是‘叉叉叉大魔王’，隻是寫作‘╳╳╳大魔王’而已。”
莫妮莎和言妮露骨地表現出疑惑，而楚裏隻是在一旁歎了一口氣。
隻聽使者繼續慷慨激昂地說著：“那家夥在幾年前就開始出沒於北陸阿瑪鬆山脈附近的一座地下城裏。幾年來喪命在地下城的勇士不計其數，令地下城更是惡名遠播。
傳聞中╳╳╳大魔王更派出他的部下誘拐兒童，其罪可誅。所以這一迴我們威靈斯公爵以馬茲肯·b·瑪金奈將軍為號召，召集一批有誌之士在近期之內前去討伐該地下城，預定j－days前完成任務。
北陸已經有不少城邦也加入了討伐隊伍。就等伯爵夫人率領著白金城捷豹騎士團的加入，來將聲勢推上另一個高峰。”
“馬茲肯·b·瑪金奈？”
言妮嚐試從記憶之中去尋找這個人的資料，不過既然對方跟廚師沒有關係，又不是常見麵的人，那應該是想破頭也想不到才對。
看著伯爵夫人苦惱的模樣，使者很機靈地開始介紹這名將軍。
“將軍馬茲肯·b·瑪金奈，他可是繼黑羊騎士團的將軍巴翰之後，十多年來第一位轉職成為將軍的天才。
要成為一名將軍不但要有強健的體格，以穿著那如同移動碉堡般的鎧甲，更要有相當的知識。
知識範圍包括戰術運用、戰略設定，以及各種職業技巧的透徹了解與其訓練方式。
這些可不是普通鎧武士跟得上、學得來的，因為其所需的知識量實在太龐大了。”
一旁拿過紙張看著的莫妮莎問道：“這紙張是哪裏來的？怎麽上頭好像還有一點點血跡。”
“哦～！這紙張的來曆可大囉。當時我們的城守軍在城裏發覺到╳╳╳大魔王的部下，經過了一番廝殺之後，好不容易才解決了對方。而這紙張正是從那名死者身上取出的。”
“是嗎～”
隻手杵著下巴，莫妮莎撐在桌子上無神地看著那張紙。
“你說他們做了些什麽？”
“╳╳╳大魔王嗎？他們已經殺害了不少進入地下城的戰士了，而且還誘拐不少兒童呀！”
“戰士？他們去地下城做什麽？”
莫妮莎繼續問道。
隻聽使者憤慨地說：“當然是討伐他們呀！這世間怎麽容得下一個大魔王的存在！並且將地下城的一切公諸於世，讓那種隱晦不明自大陸上消失。地下城本就是冒險者所應破壞的地方。”
“隻因為他叫什麽大魔王的嗎…”
低聲說著的莫妮莎好像想起什麽一樣，坐挺了身子說道：“其實我知道有個人更該殺喔。”
“哦！真的嗎？”
使者露出驚訝的表情看著莫妮莎。
“有一個萬惡不赦的吸血鬼因為同伴的死亡，一氣之下將整座城夷為平地，死了不少無辜的居民百姓。事後更沒有絲毫的反省與罪惡感。你說該不該殺。”
“真的有這種事情嗎！在解決完╳╳╳大魔王之後，我一定請求我們公爵與將軍馬茲肯來討伐此名吸血鬼，為民除害。不知道能否請您告知此名吸血鬼的下落。”
莫妮莎站起身來，走向離開會客室的門口。
旁邊聽著的言妮與楚裏兩人都露出難看到無法再難看的臉色。
而該名使者則是完全不明白為什麽話說到一半，人就要離開。
在一腳跨出門口時莫妮莎才迴頭。
故作神秘，壓低聲音說道：“那名吸血鬼…不就是我嘛。哼！哈哈哈哈～”
在笑聲之中，莫妮莎離開了會客室。
被莫妮莎一陣搶白，那使者生氣地問道：“她真的是傳說中的七武士嗎？”
撓了撓頭，歎了口氣，言妮才緩緩迴答道：“她是，而我也是呀。”
“可是…”
使者還想再說下去，就被言妮阻了下來。
言妮說道：“總之那種事情我管不著，你直接征求我丈夫的同意就行了。我隻負責操心今天晚餐的菜色，其它的都不是我的工作。”
說完話，也起身離去了。
遠遠的地方，一名穿著普通的男子正和十來名騎士對峙著。
站在男子身旁的小孩子也粗聲罵道：“對呀！太不應該了！”
聽著聲音的異樣，莫妮莎才瞧仔細原來那名‘小孩’隻是一個身高和一般孩子差不多高的侏儒。
從各項特征看來，對方並不是矮人族，而單純隻是一名發育不全的人類。
“閉嘴！這可不幹你們的事。也不想想是誰如此關照他們村子的。半年多來我們細心地看顧這兒，
沒想到他們的迴報居然愈來愈少。這不是糟蹋了我們的苦心嗎！我們不過是來要求一些其它迴報而已。”
看著騎士們的無禮，小個子已經拍了身旁的男子，說道：“可惡呀！和氣，上！”
“三二，啊你呢？”
男子焦急地轉頭問道。
“笨呀！事情是你自己惹上的，當然是你自己解決啊！”
“你不也幫我說話嗎？而且打架不好吧！”
“笨！罵人我在行，你哪次看過我打架了？而且他們也殺過來了，你出不出手？”
看著一大一小在唱雙簧，騎士們已經抽出配劍，衝上前去。
小個子雙腿一錯，往後躍去，隻餘下男子在原地。
男子焦急地朝兩邊看了看，一邊是殺氣騰騰的騎士，一邊是置身事外的矮子。
隻有慌張地喃喃念道：“不好吧！不好吧！”
“和氣，他們殺到眼前囉。事是你自己惹的，自己慢慢解決吧！”
矮子在後頭輕鬆地提醒自己的同伴。
看著劈到上頭的劍，隻有慌忙地將自己的包袱往上一晃，架開劍的同時滾到旁邊。
將包袱拋入矮子的懷中，一邊求情說道：“不要打架好不好。”
說話間將頭一低，避過了橫掃而來的一劍。
“別打架嘛！和氣生財，和氣生財。”
男子一邊避開舞動的長劍，一邊搖著手和頭。
蹲在一旁的矮子帶著有點無聊的表情說道：“和氣，你這樣一直閃是沒問題啦！假如對方多幾個人下場怎麽辦？”
幾名還站在外圍的騎士也正為了同伴一直無法打倒對手而傷腦筋，一聽之下，也都舉起武器加入戰局。
而閃得很狼狽的男子也轉過頭，用為難的口氣說道：“三二！你到底是在幫我還是在幫他們啊？”
矮子開心地笑了笑，突然大唿一聲：“小心後頭！”
一驚之下，男子很順手地迴身一拳，狠狠擊中襲來的騎士鼻梁。
突如其來的狀況讓大家呆了一下。
男子忙上前關心，說道：“沒事吧！真是對不住。”
長劍一揮，被擊中鼻梁的騎士帶著更盛的怒意殺來。
一旁矮子笑道：“有人惱羞成怒囉。”
“我真的很對不住，別再打了啦！”
同時間，男子一個旋身，又躲過上下兩劍。
就在長劍當頭劈來之時，騎士們的動作都停止了。
而男子正抱著頭滾到旁邊的地上。
“伯…伯爵夫人…”
豬布偶擺了擺手，露出一個很甜美的笑容。
“伯爵夫人，您什麽時候到的？”
後頭的一名騎士戰戰兢兢地問道。
“嗯～”豬布偶指著背後那名女子。
“大概是她撞倒了莫妮莎。而有人正說到‘你們怎麽可以隨便欺負婦女？你們不是保護他們的騎士嗎？’的時候吧！”
從遠遠的地方一直打到離她們較近的位置，莫妮莎才看清楚原來這群騎士都是捷豹騎士團二組的人員。
而她也發覺到，原本騎士們的表情都是充滿了慌恐與緊張，但有幾人卻變了調。
“該死！原本隻是打算藉七武士的名號好好地過活，沒想到規矩比以前多。”
“對呀！反正再換個雇主對我們也沒什麽嘛！”
“不過我曾晚上看過這兩個女人的模樣，長得可嫩了，就這樣走太沒意思了吧！”
話一說完，大部分騎士都淫笑了起來。
隻有少數幾名還待在後頭，手裏拿著劍不知如何是好。
豬布偶撓了撓頭，露出很無奈的表情說道：“喂！你們幾個是不是忘了我的身份啦？”
“不過就是藉那群該死的黑羊鍍了層金的七武士嘛！誰曉得你們有沒有實力呀！看我把你們的那層金連著衣服都給扒光。”
“不好吧！大太陽的，我死了不就沒得樂了。”
聽了還坐在地上的莫妮莎所說的話，言妮呆了一呆望著莫妮莎說：“你不是認真的吧？”
“嘻嘻。”
熊布偶露出笑笑的表情。
另一頭，男子慌張地說道：“喂！你們想對女士做什麽！”
趨向前去打算製止騎士們，卻被後頭的騎士給阻了下來。
前頭淫笑的騎士沒幾人理身後的事情，大多舉起了武器就朝著言妮等人的方向衝了過去。
莫妮莎和言妮對看了一眼，兩人各伸出一隻手，語帶不屑地說道：“爆裂陣。”
兩隻布偶周圍先是出現了無數的火種與電光，接著一層泛著淡藍色魔力光芒的魔力球包裹著所有火、電。
還搞不清楚到底是什麽狀況，衝上前來的騎士們發覺朝著自己疾飛而來的魔力球已經炸開。
一顆接著一顆，爆炸聲響與火光就像是夏日的煙火一樣連續不斷。
當持續了好一會兒的爆炸停止了，而揚起的沙塵也平靜下來，少數幾名沒衝上前來的騎士都嚇得跌坐在地上。
爆炸中心位置躺著一群無法起身的可憐家夥，碎裂的鎧甲與皮開肉綻的模樣都讓人不由得同情起來。
“可愛的豬小姐呀！你有什麽感想嗎？”
歎了一口氣，言妮嘀咕道：“看樣子真的是人禍沒錯。擴張騎士團的速度太快了吧！啊～這種程度的家夥都入團了。真是的，以前騎士那種崇高的精神到哪去了？”
“嘿嘿～”
熊布偶仍是坐在地上，笑了一笑說道：“現在的騎士隻要符合職業工會的轉職標準，就連強盜小偷也都能轉。有幾人還吃蒂令亞所留下來的那一套老規矩。”
跌坐在地上的騎士們這時才驚醒過來，急急忙忙地爬起來，向後逃去。
而言妮隻是冷冷地說道：“喂！迴來！要不然抓到加倍喔。”
“什…什麽加倍？”
被嚇停的騎士們緊張地轉頭問道。
隻見豬布偶的表情變得相當開心。
“當然是懲罰囉，要不然是薪水嗎？要脫團好歹也迴去跟我老公說個一聲嘛，不告而別不太好吧！”
“是…是的…伯爵夫人…”
“喔！還有！”
態度變得畏畏縮縮，正打算離去的騎士，聽了言妮還有話要說，都嚇了一跳。
隻聽言妮繼續說道：“把地上那些同伴帶迴去吧！不要麻煩到別人喔。”
看著地上曾經那麽不可一世的同伴，沒傷的人都歎了一口氣，認命地想辦法將他們帶走。
“你們…那群騎士…”
“啊！這樣就打倒啦！真沒勁。”
抬頭看著走過來的兩個奇怪搭檔，言妮正想開口問話，身後那名女子的家人已經過來道謝。
“伯爵夫人，真是感謝您的幫助。”
但從他們道謝的神情中看得出驚訝與恐懼，就像是害怕自己觸怒了眼前這位伯爵夫人。
“啊～沒關係啦！你們隻要做好本份內的工作就行了啦！至於那群不成材的小夥子，我迴去會好?好?管教管教，你們就不用擔心了。不會再有這種情況出現了。”
在道謝聲之中，女子急忙忙地和她的家人離去。
“唿～”
鬆了一口氣，言妮才想問話時，對方已經先開口了。
“這麽做不太…”
“看這兩個沒啥品的布偶，你們應該就是傳聞中的七武士了吧！”
令人震驚的發言。
從布偶衣的特殊機製上可以清楚看到巨大青筋浮現的模樣。
不論是豬布偶或是熊布偶都是一副難看的表情。
“啊～三二，你怎麽可以這樣說。”
捂住了矮個兒的嘴，男子慌忙地道歉說道：“對不住，真是對不住。請原諒他的無禮發言。”
看著拚命鞠躬的男子，言妮難得地忍住氣不發作，一反常態地問道：“陌生人，你們來到這裏有什麽事嗎？”
“哦！我先自我介紹好了，伯爵夫人。我叫做和氣，而我的同伴叫做三二。很榮幸可以見到您。我們是要到白金城內等同伴的。”
“嗚嗚～”
被和氣抓著的三二拚命掙紮著。
“唔～等同伴？做什麽？”
言妮露出好奇的表情追問道。
“伯爵夫人，您今年不是有舉辦料理比賽嗎。我同伴委托我去找些食材，約定在城內等的。”
“食材！”
言妮撫著臉驚訝地說：“難怪我看見你的時候有怦然心跳的感覺，讓我想多了解你一些。原來是食物在作怪呀！嗬嗬嗬嗬！是什麽食材呀？不不！還是不要說好了，以免少了新鮮感。可是好想知道喔，怎麽辦呢？啊～”
自言自語了好一會兒，言妮突然想起四周圍還有人在。咳了一聲後，表情認真地繼續問道：“你同伴也要來參加比賽嗎？他們的名字是…”
“喔！他們叫作八角和星期五…”
“星期五！”
一聽到這個名字，言妮就像是失控了一樣，緊緊抓住和氣的肩膀。
“你是說那位傳說中的流浪廚師要來比賽！”
被言妮嚇到鬆手，三二這才從和氣的手中逃出。
他輕捏著自己脖子，喘著氣說道：“傳說中的流浪廚師。哼！有什麽了不起，我跟和氣可也是傳說中的流浪秘寶獵人和秘寶商人呀！”
聽了這樣的嘲諷，言妮立刻反擊道：“怎麽聽起來像是小偷跟銷贓者的組合。”
“可惡！你這女人…”
三二才想衝上前，就被言妮抵住頭，一步也前進不了。
“算了！我今天心情很好，不想跟你們計較太多。
”看著手腳亂揮的三二，豬布偶隻是笑了幾聲。
和氣在一旁看著，無奈的搖搖頭，抓住了三二的後領，像是拎小孩一樣把三二給拎了起來。
而三二仍是舞動著他的手腳，大聲罵道：“臭和氣，放我下來。我非要給這隻豬好看不可。”
“你不是說你不打架的嗎？”
“對喔！那和氣，你上。”
“別鬧了！”
像是放棄的言語，和氣把三二往後頭遠遠拋去。
三二在空中翻了幾翻，穩穩地落地。
一著陸，就立刻衝到和氣麵前念道：“看在二十多年的交情上，這點忙你都不幫。你算什麽朋友！”
和氣隻是捂起自己的耳朵，邊跑開說道：“是你錯先的，她們不怪你算走運了，還找人家麻煩。不妥不妥！”
看著跑開的同伴，三二追上去大聲罵道：“臭小子，你幹脆改名叫沒義氣好了，還和氣勒。你給我迴來，笨和氣。”
沒一會兒，兩人的身影已經從視線之中消失。
目睹著兩人用很不可思議的速度跑開，莫妮莎露出困惑的表情。
“他們到底是強還是弱呀？”
“管他的！反正有機會再見麵的。不過星期五會來呢，真好！”
一說到星期五，言妮就像是克製不住自己一樣，異常地興奮起來。
“星期五跟八角，他們是誰呀？”
莫妮莎的疑問將言妮拉迴到現實，言妮這才將莫妮莎從地上扶起，一邊說道：“星期五，傳說中的大陸流浪廚師。
除了優秀的手藝外，料理知識也是遍達全大陸，東西南北的各地料理都很有一套的喔。”
“謠言可以相信嗎？”
說著的同時，兩隻大布偶也朝著迴城的方向前進。
“其實隻要有謠言的十分之一，就很值得期待了。沒什麽不好！”
“那八角呢？怎麽覺得我好像也聽過這名字？”
“八角就是在珍品大百科上排行等級b的酒名呀。”
“酒！難怪似曾相識。嗯！他是酒嗎？”
“不是啦！這個叫做八角的家夥其實是個女的，大家會叫她這個名字的原因就是因為她對酒的認識非常深。
在珍品大百科裏酒的排行，a級的隻有蘭逢，而b級的隻有八角，c級以下的酒就比較多了，但也都不便宜。
像城裏我就有珍藏一瓶八角美酒，想當初光買那一瓶酒就花了將近半年的稅收。嗚～那個每天青菜豆腐蘿卜湯的日子好苦呀。”
說到傷心處，言妮不禁喪氣起來。
莫妮莎隻有拍拍言妮的背，聊表安慰之意。
但這樣的動作也隻是增加言妮傷心的感覺，隻聽她繼續哭述：“啊～早上是牛奶麵包夾火腿，中午是鴨肉吐司豌豆湯，晚上是紅燒牛肉刀削麵。
雖然每天樣式不同，但要吃一口外地的白米飯，還是說海魚都沒辦法。隻能找白金城領地內有種植的作物，或是說附近農場的牲畜。
啊～那段時間真的好懷念旅行商隊所帶來的外地鮮美食物喔，可是都沒有那麽多餘的錢去跟他們購買食材。言妮好可憐喔～嗚嗚嗚嗚～”
“真是的，都忘記自己的身份了嗎？缺錢用就加點稅收嘛。”
“啊！”
像是點到重要處，言妮收起那張快要哭出來的臉孔說道：“我忘了。啊～對嘛！稅收什麽的我都丟給我老公管，我自己都忘記還有這招呢。”
聽了那番話語，倒是莫妮莎歎了口氣，露出非常無奈的表情。
而言妮繼續說道：“算了！下次有機會的話再說吧。啊～真是不甘心，當初怎麽沒想到呢！”
“唉～別提那些了。酒好喝嗎？”
“好！當然好。”
憤恨中的豬布偶瞬間變換成開朗的表情。
“逢年過節的我都會跟我親愛的老公小酌個一杯，那股滋味、那種感動…啊～”
豬布偶拚命搖擺著自己的頭，看在莫妮莎的眼裏隻覺得有趣。
“哼哼！那她怎麽不叫蘭逢，非得叫排名第二的八角？”
“這你就有所不知了。釀造美酒的八角村在黑羊浩劫之前就被一個變態貴族給滅光了，城裏珍藏的八角是在那之前留下來的少數珍品。
而蘭逢早在幾百年前就成為傳說中的美酒了，隻聽說過大盜辛巴達的寶藏裏有一瓶蘭逢酒。
而這個八角她正是不知從何處找到八角酒的釀造法，讓這美酒再現人世的大功臣。再加上她品酒的功力，大家都認同她為一個酒中英雌哦。”
“哦～是嗎？”
“怎麽，不相信嗎？”
“不是不信啦…”
…
在兩人不知道是討論聲還是爭執聲中，白金城城牆再度出現在她們的麵前。
“伯爵夫人，您迴來了。”
斥候在門旁的是艾芳家中的管家，大廳兩旁站著的是值班的十名捷豹騎士。
言妮隨便晃了一眼後，問道：“伯爵呢？”
“夫人，伯爵正在會客廳裏。威靈斯城來了使者。伯爵交代您迴來時，請您過去。”
“嗯～有什麽事嗎？算了！遮光處理做好了嗎？”
“夫人，還是和往常一樣。”
“喔！我換個衣服就過去。”
“是的。”
畢恭畢敬的一鞠躬。
在眾人目送之下，言妮挽著莫妮莎的手離去。
“做什麽呀？”
被言妮抓著，莫妮莎不解地問道。
“走啦走啦！一起去湊熱鬧嘛，看有什麽好玩的。”
“喂！喂！”
莫妮莎百般無奈的呐喊，卻對這位伯爵夫人起不了啥作用。
會客室中，伯爵正麵帶難色地聽著一位身穿華服的客人說話。
而言妮這時才把換好衣服的莫妮莎給拖進門。
“哈囉。”
騰出一隻手打了聲招唿，言妮硬把莫妮莎給壓進座位裏後，才坐到楚裏的身邊。
“您好，伯爵夫人。我代表威靈斯公爵出使到白金城來。這位是…”
看著對方的疑惑，言妮隨口答道：“大法師莫妮莎。”
“哦！七武士中的大法師嗎，首次見麵，很高興認識您。”
麵對著熱情，莫妮莎也隻是隨口敷衍一下。
剛坐下的言妮瞧了一眼楚裏的臉色，饒有興趣地問道：“有什麽事嗎？”
“這一迴來正是希望能借白金城的軍力，假如伯爵夫人能夠親自出馬那更好。”
“借兵？”
言妮帶著疑問的神情望向楚裏，隻見伯爵無奈地點點頭。
“沒錯！”
使者激動地站起身來，說道：“這一迴我們聯合了數個城邦的軍隊要去討伐一個地方。”
“什麽地方？”
言妮問出了很理所當然的問題，而使者隻是笑笑著將一張巴掌大的紙片遞出。
接過了紙片，莫妮莎很好奇地探頭過來一起看著。
“這是什麽？”
“嗯～x﹝eks﹞xx大魔王？三個x，好拗口喔。
”言妮皺著眉頭念出。
“錯了！夫人。”
使者笑笑地說著。
“錯？明明寫著xxx大魔王呀？”
“不是啦，而是您念錯了。那個‘╳’並不是古語中的x，隻是單純地打叉叉而已。所以那正確的念法是‘叉叉叉大魔王’，隻是寫作‘╳╳╳大魔王’而已。”
莫妮莎和言妮露骨地表現出疑惑，而楚裏隻是在一旁歎了一口氣。
隻聽使者繼續慷慨激昂地說著：“那家夥在幾年前就開始出沒於北陸阿瑪鬆山脈附近的一座地下城裏。幾年來喪命在地下城的勇士不計其數，令地下城更是惡名遠播。
傳聞中╳╳╳大魔王更派出他的部下誘拐兒童，其罪可誅。所以這一迴我們威靈斯公爵以馬茲肯·b·瑪金奈將軍為號召，召集一批有誌之士在近期之內前去討伐該地下城，預定j－days前完成任務。
北陸已經有不少城邦也加入了討伐隊伍。就等伯爵夫人率領著白金城捷豹騎士團的加入，來將聲勢推上另一個高峰。”
“馬茲肯·b·瑪金奈？”
言妮嚐試從記憶之中去尋找這個人的資料，不過既然對方跟廚師沒有關係，又不是常見麵的人，那應該是想破頭也想不到才對。
看著伯爵夫人苦惱的模樣，使者很機靈地開始介紹這名將軍。
“將軍馬茲肯·b·瑪金奈，他可是繼黑羊騎士團的將軍巴翰之後，十多年來第一位轉職成為將軍的天才。
要成為一名將軍不但要有強健的體格，以穿著那如同移動碉堡般的鎧甲，更要有相當的知識。
知識範圍包括戰術運用、戰略設定，以及各種職業技巧的透徹了解與其訓練方式。
這些可不是普通鎧武士跟得上、學得來的，因為其所需的知識量實在太龐大了。”
一旁拿過紙張看著的莫妮莎問道：“這紙張是哪裏來的？怎麽上頭好像還有一點點血跡。”
“哦～！這紙張的來曆可大囉。當時我們的城守軍在城裏發覺到╳╳╳大魔王的部下，經過了一番廝殺之後，好不容易才解決了對方。而這紙張正是從那名死者身上取出的。”
“是嗎～”
隻手杵著下巴，莫妮莎撐在桌子上無神地看著那張紙。
“你說他們做了些什麽？”
“╳╳╳大魔王嗎？他們已經殺害了不少進入地下城的戰士了，而且還誘拐不少兒童呀！”
“戰士？他們去地下城做什麽？”
莫妮莎繼續問道。
隻聽使者憤慨地說：“當然是討伐他們呀！這世間怎麽容得下一個大魔王的存在！並且將地下城的一切公諸於世，讓那種隱晦不明自大陸上消失。地下城本就是冒險者所應破壞的地方。”
“隻因為他叫什麽大魔王的嗎…”
低聲說著的莫妮莎好像想起什麽一樣，坐挺了身子說道：“其實我知道有個人更該殺喔。”
“哦！真的嗎？”
使者露出驚訝的表情看著莫妮莎。
“有一個萬惡不赦的吸血鬼因為同伴的死亡，一氣之下將整座城夷為平地，死了不少無辜的居民百姓。事後更沒有絲毫的反省與罪惡感。你說該不該殺。”
“真的有這種事情嗎！在解決完╳╳╳大魔王之後，我一定請求我們公爵與將軍馬茲肯來討伐此名吸血鬼，為民除害。不知道能否請您告知此名吸血鬼的下落。”
莫妮莎站起身來，走向離開會客室的門口。
旁邊聽著的言妮與楚裏兩人都露出難看到無法再難看的臉色。
而該名使者則是完全不明白為什麽話說到一半，人就要離開。
在一腳跨出門口時莫妮莎才迴頭。
故作神秘，壓低聲音說道：“那名吸血鬼…不就是我嘛。哼！哈哈哈哈～”
在笑聲之中，莫妮莎離開了會客室。
被莫妮莎一陣搶白，那使者生氣地問道：“她真的是傳說中的七武士嗎？”
撓了撓頭，歎了口氣，言妮才緩緩迴答道：“她是，而我也是呀。”
“可是…”
使者還想再說下去，就被言妮阻了下來。
言妮說道：“總之那種事情我管不著，你直接征求我丈夫的同意就行了。我隻負責操心今天晚餐的菜色，其它的都不是我的工作。”
說完話，也起身離去了。