準備妥當的三人步向村子口。
當看見站在村子口的女孩時，有兩人已經快步通過，自行迴避了。
“你要離開了。”
“被老師趕出去，不走也不行呀。”
“……這個給你。”
菊將藏在背後的手移到胸前，再把手中的東西塞給梅。
“這是……”梅看著手中的東西。
那是一張大陸上很普通的護身符，通常是祈求冒險者的旅行平安。
“那是不幸的護身符。”
“不幸？”
“是的！裏頭有我的詛咒。”
“詛咒？”
“沒錯！假如你不迴來的話……它會詛咒你一輩子。”
愈說愈小聲的菊，在說完後立刻頭也不迴地跑向村子裏頭。
“老大！話說完了還不走。”
“出發了！隊長。”
櫻、鬆在遠遠的路上朝梅揮手喊道。
梅緊握住手中的護身符，低聲地說∶“我一定會迴來的。”
梅一行人踏上旅途，順路承接保鏢工作，既積累經驗又充實荷包，同時向夏姿娜領導的花園城前進。
這一路上，除了一些低等獸類的騷擾外，並無太多困難。櫻和鬆以郊遊的輕鬆心態走過這段路。
目的地的花園城已今非昔比，旅行者來來往往，街道上小販雲集，商品琳琅滿目。
火蜥族人也在街頭巷尾頻繁出沒。
由於沒有關稅和入城稅的限製，加之洛克史東的產品琳琅滿目，擺在花園城的商店裏，所以大陸上許多旅行者都來此尋找所需之物。
街頭偶爾有手持天蠍圖樣盾牌的騎士，五人一組穿過大街。
kk 和伊瓦組成的“花園城天蠍騎士團”在附近城邦聲名遠揚。
盡管人數僅有二十，但個個素質精良，據說都擁有 lv15 以上的實力。
自兩年前那場戰役後，花園城附近的盜賊銷聲匿跡，大概是目睹了那場天使對決，深知無法與有七武士支持的天蠍團抗衡。
因此，夏姿娜減少了騎士團的人員開支，將重心轉移到訓練上。
聽到蒙克開設的武館中傳出的吆喝聲，看到達特設立的醫館門口絡繹不絕的人，梅一行人便知道公爵府近在咫尺了。
向門口站崗的騎士說明自己的來意，梅一行人很順利地進入公爵府，來到了府內庭院的一座涼亭處。
夏姿娜正穿著淡青色的低胸露肩禮服，坐在涼亭裏，喝著下午茶。
一旁坐著的是kk及j，夏特則是靠在涼亭的柱子上，難得的沒有隱藏起自己。
“梅，好久不見了。波林老師還好嗎？”
夏姿娜揮揮手，招唿梅、櫻、鬆三人坐下。
一旁的侍從也幫三人準備了一杯茶。
“老師還好，夏……嗯～。白列明公爵小姐……”
“怎麽！你也那 麽見外。還是叫我夏姿娜比較輕鬆點吧！有什 麽事情嗎？”
夏姿娜的表情不再像過去一樣，讓人感覺到深邃的妖豔。
現在比較像是在美麗的臉孔上表現出純真的感覺，這應該才是真正的夏姿娜吧。
梅說道∶“沒有什 麽大事情啦！反而你好像很閑的樣子，沒什 麽事情嗎？”
夏姿娜聞言，嘴馬上嘟了起來：“豈隻很閑而已，還很無聊呢。
事情大多有kk跟j來處理，我隻要點點頭或搖搖頭，三不五時跟花園城的居民講講話，就沒有其他的事情了。
難怪當初邀傑克留下來時，他扮著鬼臉迴答我說‘這種苦差事自己去承擔吧！
別把我拖下水。做個普通旅行者比較自由。’
我現在實在無法不認同傑克的話。
真想迴去以前的生活。”
一旁的kk及j隻是尷尬地笑著聽夏姿娜一連串的抱怨。
而j也適時地轉變話題，問梅道∶“梅，你還沒說這一趟來，有什 麽事情呢。”
梅還沒有迴答，櫻跟鬆倒是你一言、我一句的把話給交代清楚了。
“原來如此。”夏姿娜聽完櫻、鬆的敘述後，朝j問道∶“城裏有鑄造師嗎？”
j恭恭敬敬地迴答∶“有的。需要召他們過來嗎？”
夏姿娜站起身來說道∶“不用了，我們走一遭吧。反正在他們的地方也比較容易確認能否重鑄。可以的話，也方便直接交給他們。”
kk和j兩人行了個禮後退，kk說道∶“那我們先下去做準備了。”
夏姿娜喚停kk說∶“kk，別找太多侍衛，兩個就夠了。我們在城內而已，何況你們也在。”
kk轉過身來敬了禮，迴頭繼續離去。
夏姿娜則是看著滿臉疑惑的三人，聳了聳肩說道∶“沒辦法，誰叫我成了什 麽公爵。”
一行人來到花園城內最大的鑄造子。
梅將劍碎片交給鑄造師，鑄造師看到城主伴著年輕騎士一起來，當然也很精神地將碎片帶到熔爐旁。
先找出相接的兩片來，同時丟入熔爐，再走到一邊的風鼓旁，開始送風到熔爐中。
爐火是愈燒愈旺，四周圍的溫度也是愈來愈高，但爐內的兩片碎片卻是無聲無息。
別說燒紅它，就連碎片用鉗子夾了出來後，都可以立刻用手摸。
可見碎片的溫度根本沒上升，更別提要熔它，接合它了。
一連走了幾家鑄造，都是一樣的情形。
直到城內的所有子都踏遍了，一行人才失望地迴到公爵府。
夏姿娜無奈的坐在禦座，手靠在椅子的扶手上，撐著下巴：“怎麽會這個樣子呢？”
“有什 麽事出問題嗎？”
聲音來自走進大廳的一位騎士─伊瓦：“啊～！有事找我就對了。”
“伊瓦，好久不見了。”
梅看到伊瓦，高興地打了聲招唿。
倒是伊瓦甩了甩手，說道∶“沒誠意的家夥，一進城就找我們城主聊天，也沒來找這個過去的戰友。絕對是有特殊企圖。”
“嘿！是你自己不見人影，怪我喔！不過有企圖倒是真的。”
梅打趣的說。
“我就說嘛！我就說嘛！無事不登三寶殿就是說你這種人。說吧！有什 麽企圖，搞不好我可以幫忙。假如你打算用強的，我可沒法子。”
伊瓦自行找了張椅子坐下來。
夏姿娜一旁冷冷地說道∶“伊瓦，別把你自己心底的事情說出來。”
伊瓦裝出一副無辜的表情搖搖頭說∶“小姐呀！我可什 麽都沒說呀。不要這樣子冤枉好人呀。”
夏姿娜露出以前在天蠍團時的神情說道∶“不要以為我都聽不懂，大家心知肚明就好了。別把藏在鎧甲下的狼尾巴露出來，我會當成不知道的。”
伊瓦還是用那一副無辜的表情望向梅，問道∶“還不說出你的來意，我都快被小姐逼到牆角了。”
梅迴答∶“我還打算等你表演完再說呢，還說我。”之後把事情簡單的說明一遍。
伊瓦聽了之後，說∶“城裏的鑄造師都不行嗎？”
櫻在一邊點了頭說∶“嗯！都試過了。夏姿娜小姐也都看到，他們沒一個行的。”
伊瓦摸著下顎說道∶“城裏的鑄造師技術，都快比我以前待的城好了。他們都不行了，那……大概也沒人做得到了。”
鬆聽了失望地說∶“沒人做得到！那不就沒希望了。”
伊瓦倒是沒露出低落的表情，微笑著繼續說道∶“沒人做得到，那就不要找人呀！”
在場的大概沒多少人聽得懂伊瓦的話，就隻有j像是恍然大悟一樣發出聲音來，引起了大家的注意。
大家傳出疑惑的眼光，就足夠代替問出問題。
而j也隻是跟伊瓦相視，發出會心的一笑。
伊瓦這時說道∶“想來j也發現到了。”
j是點點頭，但是表情又轉為黯淡，說道：“可是……還是有一個關鍵。”
伊瓦聽了，也是點點頭沒說話。
一旁的其他人，臉上的問號是愈來愈清楚。
櫻總算是受不了了，大聲問道∶“你們兩個，別再眉來眼去了。這樣子誰知道你們在說什 麽，有辦法講出來大家想想嘛。”
j開口道∶“我想伊瓦心中的辦法是找傳說中的矮人族幫忙。
矮人族在古老的紀錄裏，他們的工藝實力不比人類差，甚至有超越人類的程度。”
伊瓦點點頭說∶“沒錯！雖然矮人族已經沒有再和人類接觸了，但是我們可以經由火蜥族的窟塔長老為中間人，尋求幫助。”
j接著說道∶“可是這樣又牽扯出另一個問題了。”
櫻聽j和伊瓦一句接著一句的，一聽到有問題，就很自然地探出身子，問道∶“什 麽問題？”
伊瓦也配合探出身子的櫻，伸出了一根手指頭對櫻說道∶“別忘了，矮人族會從大陸上消失，隱藏起來，是因為受到人類的迫害。”
j也點點頭認同道∶“嗯！所以就算有窟塔長老做介紹，矮人族願不願意幫忙，還是個問題。”
鬆激動地說∶“那還不簡單，打到他們幫就行了嘛！”
櫻敲了一下正在激動的鬆說道∶“笨哦！我們是去求人家，你還用打的。有沒有常識呀！”
梅則是從思考中抬起頭來說∶“就算如此，還是值得求上一求。畢竟也算是一個方法。”
夏姿娜聽了大家的分析後，點點頭對梅說∶“沒錯！有方法總比沒方法在這裏呆坐好。j，可不可以請‘隆塔’先生過來。”
j聽到後，就向夏姿娜行了個禮，離開大廳。
眾人也在大廳內有一句、沒一句的閑聊。
不一會兒，j帶領了一位紫色外表的火蜥族人進來。
“夏姿娜小姐找我嗎？”
紫色火蜥躬了身問道。
夏姿娜將大致情形說了一下，接著說道∶“所以希望隆塔先生能夠帶領他們三人去見窟塔長老，看長老有沒有什 麽好方法。”
被稱為‘隆塔’的紫色火蜥很幹脆地答應∶“那沒問題！隻是不知道什 麽時候要出發？”
夏姿娜望向梅，問道∶“會很急嗎？”
梅搖搖頭，夏姿娜高興地說道∶“那待個幾天再走吧！”
看到櫻、鬆發亮的眼睛，似乎不容許梅說一聲∶“不！”
這天一大早，櫻和鬆就跟梅拿了一些銅幣。
在和往常一樣約法三章不準鬧事後，兩人就從公爵府消失，跑去逛還沒逛完的花園城了。
梅則是雙手背負在身後，繼續懷著輕鬆的心情逛著公爵府。
迴想起兩年前殺進公爵府的光景，和現在做比較。
雖然分成四個隊伍行動，而自己待的隊伍並沒有七武士在，但卻可以說是平均實力最堅強的一支。
和桂、kk、伊瓦、蒙克及坦卡加、早女等隊長級的人物在一起，遇上零星的敵人還是一下子就讓他們大喊投降。
雖然所經之處不算是血流滿地，但是破壞卻是少不了的。
哪像現在，一副和平的樣子。
“喝！哈！”
練武的吆喝聲傳了過來。
梅走向聲音傳來的大廳，看到有二十名重裝騎士正在實劍對練。
一旁則是伊瓦和揮舞著‘碎星’金槌的kk對戰。
眾人看見梅走進來，都停下動作站直身子，將劍持於麵前行禮。
而伊瓦和kk也停下練習，走了過來。
伊瓦將劍收迴腰邊的鞘內，揮揮手說∶“繼續練習。”騎士們也躬了身，繼續他們的練習。
kk則將金槌係於後腰，問道∶“怎麽沒有出去逛逛？”
梅擺擺手說∶“我好奇心可沒有那兩個小子大。反倒是你們的練習居然重裝備，還使用實劍，不怕受傷或破壞鎧甲嗎？”
伊瓦倒是笑說∶“哈哈！實戰時敵手可不會等你脫下鎧甲來，或使用包著的劍來練習。
沒有叫他們連披風都穿著練習已經很不錯了。”
kk點點頭說∶“沒錯！而且因為我們人數不多，所以夏姿娜小姐對裝備支出的費用倒是很慷慨，所以我們都有兩套或三套鎧甲。
而且也跟城裏的工匠訂下契約，定時修補破損的鎧甲、武器。”
梅說道∶“那還真不錯。對了！kk，你轉職成為‘碎星勇士’了嗎？”
kk搖搖頭說∶“還沒，因為職業工會還不承認。”
梅疑惑地問道∶“還不承認？”
kk點頭說∶“是的。因為他們說當‘碎星’正式承認我為它的主人，我持著‘碎星’時，它就會發出淡淡的光芒。
而且職業工會的轉職水晶也會承認我有轉職成‘碎星勇士’的資格。現在我隻不過算是‘碎星’的保管使用者而已。”
伊瓦說道∶“沒錯！所以他現在還隻是普通的鎧武士，別太瞧得起他。”
kk聽了笑罵道∶“哈！真讓我取得‘碎星’的力量，你就連盾牌都拿不住了呢，更別說要防守。還有資格跟我練習嗎？”
伊瓦露出輕視的眼神說道∶“真的嗎？”
kk說∶“傳說中的‘野蠻王阿旺德’，可是從沒有人在他手底下活超過一槌的攻擊。”
伊瓦搖搖頭說∶“可惜你不是阿旺德王。”
kk想繼續這一場舌戰時，伊瓦阻下他的話，對梅說道∶“梅，看一看小朋友們的技術吧！”
梅搔搔頭說∶“不太好吧！”
伊瓦說道∶“怎麽會？kk身為新天蠍團的團長，那是編製在大一點的時候才有用。
現在的編製就隻有二十名騎士下屬，我這個騎士隊長和他差不多大。而騎士們的訓練都是我在做的，所以才要你看一看他們。
身為純種騎士團出身，教授方式當然是用我習慣的方法。
就是這樣才要你這一個從勇者村出身的騎士看一看，看有什 麽缺點或其他的。”
梅在伊瓦和kk兩人的眼神攻勢下，也隻有將眼光移向場中拿著實劍練習的騎士們。
騎士們兩人一組，交互用劍互擊，也有人用盾牌防禦。
你來我往的，很難讓人相信這隻是練習而已。
劍劃過盾牌，甚至直接劈到鎧甲上，雖然沒有見血，但他們的實戰氣勢已經培養出來了。
大部分的人都是在兩年前的攻城戰後，夏姿娜成為城主時，對天蠍團改編製的時候加入的。
當然最大的理由是，沒人想和打鳥那種人敵對，最好的方法就是成為他們的同夥。
當然，夏姿娜對他們的篩選和訓練做得非常嚴格。
隻是花園城附近的盜賊們，都到別處去討生活了。
這樣一批訓練精良的騎士團，也就沒有實戰的經驗與機會。
所以在經過夏姿娜同意後，伊瓦把訓練方式改進成現在的樣子，來取代他們沒有正式上陣的缺憾。
而梅一邊聽伊瓦做以上的解釋，一邊看著場中的騎士們互擊動作。
突然間他像是發現到什 麽一樣，雙眼大放異光。
在請伊瓦招唿眾人停止練習後，梅拿起一旁的長槍，邀請他們其中一人做對戰練習。
在伊瓦點點頭朝其中一名騎士示意後，其餘眾人坐到一旁，準備觀看兩人的對戰練習。
重裝騎士持劍，輕裝的梅拿著長槍。
兩人略微行禮，做出準備動作後，梅立刻出手。
一槍就朝騎士的胸口刺了過去，筆直、簡單、毫無花哨的一招。
除了閃之外，就隻剩下硬擋的方法。
身為天蠍騎士團的一員，對方似乎不願在第一擊就退後。
更何況一退後，戰況會被梅掌控在手上。
也隻有持劍橫掃，要把長槍的來勢掃到一旁。
劍掃到的部分好像沒有著力點一樣，長槍的來勢沒有減少。
在做出下一個反應前，槍已經停在胸口的鎧甲前。
梅將槍收迴，也轉頭朝向伊瓦說∶“這就是你們的弱點。”
伊瓦和kk像是隻沾到邊，但是還有點不太清楚問題出在哪裏，問道∶“說明白一點吧！別打啞謎的。”
騎士迴到隊伍內坐下，梅也將槍擺迴原處說道∶“因為你們已經用實劍、重裝練習已久，所以你們會在下意識中避免太大的損傷，不論是對方或是自身。
這也造成了你們沒有有效攻擊的出現。”
剛剛和梅對練的騎士發出聲音了：“可是我們隻是練習而已呀。沒有必要真的要擊殺對方吧。”
梅點點頭說道∶“沒錯！隻是練習而已。但是你知道為什 麽你剛剛無法蕩開我的槍嗎？”
騎士搖搖頭。梅接著說道∶“剛剛的一掃是不會造成我任何傷害，但仍沒蕩開我的槍，就顯示出你們的致命傷來。
因為長時間下意識留手的結果，造成你們基本姿勢有些微的改變，以避免造成對同伴的直擊。
正因為基本姿勢不良，所以攻擊的威力大打折扣，也無法正確地有效攻擊。也就連普通攻擊都出現問題。”
kk這時搔搔頭問道∶“那怎麽辦？總不能要他們互砍到見血吧。”
梅笑笑的說∶“那倒不必。隻要多分配一些時間出來確實地練習基本動作，揮、劈等的，應該就能把剛剛的缺點改進。”
kk交叉起雙手說道∶“嗯！既然問題是在基本姿勢，其他都沒問題。那的確是隻要就這一方麵做改進就好。”
伊瓦認同地點點頭說∶“嗯！的確是個好方法。那 麽今後你們就用三分之二的時間來練習基本動作。其餘時間再做平常的練習吧！
反正基本動作確實隻有好處，不會有壞處的。”
“是的！隊長！”騎士們都站起來，持劍行禮。
伊瓦這時問道∶“不過，梅，你是怎麽看出這一點的。”
梅笑著說∶“其實這是莎莉教我的。”
kk露出疑惑的表情問∶“莎莉？”
梅點點頭說∶“莎莉告訴我，所有攻擊技巧都是由基本技巧延伸而來，所以那才叫基本技。與其花時間在練習一些花式攻擊，還不如練習基本技和心。”
伊瓦問道∶“練習心做什 麽呀？”
梅迴答道∶“假如自己的心能夠隨時隨地保持平靜，那就能反映出周遭發出的事物，而不至於遺漏。
再進一步呢，還能製住對方的心，讓對手處在利於自己的攻擊之下。這時隻要確實的基本技就能擊殺對手了。”
伊瓦又問道∶“這不是要別人站著給你打嗎。怎麽可能？”
梅搖搖頭說道∶“還記得當初傑克對桂做的試驗嗎？麵對傑克，你們有把握反應嗎？
假如是我的話，在那種情況下，真的會被嚇到站著不動讓傑克砍吧！”
kk和伊瓦迴想起那一次可說是唯一一次看見七武士真正的實力，就無法再去反駁梅的說法。
因為在那種情況下，要和桂一樣接到第三招才倒地，實在太難了。
難怪傑克不去否認桂是他的傳人。
對七武士而言，與其教你一堆枝節技巧，不如教你能夠確實活下去的方式。
這時一名侍女走了進來：“各位，晚膳的時間到了。kk團長、伊瓦隊長和梅·史達先生，公爵小姐邀請你們共進晚餐。”
當看見站在村子口的女孩時，有兩人已經快步通過，自行迴避了。
“你要離開了。”
“被老師趕出去，不走也不行呀。”
“……這個給你。”
菊將藏在背後的手移到胸前，再把手中的東西塞給梅。
“這是……”梅看著手中的東西。
那是一張大陸上很普通的護身符，通常是祈求冒險者的旅行平安。
“那是不幸的護身符。”
“不幸？”
“是的！裏頭有我的詛咒。”
“詛咒？”
“沒錯！假如你不迴來的話……它會詛咒你一輩子。”
愈說愈小聲的菊，在說完後立刻頭也不迴地跑向村子裏頭。
“老大！話說完了還不走。”
“出發了！隊長。”
櫻、鬆在遠遠的路上朝梅揮手喊道。
梅緊握住手中的護身符，低聲地說∶“我一定會迴來的。”
梅一行人踏上旅途，順路承接保鏢工作，既積累經驗又充實荷包，同時向夏姿娜領導的花園城前進。
這一路上，除了一些低等獸類的騷擾外，並無太多困難。櫻和鬆以郊遊的輕鬆心態走過這段路。
目的地的花園城已今非昔比，旅行者來來往往，街道上小販雲集，商品琳琅滿目。
火蜥族人也在街頭巷尾頻繁出沒。
由於沒有關稅和入城稅的限製，加之洛克史東的產品琳琅滿目，擺在花園城的商店裏，所以大陸上許多旅行者都來此尋找所需之物。
街頭偶爾有手持天蠍圖樣盾牌的騎士，五人一組穿過大街。
kk 和伊瓦組成的“花園城天蠍騎士團”在附近城邦聲名遠揚。
盡管人數僅有二十，但個個素質精良，據說都擁有 lv15 以上的實力。
自兩年前那場戰役後，花園城附近的盜賊銷聲匿跡，大概是目睹了那場天使對決，深知無法與有七武士支持的天蠍團抗衡。
因此，夏姿娜減少了騎士團的人員開支，將重心轉移到訓練上。
聽到蒙克開設的武館中傳出的吆喝聲，看到達特設立的醫館門口絡繹不絕的人，梅一行人便知道公爵府近在咫尺了。
向門口站崗的騎士說明自己的來意，梅一行人很順利地進入公爵府，來到了府內庭院的一座涼亭處。
夏姿娜正穿著淡青色的低胸露肩禮服，坐在涼亭裏，喝著下午茶。
一旁坐著的是kk及j，夏特則是靠在涼亭的柱子上，難得的沒有隱藏起自己。
“梅，好久不見了。波林老師還好嗎？”
夏姿娜揮揮手，招唿梅、櫻、鬆三人坐下。
一旁的侍從也幫三人準備了一杯茶。
“老師還好，夏……嗯～。白列明公爵小姐……”
“怎麽！你也那 麽見外。還是叫我夏姿娜比較輕鬆點吧！有什 麽事情嗎？”
夏姿娜的表情不再像過去一樣，讓人感覺到深邃的妖豔。
現在比較像是在美麗的臉孔上表現出純真的感覺，這應該才是真正的夏姿娜吧。
梅說道∶“沒有什 麽大事情啦！反而你好像很閑的樣子，沒什 麽事情嗎？”
夏姿娜聞言，嘴馬上嘟了起來：“豈隻很閑而已，還很無聊呢。
事情大多有kk跟j來處理，我隻要點點頭或搖搖頭，三不五時跟花園城的居民講講話，就沒有其他的事情了。
難怪當初邀傑克留下來時，他扮著鬼臉迴答我說‘這種苦差事自己去承擔吧！
別把我拖下水。做個普通旅行者比較自由。’
我現在實在無法不認同傑克的話。
真想迴去以前的生活。”
一旁的kk及j隻是尷尬地笑著聽夏姿娜一連串的抱怨。
而j也適時地轉變話題，問梅道∶“梅，你還沒說這一趟來，有什 麽事情呢。”
梅還沒有迴答，櫻跟鬆倒是你一言、我一句的把話給交代清楚了。
“原來如此。”夏姿娜聽完櫻、鬆的敘述後，朝j問道∶“城裏有鑄造師嗎？”
j恭恭敬敬地迴答∶“有的。需要召他們過來嗎？”
夏姿娜站起身來說道∶“不用了，我們走一遭吧。反正在他們的地方也比較容易確認能否重鑄。可以的話，也方便直接交給他們。”
kk和j兩人行了個禮後退，kk說道∶“那我們先下去做準備了。”
夏姿娜喚停kk說∶“kk，別找太多侍衛，兩個就夠了。我們在城內而已，何況你們也在。”
kk轉過身來敬了禮，迴頭繼續離去。
夏姿娜則是看著滿臉疑惑的三人，聳了聳肩說道∶“沒辦法，誰叫我成了什 麽公爵。”
一行人來到花園城內最大的鑄造子。
梅將劍碎片交給鑄造師，鑄造師看到城主伴著年輕騎士一起來，當然也很精神地將碎片帶到熔爐旁。
先找出相接的兩片來，同時丟入熔爐，再走到一邊的風鼓旁，開始送風到熔爐中。
爐火是愈燒愈旺，四周圍的溫度也是愈來愈高，但爐內的兩片碎片卻是無聲無息。
別說燒紅它，就連碎片用鉗子夾了出來後，都可以立刻用手摸。
可見碎片的溫度根本沒上升，更別提要熔它，接合它了。
一連走了幾家鑄造，都是一樣的情形。
直到城內的所有子都踏遍了，一行人才失望地迴到公爵府。
夏姿娜無奈的坐在禦座，手靠在椅子的扶手上，撐著下巴：“怎麽會這個樣子呢？”
“有什 麽事出問題嗎？”
聲音來自走進大廳的一位騎士─伊瓦：“啊～！有事找我就對了。”
“伊瓦，好久不見了。”
梅看到伊瓦，高興地打了聲招唿。
倒是伊瓦甩了甩手，說道∶“沒誠意的家夥，一進城就找我們城主聊天，也沒來找這個過去的戰友。絕對是有特殊企圖。”
“嘿！是你自己不見人影，怪我喔！不過有企圖倒是真的。”
梅打趣的說。
“我就說嘛！我就說嘛！無事不登三寶殿就是說你這種人。說吧！有什 麽企圖，搞不好我可以幫忙。假如你打算用強的，我可沒法子。”
伊瓦自行找了張椅子坐下來。
夏姿娜一旁冷冷地說道∶“伊瓦，別把你自己心底的事情說出來。”
伊瓦裝出一副無辜的表情搖搖頭說∶“小姐呀！我可什 麽都沒說呀。不要這樣子冤枉好人呀。”
夏姿娜露出以前在天蠍團時的神情說道∶“不要以為我都聽不懂，大家心知肚明就好了。別把藏在鎧甲下的狼尾巴露出來，我會當成不知道的。”
伊瓦還是用那一副無辜的表情望向梅，問道∶“還不說出你的來意，我都快被小姐逼到牆角了。”
梅迴答∶“我還打算等你表演完再說呢，還說我。”之後把事情簡單的說明一遍。
伊瓦聽了之後，說∶“城裏的鑄造師都不行嗎？”
櫻在一邊點了頭說∶“嗯！都試過了。夏姿娜小姐也都看到，他們沒一個行的。”
伊瓦摸著下顎說道∶“城裏的鑄造師技術，都快比我以前待的城好了。他們都不行了，那……大概也沒人做得到了。”
鬆聽了失望地說∶“沒人做得到！那不就沒希望了。”
伊瓦倒是沒露出低落的表情，微笑著繼續說道∶“沒人做得到，那就不要找人呀！”
在場的大概沒多少人聽得懂伊瓦的話，就隻有j像是恍然大悟一樣發出聲音來，引起了大家的注意。
大家傳出疑惑的眼光，就足夠代替問出問題。
而j也隻是跟伊瓦相視，發出會心的一笑。
伊瓦這時說道∶“想來j也發現到了。”
j是點點頭，但是表情又轉為黯淡，說道：“可是……還是有一個關鍵。”
伊瓦聽了，也是點點頭沒說話。
一旁的其他人，臉上的問號是愈來愈清楚。
櫻總算是受不了了，大聲問道∶“你們兩個，別再眉來眼去了。這樣子誰知道你們在說什 麽，有辦法講出來大家想想嘛。”
j開口道∶“我想伊瓦心中的辦法是找傳說中的矮人族幫忙。
矮人族在古老的紀錄裏，他們的工藝實力不比人類差，甚至有超越人類的程度。”
伊瓦點點頭說∶“沒錯！雖然矮人族已經沒有再和人類接觸了，但是我們可以經由火蜥族的窟塔長老為中間人，尋求幫助。”
j接著說道∶“可是這樣又牽扯出另一個問題了。”
櫻聽j和伊瓦一句接著一句的，一聽到有問題，就很自然地探出身子，問道∶“什 麽問題？”
伊瓦也配合探出身子的櫻，伸出了一根手指頭對櫻說道∶“別忘了，矮人族會從大陸上消失，隱藏起來，是因為受到人類的迫害。”
j也點點頭認同道∶“嗯！所以就算有窟塔長老做介紹，矮人族願不願意幫忙，還是個問題。”
鬆激動地說∶“那還不簡單，打到他們幫就行了嘛！”
櫻敲了一下正在激動的鬆說道∶“笨哦！我們是去求人家，你還用打的。有沒有常識呀！”
梅則是從思考中抬起頭來說∶“就算如此，還是值得求上一求。畢竟也算是一個方法。”
夏姿娜聽了大家的分析後，點點頭對梅說∶“沒錯！有方法總比沒方法在這裏呆坐好。j，可不可以請‘隆塔’先生過來。”
j聽到後，就向夏姿娜行了個禮，離開大廳。
眾人也在大廳內有一句、沒一句的閑聊。
不一會兒，j帶領了一位紫色外表的火蜥族人進來。
“夏姿娜小姐找我嗎？”
紫色火蜥躬了身問道。
夏姿娜將大致情形說了一下，接著說道∶“所以希望隆塔先生能夠帶領他們三人去見窟塔長老，看長老有沒有什 麽好方法。”
被稱為‘隆塔’的紫色火蜥很幹脆地答應∶“那沒問題！隻是不知道什 麽時候要出發？”
夏姿娜望向梅，問道∶“會很急嗎？”
梅搖搖頭，夏姿娜高興地說道∶“那待個幾天再走吧！”
看到櫻、鬆發亮的眼睛，似乎不容許梅說一聲∶“不！”
這天一大早，櫻和鬆就跟梅拿了一些銅幣。
在和往常一樣約法三章不準鬧事後，兩人就從公爵府消失，跑去逛還沒逛完的花園城了。
梅則是雙手背負在身後，繼續懷著輕鬆的心情逛著公爵府。
迴想起兩年前殺進公爵府的光景，和現在做比較。
雖然分成四個隊伍行動，而自己待的隊伍並沒有七武士在，但卻可以說是平均實力最堅強的一支。
和桂、kk、伊瓦、蒙克及坦卡加、早女等隊長級的人物在一起，遇上零星的敵人還是一下子就讓他們大喊投降。
雖然所經之處不算是血流滿地，但是破壞卻是少不了的。
哪像現在，一副和平的樣子。
“喝！哈！”
練武的吆喝聲傳了過來。
梅走向聲音傳來的大廳，看到有二十名重裝騎士正在實劍對練。
一旁則是伊瓦和揮舞著‘碎星’金槌的kk對戰。
眾人看見梅走進來，都停下動作站直身子，將劍持於麵前行禮。
而伊瓦和kk也停下練習，走了過來。
伊瓦將劍收迴腰邊的鞘內，揮揮手說∶“繼續練習。”騎士們也躬了身，繼續他們的練習。
kk則將金槌係於後腰，問道∶“怎麽沒有出去逛逛？”
梅擺擺手說∶“我好奇心可沒有那兩個小子大。反倒是你們的練習居然重裝備，還使用實劍，不怕受傷或破壞鎧甲嗎？”
伊瓦倒是笑說∶“哈哈！實戰時敵手可不會等你脫下鎧甲來，或使用包著的劍來練習。
沒有叫他們連披風都穿著練習已經很不錯了。”
kk點點頭說∶“沒錯！而且因為我們人數不多，所以夏姿娜小姐對裝備支出的費用倒是很慷慨，所以我們都有兩套或三套鎧甲。
而且也跟城裏的工匠訂下契約，定時修補破損的鎧甲、武器。”
梅說道∶“那還真不錯。對了！kk，你轉職成為‘碎星勇士’了嗎？”
kk搖搖頭說∶“還沒，因為職業工會還不承認。”
梅疑惑地問道∶“還不承認？”
kk點頭說∶“是的。因為他們說當‘碎星’正式承認我為它的主人，我持著‘碎星’時，它就會發出淡淡的光芒。
而且職業工會的轉職水晶也會承認我有轉職成‘碎星勇士’的資格。現在我隻不過算是‘碎星’的保管使用者而已。”
伊瓦說道∶“沒錯！所以他現在還隻是普通的鎧武士，別太瞧得起他。”
kk聽了笑罵道∶“哈！真讓我取得‘碎星’的力量，你就連盾牌都拿不住了呢，更別說要防守。還有資格跟我練習嗎？”
伊瓦露出輕視的眼神說道∶“真的嗎？”
kk說∶“傳說中的‘野蠻王阿旺德’，可是從沒有人在他手底下活超過一槌的攻擊。”
伊瓦搖搖頭說∶“可惜你不是阿旺德王。”
kk想繼續這一場舌戰時，伊瓦阻下他的話，對梅說道∶“梅，看一看小朋友們的技術吧！”
梅搔搔頭說∶“不太好吧！”
伊瓦說道∶“怎麽會？kk身為新天蠍團的團長，那是編製在大一點的時候才有用。
現在的編製就隻有二十名騎士下屬，我這個騎士隊長和他差不多大。而騎士們的訓練都是我在做的，所以才要你看一看他們。
身為純種騎士團出身，教授方式當然是用我習慣的方法。
就是這樣才要你這一個從勇者村出身的騎士看一看，看有什 麽缺點或其他的。”
梅在伊瓦和kk兩人的眼神攻勢下，也隻有將眼光移向場中拿著實劍練習的騎士們。
騎士們兩人一組，交互用劍互擊，也有人用盾牌防禦。
你來我往的，很難讓人相信這隻是練習而已。
劍劃過盾牌，甚至直接劈到鎧甲上，雖然沒有見血，但他們的實戰氣勢已經培養出來了。
大部分的人都是在兩年前的攻城戰後，夏姿娜成為城主時，對天蠍團改編製的時候加入的。
當然最大的理由是，沒人想和打鳥那種人敵對，最好的方法就是成為他們的同夥。
當然，夏姿娜對他們的篩選和訓練做得非常嚴格。
隻是花園城附近的盜賊們，都到別處去討生活了。
這樣一批訓練精良的騎士團，也就沒有實戰的經驗與機會。
所以在經過夏姿娜同意後，伊瓦把訓練方式改進成現在的樣子，來取代他們沒有正式上陣的缺憾。
而梅一邊聽伊瓦做以上的解釋，一邊看著場中的騎士們互擊動作。
突然間他像是發現到什 麽一樣，雙眼大放異光。
在請伊瓦招唿眾人停止練習後，梅拿起一旁的長槍，邀請他們其中一人做對戰練習。
在伊瓦點點頭朝其中一名騎士示意後，其餘眾人坐到一旁，準備觀看兩人的對戰練習。
重裝騎士持劍，輕裝的梅拿著長槍。
兩人略微行禮，做出準備動作後，梅立刻出手。
一槍就朝騎士的胸口刺了過去，筆直、簡單、毫無花哨的一招。
除了閃之外，就隻剩下硬擋的方法。
身為天蠍騎士團的一員，對方似乎不願在第一擊就退後。
更何況一退後，戰況會被梅掌控在手上。
也隻有持劍橫掃，要把長槍的來勢掃到一旁。
劍掃到的部分好像沒有著力點一樣，長槍的來勢沒有減少。
在做出下一個反應前，槍已經停在胸口的鎧甲前。
梅將槍收迴，也轉頭朝向伊瓦說∶“這就是你們的弱點。”
伊瓦和kk像是隻沾到邊，但是還有點不太清楚問題出在哪裏，問道∶“說明白一點吧！別打啞謎的。”
騎士迴到隊伍內坐下，梅也將槍擺迴原處說道∶“因為你們已經用實劍、重裝練習已久，所以你們會在下意識中避免太大的損傷，不論是對方或是自身。
這也造成了你們沒有有效攻擊的出現。”
剛剛和梅對練的騎士發出聲音了：“可是我們隻是練習而已呀。沒有必要真的要擊殺對方吧。”
梅點點頭說道∶“沒錯！隻是練習而已。但是你知道為什 麽你剛剛無法蕩開我的槍嗎？”
騎士搖搖頭。梅接著說道∶“剛剛的一掃是不會造成我任何傷害，但仍沒蕩開我的槍，就顯示出你們的致命傷來。
因為長時間下意識留手的結果，造成你們基本姿勢有些微的改變，以避免造成對同伴的直擊。
正因為基本姿勢不良，所以攻擊的威力大打折扣，也無法正確地有效攻擊。也就連普通攻擊都出現問題。”
kk這時搔搔頭問道∶“那怎麽辦？總不能要他們互砍到見血吧。”
梅笑笑的說∶“那倒不必。隻要多分配一些時間出來確實地練習基本動作，揮、劈等的，應該就能把剛剛的缺點改進。”
kk交叉起雙手說道∶“嗯！既然問題是在基本姿勢，其他都沒問題。那的確是隻要就這一方麵做改進就好。”
伊瓦認同地點點頭說∶“嗯！的確是個好方法。那 麽今後你們就用三分之二的時間來練習基本動作。其餘時間再做平常的練習吧！
反正基本動作確實隻有好處，不會有壞處的。”
“是的！隊長！”騎士們都站起來，持劍行禮。
伊瓦這時問道∶“不過，梅，你是怎麽看出這一點的。”
梅笑著說∶“其實這是莎莉教我的。”
kk露出疑惑的表情問∶“莎莉？”
梅點點頭說∶“莎莉告訴我，所有攻擊技巧都是由基本技巧延伸而來，所以那才叫基本技。與其花時間在練習一些花式攻擊，還不如練習基本技和心。”
伊瓦問道∶“練習心做什 麽呀？”
梅迴答道∶“假如自己的心能夠隨時隨地保持平靜，那就能反映出周遭發出的事物，而不至於遺漏。
再進一步呢，還能製住對方的心，讓對手處在利於自己的攻擊之下。這時隻要確實的基本技就能擊殺對手了。”
伊瓦又問道∶“這不是要別人站著給你打嗎。怎麽可能？”
梅搖搖頭說道∶“還記得當初傑克對桂做的試驗嗎？麵對傑克，你們有把握反應嗎？
假如是我的話，在那種情況下，真的會被嚇到站著不動讓傑克砍吧！”
kk和伊瓦迴想起那一次可說是唯一一次看見七武士真正的實力，就無法再去反駁梅的說法。
因為在那種情況下，要和桂一樣接到第三招才倒地，實在太難了。
難怪傑克不去否認桂是他的傳人。
對七武士而言，與其教你一堆枝節技巧，不如教你能夠確實活下去的方式。
這時一名侍女走了進來：“各位，晚膳的時間到了。kk團長、伊瓦隊長和梅·史達先生，公爵小姐邀請你們共進晚餐。”