“哥哥呀，看到那封信的時候我真是嚇死了，你沒事吧！”
“哈哈，無妨！多謝你們的關心，不過這就是政治，血腥、殘忍、癲狂的同時卻又符合щww{][lā}”
這天比賽結束後，大家圍坐在一起商量對策。細細想來，在帝位塵埃落定前都會是危機四伏的。
“今天算是躲過一劫，明天還不知道如何了！”
脾氣暴躁的艾歇林大聲說道：“大哥，現在真是憋屈，難道我們一點反擊的能力都沒有嗎？”
“我晚上出去找找線索，大家都到城外的營地去吧，在羅肯豪森家族的領地上想動用大軍一口氣吃掉我們是不現實的，現在最安全的就是團結起來！”
將一行人安頓好，薩利安便裝扮成邁爾，獨自一人偷偷地前往拜訪了馬克米努斯。在大公之子的密室裏，兩人第一次進行了單獨的密談，他們還不知道，這種獨特的方式今後將會決定許多軍政大事。
“多謝你了，馬克斯小弟，救了在下和在下的領主一命。”
“邁爾大哥太客氣了，這件事上其實我們的利益是一致的，我也需要你和邊區伯爵的幫助！”
“此話何解？”
“我不是派了克拉赫納大師調查上次刺殺我的事嘛，昨天夜裏大師傳迴了消息。”
邁爾驚訝地說：“這位貌不驚人的大師有些真本領啊！”
“哈哈，能夠聘請到他也算是我家族運氣好，他的身份可不一般呢！”
“哈哈，願聞其詳。”
“他其實來自一個古老而神秘的組織，刺客工會！”
“噢？這個傳說中的組織真的存在？”
“曾經有，但如今已經不存在了！最落魄的時候克拉赫納大師參加了我家族舉辦的比武大會，就在那時，他被我父親相中，招募進了護衛隊，後來沒多久他就成了我父親最親信的部下。但他公開的身份僅僅是供奉著的武技大師而已。”
邁爾若有所思的問：“原來如此，他就是用隱藏的身份為你們效力吧？”
“大哥果然聰明，依靠從前留下的人脈關係，他為我們羅肯豪森家族建立起了一套間諜係統，雖然不能和全盛時期的刺客工會相比，但在帝國境內完全夠用了。”
“馬克斯小弟啊，怎麽把這麽秘密的事都告訴在下了？”
“嗬嗬，因為我不光信任你，而且還希望和新馬克邊區伯爵搞好關係！”
薩利安聽懂了，原來馬克米努斯也想在帝國內部尋找盟友，這真是得來全不費功夫。唉，要結盟為什麽不早點同他說呢！白白浪費了那柄寶刀，要知道其中所用的魔鈦金屬可是薩利安的父親年輕時，好不容易從那把為約瑟夫大公製造的齒輪十字弓上克扣下來的。
邁爾內心盡管不是滋味，但是表麵上卻依舊裝作十分驚喜的樣子。
“馬克斯小弟，你真是太看得起在下了，在下也並非不知好歹的人，對現在的帝國形式有些了解，在下一定會勸服邊區伯爵支持你的父親，約瑟夫大公繼承帝位的！”
“嗬嗬，邁爾大哥，我就知道你會答應的。我把目前克拉赫納大師掌握的情況都告訴你。上次雇傭‘赤月會’刺殺我的人和這次想殺你們的是同一夥人。”
“嗬嗬，關於這點，在下這裏也有些消息。邊區伯爵其實在前來阿爾登堡的路上，就是在維恩裏亞遇到過襲擊，按照興特芬根老公爵的說法，是克爾岑公爵下的手，隻不過我們並沒有證據！”
“嗬嗬，的確是這樣，不過除了克爾岑公爵本身，他還有一些共同行事的盟友！”
“恩，那是一定的，否則他不會如此有恃無恐。無論如何霍亨施特林根家族、興特芬根家族和羅肯豪森家族也都是一方諸侯。”
“正是如此，這位野心家的金主乃是龐大的魯格爾家族。他用來對付我們的錢都是從那個商人家族弄來的。”
“什麽，他們不是還投資了你們家族的軍械廠嗎？”
“這就是他們聰明的地方，將錢分別投給最有希望登上帝位的兩個家族。”
薩利安豁然開朗了，他的那些小心思在這些巨頭麵前根本不算什麽。馬克米努斯年紀輕輕就已經掌握了一套龐大的情報係統。而魯格爾家族更是靠著自己的財富立於不敗之地，商業的王者早已看出帝位的歸屬不外乎這兩家而已，在他們身上同時進行了投資。
看到邁爾臉上複雜的表情，馬克米努斯接著就說。
“我也是最近才得知這些的。唉，我和魯格爾家的二公子關係還不錯的。”
“可是為何他們還會對你出手呢？既然已經在兩個籃子裏都放了蘋果。”
“這是魯格爾家族內鬥的結果，具體的我也不太清楚，隻知道現在老家主已經不管事了，家裏的權利大部分都在長子雅各布手裏，次子迪莫隻握有一小部分資源。而雅各布是鼎力支持克爾岑公爵的，羅肯豪森家族再也得不到一分錢了。”
“真是不敢想象這巨大的財富可以讓一個商人有能力決定帝位的歸屬，連你這樣的大諸侯都被玩弄於鼓掌之間，我們這些底層的普通人更是無法把握自己的命運了！”
“恩，所以我想獲得權利，讓擁有民族自豪感的市民和騎士階級成為帝國的支柱，這樣才能讓帝國重新振作起來。魯格爾這樣的巨富家族為了自身的利益，是會出賣所有人的，包括帝國本身。”
“告訴了在下這麽多秘聞，需要我做什麽呢，馬克斯小弟？”
“我和我父親現在正同魯格爾家族虛與委蛇，依靠和次子迪莫的關係，我們兩方暫時不會有任何敵對行動。但邊區伯爵和大哥你則不同，你們可以任意行動，一切都能歸結為遇到刺殺後的報複！”
“那麽你一定已經有目標了吧？”
“哈哈，正是這樣。大哥你還記得嗎？那個我們第一次相遇的時候趕來迎接我的瑞德霍夫伯爵。”
“當然，他雙眼看到素不相識的在下時，那找到殺父仇人般的眼神我是不會忘記的！”
“嗬嗬，現在我知道那種眼神是怎麽來的了，因為你攪黃了他的好事，讓其損失了大量的金錢，和真正主子的信任！”
“嗬嗬，果然有問題啊！那他的背後主子是誰？克爾岑公爵還是魯格爾家族？”
“是你的好鄰居。”
“噢，他的觸手居然能深入帝位最大競爭對手的核心圈，能量真是可怕！”
“哼，瑞德霍夫伯爵乃是與我同族的譜代家臣，居然也會背叛！據我所知克爾岑公爵許諾給他的不過是帝國伯爵的封號和新馬克邊疆區的一半而已，為了這些東西他就將騎士最本質的榮譽拋棄了！”
雖然話裏有些瞧不起霍亨施特林根家族的意思，不過薩利安對馬克米努斯的感受還是能夠理解的。
“你的意思就是要在下和邊區伯爵對付他？”
“不錯，這次比武大會是個好機會，既然他想對付你們，不如就讓他吃點苦頭吧！”
接著馬克米努斯又將他父親侍衛軍隊長的計劃細節告訴了邁爾，當邁爾悄無聲息地迴到營地的時候，他已經初步有了一個完整的想法。終於到了他們施瓦滕恩人和北方漢謝同盟可以左右帝位的時候了。
盡管已是深夜，但薩利安還是將大家召集了起來。
“各位，我們的機會來了，剛才從馬克米努斯那裏得到了許多情報，看來我們要在此地打一仗了！”
“哈哈，終於得到機會讓我一展身手了嗎？大哥！”艾歇林是最興奮的一個。
“是的，獲得名聲、爵位和金錢的時期來了。”
“薩利安，我的錢也能花出去了嗎？”曼斯特爾想到的是他的投資迴報率。
“比我原先預計的迴報率更高了，放心吧！因為魯格爾家族不僅不是羅肯豪森的朋友，現在反而是克爾岑公爵的幕後金主了！”
“哎呀，知道是和魯格爾家族作對的話，愛絲特法莉婭也一定會支持你的。”洛蘭娜依絲說道。
“是啊，看來要想辦法和她聯係一下，不過現在太不安全了。”
薩利安整理了一下思路接著說道。
“瑞德霍夫原先計劃在比武大會上雇人幹掉邁爾，接著用毒藥對付薩利安和他的衛隊。”
“哎呀呀，薩利安，這位伯爵真看得起你，想殺你兩次呢！”
“哈哈，正是這樣，不過今天我沒給他麵子，壞了他的好事，估計他正氣得
睡不著吧。所以接下來他肯定就要用下毒這招了，我們可以偽裝成中毒，引誘他發動進攻。”
“哥哥呀，他有多少力量呢？”尤利婭每次都是最細心的一個。
“他的駐防地艾興堡大約有親信五百人可以調動，克爾岑公爵在他那裏派有一位聯絡人，據說是個魔法高手。另外就是和他有雇傭關係的‘赤月會’和其他傭兵組織。”
“我們可以利用的力量隻有我們自己吧？！既然馬克斯告訴了你這些情報，就是想讓你幫他解決手下的叛徒！”具有敏銳政治頭腦的洛蘭娜依絲馬上就看穿了羅肯豪森家族的想法。
“當然，這也是他在試探我們的決心和能力，過了這關我們就算和他在一條船上了。”
“嘿嘿，真是個聰明的小家夥，以後在他手下做事你可要小心啊，薩利安！”
隨後大家繼續集思廣益，完善了薩利安的計劃。
“哈哈，無妨！多謝你們的關心，不過這就是政治，血腥、殘忍、癲狂的同時卻又符合щww{][lā}”
這天比賽結束後，大家圍坐在一起商量對策。細細想來，在帝位塵埃落定前都會是危機四伏的。
“今天算是躲過一劫，明天還不知道如何了！”
脾氣暴躁的艾歇林大聲說道：“大哥，現在真是憋屈，難道我們一點反擊的能力都沒有嗎？”
“我晚上出去找找線索，大家都到城外的營地去吧，在羅肯豪森家族的領地上想動用大軍一口氣吃掉我們是不現實的，現在最安全的就是團結起來！”
將一行人安頓好，薩利安便裝扮成邁爾，獨自一人偷偷地前往拜訪了馬克米努斯。在大公之子的密室裏，兩人第一次進行了單獨的密談，他們還不知道，這種獨特的方式今後將會決定許多軍政大事。
“多謝你了，馬克斯小弟，救了在下和在下的領主一命。”
“邁爾大哥太客氣了，這件事上其實我們的利益是一致的，我也需要你和邊區伯爵的幫助！”
“此話何解？”
“我不是派了克拉赫納大師調查上次刺殺我的事嘛，昨天夜裏大師傳迴了消息。”
邁爾驚訝地說：“這位貌不驚人的大師有些真本領啊！”
“哈哈，能夠聘請到他也算是我家族運氣好，他的身份可不一般呢！”
“哈哈，願聞其詳。”
“他其實來自一個古老而神秘的組織，刺客工會！”
“噢？這個傳說中的組織真的存在？”
“曾經有，但如今已經不存在了！最落魄的時候克拉赫納大師參加了我家族舉辦的比武大會，就在那時，他被我父親相中，招募進了護衛隊，後來沒多久他就成了我父親最親信的部下。但他公開的身份僅僅是供奉著的武技大師而已。”
邁爾若有所思的問：“原來如此，他就是用隱藏的身份為你們效力吧？”
“大哥果然聰明，依靠從前留下的人脈關係，他為我們羅肯豪森家族建立起了一套間諜係統，雖然不能和全盛時期的刺客工會相比，但在帝國境內完全夠用了。”
“馬克斯小弟啊，怎麽把這麽秘密的事都告訴在下了？”
“嗬嗬，因為我不光信任你，而且還希望和新馬克邊區伯爵搞好關係！”
薩利安聽懂了，原來馬克米努斯也想在帝國內部尋找盟友，這真是得來全不費功夫。唉，要結盟為什麽不早點同他說呢！白白浪費了那柄寶刀，要知道其中所用的魔鈦金屬可是薩利安的父親年輕時，好不容易從那把為約瑟夫大公製造的齒輪十字弓上克扣下來的。
邁爾內心盡管不是滋味，但是表麵上卻依舊裝作十分驚喜的樣子。
“馬克斯小弟，你真是太看得起在下了，在下也並非不知好歹的人，對現在的帝國形式有些了解，在下一定會勸服邊區伯爵支持你的父親，約瑟夫大公繼承帝位的！”
“嗬嗬，邁爾大哥，我就知道你會答應的。我把目前克拉赫納大師掌握的情況都告訴你。上次雇傭‘赤月會’刺殺我的人和這次想殺你們的是同一夥人。”
“嗬嗬，關於這點，在下這裏也有些消息。邊區伯爵其實在前來阿爾登堡的路上，就是在維恩裏亞遇到過襲擊，按照興特芬根老公爵的說法，是克爾岑公爵下的手，隻不過我們並沒有證據！”
“嗬嗬，的確是這樣，不過除了克爾岑公爵本身，他還有一些共同行事的盟友！”
“恩，那是一定的，否則他不會如此有恃無恐。無論如何霍亨施特林根家族、興特芬根家族和羅肯豪森家族也都是一方諸侯。”
“正是如此，這位野心家的金主乃是龐大的魯格爾家族。他用來對付我們的錢都是從那個商人家族弄來的。”
“什麽，他們不是還投資了你們家族的軍械廠嗎？”
“這就是他們聰明的地方，將錢分別投給最有希望登上帝位的兩個家族。”
薩利安豁然開朗了，他的那些小心思在這些巨頭麵前根本不算什麽。馬克米努斯年紀輕輕就已經掌握了一套龐大的情報係統。而魯格爾家族更是靠著自己的財富立於不敗之地，商業的王者早已看出帝位的歸屬不外乎這兩家而已，在他們身上同時進行了投資。
看到邁爾臉上複雜的表情，馬克米努斯接著就說。
“我也是最近才得知這些的。唉，我和魯格爾家的二公子關係還不錯的。”
“可是為何他們還會對你出手呢？既然已經在兩個籃子裏都放了蘋果。”
“這是魯格爾家族內鬥的結果，具體的我也不太清楚，隻知道現在老家主已經不管事了，家裏的權利大部分都在長子雅各布手裏，次子迪莫隻握有一小部分資源。而雅各布是鼎力支持克爾岑公爵的，羅肯豪森家族再也得不到一分錢了。”
“真是不敢想象這巨大的財富可以讓一個商人有能力決定帝位的歸屬，連你這樣的大諸侯都被玩弄於鼓掌之間，我們這些底層的普通人更是無法把握自己的命運了！”
“恩，所以我想獲得權利，讓擁有民族自豪感的市民和騎士階級成為帝國的支柱，這樣才能讓帝國重新振作起來。魯格爾這樣的巨富家族為了自身的利益，是會出賣所有人的，包括帝國本身。”
“告訴了在下這麽多秘聞，需要我做什麽呢，馬克斯小弟？”
“我和我父親現在正同魯格爾家族虛與委蛇，依靠和次子迪莫的關係，我們兩方暫時不會有任何敵對行動。但邊區伯爵和大哥你則不同，你們可以任意行動，一切都能歸結為遇到刺殺後的報複！”
“那麽你一定已經有目標了吧？”
“哈哈，正是這樣。大哥你還記得嗎？那個我們第一次相遇的時候趕來迎接我的瑞德霍夫伯爵。”
“當然，他雙眼看到素不相識的在下時，那找到殺父仇人般的眼神我是不會忘記的！”
“嗬嗬，現在我知道那種眼神是怎麽來的了，因為你攪黃了他的好事，讓其損失了大量的金錢，和真正主子的信任！”
“嗬嗬，果然有問題啊！那他的背後主子是誰？克爾岑公爵還是魯格爾家族？”
“是你的好鄰居。”
“噢，他的觸手居然能深入帝位最大競爭對手的核心圈，能量真是可怕！”
“哼，瑞德霍夫伯爵乃是與我同族的譜代家臣，居然也會背叛！據我所知克爾岑公爵許諾給他的不過是帝國伯爵的封號和新馬克邊疆區的一半而已，為了這些東西他就將騎士最本質的榮譽拋棄了！”
雖然話裏有些瞧不起霍亨施特林根家族的意思，不過薩利安對馬克米努斯的感受還是能夠理解的。
“你的意思就是要在下和邊區伯爵對付他？”
“不錯，這次比武大會是個好機會，既然他想對付你們，不如就讓他吃點苦頭吧！”
接著馬克米努斯又將他父親侍衛軍隊長的計劃細節告訴了邁爾，當邁爾悄無聲息地迴到營地的時候，他已經初步有了一個完整的想法。終於到了他們施瓦滕恩人和北方漢謝同盟可以左右帝位的時候了。
盡管已是深夜，但薩利安還是將大家召集了起來。
“各位，我們的機會來了，剛才從馬克米努斯那裏得到了許多情報，看來我們要在此地打一仗了！”
“哈哈，終於得到機會讓我一展身手了嗎？大哥！”艾歇林是最興奮的一個。
“是的，獲得名聲、爵位和金錢的時期來了。”
“薩利安，我的錢也能花出去了嗎？”曼斯特爾想到的是他的投資迴報率。
“比我原先預計的迴報率更高了，放心吧！因為魯格爾家族不僅不是羅肯豪森的朋友，現在反而是克爾岑公爵的幕後金主了！”
“哎呀，知道是和魯格爾家族作對的話，愛絲特法莉婭也一定會支持你的。”洛蘭娜依絲說道。
“是啊，看來要想辦法和她聯係一下，不過現在太不安全了。”
薩利安整理了一下思路接著說道。
“瑞德霍夫原先計劃在比武大會上雇人幹掉邁爾，接著用毒藥對付薩利安和他的衛隊。”
“哎呀呀，薩利安，這位伯爵真看得起你，想殺你兩次呢！”
“哈哈，正是這樣，不過今天我沒給他麵子，壞了他的好事，估計他正氣得
睡不著吧。所以接下來他肯定就要用下毒這招了，我們可以偽裝成中毒，引誘他發動進攻。”
“哥哥呀，他有多少力量呢？”尤利婭每次都是最細心的一個。
“他的駐防地艾興堡大約有親信五百人可以調動，克爾岑公爵在他那裏派有一位聯絡人，據說是個魔法高手。另外就是和他有雇傭關係的‘赤月會’和其他傭兵組織。”
“我們可以利用的力量隻有我們自己吧？！既然馬克斯告訴了你這些情報，就是想讓你幫他解決手下的叛徒！”具有敏銳政治頭腦的洛蘭娜依絲馬上就看穿了羅肯豪森家族的想法。
“當然，這也是他在試探我們的決心和能力，過了這關我們就算和他在一條船上了。”
“嘿嘿，真是個聰明的小家夥，以後在他手下做事你可要小心啊，薩利安！”
隨後大家繼續集思廣益，完善了薩利安的計劃。