“那麽請隨我來,三位尊貴的爵爺。”


    艾歇林依依不舍地離開了點心,跟著薩利安和曼斯特爾一起去了隔壁的另一間貴賓室,他可不知道什麽家族不家族的。


    這間用東方掛毯裝飾的貴賓室裏,坐著兩位正在喝茶的少女,當其中穿著一件樸素黑色法袍,有著鳶尾花般淡紫色短發的姑娘轉過頭的時候,薩利安立刻被她出塵脫俗的容貌,和俏臉上那一對靛藍色的深邃雙眸吸引住了。


    當他們目光相交,少女那猶如純色天青石般的眼睛裏突然閃過一道奇異的光芒,像是要刺探薩利安的內心一般。普通人或許不能感覺到什麽,但恐怖騎士就不同了,在一次不被他人察覺的緊張攻防之後,隻看到這位原本冷漠的美人用一隻雪白的手掩住櫻桃小嘴輕輕地發出了一聲驚歎。最後薩利安注意到這隻白瓷般光潔的手上戴著一枚戒指,但是印章或者寶石的那一麵朝著裏麵看不到,這引起了薩利安的興趣。可惜這位美麗的姑娘隨後又將頭重新轉了迴去,好像剛才什麽都沒發生,房間裏誰都不存在一般。


    另一位穿著華麗衣裙的少女則站起來十分優雅地行了一禮,用輕柔的聲音對沙伊特會長說:“沙伊特叔叔,這三位是?”


    她好聽的聲音帶有明顯的北方低地口音,金色的頭發燙得卷卷的,帶著鑲滿寶石的發飾,湖藍色的大眼睛給人溫柔又嫵媚的感覺,容貌竟不下於前一位,但是她高貴的氣質和另一位姑娘的素雅風格形成了強烈的對比。


    “我來介紹一下吧,這三位都是我們康斯坦茨的重要人物。這一位是薩利安?馮?霍亨施特林根邊區伯爵,新馬克邊疆區和黑興根領地的主人,同時還是施瓦滕恩的巡查官兼康斯坦茨的守備官,我們的安全都由他負責。這一位是曼斯特爾?馮?巴倫貝格男爵,康斯坦茨的新市政官,皇帝陛下在本城的全權代表,也是我們香料商會的領袖,同時還是西南城市同盟的主席。這一位是艾歇林?馮?阿爾特曼斯霍芬帝國伯爵,康斯坦茨的守備副將,同時為帝國守護著西南部與弗朗索斯王國交界地區的安全。”


    沙伊特會長將薩利安三人一一介紹給了這位少女,接著他又對薩利安他們說:“這位美麗的姑娘是北方維特家族的愛絲特法莉婭?維特小姐,她是漢謝同盟總會長維特先生的長女,也是家族的全權代表。”


    三位青年又正式地同維特小姐互相見了禮。


    最後知書達理的維特小姐介紹了她那位安坐不動的女伴:“尊敬的先生們,我隻是一個弱小的女子,所以這次出遠門之前,便邀請了我的摯友布磊門魔法師公會的特蕾莎小姐與我同行,她正好也想出門遊曆。”


    這位女魔法師隻是在被說起時向薩利安他們輕輕點了點頭。薩利安明白了,她是這位富家小姐從魔法師公會請來貼身保護自己的。不過她遠遠比那位華貴的維特小姐讓薩利安感興趣,這種充滿神秘感和明顯有得手難度的少女最讓他有征服欲。富家千金麽,雖然也很美麗,不過就暫且放一放吧。


    “各位請坐下來慢慢談,這裏的隔音很好,而且剛才特蕾莎小姐也已經露了一手,大可放心。”會長說著露出了一個難以察覺的怪異笑容。


    既然已經得到了想要知道的,薩利安便開始了胡思亂想,他對兩位小姐來的目的毫不關心,商業這方麵他並不太懂。他想的僅僅是怎麽把那位冷漠的特蕾莎小姐留在身邊。


    當然不知道這些的維特小姐用她優雅的聲音說道:“此次我前來貴地是想在這裏開拓我們維特家族的業務,這樣一來也可以讓康斯坦茨更加繁榮……”她對自己的語言能力是有絕對自信的,所談的事情也很有誘惑力,可惜效果並不太好。


    曼斯特爾倒是非常認真地在聽,和帝國西北方最富有的商業世家搭上關係那是再好也沒有了,這次機會一定要牢牢抓住。艾歇林麽,和薩利安一樣,早已經神遊天外,他正在想著,今天的午餐應該讓最近交上好運的曼斯特爾好朋友請客,到他的金羊角酒店好好吃一頓,想到那裏美味可口的烤羊排,他樂嗬地抿了抿嘴。特蕾莎小姐則從剛才開始就沒有說過任何話,沒人知道她在想什麽。


    就在維特小姐優美的背景聲中,思維高速運轉的薩利安心中突然產生了一個絕妙的想法,剛才艾歇林的恐怖秘術應該就是被特蕾莎小姐擊敗的,而進門的時候薩利安也和她也交過手,能夠有如此精神力方麵的造詣,必定是一位長於暗係魔法的法師。那麽薩利安現在帶在身上的那塊死靈法師的魔法水晶,這位小姐應該會很感興趣。


    說道這裏我們來簡單談一下這個大陸上人類與妖精的魔法體係,因為這兩族的魔法都是從那裏古代帝國那裏繼承來的。其他長耳族、半巨人、獸人、血族等異種魔法體係我們以後有機會再談。


    由古代帝國流傳下來的魔法體係按照基本性質可以歸納為暗係魔法,光係魔法與理係魔法。死靈魔法、黑魔法和精法被統稱為暗係魔法。光係魔法由生命魔法、神聖魔法及幻術魔法組成。而理係魔法則劃分為元素魔法、時空魔法、念力魔法。


    這種魔法體係經過從古代帝國直到現代的不斷更新發展,已經非常完善。不僅等級製度森嚴,稱唿也變得多種多樣了。例如精通製造骷髏的魔法師被稱為死靈召喚師,長於控製元素的就叫做元素使,使用被教會壟斷的神聖魔法的人物則被譽為祭司,而生命魔法的專家就是白魔法師。等級麽,從魔法學徒,經過魔法師,再到魔導士,最後就是大魔導士。


    薩利安眼前的這位美人所用的暗係魔法在如今的大陸上十分罕見。一方麵魔法原本就是極少數人的遊戲,而在這些人中又以修煉最淺顯易懂的理係魔法中元素魔法的人數最多。其他的光係魔法,暗係魔法以及理係魔法中的另兩類——時空魔法和念力魔法則修煉的人相對更少。另一方麵由於某些原因,暗係魔法還受到了教會的壓製,普通人很難有機會接觸。現在還稍好一些,教會已經無法插手魔法學院和魔法師公會了,在這些地方開展了一些暗係魔法的教育活動,但是連最基本的教材都很難尋找。


    所以,用這塊稀有的包含大量死靈魔法資料的魔法水晶應該能和特蕾莎小姐拉進關係,薩利安看著她沒有任何表情的俏臉,心裏盤算著下一步的計劃。


    不得不說,這位年輕的邊區伯爵在愛國和愛情兩方麵都一樣努力認真,而且無所畏懼,敢想敢幹。


    正當薩利安腦內思索著如何完善這個計劃的時候,已經坐立不安的艾歇林走到他身邊悄悄地對他耳語道:“薩利安大哥,他們談的事情一點都不好玩,我想出去轉轉,等吃飯的時候你通知我。我不會走遠的,就在城裏玩一會兒,用秘術暗號讓我感知到就行啦!”


    薩利安心念一動,認真地對艾歇林說:“好啊,那你順便幫我把這袋金幣送到你姐姐那裏,我想她們馬上就會把身上帶的錢都花光的,一個帝國東南方維恩裏亞公國生產的真皮包包大概五到十個古爾盾,她們四個人,再加一個小女孩,就算每人最少買兩個包包,那就要六、七十個古爾盾,還是靠著我們的麵子打過四折的價格。假如還要買其他東西,你要懂得,女人越多,她們的購買力就會按照幾何級數增長的道理。在她們把身上的錢用完以後,就會先報我的名字掛賬,然後再報曼斯特爾的名字,我想再有一會兒就會報到你的名字了,恩,一定是這樣!”


    聽了薩利安的話,這位身高超過兩米的巨人頭上冒出了陣陣冷汗。


    “哎呀,那可不得啊!大哥,我這就走,吃飯的時候千萬記得叫我哦,要趕快找到表姐,在她們報我的名字以前!”


    艾歇林迅速地以和某位武器店老板約好時間查看打造的兵器為理由,帶著薩利安給他的金幣離開了,那風風火火的樣子讓其他人都以為他是個十分守時和講信用的男人。


    現在房間裏就形成了,冒險者協會會長、維特大小姐和曼斯特爾三人高談闊論,薩利安和特蕾莎小姐無所事事的狀態,雖然維特大小姐很想用她迷人的聲音將薩利安也帶到話題裏來。因為她明白這裏最需要拉攏的就是這位邊區伯爵,原本維特小姐這次來沒想到會遇到薩利安,但有了這樣交流的機會就一定不能放過。


    可惜薩利安對商人們的話題實在提不起勁,他現在的腦子裏都是邊上那位法師小姐的樣貌,就算維特大小姐衣裙上數不清的鑽石發出陣陣奪目的光芒,和她從小培養的高超說話藝術,都對他不起什麽作用。


    當維特小姐暫時放棄努力,和曼斯特爾認真討論合夥問題的時候。在旁人眼裏看起來可能有些不耐煩的薩利安,從懷裏拿出了一塊黑色的魔法水晶把玩。


    這時,好像從談話開始後就魂體分離一般的特蕾莎小姐突然感受到了什麽,她的目光投向了薩利安這裏。其他人當中隻有一直用視線觀察著整間屋子的維特小姐注意到了這些細微的變化,但她就當做沒有看到一般,繼續和曼斯特爾談論著合作問題。


    “你叫做薩利安吧,你的實力比剛才離開的那個小子好像要厲害一些,找個理由離開這裏,我有話想問你。”


    女法師的聲音居然直接傳達到了薩利安的聽覺神經,這一手讓薩利安也沒有想到。他原本估計,等到會談結束以後女法師才會找機會接近他的。不過這樣更好,目標的能力越強,薩利安的征服欲就越強,而且這麽一來都不用讓他等待了。


    薩利安立刻向會長及維特小姐請求暫時離開一會,說他想到大廳裏看看協會有沒有什麽讓他感興趣的新任務。接著就自顧自地離開了。他在大廳裏一張無人的桌旁坐下,讓協會的工作人員倒了一杯水,然後就裝作很認真地看著冒險者協會大廳那麵巨大的、不停翻滾著的信息牆上的內容。


    他注意到那個賞金一百古爾盾的黃金任務被打上了已完成的記號,其他就再沒有黃金級以上的任務了。薩利安心想,施瓦滕恩這個舞台確實太小了,在這裏稱王稱霸會讓他的心也變小的,應該多到外麵闖蕩闖蕩,他的父親就是這個年紀離家遠遊的。可惜他還有很多事脫不開身。


    就在薩利安無聊地瀏覽到黃銅任務的時候,特蕾莎小姐從走廊裏悄無聲息地出現了,她戴起了法袍上的兜帽,從頭到腳都隱藏在陰影裏,大廳裏除了薩利安沒有人注意到她。隨後她若無其事地來到薩利安身旁坐了下來。立刻薩利安的大腦裏又響起了神奇的聲音。


    “伯爵閣下,我想這裏也不太適合談話吧?”


    薩利安並未轉過身,他假裝喝了口水,輕聲說:“美麗的暗魔法師小姐,我隻是在等您出來而已。”


    他悄悄做了一個請特蕾莎小姐稍等片刻的手勢,站起身去找在前廳服務台待機的伊蓮娜,讓她把協會最裏麵的會議室打開,這是個並不引人注目的小房間。


    在確認無人注意到他們後,薩利安帶著特蕾莎來到了這個小會議室。關上門前,薩利安還特地囑咐伊蓮娜,不要讓任何人打擾他們。

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