直到六娘等的沒耐心了開始催促，那婆子才囁嚅著道：“老夫人身子不適，尤媽媽說做不得主，所以......所以......”
尤媽媽是俞老夫人身邊最信任的人，掌管著俞府內宅的對牌，自然是最了解俞老夫人喜好的。
剩下的話不必說眾人也知是何意了，難怪孫家姑娘到現在都未過來。
......
三夫人遣人去上房沒拿到鑰匙時並未放棄，緊接著又遣了身邊的孫媽媽親自走一趟。
晨起請安時還好好的，還有功夫讓四房五房立規矩，那邊兩位前腳剛走上房那位後腳就病了。
孫媽媽迴到三夫人身邊時仍是搖頭，伏在三夫人耳側低語道：“尤媽媽一直攔著，根本見不到老夫人，我出來時還與大夫迎麵撞上，這迴做戲是做足了。”
三夫人神色未變，隻由喉間微微溢出一絲聲音以作迴應，又示意孫媽媽退下，心中卻已明鏡一般。
無非是想下她的臉麵。
“婆母有疾，我得前去上房為婆母侍疾，今日真是怠慢了。”
這話雖是對著聞九夫人說的，下首坐著的孫家姑娘自也聽見了，雖都還算沉得住氣，到底隻是十二三四的姑娘，麵上難免露出幾分失望。
聞九夫人顯得十分通情達理，將手覆在三夫人手背，柔聲寬慰道：“無妨無妨，盡孝為首，咱們做人媳婦的，可不能落下什麽話柄。”
發生了今日這一出，三夫人本不欲留眾人用膳，但見聞九夫人言辭懇切，又顧慮到孫家一行人的感受，尤其是那幾個年紀尚小的侄女們，於是便點頭應允，安排丫鬟仆婦準備午宴。
心中雖有諸多氣憤，卻也明白在這大家族中一榮俱榮，人情世故與禮數周全缺一不可。
今日的午膳從晨起便開始準備了，丫鬟仆婦們動作麻利，很快便將一道道精美菜肴擺放整齊，熱氣騰騰，香氣四溢。
各類葷素搭配適宜，既有蘇州府特有的胭脂鵝脯、專諸魚炙，又有清爽的拌黃瓜、翠玉般的炒豆苗，更有那金黃誘人的蜜汁火方和甜而不膩的桂花糖藕，琳琅滿目，令人垂涎。
六娘帶著幾個姑娘迴到三房時，正房廳中已是食香四溢，但眾人的興致卻因之前那番波折而減損不少，尤其是眾位姑娘們，怎麽說也是在旁人府上，倒未出現失態之舉，隻是臉上那淡淡的沮喪難以掩飾。
午膳用到一半，三夫人先行離去，前往上房探望“病中”的婆婆，將孫媽媽留下招待眾人。
聞九夫人本也要去，卻被攔下了，若真瞧見什麽笑話俞府的臉麵還往哪擱。
在三夫人走後沒多久聞家女眷與孫家姑娘也跟著離開了。
馬蹄聲輕輕地叩擊著青石板路麵，循著蜿蜒的巷道漸疾漸遠。
車輪滾動，馬蹄嘚嘚，聞十七娘掀開車幔一縫側眼窺望，低低道：“越來越遠了。”
遠的她已看不見碧梧巷的白牆黛瓦。
聞十九娘緊握住十七娘的手，甜甜安慰道：“今日不行就改日嘛，大家總能再在一處。”
聞九夫人雙目緊闔，聞言時眼尾雖抖了抖，卻一語未發。
聞十九娘是八房的嫡女，她們九房雖與八房一向走的近，可也不是什麽話都能說的。
......
院牆邊的芭蕉葉耷拉著沉重的葉片，上麵的露珠早已蒸發無蹤，隻剩下焦黃的邊緣在熱浪中微微顫抖。
三夫人頓足，凝視著上房院門外的芭蕉葉，那焦黃的邊緣在陽光下顯得尤為刺眼。
稍作停留後，她步入庭院沿著廊廡行進，尚未到達上房花廳尤媽媽便迎了上來。
“大夫說老夫人需靜養幾日，這會兒喝了藥剛歇下，四夫人和五夫人已經在裏頭了。”
三夫人眼梢上挑，越過尤媽媽踏入正廳，繼而穩步向裏間行去，尤媽媽緊隨其後，輕聲細語補充道：“大夫叮囑，老夫人此次不宜受刺激，情緒要保持平穩。”
三夫人再度停步，側首凝視著尤媽媽，那探尋與狐疑的目光如同一把無形的標尺，企圖丈量這其中的深意。
她略微沉吟後，低低發問：“究竟是什麽病症來的這樣突然。”
尤媽媽微低下頭，小心翼翼地迴答：“大夫說老夫人是勞累過度，加上近期心情煩躁，引發了舊疾。這病雖不至危及性命，但確需靜養調理，否則恐傷及元氣，影響日後身體康健。”
三夫人隻輕輕應了一聲便不再言語，若說是勞累過度也不全是假話，誰讓她一把年紀了也不肯放權。
倘若談及交接，三房身為原配嫡出，掌中饋本就合乎禮法，順理成章。
也正是因為如此，這位續弦的俞老夫人才不肯。
不過三夫人也不甚在意，一院子的妾室和庶出子女已經足夠她操持，她並不覬覦那所謂的中饋之權，甚至可以坦然接受交予四房掌管，隻恐難堵悠悠眾口。
行至裏間時，四夫人和五夫人正站在榻旁低眉斂目，榻上那人正是俞家的老夫人。
隻見老夫人此刻似是在沉睡，麵色與平常相較並無異樣，隻那唇略顯蒼白。
三夫人盯了幾息，一雙細眉愈發緊蹙。
“人太多恐會擾了母親靜養，二位弟妹隨我先出去吧。”
三夫人說這話時目光並未從俞老夫人麵上移開，但並未發現有何異樣。
四夫人與五夫人聞聲互望一眼，而後默默頷首，隨三夫人一起輕手輕腳退出裏間，這才鬆了口氣。
幾人眼風交匯心中便都有數了，煎藥的煎藥，差遣丫鬟的差遣丫鬟，各自分工明確，緊張有序地忙碌起來 。
而九疑也在聞家和孫家眾人走後離開了三房院兒裏，六娘也得前往上房，九疑總不好自己留在三房院兒裏。
翠綠的竹葉密密匝匝地簇擁在一起，仿佛編織成了一片巨大的綠色穹頂，將熾熱的日光篩濾成斑駁陸離的光影。
九疑環顧四周，又到了竹林分叉口，沿途出去能順暢迴到五房院兒裏，而另一頭卻能穿過竹林盡頭那道鐵門通往寄逸園。
那曾在湖對岸映現，又宛如夢幻與現實交織而成的剪影，此刻是否依舊等在那裏。
尤媽媽是俞老夫人身邊最信任的人，掌管著俞府內宅的對牌，自然是最了解俞老夫人喜好的。
剩下的話不必說眾人也知是何意了，難怪孫家姑娘到現在都未過來。
......
三夫人遣人去上房沒拿到鑰匙時並未放棄，緊接著又遣了身邊的孫媽媽親自走一趟。
晨起請安時還好好的，還有功夫讓四房五房立規矩，那邊兩位前腳剛走上房那位後腳就病了。
孫媽媽迴到三夫人身邊時仍是搖頭，伏在三夫人耳側低語道：“尤媽媽一直攔著，根本見不到老夫人，我出來時還與大夫迎麵撞上，這迴做戲是做足了。”
三夫人神色未變，隻由喉間微微溢出一絲聲音以作迴應，又示意孫媽媽退下，心中卻已明鏡一般。
無非是想下她的臉麵。
“婆母有疾，我得前去上房為婆母侍疾，今日真是怠慢了。”
這話雖是對著聞九夫人說的，下首坐著的孫家姑娘自也聽見了，雖都還算沉得住氣，到底隻是十二三四的姑娘，麵上難免露出幾分失望。
聞九夫人顯得十分通情達理，將手覆在三夫人手背，柔聲寬慰道：“無妨無妨，盡孝為首，咱們做人媳婦的，可不能落下什麽話柄。”
發生了今日這一出，三夫人本不欲留眾人用膳，但見聞九夫人言辭懇切，又顧慮到孫家一行人的感受，尤其是那幾個年紀尚小的侄女們，於是便點頭應允，安排丫鬟仆婦準備午宴。
心中雖有諸多氣憤，卻也明白在這大家族中一榮俱榮，人情世故與禮數周全缺一不可。
今日的午膳從晨起便開始準備了，丫鬟仆婦們動作麻利，很快便將一道道精美菜肴擺放整齊，熱氣騰騰，香氣四溢。
各類葷素搭配適宜，既有蘇州府特有的胭脂鵝脯、專諸魚炙，又有清爽的拌黃瓜、翠玉般的炒豆苗，更有那金黃誘人的蜜汁火方和甜而不膩的桂花糖藕，琳琅滿目，令人垂涎。
六娘帶著幾個姑娘迴到三房時，正房廳中已是食香四溢，但眾人的興致卻因之前那番波折而減損不少，尤其是眾位姑娘們，怎麽說也是在旁人府上，倒未出現失態之舉，隻是臉上那淡淡的沮喪難以掩飾。
午膳用到一半，三夫人先行離去，前往上房探望“病中”的婆婆，將孫媽媽留下招待眾人。
聞九夫人本也要去，卻被攔下了，若真瞧見什麽笑話俞府的臉麵還往哪擱。
在三夫人走後沒多久聞家女眷與孫家姑娘也跟著離開了。
馬蹄聲輕輕地叩擊著青石板路麵，循著蜿蜒的巷道漸疾漸遠。
車輪滾動，馬蹄嘚嘚，聞十七娘掀開車幔一縫側眼窺望，低低道：“越來越遠了。”
遠的她已看不見碧梧巷的白牆黛瓦。
聞十九娘緊握住十七娘的手，甜甜安慰道：“今日不行就改日嘛，大家總能再在一處。”
聞九夫人雙目緊闔，聞言時眼尾雖抖了抖，卻一語未發。
聞十九娘是八房的嫡女，她們九房雖與八房一向走的近，可也不是什麽話都能說的。
......
院牆邊的芭蕉葉耷拉著沉重的葉片，上麵的露珠早已蒸發無蹤，隻剩下焦黃的邊緣在熱浪中微微顫抖。
三夫人頓足，凝視著上房院門外的芭蕉葉，那焦黃的邊緣在陽光下顯得尤為刺眼。
稍作停留後，她步入庭院沿著廊廡行進，尚未到達上房花廳尤媽媽便迎了上來。
“大夫說老夫人需靜養幾日，這會兒喝了藥剛歇下，四夫人和五夫人已經在裏頭了。”
三夫人眼梢上挑，越過尤媽媽踏入正廳，繼而穩步向裏間行去，尤媽媽緊隨其後，輕聲細語補充道：“大夫叮囑，老夫人此次不宜受刺激，情緒要保持平穩。”
三夫人再度停步，側首凝視著尤媽媽，那探尋與狐疑的目光如同一把無形的標尺，企圖丈量這其中的深意。
她略微沉吟後，低低發問：“究竟是什麽病症來的這樣突然。”
尤媽媽微低下頭，小心翼翼地迴答：“大夫說老夫人是勞累過度，加上近期心情煩躁，引發了舊疾。這病雖不至危及性命，但確需靜養調理，否則恐傷及元氣，影響日後身體康健。”
三夫人隻輕輕應了一聲便不再言語，若說是勞累過度也不全是假話，誰讓她一把年紀了也不肯放權。
倘若談及交接，三房身為原配嫡出，掌中饋本就合乎禮法，順理成章。
也正是因為如此，這位續弦的俞老夫人才不肯。
不過三夫人也不甚在意，一院子的妾室和庶出子女已經足夠她操持，她並不覬覦那所謂的中饋之權，甚至可以坦然接受交予四房掌管，隻恐難堵悠悠眾口。
行至裏間時，四夫人和五夫人正站在榻旁低眉斂目，榻上那人正是俞家的老夫人。
隻見老夫人此刻似是在沉睡，麵色與平常相較並無異樣，隻那唇略顯蒼白。
三夫人盯了幾息，一雙細眉愈發緊蹙。
“人太多恐會擾了母親靜養，二位弟妹隨我先出去吧。”
三夫人說這話時目光並未從俞老夫人麵上移開，但並未發現有何異樣。
四夫人與五夫人聞聲互望一眼，而後默默頷首，隨三夫人一起輕手輕腳退出裏間，這才鬆了口氣。
幾人眼風交匯心中便都有數了，煎藥的煎藥，差遣丫鬟的差遣丫鬟，各自分工明確，緊張有序地忙碌起來 。
而九疑也在聞家和孫家眾人走後離開了三房院兒裏，六娘也得前往上房，九疑總不好自己留在三房院兒裏。
翠綠的竹葉密密匝匝地簇擁在一起，仿佛編織成了一片巨大的綠色穹頂，將熾熱的日光篩濾成斑駁陸離的光影。
九疑環顧四周，又到了竹林分叉口，沿途出去能順暢迴到五房院兒裏，而另一頭卻能穿過竹林盡頭那道鐵門通往寄逸園。
那曾在湖對岸映現，又宛如夢幻與現實交織而成的剪影，此刻是否依舊等在那裏。