這樣的話,顧瑾敢說,秋彤一個做奴婢的卻不敢接,幸而顧瑾也隻是兀自感慨一番,就此止住話頭,沒再深言。


    顧珍的死就像是個引子,又重新在盛京城內掀起了新的波瀾,因著注意此事的人太多,刑部和大理寺同時督查此案,沒想到,最後還當真順著蛛絲馬跡追查到了真兇。


    她並非死於流寇之手,這是一場精心謀劃的買兇殺人,而招供出來的背後主謀,竟是毫不相幹的湘王妃。


    湘王妃畢竟是皇室宗親,刑部不敢隨意提審,便去宗正寺請了老安王出麵。眼看著事情愈演愈烈,皇帝也是暗自皺眉,環著顧瑾的腰身無奈道:“看來,朕是要提前處置永定侯府了。”


    顧瑾也看到了皇帝桌案上的奏折,隻微一揚眉道:“該怎麽處置,就怎麽處置吧。他們的膽子太大,我那二叔母敢在外麵放印子錢,二叔父也有膽量暗中謀害雲表兄,還有什麽是他們不敢做的?”


    皇帝未曾忽略顧瑾的神情,認真的細細打量,直叫顧瑾被瞧的都有些不自在了,她摸著自己的臉頰,莫名道:“陛下一直盯著我做什麽?臣妾的臉花了麽?”


    她剛剛幫著皇帝研墨,難不成是墨汁沾到了臉上?


    皇帝沉吟片刻,開口道:“朕是想要確認一番,你是否真的已經全然不在意了。”


    處置顧家,就像碾死一隻螻蟻般簡單。對皇帝來說,最重要的一直都是顧瑾的想法。畢竟是血脈相連的親族,他隻怕小姑娘隻圖一時痛快,日後迴想起來,難免會後悔。


    顧瑾沉默了一瞬,好一會兒才苦笑道:“我也不知道。”


    “我幼時與父母在邊關長大,他們故去後,所有人都告訴我,永定侯府和顧家就是我今後的倚仗。他們是我的親人,是會替阿爹阿娘照顧好我的。”


    “隻可惜,迴來後一切都與我所想的不同,祖母視我為克父克母的災星,幾房的叔父叔母要麽滿懷算計,要麽冷眼旁觀,侯府,就像是個冷冰冰的牢籠,待久了,再熱的心也跟著冷了。”


    皇帝環抱著她,無言的陪伴著。小姑娘幼時遭受的白眼與冷待他沒辦法抹平,唯一能做的,就是護她餘生周全。


    “顧家的族親我並不在意,我在意的,隻有永定侯府的名頭。”


    顧瑾眼睫微垂:“阿爹和阿娘合葬在邊關,這盛京城裏,唯一與他們有關的,除了祠堂裏的牌位,就是永定侯這勳爵之下沾著血的功績了。”


    “但顯然,他們並不珍惜,甚至還叫其蒙了塵,既如此,我又何必再繼續顧念著他們呢?”


    “任陛下處置吧。”


    皇帝大抵有了成算,見顧瑾興致缺缺,知她的情緒終歸還是受了這事的影響,便抬眼看了看外麵的天色,道:“盛京城夜市素來熱鬧,出宮這麽多日,還沒帶你去逛一逛,今日嬌嬌可想出去走走?”


    顧瑾雙眸霎時亮起,皇帝繼續誘哄:“正好還沒傳晚膳,肚子也空著,晚些還可去酒樓裏吃上一頓,聽聞有一家的紅燒鴨掌和醬肘子做的比宮中禦廚還要好吃,朕帶你去嚐嚐?”


    “今夜你隻管敞開肚子吃,想吃什麽都可以。”


    聽了這話,顧瑾還如何坐得住?她最近就喜歡吃些濃油赤醬的葷菜,偏偏有皇帝盯著,非要講究個葷素搭配,飲食合宜,不許她依著喜好來,今天竟然鬆口了?


    “那我們快動身吧。”


    顧瑾隱隱明白了,似乎隻要自己稍有不開心,皇帝就會在這些小事上格外寬容許多,這也是拿捏皇帝的一種法子吧?


    ……


    老安王受命與刑部一同協查湘王妃買兇殺人一案,這案子並不難查,人證物證俱在,湘王妃就算想想辯駁,也無濟於事。


    可雖罪名已定,人都被羈押在宗正寺的牢房了,對於因何截殺李氏母女的原因,湘王妃也仍舊是拒不交代,隻囫圇的說是與李氏有舊怨,買兇殺人乃邪念驟升,一時泄憤的舉動。


    這粗劣的借口自然糊弄不了老安王和一眾刑部的官員,但好歹是宗室王妃,用刑逼供也不甚體麵,隻要湘王妃咬死了不說,他們還真沒什麽好法子。


    刑部尚書不免頭痛,私下裏與老安王商量道:“王爺,既然都已確認是湘王妃買兇殺人了,不如便就此結案吧?”


    都已經辦成鐵案了,湘王妃謀殺官家夫人的罪名沒個跑,按著律法定罪便是了,何必要揪著殺人的動機不放呢?


    一年到頭刑部接手的案件不計其數,要是每個都追根究底的查,還不把人累死?


    老安王耷拉著臉毫不猶豫的拒絕了:“不可!”


    “出了這麽一樁事,本來就有損皇室顏麵,必須要從頭到尾查個清楚!”


    最主要的,是皇帝早就明裏暗裏的示意過了,要嚴查到底。


    老安王素來唯皇命是從,自然不敢有半分含糊。


    “周尚書,這份卷宗,最後可是要呈報給陛下親自過目的,若是連陛下也敢敷衍,你猜這尚書之位,你還能安坐到幾時?”


    周尚書一想到皇帝,霎時就不敢吱聲了。


    撬不開湘王妃的嘴,那便從她身邊的奴仆下手,老安王直接下令,將湘王府的一眾仆婢傳審,尤其是伺候在湘王妃身側的親信,不肯如實交代,便嚴刑逼供。


    有那忠心不二的,被打了個血淋淋的也沒背主,但更多卻是惜命的,不到半日,就已有好幾個丫鬟婆子招供了。


    湘王妃與李氏之間密切的往來瞞不過這些身邊伺候的人,哪怕並不知主子們的行跡,但卻能看出,兩人的關係一直不錯,不可能是有什麽舊怨。


    老安王翻閱了一遍口供,最終定在了一處疑點上。


    “湘王妃犯案後,先是處理了兩個幫她管賬的親信婆子?”


    由頭是奴仆監守自盜,但這個節骨眼上,怎麽看都像是在殺人滅口,刑部尚書都無需老安王吩咐,便自覺道:“臣這就去查。”

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