孫尚儒聽著孫尚俍這句話，再看了徐子龍遠去的背影，沉默。
孫尚俍解釋道：“小儒，他是大明開國功臣中山王徐達的後人，上代魏國公徐輝祖的孫子。”
孫尚儒不敢置信，眼神驚訝：“啊，大哥，他還是官宦子弟啊？”
孫尚琂此時也看向孫尚俍。
孫尚俍點點頭，繼續說道：“是啊，他出身高貴，幼年時據說就有很高的習武天賦，後來不知怎的就涉入了江湖，專門官府或武林名家的海捕文書獵人頭為生，隻不過他武功高強，他又有魏國公這樣的家世爵位作背景，所以一般的江湖仇家也不敢找他家人尋仇。”
孫尚儒又問道：“誒，等等等等，大哥，那他出身豪門，應該是不缺錢，要什麽有什麽，那他幹嘛還要獵人頭謀生呢，難不成是為了好玩，遊戲江湖？”
孫尚俍搖搖頭，說道：“這就說來話長了，他的祖父徐輝祖當年繼承了徐達的爵位，後來燕王起兵靖難，因為當時的燕王妃是徐達的長女，也是徐輝祖的姐姐，所以建文帝及一幹朝臣對徐輝祖有些防範，等朱棣大軍縱橫江北以後，才把軍權放給了徐輝祖，可早已為時已晚，燕軍攻入南京後，徐輝祖率領城內的殘兵與燕軍巷戰，自然兵敗，等到後來朱棣清算建文舊臣的時候，徐輝祖本也在列，得虧是徐皇後求情，又念及中山王長子不能絕後，所以未曾清算徐輝祖一脈，但也將徐家軟禁了起來，雖然保留了爵位，但畢竟關係微妙，徐輝祖在朱棣登基幾年後便死了，當時的徐子龍差不多才十歲，原先深得祖父寵愛，可這一變故也讓年幼的徐子龍心有芥蒂，他成年後便常年離家，不受朝廷的俸祿和賞賜，專以獵人頭為生，或許也算是發泄心中不滿吧。”
孫尚琂了然，道：“哦，原來是這樣，我說他怎麽會這麽目中無人，一件事壓在心裏十幾年，自然也會和常人不太一樣。”接著孫尚琂又問道：“誒，大哥，那徐子龍雖然不想受這爵位，但畢竟家世和爵位仍在，那他是不是就是本代的魏國公啊，下次見麵，咱們是不是還要喊他一聲國公爺啊？”
孫尚俍看著他笑了笑：“還不至於，本代的魏國公還在世，是徐輝祖的長子徐欽，隻不過因為徐輝祖當年的事，這徐欽倒是極為低調，一向深居簡出，甚少露麵。”
孫尚琂點點頭，笑道：“大哥，咱們運氣還真是好，這不剛一出門就認識了個倒黴的達官貴人。”
孫尚俍則是看向孫尚琂：“我還沒說你呢，讓你出去看看情況，你怎麽還惹了這麽大一個麻煩，害得於先生受這無妄之災。”
“哎呀，大哥，你又說我！”孫尚琂被孫尚俍的話譏地跳腳。
“唉，無妨，無妨，在下也是萬幸，上天保佑，阿彌陀佛。”一旁的於謙聽了半天，柳湘凝已給他的脖子塗上了些許的金瘡藥，等到這句話時，於謙趕忙寬慰孫尚琂。
孫尚琂看著書呆子的舉止和話語，反諷道：“呦，你這書生沒事了，剛才我看你不也嚇得說不出話來嗎，這會兒不跟佛爺客氣了？”
於謙笑著走上前，對著彌勒佛像拜了拜，說道：“那也沒準，等將來哪天我真信了佛的時候，那我一定跟佛爺好好客氣客氣。”
孫尚琂看著他笑道：“懶得和你打嘴仗，你沒事就好了，不過你被丁天虎刀架在脖子上的那幾句話，說的還挺有男子氣概的，你這讀書人倒也確實不簡單。”
於謙笑道：“孫姑娘，過獎過獎。”
一陣玩笑話後，孫尚俍說道：“好了，此處已事畢，咱們將這處血跡打掃一下，雖是破廟，但也是佛門淨地，之後咱們便趕路吧，於先生，你的旅資已經耗盡，此去京城還有數百裏，我們還有一些盤纏，你別嫌棄。”
於謙道：“無妨，無妨，我之前說過了，這一路的驛站會給我們這些考生安排食宿的，這天大的便宜不能不占，孫公子的好意，在下心領了。”
孫尚俍見狀也不再勉強。
眾人將屋內地麵上血跡清洗幹淨，再將陳設稍稍收拾了一下之後，於謙先行離去。
看著於謙的背影，孫尚俍還是有些擔憂，歎息道：“這長路漫漫，他這一介書生，身無分文，這一路的驛站相距甚遠，驛卒們怕也是敷衍，隻怕他到不了京城就在半路上餓死了。”
孫尚儒走向大哥，笑道：“大哥，你別擔心了，這書呆子就是別扭又嘴硬，不過我已經偷偷在他的箱籠裏放了一包碎銀子了。”
孫尚俍聞聽這話，放心了許多，笑著看向孫尚儒。
孫尚儒又說道：“不過，他要是再遇到什麽乞丐啊，逃難的人，再把銀子散出去，我可就管不了了。”
孫尚俍笑道：“這人確有大才，不光文章寫得好，對朝廷局勢，邊境關係這些國家大事也有獨到的看法，希望他能高中，日後若是不走歪路，一定會是國家棟梁。”
孫尚儒看著大哥對於謙這般賞識，笑著說：“放心吧，大哥，就他那個驢脾氣，性情又有點喜怒無常，想罵什麽便罵什麽，估計那些當官的想拉攏他，都得被他一頓臭罵。”
孫尚俍看著自己弟弟，拍了拍他的肩膀。
這時，孫尚琂問向孫尚儒：“小儒，你剛剛給於謙的銀子從哪拿的，我這裏好像錢不對啊？”
孫尚儒坦然道：“哎呀，姐，你不用找了，就是趁你不注意，從你包裏拿的銀子。”
“臭小子——”孫尚琂氣得跺腳，追著孫尚儒打。
孫尚儒逃了兩圈後，停下來又說道：“姐，我反正是沒錢，你把我打死了，這錢也迴不到你手裏啊。”
孫尚琂哭喪著臉：“姑奶奶這兩天真是撞了邪了，被你們三個連翻的氣我，哼，收拾東西，出門——”
這話引得廟內所有人哄堂大笑。
眾人收拾好行李後，出門準備上馬，這時，孫尚俍湊到朱棠身前，低聲問道：“阿棠，你認識徐子龍？”
朱棠被他這一問又心虛了，無奈道：“孫大哥——”
孫尚俍笑道：“好吧，好吧，你還不願意說，那我就不問，我知道你很不簡單，等你想告訴我們的時候，我們再聽。”
朱棠思慮了一下，對著孫尚俍說道：“孫大哥，等到了京城，到了京城，我什麽都告訴你們，好嗎？”
孫尚俍笑著看著朱棠，點了點頭。
此時已是晌午，陽光明媚，眾人繼續策馬向北奔去。
連續趕了十幾天的路程，孫尚琂也漸漸習慣了野外露宿的生活，再未叫過苦，這一日，馬跑得累了，他們一行人放慢了速度在馬上閑聊。
孫尚琂向孫尚俍問道：“誒，大哥，這幾天我想了想那個於謙說的話，感覺他說的好像也有道理啊，我感覺這皇帝老兒目前也不會動夏大人，那咱們還去京城嗎？”
孫尚俍想了想，再看了眼朱棠，說道：“要不還是去吧，雖然我們暫時還不知道能做些什麽，但去京城看看也好，或許真的能幫上什麽忙也說不定呢。”
孫尚琂點點頭，同意：“那也好，反正咱們現在迴金陵也沒什麽事做，這趟出門，我還沒玩夠呢。”
柳湘凝看孫尚琂這樣說，故意嚇唬她說到：“孫家妹妹，你要是這麽貪玩，那我就找個差不多的時機先迴蘭香穀了。”
孫尚儒和孫尚琂一聽嚇了一跳，孫尚儒立時說道：“師姐，你別聽我姐瞎說，咱們還是要去京城的。”
孫尚琂也附和道：“哎呀，柳姐姐，你別嚇我嘛，我隨便說著玩的。”
柳湘凝笑了笑：“好了，不逗你們了，唉，咱們今天走到好像是小路，這四野都很荒僻，一會兒咱們找個地方落腳吧？”
“嗯，師姐，交給我吧。”孫尚儒點點頭。
孫尚俍打量著這四周，確實四野茫茫，人煙稀少，道路確實很寬敞，一路走來，隻是陸陸續續看到幾戶人家。
朱棠看了一下，說道：“幾位哥哥，姐姐，按路程來算的話，咱們已經到了河南境內好幾天了，這一處應該是某座城的郊外，離主城可能有些距離，隻不過不知道為什麽這裏這麽荒蕪。”
孫尚琂說道：“哎呀，偏僻就偏僻吧，反正露宿的日子我也習慣了，咱們的糧食清水都足夠，今天一晚上絕對能對付過去。”
幾人聞聲繼續向前走。
這時一個衣衫破舊的老婆婆帶著一個女童，迎麵走了過來，老人家步履沉重，而那女童似乎也很是虛弱，兩人徒步而行，走得很是艱難。
柳湘凝目測了那女童一會兒，感覺她似是染了病，跳下馬來，走到兩人麵前，對著老婆婆說道：“老婆婆，我是路過的大夫，這是您的孫女嗎，她是不是病了？”
老婆婆笑著迴道：“這位姑娘，這是我的孫女，她爹服徭役去了，好幾年沒迴來了，她娘身體不好，前年就沒了，家裏就我和我孫女了，前些日子，我孫女染了怪病，家裏又窮，看不起大夫，好在紅炎聖母降世，福澤眾生，我今天特意帶著孫女去求紅炎聖母的大弟子賜福的，已經有了救她的法子了？”
柳湘凝聞言，有一種不祥的預感縈繞心頭。
孫尚俍解釋道：“小儒，他是大明開國功臣中山王徐達的後人，上代魏國公徐輝祖的孫子。”
孫尚儒不敢置信，眼神驚訝：“啊，大哥，他還是官宦子弟啊？”
孫尚琂此時也看向孫尚俍。
孫尚俍點點頭，繼續說道：“是啊，他出身高貴，幼年時據說就有很高的習武天賦，後來不知怎的就涉入了江湖，專門官府或武林名家的海捕文書獵人頭為生，隻不過他武功高強，他又有魏國公這樣的家世爵位作背景，所以一般的江湖仇家也不敢找他家人尋仇。”
孫尚儒又問道：“誒，等等等等，大哥，那他出身豪門，應該是不缺錢，要什麽有什麽，那他幹嘛還要獵人頭謀生呢，難不成是為了好玩，遊戲江湖？”
孫尚俍搖搖頭，說道：“這就說來話長了，他的祖父徐輝祖當年繼承了徐達的爵位，後來燕王起兵靖難，因為當時的燕王妃是徐達的長女，也是徐輝祖的姐姐，所以建文帝及一幹朝臣對徐輝祖有些防範，等朱棣大軍縱橫江北以後，才把軍權放給了徐輝祖，可早已為時已晚，燕軍攻入南京後，徐輝祖率領城內的殘兵與燕軍巷戰，自然兵敗，等到後來朱棣清算建文舊臣的時候，徐輝祖本也在列，得虧是徐皇後求情，又念及中山王長子不能絕後，所以未曾清算徐輝祖一脈，但也將徐家軟禁了起來，雖然保留了爵位，但畢竟關係微妙，徐輝祖在朱棣登基幾年後便死了，當時的徐子龍差不多才十歲，原先深得祖父寵愛，可這一變故也讓年幼的徐子龍心有芥蒂，他成年後便常年離家，不受朝廷的俸祿和賞賜，專以獵人頭為生，或許也算是發泄心中不滿吧。”
孫尚琂了然，道：“哦，原來是這樣，我說他怎麽會這麽目中無人，一件事壓在心裏十幾年，自然也會和常人不太一樣。”接著孫尚琂又問道：“誒，大哥，那徐子龍雖然不想受這爵位，但畢竟家世和爵位仍在，那他是不是就是本代的魏國公啊，下次見麵，咱們是不是還要喊他一聲國公爺啊？”
孫尚俍看著他笑了笑：“還不至於，本代的魏國公還在世，是徐輝祖的長子徐欽，隻不過因為徐輝祖當年的事，這徐欽倒是極為低調，一向深居簡出，甚少露麵。”
孫尚琂點點頭，笑道：“大哥，咱們運氣還真是好，這不剛一出門就認識了個倒黴的達官貴人。”
孫尚俍則是看向孫尚琂：“我還沒說你呢，讓你出去看看情況，你怎麽還惹了這麽大一個麻煩，害得於先生受這無妄之災。”
“哎呀，大哥，你又說我！”孫尚琂被孫尚俍的話譏地跳腳。
“唉，無妨，無妨，在下也是萬幸，上天保佑，阿彌陀佛。”一旁的於謙聽了半天，柳湘凝已給他的脖子塗上了些許的金瘡藥，等到這句話時，於謙趕忙寬慰孫尚琂。
孫尚琂看著書呆子的舉止和話語，反諷道：“呦，你這書生沒事了，剛才我看你不也嚇得說不出話來嗎，這會兒不跟佛爺客氣了？”
於謙笑著走上前，對著彌勒佛像拜了拜，說道：“那也沒準，等將來哪天我真信了佛的時候，那我一定跟佛爺好好客氣客氣。”
孫尚琂看著他笑道：“懶得和你打嘴仗，你沒事就好了，不過你被丁天虎刀架在脖子上的那幾句話，說的還挺有男子氣概的，你這讀書人倒也確實不簡單。”
於謙笑道：“孫姑娘，過獎過獎。”
一陣玩笑話後，孫尚俍說道：“好了，此處已事畢，咱們將這處血跡打掃一下，雖是破廟，但也是佛門淨地，之後咱們便趕路吧，於先生，你的旅資已經耗盡，此去京城還有數百裏，我們還有一些盤纏，你別嫌棄。”
於謙道：“無妨，無妨，我之前說過了，這一路的驛站會給我們這些考生安排食宿的，這天大的便宜不能不占，孫公子的好意，在下心領了。”
孫尚俍見狀也不再勉強。
眾人將屋內地麵上血跡清洗幹淨，再將陳設稍稍收拾了一下之後，於謙先行離去。
看著於謙的背影，孫尚俍還是有些擔憂，歎息道：“這長路漫漫，他這一介書生，身無分文，這一路的驛站相距甚遠，驛卒們怕也是敷衍，隻怕他到不了京城就在半路上餓死了。”
孫尚儒走向大哥，笑道：“大哥，你別擔心了，這書呆子就是別扭又嘴硬，不過我已經偷偷在他的箱籠裏放了一包碎銀子了。”
孫尚俍聞聽這話，放心了許多，笑著看向孫尚儒。
孫尚儒又說道：“不過，他要是再遇到什麽乞丐啊，逃難的人，再把銀子散出去，我可就管不了了。”
孫尚俍笑道：“這人確有大才，不光文章寫得好，對朝廷局勢，邊境關係這些國家大事也有獨到的看法，希望他能高中，日後若是不走歪路，一定會是國家棟梁。”
孫尚儒看著大哥對於謙這般賞識，笑著說：“放心吧，大哥，就他那個驢脾氣，性情又有點喜怒無常，想罵什麽便罵什麽，估計那些當官的想拉攏他，都得被他一頓臭罵。”
孫尚俍看著自己弟弟，拍了拍他的肩膀。
這時，孫尚琂問向孫尚儒：“小儒，你剛剛給於謙的銀子從哪拿的，我這裏好像錢不對啊？”
孫尚儒坦然道：“哎呀，姐，你不用找了，就是趁你不注意，從你包裏拿的銀子。”
“臭小子——”孫尚琂氣得跺腳，追著孫尚儒打。
孫尚儒逃了兩圈後，停下來又說道：“姐，我反正是沒錢，你把我打死了，這錢也迴不到你手裏啊。”
孫尚琂哭喪著臉：“姑奶奶這兩天真是撞了邪了，被你們三個連翻的氣我，哼，收拾東西，出門——”
這話引得廟內所有人哄堂大笑。
眾人收拾好行李後，出門準備上馬，這時，孫尚俍湊到朱棠身前，低聲問道：“阿棠，你認識徐子龍？”
朱棠被他這一問又心虛了，無奈道：“孫大哥——”
孫尚俍笑道：“好吧，好吧，你還不願意說，那我就不問，我知道你很不簡單，等你想告訴我們的時候，我們再聽。”
朱棠思慮了一下，對著孫尚俍說道：“孫大哥，等到了京城，到了京城，我什麽都告訴你們，好嗎？”
孫尚俍笑著看著朱棠，點了點頭。
此時已是晌午，陽光明媚，眾人繼續策馬向北奔去。
連續趕了十幾天的路程，孫尚琂也漸漸習慣了野外露宿的生活，再未叫過苦，這一日，馬跑得累了，他們一行人放慢了速度在馬上閑聊。
孫尚琂向孫尚俍問道：“誒，大哥，這幾天我想了想那個於謙說的話，感覺他說的好像也有道理啊，我感覺這皇帝老兒目前也不會動夏大人，那咱們還去京城嗎？”
孫尚俍想了想，再看了眼朱棠，說道：“要不還是去吧，雖然我們暫時還不知道能做些什麽，但去京城看看也好，或許真的能幫上什麽忙也說不定呢。”
孫尚琂點點頭，同意：“那也好，反正咱們現在迴金陵也沒什麽事做，這趟出門，我還沒玩夠呢。”
柳湘凝看孫尚琂這樣說，故意嚇唬她說到：“孫家妹妹，你要是這麽貪玩，那我就找個差不多的時機先迴蘭香穀了。”
孫尚儒和孫尚琂一聽嚇了一跳，孫尚儒立時說道：“師姐，你別聽我姐瞎說，咱們還是要去京城的。”
孫尚琂也附和道：“哎呀，柳姐姐，你別嚇我嘛，我隨便說著玩的。”
柳湘凝笑了笑：“好了，不逗你們了，唉，咱們今天走到好像是小路，這四野都很荒僻，一會兒咱們找個地方落腳吧？”
“嗯，師姐，交給我吧。”孫尚儒點點頭。
孫尚俍打量著這四周，確實四野茫茫，人煙稀少，道路確實很寬敞，一路走來，隻是陸陸續續看到幾戶人家。
朱棠看了一下，說道：“幾位哥哥，姐姐，按路程來算的話，咱們已經到了河南境內好幾天了，這一處應該是某座城的郊外，離主城可能有些距離，隻不過不知道為什麽這裏這麽荒蕪。”
孫尚琂說道：“哎呀，偏僻就偏僻吧，反正露宿的日子我也習慣了，咱們的糧食清水都足夠，今天一晚上絕對能對付過去。”
幾人聞聲繼續向前走。
這時一個衣衫破舊的老婆婆帶著一個女童，迎麵走了過來，老人家步履沉重，而那女童似乎也很是虛弱，兩人徒步而行，走得很是艱難。
柳湘凝目測了那女童一會兒，感覺她似是染了病，跳下馬來，走到兩人麵前，對著老婆婆說道：“老婆婆，我是路過的大夫，這是您的孫女嗎，她是不是病了？”
老婆婆笑著迴道：“這位姑娘，這是我的孫女，她爹服徭役去了，好幾年沒迴來了，她娘身體不好，前年就沒了，家裏就我和我孫女了，前些日子，我孫女染了怪病，家裏又窮，看不起大夫，好在紅炎聖母降世，福澤眾生，我今天特意帶著孫女去求紅炎聖母的大弟子賜福的，已經有了救她的法子了？”
柳湘凝聞言，有一種不祥的預感縈繞心頭。