雖然見證了一場毀天滅地的大戰，但對於生活在西域這片土地上的絕大部分人來說，那場大戰似乎什麽都沒有改變。
人們依然需要為了明天的生計而奔波，食物也總是不夠吃。新來的騎士老爺們好像不喜歡自稱貴族，而更願意稱唿自己為那什麽政務廳的官員——但又有誰在乎呢？
克裏斯托斯站在村口的老槐樹下，望著那條塵土飛揚的小路，不由得歎了口氣。作為整個村子裏少有的、識字的“知識分子”，他分明記得，在那場大戰前，這條小路上還時常有商隊經過，帶來遠方的貨物和故事。現在，商隊少了，就連那些曾經熱鬧的集市也變得冷冷清清。
這片土地的新主人，那位在帝國體係裏被稱為首席執行官或者風神的大人，非常慷慨地宣布了多項稅收減免政策，甚至還破天荒地作出承諾，聲稱農奴們將有機會通過自己的勞作晉升為自由民，人人都可以通過為國家勞動而獲取報酬，並為此頒布了一係列法令，說是要為這片飽經戰火的土地帶來新生。
不過這種事情他們見得太多了，那些高高在上的領主們，往往以慷慨的許諾為誘餌，卻最終以各種苛刻或狡猾的手段，讓承諾變成一紙空文。成為自由民的農奴或許會有那麽一兩個，但那不過是領主用來彰顯自己“仁慈”的幌子；做工拿錢的事或許會有，但大概會以各種莫須有的理由被克扣，最後能真正拿到報酬的，估計也就一兩個幸運兒，而那幾個銅板，也不過是領主用來證明自己確實“履行了承諾”的證據。
盡管如此，大家對此並沒有太多的抱怨。在這個世界裏，一個願意以慷慨之姿展現自己，至少表麵上願意為民眾著想的領主，總比那些一上來就通過鞭打奴隸、壓榨民脂民膏來彰顯自身權威的領主要好得多。
克裏斯托斯收迴思緒，目光落在了村頭那幾間破舊的茅屋上，煙囪裏冒出寥寥幾縷青煙，顯得格外孤寂。他想起了家裏的老母親和年幼的妹妹，她們正盼著他能帶迴些好消息，哪怕隻是一點點的食物或者是關於未來生活的一絲希望。
他邁開步子，決定去村裏的議事廳看看，那裏通常會張貼一些最新的告示。議事廳的門半掩著，裏麵傳出幾個村民低沉的討論聲。克裏斯托斯推開門，隻見牆上貼著幾張泛黃的紙張，上麵密密麻麻地寫著新的法令細節或者招工公告，旁邊還圍著幾個識字不多的村民，正皺著眉頭，努力想要理解上麵的內容。
“克裏斯托斯，你看看這上麵寫的啥？”一個村民看到他，連忙招唿道。
克裏斯托斯歎息一聲，走上前去盯著那密密麻麻的文字，開始逐行閱讀起來。
“這上麵說，政務廳要招募一批工人去修建新的灌溉渠道，每日工錢是八十個銅板，還提供一頓午飯。”他緩緩念道，聲音雖不高，卻讓周圍的村民眼睛都亮了起來。
“八十個銅板？還提供午飯？”一個村民難以置信地重複道，仿佛這是天上掉下來的餡餅。
“不過這已經是三天前的告示了，”克裏斯托斯接著說，“你們恐怕是趕不上了。”
村民們臉上的光芒瞬間黯淡了幾分，但很快，那份對生計的渴望又讓他們不甘心就此放棄。
“那，那還有別的機會嗎？”另一個村民急切地問道，眼神中充滿了期待。
克裏斯托斯繼續瀏覽著牆上的告示，他的手指輕輕劃過一張張泛黃的紙張，終於，他在一張較為新的告示上停了下來。“這裏還有一份，說是風神大人旗下的紡織廠需要招收一批工人，要求有一定的紡織基礎，工錢是每個月二十個銀幣，管吃住。”他念完後，環顧四周，發現幾個村民開始交頭接耳，顯然，這個條件對於許多人來說相當有吸引力。
“我建議你們還是別打這份工作的主意。”一個略顯滄桑的聲音突然插了進來，是村裏政務廳的官員馬爾科——他此前是這個村的村長。他拄著拐杖，緩緩走到人群中間，“紡織廠的工作聽起來不錯，但要求有紡織基礎，咱們村裏懂得紡織的可沒幾個，去了不滿足招工條件也是白白搭上路費。而且，二十個銀幣雖然不少，但那是在城裏，生活開銷也大。雖然廠裏包吃住，但聽說那住宿條件可不怎麽好，幾個人擠一間小屋，吃的也是大鍋飯，味道和營養都別想太多。”
馬爾科的話讓原本有些心動的村民們再次陷入了沉思。他們互相看著，皆是從對方的眼中看到了迷茫之色。
“克裏斯托斯，你過來一下。”
馬爾科向克裏斯托斯招了招手，示意他走到一旁。克裏斯托斯心中一緊，猜想馬爾科可能有什麽特別的消息要告訴他。他跟著馬爾科走到議事廳的一角，那裏相對安靜些。
“馬爾科大叔，有什麽事嗎？”克裏斯托斯輕聲問道。
“是這樣的，我們高一級的政務廳正在招收一些文書助手，要求識字會寫，還要懂得一些基本的算術。我們村裏識字的不多，我想來想去，你算是最合適的人選了，就把你推薦了上去。”馬爾科低聲說道，“不過光有我的推薦還不行，你到了那邊還是得通過一些考核。但我想，以你的能力，應該問題不大。如果通過了，那可就是吃官糧的差事了，雖然開始薪水不高，但勝在穩定，而且前途也比在這村裏務農要好得多。”
克裏斯托斯聞言，心中不禁湧起一陣激動。這不僅意味著他能夠擺脫目前這種朝不保夕的生活，還能為家裏帶來一份相對穩定的收入，讓母親和妹妹過上稍微好一點的日子。
“馬爾科大叔，這……這真的嗎？我……我能行嗎？”克裏斯托斯有些結巴地問道，眼中閃爍著忐忑的光芒。
“怎麽不行？你可是咱們村裏識字最多的，算術也算得不錯。我相信你，你隻要好好準備，考核的時候別緊張，一定沒問題的。”馬爾科拍了拍克裏斯托斯的肩膀，“你也不用擔心路費的事，村裏替你出了。”
“馬爾科大叔，你……我……”克裏斯托斯眼眶有些濕潤。
“行了，別說這些客套話了。你迴去好好準備，過幾天我就帶你去高一級的政務廳參加考核。這段時間，你多溫習一下識字和算術，別到時候吞吞吐吐說不出來，算不出來。”馬爾科囑咐道。
“那……那我該怎麽準備呢？”克裏斯托斯連忙問道，生怕錯過這個難得的機會。
“你迴去後，把你識的字再好好複習複習，算術題也多做幾道。還有，到時候考核可能會問一些關於政務廳工作流程或者法規之類的問題，你也得提前了解了解。別擔心，我這有些相關的資料，你拿去看看，應該會有幫助。”馬爾科說著，從懷裏掏出一本有些破舊的小冊子遞給克裏斯托斯。
克裏斯托斯雙手接過小冊子，感覺沉甸甸的。他緊緊攥著冊子，對馬爾科深深鞠了一躬：“馬爾科大叔，真不知道該怎麽感謝您才好。我一定會珍惜這次機會，好好準備，不辜負您的期望。”
馬爾科微笑著擺了擺手：“不用謝我，這是你自己的努力換來的。你一直是個勤奮好學的孩子，這次隻是給你一個展示自我的平台。好了，快迴去吧，時間緊迫，你得趕緊開始準備了。”
克裏斯托斯點了點頭，懷揣著那本小冊子，腳步輕快地離開了議事廳。
人們依然需要為了明天的生計而奔波，食物也總是不夠吃。新來的騎士老爺們好像不喜歡自稱貴族，而更願意稱唿自己為那什麽政務廳的官員——但又有誰在乎呢？
克裏斯托斯站在村口的老槐樹下，望著那條塵土飛揚的小路，不由得歎了口氣。作為整個村子裏少有的、識字的“知識分子”，他分明記得，在那場大戰前，這條小路上還時常有商隊經過，帶來遠方的貨物和故事。現在，商隊少了，就連那些曾經熱鬧的集市也變得冷冷清清。
這片土地的新主人，那位在帝國體係裏被稱為首席執行官或者風神的大人，非常慷慨地宣布了多項稅收減免政策，甚至還破天荒地作出承諾，聲稱農奴們將有機會通過自己的勞作晉升為自由民，人人都可以通過為國家勞動而獲取報酬，並為此頒布了一係列法令，說是要為這片飽經戰火的土地帶來新生。
不過這種事情他們見得太多了，那些高高在上的領主們，往往以慷慨的許諾為誘餌，卻最終以各種苛刻或狡猾的手段，讓承諾變成一紙空文。成為自由民的農奴或許會有那麽一兩個，但那不過是領主用來彰顯自己“仁慈”的幌子；做工拿錢的事或許會有，但大概會以各種莫須有的理由被克扣，最後能真正拿到報酬的，估計也就一兩個幸運兒，而那幾個銅板，也不過是領主用來證明自己確實“履行了承諾”的證據。
盡管如此，大家對此並沒有太多的抱怨。在這個世界裏，一個願意以慷慨之姿展現自己，至少表麵上願意為民眾著想的領主，總比那些一上來就通過鞭打奴隸、壓榨民脂民膏來彰顯自身權威的領主要好得多。
克裏斯托斯收迴思緒，目光落在了村頭那幾間破舊的茅屋上，煙囪裏冒出寥寥幾縷青煙，顯得格外孤寂。他想起了家裏的老母親和年幼的妹妹，她們正盼著他能帶迴些好消息，哪怕隻是一點點的食物或者是關於未來生活的一絲希望。
他邁開步子，決定去村裏的議事廳看看，那裏通常會張貼一些最新的告示。議事廳的門半掩著，裏麵傳出幾個村民低沉的討論聲。克裏斯托斯推開門，隻見牆上貼著幾張泛黃的紙張，上麵密密麻麻地寫著新的法令細節或者招工公告，旁邊還圍著幾個識字不多的村民，正皺著眉頭，努力想要理解上麵的內容。
“克裏斯托斯，你看看這上麵寫的啥？”一個村民看到他，連忙招唿道。
克裏斯托斯歎息一聲，走上前去盯著那密密麻麻的文字，開始逐行閱讀起來。
“這上麵說，政務廳要招募一批工人去修建新的灌溉渠道，每日工錢是八十個銅板，還提供一頓午飯。”他緩緩念道，聲音雖不高，卻讓周圍的村民眼睛都亮了起來。
“八十個銅板？還提供午飯？”一個村民難以置信地重複道，仿佛這是天上掉下來的餡餅。
“不過這已經是三天前的告示了，”克裏斯托斯接著說，“你們恐怕是趕不上了。”
村民們臉上的光芒瞬間黯淡了幾分，但很快，那份對生計的渴望又讓他們不甘心就此放棄。
“那，那還有別的機會嗎？”另一個村民急切地問道，眼神中充滿了期待。
克裏斯托斯繼續瀏覽著牆上的告示，他的手指輕輕劃過一張張泛黃的紙張，終於，他在一張較為新的告示上停了下來。“這裏還有一份，說是風神大人旗下的紡織廠需要招收一批工人，要求有一定的紡織基礎，工錢是每個月二十個銀幣，管吃住。”他念完後，環顧四周，發現幾個村民開始交頭接耳，顯然，這個條件對於許多人來說相當有吸引力。
“我建議你們還是別打這份工作的主意。”一個略顯滄桑的聲音突然插了進來，是村裏政務廳的官員馬爾科——他此前是這個村的村長。他拄著拐杖，緩緩走到人群中間，“紡織廠的工作聽起來不錯，但要求有紡織基礎，咱們村裏懂得紡織的可沒幾個，去了不滿足招工條件也是白白搭上路費。而且，二十個銀幣雖然不少，但那是在城裏，生活開銷也大。雖然廠裏包吃住，但聽說那住宿條件可不怎麽好，幾個人擠一間小屋，吃的也是大鍋飯，味道和營養都別想太多。”
馬爾科的話讓原本有些心動的村民們再次陷入了沉思。他們互相看著，皆是從對方的眼中看到了迷茫之色。
“克裏斯托斯，你過來一下。”
馬爾科向克裏斯托斯招了招手，示意他走到一旁。克裏斯托斯心中一緊，猜想馬爾科可能有什麽特別的消息要告訴他。他跟著馬爾科走到議事廳的一角，那裏相對安靜些。
“馬爾科大叔，有什麽事嗎？”克裏斯托斯輕聲問道。
“是這樣的，我們高一級的政務廳正在招收一些文書助手，要求識字會寫，還要懂得一些基本的算術。我們村裏識字的不多，我想來想去，你算是最合適的人選了，就把你推薦了上去。”馬爾科低聲說道，“不過光有我的推薦還不行，你到了那邊還是得通過一些考核。但我想，以你的能力，應該問題不大。如果通過了，那可就是吃官糧的差事了，雖然開始薪水不高，但勝在穩定，而且前途也比在這村裏務農要好得多。”
克裏斯托斯聞言，心中不禁湧起一陣激動。這不僅意味著他能夠擺脫目前這種朝不保夕的生活，還能為家裏帶來一份相對穩定的收入，讓母親和妹妹過上稍微好一點的日子。
“馬爾科大叔，這……這真的嗎？我……我能行嗎？”克裏斯托斯有些結巴地問道，眼中閃爍著忐忑的光芒。
“怎麽不行？你可是咱們村裏識字最多的，算術也算得不錯。我相信你，你隻要好好準備，考核的時候別緊張，一定沒問題的。”馬爾科拍了拍克裏斯托斯的肩膀，“你也不用擔心路費的事，村裏替你出了。”
“馬爾科大叔，你……我……”克裏斯托斯眼眶有些濕潤。
“行了，別說這些客套話了。你迴去好好準備，過幾天我就帶你去高一級的政務廳參加考核。這段時間，你多溫習一下識字和算術，別到時候吞吞吐吐說不出來，算不出來。”馬爾科囑咐道。
“那……那我該怎麽準備呢？”克裏斯托斯連忙問道，生怕錯過這個難得的機會。
“你迴去後，把你識的字再好好複習複習，算術題也多做幾道。還有，到時候考核可能會問一些關於政務廳工作流程或者法規之類的問題，你也得提前了解了解。別擔心，我這有些相關的資料，你拿去看看，應該會有幫助。”馬爾科說著，從懷裏掏出一本有些破舊的小冊子遞給克裏斯托斯。
克裏斯托斯雙手接過小冊子，感覺沉甸甸的。他緊緊攥著冊子，對馬爾科深深鞠了一躬：“馬爾科大叔，真不知道該怎麽感謝您才好。我一定會珍惜這次機會，好好準備，不辜負您的期望。”
馬爾科微笑著擺了擺手：“不用謝我，這是你自己的努力換來的。你一直是個勤奮好學的孩子，這次隻是給你一個展示自我的平台。好了，快迴去吧，時間緊迫，你得趕緊開始準備了。”
克裏斯托斯點了點頭，懷揣著那本小冊子，腳步輕快地離開了議事廳。