冰蝶踏入工坊,耳畔便響起了“鏗鏗鏗”的金屬敲擊聲,她毫不猶豫地循聲前行。


    前方,一座房子燈火輝煌,她徑直步入熔爐房。


    隻見爐火旺盛,工匠們正忙碌地冶煉著官錠,將其熔化為銀水。


    冰蝶走近,拾起一枚剛出爐的銀子,隻見其底部赫然刻著“賦稅”二字,並附有鑄造時間和地點的標識。


    這一發現讓她確信,這批銀子正是失竊的稅銀。


    離開永泰工坊後,冰蝶乘坐的馬車緩緩駛向怡春院。


    當馬車行至一處人跡罕至的僻靜之地時,她迅速將隨從打暈,然後麻利地脫下人皮麵具和藺文遠的袍服,換上了自己的衣物。


    整理完畢後,她疾步朝著麒麟商號的方向趕去。


    然而,冰蝶並未意識到,在她轉身離去的瞬間,一個身影悄無聲息地從暗處顯現......


    那名死士如同鬼魅般悄然跟隨,默默注視著她的一舉一動。


    到達麒麟商號後,冰蝶將所見所聞詳細告訴了月嬋。


    月嬋聽後,眼眸一亮,說道:“稅銀果然藏在永泰工坊,與公子所料無二。”


    冰蝶緊接著問道:“大長老,接下來我們該怎麽辦?”


    月嬋沉思片刻,迴答道:“冰蝶,我們兵分兩路,我即刻前往王府,將此事告知公子。你迴怡春院看好藺文遠,他是指證永昌王劫掠稅銀的關鍵證人,絕對不能有任何閃失。”


    冰蝶點頭應允,隨後轉身離去。


    而月嬋則迅速啟動了書房的秘道,疾步前往鎮北王府。


    此時,二更天的鍾聲已響,鎮北王府的書房內燈火依舊明亮。


    趙胤乾佇立窗前,目光深邃地凝視著夜色,眉宇間凝聚著難以言喻的憂思。


    十日之期臨近,而關於被劫稅銀的線索卻遲遲未有進展。


    趙胤乾深知,若他無法找迴這些稅銀,那麽他的監國之位,恐怕將難以保住。


    正當他沉思之際,書房內的書架緩緩移開,月嬋輕盈地走出,打破了夜的寂靜。


    她麵色凝重,卻帶著一絲興奮:“公子,劫銀案終於查清楚了!”


    趙胤乾示意她坐下,然後問道:“月嬋,情況具體如何?”


    月嬋坐下後,深吸一口氣,緩緩道:“根據冰蝶帶迴的情報,永泰工坊內確實在熔煉那批被劫的稅銀。”


    趙胤乾聞言,心中微微一凜,劫銀賊果然如他所料,在上京城中偷偷熔煉稅銀,這意味著他之前的猜測是正確的。


    他抬頭看向月嬋,問道:“可知藺文遠是受何人指使?”


    月嬋沒有猶豫,直接迴答道:“永昌王趙元霸。”


    她解釋道,“工坊四周的守衛對永昌王言聽計從,且他們皆為啞巴,顯然是經過特殊訓練的死士。”


    趙胤乾聞言,震驚不已。


    他迴想起墨寒之前提及的線索,趙元霸在稅銀被劫之日恰巧出城,這一切似乎都在指向一個驚人的真相:稅銀的失竊與趙元霸有莫大的關聯。


    然而,他又深知趙元霸雖勇猛,卻缺乏智謀,他猜測,此次劫銀案背後必有高人指點。


    “瑞王趙元稷,”趙胤乾沉聲道,“劫銀案的背後主使恐怕是他。”


    他解釋道,“趙元霸唯瑞王馬首是瞻,此次劫銀案,他必定是受了瑞王的指使。”


    月嬋點頭表示讚同,卻又憂心忡忡:“公子所言極是。不過,我最擔心的是他們背後的死士。能從上千兵士手中搶奪稅銀,他們此次出動的死士數量必然驚人!”


    月嬋頓了頓,繼續道,“瑞王豢養如此之多的死士,難道他想要謀反嗎?”


    趙胤乾深吸一口氣,他知道月嬋的擔憂並非無的放矢。


    瑞王在吏部經營多年,朝中勢力龐大,朝堂之中很多都是他提拔的人,若他真有意謀反,上京城必將是一場腥風血雨。


    他沉聲道:“月嬋,從今往後,派人暗中緊盯瑞王府的一舉一動。”


    月嬋鄭重應下,趙胤乾又問道:“藺文遠那邊如何了?”


    “我已讓冰蝶將他看管起來。”月嬋迴答道。


    趙胤乾眸光微閃,“好,是時候收網了。”


    在得知關鍵線索後,趙胤乾刻不容緩地乘車前往皇宮。


    他深知,隻有迅速控製永泰工坊,才能確保人證物證俱全,進而讓瑞王和永昌王無法狡辯。


    然而,趙胤乾並未選擇前往刑部調集人手,而是直接前往父皇的寢宮。


    趙皇被趙胤乾的緊急求見所驚醒,他身穿一襲錦衣,匆忙召見了趙胤乾。


    趙皇的臉上帶著一絲疑惑,問道:“老九,深夜前來,有何要事?”


    趙胤乾深吸一口氣,迴答道:“啟稟父皇,兒臣已經找到了被劫的稅銀的下落。”


    趙皇聞言,雙眼一亮,激動地從臥榻上站了起來,聲音都有些顫抖:“胤乾,你方才說什麽?再說一次!”


    趙胤乾抬起頭,直視著趙皇的眼睛,說:“父皇,稅銀此刻就被藏匿在上京城中的永泰工坊內。”


    趙皇的眉頭緊鎖,他疑惑地問:“那你為何不去刑部調集人馬追迴稅銀?卻跑來朕這裏?”


    趙胤乾解釋道:“兒臣擔心走漏風聲,特來向父皇借調五百禁軍,以確保行動萬無一失。”


    皇城禁軍直接受趙皇指揮,絕無可能被任何皇子滲透,趙胤乾選擇直接請求趙皇調派禁軍,這一決策顯得尤為明智。


    趙皇在深思熟慮後,果斷地轉向一旁的洪公公,命令道:“讓禁軍統領韓猛即刻進宮!”


    很快,禁軍統領韓猛身穿甲胄,大步流星地走了進來,他單膝跪地,恭敬地說:“末將韓猛參見陛下!”


    趙皇看著韓猛,命令道:“韓猛,朕命你率領一支精銳人馬,跟隨鎮北王前去緝拿劫銀賊!”


    韓猛站起身,抱拳道:“末將遵命!”


    隨後,夜色中,一支騎兵從皇宮中疾馳而出,馬蹄聲震天動地,向著永泰工坊的方向趕去。


    然而,當他們抵達工坊時,卻發現四周異常安靜,仿佛空無一人。


    韓猛立刻下令:“速速將這裏包圍起來,不要放過任何可疑之人!”


    禁軍們迅速下馬,守住了工坊的各個出入口。


    韓猛則疑惑地對趙胤乾說:“殿下,末將覺得這裏有些古怪。”


    趙胤乾微微點頭,他之前已經從月嬋那裏得知工坊四周都是死士,而此刻外麵卻看不到一個人影,這確實有些不同尋常。


    就在這時,一名禁軍跑來稟報:“啟稟殿下,工坊內發現了被劫的稅銀,但工匠們已全部遇害!”


    趙胤乾聞言,心中一驚,他瞪大了眼睛,難以置信地說:“什麽?”

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