次日，朝堂之上，林昱坐在龍椅上，目光威嚴地掃視著下方群臣，主持了一場關於北伐涼國的討論。他麵色凝重，語氣堅定地說：“諸位愛卿，近日來北涼屢屢侵犯我朝邊境，朕已收到大將軍多次奏報，稱涼國此舉意在試探我方虛實。若戰事一開，遠州三十萬兵力恐怕難以應對。”
此言一出，朝堂上頓時議論紛紛。這時，雲州將軍曹之章站出來，拱手道：“陛下，遠州軍乃是邊軍精銳，曆經多年戰火洗禮，戰鬥力極強。且北涼雖強悍，但也不至於讓我朝畏懼。”
林昱微微點頭，看向姬無疾，示意他發表意見。姬無疾上前一步，沉聲道：“遠州軍雖然精銳，但如今缺少了武威營這支勁旅，整體戰力已然大不如前。而且三十萬大軍分散鎮守多個邊關，彼此之間難以互相支援。更何況，一旦開戰，北涼大軍會選擇何處作為主攻方向，我們目前還不得而知。”
林辰也附和道：“不錯，以過往經驗來看，北涼鐵騎騷擾最多的地方當屬碩陽和平城兩處關隘。然而這兩處距離遠州城較遠，要想攻克遠州城並非易事。不過，遠州城與止馬關距離較近，如果止馬關失守，那麽遠州城便再無險要可守。”
“大將軍來信已有說明，最近止馬關出現不少北涼鐵騎。”林昱站出來說道。
“陛下，如今北方已經快要入冬，據密探來報，今年天氣比往年更為寒冷，要做好預防北涼破關搶糧的準備。”寧明業上前施禮道。
“大不了一戰便是，我朝如今兵強馬壯，已經不似從前了。”青州將軍張守仁本就性格急躁，當下也是難壓心中怒火。
“張將軍勿急，兵事乃國事，不可衝動。”林昱勸解道。
“陛下所言甚是，現在還不是出擊之時，離開遠州之前本王曾與大將軍相商，明年開春之前，遠州隻要守住各關卡，待到開春之時，再做出擊。”林辰開口說道。
“王爺，為何要等到開春之際？”張守仁急忙問道。
“此時正值我朝秋收之際，大部分將士都要忙於農活，無法有效地整頓軍隊。而且北方的天氣越來越寒冷，我們的將士們不太適應這樣的環境。等到開春的時候，北涼正好度過了嚴冬，糧草匱乏，而我們的軍隊則糧草充足，氣候也逐漸轉暖，此時出擊，可以事半功倍啊。”林辰耐心地解釋著自己的想法。
“看來辰弟對北涼的情況已經有了深入的了解，那我們就按照辰弟說的來辦吧。傳朕旨意給大將軍，讓他務必守住遠州各個關卡，不得輕易出擊。至於派誰去支援，待朕與辰弟以及丞相商議之後再做決定。你們暫且迴到各自的駐地，等待朕的旨意。”林昱思考片刻後，果斷地下達了命令。
“是，末將領命！”眾將領紛紛行禮表示遵命。
“辰弟，楊大人請留步，其他人可以退下了。”林昱揮手示意其他將領離開。
隨著其餘人離去，林昱轉頭看向林辰和楊老丞相，語氣嚴肅地問道：“如今帝都二十萬守軍暫時沒有合適的統帥人選，你們認為誰能夠擔當這個重任呢？此外，又該派遣誰去協助防守遠州呢？”
“遠州緊鄰著雲州，那曹之章能被派往嗎？”楊瑾提出疑問。
“如今也確實沒有其他合適人選了，那就這樣決定吧，讓他聽從薑大將軍的調遣，沒有大將軍的軍令，不得擅自調動兵馬。另外，從帝都的守軍中抽調五萬兵馬，交由曹之章指揮，讓他負責鎮守平城就行！你們覺得如何呢？”林昱詢問二人意見。
“五萬人馬會不會太少了些？”楊瑾麵露擔憂之色。
“帝都的守衛同樣不能掉以輕心，所以隻能調出這麽多兵力了。不過我可以讓公孫羊和楊安率領十萬肅州軍進駐遠州，由楊安率領五萬人馬和曹之章一同鎮守平城，以楊安的身份，也能更好地約束住曹之章！而公孫羊則率部進駐碩陽，與大將軍相互配合！”林辰提議道。
“這個辦法好啊，如此一來，遠州便擁有四十多萬大軍，防守起來綽綽有餘！”林昱麵帶笑容地讚同道。
“至於帝都剩下的守軍統帥，最好還是全部歸入禦林軍編製，由袁罡統一統領，以防出現任何變故！”林辰給出了自己的建議。
“確實是個方法，帝都守軍是要由心腹之人統領！”林昱點頭同意道。他知道這是一個重要的決策，必須謹慎對待。
“陛下，此次來帝都也有幾日了，臣也該迴肅州了！”林辰站起身來說道。他覺得自己已經完成了使命，需要迴到自己的崗位上去。
“不多留幾日？”林昱問道。他對林辰的離去感到有些不舍，但也理解他的責任和任務。
“銘澤倒是想多逗留幾日，不過玉門軍重建不久，臣還是有些擔心！另外還得好好考慮車師國之事，若真要與北涼開戰，得確保無後顧之憂！臣打算明日就動身迴去。”林辰解釋道。
“好，既如此朕也不強留，代朕向王叔問好！”林昱說道。他對林辰的決定表示尊重，並祝願他一路平安。
“王爺身負重擔，還請多多保重！”楊瑾客氣地說道。作為丞相，他對林辰的辛勤付出表示敬佩。
“多謝丞相大人！”林辰笑著說道。他感謝楊瑾的關心和支持，表示將全力以赴履行自己的職責。
夜幕降臨，華燈初上。
一輛馬車緩緩駛入寧家府邸，駕車之人正是林辰和姬銘澤。
“我們來這裏幹嘛？”姬銘澤疑惑地看著林辰，問道。
林辰嘴角微微上揚，露出一抹神秘的笑容：“帶你見見真正的朝廷元老！”
寧家府內燈火通明，一片寧靜祥和之氣。
寧明業正在向寧延匯報著朝堂之事，兩人交談甚歡。
突然，一名下人匆匆趕來，稟報道：“大人，小王爺求見！”
“哦？他怎麽來了？”寧延眉頭微皺，臉上露出一絲好奇之色。
寧明業連忙站起身來，說道：“父親，孩兒去迎一迎。”說罷，便向門外走去。
門外，林辰和姬銘澤正靜靜地站著。
見到寧明業出來，林辰微笑著施了個禮：“寧大人，深夜來訪，還望勿怪。”
寧明業急忙還禮：“不敢不敢，王爺深夜到訪，不知有何要事？”
林辰笑了笑：“本王明日就要迴肅州了，今晚抽空來拜訪一下寧老，沒有打擾到他老人家休息吧？”
寧明業連忙擺手：“哪裏哪裏，王爺能來，乃是我寧家之榮幸。裏麵請，家父正在大廳等候。”
林辰點點頭，與姬銘澤一同走進大廳。
見到林辰進來，寧延也站起身來，拱手行禮：“王爺遠道而來，恕我未能遠迎。”
林辰笑著迴應：“寧老客氣了，本王不請自來，還望海涵。”
眾人寒暄一番之後，紛紛落座。
“小王爺對寧家有大恩，若不是小王爺，這內衛院哪裏輪得到我寧家接手！小王爺此時前來，是有要事吧！”寧延笑著說道。
“什麽事都瞞不過寧老您啊。”林辰同樣微笑著迴答。
“哈哈，小王爺客氣了，說吧，隻要是老朽能夠做到的，必定全力以赴！”寧延拍著胸脯保證道。
“確實有個不情之請！寧老也知道，我肅州鐵器匱乏，如今我重建玉門軍，兩萬人鐵騎，重甲不足萬副，想請老大人想想辦法！”林辰一臉認真地說道。
“鐵器朝廷管控甚嚴，據老夫所知，陛下已經讓江南寧家給你籌集了一部分吧！”寧延皺起眉頭，緩緩說道。
“您也知道西方各國對鐵器的需求，要想獲得戰馬，隻能用鐵器和絲綢交換，如今兩萬匹戰馬雖然到位，但朝廷支援的物資也都已經消耗一空了！”林辰耐心地解釋道。
“這……”寧延沉吟片刻，接著問道：“那小王爺打算如何解決這個問題呢？”
“所以才來請教寧老啊！”林辰苦笑道。
“為何不讓陛下下旨，讓朝廷繼續募集一些？”寧延疑惑地問道。他實在想不明白，為何林辰會找自己幫忙。以陛下對林辰的信任程度，隻要林辰開口，陛下肯定不會拒絕。
“陛下能讓江南寧家拿出那麽多已經算是盡力了，現在除了您，恐怕沒人能幫得了我了！”林辰笑著說道。對於這個問題，林辰早就考慮過。此次籌集鐵器的事情，明顯觸動了勳貴的利益，如果林辰再向陛下開口，恐怕隻會引起勳貴們的反感。
“哈哈，王爺既然如此說了，此事交給老朽來辦便是，不過老朽也不能白幫你。”寧延笑著說道。他心裏很清楚，林辰來找自己，肯定是有求於自己。
“寧老您說，有什麽條件您盡管開口。”林辰說道。他知道寧延不會無緣無故地幫助自己，所以直接讓對方提出條件。
“聽說肅州岩羊甚是美味，王爺每年送老朽幾隻如何？”寧延撫著胡須說道。
此言一出，林辰哈哈大笑道:“此事若是能成，別說幾隻岩羊，就是接你去玉門，天天吃都可以！”林辰心想，原來這老頭隻是想吃羊肉啊，那還不容易嗎？隻要能解決鐵器的問題，幾隻岩羊算不了什麽。
“你那個地方老朽可不去，據傳天氣惡劣，滿地黃沙，老朽還想多活幾年！至於鐵器之事，我會讓明業盡快去辦，爭取半月之內送到玉門如何？”寧延說道。他對玉門關的情況有所耳聞，那裏氣候惡劣，風沙漫天，不是一般人能夠忍受的。但他也不想讓林辰失望，所以答應盡量在半個月內將鐵器運到玉門關。
“那便多謝寧老了！”林辰雙手抱拳，微微低頭，向寧明業施了一個禮，表示感謝之意。
“小姬將軍沒有迴陳州？”寧明業看著姬銘澤，眼中閃過一絲疑惑，開口詢問道。
“寧大人有所不知，銘澤以後就跟著本王了！”林辰微笑著解釋道，目光看向姬銘澤，帶著幾分親切與信任。
“哦？原來如此，難怪。”寧明業恍然大悟，點了點頭。
這時，一旁的寧延突然好奇地開口：“這位小將軍難道就是姬無疾的孫子？傳聞要娶寧安公主的那位？”他的目光落在姬銘澤身上，充滿了好奇。
“正是，不過此事為時尚早，他們都還小，先建功立業再說。”林辰笑著迴應道，臉上洋溢著對未來的期待。
“小小年紀一表人才，王爺竟然願意帶在身邊，想必也是才華出眾之人。”寧延讚賞地看著姬銘澤，不禁誇讚道。
聽到這話，姬銘澤有些不好意思地撓了撓頭，而林辰則是笑罵道：“不惹事就好了，差點被寧大人帶進內衛院天牢！”他沒好氣地瞪了一眼姬銘澤，眼神中卻透露出一絲寵溺。
“天色不早了，就不打擾您老休息了。”林辰見時間已晚，於是站起身來，再次向寧明業施了一禮，表達告辭之意。
寧延和寧明業也紛紛站起身來，迴禮道：“王爺慢走。”然後一同送林辰和姬銘澤出了府門。
此言一出，朝堂上頓時議論紛紛。這時，雲州將軍曹之章站出來，拱手道：“陛下，遠州軍乃是邊軍精銳，曆經多年戰火洗禮，戰鬥力極強。且北涼雖強悍，但也不至於讓我朝畏懼。”
林昱微微點頭，看向姬無疾，示意他發表意見。姬無疾上前一步，沉聲道：“遠州軍雖然精銳，但如今缺少了武威營這支勁旅，整體戰力已然大不如前。而且三十萬大軍分散鎮守多個邊關，彼此之間難以互相支援。更何況，一旦開戰，北涼大軍會選擇何處作為主攻方向，我們目前還不得而知。”
林辰也附和道：“不錯，以過往經驗來看，北涼鐵騎騷擾最多的地方當屬碩陽和平城兩處關隘。然而這兩處距離遠州城較遠，要想攻克遠州城並非易事。不過，遠州城與止馬關距離較近，如果止馬關失守，那麽遠州城便再無險要可守。”
“大將軍來信已有說明，最近止馬關出現不少北涼鐵騎。”林昱站出來說道。
“陛下，如今北方已經快要入冬，據密探來報，今年天氣比往年更為寒冷，要做好預防北涼破關搶糧的準備。”寧明業上前施禮道。
“大不了一戰便是，我朝如今兵強馬壯，已經不似從前了。”青州將軍張守仁本就性格急躁，當下也是難壓心中怒火。
“張將軍勿急，兵事乃國事，不可衝動。”林昱勸解道。
“陛下所言甚是，現在還不是出擊之時，離開遠州之前本王曾與大將軍相商，明年開春之前，遠州隻要守住各關卡，待到開春之時，再做出擊。”林辰開口說道。
“王爺，為何要等到開春之際？”張守仁急忙問道。
“此時正值我朝秋收之際，大部分將士都要忙於農活，無法有效地整頓軍隊。而且北方的天氣越來越寒冷，我們的將士們不太適應這樣的環境。等到開春的時候，北涼正好度過了嚴冬，糧草匱乏，而我們的軍隊則糧草充足，氣候也逐漸轉暖，此時出擊，可以事半功倍啊。”林辰耐心地解釋著自己的想法。
“看來辰弟對北涼的情況已經有了深入的了解，那我們就按照辰弟說的來辦吧。傳朕旨意給大將軍，讓他務必守住遠州各個關卡，不得輕易出擊。至於派誰去支援，待朕與辰弟以及丞相商議之後再做決定。你們暫且迴到各自的駐地，等待朕的旨意。”林昱思考片刻後，果斷地下達了命令。
“是，末將領命！”眾將領紛紛行禮表示遵命。
“辰弟，楊大人請留步，其他人可以退下了。”林昱揮手示意其他將領離開。
隨著其餘人離去，林昱轉頭看向林辰和楊老丞相，語氣嚴肅地問道：“如今帝都二十萬守軍暫時沒有合適的統帥人選，你們認為誰能夠擔當這個重任呢？此外，又該派遣誰去協助防守遠州呢？”
“遠州緊鄰著雲州，那曹之章能被派往嗎？”楊瑾提出疑問。
“如今也確實沒有其他合適人選了，那就這樣決定吧，讓他聽從薑大將軍的調遣，沒有大將軍的軍令，不得擅自調動兵馬。另外，從帝都的守軍中抽調五萬兵馬，交由曹之章指揮，讓他負責鎮守平城就行！你們覺得如何呢？”林昱詢問二人意見。
“五萬人馬會不會太少了些？”楊瑾麵露擔憂之色。
“帝都的守衛同樣不能掉以輕心，所以隻能調出這麽多兵力了。不過我可以讓公孫羊和楊安率領十萬肅州軍進駐遠州，由楊安率領五萬人馬和曹之章一同鎮守平城，以楊安的身份，也能更好地約束住曹之章！而公孫羊則率部進駐碩陽，與大將軍相互配合！”林辰提議道。
“這個辦法好啊，如此一來，遠州便擁有四十多萬大軍，防守起來綽綽有餘！”林昱麵帶笑容地讚同道。
“至於帝都剩下的守軍統帥，最好還是全部歸入禦林軍編製，由袁罡統一統領，以防出現任何變故！”林辰給出了自己的建議。
“確實是個方法，帝都守軍是要由心腹之人統領！”林昱點頭同意道。他知道這是一個重要的決策，必須謹慎對待。
“陛下，此次來帝都也有幾日了，臣也該迴肅州了！”林辰站起身來說道。他覺得自己已經完成了使命，需要迴到自己的崗位上去。
“不多留幾日？”林昱問道。他對林辰的離去感到有些不舍，但也理解他的責任和任務。
“銘澤倒是想多逗留幾日，不過玉門軍重建不久，臣還是有些擔心！另外還得好好考慮車師國之事，若真要與北涼開戰，得確保無後顧之憂！臣打算明日就動身迴去。”林辰解釋道。
“好，既如此朕也不強留，代朕向王叔問好！”林昱說道。他對林辰的決定表示尊重，並祝願他一路平安。
“王爺身負重擔，還請多多保重！”楊瑾客氣地說道。作為丞相，他對林辰的辛勤付出表示敬佩。
“多謝丞相大人！”林辰笑著說道。他感謝楊瑾的關心和支持，表示將全力以赴履行自己的職責。
夜幕降臨，華燈初上。
一輛馬車緩緩駛入寧家府邸，駕車之人正是林辰和姬銘澤。
“我們來這裏幹嘛？”姬銘澤疑惑地看著林辰，問道。
林辰嘴角微微上揚，露出一抹神秘的笑容：“帶你見見真正的朝廷元老！”
寧家府內燈火通明，一片寧靜祥和之氣。
寧明業正在向寧延匯報著朝堂之事，兩人交談甚歡。
突然，一名下人匆匆趕來，稟報道：“大人，小王爺求見！”
“哦？他怎麽來了？”寧延眉頭微皺，臉上露出一絲好奇之色。
寧明業連忙站起身來，說道：“父親，孩兒去迎一迎。”說罷，便向門外走去。
門外，林辰和姬銘澤正靜靜地站著。
見到寧明業出來，林辰微笑著施了個禮：“寧大人，深夜來訪，還望勿怪。”
寧明業急忙還禮：“不敢不敢，王爺深夜到訪，不知有何要事？”
林辰笑了笑：“本王明日就要迴肅州了，今晚抽空來拜訪一下寧老，沒有打擾到他老人家休息吧？”
寧明業連忙擺手：“哪裏哪裏，王爺能來，乃是我寧家之榮幸。裏麵請，家父正在大廳等候。”
林辰點點頭，與姬銘澤一同走進大廳。
見到林辰進來，寧延也站起身來，拱手行禮：“王爺遠道而來，恕我未能遠迎。”
林辰笑著迴應：“寧老客氣了，本王不請自來，還望海涵。”
眾人寒暄一番之後，紛紛落座。
“小王爺對寧家有大恩，若不是小王爺，這內衛院哪裏輪得到我寧家接手！小王爺此時前來，是有要事吧！”寧延笑著說道。
“什麽事都瞞不過寧老您啊。”林辰同樣微笑著迴答。
“哈哈，小王爺客氣了，說吧，隻要是老朽能夠做到的，必定全力以赴！”寧延拍著胸脯保證道。
“確實有個不情之請！寧老也知道，我肅州鐵器匱乏，如今我重建玉門軍，兩萬人鐵騎，重甲不足萬副，想請老大人想想辦法！”林辰一臉認真地說道。
“鐵器朝廷管控甚嚴，據老夫所知，陛下已經讓江南寧家給你籌集了一部分吧！”寧延皺起眉頭，緩緩說道。
“您也知道西方各國對鐵器的需求，要想獲得戰馬，隻能用鐵器和絲綢交換，如今兩萬匹戰馬雖然到位，但朝廷支援的物資也都已經消耗一空了！”林辰耐心地解釋道。
“這……”寧延沉吟片刻，接著問道：“那小王爺打算如何解決這個問題呢？”
“所以才來請教寧老啊！”林辰苦笑道。
“為何不讓陛下下旨，讓朝廷繼續募集一些？”寧延疑惑地問道。他實在想不明白，為何林辰會找自己幫忙。以陛下對林辰的信任程度，隻要林辰開口，陛下肯定不會拒絕。
“陛下能讓江南寧家拿出那麽多已經算是盡力了，現在除了您，恐怕沒人能幫得了我了！”林辰笑著說道。對於這個問題，林辰早就考慮過。此次籌集鐵器的事情，明顯觸動了勳貴的利益，如果林辰再向陛下開口，恐怕隻會引起勳貴們的反感。
“哈哈，王爺既然如此說了，此事交給老朽來辦便是，不過老朽也不能白幫你。”寧延笑著說道。他心裏很清楚，林辰來找自己，肯定是有求於自己。
“寧老您說，有什麽條件您盡管開口。”林辰說道。他知道寧延不會無緣無故地幫助自己，所以直接讓對方提出條件。
“聽說肅州岩羊甚是美味，王爺每年送老朽幾隻如何？”寧延撫著胡須說道。
此言一出，林辰哈哈大笑道:“此事若是能成，別說幾隻岩羊，就是接你去玉門，天天吃都可以！”林辰心想，原來這老頭隻是想吃羊肉啊，那還不容易嗎？隻要能解決鐵器的問題，幾隻岩羊算不了什麽。
“你那個地方老朽可不去，據傳天氣惡劣，滿地黃沙，老朽還想多活幾年！至於鐵器之事，我會讓明業盡快去辦，爭取半月之內送到玉門如何？”寧延說道。他對玉門關的情況有所耳聞，那裏氣候惡劣，風沙漫天，不是一般人能夠忍受的。但他也不想讓林辰失望，所以答應盡量在半個月內將鐵器運到玉門關。
“那便多謝寧老了！”林辰雙手抱拳，微微低頭，向寧明業施了一個禮，表示感謝之意。
“小姬將軍沒有迴陳州？”寧明業看著姬銘澤，眼中閃過一絲疑惑，開口詢問道。
“寧大人有所不知，銘澤以後就跟著本王了！”林辰微笑著解釋道，目光看向姬銘澤，帶著幾分親切與信任。
“哦？原來如此，難怪。”寧明業恍然大悟，點了點頭。
這時，一旁的寧延突然好奇地開口：“這位小將軍難道就是姬無疾的孫子？傳聞要娶寧安公主的那位？”他的目光落在姬銘澤身上，充滿了好奇。
“正是，不過此事為時尚早，他們都還小，先建功立業再說。”林辰笑著迴應道，臉上洋溢著對未來的期待。
“小小年紀一表人才，王爺竟然願意帶在身邊，想必也是才華出眾之人。”寧延讚賞地看著姬銘澤，不禁誇讚道。
聽到這話，姬銘澤有些不好意思地撓了撓頭，而林辰則是笑罵道：“不惹事就好了，差點被寧大人帶進內衛院天牢！”他沒好氣地瞪了一眼姬銘澤，眼神中卻透露出一絲寵溺。
“天色不早了，就不打擾您老休息了。”林辰見時間已晚，於是站起身來，再次向寧明業施了一禮，表達告辭之意。
寧延和寧明業也紛紛站起身來，迴禮道：“王爺慢走。”然後一同送林辰和姬銘澤出了府門。