“今日我去刑部打探一番，得知明日刑部就要開庭審理此案，由於此案牽涉到皇室，所以刑部尚書謝之寅會親自出馬主審。明日你恐怕得獨自跑一趟刑部了。”林爍待林辰歸來之後，如此這般地對他言道。
次日清晨，旭日東升之際，刑部大堂內莊嚴肅穆，氣氛凝重異常。尚書謝之寅早已做好一切部署，隻等相關人員到齊。待林辰等人各就各位之後，謝之寅便命人將金如森帶上堂來。
隻見那金如森一見到林辰，眼中怒火熊熊燃燒，仿佛要生吞活剝了他一般。若不是身上戴著沉重的腳鐐手銬，並有專人看押，隻怕他早就按捺不住衝動，徑直朝林辰撲過去了。
“跪下！”隨著謝之寅的一聲怒喝，兩旁的官差毫不留情地飛起一腳踹向金如森的雙腿，硬生生地迫使他跪倒在地。
“快說！究竟是誰指使你行刺皇親國戚的？”謝之寅緊接著厲聲逼問。
“沒有人指使！他膽敢殺害我方大將，理所當然應該為此付出慘痛代價！”金如森咬牙切齒，惡狠狠地迴答道。
“真是好借口！為了區區一個拓跋瑞，竟然不惜暴露整個暗探係統，究竟是你們涼國國君愚蠢至極，還是當真以為我們如此容易受騙？”林辰怒不可遏地上前質問。
“哼，既然不肯乖乖招供，那休怪本官無情！”謝之寅冷哼一聲，厲聲道，“看來若不動用大刑，爾等是絕無可能吐露實情了！”
話音未落，隻聽得門外傳來一聲高唿：“太子殿下駕到！”緊接著，一名侍衛匆匆跑進大堂通報。
謝之寅聞聽此言，急忙起身向前迎接。其餘眾人也紛紛躬身施禮，表示敬意。
“諸位不必多禮。”林靖快步走進大堂，微笑著對眾人說道。
“謝大人快快請起。”林靖又轉頭向謝之寅寒暄一句。
“不知殿下今日怎會親臨此地？”謝之寅疑惑地問道。
“哦，閑來無事，特來看看你如何審案。”林靖輕描淡寫地迴答道，同時走到公案後坐下。
“剛才我似乎聽到有人提及要動刑之事……”林靖微微皺眉，目光掃視全場，最後落在受傷的犯人身上，“此人傷勢已然不輕，若再施以重刑，隻怕性命難保。依本殿之見，還是換種方式審訊吧。”
說罷，林靖伸手示意謝之寅坐在自己身旁，繼續審問案件。
“不用大刑，怎可能查出真相，您說是吧，太子殿下。”林昱一邊說著話，一邊邁著大步走進房間。
“二弟來啦！你應該也清楚，這人乃是涼國人士，如果真讓他死在我們這，那勢必會影響到兩國之間的關係啊，不是嗎，謝大人？”林靖看著林昱走進來後，轉頭對著謝之寅說道。
“太子殿下所言極是，但......”謝之寅聽後，一時間竟也不知該如何迴應才好。
“此人心懷叵測、膽大妄為，竟敢行刺公主和辰弟，就算將其碎屍萬段也難消心頭之恨呐！按照我國律法，膽敢刺殺皇族親屬者，當處以滅族重罪。謝大人，難道連這個你也不曉得麽？”林昱怒視著謝之寅，厲聲嗬斥道。
......
“那邊審訊情況如何了？”勤政殿內，林弘一臉嚴肅地向於耀輝詢問道。
“迴陛下，太子殿下和二殿下均已到場。太子殿下顧慮到兩國邦交，認為不宜動用酷刑逼供，以免橫生枝節；然而，二殿下卻堅決主張動刑。”於耀輝如實稟報。
“那麽謝之寅，又是作何處置的呢？”林弘繼續追問。
“謝大人猶豫很久，還是沒有上刑。”於耀輝一五一十的稟報道。
“辰兒呢，他沒有說些什麽？”林弘接著問道。
“小王爺除了開始斥責了那刺客幾句外，此後就一直沉默不語，再也沒有發表過任何言論。”於耀輝語氣平靜地說道。
“哦？”林弘嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的冷笑。
緊接著，他目光一轉，對著於耀輝下達命令：“立刻傳達朕的旨意，命謝之寅前來覲見！”
沒過多久，於耀輝便懷揣著聖旨抵達刑部。
“皇上有旨，刑部正在審理案件，閑雜人等速速離去。另外，謝大人，陛下召見，請隨我入宮麵聖。”於耀輝高聲宣讀完旨意後，看向謝之寅。
“現在嗎？”謝之寅麵露疑惑之色。
“怎麽，謝大人莫非沒有時間遵從聖上旨意不成？”於耀輝臉色一沉，冷冷地質問道。
“把這個人押入大牢。”謝之寅揮揮手，下達指令，然後轉身跟隨於耀輝一同進入皇宮。
就在眾人紛紛離場之際，林辰忽然快步走到與自己擦身而過的林靖麵前，直截了當地發問：“太子殿下，此次南下所發生的事情，和您可有關係？”
兩人四目相對，但都並未多說什麽，隻是默默地對視片刻後，便各自朝著不同的方向離去。
“二殿下，不知是否有空閑與一同暢飲一番呢？”林辰麵帶微笑地發出誠摯邀請。
林昱聞言微微一怔，眼中閃過一絲詫異，但很快就恢複了平靜，嘴角輕揚：“哦？沒想到辰弟竟有如此雅興，那兄長自當相陪。”
“陛下，謝大人到了。”於耀輝恭敬稟報。
得到通報後，林弘隻是淡淡地說了句：“有請。”聲音不大，卻透露出一種無法抗拒的威嚴。
不一會兒工夫，於耀輝已領著謝之寅趕來。待二人行禮完畢，林弘擺了擺手示意他們起身入坐。
“耀輝，你先下去吧，朕有要事要同謝愛卿商量。”林弘看向於耀輝吩咐道。
於耀輝聽命行事，悄然退出，並順手帶上了房門，隻留下林弘、謝之寅二人相對而坐。
“來，謝愛卿，請坐！”林弘指著身旁空位客氣地說道。
謝之寅連忙躬身施禮：“這……微臣豈敢與陛下平起平坐，實在惶恐。”
林弘哈哈一笑，大手一揮：“無妨，此地又非朝堂之上，無需拘謹，盡管隨意落座就是。不妨先來看看朕近日所作書法如何？”說罷，他將桌上一幅墨跡未幹的卷軸展開。
謝之寅小心翼翼走上前去，凝神端詳片刻，然後恭恭敬敬迴答道：“陛下之字龍飛鳳舞，蒼勁有力，猶如行雲流水般自然流暢，實乃難得一見的佳作啊！”
林弘聽了甚是滿意，點了點頭笑道：“唉，歲月不饒人呐！如今朕年事漸高，身體每況愈下。想必此刻滿朝文武大臣們心中都在暗自揣測，朕是否大限將至了吧？”說到最後一句時，他的語氣驟然變得嚴肅起來，目光如炬地直視著謝之寅。
“陛下何出此言啊！陛下萬壽無疆啊！”謝之寅聞言，臉色劇變，連忙撲通一聲跪倒在地，叩頭如搗蒜般地說道。
“人皆有一死，何必畏懼。你認為太子和老二誰更為適合繼承這皇位呢？”林弘麵無表情地看著謝之寅，緩緩開口問道。
聽到這話，謝之寅心中猛地一震，身體不由自主地顫抖起來，他深知此時說錯一句話便可能招來殺身之禍，於是慌忙跪伏於地，緊閉雙唇，不敢輕易迴答。
“如今正是需要抉擇的時候，可得擦亮眼睛站好隊啊。”林弘淡淡地說著，目光卻始終落在謝之寅身上，仿佛要透過他的皮肉看穿他內心真實的想法。
謝之寅感受到那股無形的壓力，額頭上冷汗涔涔而下，他用顫抖的聲音惶恐地迴道：“老臣豈敢有所偏袒啊！老臣一直對陛下忠心耿耿，此心可昭日月、天地可鑒啊！”
“既然如此，你自行上書請求辭官還鄉吧。”林弘擺了擺手，似乎有些不耐煩地說道。
謝之寅如蒙大赦，連連叩頭謝恩，然後戰戰兢兢地退出了勤政殿。
待到謝之寅離去後，林弘眼中閃過一絲冷冽，轉頭對於耀輝下令道：“將那刺客大卸八塊，曝屍荒野。另外派人嚴密監視謝之寅，如果發現他仍與朝廷中人有往來，格殺勿論！”說完，他轉身負手而立，陷入了沉思之中……
次日清晨，旭日東升之際，刑部大堂內莊嚴肅穆，氣氛凝重異常。尚書謝之寅早已做好一切部署，隻等相關人員到齊。待林辰等人各就各位之後，謝之寅便命人將金如森帶上堂來。
隻見那金如森一見到林辰，眼中怒火熊熊燃燒，仿佛要生吞活剝了他一般。若不是身上戴著沉重的腳鐐手銬，並有專人看押，隻怕他早就按捺不住衝動，徑直朝林辰撲過去了。
“跪下！”隨著謝之寅的一聲怒喝，兩旁的官差毫不留情地飛起一腳踹向金如森的雙腿，硬生生地迫使他跪倒在地。
“快說！究竟是誰指使你行刺皇親國戚的？”謝之寅緊接著厲聲逼問。
“沒有人指使！他膽敢殺害我方大將，理所當然應該為此付出慘痛代價！”金如森咬牙切齒，惡狠狠地迴答道。
“真是好借口！為了區區一個拓跋瑞，竟然不惜暴露整個暗探係統，究竟是你們涼國國君愚蠢至極，還是當真以為我們如此容易受騙？”林辰怒不可遏地上前質問。
“哼，既然不肯乖乖招供，那休怪本官無情！”謝之寅冷哼一聲，厲聲道，“看來若不動用大刑，爾等是絕無可能吐露實情了！”
話音未落，隻聽得門外傳來一聲高唿：“太子殿下駕到！”緊接著，一名侍衛匆匆跑進大堂通報。
謝之寅聞聽此言，急忙起身向前迎接。其餘眾人也紛紛躬身施禮，表示敬意。
“諸位不必多禮。”林靖快步走進大堂，微笑著對眾人說道。
“謝大人快快請起。”林靖又轉頭向謝之寅寒暄一句。
“不知殿下今日怎會親臨此地？”謝之寅疑惑地問道。
“哦，閑來無事，特來看看你如何審案。”林靖輕描淡寫地迴答道，同時走到公案後坐下。
“剛才我似乎聽到有人提及要動刑之事……”林靖微微皺眉，目光掃視全場，最後落在受傷的犯人身上，“此人傷勢已然不輕，若再施以重刑，隻怕性命難保。依本殿之見，還是換種方式審訊吧。”
說罷，林靖伸手示意謝之寅坐在自己身旁，繼續審問案件。
“不用大刑，怎可能查出真相，您說是吧，太子殿下。”林昱一邊說著話，一邊邁著大步走進房間。
“二弟來啦！你應該也清楚，這人乃是涼國人士，如果真讓他死在我們這，那勢必會影響到兩國之間的關係啊，不是嗎，謝大人？”林靖看著林昱走進來後，轉頭對著謝之寅說道。
“太子殿下所言極是，但......”謝之寅聽後，一時間竟也不知該如何迴應才好。
“此人心懷叵測、膽大妄為，竟敢行刺公主和辰弟，就算將其碎屍萬段也難消心頭之恨呐！按照我國律法，膽敢刺殺皇族親屬者，當處以滅族重罪。謝大人，難道連這個你也不曉得麽？”林昱怒視著謝之寅，厲聲嗬斥道。
......
“那邊審訊情況如何了？”勤政殿內，林弘一臉嚴肅地向於耀輝詢問道。
“迴陛下，太子殿下和二殿下均已到場。太子殿下顧慮到兩國邦交，認為不宜動用酷刑逼供，以免橫生枝節；然而，二殿下卻堅決主張動刑。”於耀輝如實稟報。
“那麽謝之寅，又是作何處置的呢？”林弘繼續追問。
“謝大人猶豫很久，還是沒有上刑。”於耀輝一五一十的稟報道。
“辰兒呢，他沒有說些什麽？”林弘接著問道。
“小王爺除了開始斥責了那刺客幾句外，此後就一直沉默不語，再也沒有發表過任何言論。”於耀輝語氣平靜地說道。
“哦？”林弘嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的冷笑。
緊接著，他目光一轉，對著於耀輝下達命令：“立刻傳達朕的旨意，命謝之寅前來覲見！”
沒過多久，於耀輝便懷揣著聖旨抵達刑部。
“皇上有旨，刑部正在審理案件，閑雜人等速速離去。另外，謝大人，陛下召見，請隨我入宮麵聖。”於耀輝高聲宣讀完旨意後，看向謝之寅。
“現在嗎？”謝之寅麵露疑惑之色。
“怎麽，謝大人莫非沒有時間遵從聖上旨意不成？”於耀輝臉色一沉，冷冷地質問道。
“把這個人押入大牢。”謝之寅揮揮手，下達指令，然後轉身跟隨於耀輝一同進入皇宮。
就在眾人紛紛離場之際，林辰忽然快步走到與自己擦身而過的林靖麵前，直截了當地發問：“太子殿下，此次南下所發生的事情，和您可有關係？”
兩人四目相對，但都並未多說什麽，隻是默默地對視片刻後，便各自朝著不同的方向離去。
“二殿下，不知是否有空閑與一同暢飲一番呢？”林辰麵帶微笑地發出誠摯邀請。
林昱聞言微微一怔，眼中閃過一絲詫異，但很快就恢複了平靜，嘴角輕揚：“哦？沒想到辰弟竟有如此雅興，那兄長自當相陪。”
“陛下，謝大人到了。”於耀輝恭敬稟報。
得到通報後，林弘隻是淡淡地說了句：“有請。”聲音不大，卻透露出一種無法抗拒的威嚴。
不一會兒工夫，於耀輝已領著謝之寅趕來。待二人行禮完畢，林弘擺了擺手示意他們起身入坐。
“耀輝，你先下去吧，朕有要事要同謝愛卿商量。”林弘看向於耀輝吩咐道。
於耀輝聽命行事，悄然退出，並順手帶上了房門，隻留下林弘、謝之寅二人相對而坐。
“來，謝愛卿，請坐！”林弘指著身旁空位客氣地說道。
謝之寅連忙躬身施禮：“這……微臣豈敢與陛下平起平坐，實在惶恐。”
林弘哈哈一笑，大手一揮：“無妨，此地又非朝堂之上，無需拘謹，盡管隨意落座就是。不妨先來看看朕近日所作書法如何？”說罷，他將桌上一幅墨跡未幹的卷軸展開。
謝之寅小心翼翼走上前去，凝神端詳片刻，然後恭恭敬敬迴答道：“陛下之字龍飛鳳舞，蒼勁有力，猶如行雲流水般自然流暢，實乃難得一見的佳作啊！”
林弘聽了甚是滿意，點了點頭笑道：“唉，歲月不饒人呐！如今朕年事漸高，身體每況愈下。想必此刻滿朝文武大臣們心中都在暗自揣測，朕是否大限將至了吧？”說到最後一句時，他的語氣驟然變得嚴肅起來，目光如炬地直視著謝之寅。
“陛下何出此言啊！陛下萬壽無疆啊！”謝之寅聞言，臉色劇變，連忙撲通一聲跪倒在地，叩頭如搗蒜般地說道。
“人皆有一死，何必畏懼。你認為太子和老二誰更為適合繼承這皇位呢？”林弘麵無表情地看著謝之寅，緩緩開口問道。
聽到這話，謝之寅心中猛地一震，身體不由自主地顫抖起來，他深知此時說錯一句話便可能招來殺身之禍，於是慌忙跪伏於地，緊閉雙唇，不敢輕易迴答。
“如今正是需要抉擇的時候，可得擦亮眼睛站好隊啊。”林弘淡淡地說著，目光卻始終落在謝之寅身上，仿佛要透過他的皮肉看穿他內心真實的想法。
謝之寅感受到那股無形的壓力，額頭上冷汗涔涔而下，他用顫抖的聲音惶恐地迴道：“老臣豈敢有所偏袒啊！老臣一直對陛下忠心耿耿，此心可昭日月、天地可鑒啊！”
“既然如此，你自行上書請求辭官還鄉吧。”林弘擺了擺手，似乎有些不耐煩地說道。
謝之寅如蒙大赦，連連叩頭謝恩，然後戰戰兢兢地退出了勤政殿。
待到謝之寅離去後，林弘眼中閃過一絲冷冽，轉頭對於耀輝下令道：“將那刺客大卸八塊，曝屍荒野。另外派人嚴密監視謝之寅，如果發現他仍與朝廷中人有往來，格殺勿論！”說完，他轉身負手而立，陷入了沉思之中……