蕭乾也不耽誤，他深知時間就是生命，如果不能盡快達成目標，那麽一切努力都將白費。因此，他毫不猶豫地立刻前往東宮，拜見太子。
蕭乾作為丞相，之所以能夠在朝廷中掌握大權，除了得到林弘皇帝的寵信之外，還有一個重要原因，那就是他擔任著太子的老師。一直以來，朝野上下都普遍認為，太子林靖在林弘皇帝百年之後，必定會繼承皇位。這其中既有蕭乾勢力的全力支持，也因為林靖本人的性格與林弘頗為相似，深受其器重。
“老師，您來了啊！快快請進，來人啊，給老師上茶。”林靖見到蕭乾前來，連忙起身迎接，並親切地問候道。隨後，他親自安排蕭乾坐下。
“老師，您已經很久沒有來過我這東宮了，今天突然來訪，是有什麽重要的事情嗎？”林靖好奇地問道。
“林辰迴來之事你應該聽說了吧？”蕭乾開門見山地道出了此次拜訪的緣由。
“當然知道啊，兩天前他不是被父皇勒令返迴肅州了嗎？您今天特意找我談論此事，難道其中有什麽深意不成？”林靖顯然對蕭乾的意圖摸不著頭腦，滿臉疑惑地反問道。
“太子殿下，老臣就和你明說了吧。兩天前我派呂元帶兵追殺林辰，快馬兩天怎麽也能完成此事，但呂元等人至今未迴，我擔心恐怕出事了。”蕭乾對林靖說道。
“什麽，你要殺了林辰？此事若是被王叔知道，你要如何交代？”林靖吃驚的看著蕭乾問道。
“太子殿下，肅州的威脅實在太大，您應該很清楚這一點才對。林爍手握重兵，而如今林辰又與遠州親近，如果不及早鏟除他們，日後必將成為一大禍害啊！現今有陛下坐鎮，他尚不敢輕舉妄動，但倘若陛下哪天駕崩了，敢問太子殿下您是否有足夠的把握去壓製住林爍呢？”蕭乾毫不掩飾地挑明了其中的利害關係，希望通過這種方式獲得林靖的支持，從而幫助自己鏟除林爍。
“肅州擁有整整三十萬的邊防軍隊，這些將士們久經沙場，戰鬥力極其驚人，確實是個不小的麻煩。然而，他畢竟是我的叔父，難道真會有什麽非分之想嗎？”林靖內心深處還是念及親情，不願輕易相信這樣的事情。
“太子殿下啊，老臣剛剛得到一份機密情報，車師國已經和涼國結成同盟了。而且根據傳聞，車師國的王子對咱們寧安公主有意思，近期將會專程前來商討和親事宜。要知道，林爍跟玉瑤貴妃可是情深意重啊，他必定不會同意這門親事的。如此一來，極有可能引發兩國之間的紛爭，到時候我們大周恐怕就處境艱險了啊！所以說，殿下還是盡早做好應對之策為妙啊。”蕭乾故意誇大其詞，試圖嚇唬林靖。
“你說什麽？這件事父皇知道嗎？”林靖滿臉驚愕地問道。
“明日早朝，我會親自稟告陛下。和親之事，還望太子殿下深思熟慮啊！寧安公主與二皇子走得近，如果她離開帝都，對你而言絕對是一件好事。”蕭乾語氣嚴肅地提醒著林靖。
林靖一聽可以借機削弱二皇子的勢力，立刻興奮地迴應道：“好，如此一來可真是一箭雙雕啊！明日我定當竭盡全力勸說父皇。”
蕭乾拱了拱手，繼續說道：“殿下，身為您的老師，你我之間理當相互信任。所有事情我皆已安排妥當，倘若此事成功，二皇子便猶如斷去一臂；即便失敗，陛下也會對林爍產生疑慮。無論結果如何，於我們都毫無損失。你我的共同目標，便是確保您能夠順利繼承大統。”
林靖點了點頭，表示讚同，然後說道：“那好，就按照老師的計劃行事吧。”他的眼神中透露出堅定和決心。
……
“啟稟大人，呂少爺與李將軍在臨近金州的官道旁遭遇不測，不幸身亡。不僅如此，同行之人也未能幸免，盡數遭到滅口。”兵部官員神色慌張地趕到丞相府，向蕭乾和呂杞報告這一驚人消息。
呂元聽聞此事，心中悲痛至極，不禁怒吼道：“究竟是何人如此膽大妄為！我可憐的元兒啊……”呂杞一生無子，唯有呂元這麽一個侄子，如今突聞噩耗，自然是悲痛欲絕。
蕭乾目光冷峻，沉聲道：“還能有誰？想不到林辰那小子竟然如此心狠手辣。此人確實留不得。”
呂杞淚流滿麵，泣不成聲：“此仇不報誓不為人！我與他林辰勢不兩立，定要讓他血債血償，以慰元兒在天之靈！”
次日清晨，朝堂之上莊嚴肅穆。
“啟奏陛下，微臣收到車師國送來的國書。車師國王子懇請陛下為其與公主賜婚。若是陛下恩準，車師國王子將會親自前來商議和親之事。”蕭乾恭敬地向林弘稟報。
林弘微微皺眉，陷入沉思。朝堂之上一時議論紛紛，眾臣各抒己見。有的大臣認為這是兩國修好的契機，有利於邊疆穩定；而另一些則擔憂車師國會借此提出過分要求。
林弘環視群臣，緩緩開口道：“諸位愛卿對此事有何看法？不妨暢所欲言。”一時間，朝堂之上爭論不休，意見難以統一。
此事一經傳出，朝堂之上頓時騷動不安，眾臣議論紛紛、莫衷一是。有人頷首讚同，亦有人大聲嗬斥。
林弘聞得此事，心中自是不快，但身為一國之君，豈能當眾失態？隻見他麵沉似水，緩緩開口問道：“諸位對此事可有何見解？”
話音未落，便見一官員挺身上前，朗聲道：“陛下，萬萬不可！公主和親乃國之恥辱，有損我大國體麵！”此人言辭激憤，義正辭嚴。
這時，呂杞跨步出列，躬身施禮後向林弘奏道：“陛下，微臣近日探得密報，車師國已與涼國聯手結盟，其狼子野心昭然若揭，此番舉動顯係針對我國而來。”
林弘眉頭緊蹙，暗自思忖片刻，未發一言。
此時，太子林靖拱手施禮，奏道：“父皇，以我朝目前形勢觀之，實難抵擋住兩國聯軍之攻勢。倘若不允和親之事，恐怕會引發戰火，禍及百姓。倒不如應允下來，以保社稷平安、蒼生無虞。”
“你倒是大方得很！”林昱冷哼一聲，駁斥道，“你我僅有柔兒一妹，豈能忍心將她送去異國他鄉和親？難道我朝男子皆膽小如鼠、貪生怕死不成，竟要靠一介弱女子來救國救民？”
“朝廷現在什麽情況你不知道嗎？打仗需要多少人力物力，你有嗎？”林靖瞪大眼睛，不甘示弱地反問對方。
“好了！此事不急，下旨讓永安王林爍、大將軍薑易迴朝。”林弘大聲嗬斥道。說完，他一甩袖子轉身離去。林柔可是他最為寵愛的女兒啊，他怎麽舍得輕易把她送出去呢。
眾人也在太監總管於耀輝的“退朝”聲中，不歡而散。
林昱不敢耽擱，急忙趕往含香殿。他必須盡快將此事告知林柔和玉瑤。
含香殿內，玉瑤和林柔正交談甚歡，突然看到林昱神色慌張地跑來，林柔不禁好奇地問：“昱哥哥，你這麽急衝衝地跑來，是發生了什麽急事嗎？”
林昱顧不上禮節，心急如焚地對玉瑤說：“今日早朝，眾大臣商議的正是車師國王子要求柔兒去和親一事！”
玉瑤和林柔聽後大驚失色。林柔的淚水瞬間奪眶而出，哽咽著喊道：“母妃……”
玉瑤連忙拉住林柔，安慰道：“柔兒，你先不要急。”然後轉頭問林昱道：“陛下怎麽說？”
林昱皺起眉頭，語氣有些憤怒地說道：“父皇倒是沒當場同意，他要求叔父與大將軍迴朝，應該還是要與他們商議。隻是太子聽到車師國與涼國結盟，不同意和親恐怕會引起三國矛盾，竟然要求父皇同意和親之事，真是豈有此理。”
玉瑤冷哼一聲，不屑地說道：“他同意倒是預料之中，你與柔兒親近，柔兒又得陛下恩寵，他擔心他自己的位子罷了，少了柔兒你也少了一個助力不是。”
林柔聽了玉瑤的話，心中更加焦急，她抓住林昱的手臂，擔心地問道：“那怎麽辦，父皇不會真讓兒臣去和親吧。”
“我要去找父皇。”林柔說完就要跑出去。
玉瑤趕緊攔住她，勸道：“柔兒，你這樣衝動行事可不行。你現在去找陛下，不僅不能解決問題，反而可能會惹惱陛下。我們需要從長計議，想出一個妥善的辦法。”
林柔停下腳步，淚水在眼眶裏打轉，她無助地看著玉瑤和林昱，問道：“那我們該怎麽辦？難道就這樣坐以待斃嗎？”
“柔兒，先不要急，你叔父不會同意的，他肯定會勸說你父皇的。況且你父皇那麽疼你，給他點時間想想辦法。”玉瑤安慰道。
蕭乾作為丞相，之所以能夠在朝廷中掌握大權，除了得到林弘皇帝的寵信之外，還有一個重要原因，那就是他擔任著太子的老師。一直以來，朝野上下都普遍認為，太子林靖在林弘皇帝百年之後，必定會繼承皇位。這其中既有蕭乾勢力的全力支持，也因為林靖本人的性格與林弘頗為相似，深受其器重。
“老師，您來了啊！快快請進，來人啊，給老師上茶。”林靖見到蕭乾前來，連忙起身迎接，並親切地問候道。隨後，他親自安排蕭乾坐下。
“老師，您已經很久沒有來過我這東宮了，今天突然來訪，是有什麽重要的事情嗎？”林靖好奇地問道。
“林辰迴來之事你應該聽說了吧？”蕭乾開門見山地道出了此次拜訪的緣由。
“當然知道啊，兩天前他不是被父皇勒令返迴肅州了嗎？您今天特意找我談論此事，難道其中有什麽深意不成？”林靖顯然對蕭乾的意圖摸不著頭腦，滿臉疑惑地反問道。
“太子殿下，老臣就和你明說了吧。兩天前我派呂元帶兵追殺林辰，快馬兩天怎麽也能完成此事，但呂元等人至今未迴，我擔心恐怕出事了。”蕭乾對林靖說道。
“什麽，你要殺了林辰？此事若是被王叔知道，你要如何交代？”林靖吃驚的看著蕭乾問道。
“太子殿下，肅州的威脅實在太大，您應該很清楚這一點才對。林爍手握重兵，而如今林辰又與遠州親近，如果不及早鏟除他們，日後必將成為一大禍害啊！現今有陛下坐鎮，他尚不敢輕舉妄動，但倘若陛下哪天駕崩了，敢問太子殿下您是否有足夠的把握去壓製住林爍呢？”蕭乾毫不掩飾地挑明了其中的利害關係，希望通過這種方式獲得林靖的支持，從而幫助自己鏟除林爍。
“肅州擁有整整三十萬的邊防軍隊，這些將士們久經沙場，戰鬥力極其驚人，確實是個不小的麻煩。然而，他畢竟是我的叔父，難道真會有什麽非分之想嗎？”林靖內心深處還是念及親情，不願輕易相信這樣的事情。
“太子殿下啊，老臣剛剛得到一份機密情報，車師國已經和涼國結成同盟了。而且根據傳聞，車師國的王子對咱們寧安公主有意思，近期將會專程前來商討和親事宜。要知道，林爍跟玉瑤貴妃可是情深意重啊，他必定不會同意這門親事的。如此一來，極有可能引發兩國之間的紛爭，到時候我們大周恐怕就處境艱險了啊！所以說，殿下還是盡早做好應對之策為妙啊。”蕭乾故意誇大其詞，試圖嚇唬林靖。
“你說什麽？這件事父皇知道嗎？”林靖滿臉驚愕地問道。
“明日早朝，我會親自稟告陛下。和親之事，還望太子殿下深思熟慮啊！寧安公主與二皇子走得近，如果她離開帝都，對你而言絕對是一件好事。”蕭乾語氣嚴肅地提醒著林靖。
林靖一聽可以借機削弱二皇子的勢力，立刻興奮地迴應道：“好，如此一來可真是一箭雙雕啊！明日我定當竭盡全力勸說父皇。”
蕭乾拱了拱手，繼續說道：“殿下，身為您的老師，你我之間理當相互信任。所有事情我皆已安排妥當，倘若此事成功，二皇子便猶如斷去一臂；即便失敗，陛下也會對林爍產生疑慮。無論結果如何，於我們都毫無損失。你我的共同目標，便是確保您能夠順利繼承大統。”
林靖點了點頭，表示讚同，然後說道：“那好，就按照老師的計劃行事吧。”他的眼神中透露出堅定和決心。
……
“啟稟大人，呂少爺與李將軍在臨近金州的官道旁遭遇不測，不幸身亡。不僅如此，同行之人也未能幸免，盡數遭到滅口。”兵部官員神色慌張地趕到丞相府，向蕭乾和呂杞報告這一驚人消息。
呂元聽聞此事，心中悲痛至極，不禁怒吼道：“究竟是何人如此膽大妄為！我可憐的元兒啊……”呂杞一生無子，唯有呂元這麽一個侄子，如今突聞噩耗，自然是悲痛欲絕。
蕭乾目光冷峻，沉聲道：“還能有誰？想不到林辰那小子竟然如此心狠手辣。此人確實留不得。”
呂杞淚流滿麵，泣不成聲：“此仇不報誓不為人！我與他林辰勢不兩立，定要讓他血債血償，以慰元兒在天之靈！”
次日清晨，朝堂之上莊嚴肅穆。
“啟奏陛下，微臣收到車師國送來的國書。車師國王子懇請陛下為其與公主賜婚。若是陛下恩準，車師國王子將會親自前來商議和親之事。”蕭乾恭敬地向林弘稟報。
林弘微微皺眉，陷入沉思。朝堂之上一時議論紛紛，眾臣各抒己見。有的大臣認為這是兩國修好的契機，有利於邊疆穩定；而另一些則擔憂車師國會借此提出過分要求。
林弘環視群臣，緩緩開口道：“諸位愛卿對此事有何看法？不妨暢所欲言。”一時間，朝堂之上爭論不休，意見難以統一。
此事一經傳出，朝堂之上頓時騷動不安，眾臣議論紛紛、莫衷一是。有人頷首讚同，亦有人大聲嗬斥。
林弘聞得此事，心中自是不快，但身為一國之君，豈能當眾失態？隻見他麵沉似水，緩緩開口問道：“諸位對此事可有何見解？”
話音未落，便見一官員挺身上前，朗聲道：“陛下，萬萬不可！公主和親乃國之恥辱，有損我大國體麵！”此人言辭激憤，義正辭嚴。
這時，呂杞跨步出列，躬身施禮後向林弘奏道：“陛下，微臣近日探得密報，車師國已與涼國聯手結盟，其狼子野心昭然若揭，此番舉動顯係針對我國而來。”
林弘眉頭緊蹙，暗自思忖片刻，未發一言。
此時，太子林靖拱手施禮，奏道：“父皇，以我朝目前形勢觀之，實難抵擋住兩國聯軍之攻勢。倘若不允和親之事，恐怕會引發戰火，禍及百姓。倒不如應允下來，以保社稷平安、蒼生無虞。”
“你倒是大方得很！”林昱冷哼一聲，駁斥道，“你我僅有柔兒一妹，豈能忍心將她送去異國他鄉和親？難道我朝男子皆膽小如鼠、貪生怕死不成，竟要靠一介弱女子來救國救民？”
“朝廷現在什麽情況你不知道嗎？打仗需要多少人力物力，你有嗎？”林靖瞪大眼睛，不甘示弱地反問對方。
“好了！此事不急，下旨讓永安王林爍、大將軍薑易迴朝。”林弘大聲嗬斥道。說完，他一甩袖子轉身離去。林柔可是他最為寵愛的女兒啊，他怎麽舍得輕易把她送出去呢。
眾人也在太監總管於耀輝的“退朝”聲中，不歡而散。
林昱不敢耽擱，急忙趕往含香殿。他必須盡快將此事告知林柔和玉瑤。
含香殿內，玉瑤和林柔正交談甚歡，突然看到林昱神色慌張地跑來，林柔不禁好奇地問：“昱哥哥，你這麽急衝衝地跑來，是發生了什麽急事嗎？”
林昱顧不上禮節，心急如焚地對玉瑤說：“今日早朝，眾大臣商議的正是車師國王子要求柔兒去和親一事！”
玉瑤和林柔聽後大驚失色。林柔的淚水瞬間奪眶而出，哽咽著喊道：“母妃……”
玉瑤連忙拉住林柔，安慰道：“柔兒，你先不要急。”然後轉頭問林昱道：“陛下怎麽說？”
林昱皺起眉頭，語氣有些憤怒地說道：“父皇倒是沒當場同意，他要求叔父與大將軍迴朝，應該還是要與他們商議。隻是太子聽到車師國與涼國結盟，不同意和親恐怕會引起三國矛盾，竟然要求父皇同意和親之事，真是豈有此理。”
玉瑤冷哼一聲，不屑地說道：“他同意倒是預料之中，你與柔兒親近，柔兒又得陛下恩寵，他擔心他自己的位子罷了，少了柔兒你也少了一個助力不是。”
林柔聽了玉瑤的話，心中更加焦急，她抓住林昱的手臂，擔心地問道：“那怎麽辦，父皇不會真讓兒臣去和親吧。”
“我要去找父皇。”林柔說完就要跑出去。
玉瑤趕緊攔住她，勸道：“柔兒，你這樣衝動行事可不行。你現在去找陛下，不僅不能解決問題，反而可能會惹惱陛下。我們需要從長計議，想出一個妥善的辦法。”
林柔停下腳步，淚水在眼眶裏打轉，她無助地看著玉瑤和林昱，問道：“那我們該怎麽辦？難道就這樣坐以待斃嗎？”
“柔兒，先不要急，你叔父不會同意的，他肯定會勸說你父皇的。況且你父皇那麽疼你，給他點時間想想辦法。”玉瑤安慰道。