帝都，繁華熱鬧、氣勢恢宏的皇城之中，莊嚴肅穆的丞相府內氣氛緊張凝重。
此時此刻，來自遙遠西域車師國的使臣正身處蕭乾府邸，與當朝丞相蕭乾以及兵部尚書呂杞緊急商議著一件大事。
\"蕭丞相、呂大人，在下剛剛得到一個驚人的消息。據說近日在玉門關竟然出現了一支神秘的重裝騎兵！不知二位是否有所耳聞呢？\" 車師國使臣神情肅穆地發問。
呂杞滿臉狐疑，眉頭緊皺迴應道：\"重騎？這怎麽可能。組建重騎必須得到陛下禦筆親批，由兵部全程監督執行，然而本官從未接獲過相關聖旨啊。敢問使臣大人，此消息究竟可靠與否？\"
麵對呂杞的質疑，使臣義憤填膺地拍案而起，厲聲道：\"我國大將軍烏孫明千裏迢迢傳信而來，豈能有假！此次我軍派出二十餘名精銳騎兵出征，卻在野外遭遇伏擊全軍覆沒。若僅憑尋常肅州軍力，豈能如此輕易達成這般戰果！\"
呂杞聽後臉色大變，震驚之餘分析道：\"如此看來，極有可能是林爍膽大妄為私自建立重騎所致，這可是掉腦袋的大罪啊！丞相，我們是否應當立即啟奏陛下，徹底追查此事真相呢？\"
然而，蕭乾卻緩緩抬起手示意眾人稍安勿躁，並沉聲道：\"肅州軍向來便擁有一定規模的騎兵編製，單憑這個尚不足以斷定就是林爍私建重騎。在沒有確鑿證據之前，切莫輕率行事。\"
“丞相大人什麽意思？”使臣問道。
“現在還不是和林爍死磕之時，畢竟肅州可有30萬大軍，兵權在手，就算查出證據，陛下也無可奈何。”蕭乾解釋道。
“那此事就這麽作罷，這可是參他一本的好機會啊。”呂杞滿臉焦急地喊道。
“當然不能就這樣輕易放棄，隻不過現在還不是時候，我所追求的是一招製敵、一勞永逸，絕對不能給對手留下任何反擊的餘地。還是等我想到辦法把他手中的兵權奪過來之後再做打算吧。”蕭乾咬牙切齒地說道。
“丞相可有什麽錦囊妙計嗎？”使臣試探性地詢問道。
“哈哈，所謂的妙計其實很簡單，那就是——和親！”蕭乾嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑容。
“和親？”呂杞和使臣聞言都大吃一驚。
“正是如此，使臣大人不妨迴去稟告貴國君主，請他們派遣使者前來提親，求取我們寧安公主。”蕭乾一邊說著，一邊舉起酒杯，將杯中之酒一飲而盡。
“但是……寧安公主可是陛下最為疼愛的女兒啊，陛下恐怕不會輕易答應吧？而且那些戍守邊疆的將領們大概也不會讚同這門親事吧？”呂杞皺起眉頭，提出心中的疑問。
“陛下是否同意並不重要，關鍵在於，林爍和薑易必定會站出來強烈反對。”蕭乾猛地拍了一下桌子，發出一聲沉悶的巨響。
繼續說道：“我所期望的正是他們表示反對。多年來連續不斷地戰爭，使得朝廷難以承受其重負。北方的涼國畏懼我們遠州軍的威勢，近年來一直未敢輕易侵犯邊境。然而，如果車師國與涼國聯手結盟，你認為他們是否會膽大妄為地前來攻打邊關呢？”
“丞相您的意思是，通過促使車師國和涼國結盟，以此對陛下形成威脅，迫使他不得不接受和親之事。倘若林爍或者薑易其中任何一人提出異議，那就等同於與陛下對抗。陛下生性多疑善變，屆時必然會想辦法鏟除其中一個心頭大患。”呂杞分析道。
“那麽如果他們兩人都表示讚同該怎麽辦呢？”使臣疑惑地發問。
“至於薑易這個人處事圓滑世故，實在難以捉摸其真實想法。但林爍絕對不可能點頭答應此事。”蕭乾自信滿滿地笑著迴答。
“丞相對此如此篤定，莫非知曉其中隱情不成？”使臣好奇地追問。
“哈哈……”蕭乾爽朗地笑著，繼續說道：“寧安公主乃玉瑤貴妃之獨女。想當年，那玉瑤貴妃與咱們永安王可是兩小無猜、情投意合啊！當年林爍為了她，險些就要跟當今聖上撕破臉皮，若非先帝從中調停，他怎肯輕易罷休？又豈會甘心將她的女兒遠嫁他國呢？”
言罷，蕭乾又是一陣大笑，但很快便收住笑容，神情嚴肅起來，轉頭對使臣說道：“不過貴國與我國結盟一事，還煩請閣下催促貴國國君盡早落實。待到時機成熟，雙方需派人詳談和親事宜。屆時，本官定當在朝堂之上全力周旋，以促成此事。隻是關於玉門重騎那邊，暫且不必理會。為免不必要的傷亡和損失，爾等切勿再行劫掠之事。你們近來連連破關殺人，本官在朝上也頗為為難啊。”
接著，蕭乾話鋒一轉，對著使臣吩咐道：“好了，時辰已然不早，使臣大人還是早些歇息去吧。今日此間密談之事，尚祈大人早日辦成。呂大人，勞煩你代我送一下使臣大人。”說罷，他先是衝著使臣點了點頭，隨後又看向呂杞，示意其送客。
“是大人，使臣大人這邊請。”呂杞微笑著伸出手，指向大門方向，禮貌地引導著使臣前往目的地。
“好，丞相大人，呂大人，就此別過。”使臣微微躬身，雙手抱拳，向蕭乾和呂杞行了一個標準的告別禮。
待到送走車師國使臣後，蕭乾轉頭看向呂杞，語重心長地說：“若要爭取其他將軍對和親一事的支持，咱們還需精心策劃一番啊。”
“莫非除了林爍與薑易二位將軍，丞相對其他人仍有所擔憂？”呂杞麵露疑惑之色，開口詢問道。
“絕不可掉以輕心，即便肅州和遠州掌握著全國半數軍力，但剩餘部分並非全然掌控在我們手中。必須想出一計，令駐外的其餘將領心生忌憚，即使不願歸順於我們，起碼也要保持中立姿態。”蕭乾一臉嚴肅地迴應道。
“大人，屬下倒是想到一個計策，然而實施此計需要獲得陛下禦旨許可，如此方可令他們難以推拒，且所設誘餌須極具吸引力才行。”呂杞嘴角泛起一絲陰險的笑容，壓低聲音說道。
“哦？何種妙計，快快講來聽聽。”蕭乾眼中閃過一抹好奇之光，急切地追問道。
“以陛下之名，詔令天下，令各地精選文韜武略、智勇雙全之人，入朝編入兵部及禦林軍統轄之列。此等在禦前效力之機，那些位高權重的將帥們豈能輕易拱手相讓？必定會想方設法安排自家子弟前來應選，如此一來，他們便盡皆落入我等掌控之中。”呂杞言辭懇切地說道。
“哈哈……妙計啊！如此一來，不僅可以將這些將門之後收攏於掌心，更能借此試探林爍與薑易等人的態度。真乃一箭多雕之策！”蕭乾聞聽喜不自禁，對這一計策深表讚同。畢竟，這種利用人質手段控製局勢的做法恰好符合他心中所想。
次日清晨，朝堂殿內氣氛肅穆，百官齊集早朝。
隻見呂杞身居正前方，率先向端坐在龍椅上的林弘啟奏道：“陛下，微臣有事啟奏。”
林弘微微頷首，威嚴地問道：“愛卿有何要事稟報？”
呂杞畢恭畢敬地迴答道：“陛下聖明，如今天下動蕩不安，兵部各處衙門急需得力將領坐鎮，而禦林軍亦亟待增補兵員。然環顧朝野，一時竟找不出合適人選。微臣鬥膽懇請陛下降下聖旨，責令各地派遣一批年富力強、才華出眾的青年將領入京受審。若經考核合格，則可納入兵部與禦林軍編製之內。”
“丞相何意？”林弘向蕭乾問道。
“陛下，關於呂大人所提及的狀況，微臣略知一二。人員的增補確實至關重要。盡管設有考核機製，但各地方是否真正會將有能力的人才推薦上來，實在難以預料。因此，微臣認為，如果給予他們相應的官職作為利誘，可能對於各地來說更具吸引力，同時也更有益於人才的甄選。畢竟，能夠來到陛下麵前擔任官員，並得到陛下的教導，必定會令各方爭相追捧。”這本就是事先商議好的事情，蕭乾自然要不遺餘力地推動其實現。
“嗯，就按照你的想法去做吧，向各州發布通告。”林弘語氣平淡地迴應道。他心裏清楚蕭乾獨攬朝綱，對他也心存疑慮，但卻又幾乎事事聽從於蕭乾，這種矛盾的態度著實令人費解。
“既然如此，今日議事便暫且告一段落。若還有其他事宜，諸位可直接向丞相稟報。”林弘話畢，隨即站起身來，轉身離去。
“呂大人，請盡快著手辦理此事，尤其要先給肅州和遠州發送公文。”看著林弘遠去的背影，蕭乾嘴角泛起一絲陰險的笑容。
“薑易定然不會抗旨不從，至於林爍就不好說了，萬一那林辰不來，我們又該如何？”呂杞擔心的問道。
“他來不來不重要，我們這次的目的也不是他們。但是他若是不派人來，事後定要參他一本。”蕭乾告誡呂杞說道。
此時此刻，來自遙遠西域車師國的使臣正身處蕭乾府邸，與當朝丞相蕭乾以及兵部尚書呂杞緊急商議著一件大事。
\"蕭丞相、呂大人，在下剛剛得到一個驚人的消息。據說近日在玉門關竟然出現了一支神秘的重裝騎兵！不知二位是否有所耳聞呢？\" 車師國使臣神情肅穆地發問。
呂杞滿臉狐疑，眉頭緊皺迴應道：\"重騎？這怎麽可能。組建重騎必須得到陛下禦筆親批，由兵部全程監督執行，然而本官從未接獲過相關聖旨啊。敢問使臣大人，此消息究竟可靠與否？\"
麵對呂杞的質疑，使臣義憤填膺地拍案而起，厲聲道：\"我國大將軍烏孫明千裏迢迢傳信而來，豈能有假！此次我軍派出二十餘名精銳騎兵出征，卻在野外遭遇伏擊全軍覆沒。若僅憑尋常肅州軍力，豈能如此輕易達成這般戰果！\"
呂杞聽後臉色大變，震驚之餘分析道：\"如此看來，極有可能是林爍膽大妄為私自建立重騎所致，這可是掉腦袋的大罪啊！丞相，我們是否應當立即啟奏陛下，徹底追查此事真相呢？\"
然而，蕭乾卻緩緩抬起手示意眾人稍安勿躁，並沉聲道：\"肅州軍向來便擁有一定規模的騎兵編製，單憑這個尚不足以斷定就是林爍私建重騎。在沒有確鑿證據之前，切莫輕率行事。\"
“丞相大人什麽意思？”使臣問道。
“現在還不是和林爍死磕之時，畢竟肅州可有30萬大軍，兵權在手，就算查出證據，陛下也無可奈何。”蕭乾解釋道。
“那此事就這麽作罷，這可是參他一本的好機會啊。”呂杞滿臉焦急地喊道。
“當然不能就這樣輕易放棄，隻不過現在還不是時候，我所追求的是一招製敵、一勞永逸，絕對不能給對手留下任何反擊的餘地。還是等我想到辦法把他手中的兵權奪過來之後再做打算吧。”蕭乾咬牙切齒地說道。
“丞相可有什麽錦囊妙計嗎？”使臣試探性地詢問道。
“哈哈，所謂的妙計其實很簡單，那就是——和親！”蕭乾嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑容。
“和親？”呂杞和使臣聞言都大吃一驚。
“正是如此，使臣大人不妨迴去稟告貴國君主，請他們派遣使者前來提親，求取我們寧安公主。”蕭乾一邊說著，一邊舉起酒杯，將杯中之酒一飲而盡。
“但是……寧安公主可是陛下最為疼愛的女兒啊，陛下恐怕不會輕易答應吧？而且那些戍守邊疆的將領們大概也不會讚同這門親事吧？”呂杞皺起眉頭，提出心中的疑問。
“陛下是否同意並不重要，關鍵在於，林爍和薑易必定會站出來強烈反對。”蕭乾猛地拍了一下桌子，發出一聲沉悶的巨響。
繼續說道：“我所期望的正是他們表示反對。多年來連續不斷地戰爭，使得朝廷難以承受其重負。北方的涼國畏懼我們遠州軍的威勢，近年來一直未敢輕易侵犯邊境。然而，如果車師國與涼國聯手結盟，你認為他們是否會膽大妄為地前來攻打邊關呢？”
“丞相您的意思是，通過促使車師國和涼國結盟，以此對陛下形成威脅，迫使他不得不接受和親之事。倘若林爍或者薑易其中任何一人提出異議，那就等同於與陛下對抗。陛下生性多疑善變，屆時必然會想辦法鏟除其中一個心頭大患。”呂杞分析道。
“那麽如果他們兩人都表示讚同該怎麽辦呢？”使臣疑惑地發問。
“至於薑易這個人處事圓滑世故，實在難以捉摸其真實想法。但林爍絕對不可能點頭答應此事。”蕭乾自信滿滿地笑著迴答。
“丞相對此如此篤定，莫非知曉其中隱情不成？”使臣好奇地追問。
“哈哈……”蕭乾爽朗地笑著，繼續說道：“寧安公主乃玉瑤貴妃之獨女。想當年，那玉瑤貴妃與咱們永安王可是兩小無猜、情投意合啊！當年林爍為了她，險些就要跟當今聖上撕破臉皮，若非先帝從中調停，他怎肯輕易罷休？又豈會甘心將她的女兒遠嫁他國呢？”
言罷，蕭乾又是一陣大笑，但很快便收住笑容，神情嚴肅起來，轉頭對使臣說道：“不過貴國與我國結盟一事，還煩請閣下催促貴國國君盡早落實。待到時機成熟，雙方需派人詳談和親事宜。屆時，本官定當在朝堂之上全力周旋，以促成此事。隻是關於玉門重騎那邊，暫且不必理會。為免不必要的傷亡和損失，爾等切勿再行劫掠之事。你們近來連連破關殺人，本官在朝上也頗為為難啊。”
接著，蕭乾話鋒一轉，對著使臣吩咐道：“好了，時辰已然不早，使臣大人還是早些歇息去吧。今日此間密談之事，尚祈大人早日辦成。呂大人，勞煩你代我送一下使臣大人。”說罷，他先是衝著使臣點了點頭，隨後又看向呂杞，示意其送客。
“是大人，使臣大人這邊請。”呂杞微笑著伸出手，指向大門方向，禮貌地引導著使臣前往目的地。
“好，丞相大人，呂大人，就此別過。”使臣微微躬身，雙手抱拳，向蕭乾和呂杞行了一個標準的告別禮。
待到送走車師國使臣後，蕭乾轉頭看向呂杞，語重心長地說：“若要爭取其他將軍對和親一事的支持，咱們還需精心策劃一番啊。”
“莫非除了林爍與薑易二位將軍，丞相對其他人仍有所擔憂？”呂杞麵露疑惑之色，開口詢問道。
“絕不可掉以輕心，即便肅州和遠州掌握著全國半數軍力，但剩餘部分並非全然掌控在我們手中。必須想出一計，令駐外的其餘將領心生忌憚，即使不願歸順於我們，起碼也要保持中立姿態。”蕭乾一臉嚴肅地迴應道。
“大人，屬下倒是想到一個計策，然而實施此計需要獲得陛下禦旨許可，如此方可令他們難以推拒，且所設誘餌須極具吸引力才行。”呂杞嘴角泛起一絲陰險的笑容，壓低聲音說道。
“哦？何種妙計，快快講來聽聽。”蕭乾眼中閃過一抹好奇之光，急切地追問道。
“以陛下之名，詔令天下，令各地精選文韜武略、智勇雙全之人，入朝編入兵部及禦林軍統轄之列。此等在禦前效力之機，那些位高權重的將帥們豈能輕易拱手相讓？必定會想方設法安排自家子弟前來應選，如此一來，他們便盡皆落入我等掌控之中。”呂杞言辭懇切地說道。
“哈哈……妙計啊！如此一來，不僅可以將這些將門之後收攏於掌心，更能借此試探林爍與薑易等人的態度。真乃一箭多雕之策！”蕭乾聞聽喜不自禁，對這一計策深表讚同。畢竟，這種利用人質手段控製局勢的做法恰好符合他心中所想。
次日清晨，朝堂殿內氣氛肅穆，百官齊集早朝。
隻見呂杞身居正前方，率先向端坐在龍椅上的林弘啟奏道：“陛下，微臣有事啟奏。”
林弘微微頷首，威嚴地問道：“愛卿有何要事稟報？”
呂杞畢恭畢敬地迴答道：“陛下聖明，如今天下動蕩不安，兵部各處衙門急需得力將領坐鎮，而禦林軍亦亟待增補兵員。然環顧朝野，一時竟找不出合適人選。微臣鬥膽懇請陛下降下聖旨，責令各地派遣一批年富力強、才華出眾的青年將領入京受審。若經考核合格，則可納入兵部與禦林軍編製之內。”
“丞相何意？”林弘向蕭乾問道。
“陛下，關於呂大人所提及的狀況，微臣略知一二。人員的增補確實至關重要。盡管設有考核機製，但各地方是否真正會將有能力的人才推薦上來，實在難以預料。因此，微臣認為，如果給予他們相應的官職作為利誘，可能對於各地來說更具吸引力，同時也更有益於人才的甄選。畢竟，能夠來到陛下麵前擔任官員，並得到陛下的教導，必定會令各方爭相追捧。”這本就是事先商議好的事情，蕭乾自然要不遺餘力地推動其實現。
“嗯，就按照你的想法去做吧，向各州發布通告。”林弘語氣平淡地迴應道。他心裏清楚蕭乾獨攬朝綱，對他也心存疑慮，但卻又幾乎事事聽從於蕭乾，這種矛盾的態度著實令人費解。
“既然如此，今日議事便暫且告一段落。若還有其他事宜，諸位可直接向丞相稟報。”林弘話畢，隨即站起身來，轉身離去。
“呂大人，請盡快著手辦理此事，尤其要先給肅州和遠州發送公文。”看著林弘遠去的背影，蕭乾嘴角泛起一絲陰險的笑容。
“薑易定然不會抗旨不從，至於林爍就不好說了，萬一那林辰不來，我們又該如何？”呂杞擔心的問道。
“他來不來不重要，我們這次的目的也不是他們。但是他若是不派人來，事後定要參他一本。”蕭乾告誡呂杞說道。