大周明宣帝二十二年臘月


    蕭子昂剛剛帶著兵從關外迴來,這是年前最後的一次巡視她格外上心親自帶人前去,關外的羌狄同中原打交道久了,也知道眼下已到中原人極為重視的年關,從月初起就頻頻騷擾邊境村莊,極為討人厭煩。


    心腹天樞走上前來接過她手中的長劍,“朝廷那邊犒賞三軍的隊伍已經到了,隻是……”


    “隻是什麽?有話就說。”蕭子昂有些頭疼,此時年關將近羌狄的小股騎兵卻一直頻頻騷然邊境,導致她完全脫不開身返迴帝京,父皇的身體一年不如一年了,她想迴去。


    天樞單膝跪地,“屬下在隊伍裏發現了一個人,據他所說他名叫容慎,是新上任的大理寺卿,同時也是陛下欽點的帝師,攜帶著陛下的密旨前來,為了隱藏行蹤才特意隱藏在犒賞三軍的隊伍裏。屬下查過了,帝京城裏確實有這麽一個人,他證明身份的東西也確實是真的。”


    蕭子昂皺了皺眉,密旨?


    “帶過來。”


    天樞很快就把容慎帶來了帥帳,蕭子昂揮了揮手,“天樞留下,其他人都出去,帥帳五十步之內不留人。”


    容慎低著頭眉眼低垂的站在那裏任由蕭子昂打量,“臣容慎,參見武安公主殿下。”


    蕭子昂曲起手指敲了敲桌麵,“在飛鸞軍的軍營裏,叫我元帥。”


    “容慎……那個連中三元的容慎?”蕭子昂是四年前西鳳關城破之後帶兵前來收複失地之後就一直駐守在此,恰好錯過了那年的三甲遊街,但那年出了個連中三元的文曲星她還是有印象的,似乎就是這個名字。


    容慎拱手行禮,“正是微臣。”


    確定了身份,蕭子昂朝他伸出手,“不是說有密旨,拿來。”


    容慎從懷裏拿出那封一直被他貼身珍藏著的密旨遞給了走上前的天樞,又朝著蕭子昂說道:“臣恭迎殿下迴宮,輔佐太子登基。”


    蕭子昂接信的手微微一頓,似乎這封密旨是什麽帶刺的鐵蒺藜遲遲不敢打開,她將信放在桌麵上,“你離京的時候……情況如何了。”


    聽她提起京城,容慎也停頓了一下,稍微措了一下詞才說道:“皇上病重時日無多,下旨讓太子監國,徐國公和丞相方傲輔政,但臣離京前,徐國公就已經在調換京城防衛和禦林軍統領……似有反意。”


    “你也不用那麽委婉,他不就是想扶大皇子上位麽。”蕭子昂一邊說著,一邊終於下定決心拆開了桌上的那封密信,大致掃了一眼,就氣得猛地一掌拍在桌子上,“簡直放肆!他徐聞這是想造反啊!”


    “殿下息怒。”容慎苦笑了一聲,“眼下當務之急是要盡快將太子殿下從帝京城裏接出來,不能讓他再留在皇宮裏了,恐有危險,再有便是,還請殿下盡快安排好西鳳關的戰事……帶兵進京勤王。”


    進京勤王。


    蕭子昂深吸了一口氣,努力讓自己平靜下來,“容大人來的時候應該也看見,西鳳關離不了人……羌狄一直在小規模的騷擾,真要帶兵進京,飛鸞軍動不了多少人。”


    容慎也有些為難,如果蕭子昂的兵動不了,那還有什麽辦法可以保住太子呢?


    天樞此時出言勸道:“西鳳關這裏有屬下,殿下留三萬人給我足矣。那幫新兵蛋子練了半年了,也該拉上去曆練曆練了。”


    “你的意思是,讓我把精銳全部帶走?”


    蕭子昂挑眉,飛鸞軍鎮守西鳳關四年,每年都會在其身後的兗州、寧州、安州等地補充兵員,且男女不限,主打一個全民皆兵,整個西鳳鎮也都是將士家屬,沒有平民百姓。天樞提到的這三萬人,其中兩萬都是去年剛剛征召來的新兵,偶爾會執行巡邏偵查的任務,正兒八經的戰場是沒有去過的,她有些不放心。


    天樞點點頭,“一萬老兵足矣,羌狄受大周文化影響已久,我們過年,他們也有節慶。再說了,您進京勤王,這十幾萬人也不可能一直留在京城,等事情結束讓他們迴來就是了。”


    容慎也點頭道:“羌狄和北戎都一樣……應當在帝都內也有探子,帝都發生的變化他們應該都看在眼裏,一旦這消息傳迴他們國內,到時候就不是小打小鬧了。”


    容慎說的是曾經曆史上真實發生過的事情,兩百年前大周的高祖皇帝還是魏朝的將軍,魏朝皇位更迭出了問題,被北戎抓住了空子從內部打開了防線,北戎鐵騎南下衝進了魏朝境內肆虐,若不是最後大周的高祖皇帝帶兵擋住了北戎鐵騎繼續南下的腳步將他們擋在了滄瀾河以北又接連收複失地,將北戎人趕迴了雪狼關外,最後登基稱帝,如今這片國土早就成了異族人的馬場了。


    蕭子昂眼神一凝,做出了決定,“天樞,我給你留三萬人,再加上那兩萬新兵,你可有信心守住西鳳關?”


    “有!”天樞眼神一亮,她有些意外蕭子昂會多給她兩萬人,但一想到羌狄人一直在不停地擾關也明白了她的擔憂,單膝跪地發下軍令,“屬下一定會守好西鳳關,絕不讓羌狄人踏入西鳳關一步。”


    “好,西鳳關就交給你了。剩下的十萬人,我全部帶走。”蕭子昂站起身來,朝著容慎拱手行禮,“接下來飛鸞軍會全速行軍趕迴京城,帝京的形勢我不甚了解,一切都有勞容大人了。”


    容慎趕忙避開,“這是臣分內之事,哪裏當得起殿下如此大禮。”


    蕭子昂也沒多說什麽,大步走出帥帳,“點兵,迴京!”


    “太子還在皇宮裏?”


    容慎搖了搖頭,“臣離京之時,陛下已經派人將太子殿下秘密送出了城,送去了哪裏臣也不得而知。”容慎瞥了一眼蕭子昂的臉色,其實他一直有暗中派人跟著太子蕭子然,此刻人是安全的,隻是他暫時還不能說。


    蕭子昂皺著眉,叫來了自己的暗衛,“通知七星,不論任何代價找到太子的下落將他帶來軍營。”


    “是。”暗衛走了,容慎這才說道:“七星,原來江湖上大名鼎鼎的北鬥山莊在殿下手裏。”


    蕭子昂彎了彎嘴角,“哪裏稱得上大名鼎鼎,容大人開玩笑了,想不到容大人也知道這些江湖事。”容慎也笑了,“北鬥山莊這點名氣還是有的,殿下過謙了。”


    蕭子昂歎了口氣,“但願他們能順利找到然兒吧……”


    “殿下……太子萬金之軀,貿然帶到戰場上,恐會傷了他。”容慎有些猶豫,但還是決定勸一勸,“他年歲還小,今年也才剛滿九歲,戰場上…是不是對他太殘酷了些。”


    聽了容慎的話,蕭子昂也恍惚了一瞬間,但轉而她就笑了,“若是普通人家的孩子,容大人這幾句話或許是對的,但他不是。他是大周的儲君,是大周未來的皇帝,他肩膀上擔著的是大周數萬萬國民的生計和安寧……殘忍麽?”


    “我當年……十二歲第一次上戰場,殺掉第一個人的時候,我也懷疑過,我為什麽不可以和其他的帝京貴女一樣在家賞賞花喝喝茶,彈彈琴看看書……後來我明白了,這個國家總有人要去做這些事,不是我,也會是別人。我的命運,要掌握在我自己手裏。”


    容慎沉默了一瞬間,向她道歉,“是臣狹隘了,還請殿下恕罪。”


    “容大人言重了,你是未來的帝師,是教導他長大的人,你作為老師對他的一片拳拳愛護之心,我可以理解。”蕭子昂看了容慎一眼,“但你要時刻記住,他是帝王,他不是普通人家的稚子,自從父皇病重倒下的那一刻開始,就沒有人擋在他前麵了,哪怕是我,也不行。”


    “臣明白了,多謝殿下賜教。”容慎並不是什麽迂腐之人,他基本上算是看著太子長大的,自然會多幾分憐愛之心,但蕭子昂不同,太子還小的時候她已經在軍營中摸爬滾打了,一個靠著自己的力量手掌十五萬大軍的女人又怎麽會是仁慈憐愛的性子。


    蕭子昂點了點頭,勒緊了馬韁率先衝了出去,冷冽的寒風迎麵吹來,她閉上了眼睛迎接著邊陲的寒霜,她要迴京,她要迴到父親和弟弟身邊去,她想要見父親最後一麵。


    三日後,連日急行軍的十萬飛鸞軍將士終於抵達了京畿道附近,隱匿在一處荒山之中休整。


    暗衛來報,找到太子了。


    容慎眉毛一挑,倒是沒想到北鬥山莊的人確實有幾分真本事,帝京亂成那樣都能順利找到太子的下落。


    “阿姐~”


    一個小奶團子瞬間就撲進了蕭子昂懷裏,開始哇哇大哭了起來,“阿姐,徐國公把皇宮圍了,二哥和德妃娘娘拚命把我送了出來,被軟禁在宮裏了。父皇也病了,徐娘娘不準我去見他……嗚嗚嗚嗚”


    蕭子然抱著蕭子昂的腰就是一頓哭訴,他還有幾個月才滿九歲,小小的人在見到一母同胞的親姐姐之後就再也忍不住嚎啕大哭了起來,說的話也前言不搭後語,但好在在場的兩人都是聰明人,他的話雖然亂七八糟的但好在是聽明白了。


    好不容易讓蕭子然的情緒穩定下來,人已經哭累了。


    蕭子昂歎了口氣,把人交給了自己的貼身女衛搖光照顧,和容慎一起騎著馬來到了附近的一處山丘頂上,遠遠的能夠看見京城外頭一片黑壓壓、密密麻麻的軍營。


    “看來,我們的路程隻能到這了。”


    容慎策馬立在蕭子昂身邊,朝著遠處眺望而去,片刻後也冷下了雙眸,“殿下,是徐國公的人。”他扭頭看向蕭子昂,“飛鸞軍的將士們本就在西鳳關連日征戰,如今又急行軍數日……若是強行動手,恐有損傷,得不償失。”


    蕭子昂點點頭,“難怪一路上都沒有什麽阻礙,原來是在這兒等著我。”


    “這……要怎麽辦?”容慎是連中三元不假,可他沒上過戰場,對於軍隊殺伐,他不敢妄下論斷,隻能等待蕭子昂的命令。


    “修整一日,今晚夜半子時攻城。”


    身後的士兵去傳令去了,容慎立在她身後麵色有些不好看,蕭子昂迴身看見策馬從他身旁經過,“容大人這是怎麽了?不忍看見生靈塗炭?”


    “是。”容慎看了遠方一眼,“戰爭,受傷永遠都是百姓。”


    蕭子昂不禁有些好奇,“容大人可曾見過屍骸遍地的慘狀?”


    “見過,當年南詔滅國,我正好在那裏。”容慎苦笑一聲,迴憶起當年南詔國破,屍橫遍野的慘狀,心中不免有些悲戚,“若不是因為如此,今日也不會有這一番感慨了。”


    “南詔啊……當年我帶兵滅了南詔的時候的確衝動了一些……若不是最後南詔王室為了保全子民決定獻城投降,可能死傷還要慘重一些,可惜了,到最後也沒能找到那位驚才絕豔的南詔太子。”蕭子昂感慨了一句,她其實還蠻想見見那位太子的。


    聽到蕭子昂提起南詔太子,容慎的眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂,隨即恢複了平靜,“殿下說笑了,那南詔太子不過徒有虛名罷了,怎麽比得上殿下英明神武。”


    “那位南詔太子……說起來也算個人物,可惜生的太晚了些,南詔從根兒上就爛掉了,縱使他再怎麽天縱奇才也拯救不了南詔。”


    聽到蕭子昂如此評價南詔太子,容慎心裏有些異樣,但還是附和道:“殿下說的是,南詔氣數已盡,並非人力能夠挽迴。”


    蕭子昂側身看他,“我記得你就是南詔人吧?我帶兵滅了南詔,你可有怨過?”


    容慎直接跪在了地上,言辭懇切,“皇上對臣有知遇之恩,臣又怎麽會怨恨皇上和殿下?南詔被滅,是它氣數已盡,臣如今是大周的臣子,隻願為大周效力,肝腦塗地在所不辭。”


    蕭子昂坐在馬上,居高臨下的看著他,直到片刻後才輕飄飄的來了一句,“起來吧,我不過隨口一問,不用這麽緊張。你是南詔那邊考中狀元的第一人吧,倒是爭氣。”


    “臣不敢當,隻是厚積薄發而已。”容慎站起身,拍了拍膝蓋上的塵土,“當不得殿下的誇獎,臣定當竭盡全力輔佐兩位殿下。”


    蕭子昂駕馭著胯下的戰馬調轉馬頭往山下走,“走吧,該迴去了,今夜是場惡戰呢。”

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