詩曰:


    漢室江山亂哄哄,欲傾天宇殘陽昏。


    英雄奮起爭霸業,旌旗招展卷颶風。


    話說“金刀大俠”張曼成率領“鐵雷公”狄雷等鬧京城、斬唐周,殺羽林軍百餘名。蘇二、李龍、王溫等不但沒拿捉到賊匪一人,王溫、李龍都險些喪命。事後點查,從王溫府到東城門口,隻殺得山賊嘍羅十八名,箭傷一匪首。


    且說何進晉升為“大將軍”,統領羽林軍,鞏衛京師,自操斬竇武後,他真是威風八麵,除了皇上,好象自己是天下第二。當他聽到李龍、蘇二迴來稟告後,氣得麵青發紫,暴跳如雷。他原以為有兩遊擊將軍出馬,捉拿幾個賊人是手到擒來的小事,誰知賊人如此膽大妄為、武功了得,在天子腳下竟發生這種賦匪劫府殺官的爆炸性新聞,教他麵子何在?威風何存?又怎教他麵對靈帝及朝庭百官?一怒之下大罵二將:“無能之輩,留你等何用?”叫中軍旗牌官,將二人綁了,要推出轅門斬首。嚇得蘇、李二人連連叩頭“求大將軍開恩!”站在一傍副將吳匡向何進耳語幾句,何進一遲疑頭點。接著他對蘇、李二人道:“你們兩個沒用的東西,要想活命,隻要你兩人如此這般去作,本將軍可保你兩條狗命。”蘇、李二人連連叩頭答應。何進吩咐將兩二人鬆綁,領命而去。


    再說王溫氣急敗壞,神魂不定迴到府上,命家丁將府內外打掃幹淨。自已坐在大堂之中想起剛才一幕,又恨又怕。恨的是“太平道”匪徒敢來京城作亂,夜闖巡捕府衙;怕的是,怕何進明日早朝,為推脫羽林軍和自身的責任,向靈帝進讒言,汙告自已勾結“太平道”賊人,在京師作內應,到時自己百口莫辯。他越想越怕,膽顫心驚。有道是“小人盡想些歪心事”。他心想:老子不如來個先入為主。他便連忙吩咐心腹捕快班頭,帶上一箱金銀珠寶,乘車趕往趙府,向幹爹宦官趙忠求救。


    王溫來到趙府,早有門丁向常待稟報。趙忠傳王溫到書屋晉見。王溫見到趙忠獻上禮金,忙跪倒叩頭請安。趙忠見幹兒子衣衫不整,滿身血跡,忙驚問:“剛才傳聞,京師鬧匪,莫非,是吾兒府上有匪徒打劫?”


    王溫見問,便哭喪著臉將“太平道”匪徒來京尋仇,夜闖巡捕府衙,唐周被殺之事備細告之。並誇大匪徒如何嫋勇、自已如何與匪徒奮戰,斬殺匪徒數十名;又把羽林軍兩位遊擊將軍追剿不力,致使賊匪逃遁。


    稍頓,又把自已擔心何進在朝堂之上進讒言,汙告自已的心事也一並向趙忠說了,求幹爹作主。趙忠聽後安慰道:“我兒放心,為父知道了,明日朝堂上便有分曉。”王溫一再叩頭謝恩。趙忠又問了此細節情形。王溫見夜已深,告辭迴衙,那忐忑之心才稍稍平定下來。


    東方漸曉,一片血紅雲霞叢天際漫漫散開,接著由紅變紫,由紫變黑,瞬間鳥雲布滿半個天空。洛陽城經昨一鬧,大街小巷的商戶、百姓都大門緊閉,隻有一隊羽林兵卒在”蘇、李二人指揮下,在街上搬戶拾械,不時發出吆喝之聲。幾個兵士趕著一輛馬車,車上兩個大木箱,裝滿一顆顆血淋淋的人頭。這些人頭大都是從羽林軍兵士戶體上割下來的。這時,一陣大風吹來,卷起落葉塵土飛向洛陽上空,一片暗無天日景象,風中挾著陣陣血腥氣讓人作嘔。原來“大將軍”何進為向朝庭標炳自己剿匪功勳,就將十八名嘍羅以及被“太平道”英雄們殺死的羽林軍將士的首級割下,冒領戰功。


    五鼓辰牌,皇城內外有“西園八校尉”鞏衛,戒備森嚴。這“西園八校尉”是靈帝親自組建的皇宮衛隊,任命“壯健而有武略”的小黃門蹇碩為上軍校尉,統帥這支部隊,隻聽命於靈帝指揮,要說靈帝昏庸,但在皇家安危上他還是明智的。


    此刻,文武百官陸續進入午門,依次在金鑾殿舟階兩傍肅立,等侯靈帝早朝。


    一陣金鍾響過,殿門大開。有傳喧太監尖聲唿道:“皇上駕到,眾文武晉見,早朝!”眾朝官分班踏進金鑾殿:東有張讓、趙忠、張讓、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典等“十常侍”,後緊跟有李膺、荀翌、杜密等“八俊”,郭泰、範滂、尹勳等“八顧”及張儉、翟超等“八及”等一班文僚;西有何進、皇甫嵩、朱儁、張鈞、董卓、田單、盧植、車騎將軍何苗等一班武將。


    靈帝端坐金鑾殿上,雖說昏庸無道,卻也相貌堂堂:龍眉大臉,髟須初露;頭帶太平冠,身穿紫紅蟠龍袍,腰係玉帶,項上一條烏金“一百零個羅漢”滾龍朝珠,腳履烏龍靴,雙目大而微失神光,看人時有一種盲然之感,讓人覺得是個六心無主的九五之尊。他端坐龍案上,目光不時看看張讓、趙忠。眾朝臣匍匐金殿,三唿“萬歲”!靈帝開金口:“眾愛卿平身。”有宣旨太監道:“眾文武聽著,有本出班奏來,無本圈簾退朝。”


    這時,從武班中閃出“大將軍”何進,伏仰金階大聲奏曰:“吾皇萬歲,臣有本上奏。”靈帝曰:“何愛卿平身,有本快快奏來。”何進領旨奏曰:“今有钜鹿妖道張角,集‘太平道’邪教妖眾數萬人,於冀州北陽城山操練兵馬,欲奪我主江山。更狂妄是,昨夜有匪徒數十名潛入京師,夜闖巡捕府衙,殺了巡捕副都領唐周。正逢遊擊將軍蘇二領羽林軍巡城路過,聞訊入府捉拿。匪徒見勢不妙,欲遁。臣聞訊後速遣部下李龍率兵圍剿,於東門城內將賊匪盡數誅滅。現有蘇、李二將軍將賊人首級六十餘顆,現運於午門外,請旨定奪。”


    靈帝聽到“太平道”要起兵造反,還敢大鬧京師,漢室江山豈容匪賊橫行,心中大為震怒。忙傳旨著兵部部一位待郎去午門驗正匪徒首級後,懸頭示眾七日,以儆效尤。


    趙忠聽了何進本奏,心想“大將軍”何進並不象王溫所說的汙告他人,雖然對何進假冒功勞心存反感,但畢竟何進是自已力薦的“大將軍”,也不便揭穿。靈帝見趙忠沉思不語,便開口對張讓、趙忠道:“亞父、亞母意下如何?”趙忠聽了越班奏曰:“老臣以為,蛾賊如此猖狂,危及京都。皇上應早早派兵前往钜鹿將蛾賊剿滅,以絕後患,永保我主萬代江山!”張讓也接著奏道:“趙常侍真知卓見,臣也正有此意!”


    靈帝聽了趙、張之言後開金口問道:“不知有位愛卿願為朝庭立功,統軍前往,剿之蛾賊?”


    東漢未年官場昏庸,朝中文武都隻知搜刮民脂民膏,中飽私囊,坐享福貴。且賣官成風,朝官中多為酒囊飯袋,那有真才實學之人。更何況剿賊遠征,行軍艱苦不說,戰場上賊匪都是忘命之徒,一不小心非死既傷,又有誰願擔這苦差事?眾文武麵麵相覦,沒一個站出來請命出征的。


    靈帝正無主張,皇甫嵩出班奏曰:“臣欲舉薦一人,可擔剿賊重任。”靈帝忙道:“皇甫大人所薦何人?”皇甫嵩奏曰:“別部司馬薑超,自幼熟讀兵書,精通十分武藝,其子卓翰天生神力,勇猛異常,若得其父子統兵剿賊,必馬到成功也。”何進心想皇甫嵩所薦薑超乃其部屬,若剿滅了蛾賊,其功歸他,到時功在我上。我不如也薦一人迴往,有功時本將軍一份也少不了,便忙出班奏道:“皇上,臣也保舉一人擔任副統領。”靈帝道:“大將軍所舉何人?”何進道:“屬下遊擊將李龍,他曾在竇武標下與蛾賊多次對戰,擒匪首馬元義、昨晚圍剿賊匪等其功也不小,且李將軍熟識匪徒戰法,若一同統軍,更多幾分勝數!”


    靈帝望望張讓、趙忠。張讓與趙忠遞個眼色。趙忠奏曰:“萬歲,依老臣看還得派一大臣作為監軍,隨軍參讚軍機,方為上策。”靈帝忙道:“亞母此議甚佳,但不知哪位大人可擔此任?”張讓接下奏道:“老臣以為荀翌大人最為合適,聞張角道法高深,善使妖術。荀大人處事練達、謹慎,且熟知天文地理、奇門遁甲,正是張角的克星,有荀大人監軍,何愁蛾賊不滅?”荀翌一聽心中大驚,明知張讓、趙忠一唱一和,有意加害於他,以達到削弱“八俊”在朝勢力,借刀殺人。他稍一遲疑,又望了一眼“八俊”之首李膺,李膺點點頭,便要開口以患病之辭推辭。就因這一吟持,靈帝已降下旨意:“準旨,朕欽封荀翌為監軍,薑超為剿匪都指揮使,李龍為副指揮使,薑卓翰為先鋒官,一同統領京師官兵一萬,三日後興師出京,剿滅蛾賊。”又下旨將汝南太守王允升任冀州刺史,為張超部剿匪糧草官。荀翌、李膺、杜密等不敢公開違抗,隻好忍氣吞聲,懷恨在心。靈帝見眾臣無異議,宣布退朝。


    且說薑超這日早飯後正在後花園與妻妾們在觀花嬉戲。忽有老家人進來稟報:“老爺,快到大堂接旨,有傳旨公公劉公公到”。薑超一驚,不敢怠慢,忙來到大堂,向劉公公請安。劉公公捧出聖旨開讀道:“皇上有旨,驃騎將軍薑超接旨!”薑超忙跪下聽旨。“奉天承運,皇帝昭曰:今有‘太平道’蛾賊在巨鹿操兵糲馬,謀圖不軌。欽賜薑超為剿匪都指揮使,李龍為副指揮使,薑卓翰為先鋒官,領軍一萬,三日內前往冀州剿滅蛾賊,得勝之日,頒師迴朝,自有封賞,欽此。”


    薑超接旨謝恩,命老家人給了二十兩劉公公儀銀。劉公公謝了,迴朝複旨去了。


    這真是:“帝王一道聖旨來,引得八州幹戈起。”


    要知張角怎樣對敵,勝敗如何?各位看官,請聽下迴分解。

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