田村文士已著裝妥當，胡須與發髻亦悉心打理，整個人精神煥發，煥然一新。
比企穀八幡獨坐一隅……正埋頭於課業之中。
“吾女曾數度對我心生不滿，否則早已離家寄宿於友人之處，你又為何遲遲不走呢？”
“少囉嗦，我尚需抄錄功課。再過兩日便是開課之期，汝莫再多言。昨夜大雨如注，此屋安然無恙，實屬奇跡矣。”
自比企穀八幡遭驅逐以來，無論向陽乃如何撥打，電訊皆不通，雪乃亦未曾透露其姐半點音訊。
“唉，若非看在你……罷了，無人會來此處。”
“非是前些日子下雨，此次定會有訪客。”比企穀八幡語氣篤定地說道。
他深知，田村文士正是此事中最脆弱的一環。
如欲尋找破綻，此人便是關鍵。
隻是，比企穀八幡無法揣測會是何人前來找他。
此事難以預料，他等待的並非他人。
比企穀八幡所言應驗，話音剛落，門外便傳來叩門之聲。
咚咚咚，咚咚咚。
田村文士被敲門聲嚇得一怔，疑惑地望向比企穀八幡，暗自揣測是否比企穀八幡已找人欲對他不利。
“這，這是何人來訪？”
八幡未迴應田村的驚懼，他第一時間想到的必定是雪之下一族之人。
何故？ 或許……是緣吧？
“久違了，村井先生。”
“你……是你？！”
村井迅速憶起這少年，心中湧起一股厭惡，如同吞下糞土一般。
“故交矣，村井先生，是雪之下大人召你前來嗎？”
“是，不！與你無關，讓開。”
比企穀八幡凝視村井，言道：“勞煩你代為告知雪之下大人，就說……嗯，有些事我欲詢問他。”
村井麵帶不耐，說道：“此事與你無關，我找田村文士。”
“他便在內室。”
村井推開比企穀八幡的肩，欲繞行而過，不料手機突然響起。
比企穀八幡微側身，透過田村公寓的走廊，下方之人清晰可見。
而他也瞥見樓下的情景，是那輛熟悉的轎車。
正是那輛撞到他的車。
“何事？讓他到車內？這……好吧。”
村井轉身麵向比企穀八幡，深吸一口氣，麵色數變，似怒似慨，猶豫低聲道：“大小姐已返校，辭去公司職務，雪之下大人似乎心情頗佳。”
比企穀八幡望了眼公寓樓下的車輛，同樣慎重地對村井說道：“多謝，村井先生，若遇見她，能否代我轉達歉意？”
“此事還需你自己向大小姐言明，我尚有要事，恕不奉陪。”
村井冷漠地拒絕了比企穀八幡的請求。
比企穀八幡整理衣領，此次他定要一睹這位聞名遐邇的雪之下大人的真容。
………………
雪之下英彥點燃一支煙，略帶享受地開啟車窗，將肘部靠在車門上。
他瞥了眼車邊的比企穀八幡，微笑道：“進來罷，等久了吧？”
“…………”
比企穀八幡沉默片刻，拉開後車門坐入車內。
轎車因多了一人的重量微沉。
“要來一支嗎？在外抽煙的機會不多。”
“不必了。”
“等我如此之久，有何事？ 想打聽陽乃之事？”
比企穀八幡不知該如何開口，原以為此人會是嚴肅的中年人或是他想象中的形象。
卻未料到雪之下陽乃的父親竟是這般隨性慵懶的英俊大叔。
“非為此事，我想向雪之下大人確認一事，恐怕是我誤會了。”
“講來聽聽，能說的我必會告知。”
雪之下英彥同時也審視著比企穀八幡，雖容貌稍遜，舉止略顯拘謹，缺乏陽乃口中那種銳氣。
若非知曉此子在公司鬧出的風波，他或許會以為這隻是尋常高中生。
“雪之下先生，一開始便打算舍棄那家公司嗎？”
“嗯……”雪之下英彥沉思片刻，肯定地點點頭，“沒錯。”
“那些長者，也是陪葬品？”
“確實如此。”
“雪之下先生是否一開始就清楚，學姐在那裏無法挽救公司？”
“咦？有趣，有趣
比企穀八幡之言，已顯其意，雪之下英彥自始便以陽乃為餌，諸老以此散其注意力，終一舉收網。誠如斯言，我早已料知彼等重返舊位之心，非欲改其誌，而是欲借往日之策以證己無謬，重掌公司大權。故，我未予其一絲機緣。
比企穀八幡輕歎，內心惋惜陽乃最終之抉擇。他料定雪之下家主暗中欲毀此業，故敢冒此風險，覬覦最後的利益。果不其然，他猜中了結局。
一艘將沉之船，首要之舉非挽救，而是備好救生艇，掠盡最後之財，狠心者或許還會砸碎幾件寶物。雪之下陽乃聰慧，或許猜中，或許未悟，又或不願深思。
初時，陽乃很可能僅從雪之下先生處得一語勉勵，僅令其奮力，而不揭示背後之意圖。比企穀八幡初至，便疑陽乃或為轉移視線，清除老臣之棋子。尤其是陽乃遊輪之言，直言其父之意，更證實了他的猜想。那時她或許已知自己成為替罪羊，即便如此，仍執意挽狂瀾於既倒，支撐家族之業。
比企穀八幡在史冊中見慣此類人，身份皆為儲君，結局多舛，常作替罪羊。雪之下英彥蹙眉道：“陽乃已向我言明一切。她決定重返學堂，既不願倚靠來路不明之財，也不願受困家中，故欲自力更生。”
言畢，他望向比企穀八幡，微笑問道：“你呢？有何打算？”
“吾亦需返校。”
“如此乎？”雪之下英彥掐滅煙蒂，惋惜道：“陽乃心意已決，但我並不看好。若失敗，恐處境更為艱難，你意如何？”
比企穀八幡微笑著，未作答，隻對雪之下先生輕輕頷首，隨即下車離去。
他仰視雲層後時隱時現的太陽，堅信終有雲開霧散之時。若雲不散，他自會尋催化之法，破之。畢竟，人可逆天，天亦不絕人之路。
直至比企穀八幡身影消失，陽乃方從窗邊返迴。她迷茫地坐迴椅上，不知所為是對是錯。思緒紛飛間，她欲尋那藏匿的酒瓶。
陽乃自認酒量甚佳，今日卻無緣品嚐。蓋因，酒已盡矣，她記得遊輪歸後尚餘頗多。難道，比企穀八幡趁暑假前匆匆飲盡？
陽乃苦笑，不知該如何評說。篤篤……輕叩門聲響起。
“美砂子，進來吧。”
“社長？”
美砂子略帶怯意，開門探頭窺視雪之下陽乃。卻見她怔怔凝視空酒瓶。
“社長，有物交予你。”
“嗯？何物？公司郵件？”
“非也，是他人托我轉交，隻是……”
美砂子猶豫，不敢提及那人之名。
“拿來便是。”
見陽乃未怒，美砂子鬆了口氣，將塑料袋置於案頭。
“你先出去，我需獨處片刻。”
“這樣……我明白了。”
美砂子不知如何慰藉，緩步退出，輕掩房門。她能做的，唯有關門時盡量輕柔。
陽乃望向桌麵之塑料袋，其實無需查看，她已知其中之物。
“衣物皆已歸還，不知他作何想，還我何用？是要我穿嗎？折疊得如此糟糕，這般擺放易生褶皺……看來他似乎不擅家務。”
陽乃不得不取出衣物，重新整理。
\"腕表已歸還，我早察覺今日他著裝有異，原來非我所擇之衣。\"
正整理上衣之際，一紙條自衣物間翩然而落。
陽乃微蹙黛眉，將衣裳整整齊齊置於案頭。
\"此為何物？\"
【感念學姐生辰之禮，餘物皆已奉還，下次由我贈學姐佳品。學姐，交友重在誠心，故僅留學姐贈予之佛珠。若得閑暇，不妨重返故校，我引介友人與你相識。】
紙箋之上，尚有瑣碎言語，雪之下陽乃未曾料比企穀八幡竟留此冗長之言。
陽乃將首埋於桌麵新疊之衣物中。
\"若能與雪乃互換身份，做姐姐實乃不易……\"
\"學弟，你需早日成長啊。\"
……………………………………
烏雲蔽日，雷聲隱隱。
雪之下雪乃不明姐姐究竟欲何為，其麵色如死水般沉寂。
她首次見姐姐顯此凝重之態。
雪之下陽乃前去見父，未主動求見母，因答案或許無法從母處尋得。
此刻，屋內卻全無外界陰雨之擾。
雪之下英彥似初識此長女，未料她竟給出如此出人意料之答複。
\"你言，欲返學繼續學業，而後自主創業？\"
\"是，父親。\"
\"聽你如此說，我甚欣慰，因這意味著吾兒已長大，可自立矣。\" 雪之下英彥口中雖稱欣慰，神色卻一如既往地平靜。
\"詳述公司之事，無遺漏。\"
\"遵命。\"
陽乃此番不再隱瞞，將近日在公司所見所聞一一陳訴。
\"哦嗬？有趣的小子，看來對老輩權謀鬥爭頗有心得。其出身何處？\"
\"尋常工薪之家。\"
\"嘖，難得之才也。\" 雪之下英彥對這比企穀八幡略生讚賞，戲謔地看著陽乃問：\"那你替他擔過失？他在公司掀起風浪，總須有個交代。你打算辭去社長之位？你不是說能勝任嗎？\"
\"…………………\"
陽乃緊咬下唇，默不作聲，不甘心現狀。
然一切皆在雙親掌控之中，令她無處尋覓方向。
故，唯一之策便是離家，去看看外界何樣。
萬一敗北，她可能再無勇氣掙脫家庭影響。
父親之深不可測，從初時的難以揣摩，到如今觸及的冰山一角，陽乃所麵對的，仿若預設之難關，令她無法找到出路。
幸家中尚存些許暖意，陽乃不願妹妹生活於虛偽謊言而不自知。
然，陽乃亦無計可施。
讓他人代她承受這份責任？
不論比企穀八幡承擔多大風險。
如此輕易地從一處囚籠遷徙至另一處，她甘心嗎？
\"暫離家自闖天下亦無不可，但總需時限約束。吾二人不能待你老去仍無所成，避於外，此非長久之計。\"
雪之下英彥深知陽乃所思，卻堅持逼迫長女自我抉擇，他更想看看女兒的決心究竟幾何。
\"既已決意，母親那邊我會設法說服。此次雖留難題，但也保住了公司一絲元氣。隻能說是平平無奇，若非那少年相助，你恐至末了還不知公司空虛之狀。\"
\"你初衷甚佳，策略亦無誤，遭老輩反對時亦步步為營。唯獨未能洞察內外蛀蟲勾結，應對之策亦欠妥，然在我眼中，你已有所成長。
...
比企穀八幡獨坐一隅……正埋頭於課業之中。
“吾女曾數度對我心生不滿，否則早已離家寄宿於友人之處，你又為何遲遲不走呢？”
“少囉嗦，我尚需抄錄功課。再過兩日便是開課之期，汝莫再多言。昨夜大雨如注，此屋安然無恙，實屬奇跡矣。”
自比企穀八幡遭驅逐以來，無論向陽乃如何撥打，電訊皆不通，雪乃亦未曾透露其姐半點音訊。
“唉，若非看在你……罷了，無人會來此處。”
“非是前些日子下雨，此次定會有訪客。”比企穀八幡語氣篤定地說道。
他深知，田村文士正是此事中最脆弱的一環。
如欲尋找破綻，此人便是關鍵。
隻是，比企穀八幡無法揣測會是何人前來找他。
此事難以預料，他等待的並非他人。
比企穀八幡所言應驗，話音剛落，門外便傳來叩門之聲。
咚咚咚，咚咚咚。
田村文士被敲門聲嚇得一怔，疑惑地望向比企穀八幡，暗自揣測是否比企穀八幡已找人欲對他不利。
“這，這是何人來訪？”
八幡未迴應田村的驚懼，他第一時間想到的必定是雪之下一族之人。
何故？ 或許……是緣吧？
“久違了，村井先生。”
“你……是你？！”
村井迅速憶起這少年，心中湧起一股厭惡，如同吞下糞土一般。
“故交矣，村井先生，是雪之下大人召你前來嗎？”
“是，不！與你無關，讓開。”
比企穀八幡凝視村井，言道：“勞煩你代為告知雪之下大人，就說……嗯，有些事我欲詢問他。”
村井麵帶不耐，說道：“此事與你無關，我找田村文士。”
“他便在內室。”
村井推開比企穀八幡的肩，欲繞行而過，不料手機突然響起。
比企穀八幡微側身，透過田村公寓的走廊，下方之人清晰可見。
而他也瞥見樓下的情景，是那輛熟悉的轎車。
正是那輛撞到他的車。
“何事？讓他到車內？這……好吧。”
村井轉身麵向比企穀八幡，深吸一口氣，麵色數變，似怒似慨，猶豫低聲道：“大小姐已返校，辭去公司職務，雪之下大人似乎心情頗佳。”
比企穀八幡望了眼公寓樓下的車輛，同樣慎重地對村井說道：“多謝，村井先生，若遇見她，能否代我轉達歉意？”
“此事還需你自己向大小姐言明，我尚有要事，恕不奉陪。”
村井冷漠地拒絕了比企穀八幡的請求。
比企穀八幡整理衣領，此次他定要一睹這位聞名遐邇的雪之下大人的真容。
………………
雪之下英彥點燃一支煙，略帶享受地開啟車窗，將肘部靠在車門上。
他瞥了眼車邊的比企穀八幡，微笑道：“進來罷，等久了吧？”
“…………”
比企穀八幡沉默片刻，拉開後車門坐入車內。
轎車因多了一人的重量微沉。
“要來一支嗎？在外抽煙的機會不多。”
“不必了。”
“等我如此之久，有何事？ 想打聽陽乃之事？”
比企穀八幡不知該如何開口，原以為此人會是嚴肅的中年人或是他想象中的形象。
卻未料到雪之下陽乃的父親竟是這般隨性慵懶的英俊大叔。
“非為此事，我想向雪之下大人確認一事，恐怕是我誤會了。”
“講來聽聽，能說的我必會告知。”
雪之下英彥同時也審視著比企穀八幡，雖容貌稍遜，舉止略顯拘謹，缺乏陽乃口中那種銳氣。
若非知曉此子在公司鬧出的風波，他或許會以為這隻是尋常高中生。
“雪之下先生，一開始便打算舍棄那家公司嗎？”
“嗯……”雪之下英彥沉思片刻，肯定地點點頭，“沒錯。”
“那些長者，也是陪葬品？”
“確實如此。”
“雪之下先生是否一開始就清楚，學姐在那裏無法挽救公司？”
“咦？有趣，有趣
比企穀八幡之言，已顯其意，雪之下英彥自始便以陽乃為餌，諸老以此散其注意力，終一舉收網。誠如斯言，我早已料知彼等重返舊位之心，非欲改其誌，而是欲借往日之策以證己無謬，重掌公司大權。故，我未予其一絲機緣。
比企穀八幡輕歎，內心惋惜陽乃最終之抉擇。他料定雪之下家主暗中欲毀此業，故敢冒此風險，覬覦最後的利益。果不其然，他猜中了結局。
一艘將沉之船，首要之舉非挽救，而是備好救生艇，掠盡最後之財，狠心者或許還會砸碎幾件寶物。雪之下陽乃聰慧，或許猜中，或許未悟，又或不願深思。
初時，陽乃很可能僅從雪之下先生處得一語勉勵，僅令其奮力，而不揭示背後之意圖。比企穀八幡初至，便疑陽乃或為轉移視線，清除老臣之棋子。尤其是陽乃遊輪之言，直言其父之意，更證實了他的猜想。那時她或許已知自己成為替罪羊，即便如此，仍執意挽狂瀾於既倒，支撐家族之業。
比企穀八幡在史冊中見慣此類人，身份皆為儲君，結局多舛，常作替罪羊。雪之下英彥蹙眉道：“陽乃已向我言明一切。她決定重返學堂，既不願倚靠來路不明之財，也不願受困家中，故欲自力更生。”
言畢，他望向比企穀八幡，微笑問道：“你呢？有何打算？”
“吾亦需返校。”
“如此乎？”雪之下英彥掐滅煙蒂，惋惜道：“陽乃心意已決，但我並不看好。若失敗，恐處境更為艱難，你意如何？”
比企穀八幡微笑著，未作答，隻對雪之下先生輕輕頷首，隨即下車離去。
他仰視雲層後時隱時現的太陽，堅信終有雲開霧散之時。若雲不散，他自會尋催化之法，破之。畢竟，人可逆天，天亦不絕人之路。
直至比企穀八幡身影消失，陽乃方從窗邊返迴。她迷茫地坐迴椅上，不知所為是對是錯。思緒紛飛間，她欲尋那藏匿的酒瓶。
陽乃自認酒量甚佳，今日卻無緣品嚐。蓋因，酒已盡矣，她記得遊輪歸後尚餘頗多。難道，比企穀八幡趁暑假前匆匆飲盡？
陽乃苦笑，不知該如何評說。篤篤……輕叩門聲響起。
“美砂子，進來吧。”
“社長？”
美砂子略帶怯意，開門探頭窺視雪之下陽乃。卻見她怔怔凝視空酒瓶。
“社長，有物交予你。”
“嗯？何物？公司郵件？”
“非也，是他人托我轉交，隻是……”
美砂子猶豫，不敢提及那人之名。
“拿來便是。”
見陽乃未怒，美砂子鬆了口氣，將塑料袋置於案頭。
“你先出去，我需獨處片刻。”
“這樣……我明白了。”
美砂子不知如何慰藉，緩步退出，輕掩房門。她能做的，唯有關門時盡量輕柔。
陽乃望向桌麵之塑料袋，其實無需查看，她已知其中之物。
“衣物皆已歸還，不知他作何想，還我何用？是要我穿嗎？折疊得如此糟糕，這般擺放易生褶皺……看來他似乎不擅家務。”
陽乃不得不取出衣物，重新整理。
\"腕表已歸還，我早察覺今日他著裝有異，原來非我所擇之衣。\"
正整理上衣之際，一紙條自衣物間翩然而落。
陽乃微蹙黛眉，將衣裳整整齊齊置於案頭。
\"此為何物？\"
【感念學姐生辰之禮，餘物皆已奉還，下次由我贈學姐佳品。學姐，交友重在誠心，故僅留學姐贈予之佛珠。若得閑暇，不妨重返故校，我引介友人與你相識。】
紙箋之上，尚有瑣碎言語，雪之下陽乃未曾料比企穀八幡竟留此冗長之言。
陽乃將首埋於桌麵新疊之衣物中。
\"若能與雪乃互換身份，做姐姐實乃不易……\"
\"學弟，你需早日成長啊。\"
……………………………………
烏雲蔽日，雷聲隱隱。
雪之下雪乃不明姐姐究竟欲何為，其麵色如死水般沉寂。
她首次見姐姐顯此凝重之態。
雪之下陽乃前去見父，未主動求見母，因答案或許無法從母處尋得。
此刻，屋內卻全無外界陰雨之擾。
雪之下英彥似初識此長女，未料她竟給出如此出人意料之答複。
\"你言，欲返學繼續學業，而後自主創業？\"
\"是，父親。\"
\"聽你如此說，我甚欣慰，因這意味著吾兒已長大，可自立矣。\" 雪之下英彥口中雖稱欣慰，神色卻一如既往地平靜。
\"詳述公司之事，無遺漏。\"
\"遵命。\"
陽乃此番不再隱瞞，將近日在公司所見所聞一一陳訴。
\"哦嗬？有趣的小子，看來對老輩權謀鬥爭頗有心得。其出身何處？\"
\"尋常工薪之家。\"
\"嘖，難得之才也。\" 雪之下英彥對這比企穀八幡略生讚賞，戲謔地看著陽乃問：\"那你替他擔過失？他在公司掀起風浪，總須有個交代。你打算辭去社長之位？你不是說能勝任嗎？\"
\"…………………\"
陽乃緊咬下唇，默不作聲，不甘心現狀。
然一切皆在雙親掌控之中，令她無處尋覓方向。
故，唯一之策便是離家，去看看外界何樣。
萬一敗北，她可能再無勇氣掙脫家庭影響。
父親之深不可測，從初時的難以揣摩，到如今觸及的冰山一角，陽乃所麵對的，仿若預設之難關，令她無法找到出路。
幸家中尚存些許暖意，陽乃不願妹妹生活於虛偽謊言而不自知。
然，陽乃亦無計可施。
讓他人代她承受這份責任？
不論比企穀八幡承擔多大風險。
如此輕易地從一處囚籠遷徙至另一處，她甘心嗎？
\"暫離家自闖天下亦無不可，但總需時限約束。吾二人不能待你老去仍無所成，避於外，此非長久之計。\"
雪之下英彥深知陽乃所思，卻堅持逼迫長女自我抉擇，他更想看看女兒的決心究竟幾何。
\"既已決意，母親那邊我會設法說服。此次雖留難題，但也保住了公司一絲元氣。隻能說是平平無奇，若非那少年相助，你恐至末了還不知公司空虛之狀。\"
\"你初衷甚佳，策略亦無誤，遭老輩反對時亦步步為營。唯獨未能洞察內外蛀蟲勾結，應對之策亦欠妥，然在我眼中，你已有所成長。
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