車馬一路走走停停，上了山又是半個時辰，林間竟顯出幾座高大的土牆來。走近一瞧，是道形似堡壘的圍牆，經過了這堵牆沿著山路往上，民居一般的建築錯落有致地散布四周，一路堆到山頂。
“想來這就是山賊窩了。”江易秋微微抬頭，對著侍衛低語，“竟還有幾分氣派。”
“公主可有何打算？”嚴淮屹也壓低了音量，小心翼翼問道。
“先看看高子遲要做什麽，但他若不動…我也有些話想問。”
高小將軍跟了她一路，不遠不近地尾隨著車隊。許是因為他們功夫都十分不錯，山賊一眾三十餘人，竟沒有一個發現身後跟了人的。
山路崎嶇之地，馬匹很難再繼續前行。山賊們將人趕下馬，又一道將馬牽去馬房，剩下的幾步路大概是要走著去。
到了山頂，是一處雅致中帶著些許隨性的宅邸。院中種滿丹桂，灰牆上的窗欞皆是各色雕琢，隻是草木茂盛無人打理，更有一處磚瓦零碎，若遇到下雨天想必是遮不住的。
主屋無門，大敞著露出前廳，赫然擺著兩把高大的獸皮椅，大概是眾人齊聚一堂時給那陳姓男子和張集用的。
跟著那陳姓男子進了主院，見他在幾人圍簇下脫去鎧甲、摘下腰間長刀，又掀袍，穩穩落座廳前的椅子上，對著江易秋的方向開口道：
“你說你是公主。”陳姓男子伸手，上下來迴撫著胡須，“可否報上名來？”
雖神色訝異，江易秋還是如實報上大名。
“嗯…可有信物？”
江易秋尷尬地抽動嘴角，今日一行實在是沒有預料到會遇上當地山賊，身上連塊玉佩也沒有，頭上的朱釵都挑了最單調質樸的，自然是沒有攜帶信物。
陳姓男子又指著嚴淮屹問到：“你在山下自稱是她相公，那你便是駙馬？可據我所知，我朝長公主並未婚配。你二人各執一詞，我究竟該信誰的？”
江易秋側目去看侍衛的反應。
隻見他頷首、抱拳，語氣淡淡的：“恕罪，那是在下一時情急的說辭，這位並非在下之妻，而確實是當朝公主。凡事當留餘步，長公主既已稟明身份，還望兄台善待。”
陳姓男子猶豫片刻，一揮手，叫人給江易秋鬆了綁：“那我便看看，皇帝的兵今日究竟是來還是不來。”
江易秋被麻繩禁錮許久的雙腕終於得以解放，隻不過本就細皮嫩肉，長時間的捆綁讓手上一下留了好幾道紅印子，連骨頭都酸疼起來。身邊有人搬來椅子，她一邊揉著手腕坐下，一邊思考著該如何開口。
殊不知，右側的侍衛正低頭，將眼神凝在她通紅的手腕上，隻是遲遲沒有說什麽。
“你們，去端些好酒好菜來，好好款待款待這位長公主。”陳姓男子指揮完身邊人，又對著江易秋揶揄道，“陳某的山頭還是頭一迴請到這樣一尊大佛，實乃稀客！今日小弟張集說了些無禮的話，公主殿下見他是個粗人，可千萬別見怪啊。”
江易秋笑吟吟地點頭：“怎會。隻不過這酒菜倒是可以免了，也不知是不是縣令大人未上繳州府的私糧，本宮可吃不起。你說是也不是……陳大人？”
堂上男子捋胡子的手一頓，臉色霎時僵住，雙目斜晲著江易秋的臉，一動也不動。
“公主…這是？”嚴淮屹彎腰，輕聲詢問。
“嚴侍衛還瞧不出嗎？”江易秋長舒一口氣，將堂上男子上下掃了一眼，“眼前這位陳大哥便是丹縣縣令，陳大人。”
此話一出，四下山賊並無一人變色，沒有訝異也沒有反駁。
山中本就寂靜，現下更是除了鳥鳴之外找不出別的一點動靜。這更加坐實了江易秋的猜想。
“瞧你這一身甲胄、絲袍、布靴，還刮麵修臉，哪裏像是個山賊？陳縣令倒是沒有刻意隱瞞的意思。”她目光繼續審視陳姓男子，“聽聞丹縣十年前便有向山賊上繳糧食的事兒，可本宮聽著心中覺得奇怪，縣衙對山賊沒招，可州府竟也無一人問責？今日瞧見陳大人，本宮心中一下明了了，原來這山賊與縣令…是同一人，如此一來，縣衙想瞞過州府，倒是容易了許多。”
陳縣令略微仰首，哼哧一笑：“長公主殿下猜得不錯，下官遠在茯州偏遠之地，也聽聞過殿下在皇都的大名。今日一見，竟不隻是徒有其表。”
江易秋懶得問他聽過什麽傳聞，連忙問道：“如此，陳縣令是認了？可本宮有一事不明，茯州建圍場後，聖上每五年都要來兩次，你竟也能這般膽大包天？陳縣令究竟是為了什麽？”
“哼….哈哈哈哈！”陳縣令一陣譏笑，站起身，將雙手背在身後，“聖上？天子？朝廷狗官不過一幫睜眼瞎罷了，實乃烏合之眾！”
江易秋與身邊侍衛麵麵相覷，二人眼中是一樣的不可置信。
“圍場距離我丹縣也不過十餘裏，多年來，天子對這裏的事毫無知覺。”陳縣令又坐下，迴頭怒目瞪著江易秋的臉頰，“若這便是天，那我陳某人不聽天所言也罷！我就是要賭一把，天子的眼睛究竟能不能探到陳某的頭上來！”
“這話沒有道理。”嚴淮屹緊鎖眉頭，忽然開口，“豈有拿一縣百姓性命做賭注這樣的事？這不是草菅人命？”
“哼！你既不是駙馬，那你是個什麽東西？”陳縣令怒目圓睜，一手奮力砸向木椅的扶手，憤然問道，“憑你也敢來對本官說三道四！”
“大哥！不好了！”
還未等江易秋從二人對話中反應過來，院中傳來張集的急促叫喊。
聞聲望向院中，卻一瞬間被一道白色背影擋了視線——
原是這侍衛伸手將她護在了身後，另一隻手則緊緊握著佩劍，抬頭去瞧他的臉，還能看到他正警覺地提防著奔來的張集。
“何事驚慌？”
張集竄入廳內，手中舉著那銅環大刀，大汗淋漓：“來了群不認識的，現已殺上山來了！”
“什麽？”陳縣令立刻眈眈望向江易秋，嘴上卻問張集，“來了多少人？可是禁軍？”
江易秋迴瞪，麵帶無辜，又攤手表示不知情。
“沒，沒看清啊大哥，隻知道來勢洶洶，殺了一幫兄弟，喊著要將陳大哥捉拿歸案…”
“呃啊！”
又是一聲慘叫，刀光劍影間，竟有道黑影迅速奔向前廳，張集見狀也舉刀迎戰。
“公主，是高小將軍。”嚴淮屹眼力好，看清了來人的麵孔。
被侍衛的手臂半推半護著，已經退到牆角。
實際上，她早猜到高子遲會在她被帶上山後出現，可這下高子遲真的出現了，她又覺得匪夷所思。
高子遲速度極快，二人連過十多招，張集已落下風。一柄細長的槍雖不及銅環大刀來得有殺傷力，可憑著一身功夫，竟是逼得張集要落荒而逃。
眼見院中情況不妙，陳縣令神色慌張，趕忙招唿手下山賊護他從後門逃走，還不忘收走一旁掛著的嶄新甲胄。
江易秋與侍衛再次交換眼神，後者自然不會讓陳縣令逃走。
侍衛雙目好似鷹隼般銳利，利落拔劍衝上前，白衣翩躚，不過幾招擊飛山賊手上的兵器，幾人瞬間嚇得四散逃開。
眼前隻剩陳縣令繃著臉和嚴淮屹對峙，二人中間隔了幾把椅子，還有一張長桌，這陳縣令急中生智，腳下來迴圍著桌椅繞圈，一時半會兒竟是無法捉住他。
目光下移，瞬時起身踹起把椅子，直直砸向前方。陳縣令吃痛，踉蹌後便猛地跌倒在地，磕了滿嘴的血。
可這也攔不住他，見陳縣令像蛤蟆般在地上匍匐起來，嚴淮屹飛也似地躍至後門方向，攔了他的去路。
寒光帶著冷風閃過，待陳縣令扭轉身子，脖子邊已經多了道劍刃，正直直壓著他，再往上瞧，是蹙著眉頭卻昂然直立的白衣侍衛。
“陳大人，善事可做，惡事莫為。現你已無力反抗，還是早點束手就擒吧。”侍衛好言勸道。
“嚴淮屹，不必廢話，將他綁起來吧。”
一聲令下，他點頭領命。當他想尋條麻繩來時，廳下的高子遲似乎也趕走了張集，正踱步而來。
“有勞！”高子遲靠近嚴淮屹的方向，又對著江易秋略略抱拳，“末將高子遲，見過公主殿下。”
“高小將軍。”江易秋點頭，目光略帶審視，“真是巧遇。”
高子遲點頭應下，又從腰間掏出個織金布條握在手中，對著地上的陳縣令發話：“聖上有旨，即刻捉拿丹縣山賊頭領史康泰歸案！”
地上的“陳縣令”頓時泄了氣。
“史康泰？”江易秋納悶，“此人不是縣令？”
“迴稟公主，此人既是縣令，又不是縣令。”高子遲聲音洪亮，“本不過是個半路殺了縣令陳大人又鳩占鵲巢的山賊罷了，誰想這一占便是多年，還將縣衙弄得烏煙瘴氣！”
“竟是這樣…”江易秋盯著地上不再掙紮的中年男子，心緒如麻。
“想來這就是山賊窩了。”江易秋微微抬頭，對著侍衛低語，“竟還有幾分氣派。”
“公主可有何打算？”嚴淮屹也壓低了音量，小心翼翼問道。
“先看看高子遲要做什麽，但他若不動…我也有些話想問。”
高小將軍跟了她一路，不遠不近地尾隨著車隊。許是因為他們功夫都十分不錯，山賊一眾三十餘人，竟沒有一個發現身後跟了人的。
山路崎嶇之地，馬匹很難再繼續前行。山賊們將人趕下馬，又一道將馬牽去馬房，剩下的幾步路大概是要走著去。
到了山頂，是一處雅致中帶著些許隨性的宅邸。院中種滿丹桂，灰牆上的窗欞皆是各色雕琢，隻是草木茂盛無人打理，更有一處磚瓦零碎，若遇到下雨天想必是遮不住的。
主屋無門，大敞著露出前廳，赫然擺著兩把高大的獸皮椅，大概是眾人齊聚一堂時給那陳姓男子和張集用的。
跟著那陳姓男子進了主院，見他在幾人圍簇下脫去鎧甲、摘下腰間長刀，又掀袍，穩穩落座廳前的椅子上，對著江易秋的方向開口道：
“你說你是公主。”陳姓男子伸手，上下來迴撫著胡須，“可否報上名來？”
雖神色訝異，江易秋還是如實報上大名。
“嗯…可有信物？”
江易秋尷尬地抽動嘴角，今日一行實在是沒有預料到會遇上當地山賊，身上連塊玉佩也沒有，頭上的朱釵都挑了最單調質樸的，自然是沒有攜帶信物。
陳姓男子又指著嚴淮屹問到：“你在山下自稱是她相公，那你便是駙馬？可據我所知，我朝長公主並未婚配。你二人各執一詞，我究竟該信誰的？”
江易秋側目去看侍衛的反應。
隻見他頷首、抱拳，語氣淡淡的：“恕罪，那是在下一時情急的說辭，這位並非在下之妻，而確實是當朝公主。凡事當留餘步，長公主既已稟明身份，還望兄台善待。”
陳姓男子猶豫片刻，一揮手，叫人給江易秋鬆了綁：“那我便看看，皇帝的兵今日究竟是來還是不來。”
江易秋被麻繩禁錮許久的雙腕終於得以解放，隻不過本就細皮嫩肉，長時間的捆綁讓手上一下留了好幾道紅印子，連骨頭都酸疼起來。身邊有人搬來椅子，她一邊揉著手腕坐下，一邊思考著該如何開口。
殊不知，右側的侍衛正低頭，將眼神凝在她通紅的手腕上，隻是遲遲沒有說什麽。
“你們，去端些好酒好菜來，好好款待款待這位長公主。”陳姓男子指揮完身邊人，又對著江易秋揶揄道，“陳某的山頭還是頭一迴請到這樣一尊大佛，實乃稀客！今日小弟張集說了些無禮的話，公主殿下見他是個粗人，可千萬別見怪啊。”
江易秋笑吟吟地點頭：“怎會。隻不過這酒菜倒是可以免了，也不知是不是縣令大人未上繳州府的私糧，本宮可吃不起。你說是也不是……陳大人？”
堂上男子捋胡子的手一頓，臉色霎時僵住，雙目斜晲著江易秋的臉，一動也不動。
“公主…這是？”嚴淮屹彎腰，輕聲詢問。
“嚴侍衛還瞧不出嗎？”江易秋長舒一口氣，將堂上男子上下掃了一眼，“眼前這位陳大哥便是丹縣縣令，陳大人。”
此話一出，四下山賊並無一人變色，沒有訝異也沒有反駁。
山中本就寂靜，現下更是除了鳥鳴之外找不出別的一點動靜。這更加坐實了江易秋的猜想。
“瞧你這一身甲胄、絲袍、布靴，還刮麵修臉，哪裏像是個山賊？陳縣令倒是沒有刻意隱瞞的意思。”她目光繼續審視陳姓男子，“聽聞丹縣十年前便有向山賊上繳糧食的事兒，可本宮聽著心中覺得奇怪，縣衙對山賊沒招，可州府竟也無一人問責？今日瞧見陳大人，本宮心中一下明了了，原來這山賊與縣令…是同一人，如此一來，縣衙想瞞過州府，倒是容易了許多。”
陳縣令略微仰首，哼哧一笑：“長公主殿下猜得不錯，下官遠在茯州偏遠之地，也聽聞過殿下在皇都的大名。今日一見，竟不隻是徒有其表。”
江易秋懶得問他聽過什麽傳聞，連忙問道：“如此，陳縣令是認了？可本宮有一事不明，茯州建圍場後，聖上每五年都要來兩次，你竟也能這般膽大包天？陳縣令究竟是為了什麽？”
“哼….哈哈哈哈！”陳縣令一陣譏笑，站起身，將雙手背在身後，“聖上？天子？朝廷狗官不過一幫睜眼瞎罷了，實乃烏合之眾！”
江易秋與身邊侍衛麵麵相覷，二人眼中是一樣的不可置信。
“圍場距離我丹縣也不過十餘裏，多年來，天子對這裏的事毫無知覺。”陳縣令又坐下，迴頭怒目瞪著江易秋的臉頰，“若這便是天，那我陳某人不聽天所言也罷！我就是要賭一把，天子的眼睛究竟能不能探到陳某的頭上來！”
“這話沒有道理。”嚴淮屹緊鎖眉頭，忽然開口，“豈有拿一縣百姓性命做賭注這樣的事？這不是草菅人命？”
“哼！你既不是駙馬，那你是個什麽東西？”陳縣令怒目圓睜，一手奮力砸向木椅的扶手，憤然問道，“憑你也敢來對本官說三道四！”
“大哥！不好了！”
還未等江易秋從二人對話中反應過來，院中傳來張集的急促叫喊。
聞聲望向院中，卻一瞬間被一道白色背影擋了視線——
原是這侍衛伸手將她護在了身後，另一隻手則緊緊握著佩劍，抬頭去瞧他的臉，還能看到他正警覺地提防著奔來的張集。
“何事驚慌？”
張集竄入廳內，手中舉著那銅環大刀，大汗淋漓：“來了群不認識的，現已殺上山來了！”
“什麽？”陳縣令立刻眈眈望向江易秋，嘴上卻問張集，“來了多少人？可是禁軍？”
江易秋迴瞪，麵帶無辜，又攤手表示不知情。
“沒，沒看清啊大哥，隻知道來勢洶洶，殺了一幫兄弟，喊著要將陳大哥捉拿歸案…”
“呃啊！”
又是一聲慘叫，刀光劍影間，竟有道黑影迅速奔向前廳，張集見狀也舉刀迎戰。
“公主，是高小將軍。”嚴淮屹眼力好，看清了來人的麵孔。
被侍衛的手臂半推半護著，已經退到牆角。
實際上，她早猜到高子遲會在她被帶上山後出現，可這下高子遲真的出現了，她又覺得匪夷所思。
高子遲速度極快，二人連過十多招，張集已落下風。一柄細長的槍雖不及銅環大刀來得有殺傷力，可憑著一身功夫，竟是逼得張集要落荒而逃。
眼見院中情況不妙，陳縣令神色慌張，趕忙招唿手下山賊護他從後門逃走，還不忘收走一旁掛著的嶄新甲胄。
江易秋與侍衛再次交換眼神，後者自然不會讓陳縣令逃走。
侍衛雙目好似鷹隼般銳利，利落拔劍衝上前，白衣翩躚，不過幾招擊飛山賊手上的兵器，幾人瞬間嚇得四散逃開。
眼前隻剩陳縣令繃著臉和嚴淮屹對峙，二人中間隔了幾把椅子，還有一張長桌，這陳縣令急中生智，腳下來迴圍著桌椅繞圈，一時半會兒竟是無法捉住他。
目光下移，瞬時起身踹起把椅子，直直砸向前方。陳縣令吃痛，踉蹌後便猛地跌倒在地，磕了滿嘴的血。
可這也攔不住他，見陳縣令像蛤蟆般在地上匍匐起來，嚴淮屹飛也似地躍至後門方向，攔了他的去路。
寒光帶著冷風閃過，待陳縣令扭轉身子，脖子邊已經多了道劍刃，正直直壓著他，再往上瞧，是蹙著眉頭卻昂然直立的白衣侍衛。
“陳大人，善事可做，惡事莫為。現你已無力反抗，還是早點束手就擒吧。”侍衛好言勸道。
“嚴淮屹，不必廢話，將他綁起來吧。”
一聲令下，他點頭領命。當他想尋條麻繩來時，廳下的高子遲似乎也趕走了張集，正踱步而來。
“有勞！”高子遲靠近嚴淮屹的方向，又對著江易秋略略抱拳，“末將高子遲，見過公主殿下。”
“高小將軍。”江易秋點頭，目光略帶審視，“真是巧遇。”
高子遲點頭應下，又從腰間掏出個織金布條握在手中，對著地上的陳縣令發話：“聖上有旨，即刻捉拿丹縣山賊頭領史康泰歸案！”
地上的“陳縣令”頓時泄了氣。
“史康泰？”江易秋納悶，“此人不是縣令？”
“迴稟公主，此人既是縣令，又不是縣令。”高子遲聲音洪亮，“本不過是個半路殺了縣令陳大人又鳩占鵲巢的山賊罷了，誰想這一占便是多年，還將縣衙弄得烏煙瘴氣！”
“竟是這樣…”江易秋盯著地上不再掙紮的中年男子，心緒如麻。