大概是沒有安全感，自從羅姨娘去世，沈知念便習慣了側身朝裏把自己蜷縮起來。朦朧間感覺背後有熟悉的胸膛靠近，鼻腔傳來安心的雪鬆香。
有窒息感傳來，等她被迫睜開眼睛，才發現自己被人翻轉，黑暗中兄長放大的俊顏近在咫尺。
“唔……”
舌頭被迫迎接風雨，黑暗中兩道唿吸彼此糾纏，急促而沉重。
不知過了多久，沈知念隻覺得快要暈厥了沈淮安才放開她。
沈淮安將她摟在懷裏，平複自己劇烈跳動的心髒，才兩天而已，自己已經忍受不了想要見她。
“哥哥？怎麽來了？”還是這個時間。
沈知念聲音有些沙啞，伸手迴抱他，腦袋埋在他的胸口。
“想你了。”沈淮安微閉了眼，懷裏的人兒讓他心安。
她也想他了……
“再過幾天待事情放緩我便來陪你。”沈淮安輕拍她後背，低沉的嗓音劃過沈知念耳畔，引起一片顫栗。
“我不在府上，哥哥要注意身子……也別讓我擔心。”沈知念往他懷裏又縮了縮，小貓似的。
沈淮安冷硬的麵容不自覺柔和下來，眸子裏的溫柔能將人溺斃。
“哥哥一會兒要走嗎？”聲音泛著心疼，此處離侯府騎馬來迴至少兩個時辰。
“嗯，等你睡著。”
“哥哥忙完再來吧。”天黑路遠，她怕他熬壞了身子。
“好。”
待懷中人睡熟，沈淮安又摟著她躺了一個時辰，這才輕手輕腳起身給她掖好被角，俯身在她額上落下一個輕柔的吻。
他不能再待了，天亮還要上早朝，還有滑不溜手的泥鰍要鬥，還有承諾沒有實現。
翌日一早
沈知念從睡夢中醒來，意識還朦朧著突然想到什麽，立時起身左右張望，沒看見沈淮安身影，鬆了口氣，又有些失落。
剛整理好情緒，外麵秋月敲門進來，身後跟著春桃和玉蘭。
“小姐，昨晚睡得可好？”秋月挽了簾子 。
“嗯。”沈知念不自覺抿唇，眸子有些飄忽。
“今兒外麵降溫了，穿那件帶絨的杏白裙可好？”秋月去拿衣裳，春桃和玉蘭上前伺候梳洗。
“好。”
……
晃晃悠悠、晃晃悠悠又是幾日。
京都
剛下早朝，沈淮安被殿門前的小太監攔了讓移步禦書房，說聖上有請。
禦書房裏，皇帝已經換下朝服著了便裝，大馬金刀的坐在上首禦案後，年過半百的皇帝威儀甚重，不苟言笑。
看見信重的臣子氣宇軒昂邁步進來，微皺的眉頭不禁舒展。
“參見陛下。”沈淮安拱手行禮。
“愛卿請起。”皇帝抬手虛扶。
“案子進展如何了？”皇帝開口。
“迴陛下，販賣人口一案明麵上交給了大理寺，那循州知府不是個硬骨頭，審訊幾次也就交代了，據他所說自己隻是其中一個中轉點，上頭的關鍵頭目他並不清楚，隻說某次無意瞥見過交接之人手上的半枚印章，臣已讓他畫了下來，稍後呈上。”
沈淮安條理清晰，想起一事，又接著道：“您讓臣密查戶部，陸之遠謹慎多疑，在戶部浸淫多年，臣不敢貿然接近，後來沿著刺客留下的蛛絲馬跡，果然查到些其他東西。”
“哦？說說。”皇帝身子向前探。
“臣查到陸大人旁支一遠親的庶長子在臣離京不久便宣稱迴鄉養病，陸家老宅於循州相距不過百裏，臣迴京後特地打探了那庶長子，說是迴鄉後不過兩月便病逝了。”沈淮安眼眸深沉，有幽光閃爍。
此案隱隱牽扯到戶部錢袋子，沈淮安迴京時便稟告過，後麵奉命暗中查訪，才有了現在這些結果。
“你前腳離開，他後腳就死了。嗬嗬。”皇帝不明意味的笑了笑，放在禦案上手輕叩桌麵。
能讓地方知府當下線，上麵的人必定位高權重，能得知循州知府被捕且提前防範不露聲色，說明此人尚在朝為官。
販賣人口利益極大且危害國本，皇帝不可能輕拿輕放，勢必清算，看來朝堂不久又要大清洗了。
“還有一事，微臣自知做法欠妥，然不能隱瞞陛下。”沈淮安單膝跪地，頭顱微垂。
“愛卿的為人朕自然相信，隻管說就是，朕不會怪罪於你。”皇帝擺手讓他起來，沈淮安順勢站起。
“臣前幾日曾夜探陸府，竟發現陸府把守森嚴，來往家丁個個兒都是練家子，極不尋常，臣怕打草驚蛇不敢妄動。”
皇帝聽後神色一凜，有些難看。
按祖製，不同階層，不同官職，看加護院的侍衛數量是有規定的，當然你私下裏多養幾個也沒人指摘，誰家不是這樣的，但以沈淮安的身手都探不進去，就很能說明問題了。
“陸之遠。”皇帝輕聲呢喃。
戶部尚書正二品大員，再往上一步便是閣老，次輔陳閣老已經上奏請辭，不出一月位置便會空出來，幾個尚書都是熱門候選。
而戶部今年最是出挑，幹了幾件漂亮的差事，且戶部侍郎聽從尚書的指揮正在重新編寫曆年賬冊，完成後又是功勞一件，若是沒發生此事，戶部尚書是最有可能再登高位的……
皇帝叩擊桌麵的手停下，兩人又交談了片刻，沈淮安便離開了。
至於皇帝吩咐了什麽，除了兩人，隻有皇帝身後的太監總管知道了。
……
又過幾日，陸大人攜妻上門拜訪侯府，沈淮安與之相談甚歡，夫妻二人午膳前才離開，頗為開懷。
原來昨天陸婉跟好友約好去銀樓挑選首飾，出來時天色已晚，兩人分別後各自歸家，誰知從巷子裏竄出一乞兒，慌亂間驚了馬，那乞兒見闖了禍拔腿就跑，不消片刻便消失在七拐八繞的小巷裏。
車夫一時拉不住發狂的馬，街邊的行人一看這架勢，生怕遭到無妄之災，跑的跑躲得躲，車廂裏陸婉主仆已是嚇得驚叫連連，花兒一般的臉蒼白如紙。
眼見馬兒狂奔嘶鳴，前麵便是街巷拐角，眼下的奔跑速度一旦轉彎車廂必然撞到牆壁四分五裂，裏麵的貴人萬一有個好歹可怎生是好？
就在車夫冷汗涔涔，握著韁繩的手掌都快勒出血時，一匹更快的駿馬出現在他的餘光裏。
車廂裏陸婉整齊的發髻早就鬆散了，珠釵淩亂，兩隻手死死扣住車窗邊沿，嘴唇一片煞白，大大的眼裏全是驚恐，身旁的丫鬟早就眼淚鼻涕一起流，狼狽不堪。
陸婉忍不住低唿，車廂整個向左傾斜，先前看上的首飾此時灑落一地，快，快撞上了！
就在她絕望閉眼的時候，透過翻飛的車簾她看見一匹黑色駿馬突然出現，穿著玄色袍服的男子縱身一躍到那匹發瘋的馬背上，身姿矯健如獵豹，一閃而逝的麵頰冷冽如冰，卻無端給人安全感。
隻見那男人抽出腰間掛著的短匕首，幹淨利落毫不留情，一刀插進馬脖子，鮮紅的血液飛濺，馬兒仰天嘶鳴前蹄高高抬起，馬背上的男子卻始終穩穩坐著。
不知怎得，陸婉視線落在男子拉緊韁繩的手背上，寬厚的手背上青筋暴起，有血液濺在手背上，力量與美在這一刻體現的淋漓盡致，那雙手莫名就刻進了她腦子裏。
馬兒終於停下，嘶鳴一聲吭呲著喘氣倒地。
車內人驚魂未定，不待道謝車外男子已經翻身騎著高大的黑馬離去。
陸婉鬆開抓在窗沿的手，她的指甲隱隱作痛，那是用力過度造成的原因。此時整個人驟然卸下力放鬆，她這才發覺雙腿顫抖發軟，手臂發麻，耳邊是丫鬟劫後餘生的歡泣，她卻一句也聽不清，腦子裏全是那男子飛身救人的身影。
那人她認識，
是那日崔府有過一麵之緣的沈侯爺，
沈淮安……
於是才有了陸氏夫婦拜訪一事，實則是上門感激沈淮安救了陸婉。
陸府正院
陸婉扶著丫鬟緩步進來，正堂守門的小丫鬟機靈的打簾，朝裏脆聲喊道：
“夫人，大小姐來了。”
陸婉梳著飛仙髻，頭上金燕銜珠，珍珠流蘇，水青的襖裙，一派端莊典雅。
陸夫人見女兒來了，忙吩咐嬤嬤給上熱乎的牛乳茶。
“怎得不好生休息？”陸夫人憐愛的看著自己女兒，昨兒才受了那麽大的罪，心疼還來不及呢。
陸婉放下茶杯，用帕子擦拭嘴角，溫聲道：“母親別擔心，女兒已經緩過來了。”
似乎有些難為情，她絞著帕子，期期艾艾開口：“母親可有將我準備的謝禮交予沈公子？”
陸夫人看女兒神情哪裏還有不明白的？跟嬤嬤對了個眼神，促狹道：“原是為這個，難怪我剛迴就巴巴來了。”
“娘~”
陸婉臉頰紅紅，上次在崔府見過沈淮安，她也沒太多想法，父母之命媒妁之言，全憑家裏做主。可不知為何，現在一想起昨日種種她就心跳的厲害……
陸夫人是過來人，一眼便看透了女兒的心思，少女懷春，又被那樣一個光明磊落的男子於危難中相救，這是動了心了。
又想起去沈府做客時，沈淮安氣度從容，待人接物客氣有禮，並沒有因為是陸家女兒的救命恩人而高人一等，對於她家老爺如今的位置來說是極為難得的。
再加上先前與崔家老太太那邊有過來往，陸夫人心裏對沈淮安這個人已有了八分滿意。
“好啦，娘不打趣你了。沈侯爺沒收謝禮，隻說不必言謝了。”陸夫人拉住女兒的手輕輕拍了拍。
“還是要謝的。”陸婉訥訥小聲。
“沈侯爺這人我瞧著真不錯。”陸夫人笑吟吟看著陸婉不上不下的說了句，陸婉卻連耳尖兒都紅了。
陸之遠陸大人迴府後直接進了書房，與府中門客密談片刻，人走後陸之遠獨自坐在書案前，一手拂著胡須一邊沉思。
精明如他自然知道沈淮安不是好招惹的，更何況他如今還是皇帝身邊的能人，可若兩家互為姻親，其中利弊又有待考量了……
畢竟，
自古英雄難過美人關……
自家女兒又是那般樣貌才情……
從這天開始，從來沒有往來的陸沈兩府突然熟絡起來。
有窒息感傳來，等她被迫睜開眼睛，才發現自己被人翻轉，黑暗中兄長放大的俊顏近在咫尺。
“唔……”
舌頭被迫迎接風雨，黑暗中兩道唿吸彼此糾纏，急促而沉重。
不知過了多久，沈知念隻覺得快要暈厥了沈淮安才放開她。
沈淮安將她摟在懷裏，平複自己劇烈跳動的心髒，才兩天而已，自己已經忍受不了想要見她。
“哥哥？怎麽來了？”還是這個時間。
沈知念聲音有些沙啞，伸手迴抱他，腦袋埋在他的胸口。
“想你了。”沈淮安微閉了眼，懷裏的人兒讓他心安。
她也想他了……
“再過幾天待事情放緩我便來陪你。”沈淮安輕拍她後背，低沉的嗓音劃過沈知念耳畔，引起一片顫栗。
“我不在府上，哥哥要注意身子……也別讓我擔心。”沈知念往他懷裏又縮了縮，小貓似的。
沈淮安冷硬的麵容不自覺柔和下來，眸子裏的溫柔能將人溺斃。
“哥哥一會兒要走嗎？”聲音泛著心疼，此處離侯府騎馬來迴至少兩個時辰。
“嗯，等你睡著。”
“哥哥忙完再來吧。”天黑路遠，她怕他熬壞了身子。
“好。”
待懷中人睡熟，沈淮安又摟著她躺了一個時辰，這才輕手輕腳起身給她掖好被角，俯身在她額上落下一個輕柔的吻。
他不能再待了，天亮還要上早朝，還有滑不溜手的泥鰍要鬥，還有承諾沒有實現。
翌日一早
沈知念從睡夢中醒來，意識還朦朧著突然想到什麽，立時起身左右張望，沒看見沈淮安身影，鬆了口氣，又有些失落。
剛整理好情緒，外麵秋月敲門進來，身後跟著春桃和玉蘭。
“小姐，昨晚睡得可好？”秋月挽了簾子 。
“嗯。”沈知念不自覺抿唇，眸子有些飄忽。
“今兒外麵降溫了，穿那件帶絨的杏白裙可好？”秋月去拿衣裳，春桃和玉蘭上前伺候梳洗。
“好。”
……
晃晃悠悠、晃晃悠悠又是幾日。
京都
剛下早朝，沈淮安被殿門前的小太監攔了讓移步禦書房，說聖上有請。
禦書房裏，皇帝已經換下朝服著了便裝，大馬金刀的坐在上首禦案後，年過半百的皇帝威儀甚重，不苟言笑。
看見信重的臣子氣宇軒昂邁步進來，微皺的眉頭不禁舒展。
“參見陛下。”沈淮安拱手行禮。
“愛卿請起。”皇帝抬手虛扶。
“案子進展如何了？”皇帝開口。
“迴陛下，販賣人口一案明麵上交給了大理寺，那循州知府不是個硬骨頭，審訊幾次也就交代了，據他所說自己隻是其中一個中轉點，上頭的關鍵頭目他並不清楚，隻說某次無意瞥見過交接之人手上的半枚印章，臣已讓他畫了下來，稍後呈上。”
沈淮安條理清晰，想起一事，又接著道：“您讓臣密查戶部，陸之遠謹慎多疑，在戶部浸淫多年，臣不敢貿然接近，後來沿著刺客留下的蛛絲馬跡，果然查到些其他東西。”
“哦？說說。”皇帝身子向前探。
“臣查到陸大人旁支一遠親的庶長子在臣離京不久便宣稱迴鄉養病，陸家老宅於循州相距不過百裏，臣迴京後特地打探了那庶長子，說是迴鄉後不過兩月便病逝了。”沈淮安眼眸深沉，有幽光閃爍。
此案隱隱牽扯到戶部錢袋子，沈淮安迴京時便稟告過，後麵奉命暗中查訪，才有了現在這些結果。
“你前腳離開，他後腳就死了。嗬嗬。”皇帝不明意味的笑了笑，放在禦案上手輕叩桌麵。
能讓地方知府當下線，上麵的人必定位高權重，能得知循州知府被捕且提前防範不露聲色，說明此人尚在朝為官。
販賣人口利益極大且危害國本，皇帝不可能輕拿輕放，勢必清算，看來朝堂不久又要大清洗了。
“還有一事，微臣自知做法欠妥，然不能隱瞞陛下。”沈淮安單膝跪地，頭顱微垂。
“愛卿的為人朕自然相信，隻管說就是，朕不會怪罪於你。”皇帝擺手讓他起來，沈淮安順勢站起。
“臣前幾日曾夜探陸府，竟發現陸府把守森嚴，來往家丁個個兒都是練家子，極不尋常，臣怕打草驚蛇不敢妄動。”
皇帝聽後神色一凜，有些難看。
按祖製，不同階層，不同官職，看加護院的侍衛數量是有規定的，當然你私下裏多養幾個也沒人指摘，誰家不是這樣的，但以沈淮安的身手都探不進去，就很能說明問題了。
“陸之遠。”皇帝輕聲呢喃。
戶部尚書正二品大員，再往上一步便是閣老，次輔陳閣老已經上奏請辭，不出一月位置便會空出來，幾個尚書都是熱門候選。
而戶部今年最是出挑，幹了幾件漂亮的差事，且戶部侍郎聽從尚書的指揮正在重新編寫曆年賬冊，完成後又是功勞一件，若是沒發生此事，戶部尚書是最有可能再登高位的……
皇帝叩擊桌麵的手停下，兩人又交談了片刻，沈淮安便離開了。
至於皇帝吩咐了什麽，除了兩人，隻有皇帝身後的太監總管知道了。
……
又過幾日，陸大人攜妻上門拜訪侯府，沈淮安與之相談甚歡，夫妻二人午膳前才離開，頗為開懷。
原來昨天陸婉跟好友約好去銀樓挑選首飾，出來時天色已晚，兩人分別後各自歸家，誰知從巷子裏竄出一乞兒，慌亂間驚了馬，那乞兒見闖了禍拔腿就跑，不消片刻便消失在七拐八繞的小巷裏。
車夫一時拉不住發狂的馬，街邊的行人一看這架勢，生怕遭到無妄之災，跑的跑躲得躲，車廂裏陸婉主仆已是嚇得驚叫連連，花兒一般的臉蒼白如紙。
眼見馬兒狂奔嘶鳴，前麵便是街巷拐角，眼下的奔跑速度一旦轉彎車廂必然撞到牆壁四分五裂，裏麵的貴人萬一有個好歹可怎生是好？
就在車夫冷汗涔涔，握著韁繩的手掌都快勒出血時，一匹更快的駿馬出現在他的餘光裏。
車廂裏陸婉整齊的發髻早就鬆散了，珠釵淩亂，兩隻手死死扣住車窗邊沿，嘴唇一片煞白，大大的眼裏全是驚恐，身旁的丫鬟早就眼淚鼻涕一起流，狼狽不堪。
陸婉忍不住低唿，車廂整個向左傾斜，先前看上的首飾此時灑落一地，快，快撞上了！
就在她絕望閉眼的時候，透過翻飛的車簾她看見一匹黑色駿馬突然出現，穿著玄色袍服的男子縱身一躍到那匹發瘋的馬背上，身姿矯健如獵豹，一閃而逝的麵頰冷冽如冰，卻無端給人安全感。
隻見那男人抽出腰間掛著的短匕首，幹淨利落毫不留情，一刀插進馬脖子，鮮紅的血液飛濺，馬兒仰天嘶鳴前蹄高高抬起，馬背上的男子卻始終穩穩坐著。
不知怎得，陸婉視線落在男子拉緊韁繩的手背上，寬厚的手背上青筋暴起，有血液濺在手背上，力量與美在這一刻體現的淋漓盡致，那雙手莫名就刻進了她腦子裏。
馬兒終於停下，嘶鳴一聲吭呲著喘氣倒地。
車內人驚魂未定，不待道謝車外男子已經翻身騎著高大的黑馬離去。
陸婉鬆開抓在窗沿的手，她的指甲隱隱作痛，那是用力過度造成的原因。此時整個人驟然卸下力放鬆，她這才發覺雙腿顫抖發軟，手臂發麻，耳邊是丫鬟劫後餘生的歡泣，她卻一句也聽不清，腦子裏全是那男子飛身救人的身影。
那人她認識，
是那日崔府有過一麵之緣的沈侯爺，
沈淮安……
於是才有了陸氏夫婦拜訪一事，實則是上門感激沈淮安救了陸婉。
陸府正院
陸婉扶著丫鬟緩步進來，正堂守門的小丫鬟機靈的打簾，朝裏脆聲喊道：
“夫人，大小姐來了。”
陸婉梳著飛仙髻，頭上金燕銜珠，珍珠流蘇，水青的襖裙，一派端莊典雅。
陸夫人見女兒來了，忙吩咐嬤嬤給上熱乎的牛乳茶。
“怎得不好生休息？”陸夫人憐愛的看著自己女兒，昨兒才受了那麽大的罪，心疼還來不及呢。
陸婉放下茶杯，用帕子擦拭嘴角，溫聲道：“母親別擔心，女兒已經緩過來了。”
似乎有些難為情，她絞著帕子，期期艾艾開口：“母親可有將我準備的謝禮交予沈公子？”
陸夫人看女兒神情哪裏還有不明白的？跟嬤嬤對了個眼神，促狹道：“原是為這個，難怪我剛迴就巴巴來了。”
“娘~”
陸婉臉頰紅紅，上次在崔府見過沈淮安，她也沒太多想法，父母之命媒妁之言，全憑家裏做主。可不知為何，現在一想起昨日種種她就心跳的厲害……
陸夫人是過來人，一眼便看透了女兒的心思，少女懷春，又被那樣一個光明磊落的男子於危難中相救，這是動了心了。
又想起去沈府做客時，沈淮安氣度從容，待人接物客氣有禮，並沒有因為是陸家女兒的救命恩人而高人一等，對於她家老爺如今的位置來說是極為難得的。
再加上先前與崔家老太太那邊有過來往，陸夫人心裏對沈淮安這個人已有了八分滿意。
“好啦，娘不打趣你了。沈侯爺沒收謝禮，隻說不必言謝了。”陸夫人拉住女兒的手輕輕拍了拍。
“還是要謝的。”陸婉訥訥小聲。
“沈侯爺這人我瞧著真不錯。”陸夫人笑吟吟看著陸婉不上不下的說了句，陸婉卻連耳尖兒都紅了。
陸之遠陸大人迴府後直接進了書房，與府中門客密談片刻，人走後陸之遠獨自坐在書案前，一手拂著胡須一邊沉思。
精明如他自然知道沈淮安不是好招惹的，更何況他如今還是皇帝身邊的能人，可若兩家互為姻親，其中利弊又有待考量了……
畢竟，
自古英雄難過美人關……
自家女兒又是那般樣貌才情……
從這天開始，從來沒有往來的陸沈兩府突然熟絡起來。