“我有一位朋友,年長我幾歲,教會我很多學堂裏學不到的東西,”玉澈道,“我曾與他一道出過海,倭國海寇時常襲擊漁船,把漁人虐殺之後,侵占他們的漁獲和船,還會派人假扮成失蹤的漁夫,待別的船隻靠近便殺人越貨。他教我如何辨別真正的漁民和倭寇,教我他的劍術同海盜搏殺,教我在水上過活。”


    “那麽說來,你這位朋友是行俠仗義的正義之士了?”


    “不,他隻是依自己的喜好行事……救漁船、殺海寇,甚至教我劍術,隻因為他喜歡。”玉澈道,“想不想見識一下他的劍法?”


    李清幽大喜:“果真嗎?”


    玉澈驀地亮劍,挽出個奇怪的劍花起手。


    “等等、就在這樹上??”李清幽大驚失色,慌忙抽出劍來,見玉澈手中長劍已至身前,丹田匯氣,運起輕功,瞬時腳底生風,飛離腳下這根枝梢,落在不遠處另一棵樹上。


    玉澈施力壓彎腳下枝條,卻將力度把控得極好,不至斷裂,那枝條由屈複直的瞬間,攜劍縱身躍出,一招直取李清幽要害,又在將要觸碰到時,收劍迴鋒。


    玉澈身影迅疾穿行林間,一連十四劍,李清幽毫無還手之力。這劍法狠絕,招招致命,抵擋的空隙極短,幾乎找不出破綻來,每一招都帶著極其濃烈的殺氣,玉澈能令這帶著殺氣的十四招在將要傷人的最後一刻穩穩收住,不傷人分毫,可見內力更是深厚。


    李清幽闔眸迴想,默默記下這十四招。


    “這是哪一路劍法,竟這樣狠絕,一點不給人活路?”李清幽問道。


    “這是改良過的浪子劍法,對付海盜,自然是要狠辣,否則怎麽鬥得過他們?”玉澈收劍,盈餘的劍氣竟斬落一大片枝葉。


    “浪子劍法?你那位朋友莫不是……”


    “江湖風雲冊排行第五,名劍滄浪,任天階!”玉澈爽朗大笑,笑容與一個少年沒什麽兩樣,“你可知道我是誰?”


    李清幽震驚之餘,不忘追問:“你、你是誰?”


    “我叫崔玉澈!”


    李清幽忽覺這名字有些耳熟,兩腳勾住樹枝,一手從懷中掏出冊子,顫抖著手翻來覆去,終於找到這名字所在。


    江湖風雲冊排名第四,名劍驚秋,清河崔氏崔玉澈!


    ——


    “這麽說,池家的群英宴,你一定有資格去了。”李清幽腳尖輕點,緩緩落地。


    “你知道我要去?”崔玉澈問道。


    “我不知道啊,你原本就要去?”李清幽撓頭道。


    “任大哥前月借住莊中,不久便失了音訊,恐怕這池家莊園不簡單。”崔玉澈道,“你若隻是想見見世麵,還是不要去了。”


    李清幽搖頭,“我聽聞十大名劍,皆為俠肝義膽之輩,若池家真敢對任大哥不利,那豈不是打自己的臉麽?日後怎麽在江湖上立足?”


    “今時不同往日了。”崔玉澈歎了口氣道,“池家近來大興商貿,池家家主池枯海表麵上雖看不起商人,對商貿之事也並無染指,可你想,池家的產業眾多,各行各業皆有涉獵,若沒有他的允許,怎麽可能?”


    “這倒是,可也不能因此就說,他有害人之心吧?”


    “當然不是,可有一件事我一直覺得奇怪。”


    “什麽事?”


    “池家雙生。”崔玉澈說道。


    “雖然的確罕見,可雙生之事古已有之,同胞兄弟長得一模一樣有什麽奇怪的?”李清幽愈發糊塗起來。


    “可是池家,世世代代都是雙生。”崔玉澈道。


    李清幽倒吸一口涼氣,難以置信地望著崔玉澈,一時驚得說不出話。


    世代雙生。


    這怎麽可能呢?


    “這怎麽可能呢?”李清幽是這麽想的,也是這麽說的。


    “可是事實就是如此,池家如今的家主池枯海,年輕時也有一個長得一模一樣的兄弟,名叫池枯山,池枯海使石泉劍、池枯山使霜泉劍,二人默契十足,縱橫江湖十年未有敵手,自從池枯山病逝後,池枯海便實力驟降,寓居金陵梅園,否則以他們二人的實力,恐怕不止排行第十。”崔玉澈道,“並且我找到過一些年紀極大的老人,多方下打聽得知,池枯海與池枯山的父親、池風池雨的祖父,也是一對雙生兄弟——這還不是最可怕的,我告訴你,那池風與他妻子是奉子成婚,昨日池風成親之日,他的妻子恰好分娩,我通過些人脈向接生婆打聽到,又是一對雙生!”


    “可這與任大哥又有什麽關係?”李清幽腦海中忽然想到了什麽,又覺得這猜想太過可怖,“你不會是懷疑……”


    崔玉澈的目光銳利如刀。


    李清幽知道這目光是示意他說出來,可他自己都覺得這想法太過荒謬。


    “任大哥行事自由、無拘無束,武功高強又無家室,你是不是懷疑,池枯海用了什麽手段,將任大哥控製住,易容成池家兄弟的模樣,以重振池家威名?”李清幽幾乎是顫抖著說出這話。


    說罷,崔玉澈唇角竟露出一抹詭譎的微笑,旋即又飛快地消失。


    “你笑什麽!”李清幽幾乎不寒而栗。


    “我笑,是因為你竟然同我會有一樣的想法。”崔玉澈道,“但願這想法不會成真。”


    “這懷疑根本毫無根據,隻是在亂猜而已。”


    “當然不是毫無根據。”崔玉澈道,“那天你從樓上往下看,應該能很清楚地看到新郎官腰上的佩劍。”


    李清幽迴想,的確是能很清楚地看見,那柄劍的劍鞘嶄新華麗,鯊皮魚紋,還足足嵌著九顆珠寶,劍柄卻是取自青籬鐵樹,雖是堅實耐用,但總感覺與這般華麗的劍鞘不大相配。


    一個更可怕的念頭在他腦海中一閃而過。


    “那是……”


    “名劍滄浪。”崔玉澈斬釘截鐵地說道。


    ——


    與崔玉澈足足聊了一夜,對如何救出任天階一事卻隻字未提。不過崔玉澈的驚秋能排在第四名劍,比任天階還要前一位,再加上他對這些名劍的了解,若是撕破臉皮打起來,也不見得會輸,甚至贏麵還更大些。


    一夜未眠,李清幽在客棧中睡到日上三竿,直到崔玉澈來喊吃午飯。


    李清幽剛剛起身,胡亂洗漱過後來到飯桌前,麵對著一桌好酒好菜,卻沒什麽胃口,隻得坐在桌旁看著崔玉澈一筷接一筷地夾菜入口,用他淵博學識解釋每一道菜的來曆。


    也不知聽沒聽進去,李清幽還是扒了幾口飯,又迴房睡覺去了。


    明日便是群英宴,池枯海在梅園大宴群俠,屆時大抵免不了一番切磋,李清幽自覺非得打起十二分精神來,可不能給師父丟臉。


    晚飯,崔玉澈又是準時準點過來,李清幽隨他一道出去,見他腰間空空蕩蕩,便隨口問了一句:“怎麽不帶劍?”


    “當掉了。”崔玉澈雲淡風輕道。


    “開什麽玩笑。”


    “沒開玩笑,我真的當掉了。”崔玉澈從懷中掏出一遝銀票晃了晃,“不然哪來的錢請你吃飯?”


    “你有病吧!?”李清幽倒吸一口涼氣,險些兩眼一黑,“那可是你的佩劍、名動天下的驚秋!你怎麽能說當掉就當掉!?”


    “那不是驚秋,就是一柄普通的劍,驚秋架在我清河老家的祖宗牌位前,想摸都摸不著。”崔玉澈往他後腦一拍,“我不能帶這種珠光寶氣的劍進梅園,會被誤會來砸場子的。”


    “還有這種說法?”李清幽摸著後腦勺不解地問道。


    “與宴不可喧賓奪主,你在蒼山究竟學了些什麽?”


    “你怎麽知道我是蒼山派?”


    “昨夜你使的難道不是蒼山劍法?”崔玉澈白他一眼,似乎對這個拍檔頗有微詞。


    ——


    恰逢花朝佳節,往日繁華的金陵盛世街可謂萬人空巷,好不熱鬧。


    撩起簾,但見人潮攜車馬去。


    春寒料峭,少男少女皆服春衫,三五成群通街遊走,歡顏笑語絡繹不絕,泠泠春風拂麵,亦不覺冷冽;老者多著皮襖棉衣、絲披大氅,袖手衣間,步履之間四平八穩,遇風止步,抬手抵微寒。


    有擔籮貨郎沿街叫賣,亦有行商手推獨輪小載,高聲吆喝;道旁立竹木小攤,賣些蜜棗胡瓜之類的零嘴,或支幾叢青竹散篾,上排琳琅首飾:簪釵笄篦、鐲珠佩環、胭脂花鈿、香囊步搖……


    除卻這些個飾物,亦不乏家常雜貨,更有些自稱武夫之身強體壯者,或身背幾樣粗製刀劍,或拉一排兵器架子,當街演起金鍾罩、鐵布衫功夫,就地尋人抄起兵器往身上輪番招唿,一套把式下來,毫發無損,相較於武功更似戲法。


    馬蹄闌珊地踱著步,軾轍淺經行道,悠悠慢行,一切仿佛成了上元夜多麵的花燈,幾尺賤買的洇墨小絹,蒙上花燈竹骨,以淡墨題長街夜景,風動即緩轉,一幅繁鬧繪本徐徐入眼。


    街邊諸多土供台供有花神之位,位前置有幾朵幹淨的野花,花瓣尚帶新露,經風一吹,如少女裙裾翩然,搖曳生姿。


    花神廟前,老老少少皆有好靜者駐足觀社戲,或遍遊過在此歇腳,年青男女循舊俗以素饌素酒奉花神以求姻緣。


    不知哪家頑劣的孩兒周街遊串,一路喊著什麽,吳儂軟語,抑揚頓挫,李清幽聽不懂,卻覺得甚是悅耳。前處糾集了不少人,那一串兒孩童本是得了招唿,領著人往空處行去的,反倒將本就擁擠的人潮攪得愈發淤塞。


    花神誕日,人間絕景。


    “二位公子,金陵花朝節,怕是京城也沒有這樣的排場吧?”車夫哈哈大笑,腕子繞著韁繩,牽馬緩行。


    出了金陵城,到一處僻靜地方,環境清幽,蜂蝶翩然,花香更甚,至於徐徐氤入衣衫中來,令衣衫也有了春日味道。


    車停馬止,梅園已至。


    道是梅園,各色花兒卻都不少,門童應聲來啟,但見一片花田侵入眼來,花潮如海,引得崔玉澈噴嚏連天。


    二人來得遲了些,倒也無妨,他們本就不是來賞景的。


    “看出來了麽?”李清幽繞過來往賓客,低聲向崔玉澈問道。


    崔玉澈搖搖頭,目光始終未曾自池雨身上移開,“看不出來,他的神情太自然了,根本不像是易容過的臉。”


    “會不會根本就不是?”


    “不可能,即便不是任天階,也會是別人,不可能有世代雙生。”崔玉澈仍舊緊盯著池雨,“池風池雨的祖父的兄弟,一直到死也沒有成親;池枯山還沒成親就已經死了,說明什麽?”


    “說明能夠成親的,一定是池家人,而池風已經成親,這個所謂的池雨,極有可能隻是個戴麵具的影子,池家不會允許他留種。”李清幽低聲道,“甚至當年的池枯山,有可能也是因為對某個女人動了情,才被池枯海殺人滅口。”


    “不錯,”崔玉澈道,“可惜了,若是能摸到他的骨頭,也許有機會。”


    “骨頭?”


    “對,池風池雨二人皆未及冠,按常理來說,還在長身體的年紀,身子某幾處的骨頭仍與成人相異,一摸便能察覺。”


    “就像我體內的骨頭,與你體內的有差異一般?”李清幽問道。


    “對。”


    這時,池枯海身邊忽而聚集人群,李清幽擠不進去,隻零碎聽得幾個詞,意思好像是要請人同他兩個兒子中的一個切磋比試一番,李清幽興趣寥寥,心想你兩個兒子在十大名劍當中第十,這不明擺是找人上去挨打麽。


    “蒼山李清幽願往!”


    忽聽一聲高喊,李清幽兩眼險些從眼眶跌下來,驀地迴頭——不迴頭倒好,一迴頭,隻見眾人方才還四下尋找著是哪個倒黴蛋,這下直接齊刷刷將目光投來。


    崔玉澈混在人群中,二指衝他比了個出鞘的手勢。


    李清幽險些急火攻心昏倒在地。


    “原來是這位李少俠,果真是一表人才,來,池雨,過來同李少俠喝一杯。”池枯海發出一陣爽朗的笑,穿過人群,喚下人篩了兩杯酒,當即招唿池雨過來。


    “打傷他,我借由頭去摸骨。”崔玉澈佯裝路過,低聲道。

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