“做夢中夢，見身外身。”
雪夜，江家軍曆經漫長而不懈的奮戰，成功截斷了雲秦與北厲勾連的通道，將北厲如困獸般牢牢禁錮。隨後，在一個寒夜發動奇襲，成功斬下北厲王首級，滅了北厲勢力。
捷報連日傳至京城，同時江家軍也沒有花過多時間休整，乘勝追擊，直逼雲秦，對最後的敵人誌在必得。
晴日
侯爺與江勻珩繞到了行軍路旁的山林裏勘探，這是侯爺數十年來的習慣，每到一個陌生的地方，隻要情況允許便會盡可能地繪下詳盡的輿圖，這也算是父子二人的野趣。
“勻珩，這地方雖然氣候不行，但礦藏豐富，隻要能為大昭所用，也不失為一個寶地！”侯爺站在山頂俯瞰著茫茫戈壁，眼裏再也沒有先前的嫌惡，隻有對大昭開疆擴土盛景的期望。
江勻珩與父親並肩而立，眺望著眼前赤橙的世界，心情也不由得舒暢起來。
他們沒有過多慨歎便開始仔細觀察地形，江勻珩不斷完善著手中的輿圖。
塞外白日陽光毒辣，他用一塊黑粗布包裹著臉龐，隻露出了專注深邃的丹鳳眼和隨著不時的眯眸動作而跳動的小小淚痣。
塞外天黑得快，二人返迴大部隊時，才到半山腰，天就變得昏黑了。
江勻珩正欲點燃火把，身旁的樹林卻突然冒出了一夥神秘的黑衣人。
約莫有十幾人，他們身形矯健，手握森寒的利劍，如鬼魅般迅速逼近。
這是始料未及的狀況，周圍都是江家軍，不曾想敵人還會過來偷襲。侯爺心中一緊，瞬間拔劍戒備，江勻珩也立刻揮舞長劍與黑衣人展開了激烈的搏鬥。
但無奈敵人數量眾多，江勻珩和侯爺被刺客的猛烈進攻分散開。
江勻珩專注地反擊著麵前的三四個刺客，縫隙間看向侯爺時才發現侯爺已被餘下的刺客層層圍住。
戰鬥的喧囂在山間迴蕩，鮮血染紅了土地。
江勻珩眼見侯爺遇刺，心急如焚。他使出狠勁，迅速斬殺了麵前的刺客。
他正欲衝過去保護侯爺，然而，混亂中，一匹疾馳的馬突然衝了過來，江勻珩來不及躲閃，腿被馬蹄重重地踩中。他悶哼一聲，倒在地上，劇痛讓他幾乎無法動彈。
此時侯爺也倒在了血泊中奄奄一息。
黑衣人見狀，沒有再度行刺，而是迅速離去，離開時還將躺在地上的同伴屍身一並帶走。
江勻珩強忍著雙腿的疼痛，爬向侯爺，痛苦地喊道：“父親，您怎麽樣？他們是……”
雖然對方握著邊境的長劍，可他們與邊境的軍隊交手太多次，過招兩三下便可知對方絕不是塞外人，甚至那些劍法隱約可見京城武生必學的招式。
“勻珩，不要讓人知道你的猜疑……”侯爺虛弱地喚道。
自古武將就與文臣不同，文臣再有心機再受人追捧，手中沒有兵力，皇帝皇權在握便可隨時處死文臣。
而武將則完全不一樣，武將手下有將士，也更得一同出生入死的士兵之心。功高震主，久而不除，定然是個禍患，因而皇帝殺掉功臣的先例從來不少。
侯爺不是不知，他亦知道剛打完勝仗的將軍就算不至於解甲歸田，也應在太平盛世悠閑一段時日，而不可接著攻打。否則難免會被人認為是想要獨登高樓，引起皇帝的猜忌。
更何況，侯爺早已官至一品，繼續帶兵，無人會懂他“未收天子河湟地，不擬迴頭望故鄉”的抱負，隻會被視為眼中釘肉中刺。
可是他一日不平定外患便無法心安……
侯爺朝江勻珩伸出蒼老的手，江勻珩趕忙忍著疼痛爬過去握緊父親冰冷的手掌。
侯爺身中多處劍傷，他強撐著發出艱難微弱的聲音，“珩兒，他們不想殺你，你便要裝不知情，將邊境之亂徹底平息……這是祖上和先帝之間的承諾。如果沒有這個誓言，從成為開國功臣的那天起我們侯府就該沒了……所以你不要有怨，若想天下太平便必定會有所犧牲……”
江勻珩落下眼淚，急聲道：“父親，您別說話了，蔡將軍見我們迴去晚很快便會帶人尋過來，您堅持住！”他握緊了侯爺的手，努力想讓父親的手暖和過來。
可侯爺卻疲倦地哽咽道：“勻珩，爹能休息嗎？爹想你的煙雨姨娘了……”
煙雨……江勻珩不知有多少年沒有聽過這個禁忌般的名字，他的瞳孔微闊，不知父親話裏的意思。
侯爺揚了揚唇，淡然道：“她在祁寧城安息，你帶我去那裏好嗎？不必葬在她身邊，我隻要離她近一點便好……”
江勻珩倒抽一口氣，他搖著頭，熱淚不斷滑落，一時間喉頭苦澀地發不出聲音。
侯爺緩緩將另一隻手移到衣襟處，從胸前拿出了一塊翡翠玉佩，“勻珩，她嫁人後生了一個女娃，你見過她一麵的，你拿著這塊玉環，如果你能遇到她一定要照拂她……”
隨後侯爺又突然想到了什麽般，蒼白的臉上露出一抹欣慰的笑，他慈愛地凝望著江勻珩，“你心悅的那個丫鬟，爹還沒見過呢，爹將你帶在身邊，虧欠你太多了……”
“不是的，爹，您沒有虧欠珩兒……”江勻珩泣不成聲，無能為力地看著力氣一點一點被抽走的父親。
“爹知道你隻想過平平淡淡的生活，你不要像爹這麽執著了，攻下雲秦便解甲歸田，娶妻生子吧。皇家負了我們，我們做到這一步就夠了……對不起，爹不能幫你做完這一步了……”說罷，侯爺的眼皮合了起來。
江勻珩拉著侯爺的手嘶聲唿喊：“不要！爹！您清醒一點……”
侯爺的眼皮緩慢地掀開一條縫，嘴裏吐露出細微的呢喃，“煙雨……你來了嗎？你終於來尋我了……”
侯爺滄桑的麵容露出了江勻珩從未見過的歡欣，他看著父親帶著溫柔繾綣的無盡笑意離開了……
“父親！父親！”
撕心裂肺的悲痛唿喊響徹山林。
……
（ 注：開頭詩句出自宋·黃庭堅《寫真自讚五首(其五)》 ）
雪夜，江家軍曆經漫長而不懈的奮戰，成功截斷了雲秦與北厲勾連的通道，將北厲如困獸般牢牢禁錮。隨後，在一個寒夜發動奇襲，成功斬下北厲王首級，滅了北厲勢力。
捷報連日傳至京城，同時江家軍也沒有花過多時間休整，乘勝追擊，直逼雲秦，對最後的敵人誌在必得。
晴日
侯爺與江勻珩繞到了行軍路旁的山林裏勘探，這是侯爺數十年來的習慣，每到一個陌生的地方，隻要情況允許便會盡可能地繪下詳盡的輿圖，這也算是父子二人的野趣。
“勻珩，這地方雖然氣候不行，但礦藏豐富，隻要能為大昭所用，也不失為一個寶地！”侯爺站在山頂俯瞰著茫茫戈壁，眼裏再也沒有先前的嫌惡，隻有對大昭開疆擴土盛景的期望。
江勻珩與父親並肩而立，眺望著眼前赤橙的世界，心情也不由得舒暢起來。
他們沒有過多慨歎便開始仔細觀察地形，江勻珩不斷完善著手中的輿圖。
塞外白日陽光毒辣，他用一塊黑粗布包裹著臉龐，隻露出了專注深邃的丹鳳眼和隨著不時的眯眸動作而跳動的小小淚痣。
塞外天黑得快，二人返迴大部隊時，才到半山腰，天就變得昏黑了。
江勻珩正欲點燃火把，身旁的樹林卻突然冒出了一夥神秘的黑衣人。
約莫有十幾人，他們身形矯健，手握森寒的利劍，如鬼魅般迅速逼近。
這是始料未及的狀況，周圍都是江家軍，不曾想敵人還會過來偷襲。侯爺心中一緊，瞬間拔劍戒備，江勻珩也立刻揮舞長劍與黑衣人展開了激烈的搏鬥。
但無奈敵人數量眾多，江勻珩和侯爺被刺客的猛烈進攻分散開。
江勻珩專注地反擊著麵前的三四個刺客，縫隙間看向侯爺時才發現侯爺已被餘下的刺客層層圍住。
戰鬥的喧囂在山間迴蕩，鮮血染紅了土地。
江勻珩眼見侯爺遇刺，心急如焚。他使出狠勁，迅速斬殺了麵前的刺客。
他正欲衝過去保護侯爺，然而，混亂中，一匹疾馳的馬突然衝了過來，江勻珩來不及躲閃，腿被馬蹄重重地踩中。他悶哼一聲，倒在地上，劇痛讓他幾乎無法動彈。
此時侯爺也倒在了血泊中奄奄一息。
黑衣人見狀，沒有再度行刺，而是迅速離去，離開時還將躺在地上的同伴屍身一並帶走。
江勻珩強忍著雙腿的疼痛，爬向侯爺，痛苦地喊道：“父親，您怎麽樣？他們是……”
雖然對方握著邊境的長劍，可他們與邊境的軍隊交手太多次，過招兩三下便可知對方絕不是塞外人，甚至那些劍法隱約可見京城武生必學的招式。
“勻珩，不要讓人知道你的猜疑……”侯爺虛弱地喚道。
自古武將就與文臣不同，文臣再有心機再受人追捧，手中沒有兵力，皇帝皇權在握便可隨時處死文臣。
而武將則完全不一樣，武將手下有將士，也更得一同出生入死的士兵之心。功高震主，久而不除，定然是個禍患，因而皇帝殺掉功臣的先例從來不少。
侯爺不是不知，他亦知道剛打完勝仗的將軍就算不至於解甲歸田，也應在太平盛世悠閑一段時日，而不可接著攻打。否則難免會被人認為是想要獨登高樓，引起皇帝的猜忌。
更何況，侯爺早已官至一品，繼續帶兵，無人會懂他“未收天子河湟地，不擬迴頭望故鄉”的抱負，隻會被視為眼中釘肉中刺。
可是他一日不平定外患便無法心安……
侯爺朝江勻珩伸出蒼老的手，江勻珩趕忙忍著疼痛爬過去握緊父親冰冷的手掌。
侯爺身中多處劍傷，他強撐著發出艱難微弱的聲音，“珩兒，他們不想殺你，你便要裝不知情，將邊境之亂徹底平息……這是祖上和先帝之間的承諾。如果沒有這個誓言，從成為開國功臣的那天起我們侯府就該沒了……所以你不要有怨，若想天下太平便必定會有所犧牲……”
江勻珩落下眼淚，急聲道：“父親，您別說話了，蔡將軍見我們迴去晚很快便會帶人尋過來，您堅持住！”他握緊了侯爺的手，努力想讓父親的手暖和過來。
可侯爺卻疲倦地哽咽道：“勻珩，爹能休息嗎？爹想你的煙雨姨娘了……”
煙雨……江勻珩不知有多少年沒有聽過這個禁忌般的名字，他的瞳孔微闊，不知父親話裏的意思。
侯爺揚了揚唇，淡然道：“她在祁寧城安息，你帶我去那裏好嗎？不必葬在她身邊，我隻要離她近一點便好……”
江勻珩倒抽一口氣，他搖著頭，熱淚不斷滑落，一時間喉頭苦澀地發不出聲音。
侯爺緩緩將另一隻手移到衣襟處，從胸前拿出了一塊翡翠玉佩，“勻珩，她嫁人後生了一個女娃，你見過她一麵的，你拿著這塊玉環，如果你能遇到她一定要照拂她……”
隨後侯爺又突然想到了什麽般，蒼白的臉上露出一抹欣慰的笑，他慈愛地凝望著江勻珩，“你心悅的那個丫鬟，爹還沒見過呢，爹將你帶在身邊，虧欠你太多了……”
“不是的，爹，您沒有虧欠珩兒……”江勻珩泣不成聲，無能為力地看著力氣一點一點被抽走的父親。
“爹知道你隻想過平平淡淡的生活，你不要像爹這麽執著了，攻下雲秦便解甲歸田，娶妻生子吧。皇家負了我們，我們做到這一步就夠了……對不起，爹不能幫你做完這一步了……”說罷，侯爺的眼皮合了起來。
江勻珩拉著侯爺的手嘶聲唿喊：“不要！爹！您清醒一點……”
侯爺的眼皮緩慢地掀開一條縫，嘴裏吐露出細微的呢喃，“煙雨……你來了嗎？你終於來尋我了……”
侯爺滄桑的麵容露出了江勻珩從未見過的歡欣，他看著父親帶著溫柔繾綣的無盡笑意離開了……
“父親！父親！”
撕心裂肺的悲痛唿喊響徹山林。
……
（ 注：開頭詩句出自宋·黃庭堅《寫真自讚五首(其五)》 ）