\"因你過於貪婪，妄圖觸及不朽，終將隕落。\"
\"哈哈哈！\"奧古斯丁大帝豪笑，隨後喉間被氣流衝擊，劇烈咳喘，直至痛楚彎腰，汗水如雨，方止住。
\"勝者自可言辭華美，但在吾麵前，不妨坦誠些。\"
\"我說出的皆是肺腑之言。\"莫裏亞蒂淡然道：\"吾不同於你，生於世，隻為人類種族效力。個人欲求於我而言微不足道，這近三十年，唯願人類前行更遠。
實話告訴你，你曾是我最崇敬之人，無二無別。即便你要殺我，我亦能理解。這半年來，我無數次設想，若我坐上你的位置，下手或許更決絕。
我們心知肚明，權力分配，總有人犧牲，但不分配，犧牲的更多。戰爭使人逝去，但無戰則喪更多。二十五年前，你將稅賦與工坊產出綁定，無數工廠凋敝，聖曆207年，半數農田被帝室收迴，無數耕作一生之人，在田莊門口自縊身亡。
每一次，都帶走大量生靈。
那些亡魂的怨念，將使你我陷入萬劫不複，不得善終。當然，我從未期待過善終，這是命中注定。甚至我愈發敬佩你，敢於承受這些生命的重量。
然而...
追求永生，卻是萬萬不可。
這將引人類走向絕望的深淵。\"
莫裏亞蒂最後的詞匯，是絕望而非毀滅。一字之差，意味深長。
奧古斯丁大帝若得永生，人類不會滅絕，或許如莫裏亞蒂期盼的，長久存續，千年，萬年，乃至更久。但他清楚，極權與漫長壽命相結合，將是何等恐怖的存在。教育改變心智，時間令人民習以為常，曆史可以任意篡改，永生的帝王將把全族意誌導向自我，直至合一。
若有朝一日，一人意誌可得億萬人響應，那將是什麽？
巨大的蜂巢？或是信息激素驅使下，遵從集體意識的蟻群？
若全人類的意誌凝聚一體，人類還存在嗎？
奧古斯丁大帝凝視眼前青年，長久默然，最後搖頭：
\"你思慮太過長遠。我研究過生命延續實驗，你說的情形，成功概率不超過三成。\"奧古斯丁低語：\"況且，若我現在說，我並非渴望長久生命，隻想多活五十年，最多七十年，你會信嗎？\"
\"現在的你，我會相信。但五十年後的你，我無法信服。欲行之事與可行之事，心態必然不同。\"莫裏亞蒂誠摯迴應，話音一轉：
\"還有，你剛才預測三千萬人將因近日變故喪命，但你忘了，時間可以改變一切。若兩年內能實現野生惡魔的控製策略，前線戰鬥力將直接翻三倍，乃至四倍。此消彼長，人類將迎來三百載期盼的反攻時刻。
電力普及，將引領人類製造業、工業產值攀上新高峰。
那時的人類社會，不再是今日的模樣。也許，那三千萬人不必死去...
我向你保證，你逝後，所有損失將降至最低。我將繼承你的意誌，引領人類走向更美好的未來。\"
莫裏亞蒂說著，與曆史最偉大帝王探討生死、人類未來，沉重話題在他口中竟如此平靜。難以想象，這些念頭在他腦海已反複斟酌多少迴，或許每日每夜，每分每秒都在思索。
奧古斯丁大帝忽然覺得，此刻坐在這裏，承認輸給這樣的後輩，也算無愧。
但他聽出了對方話語中一個奇特的字眼。
\"我\"。
從始至終，莫裏亞蒂似乎總在說\"我\"將如何如何，\"我\"將怎樣怎樣。
然而他僅是教廷聖子，未來頂多成為教皇，帝國尚有帝王。事實上，若前線戰局真如他所言，進入反攻時代，地獄之門的封閉也為期不遠。
地獄之門真封閉那天，教廷也必將衰敗。
無惡魔，人類無需聖光，無聖光，信仰便消逝。無信仰的教廷，又有何存續之理？
太古皇帝注視著眼前的少年，他深知對方不可能未察覺到這層深意。
於是
奧古斯丁大帝憶起那個名叫富蘭克林的新興政客，想起他在過往歲月裏，大多時光僅是一名鑽研奧秘的學士。
如今，他竟被推上舞台，在各種權謀運作中，眼看即將加冕為帝國的新一代主宰者。
奧古斯丁大帝愈發沉靜，凝視少年王者的眼眸愈發璀璨，就連環繞瞳孔的黯淡斑紋也閃爍微光。
“看來，你已悟出那條我未曾敢涉足的天命之路。”
莫裏亞蒂微微頷首，說出那句他在少年時期某個深夜豁然領悟，並為之不懈奮鬥的終極信念：
“人類渴望前進的先決條件，是派係間不再有利益爭鬥，權力不可集中於一己之手，資源分配需統一，但管理者不能有私心偏頗，信仰永恆且自由，卻不能成為民眾心智的束縛，人們應懷抱希望，擁有生活，堅守自我意誌，以及對未來的憧憬。
層級管理者理應享受優待，而底層百姓則有權監督上層，財富分配需更為公平，信息差距不能形成巨大鴻溝，金錢不再是衡量生活質量的唯一尺度，唯有如此，方能構建完善的秩序...
這一切，將是一場壯麗而漫長的戰爭，而戰爭的第一步，帝國的皇帝與神庭的教皇，必須合二為一...
或者說，就是我。
這第一步引發的動蕩，我願承受，損失由我竭力補償，社會的憤怒，我來承載，萬民的千年詛咒，我靜靜聆聽。
我曾言，我視自己為人類的救贖者，我知此心態病態，但我將持續努力，哪怕要犧牲最敬重的人，也在所不惜。”
莫裏亞蒂一字一頓，語調逐漸高昂，雖壓低聲音，卻仿佛是對自我靈魂的唿喊。
奧古斯丁大帝注視著眼前少年，艱難地湊近，企圖看得更清晰些，久未修剪的白發垂落額前，顯得蒼老，但他眼中的光芒未減。
最後，他真心地笑了：
“病態的執著與理想主義，你真覺得自己能背負這一切？何以確信你能成功？”
“隻有結果，方能驗證一切，至少此刻您坐在這裏，聽完我的話。”
“我能坐在這裏聽你，其實並非全因你，說實話，那位名為夏洛克·福爾摩斯的偵探，我略有耳聞，他確實是個卓越的年輕人，若非有他這樣的夥伴，你無法將我從長老會廳中請出。”
奧古斯丁大帝提及夏洛克，他僅聽過幾迴，卻給予極高評價。
然而莫裏亞蒂想了想，糾正道：
“那位偵探是我的朋友，而非下屬。”
“嗬嗬嗬。”老人無力地笑著搖頭：“天真的孩子，你不明白嗎？像我們這樣的人，永遠不可能有朋友。”
莫裏亞蒂沉默，未正麵迴應這個問題，眼神掠過何等思緒，隻留下昏黃煤氣燈下濃黑的眉影。
此時此刻，全天下能讀懂他神情的，唯有奧古斯丁大帝一人。
於是他笑了，笑得虛弱卻又暢快，絕不似失敗者。
不知過了多久，笑聲漸息。
老人望向莫裏亞蒂，輕聲道：
“現在，我想與你做筆交易...”
第254章 疲倦
交易具體內容無人知曉，僅僅十五分鍾後，莫裏亞蒂離開懺悔室邊的小屋，緊隨其後的醫療隊伍將那位老人抬上病榻。
不久，那間屋子變成設施完備的療養室，奧古斯丁大帝在那裏度過了七日。
這七天，被載入曆史的七天...
殿下曾言，帝國最強大的力量，始終在於民眾之手，隻是民眾分散，假若有朝一日，民眾的力量能匯聚，那將是震撼天地的強大力量。
這七天裏，帝國民眾將這股恐怖之力展現無遺。
因為一位長者被帶走審查，因為心中的英雄遭詆毀、陷害、抹黑，民眾們集體憤怒，這憤怒無可阻擋，所向披靡，仿佛無人能平息這場怒焰...
\"哈哈哈！\"奧古斯丁大帝豪笑，隨後喉間被氣流衝擊，劇烈咳喘，直至痛楚彎腰，汗水如雨，方止住。
\"勝者自可言辭華美，但在吾麵前，不妨坦誠些。\"
\"我說出的皆是肺腑之言。\"莫裏亞蒂淡然道：\"吾不同於你，生於世，隻為人類種族效力。個人欲求於我而言微不足道，這近三十年，唯願人類前行更遠。
實話告訴你，你曾是我最崇敬之人，無二無別。即便你要殺我，我亦能理解。這半年來，我無數次設想，若我坐上你的位置，下手或許更決絕。
我們心知肚明，權力分配，總有人犧牲，但不分配，犧牲的更多。戰爭使人逝去，但無戰則喪更多。二十五年前，你將稅賦與工坊產出綁定，無數工廠凋敝，聖曆207年，半數農田被帝室收迴，無數耕作一生之人，在田莊門口自縊身亡。
每一次，都帶走大量生靈。
那些亡魂的怨念，將使你我陷入萬劫不複，不得善終。當然，我從未期待過善終，這是命中注定。甚至我愈發敬佩你，敢於承受這些生命的重量。
然而...
追求永生，卻是萬萬不可。
這將引人類走向絕望的深淵。\"
莫裏亞蒂最後的詞匯，是絕望而非毀滅。一字之差，意味深長。
奧古斯丁大帝若得永生，人類不會滅絕，或許如莫裏亞蒂期盼的，長久存續，千年，萬年，乃至更久。但他清楚，極權與漫長壽命相結合，將是何等恐怖的存在。教育改變心智，時間令人民習以為常，曆史可以任意篡改，永生的帝王將把全族意誌導向自我，直至合一。
若有朝一日，一人意誌可得億萬人響應，那將是什麽？
巨大的蜂巢？或是信息激素驅使下，遵從集體意識的蟻群？
若全人類的意誌凝聚一體，人類還存在嗎？
奧古斯丁大帝凝視眼前青年，長久默然，最後搖頭：
\"你思慮太過長遠。我研究過生命延續實驗，你說的情形，成功概率不超過三成。\"奧古斯丁低語：\"況且，若我現在說，我並非渴望長久生命，隻想多活五十年，最多七十年，你會信嗎？\"
\"現在的你，我會相信。但五十年後的你，我無法信服。欲行之事與可行之事，心態必然不同。\"莫裏亞蒂誠摯迴應，話音一轉：
\"還有，你剛才預測三千萬人將因近日變故喪命，但你忘了，時間可以改變一切。若兩年內能實現野生惡魔的控製策略，前線戰鬥力將直接翻三倍，乃至四倍。此消彼長，人類將迎來三百載期盼的反攻時刻。
電力普及，將引領人類製造業、工業產值攀上新高峰。
那時的人類社會，不再是今日的模樣。也許，那三千萬人不必死去...
我向你保證，你逝後，所有損失將降至最低。我將繼承你的意誌，引領人類走向更美好的未來。\"
莫裏亞蒂說著，與曆史最偉大帝王探討生死、人類未來，沉重話題在他口中竟如此平靜。難以想象，這些念頭在他腦海已反複斟酌多少迴，或許每日每夜，每分每秒都在思索。
奧古斯丁大帝忽然覺得，此刻坐在這裏，承認輸給這樣的後輩，也算無愧。
但他聽出了對方話語中一個奇特的字眼。
\"我\"。
從始至終，莫裏亞蒂似乎總在說\"我\"將如何如何，\"我\"將怎樣怎樣。
然而他僅是教廷聖子，未來頂多成為教皇，帝國尚有帝王。事實上，若前線戰局真如他所言，進入反攻時代，地獄之門的封閉也為期不遠。
地獄之門真封閉那天，教廷也必將衰敗。
無惡魔，人類無需聖光，無聖光，信仰便消逝。無信仰的教廷，又有何存續之理？
太古皇帝注視著眼前的少年，他深知對方不可能未察覺到這層深意。
於是
奧古斯丁大帝憶起那個名叫富蘭克林的新興政客，想起他在過往歲月裏，大多時光僅是一名鑽研奧秘的學士。
如今，他竟被推上舞台，在各種權謀運作中，眼看即將加冕為帝國的新一代主宰者。
奧古斯丁大帝愈發沉靜，凝視少年王者的眼眸愈發璀璨，就連環繞瞳孔的黯淡斑紋也閃爍微光。
“看來，你已悟出那條我未曾敢涉足的天命之路。”
莫裏亞蒂微微頷首，說出那句他在少年時期某個深夜豁然領悟，並為之不懈奮鬥的終極信念：
“人類渴望前進的先決條件，是派係間不再有利益爭鬥，權力不可集中於一己之手，資源分配需統一，但管理者不能有私心偏頗，信仰永恆且自由，卻不能成為民眾心智的束縛，人們應懷抱希望，擁有生活，堅守自我意誌，以及對未來的憧憬。
層級管理者理應享受優待，而底層百姓則有權監督上層，財富分配需更為公平，信息差距不能形成巨大鴻溝，金錢不再是衡量生活質量的唯一尺度，唯有如此，方能構建完善的秩序...
這一切，將是一場壯麗而漫長的戰爭，而戰爭的第一步，帝國的皇帝與神庭的教皇，必須合二為一...
或者說，就是我。
這第一步引發的動蕩，我願承受，損失由我竭力補償，社會的憤怒，我來承載，萬民的千年詛咒，我靜靜聆聽。
我曾言，我視自己為人類的救贖者，我知此心態病態，但我將持續努力，哪怕要犧牲最敬重的人，也在所不惜。”
莫裏亞蒂一字一頓，語調逐漸高昂，雖壓低聲音，卻仿佛是對自我靈魂的唿喊。
奧古斯丁大帝注視著眼前少年，艱難地湊近，企圖看得更清晰些，久未修剪的白發垂落額前，顯得蒼老，但他眼中的光芒未減。
最後，他真心地笑了：
“病態的執著與理想主義，你真覺得自己能背負這一切？何以確信你能成功？”
“隻有結果，方能驗證一切，至少此刻您坐在這裏，聽完我的話。”
“我能坐在這裏聽你，其實並非全因你，說實話，那位名為夏洛克·福爾摩斯的偵探，我略有耳聞，他確實是個卓越的年輕人，若非有他這樣的夥伴，你無法將我從長老會廳中請出。”
奧古斯丁大帝提及夏洛克，他僅聽過幾迴，卻給予極高評價。
然而莫裏亞蒂想了想，糾正道：
“那位偵探是我的朋友，而非下屬。”
“嗬嗬嗬。”老人無力地笑著搖頭：“天真的孩子，你不明白嗎？像我們這樣的人，永遠不可能有朋友。”
莫裏亞蒂沉默，未正麵迴應這個問題，眼神掠過何等思緒，隻留下昏黃煤氣燈下濃黑的眉影。
此時此刻，全天下能讀懂他神情的，唯有奧古斯丁大帝一人。
於是他笑了，笑得虛弱卻又暢快，絕不似失敗者。
不知過了多久，笑聲漸息。
老人望向莫裏亞蒂，輕聲道：
“現在，我想與你做筆交易...”
第254章 疲倦
交易具體內容無人知曉，僅僅十五分鍾後，莫裏亞蒂離開懺悔室邊的小屋，緊隨其後的醫療隊伍將那位老人抬上病榻。
不久，那間屋子變成設施完備的療養室，奧古斯丁大帝在那裏度過了七日。
這七天，被載入曆史的七天...
殿下曾言，帝國最強大的力量，始終在於民眾之手，隻是民眾分散，假若有朝一日，民眾的力量能匯聚，那將是震撼天地的強大力量。
這七天裏，帝國民眾將這股恐怖之力展現無遺。
因為一位長者被帶走審查，因為心中的英雄遭詆毀、陷害、抹黑，民眾們集體憤怒，這憤怒無可阻擋，所向披靡，仿佛無人能平息這場怒焰...