自那天起,昔日繁華的家園驟然隻剩下孤獨的老婦人獨自守候。將近半年的光陰裏,歲月在她身上留下了滄桑的印記,記憶也開始模糊。


    偶爾,她仍按多年前的習慣,精心烹飪雙人份菜肴,慢條斯理地擺好餐桌上的碗筷,然而在那一刹那的恍惚中,她陡然憶起家中已無人共享,悲涼便如潮水般湧來,令她身軀佝僂,哀痛入骨。


    就在前一天清晨,她在一份新聞中得知了倫敦飛艇災難的消息,平日節衣縮食的她毫不猶豫地花費了高昂的車票,乘上駛向遠古羅馬法域的列車。


    她並不清楚為何要踏上這片陌生的土地,但她還是來了。憑著七八十歲的老邁身軀,她竭力擠到人群前方,凝視著那座威嚴的殿堂。


    直至剛才,她仍不明自己行動的目的,隻覺得如果帝王真是罪魁禍首,她必須親眼看看那人,銘記他枯槁的麵容,用深邃的詛咒將他牢記於心。當麵對著本尊施以詛咒,總比對著畫像更有力量。


    剛才,她目睹了幾位身披審判法庭服飾的大人步入那座建築內。又過了兩個小時,她看到一位坐在輪椅上的長者在審判庭人員的簇擁下,被推向議會旁的馬車。


    瞬間,人群沸騰了!六十年的帝王者生涯,奧古斯丁大帝的擁躉遍布世間,無法計數。昨天的新聞似乎點燃了他們心中的怒火,此刻,那位偉大的君主竟然在審判庭的“護送”下——或是說挾持下,離開了長老議會廳?


    就在傳承大典的現場?!


    無人能容忍這樣的事發生,憤怒在人群中蔓延,狂熱的喊叫與咆哮交織在一起,一片混亂。


    在這喧囂中,無人留意那位匍匐在地的老婦人,或許她正喚醒心底最深的悲痛,或許她感到神聖的光輝迴應了整夜的祈求,總之,她蜷縮著,悲痛欲絕,老淚縱橫。


    第251章 無法支撐七天


    聖曆史上,首次帝國傳承大典中途被迫暫停


    奧古斯丁大帝接受審判庭傳喚調查


    倫敦飛艇墜毀事件再掀波瀾


    是公正的延遲,還是權力的陰謀?


    誣陷、中傷與背叛


    誰也沒料到,傳承大典之中竟會發生如此一幕:幾位審判庭官員降臨古羅馬法域,直闖長老議會廳,經過兩個多小時的交涉,奧古斯丁大帝宣布願接受審判。


    的確,長老議會無權幹涉審判庭的召喚程序。


    遵循數個世紀以來公開的傳承大典原則,無人敢以武力阻擋司法官員進入議會。


    帝國律法中未言明,皇帝觸犯法律會有豁免可能。


    於是,奧古斯丁大帝被帶離。


    理論上講,合乎邏輯,但在任何其他角度審視,此事無疑荒誕,無法理解。


    昨日奧古斯丁大帝走出議會時,人群沸騰了。


    目睹他為帝國辛勤六十年,重病纏身的身軀,輪椅後的點滴瓶,以及陽光下不適的雙眼和疲倦的咳嗽,人們的情緒被點燃,高唿這位偉大帝王者的名字,憤怒地喊出“背叛與黑幕”,奮力向司法人員投擲物品,衝擊安保築起的人牆。


    此刻,老人並未言語,隻是在押送途中微微側頭,望向沸騰的人群,疲乏地抬起手,向下壓了壓,示意大家安靜。


    這舉動並未平息人們的怒吼,反而點燃了更深的憤怒。


    作為統治帝國六十年的偉大帝王者,他的名字已是帝國存續的一部分。當他被人攙扶,坐上隨同審判庭官員而來的蒸汽機車時,民眾陷入了瘋狂。


    記者瘋狂,政客瘋狂,財團瘋狂,軍隊瘋狂,大企業瘋狂,貴族瘋狂,教會的部分高層亦瘋狂。


    無論興奮或恐慌,整個帝國陷入瘋狂!


    前一夜,審判庭現任大法師曼斯菲爾德在一座教堂的前廳,與弟子霍普金斯進行了一場無果的辯論... ...


    曼斯菲爾德沉聲道,法則誠然象征著神聖裁決,但公正與均衡僅是維係天地平衡的基石,若為維護法則而顛覆天地秩序,那法則豈非與魔亂並無二致?


    霍普金斯對此論調持有異議,他未能說服導師,離開時,他問,您會出席審判奧古斯丁大帝的聖庭嗎?


    導師並未給出明確迴應。


    然而,麵對無盡壓力,霍普金斯執意令麾下第三司官員奔赴古老神域,執行調查,導師竟未加阻攔。


    霍普金斯不解,為何尊敬的師尊在此事上選擇了靜默。結果,正如對方所言,調查的影響過於深遠。


    消息如狂風席卷,經由無數傳信鳥、靈訊、口述,帝國每個角落的民眾皆知傳承盛典之事。當夜,各地審判庭門前,爆發了大大小小的祈願示威。


    這並非真正的示威,因多數人信仰堅定,難以對神廷機構發起大規模行動。然而,虔誠者身披祭禮長袍,長跪於司法殿前,以最崇高的儀式向聖光祈福,一跪便是數小時,給審判庭帶來巨大壓力。


    長時間的跪拜中,有人暈厥,有人舊疾複發,有人帶著幼子,因哺乳延誤而響起嬰兒的啼哭,仿佛他們堅信審判庭受邪祟蒙蔽,而他們則是聖光的忠實信徒,以這種方式洗滌神廷的汙穢。


    相比這些溫和的信徒,激進的社會力量,尤其是退役的政軍老兵,掀起了真正的武力示威!


    他們避開帶有神廷色彩的審判庭,不信那些被信仰粉飾的說辭,直接將憤怒傾瀉到政廳。他們尋求快速、直接的迴應,需要一個解釋,一個答案。


    於是,最高法殿前人潮洶湧,標語掛滿每一片枝頭,市政廳被圍得水泄不通,政廳人員不得不落下鐵柵門,以防憤怒的人群湧入。


    混亂滋生更多混亂。店鋪遭破壞,物品被洗劫一空,但治安力量無暇顧及。街頭出現屍首,兇手混跡人群,無人察覺。港口,小型惡魔突襲,奪走十一人性命,尋常情況下,城市守衛會派出契約者應對,此刻卻無人能抽身。


    示威者越來越多,唿喊聲震天,有人隨人流前行,腳下踩到軟物,低頭一看,是一具顱骨破碎的屍體。


    第三日,超三分之一的帝國行政區屈服於壓力,部分非聖光信仰的地方官公開質疑審判庭的裁決,以平息民憤,他們激烈譴責,


    言語中充斥著對“陰謀”、“玷汙帝國”的控訴,更猛烈抨擊引發社會動蕩的報館編輯,稱他們才是罪魁禍首,應被投入令人談之色變的血獄。


    第四日,聖刊報宣布全員休假,這家曾堅守崗位抵抗惡魔入侵的報社,首次停刊。部分學校出於對學生安全的擔憂,提出停課,碼頭貨物堆積,礦場機器空轉,大亂之勢愈演愈烈,帝國產值損失難以估量。


    億萬民眾的呐喊中,所謂的證據僅能稍作安撫。


    在聖紀元開啟之前,有個傳說,一位被稱為帝的存在,以七日創世。


    人們不知這信仰之力是否真有如此威能,此刻,他們覺得,一位老人似真有七日覆滅帝國的力量...


    第五日破曉,夏洛克從床上悠然醒來。


    試驗展示後,他過上了悠閑的日子,每日早睡早起,修養身心。得益於二級契約者的體魄和地獄觸手的恢複效果,他的傷勢已痊愈大半,兩個月的勞累與旅途中的戰鬥帶來的疲倦也消散無蹤...

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