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「而且曹先生也開口替她們說話了。」趙瑀壓低聲音說，「據說曹先生治河很有一手，咱家老爺對河務是一竅不通，今後還要仰仗他，怎麽說這個麵子都要給曹先生。」
蔓兒聽完搖頭道：「您考慮得固然沒錯，但奴婢總覺得木梨有自己的小算盤。奴婢在皇上潛邸裏見多了一心想攀高枝兒的丫鬟，木梨寧肯賣身為奴也要進府，她是吃準了您和老爺心腸軟，您可得多掂掇掂掇。」
「我先前心裏也不大痛快，不過現在想開了，隻要老爺沒那個心思，憑她誰進府都是無用的。」趙瑀笑道，「好了，今晚不用你守夜，用過飯快迴去睡覺，明兒個還有得忙呢！」
夜色漸濃，一絲風也沒有，悶熱得人難受。
燭台上紅色的燭淚堆得老高，趙瑀身子半歪在美人榻上，手裏搖著把湘妃竹扇，直搖到手腕酸軟才朦朧睡了過去。
迷迷糊糊中，似乎有人抱起了自己，她睜開惺忪的雙眼一看是李誡，便含糊說道，「你迴來了，河堤出什麽事了？」
李誡把她抱到床上躺下，撿起地上的扇子給她扇風，「沒什麽事，睡吧。」
趙瑀低低嗯了一聲，在他懷中尋個舒服的位置，不多時便沉沉睡去。
李誡側身躺在她旁邊，直到趙瑀徹底睡熟了才起身出來。
他踱到院子裏，下意識看了看天，湛藍無雲的夜空中，繁星燦爛。
李誡深深吸了口氣，又慢慢地吐了出來。
兗州，也不是什麽風平浪靜的地方。
下午去了府衙他才知道，曹州的堤壩竟塌了一處！
好在河工發現得及時，當地官府組織人力堵上了缺口，沒有造成大的災害。
但好好的堤壩為什麽坍塌？
李誡沒問，潘知府卻問了。
無人能答，因為整個兗州府的河務都是上一任的孫同知在管。
而此時孫同知恰好在曹州監督修堤。
夏天多雨，正是洪災高發的季節，每年這個時候都要修築加固堤壩，是以他早早就去了曹州。至於和李誡交篆的事情，人家根本沒放在心上。
潘知府便讓李誡明天去曹州看看，即可查查河堤坍塌的原因，又能跟著孫同知熟悉熟悉河務。
李誡知道，這一去怕是要十天半月才能迴來。
不由又歎了口氣，他不放心把趙瑀一個人扔在兗州府這個陌生的地方。
想到趙瑀在濠州寺廟的經曆，他著實後怕。
李誡慢慢向外院走著，曹無離是務必要跟他一起走的，不如把劉銘留下，最好讓他尋幾個會功夫的女子貼身伺候趙瑀。
這兩件事情都急需和幕僚商議，就算他們睡了，也得把人拽起來。
「恩公！」有人喊了一聲。
李誡沒留意院子裏還有旁人，突然聽見有人喊他，倒是驚了下。
木梨從黑暗中閃出來，款款走近蹲了兩個萬福，淺笑道：「這麽晚了，恩公還要出門嗎？」
李誡微一點頭，反問道：「你在這裏幹什麽？」
木梨半垂著頭，揉著手帕子，有點兒扭捏地說：「蔓兒姐姐去東廂房歇下了，您又沒迴來……我擔心太太晚上沒人伺候，就想著去外間守夜。我雖然沒伺候過人，但端茶遞水還是能做的，不想剛過來就碰上您了。」
李誡目中露出一絲詫異，隨即笑道：「你有心了。不過太太身邊隻用得慣蔓兒，暫不用你伺候，迴去歇著吧。」
「是。」木梨應了，隨即問道：「恩公和太太喜歡吃什麽？我提前預備下來，明早給您做。」
「內宅的事都去問太太。」李誡說罷，抬腿走了。
木梨愣了片刻，沉默著迴到後罩房。
夜幕之中，這一幕沒有其他人注意到。
第二日趙瑀便知道李誡要去曹州，不由歎道：「你來得可真是時候，早不塌晚不塌，偏偏一你來堤壩就塌了。」
即便不舍，也不能誤了他的差事，隻好千叮嚀萬囑咐，叫他帶足衙役兵丁，萬不可涉險。
李誡笑著一一應了，「去了曹州我就是最大的官兒，你隻管放心就是。我把劉銘留下，有難事你和他商量著來。」
他這一走，原本空蕩蕩的院子就更顯得寂寥。
趙瑀做什麽都覺得索然無味，懶懶地躺在塌上一動也不想動。
午後，木梨拉著妹妹過來，決心自賣為婢。
恰巧蔓兒領著牙婆進門請安，牙婆辦身契辦老了的，趙瑀便一同叫她承辦。
能給同知太太幫忙，牙婆笑得見牙不見眼，殷勤笑道：「太太且放心，保準今天就把賣身契辦妥，隻是這兩人的賣身銀子寫多少？」
趙瑀笑笑，「我頭一次買人，也不懂多少錢合適，你根據行情看著寫吧。」
牙婆想了想說：「這位稍大點的姑娘有門手藝，按行規要貴一些，太太，死契三十兩，活契五兩，你看如何？」
趙瑀看向木梨，「你可願意？」
木梨點了一下頭。
「那就這樣吧，你們下去把賣身契立了。」
木梨還尚可，小花眼圈卻紅了，有一聲沒一聲地輕輕抽泣。
蔓兒立時豎起了眼睛，「這算什麽？分明是你們死纏爛打非要入府為奴，現在搞得好像是別人逼迫你們，好沒意思！」
木梨慌忙一拽小花，賠笑道：「蔓兒姐姐別惱，她小孩子不懂事，您別和她一般見識。」
說完，拉著妹妹急急忙忙退了出去。
蔓兒不滿道：「一點規矩也不懂，少不得還要從頭教！」
「反正也不讓她進屋伺候，就做廚房的活計，懂不懂的也就那麽迴事。」趙瑀懶懶地打了哈欠，「等府裏進了小丫鬟，才有得你教……身上乏，我先睡會兒。」
「而且曹先生也開口替她們說話了。」趙瑀壓低聲音說，「據說曹先生治河很有一手，咱家老爺對河務是一竅不通，今後還要仰仗他，怎麽說這個麵子都要給曹先生。」
蔓兒聽完搖頭道：「您考慮得固然沒錯，但奴婢總覺得木梨有自己的小算盤。奴婢在皇上潛邸裏見多了一心想攀高枝兒的丫鬟，木梨寧肯賣身為奴也要進府，她是吃準了您和老爺心腸軟，您可得多掂掇掂掇。」
「我先前心裏也不大痛快，不過現在想開了，隻要老爺沒那個心思，憑她誰進府都是無用的。」趙瑀笑道，「好了，今晚不用你守夜，用過飯快迴去睡覺，明兒個還有得忙呢！」
夜色漸濃，一絲風也沒有，悶熱得人難受。
燭台上紅色的燭淚堆得老高，趙瑀身子半歪在美人榻上，手裏搖著把湘妃竹扇，直搖到手腕酸軟才朦朧睡了過去。
迷迷糊糊中，似乎有人抱起了自己，她睜開惺忪的雙眼一看是李誡，便含糊說道，「你迴來了，河堤出什麽事了？」
李誡把她抱到床上躺下，撿起地上的扇子給她扇風，「沒什麽事，睡吧。」
趙瑀低低嗯了一聲，在他懷中尋個舒服的位置，不多時便沉沉睡去。
李誡側身躺在她旁邊，直到趙瑀徹底睡熟了才起身出來。
他踱到院子裏，下意識看了看天，湛藍無雲的夜空中，繁星燦爛。
李誡深深吸了口氣，又慢慢地吐了出來。
兗州，也不是什麽風平浪靜的地方。
下午去了府衙他才知道，曹州的堤壩竟塌了一處！
好在河工發現得及時，當地官府組織人力堵上了缺口，沒有造成大的災害。
但好好的堤壩為什麽坍塌？
李誡沒問，潘知府卻問了。
無人能答，因為整個兗州府的河務都是上一任的孫同知在管。
而此時孫同知恰好在曹州監督修堤。
夏天多雨，正是洪災高發的季節，每年這個時候都要修築加固堤壩，是以他早早就去了曹州。至於和李誡交篆的事情，人家根本沒放在心上。
潘知府便讓李誡明天去曹州看看，即可查查河堤坍塌的原因，又能跟著孫同知熟悉熟悉河務。
李誡知道，這一去怕是要十天半月才能迴來。
不由又歎了口氣，他不放心把趙瑀一個人扔在兗州府這個陌生的地方。
想到趙瑀在濠州寺廟的經曆，他著實後怕。
李誡慢慢向外院走著，曹無離是務必要跟他一起走的，不如把劉銘留下，最好讓他尋幾個會功夫的女子貼身伺候趙瑀。
這兩件事情都急需和幕僚商議，就算他們睡了，也得把人拽起來。
「恩公！」有人喊了一聲。
李誡沒留意院子裏還有旁人，突然聽見有人喊他，倒是驚了下。
木梨從黑暗中閃出來，款款走近蹲了兩個萬福，淺笑道：「這麽晚了，恩公還要出門嗎？」
李誡微一點頭，反問道：「你在這裏幹什麽？」
木梨半垂著頭，揉著手帕子，有點兒扭捏地說：「蔓兒姐姐去東廂房歇下了，您又沒迴來……我擔心太太晚上沒人伺候，就想著去外間守夜。我雖然沒伺候過人，但端茶遞水還是能做的，不想剛過來就碰上您了。」
李誡目中露出一絲詫異，隨即笑道：「你有心了。不過太太身邊隻用得慣蔓兒，暫不用你伺候，迴去歇著吧。」
「是。」木梨應了，隨即問道：「恩公和太太喜歡吃什麽？我提前預備下來，明早給您做。」
「內宅的事都去問太太。」李誡說罷，抬腿走了。
木梨愣了片刻，沉默著迴到後罩房。
夜幕之中，這一幕沒有其他人注意到。
第二日趙瑀便知道李誡要去曹州，不由歎道：「你來得可真是時候，早不塌晚不塌，偏偏一你來堤壩就塌了。」
即便不舍，也不能誤了他的差事，隻好千叮嚀萬囑咐，叫他帶足衙役兵丁，萬不可涉險。
李誡笑著一一應了，「去了曹州我就是最大的官兒，你隻管放心就是。我把劉銘留下，有難事你和他商量著來。」
他這一走，原本空蕩蕩的院子就更顯得寂寥。
趙瑀做什麽都覺得索然無味，懶懶地躺在塌上一動也不想動。
午後，木梨拉著妹妹過來，決心自賣為婢。
恰巧蔓兒領著牙婆進門請安，牙婆辦身契辦老了的，趙瑀便一同叫她承辦。
能給同知太太幫忙，牙婆笑得見牙不見眼，殷勤笑道：「太太且放心，保準今天就把賣身契辦妥，隻是這兩人的賣身銀子寫多少？」
趙瑀笑笑，「我頭一次買人，也不懂多少錢合適，你根據行情看著寫吧。」
牙婆想了想說：「這位稍大點的姑娘有門手藝，按行規要貴一些，太太，死契三十兩，活契五兩，你看如何？」
趙瑀看向木梨，「你可願意？」
木梨點了一下頭。
「那就這樣吧，你們下去把賣身契立了。」
木梨還尚可，小花眼圈卻紅了，有一聲沒一聲地輕輕抽泣。
蔓兒立時豎起了眼睛，「這算什麽？分明是你們死纏爛打非要入府為奴，現在搞得好像是別人逼迫你們，好沒意思！」
木梨慌忙一拽小花，賠笑道：「蔓兒姐姐別惱，她小孩子不懂事，您別和她一般見識。」
說完，拉著妹妹急急忙忙退了出去。
蔓兒不滿道：「一點規矩也不懂，少不得還要從頭教！」
「反正也不讓她進屋伺候，就做廚房的活計，懂不懂的也就那麽迴事。」趙瑀懶懶地打了哈欠，「等府裏進了小丫鬟，才有得你教……身上乏，我先睡會兒。」