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木梨怔怔看著她，少傾，略帶艱難地起身，挪步過來，卻是「撲通」一聲跪在趙瑀麵前。
趙瑀嚇了一跳，忙命蔓兒扶她起來。
木梨隻是搖頭，死死跪在地上，低聲說道：「太太的好意，我萬萬不敢當。」
她從貼身的荷包裏拿出兩張銀票，「太太，恩公幫我們消了賭債，整整五百兩銀子，相當於是我欠了恩公的。這是姓錢的給的兩百兩，還有三百兩，我恨不得當牛做馬立時還上。怎敢還要太太的銀子？」
趙瑀沒料到她竟會有這番論調，有些不知所措，不由看向一旁的李誡。
李誡也不明白她怎麽想的，便道：「木姑娘，賭債按律不追索，況且我也沒掏銀子，你實在用不著把這債務攬自己身上。」
「不，若不是恩公出手相救，別管什麽律法規定，這筆債我家都逃不掉的！而且蔓兒姐姐也說做人要知恩圖報，我受了您這麽大的恩情，斷沒有繼續伸手要錢的道理。」木梨抬頭直直看著麵前的兩個人，語氣異常堅定，「不管別人怎麽說，我認定我欠了你們的債。」
「而我一早就說過，我木梨從不欠債。恩公，太太，我給你家當長工，做廚娘，為奴為婢，總要還上這筆債才算！」她倔強地昂著頭，嘴角緊繃著，放在膝蓋上的兩隻手緊握成拳，微微顫抖著，無一不顯示了這個女孩子的固執。
蔓兒忍不住插嘴道，「就算你做廚娘，月銀頂天兒了一吊錢，還要負擔你們姐倆的日常花銷，一個月能省下幾文錢？就算你們不吃不喝，一年攢下十二兩銀子，三百兩銀子呢，你要還到猴年馬月去？」
木梨說：「就算我做到死，也要把這錢還上！」
趙瑀覺得她鑽了牛角尖兒，李誡救了她們不假，可她硬是拿銀子來衡量這份恩情，好像給了錢，她和李誡之間就兩不相欠。
這讓趙瑀說不出的別扭。
她便說：「我們慢慢商量，你先起來說話。」
木梨反而伸手去搖晃妹妹，「小花起來，跪下求恩公和太太給我們報恩還債的機會。」
李誡喝道：「你這姑娘也忒死心眼，報恩的方法很多，我用不著你拿銀子還！你和你妹子好好過日子也算是報恩了。」
也不知哪句話觸動了木梨的心，方才一直忍著沒哭的她頓時淚如雨下，抽泣了好幾聲才哀懇道：「恩公，若不是您，我這一輩子就全毀了，我豈能不知多少銀子也報不了您的恩情？我隻是想讓我心裏多少好受點，以後在人麵前不會矮三分，也能挺起胸膛做個人。」
趙瑀和李誡互相看了一眼，他倆似乎明白了，這姑娘的自尊心超乎尋常的強，不願意欠別人什麽，更不願意低人一等。
李誡還想開導她，「你自己開飯館子也一樣能賺錢，或是去善堂、酒樓茶肆做工，不都可以嗎？」
木梨慘然笑道，「恩公，現今除了您和太太，我是哪個人都不敢相信了。您放心，我一準兒本分當差，絕不給您和太太添麻煩。」
「大人，不如給她個機會吧。」門外傳來曹無離的聲音，「我看太太身邊就蔓兒一個丫鬟，確實不夠用，如今有木梨姐妹幫襯，豈不是兩全其美？」
李誡笑罵道：「你屬兔子的？耳朵夠長！去去去，大人我家裏的事還輪不到你插嘴。」
曹無離嘟囔了一句什麽，卻依舊站在門外不走。
趙瑀看看外頭，不知怎的心頭一動，遂試探問道：「但是我這裏有個規矩，凡進李家伺候的，都須簽賣身契，你可願意？你看就是蔓兒，她的賣身契也在我手裏，還是死契。」
木梨低下頭，偷偷瞥了蔓兒一眼，思索片刻後，喃喃道：「太太，我簽死契，我妹妹可不可以簽活契？」
趙瑀先是愣了下，然後慢慢立起身，「可以，身契等到了兗州府再簽。這一兩天的你再仔細想想，如果有別的打算改主意也沒關係。」
木梨重重磕了頭，已是泣不成聲，「多謝太太，多謝恩公，木梨必會盡心竭力伺候您二位。」
這次趙瑀沒有扶她起來，隻是柔聲道：「天色已晚，早些歇息吧。」
躺在床上的小花被吵醒了，她沒有出聲，呆呆看著姐姐磕頭，呆呆看著趙瑀等人離去。
屋裏重新剩下她們姐倆，小花虛弱地喊了聲，「姐……」
木梨忙奔過來查看妹妹的情況，看她精神尚可方鬆了口氣，摟著妹妹含淚道：「花兒，一切都好了，姐姐找了個大靠山，往後再也不用害怕爹爹賣了我們抵債！」
說著說著，她哭起來，卻不敢放聲大哭，隻死死捂住嘴，把所有的悲傷、委屈、不甘，全都悶在嗓子裏。
仲夏的夜風吹進窗子，雖不似白日那般炎熱灼人，然也帶著夏季特有的悶熱感。
趙瑀沒由來的一陣煩躁，身上疲乏地很，卻一點兒睡意都沒有。
李誡拿著大蒲扇唿唿給她搖著，察覺到她心中不痛快，便說道：「瑀兒，你是介意那姐倆？如果你不放心，我馬上打發她們走。」
「不幹她們的事，是天氣太熱的緣故。」
「那我們出去走走吧……你等兩刻鍾再出去，就去門口那株梧桐樹找我。」
李誡說完，直接翻窗跳了出去。
趙瑀不禁想起成親前，他總喜歡翻窗子找自己，很少好好地走門。
一陣暗笑，她披上外衣，慢慢走出了房門，拾階而下，來到那顆梧桐樹下。
晚風中充滿清新淡雅的梧桐花香，月亮略帶遲疑地從雲層中露出半個臉，將梧桐樹籠罩在紗幔一樣的銀輝下。
一朵淡紫色的梧桐花從趙瑀麵前飄然而下，她仰頭，樹上的李誡正看著她笑。
他說：「上來！」
「討厭！」趙瑀嗔笑道，「你下來。」
李誡便真的一躍而下，趙瑀這才看到他手裏拎著一個布袋子，瑩瑩發光。
木梨怔怔看著她，少傾，略帶艱難地起身，挪步過來，卻是「撲通」一聲跪在趙瑀麵前。
趙瑀嚇了一跳，忙命蔓兒扶她起來。
木梨隻是搖頭，死死跪在地上，低聲說道：「太太的好意，我萬萬不敢當。」
她從貼身的荷包裏拿出兩張銀票，「太太，恩公幫我們消了賭債，整整五百兩銀子，相當於是我欠了恩公的。這是姓錢的給的兩百兩，還有三百兩，我恨不得當牛做馬立時還上。怎敢還要太太的銀子？」
趙瑀沒料到她竟會有這番論調，有些不知所措，不由看向一旁的李誡。
李誡也不明白她怎麽想的，便道：「木姑娘，賭債按律不追索，況且我也沒掏銀子，你實在用不著把這債務攬自己身上。」
「不，若不是恩公出手相救，別管什麽律法規定，這筆債我家都逃不掉的！而且蔓兒姐姐也說做人要知恩圖報，我受了您這麽大的恩情，斷沒有繼續伸手要錢的道理。」木梨抬頭直直看著麵前的兩個人，語氣異常堅定，「不管別人怎麽說，我認定我欠了你們的債。」
「而我一早就說過，我木梨從不欠債。恩公，太太，我給你家當長工，做廚娘，為奴為婢，總要還上這筆債才算！」她倔強地昂著頭，嘴角緊繃著，放在膝蓋上的兩隻手緊握成拳，微微顫抖著，無一不顯示了這個女孩子的固執。
蔓兒忍不住插嘴道，「就算你做廚娘，月銀頂天兒了一吊錢，還要負擔你們姐倆的日常花銷，一個月能省下幾文錢？就算你們不吃不喝，一年攢下十二兩銀子，三百兩銀子呢，你要還到猴年馬月去？」
木梨說：「就算我做到死，也要把這錢還上！」
趙瑀覺得她鑽了牛角尖兒，李誡救了她們不假，可她硬是拿銀子來衡量這份恩情，好像給了錢，她和李誡之間就兩不相欠。
這讓趙瑀說不出的別扭。
她便說：「我們慢慢商量，你先起來說話。」
木梨反而伸手去搖晃妹妹，「小花起來，跪下求恩公和太太給我們報恩還債的機會。」
李誡喝道：「你這姑娘也忒死心眼，報恩的方法很多，我用不著你拿銀子還！你和你妹子好好過日子也算是報恩了。」
也不知哪句話觸動了木梨的心，方才一直忍著沒哭的她頓時淚如雨下，抽泣了好幾聲才哀懇道：「恩公，若不是您，我這一輩子就全毀了，我豈能不知多少銀子也報不了您的恩情？我隻是想讓我心裏多少好受點，以後在人麵前不會矮三分，也能挺起胸膛做個人。」
趙瑀和李誡互相看了一眼，他倆似乎明白了，這姑娘的自尊心超乎尋常的強，不願意欠別人什麽，更不願意低人一等。
李誡還想開導她，「你自己開飯館子也一樣能賺錢，或是去善堂、酒樓茶肆做工，不都可以嗎？」
木梨慘然笑道，「恩公，現今除了您和太太，我是哪個人都不敢相信了。您放心，我一準兒本分當差，絕不給您和太太添麻煩。」
「大人，不如給她個機會吧。」門外傳來曹無離的聲音，「我看太太身邊就蔓兒一個丫鬟，確實不夠用，如今有木梨姐妹幫襯，豈不是兩全其美？」
李誡笑罵道：「你屬兔子的？耳朵夠長！去去去，大人我家裏的事還輪不到你插嘴。」
曹無離嘟囔了一句什麽，卻依舊站在門外不走。
趙瑀看看外頭，不知怎的心頭一動，遂試探問道：「但是我這裏有個規矩，凡進李家伺候的，都須簽賣身契，你可願意？你看就是蔓兒，她的賣身契也在我手裏，還是死契。」
木梨低下頭，偷偷瞥了蔓兒一眼，思索片刻後，喃喃道：「太太，我簽死契，我妹妹可不可以簽活契？」
趙瑀先是愣了下，然後慢慢立起身，「可以，身契等到了兗州府再簽。這一兩天的你再仔細想想，如果有別的打算改主意也沒關係。」
木梨重重磕了頭，已是泣不成聲，「多謝太太，多謝恩公，木梨必會盡心竭力伺候您二位。」
這次趙瑀沒有扶她起來，隻是柔聲道：「天色已晚，早些歇息吧。」
躺在床上的小花被吵醒了，她沒有出聲，呆呆看著姐姐磕頭，呆呆看著趙瑀等人離去。
屋裏重新剩下她們姐倆，小花虛弱地喊了聲，「姐……」
木梨忙奔過來查看妹妹的情況，看她精神尚可方鬆了口氣，摟著妹妹含淚道：「花兒，一切都好了，姐姐找了個大靠山，往後再也不用害怕爹爹賣了我們抵債！」
說著說著，她哭起來，卻不敢放聲大哭，隻死死捂住嘴，把所有的悲傷、委屈、不甘，全都悶在嗓子裏。
仲夏的夜風吹進窗子，雖不似白日那般炎熱灼人，然也帶著夏季特有的悶熱感。
趙瑀沒由來的一陣煩躁，身上疲乏地很，卻一點兒睡意都沒有。
李誡拿著大蒲扇唿唿給她搖著，察覺到她心中不痛快，便說道：「瑀兒，你是介意那姐倆？如果你不放心，我馬上打發她們走。」
「不幹她們的事，是天氣太熱的緣故。」
「那我們出去走走吧……你等兩刻鍾再出去，就去門口那株梧桐樹找我。」
李誡說完，直接翻窗跳了出去。
趙瑀不禁想起成親前，他總喜歡翻窗子找自己，很少好好地走門。
一陣暗笑，她披上外衣，慢慢走出了房門，拾階而下，來到那顆梧桐樹下。
晚風中充滿清新淡雅的梧桐花香，月亮略帶遲疑地從雲層中露出半個臉，將梧桐樹籠罩在紗幔一樣的銀輝下。
一朵淡紫色的梧桐花從趙瑀麵前飄然而下，她仰頭，樹上的李誡正看著她笑。
他說：「上來！」
「討厭！」趙瑀嗔笑道，「你下來。」
李誡便真的一躍而下，趙瑀這才看到他手裏拎著一個布袋子，瑩瑩發光。