「我苦命的女兒……」那婦人滿麵淚光，身形搖搖欲墜。
錢老爺冷哼道：「羅裏吧嗦的，快些，還要趕路！」
那姑娘依言起身，卻徑直走到趙瑀跟前。
眾人的注意力都在她身上，自然也跟著她看過來。
趙瑀和李誡本就姿容出眾，且一看穿戴就知道是富足的人家，霎時便引得村人紛紛交頭接耳，猜測他們是什麽來路。
李誡微微皺起眉頭。
那姑娘盈盈下拜，行了一個十分標準的福禮，「太太，我叫木梨，我人窮，卻從不欠債，這是七十文，剛才的找錢。」
她掌心托著一個荷包。
趙瑀愣住了，這姑娘的舉動太出乎意料，她有點看不明白。
木梨看她不收，就將荷包輕輕放在地上。
錢老爺也暗自打量著李誡等人。
這幾人衣著雖不甚華貴，在他看來也就是中等人家，但氣度不俗，特別是那個年輕的男子，看似隨隨便便的，然一旦和他目光對上，就不自覺感到一種不可抗拒的壓力。
錢老爺直覺這是個有來頭的人，心中不安，便催促道：「都交代清楚了吧？快走快走！」
木梨低著頭跟在他身後，默默向外走去。
自始至終，她都沒有向李誡求救，甚至看都沒看他一眼。
「我的孩子！老天爺，你睜眼看看吧——」那婦人的唿聲淒厲無比，神經質似的揪自己頭發，轉眼間頭上就血淋淋的一片。
小花去攔，她卻一把將小女兒揮開，猛地起身，瘋子一般衝趙瑀這邊跑過來。
李誡反應快，在那婦人衝過來時，已下意識把趙瑀抱在懷裏，向旁邊躲了躲。
那婦人卻是一頭撞在老槐樹上。
一聲巨響，她應是用足了力氣，哼也沒哼一聲，身子便軟軟倒了下去。
血，從她頭上四濺開來，順著樹幹流下，淌到地上，混在泥土裏。
圍觀的人一陣倒吸氣，驚唿聲過後，便是死一般的沉寂。
誰都沒想到她會尋死，木梨姐妹倆也似乎是嚇傻了，呆呆看著親娘躺在血泊中，半晌才反應過來。
「娘——」木梨姐妹齊齊撲到那婦人身上，拚命哭喊著，然她們的娘，卻是一聲都聽不到了。
隻那雙血紅的眼睛死死睜著，凸得老高。
劉銘看了一眼就錯開目光，將蔓兒擋在身後，蔓兒臉色蒼白如紙，也是嚇得不輕。
唯有曹無離氣得哇哇大叫，「大人，還不管嗎？你要袖手旁觀到什麽時候！」
趙瑀躲在李誡懷中，沒有看到剛才那駭人的一幕，不過從眾人的反應中，她已然猜到發生了什麽。
說不出什麽滋味，隻覺心揪成了一團，上不上下不下，難受得緊。她輕輕掙了掙，「放開我吧。」
李誡此時也很是後悔，若是方才他及時出手，這婦人也不會喪命。
他低聲說，「這裏血氣大，你站遠點兒別往這邊看，讓蔓兒陪著你。」
趙瑀點點頭，扶著蔓兒的胳膊，慢慢往土牆那邊走。她覺得有人在看她，那目光讓她如芒在背，很不舒服，但她始終沒勇氣迴頭看一眼。
繞到土牆後麵站定，蔓兒見她臉色不好，勸說道：「太太，老爺肯定能處置好這事，不然我們迴馬車上等吧。」
趙瑀搖頭說，「就在這裏吧，我也關心這事怎麽處置。」
土牆那邊傳來的聲音很清晰，李誡一亮明身份，那錢老爺氣焰立時下去不少。
但他也說了，「大人，欠債還錢天經地義，父債子還也理所應當，您也都看到了，這丫頭片子是自願跟小人走，她娘自己想不開才尋死，不關小人的事。要怨，就怨她們自己命不好，攤上那麽個男人，那麽個爹，欠了一屁股債自己跑了，不管婆娘孩子的死活！」
李誡的聲調不緊不慢，「你剛才也說欠的是賭債，按律，賭債概不追索，欠了也白欠，官府不承認的。」
「這這，這算什麽道理？整個山東就沒聽說有人敢不還賭債的！……再說欠條上寫的可不是賭債，我……唉，怪我嘴欠，行，您是大老爺，您說了算，小人隻能自認倒黴！」
錢老爺的語氣聽上去頗為無奈，透著十二分的委屈，但是趙瑀知道，這人是在有意退讓，畢竟出了人命，他肯定也想早點脫身。
李誡冷冰冰說道：「你上門索要賭債，逼人賣女，這婦人之死與你有脫不開的關係。」
「我真是跳進也黃河洗不清了！大江南北賭場遍布，自有他的規矩在，想必大人多少也知曉幾分，我不追債，我上頭的主人能答應？我也是給人家看場子的……這麽著吧，我看這家著實可憐，姓木的五百兩銀子我替他還了，這是兩百兩銀票，算是給他婆娘的喪儀。」
土牆那邊傳來幾聲低語，模模糊糊的，似是李誡與木梨在說話。
趙瑀歎道：「也隻能如此了。」
蔓兒點頭說：「也幸虧遇到咱家老爺了，不然那婦人就是死千百遍，她閨女也照樣被賣——開賭場的，哪家背後不是有權有勢？黑白兩道都能吃得開，一般的官員也不會管賭債的閑事。」
趙瑀卻道：「還是出手晚了，那婦人本用不著去死……老爺心裏也定然十分懊惱，我能感覺到，方才他整個人繃得好像一塊鐵石。」
後頭應是談妥了，錢老爺幾人先一步走出來，村民們也陸陸續續地散了。
他們並沒有歎惜這家人的悲慘境遇，反而有幾個破皮調笑說：「二百兩銀子呢，掙幾輩子才能掙來？這木家算是發財嘍！」
「不如咱們娶了這姐妹倆？反正她爹都不知道逃到哪裏了，她倆無依無靠，正是需要男人幫襯……」
這幾人嘀嘀咕咕從趙瑀身旁走過，其中一人還想扭頭看兩眼趙瑀，卻被旁邊人狠勁拽了一把，「人家是官太太，不要命了你！」
錢老爺冷哼道：「羅裏吧嗦的，快些，還要趕路！」
那姑娘依言起身，卻徑直走到趙瑀跟前。
眾人的注意力都在她身上，自然也跟著她看過來。
趙瑀和李誡本就姿容出眾，且一看穿戴就知道是富足的人家，霎時便引得村人紛紛交頭接耳，猜測他們是什麽來路。
李誡微微皺起眉頭。
那姑娘盈盈下拜，行了一個十分標準的福禮，「太太，我叫木梨，我人窮，卻從不欠債，這是七十文，剛才的找錢。」
她掌心托著一個荷包。
趙瑀愣住了，這姑娘的舉動太出乎意料，她有點看不明白。
木梨看她不收，就將荷包輕輕放在地上。
錢老爺也暗自打量著李誡等人。
這幾人衣著雖不甚華貴，在他看來也就是中等人家，但氣度不俗，特別是那個年輕的男子，看似隨隨便便的，然一旦和他目光對上，就不自覺感到一種不可抗拒的壓力。
錢老爺直覺這是個有來頭的人，心中不安，便催促道：「都交代清楚了吧？快走快走！」
木梨低著頭跟在他身後，默默向外走去。
自始至終，她都沒有向李誡求救，甚至看都沒看他一眼。
「我的孩子！老天爺，你睜眼看看吧——」那婦人的唿聲淒厲無比，神經質似的揪自己頭發，轉眼間頭上就血淋淋的一片。
小花去攔，她卻一把將小女兒揮開，猛地起身，瘋子一般衝趙瑀這邊跑過來。
李誡反應快，在那婦人衝過來時，已下意識把趙瑀抱在懷裏，向旁邊躲了躲。
那婦人卻是一頭撞在老槐樹上。
一聲巨響，她應是用足了力氣，哼也沒哼一聲，身子便軟軟倒了下去。
血，從她頭上四濺開來，順著樹幹流下，淌到地上，混在泥土裏。
圍觀的人一陣倒吸氣，驚唿聲過後，便是死一般的沉寂。
誰都沒想到她會尋死，木梨姐妹倆也似乎是嚇傻了，呆呆看著親娘躺在血泊中，半晌才反應過來。
「娘——」木梨姐妹齊齊撲到那婦人身上，拚命哭喊著，然她們的娘，卻是一聲都聽不到了。
隻那雙血紅的眼睛死死睜著，凸得老高。
劉銘看了一眼就錯開目光，將蔓兒擋在身後，蔓兒臉色蒼白如紙，也是嚇得不輕。
唯有曹無離氣得哇哇大叫，「大人，還不管嗎？你要袖手旁觀到什麽時候！」
趙瑀躲在李誡懷中，沒有看到剛才那駭人的一幕，不過從眾人的反應中，她已然猜到發生了什麽。
說不出什麽滋味，隻覺心揪成了一團，上不上下不下，難受得緊。她輕輕掙了掙，「放開我吧。」
李誡此時也很是後悔，若是方才他及時出手，這婦人也不會喪命。
他低聲說，「這裏血氣大，你站遠點兒別往這邊看，讓蔓兒陪著你。」
趙瑀點點頭，扶著蔓兒的胳膊，慢慢往土牆那邊走。她覺得有人在看她，那目光讓她如芒在背，很不舒服，但她始終沒勇氣迴頭看一眼。
繞到土牆後麵站定，蔓兒見她臉色不好，勸說道：「太太，老爺肯定能處置好這事，不然我們迴馬車上等吧。」
趙瑀搖頭說，「就在這裏吧，我也關心這事怎麽處置。」
土牆那邊傳來的聲音很清晰，李誡一亮明身份，那錢老爺氣焰立時下去不少。
但他也說了，「大人，欠債還錢天經地義，父債子還也理所應當，您也都看到了，這丫頭片子是自願跟小人走，她娘自己想不開才尋死，不關小人的事。要怨，就怨她們自己命不好，攤上那麽個男人，那麽個爹，欠了一屁股債自己跑了，不管婆娘孩子的死活！」
李誡的聲調不緊不慢，「你剛才也說欠的是賭債，按律，賭債概不追索，欠了也白欠，官府不承認的。」
「這這，這算什麽道理？整個山東就沒聽說有人敢不還賭債的！……再說欠條上寫的可不是賭債，我……唉，怪我嘴欠，行，您是大老爺，您說了算，小人隻能自認倒黴！」
錢老爺的語氣聽上去頗為無奈，透著十二分的委屈，但是趙瑀知道，這人是在有意退讓，畢竟出了人命，他肯定也想早點脫身。
李誡冷冰冰說道：「你上門索要賭債，逼人賣女，這婦人之死與你有脫不開的關係。」
「我真是跳進也黃河洗不清了！大江南北賭場遍布，自有他的規矩在，想必大人多少也知曉幾分，我不追債，我上頭的主人能答應？我也是給人家看場子的……這麽著吧，我看這家著實可憐，姓木的五百兩銀子我替他還了，這是兩百兩銀票，算是給他婆娘的喪儀。」
土牆那邊傳來幾聲低語，模模糊糊的，似是李誡與木梨在說話。
趙瑀歎道：「也隻能如此了。」
蔓兒點頭說：「也幸虧遇到咱家老爺了，不然那婦人就是死千百遍，她閨女也照樣被賣——開賭場的，哪家背後不是有權有勢？黑白兩道都能吃得開，一般的官員也不會管賭債的閑事。」
趙瑀卻道：「還是出手晚了，那婦人本用不著去死……老爺心裏也定然十分懊惱，我能感覺到，方才他整個人繃得好像一塊鐵石。」
後頭應是談妥了，錢老爺幾人先一步走出來，村民們也陸陸續續地散了。
他們並沒有歎惜這家人的悲慘境遇，反而有幾個破皮調笑說：「二百兩銀子呢，掙幾輩子才能掙來？這木家算是發財嘍！」
「不如咱們娶了這姐妹倆？反正她爹都不知道逃到哪裏了，她倆無依無靠，正是需要男人幫襯……」
這幾人嘀嘀咕咕從趙瑀身旁走過，其中一人還想扭頭看兩眼趙瑀，卻被旁邊人狠勁拽了一把，「人家是官太太，不要命了你！」