劉銘苦思半天，納罕道：「我就是想不明白，遠在千裏之外的溫鈞竹為什麽要盯著濠州這點兒事？他是欽點的探花，應該翰林院熬資曆，好為入閣做準備，為什麽要去禦史台？當真是讓我百思不得其解。」
趙瑀的臉色漸漸變得蒼白，半點血色全無，半晌才緩緩咽了一口氣，顫抖著嘴唇說：「是我的錯……起因落在我身上，那個溫鈞竹，是……之前和我定過親，上元節他還追到了濠州，讓老爺揍了一拳。」
這事劉銘和蔓兒還是頭一次知道，當即有些傻眼，蔓兒不可置信道：「就因為老爺揍他一拳，他就把老爺往死裏整，分明就是公報私仇！」
趙瑀嘴唇咬得發白，顫聲道：「解鈴還須係鈴人，明天我去找溫鈞竹。」
「等等，讓我想想！」劉銘來迴踱著步子，緊張地思索著，忽腳步一頓，拍著手笑起來，「我知道怎麽破這局了，哈哈，溫鈞竹這個偽君子，我非把他遮羞布扯下來。」
蔓兒急急問道：「怎麽破？快說！」
劉銘眼珠一轉看到趙瑀，嘿嘿笑了幾聲，竟有點愧疚之色，「就是有點兒對不住太太……我往外散消息——溫鈞竹是因東翁搶了他親事，懷恨在心，蓄意報複。做禦史最重名聲，如果他德行有虧，自然說的話也不能為人所信，這奏折的可信度就要大打折扣！」
趙瑀低頭暗暗掂掇了會兒，不得不說這也是個破解之法，因笑道：「隻要能解老爺的困局，做什麽都可以。反正在京中我也沒什麽名聲可言，我不在意的。」
劉銘滿意地搓搓手，興奮得唿吸都有點急促，「殺人不必用刀，流言一樣可以殺人！再加上東翁請罪折子上已隱隱提到清流結黨的隱患，我就不信皇上無動於衷。事不宜遲，我馬上就走，京城和直隸地麵上……哼，三教九流，誰不敢給我滄州袁家點兒麵子？看著吧，不出三日，我非讓這消息傳到皇上耳朵裏去！」
這人蹦起來說走就走，趙瑀忙喚住他，「先生，吃過晚飯再去？」
「不必，正好找他們喝酒，飯桌上才好談事。」劉銘頭也不迴，揮揮手疾步如飛，身影頃刻消失在茫茫夜色之中。
趙瑀歎道：「劉先生盡心盡力為老爺出謀劃策，等老爺平安歸家，務必要好好謝謝人家才是。」
蔓兒噗嗤一笑，「他啊，他是怕老爺倒了，沒人敢用他做幕僚，那他這輩子也沒站在朝堂上指點江山的機會啦！」
想起劉銘的出身，趙瑀也是淺淺一笑，流露出不易察覺的輕鬆和寬慰，「好人好報，因果輪迴，當初老爺好心救人，現在卻是因此救下了自己。」
「沒錯！」蔓兒快人快語，「那些黑了心肝害人的，早晚也會把自己害了去。」
瞬間，趙瑀想到了溫鈞竹。
李誡一心想的是如何辦好皇上交代的差事，溫鈞竹一心想的是如何出了胸中那口惡氣。
孰上孰下，一目了然。
虧她之前還認為溫鈞竹是個正人君子，自己的眼睛真是瞎了！
如果有機會，她一定要當麵問問溫鈞竹——你何德何能，堪居禦史之位？
孟夏五月的夜非常的深沉，沒有風，顯得有些悶熱，也沒有蟲鳴，顯得格外寂靜。月亮躲進厚厚的雲層中，不露一星半點的光芒。
溫家東南一處屋舍，沒有燃燈，溫鈞竹立在窗前，出神地望著黑黢黢的院子。。
牆角的槐樹、滿牆的爬山虎，還有門前的薔薇花叢，都變得陰森幽暗，看上去張牙舞爪的，好像在蹲在黑暗中的怪獸，隨時都會張開血盆大口把他吞下去。
溫鈞竹狠狠打了個冷顫。
他手忙腳亂地燃起燭火，昏黃帶著暖意的燈焰亮起那一刻，他方覺心中的寒意減輕了。
溫鈞竹長長籲了口氣。
天色將暗的時候，魏士俊來找過他。
溫家和魏家世代交好，魏士俊和他也是自幼相熟的，他一度認為魏士俊是他為數不多的朋友之一。
然而這位朋友氣勢洶洶登門，劈頭蓋臉就譏諷他，「李誡被關進大理寺監牢，無令不可擅見，你可滿意了？」
他滿意？他一點兒也不滿意！溫鈞竹悄悄握緊拳頭，皇上到底是對這個昔日忠仆留有三分餘地，換個人，早就徒刑三千裏了。
他心平氣和向魏士俊解釋道：「李誡已然成了天下讀書人的公敵，如此有辱斯文絕不可行。萬般皆下品，惟有讀書高，為了我等的尊嚴，必須要以儆效尤，令今後所有貪官汙吏不敢輕視踐踏讀書人。魏兄，你也是書香世家出來的，應和我站到一處才是。」
魏士俊是什麽說的？
溫鈞竹重重跌在椅子上，嘴角緊抿成一條線，額上的青筋都爆了出來。
他說：「魏某不屑與您為伍。」
他的目光是說不出的輕蔑，
不屑與自己為伍，卻要和一個奴仆為伍？
這對自己簡直是莫大的羞辱！
溫鈞竹記得自己當時快氣瘋了，竟不顧風度脫口而出，「不愧是小婦養的，天生的奴仆坯子！」
嘩啦——，溫鈞竹將桌上的茶壺茶盞瓷盤一股腦掃落，抱著頭趴桌子上，發出一聲似哭似笑的悲號。
魏士俊驚愕到扭曲的麵孔深深印在他的腦海裏。
望著這位昔日好友憤然離去的背影，溫鈞竹覺得過去的情誼就是場笑話。
沒錯，自從李誡出現，自己的一切都變成了笑話。
曾經以為互相愛慕的女子冷淡如路人，曾經以為的至交好友頃刻就決絕而去。
人情薄如紙。
溫鈞竹桀桀笑起來。
門開了，是溫首輔。
溫鈞竹站起來，垂手立在一旁。
溫首輔坐在他剛才坐的位置上，威嚴地向後一樣，輕輕哼了聲，清臒的臉上好似掛了層嚴霜，語氣淡淡的，卻帶著久居高位的壓迫感，「不錯，最起碼的規矩還懂。……不過一個女子就攪得你神魂顛倒，失了心智！」
趙瑀的臉色漸漸變得蒼白，半點血色全無，半晌才緩緩咽了一口氣，顫抖著嘴唇說：「是我的錯……起因落在我身上，那個溫鈞竹，是……之前和我定過親，上元節他還追到了濠州，讓老爺揍了一拳。」
這事劉銘和蔓兒還是頭一次知道，當即有些傻眼，蔓兒不可置信道：「就因為老爺揍他一拳，他就把老爺往死裏整，分明就是公報私仇！」
趙瑀嘴唇咬得發白，顫聲道：「解鈴還須係鈴人，明天我去找溫鈞竹。」
「等等，讓我想想！」劉銘來迴踱著步子，緊張地思索著，忽腳步一頓，拍著手笑起來，「我知道怎麽破這局了，哈哈，溫鈞竹這個偽君子，我非把他遮羞布扯下來。」
蔓兒急急問道：「怎麽破？快說！」
劉銘眼珠一轉看到趙瑀，嘿嘿笑了幾聲，竟有點愧疚之色，「就是有點兒對不住太太……我往外散消息——溫鈞竹是因東翁搶了他親事，懷恨在心，蓄意報複。做禦史最重名聲，如果他德行有虧，自然說的話也不能為人所信，這奏折的可信度就要大打折扣！」
趙瑀低頭暗暗掂掇了會兒，不得不說這也是個破解之法，因笑道：「隻要能解老爺的困局，做什麽都可以。反正在京中我也沒什麽名聲可言，我不在意的。」
劉銘滿意地搓搓手，興奮得唿吸都有點急促，「殺人不必用刀，流言一樣可以殺人！再加上東翁請罪折子上已隱隱提到清流結黨的隱患，我就不信皇上無動於衷。事不宜遲，我馬上就走，京城和直隸地麵上……哼，三教九流，誰不敢給我滄州袁家點兒麵子？看著吧，不出三日，我非讓這消息傳到皇上耳朵裏去！」
這人蹦起來說走就走，趙瑀忙喚住他，「先生，吃過晚飯再去？」
「不必，正好找他們喝酒，飯桌上才好談事。」劉銘頭也不迴，揮揮手疾步如飛，身影頃刻消失在茫茫夜色之中。
趙瑀歎道：「劉先生盡心盡力為老爺出謀劃策，等老爺平安歸家，務必要好好謝謝人家才是。」
蔓兒噗嗤一笑，「他啊，他是怕老爺倒了，沒人敢用他做幕僚，那他這輩子也沒站在朝堂上指點江山的機會啦！」
想起劉銘的出身，趙瑀也是淺淺一笑，流露出不易察覺的輕鬆和寬慰，「好人好報，因果輪迴，當初老爺好心救人，現在卻是因此救下了自己。」
「沒錯！」蔓兒快人快語，「那些黑了心肝害人的，早晚也會把自己害了去。」
瞬間，趙瑀想到了溫鈞竹。
李誡一心想的是如何辦好皇上交代的差事，溫鈞竹一心想的是如何出了胸中那口惡氣。
孰上孰下，一目了然。
虧她之前還認為溫鈞竹是個正人君子，自己的眼睛真是瞎了！
如果有機會，她一定要當麵問問溫鈞竹——你何德何能，堪居禦史之位？
孟夏五月的夜非常的深沉，沒有風，顯得有些悶熱，也沒有蟲鳴，顯得格外寂靜。月亮躲進厚厚的雲層中，不露一星半點的光芒。
溫家東南一處屋舍，沒有燃燈，溫鈞竹立在窗前，出神地望著黑黢黢的院子。。
牆角的槐樹、滿牆的爬山虎，還有門前的薔薇花叢，都變得陰森幽暗，看上去張牙舞爪的，好像在蹲在黑暗中的怪獸，隨時都會張開血盆大口把他吞下去。
溫鈞竹狠狠打了個冷顫。
他手忙腳亂地燃起燭火，昏黃帶著暖意的燈焰亮起那一刻，他方覺心中的寒意減輕了。
溫鈞竹長長籲了口氣。
天色將暗的時候，魏士俊來找過他。
溫家和魏家世代交好，魏士俊和他也是自幼相熟的，他一度認為魏士俊是他為數不多的朋友之一。
然而這位朋友氣勢洶洶登門，劈頭蓋臉就譏諷他，「李誡被關進大理寺監牢，無令不可擅見，你可滿意了？」
他滿意？他一點兒也不滿意！溫鈞竹悄悄握緊拳頭，皇上到底是對這個昔日忠仆留有三分餘地，換個人，早就徒刑三千裏了。
他心平氣和向魏士俊解釋道：「李誡已然成了天下讀書人的公敵，如此有辱斯文絕不可行。萬般皆下品，惟有讀書高，為了我等的尊嚴，必須要以儆效尤，令今後所有貪官汙吏不敢輕視踐踏讀書人。魏兄，你也是書香世家出來的，應和我站到一處才是。」
魏士俊是什麽說的？
溫鈞竹重重跌在椅子上，嘴角緊抿成一條線，額上的青筋都爆了出來。
他說：「魏某不屑與您為伍。」
他的目光是說不出的輕蔑，
不屑與自己為伍，卻要和一個奴仆為伍？
這對自己簡直是莫大的羞辱！
溫鈞竹記得自己當時快氣瘋了，竟不顧風度脫口而出，「不愧是小婦養的，天生的奴仆坯子！」
嘩啦——，溫鈞竹將桌上的茶壺茶盞瓷盤一股腦掃落，抱著頭趴桌子上，發出一聲似哭似笑的悲號。
魏士俊驚愕到扭曲的麵孔深深印在他的腦海裏。
望著這位昔日好友憤然離去的背影，溫鈞竹覺得過去的情誼就是場笑話。
沒錯，自從李誡出現，自己的一切都變成了笑話。
曾經以為互相愛慕的女子冷淡如路人，曾經以為的至交好友頃刻就決絕而去。
人情薄如紙。
溫鈞竹桀桀笑起來。
門開了，是溫首輔。
溫鈞竹站起來，垂手立在一旁。
溫首輔坐在他剛才坐的位置上，威嚴地向後一樣，輕輕哼了聲，清臒的臉上好似掛了層嚴霜，語氣淡淡的，卻帶著久居高位的壓迫感，「不錯，最起碼的規矩還懂。……不過一個女子就攪得你神魂顛倒，失了心智！」