於菊花死裏逃生，邱清文的罪行昭然若揭，他被判處死刑沒等槍決就在獄中上吊自殺了，應了那句‘惡有惡報’的老話。
這場軒然大波鬧得十裏八鄉人人皆知，任鄉長特意來到李家莊召開村民代表大會向大家道歉，說自己用人不當,有失職之嫌；後又把李天牛作為村長人選提了出來，讓代表們投票選舉。天牛當時起身把自已否決了，他說他不是當領導的材料，但也擔心李家莊再被心術不正的人掌控，就提議讓被罷免的李支記出來當村長。他的提議得到與會代表的一致同意，都說李支書是老革命，為人忠厚，有工作經驗能擔此重任。
任鄉長為難了，李支記曾經犯過錯誤，用於不用他不敢擅自做主，礙於會場熱烈的氣氛，他順水推舟把村長前加了個代字，李支記就變成了代村長，一直到文化大革命前，一些年輕人甚至不知道他姓李，‘代’成了他的專用名詞。
於菊花在這年夏天生下一個女兒，取名冬麥，包含著頑強生命力，也有頑強活下去的意思。善良的村民們慢慢接受了這個苦命的女人和孩子，但也有一些人不屑於菊花的德性和她偷人生出的孩子，總在背後指指點點。
人們也不解：這個女人大難不死是命大？還是冥冥之中有神明佑護？！大家猜到了一點，可能是邱清文把她扔下院牆重重的一摔，讓她緩過一口氣，才得已活命。事後於菊花也說感覺自已在空中飛，後又重重的掉在地上和大家的猜測如出一轍。
一波未平一波又起，於菊花的男人李久勝拖著一條傷殘腿迴來了，他沒有犧牲，頭和腿在戰場上受了重傷，落下終生殘疾。李久勝看到家裏多了一個孩子氣壞了，因為他當兵在外兩年多，毫無疑問這個孩子和他絲毫扯不上關係！他要休了於菊花，他的母親出麵做工作，兒子已經喪失了勞動能力和生兒育女的能力，母親讓兒子居安思危、三思而後行。
家裏出了這樣的醜事做為男人實難咽下這口氣，可麵對殘酷的現實李久勝萬般無奈，休妻再找不是帶著孩子的寡婦、就是嫁不出去的醜女人，好模好樣的誰會嫁殘疾人？！他隻得睜一隻眼閉一隻眼默認了。沒多久李久勝悄悄帶著母親、妻女去了青島。李久勝是榮譽軍人，政府為了照顧他，按排他進了公私合營的一家大商場打更，據說他們一家生活得還算不錯。
1953年春天，為了搞活經濟讓自已這個互助組早日脫貧，李天牛出麵貸款一千元人民幣買迴一台彈棉花機，這在當時是一個大壯舉，這台笨重的機器進村那天，全村老百姓像看西洋景一樣把李家大院圍得水泄不通，人們還是第一次看到半機械化的龐然大物，一時間議論紛紛，膽小的說天牛沒事找事異想天開；膽大的後悔沒走到天牛前麵。
天牛並不是心血來潮，‘要想富走險路’他想拚一把，他的出發點是帶領大家發家致富。一千元是個天文數字，一但出現閃失他們互助組這幾家砸鍋賣鐵也還不起，那些從沒見過世麵的村民對他描繪的美好前景虔信不疑，正是因為這樣大家才敢共同冒這個風險。
彈花廠加工棉花不要錢隻要棉仔，就是以棉仔抵工錢，用棉仔榨出油才是互助組的經濟利潤。幾戶村民心驚膽戰的期盼著當年棉花能大豐收，隻要棉花豐收了這台機器就能吃飽，然後才能過上衣食無憂的日子……可是天不隨人願，這年山東省出現大範圍旱情，有的地區顆粒無收，蒙陰屬於旱情嚴重地區，幾十萬畝棉田近乎絕產。沒有棉花彈花機就是一個擺設，這台鐵鑄的機器經過一年的風吹雨蝕，很多部件已鏽跡斑斑，眼看著就要變成一堆廢鐵……
天牛的互助組出現了嚴重的分歧，一千元的饑荒把大夥嚇傻了，有一家怕擔債領著全家偷偷逃荒去了。幹旱同時奪走了人們的口糧，吃飽肚子都成了大問題，剩下的組員們陷入恐慌之中。
為了平息大家的怨言和驚慌，天牛獨自承擔了所有債務，他說事情是因他而起，他又是組長，有不可推卸的責任理應擔下，並去縣裏重新做了債務手續。
有村民說天牛傻到家了，他則自嘲說：“咱這莊戶人家，幾輩子也沒欠過這麽多錢，要讓他們擔著，用不了多久一個個都得窩囊死！一個人痛苦總比大家都痛苦好過……”他說著寬慰話，心裏清楚，靠刨家裏的幾畝地猴年馬月也還不上這些債，唯一的出路就是闖關東！
屋漏又逢連雨天，在這個節骨眼上秋香有了身孕，天牛上火了，秋香帶著身孕如何闖關東？不闖關東一家人怎麽活下去？”
懷孕讓秋香欣喜萬分，她一個人躲在屋裏哭了好長時間。她就要當母親了，這是老天爺的眷顧她，補齊了她做為女人的所有缺失。
“嗐，你看你小臉瘦得那樣，你沒飯吃，孩子在你肚裏吃啥？不行，別要了……別到時孩子沒養活大人靠壞了身子……”趙老太歎著氣勸秋香。
“娘，我多吃些野菜，餓不著，過去的窮人不都挨著餓養的孩子，這個孩子來的太不容易了，無論如何我都要生下來。”秋香說得很堅決。
“現在的地裏還有野菜嗎？那苦森森的楊樹嚇子都快讓人揪淨了……眼瞅著天就冷了，到時吃啥？喝西北風能養孩子嗎！”
“娘，老天爺餓不死瞎家雀，車到山前必有路……”秋香轉身出屋不聽她的嘮叨。
“這孩子來的不是時候啊……”趙老太痛苦的搖頭。
天牛想去東北，趙老太卻不願去，她故土難離。天牛耐心做著母親工作：“娘，東北錢好嫌，那裏不缺糧食，隻要豁出功夫一天就能撿半袋子糧食，何苦守在老家挨餓！那裏俺還有熟人，要呆在家裏哪年能還上欠的饑荒……”他把東北說得天花亂墜希望能打動母親。
“你這身體去了東北能幹啥？你以為你還年輕呢？！東北那鬼地方能凍死人，俺看哪兒好也不如家好，老實在家呆著吧，你非要去的話，等娘閉上眼睛以後，那時候你願意上哪兒沒人管你。”
“娘，咱還是走吧……”天牛還在軟磨硬泡，母親出屋他跟在後麵，“娘，家裏要吃沒吃要喝沒喝，大人孩子餓得走路都打晃，戀著這個窮家有啥意思？”
趙老太停下看他：“東北咋的？遍地都是金子啊！你也不是沒去過，你掙著錢沒有？娘的，真若不挨餓咱這邊的人還不都跑去了！”
“娘，你聽俺說，東北那地方土地肥得流油，種啥長啥，隨便撒一把種子都能豐收，咱這迴去農村。”天牛想想說的不對，去農村沒地方掙錢去，掙不來錢就還不了債，“咱到時候再說，哪兒好過咱就去哪兒，反正咋都比在家等著餓死強！”
“闖關東？你媳婦懷著孩子咋走？娘的腿走幾步就疼的要命，能走到東北嗎？大壯、二妮你一個人能抱動？”趙老太似乎有鬆口的意思。
天牛趁熱打鐵：“俺借個車子推著你和兩個孩子，秋香能自己跟著走，咱到了藤縣就不怕了，上了火車兩天就到東北了。”
趙老太瞪他一眼：“能的你！上火車？那車子咋辦？不要了！”
天牛撓撓頭：“娘，要不這樣，咱把家裏的幾畝地都賣了，咱買頭毛驢騎著去藤縣，到了藤縣咱把毛驢賣了再上火車就啥也不耽誤了。”
“地賣了？日子不過了？萬一東北待不下咱一家人上哪兒去？跳黃河去！虧你想的出……”
趙老太的一句話封了天牛賣地的想法，因此他們一家人闖關東變得更為艱辛。兩年後李家莊成立了高級農業合作社，村民私有的土地、大牲畜無代價地轉為集體所有，趙老太聞聽此訊後悔不迭，那時候她已遠在東北的北城……
天牛一家離開李家莊的頭一天早晨，趙老太照例早早起來，一打開房門就見門前台階上並排擺著兩隻死雞，趙老太十分驚訝，趕緊把天牛喊起來，她怕被人聽見小聲說：“這會不會又是黃黃幹的……”她拿起雞看看，發現兩隻雞的脖子上都有被咬破的傷口，“咱那狗笨，一定不是它幹的……”
天牛看了半天看明白了：“娘，一定黃黃幹的，它們通人性，可能知道咱要走了，特意送來兩隻雞讓咱一家子解解饞。”
“哎喲，給咱送行到是好事，可，可不該咬死別人家的雞呀！這要讓人家知道了，咱做的這是啥事？還不罵死你娘！”趙老太拎著雞走到黃黃窩前，還是小聲，“黃家的，這雞是你們送來的吧？俺謝謝你們的好意了，可你們這樣做叫偷，俺一輩子做人都是規規矩矩，哪能吃這些東西！你們送迴去吧，再不行做這種事了……”窩裏沒動靜，趙老太低聲喚喚還是沒有動靜，她犯愁了。這是誰家的雞她不知道，也不可能拎著雞挨家去問。
“娘，這是黃黃的一片好意咱不吃也不對，反正明天咱就走了，也算是你沒白疼它們一場……”到嘴的雞肉天牛不想錯過，他已經垂涎欲滴了，“秋香懷著孩子吃點雞肉，喝點雞湯，明兒上路身上也有勁。”
趙老太麵對著送不出去的死雞一籌莫展：“嗐，你娘清白了一輩子……”
天牛接話：“哎呀，要不是餓得難受誰想吃東西，俺還嫌埋汰呢……”
趙老太瞪他：“還是餓得你輕！”
這場軒然大波鬧得十裏八鄉人人皆知，任鄉長特意來到李家莊召開村民代表大會向大家道歉，說自己用人不當,有失職之嫌；後又把李天牛作為村長人選提了出來，讓代表們投票選舉。天牛當時起身把自已否決了，他說他不是當領導的材料，但也擔心李家莊再被心術不正的人掌控，就提議讓被罷免的李支記出來當村長。他的提議得到與會代表的一致同意，都說李支書是老革命，為人忠厚，有工作經驗能擔此重任。
任鄉長為難了，李支記曾經犯過錯誤，用於不用他不敢擅自做主，礙於會場熱烈的氣氛，他順水推舟把村長前加了個代字，李支記就變成了代村長，一直到文化大革命前，一些年輕人甚至不知道他姓李，‘代’成了他的專用名詞。
於菊花在這年夏天生下一個女兒，取名冬麥，包含著頑強生命力，也有頑強活下去的意思。善良的村民們慢慢接受了這個苦命的女人和孩子，但也有一些人不屑於菊花的德性和她偷人生出的孩子，總在背後指指點點。
人們也不解：這個女人大難不死是命大？還是冥冥之中有神明佑護？！大家猜到了一點，可能是邱清文把她扔下院牆重重的一摔，讓她緩過一口氣，才得已活命。事後於菊花也說感覺自已在空中飛，後又重重的掉在地上和大家的猜測如出一轍。
一波未平一波又起，於菊花的男人李久勝拖著一條傷殘腿迴來了，他沒有犧牲，頭和腿在戰場上受了重傷，落下終生殘疾。李久勝看到家裏多了一個孩子氣壞了，因為他當兵在外兩年多，毫無疑問這個孩子和他絲毫扯不上關係！他要休了於菊花，他的母親出麵做工作，兒子已經喪失了勞動能力和生兒育女的能力，母親讓兒子居安思危、三思而後行。
家裏出了這樣的醜事做為男人實難咽下這口氣，可麵對殘酷的現實李久勝萬般無奈，休妻再找不是帶著孩子的寡婦、就是嫁不出去的醜女人，好模好樣的誰會嫁殘疾人？！他隻得睜一隻眼閉一隻眼默認了。沒多久李久勝悄悄帶著母親、妻女去了青島。李久勝是榮譽軍人，政府為了照顧他，按排他進了公私合營的一家大商場打更，據說他們一家生活得還算不錯。
1953年春天，為了搞活經濟讓自已這個互助組早日脫貧，李天牛出麵貸款一千元人民幣買迴一台彈棉花機，這在當時是一個大壯舉，這台笨重的機器進村那天，全村老百姓像看西洋景一樣把李家大院圍得水泄不通，人們還是第一次看到半機械化的龐然大物，一時間議論紛紛，膽小的說天牛沒事找事異想天開；膽大的後悔沒走到天牛前麵。
天牛並不是心血來潮，‘要想富走險路’他想拚一把，他的出發點是帶領大家發家致富。一千元是個天文數字，一但出現閃失他們互助組這幾家砸鍋賣鐵也還不起，那些從沒見過世麵的村民對他描繪的美好前景虔信不疑，正是因為這樣大家才敢共同冒這個風險。
彈花廠加工棉花不要錢隻要棉仔，就是以棉仔抵工錢，用棉仔榨出油才是互助組的經濟利潤。幾戶村民心驚膽戰的期盼著當年棉花能大豐收，隻要棉花豐收了這台機器就能吃飽，然後才能過上衣食無憂的日子……可是天不隨人願，這年山東省出現大範圍旱情，有的地區顆粒無收，蒙陰屬於旱情嚴重地區，幾十萬畝棉田近乎絕產。沒有棉花彈花機就是一個擺設，這台鐵鑄的機器經過一年的風吹雨蝕，很多部件已鏽跡斑斑，眼看著就要變成一堆廢鐵……
天牛的互助組出現了嚴重的分歧，一千元的饑荒把大夥嚇傻了，有一家怕擔債領著全家偷偷逃荒去了。幹旱同時奪走了人們的口糧，吃飽肚子都成了大問題，剩下的組員們陷入恐慌之中。
為了平息大家的怨言和驚慌，天牛獨自承擔了所有債務，他說事情是因他而起，他又是組長，有不可推卸的責任理應擔下，並去縣裏重新做了債務手續。
有村民說天牛傻到家了，他則自嘲說：“咱這莊戶人家，幾輩子也沒欠過這麽多錢，要讓他們擔著，用不了多久一個個都得窩囊死！一個人痛苦總比大家都痛苦好過……”他說著寬慰話，心裏清楚，靠刨家裏的幾畝地猴年馬月也還不上這些債，唯一的出路就是闖關東！
屋漏又逢連雨天，在這個節骨眼上秋香有了身孕，天牛上火了，秋香帶著身孕如何闖關東？不闖關東一家人怎麽活下去？”
懷孕讓秋香欣喜萬分，她一個人躲在屋裏哭了好長時間。她就要當母親了，這是老天爺的眷顧她，補齊了她做為女人的所有缺失。
“嗐，你看你小臉瘦得那樣，你沒飯吃，孩子在你肚裏吃啥？不行，別要了……別到時孩子沒養活大人靠壞了身子……”趙老太歎著氣勸秋香。
“娘，我多吃些野菜，餓不著，過去的窮人不都挨著餓養的孩子，這個孩子來的太不容易了，無論如何我都要生下來。”秋香說得很堅決。
“現在的地裏還有野菜嗎？那苦森森的楊樹嚇子都快讓人揪淨了……眼瞅著天就冷了，到時吃啥？喝西北風能養孩子嗎！”
“娘，老天爺餓不死瞎家雀，車到山前必有路……”秋香轉身出屋不聽她的嘮叨。
“這孩子來的不是時候啊……”趙老太痛苦的搖頭。
天牛想去東北，趙老太卻不願去，她故土難離。天牛耐心做著母親工作：“娘，東北錢好嫌，那裏不缺糧食，隻要豁出功夫一天就能撿半袋子糧食，何苦守在老家挨餓！那裏俺還有熟人，要呆在家裏哪年能還上欠的饑荒……”他把東北說得天花亂墜希望能打動母親。
“你這身體去了東北能幹啥？你以為你還年輕呢？！東北那鬼地方能凍死人，俺看哪兒好也不如家好，老實在家呆著吧，你非要去的話，等娘閉上眼睛以後，那時候你願意上哪兒沒人管你。”
“娘，咱還是走吧……”天牛還在軟磨硬泡，母親出屋他跟在後麵，“娘，家裏要吃沒吃要喝沒喝，大人孩子餓得走路都打晃，戀著這個窮家有啥意思？”
趙老太停下看他：“東北咋的？遍地都是金子啊！你也不是沒去過，你掙著錢沒有？娘的，真若不挨餓咱這邊的人還不都跑去了！”
“娘，你聽俺說，東北那地方土地肥得流油，種啥長啥，隨便撒一把種子都能豐收，咱這迴去農村。”天牛想想說的不對，去農村沒地方掙錢去，掙不來錢就還不了債，“咱到時候再說，哪兒好過咱就去哪兒，反正咋都比在家等著餓死強！”
“闖關東？你媳婦懷著孩子咋走？娘的腿走幾步就疼的要命，能走到東北嗎？大壯、二妮你一個人能抱動？”趙老太似乎有鬆口的意思。
天牛趁熱打鐵：“俺借個車子推著你和兩個孩子，秋香能自己跟著走，咱到了藤縣就不怕了，上了火車兩天就到東北了。”
趙老太瞪他一眼：“能的你！上火車？那車子咋辦？不要了！”
天牛撓撓頭：“娘，要不這樣，咱把家裏的幾畝地都賣了，咱買頭毛驢騎著去藤縣，到了藤縣咱把毛驢賣了再上火車就啥也不耽誤了。”
“地賣了？日子不過了？萬一東北待不下咱一家人上哪兒去？跳黃河去！虧你想的出……”
趙老太的一句話封了天牛賣地的想法，因此他們一家人闖關東變得更為艱辛。兩年後李家莊成立了高級農業合作社，村民私有的土地、大牲畜無代價地轉為集體所有，趙老太聞聽此訊後悔不迭，那時候她已遠在東北的北城……
天牛一家離開李家莊的頭一天早晨，趙老太照例早早起來，一打開房門就見門前台階上並排擺著兩隻死雞，趙老太十分驚訝，趕緊把天牛喊起來，她怕被人聽見小聲說：“這會不會又是黃黃幹的……”她拿起雞看看，發現兩隻雞的脖子上都有被咬破的傷口，“咱那狗笨，一定不是它幹的……”
天牛看了半天看明白了：“娘，一定黃黃幹的，它們通人性，可能知道咱要走了，特意送來兩隻雞讓咱一家子解解饞。”
“哎喲，給咱送行到是好事，可，可不該咬死別人家的雞呀！這要讓人家知道了，咱做的這是啥事？還不罵死你娘！”趙老太拎著雞走到黃黃窩前，還是小聲，“黃家的，這雞是你們送來的吧？俺謝謝你們的好意了，可你們這樣做叫偷，俺一輩子做人都是規規矩矩，哪能吃這些東西！你們送迴去吧，再不行做這種事了……”窩裏沒動靜，趙老太低聲喚喚還是沒有動靜，她犯愁了。這是誰家的雞她不知道，也不可能拎著雞挨家去問。
“娘，這是黃黃的一片好意咱不吃也不對，反正明天咱就走了，也算是你沒白疼它們一場……”到嘴的雞肉天牛不想錯過，他已經垂涎欲滴了，“秋香懷著孩子吃點雞肉，喝點雞湯，明兒上路身上也有勁。”
趙老太麵對著送不出去的死雞一籌莫展：“嗐，你娘清白了一輩子……”
天牛接話：“哎呀，要不是餓得難受誰想吃東西，俺還嫌埋汰呢……”
趙老太瞪他：“還是餓得你輕！”