普照庵門前兩棵高大的梧桐樹上，幾隻麻雀嘰嘰喳喳叫著,忽而飛上忽而跳下，像在因什麽事爭執著。秋香站在樹下抬頭出神地望著，她看得很出神、很忘我，似乎在尋找著什麽……她聽師傅講經時說，佛有一世的母親因障佛出家修行墜入畜道變成了麻雀，佛今世講經時它就飛來嘰喳叫，表達它的後悔之意。秋香希望這群麻雀裏有她故去的父母，即便他們走了畜道在世間也算得以相逢，她會將每天念經的功德迴向給他們（它們），願他們早日離苦得樂。她雙手合一衝樹上拜拜，小聲說：“你們誰是我的爸爸媽媽？有嗎？我的爸爸媽媽在這裏嗎？如果有請飛落到我的頭上來……我不會傷害你們的。”鳥兒不可能聽懂她的話對她不理不睬。“我為你們頌《心經》吧，希望你們聞到佛法後早發菩提心，早日修成正果。”她清清嗓子輕聲頌著，“觀自在菩薩,行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色，受相行識，亦複如是……”鳥兒突然停下不叫了，探頭探腦看著什麽，秋香以為鳥兒聽得入神了，心裏很激動，正要往下念，忽然一隻鳥兒拍打著翅膀‘嗖’地飛走了，其它的鳥兒眨眼間也飛沒了影。她不知道它們被什麽驚擾，疑惑地往四下看，看到了抱著孩子走過來的天牛，她眼睛亮了，驚訝地，“你——你怎麽來了！”
天牛早看見了秋香，正琢磨舅舅說秋香在門口等他的話，秋香突然轉身出聲把他嚇了一跳：“哦，俺，俺來看看你。”
“這是誰呀？是大壯嗎？”秋香逗著大壯，“長這麽大了！怎麽把他抱來了？”
“天牛的臉色暗淡下來：“你還不知道……”他把大壯放在地下，“他娘走了？”
秋香笑笑：“去哪兒了？你倆吵架了？幹嘛呀，孩子都有了還吵什麽吵！一定是你大男子主義太強了！”
天牛沮喪地撓一下頭：“還吵啥呀？這迴想吵也吵不了了，人家迴日本了，不要俺們爺們了。”他的眼圈紅了，佯裝看天空把溢出的眼淚忍了迴去。
秋香吃了一驚，笑臉沒了：“慧了走了？！”看看天牛，看看大壯，“這女人這麽狠心！”話一出口她趕緊迴頭看看有人沒有，出家人過問在家人的恩怨她覺得不應該，“啊……走，跟我迴院吧，外麵熱。”她把大壯抱起來，親親大壯臉蛋，“好可愛的寶寶！”
“不，不進去了，俺一見到那個老太太就就打怵，咱就在這兒嘮兩句嗑俺就迴去了……”天牛打量幾眼秋香，“你咋知道俺爺倆過來？”
秋香詫異：“你什麽意思？我哪裏知道你來了！我在這兒看鳥兒呢……”
“哦……”天牛揉揉太陽穴，歪著腦袋看看天空，他還在想舅舅怎麽知道秋香在門口?難道他長了千裏眼？“頭午你沒看著俺舅吧？”
“頭午？我都有半年沒看見一淨法師了，他沒在前院嗎？”秋香問。
“在，俺剛從他那裏出來。真是納悶了，俺舅剛才說你在門口等俺呢，俺還以為他胡說哩，這不，你還真在這兒呢，不可思議！”天牛晃著腦袋，“他咋知道的呢？！”
秋香笑：“我剛入佛門佛家的很多事我都不懂，我就知道佛家五眼六通裏有天眼通，你舅是個開悟的大和尚，或許他的天眼開了，所以看到常人看不到的東西就不稀奇了。”
“哦……”天牛點點頭。
“對了，大娘的身體還好吧？”秋香問，“慧子走她難過不？”
“別提了，俺娘病倒了，現在也沒好利落，咳嗽的厲害，俺這次來就是想讓俺舅幫著看看，誰知道俺舅一句正話也不說，氣得俺夠嗆。”秋香瞅著他笑，他瞅瞅自己身上又看看腳下，“你笑麽？”
“還氣你夠嗆！一淨法師能接待你就不錯了！你以為他誰都能見！”秋香的口氣中分明在說他不知天高地厚。
“他是俺舅！他能連俺也不見？笑話了。”天牛有些不服氣，“出了家就六親不認還出家幹啥？”
“算了，我不和你說了，說了你也不明白，你舅是什麽人？我師傅都說你舅是羅漢轉世！得了，羅漢你也不知道是什麽！濟公你知道吧？濟公就是大羅漢轉世！”
“濟公！濟公俺聽說過，他是神仙能移山搬河！”天牛困惑地撓著鼻梁，“俺舅也是……”
“一淨法師是高人，高人從來不露相，都怪你是凡夫肉眼！”
“他這麽厲害俺娘有病他咋不管？俺娘可是他親姐姐！俺求他他還帶搭不理的……”
“佛不滅因果！”秋香說，“佛家講世間萬物皆因緣而生，因緣聚則物在，因緣散則物滅。一淨法師不會隨便去解人家的因果的。跳出因果還靠自已，不做因，自無果……佛理我說不好，我是一知半解，一瓶子不滿半瓶子晃蕩。嗬嗬……”
天牛也笑：“你一個出家人都把自己說糊塗了，那俺們聽誰的？”
秋香跺一下腳，加重語氣：“不是說糊塗了，是怕說錯了話犯口業。聽誰的？佛說佛在世聽佛的，佛不世聽戒律的！對了，你不是說你娘咳嗽的厲害麽，上你舅那兒求點咒水喝了保證管用，我那時候病得都要死了，就是喝了一淨法師傅的咒水好的，太靈了。誰能想到普通的一碗水，經佛咒加持就變成了治病的藥水，佛真偉大！佛說萬物皆有靈，這話一點不假。”
“真的？”天牛有些困惑，他在想舅舅要是有咒水為什麽還要等到他去求？他母親可是那和尚的親姐姐！
秋香拍拍大壯說：“你怎麽變得疑神疑鬼的？連你舅都不信你還信誰？快去呀，告訴你我聽說一淨法師在閉關了，到時你想見都見不著。”
“啥叫閉關？”
“就是不見人，專心修行。”
哦……哦……”天牛還在猶豫，不是不信任舅舅，在要反思哪兒得罪了高深莫測的舅舅……“那什麽，俺去一趟。別真閉上關見不著他麻煩了……”他伸手要抱大壯，大壯腦袋一歪摟住秋香的脖子不撒手。
秋香說：“你先去吧，我幫你看一會兒孩子，這會兒我也沒事。”
“那俺去了，大壯，跟著妮姑姑姑好好的，聽話啊。”轉身快步離開。
秋香被他的話逗樂了，學著他的腔調：“還妮姑姑姑！你爹可真有意思……”她拿過大壯的手指著樹上吱吱叫的知了（蟬），“壯啊你看它們叫得多歡，多好聽，它們是在唱歌……”大壯看到了知了高興得直往上竄，拍著小手笑出了聲。秋香看著大壯心裏突然湧出一股難言的苦痛，她想起逝去的母親，想到自己因為失去母親所受的那些苦，眼睛濕潤了。
知了不知疲倦的拚命叫著，噪聲淹沒了整個世界。太陽從頭頂慢慢滑向西方，一陣風吹過樹葉發出嘩啦啦的聲響，知了的噪聲嘎然而止。這時廟裏響起了雲板聲，是在召喚妮姑居士們去殿堂聽佛經。
秋香為難了，也著急了，她不能抱著孩子去聽經，晚了會挨批評，她向著地藏寺的方向焦急的左顧右盼。
一個妮姑從廟裏出來喊秋香：“恆心，你幹啥哪？快點，師傅都去了，去晚了會挨罵的！”
秋香指指大壯：“我走不開，你跟師傅說一聲，我晚到一會兒。”
妮姑有些驚訝：“誰的孩子？！你淨出洋相，師傅不訓你才怪！妮姑抱孩子——好說不好聽！”她迴去了。
秋香沒理解好說不好聽這話的意思：“你說什麽？我晚一會兒去……”
天牛跪在地上給舅舅磕了幾個響頭，一淨法師手握佛珠閉著眼睛不理會他，直到他起身一淨師傅才微微睜開眼睛：“十月懷胎，三年乳哺，養育教導恩情無量，小孝以敬養母親，無憂無愁，無饑無寒，且因無修無德，難以做到。到是父母者為兒女擔無量的苦痛，子卻不知。人活百年都做古，凡人又能奈何？哭一把眼淚，守孝三年，而後呢？今日病除非明日無病，如火焚田野，火燒草燼，雨來草生，如此的循環誰人能阻？到不如舍下一時恩怨，放下滿腔躊躇，以佛為師，學佛度人，佛學便是學佛，不是沒有造化隻是心誌未明。地不理荒草生，心無絆如野馬，一切事物本來空無，無有生滅，不要在妄加一個有字……”
天牛耐心聽著舅舅訓導，說到小孝敬養父母他明白了，也承認自已無能，母親生病他無能為力就是無能的表現。為了討到咒水他暗想，今天舅舅罵死他也不強嘴，他在找機會提咒水一事。
“世間一切苦惱皆由惡業所成，緣聚緣散，成住壞空，都離不開一個緣字。大孝為慈悲天下，普度眾生。願力大於業力……”一淨看看緊皺眉頭的外甥，停下不語了。
天牛怕舅舅入了靜，趕緊接話“舅，俺娘的病老不見好……”
“佛能治萬病，卻不能醫拒服藥之人。愚者自愚，不知迴頭是岸……”一淨師傅晃晃腦袋又不說話了，他可能看出這個外甥沒開竅，或是不可救藥。
天牛聽得一頭霧水又不敢反駁，見舅舅不說話，他急了：“舅，你咋不說了。”
“片片白雲催犢返，飄飄黃葉止兒啼。你知何意？”一淨問。
天牛愣愣地搖頭：“啥意思？”
“蠅愛尋光紙上鑽，不能透處幾多難；忽然撞著來時路，始覺平生被眼瞞。”一淨師傅吟過這首詩，用手指指窗台上的一個黑瓦罐：“去吧，那是給你娘求的咒水，拿迴去吧。”
天牛驚訝了，舅舅早知道他的來意，而且早早備好了咒水！舅舅如此神通令他驚奇敬佩，心裏一陣發熱，霍地萌生了跟舅舅出家的念頭，且轉念一想，不行啊，母親病在家中，年幼的大壯已經沒了娘，若再不了爹這孩子可咋活？！他打消了這股心血來潮，沉思片刻，小聲問：“舅，俺娘沒事吧？”
“沒事，離死還早呐！不過，東北那地方太冷她的咳嗽病還得犯。”
天牛放心了，舅舅既然不是普通人他的話就應該相信，可舅舅為什麽提到東北？是他說錯了話還是另有所指？“舅，你說的東北是啥意思？”他問。
舅舅閉上眼不再說話，天牛又問了幾遍他還是不語，天牛不好再多問，小心的抱著黑瓦罐離開。他剛出屋門，一個大個和尚跟過來把他拉到一邊說：“俺師傅要要閉關一年，這段時間你不要來了，來了也見不著他。”
“閉關一年！啥時候開始閉？”天牛問。
“你已經很幸運了，明天來你都見不著他。一淨法師今晚亥時閉關，到時候任何人都不見。”
“俺也不行？俺是他外甥！”天牛還想借機打聽點什麽，那和尚沒等他說話完轉身走了……
天牛去接大壯又遇到了難題，大壯摟著秋香的脖子不鬆手，任憑怎麽哄也不行，秋香急出一頭汗。天牛生氣了，把大壯拽過來照屁股使勁打了兩巴掌，大壯哭鬧不止。
“你看這孩子慣的沒個人樣了，你等迴家的，看俺咋揍他。”天牛氣唿唿抱著大壯往迴走。
大壯在他身上不屈不撓的使勁踢蹬著，哭得快沒氣了。
秋香走到廟門口停下來看著這對父子，大壯絕望地衝她伸出求救的手，這一幕令她想到了自己被賣到紅夢樓的那一幕，她的心一陣刺痛，她再也控製不住了，跑過來把大壯搶下摟在懷裏淚流滿麵。
天牛被她搞糊塗了：“你咋了？這是幹啥？你孩子慣不得……”
大壯抱著秋香娘啊娘啊的哭叫著，聲聲刺耳，他可能把秋香當成了慧子。
“你先迴去吧，孩子我帶兩天，過兩天我給你送迴去。”秋香哽咽著說，抱著大壯頭也不迴跑迴廟裏。
天牛木呆呆瞅著她們跑進廟門……
天牛早看見了秋香，正琢磨舅舅說秋香在門口等他的話，秋香突然轉身出聲把他嚇了一跳：“哦，俺，俺來看看你。”
“這是誰呀？是大壯嗎？”秋香逗著大壯，“長這麽大了！怎麽把他抱來了？”
“天牛的臉色暗淡下來：“你還不知道……”他把大壯放在地下，“他娘走了？”
秋香笑笑：“去哪兒了？你倆吵架了？幹嘛呀，孩子都有了還吵什麽吵！一定是你大男子主義太強了！”
天牛沮喪地撓一下頭：“還吵啥呀？這迴想吵也吵不了了，人家迴日本了，不要俺們爺們了。”他的眼圈紅了，佯裝看天空把溢出的眼淚忍了迴去。
秋香吃了一驚，笑臉沒了：“慧了走了？！”看看天牛，看看大壯，“這女人這麽狠心！”話一出口她趕緊迴頭看看有人沒有，出家人過問在家人的恩怨她覺得不應該，“啊……走，跟我迴院吧，外麵熱。”她把大壯抱起來，親親大壯臉蛋，“好可愛的寶寶！”
“不，不進去了，俺一見到那個老太太就就打怵，咱就在這兒嘮兩句嗑俺就迴去了……”天牛打量幾眼秋香，“你咋知道俺爺倆過來？”
秋香詫異：“你什麽意思？我哪裏知道你來了！我在這兒看鳥兒呢……”
“哦……”天牛揉揉太陽穴，歪著腦袋看看天空，他還在想舅舅怎麽知道秋香在門口?難道他長了千裏眼？“頭午你沒看著俺舅吧？”
“頭午？我都有半年沒看見一淨法師了，他沒在前院嗎？”秋香問。
“在，俺剛從他那裏出來。真是納悶了，俺舅剛才說你在門口等俺呢，俺還以為他胡說哩，這不，你還真在這兒呢，不可思議！”天牛晃著腦袋，“他咋知道的呢？！”
秋香笑：“我剛入佛門佛家的很多事我都不懂，我就知道佛家五眼六通裏有天眼通，你舅是個開悟的大和尚，或許他的天眼開了，所以看到常人看不到的東西就不稀奇了。”
“哦……”天牛點點頭。
“對了，大娘的身體還好吧？”秋香問，“慧子走她難過不？”
“別提了，俺娘病倒了，現在也沒好利落，咳嗽的厲害，俺這次來就是想讓俺舅幫著看看，誰知道俺舅一句正話也不說，氣得俺夠嗆。”秋香瞅著他笑，他瞅瞅自己身上又看看腳下，“你笑麽？”
“還氣你夠嗆！一淨法師能接待你就不錯了！你以為他誰都能見！”秋香的口氣中分明在說他不知天高地厚。
“他是俺舅！他能連俺也不見？笑話了。”天牛有些不服氣，“出了家就六親不認還出家幹啥？”
“算了，我不和你說了，說了你也不明白，你舅是什麽人？我師傅都說你舅是羅漢轉世！得了，羅漢你也不知道是什麽！濟公你知道吧？濟公就是大羅漢轉世！”
“濟公！濟公俺聽說過，他是神仙能移山搬河！”天牛困惑地撓著鼻梁，“俺舅也是……”
“一淨法師是高人，高人從來不露相，都怪你是凡夫肉眼！”
“他這麽厲害俺娘有病他咋不管？俺娘可是他親姐姐！俺求他他還帶搭不理的……”
“佛不滅因果！”秋香說，“佛家講世間萬物皆因緣而生，因緣聚則物在，因緣散則物滅。一淨法師不會隨便去解人家的因果的。跳出因果還靠自已，不做因，自無果……佛理我說不好，我是一知半解，一瓶子不滿半瓶子晃蕩。嗬嗬……”
天牛也笑：“你一個出家人都把自己說糊塗了，那俺們聽誰的？”
秋香跺一下腳，加重語氣：“不是說糊塗了，是怕說錯了話犯口業。聽誰的？佛說佛在世聽佛的，佛不世聽戒律的！對了，你不是說你娘咳嗽的厲害麽，上你舅那兒求點咒水喝了保證管用，我那時候病得都要死了，就是喝了一淨法師傅的咒水好的，太靈了。誰能想到普通的一碗水，經佛咒加持就變成了治病的藥水，佛真偉大！佛說萬物皆有靈，這話一點不假。”
“真的？”天牛有些困惑，他在想舅舅要是有咒水為什麽還要等到他去求？他母親可是那和尚的親姐姐！
秋香拍拍大壯說：“你怎麽變得疑神疑鬼的？連你舅都不信你還信誰？快去呀，告訴你我聽說一淨法師在閉關了，到時你想見都見不著。”
“啥叫閉關？”
“就是不見人，專心修行。”
哦……哦……”天牛還在猶豫，不是不信任舅舅，在要反思哪兒得罪了高深莫測的舅舅……“那什麽，俺去一趟。別真閉上關見不著他麻煩了……”他伸手要抱大壯，大壯腦袋一歪摟住秋香的脖子不撒手。
秋香說：“你先去吧，我幫你看一會兒孩子，這會兒我也沒事。”
“那俺去了，大壯，跟著妮姑姑姑好好的，聽話啊。”轉身快步離開。
秋香被他的話逗樂了，學著他的腔調：“還妮姑姑姑！你爹可真有意思……”她拿過大壯的手指著樹上吱吱叫的知了（蟬），“壯啊你看它們叫得多歡，多好聽，它們是在唱歌……”大壯看到了知了高興得直往上竄，拍著小手笑出了聲。秋香看著大壯心裏突然湧出一股難言的苦痛，她想起逝去的母親，想到自己因為失去母親所受的那些苦，眼睛濕潤了。
知了不知疲倦的拚命叫著，噪聲淹沒了整個世界。太陽從頭頂慢慢滑向西方，一陣風吹過樹葉發出嘩啦啦的聲響，知了的噪聲嘎然而止。這時廟裏響起了雲板聲，是在召喚妮姑居士們去殿堂聽佛經。
秋香為難了，也著急了，她不能抱著孩子去聽經，晚了會挨批評，她向著地藏寺的方向焦急的左顧右盼。
一個妮姑從廟裏出來喊秋香：“恆心，你幹啥哪？快點，師傅都去了，去晚了會挨罵的！”
秋香指指大壯：“我走不開，你跟師傅說一聲，我晚到一會兒。”
妮姑有些驚訝：“誰的孩子？！你淨出洋相，師傅不訓你才怪！妮姑抱孩子——好說不好聽！”她迴去了。
秋香沒理解好說不好聽這話的意思：“你說什麽？我晚一會兒去……”
天牛跪在地上給舅舅磕了幾個響頭，一淨法師手握佛珠閉著眼睛不理會他，直到他起身一淨師傅才微微睜開眼睛：“十月懷胎，三年乳哺，養育教導恩情無量，小孝以敬養母親，無憂無愁，無饑無寒，且因無修無德，難以做到。到是父母者為兒女擔無量的苦痛，子卻不知。人活百年都做古，凡人又能奈何？哭一把眼淚，守孝三年，而後呢？今日病除非明日無病，如火焚田野，火燒草燼，雨來草生，如此的循環誰人能阻？到不如舍下一時恩怨，放下滿腔躊躇，以佛為師，學佛度人，佛學便是學佛，不是沒有造化隻是心誌未明。地不理荒草生，心無絆如野馬，一切事物本來空無，無有生滅，不要在妄加一個有字……”
天牛耐心聽著舅舅訓導，說到小孝敬養父母他明白了，也承認自已無能，母親生病他無能為力就是無能的表現。為了討到咒水他暗想，今天舅舅罵死他也不強嘴，他在找機會提咒水一事。
“世間一切苦惱皆由惡業所成，緣聚緣散，成住壞空，都離不開一個緣字。大孝為慈悲天下，普度眾生。願力大於業力……”一淨看看緊皺眉頭的外甥，停下不語了。
天牛怕舅舅入了靜，趕緊接話“舅，俺娘的病老不見好……”
“佛能治萬病，卻不能醫拒服藥之人。愚者自愚，不知迴頭是岸……”一淨師傅晃晃腦袋又不說話了，他可能看出這個外甥沒開竅，或是不可救藥。
天牛聽得一頭霧水又不敢反駁，見舅舅不說話，他急了：“舅，你咋不說了。”
“片片白雲催犢返，飄飄黃葉止兒啼。你知何意？”一淨問。
天牛愣愣地搖頭：“啥意思？”
“蠅愛尋光紙上鑽，不能透處幾多難；忽然撞著來時路，始覺平生被眼瞞。”一淨師傅吟過這首詩，用手指指窗台上的一個黑瓦罐：“去吧，那是給你娘求的咒水，拿迴去吧。”
天牛驚訝了，舅舅早知道他的來意，而且早早備好了咒水！舅舅如此神通令他驚奇敬佩，心裏一陣發熱，霍地萌生了跟舅舅出家的念頭，且轉念一想，不行啊，母親病在家中，年幼的大壯已經沒了娘，若再不了爹這孩子可咋活？！他打消了這股心血來潮，沉思片刻，小聲問：“舅，俺娘沒事吧？”
“沒事，離死還早呐！不過，東北那地方太冷她的咳嗽病還得犯。”
天牛放心了，舅舅既然不是普通人他的話就應該相信，可舅舅為什麽提到東北？是他說錯了話還是另有所指？“舅，你說的東北是啥意思？”他問。
舅舅閉上眼不再說話，天牛又問了幾遍他還是不語，天牛不好再多問，小心的抱著黑瓦罐離開。他剛出屋門，一個大個和尚跟過來把他拉到一邊說：“俺師傅要要閉關一年，這段時間你不要來了，來了也見不著他。”
“閉關一年！啥時候開始閉？”天牛問。
“你已經很幸運了，明天來你都見不著他。一淨法師今晚亥時閉關，到時候任何人都不見。”
“俺也不行？俺是他外甥！”天牛還想借機打聽點什麽，那和尚沒等他說話完轉身走了……
天牛去接大壯又遇到了難題，大壯摟著秋香的脖子不鬆手，任憑怎麽哄也不行，秋香急出一頭汗。天牛生氣了，把大壯拽過來照屁股使勁打了兩巴掌，大壯哭鬧不止。
“你看這孩子慣的沒個人樣了，你等迴家的，看俺咋揍他。”天牛氣唿唿抱著大壯往迴走。
大壯在他身上不屈不撓的使勁踢蹬著，哭得快沒氣了。
秋香走到廟門口停下來看著這對父子，大壯絕望地衝她伸出求救的手，這一幕令她想到了自己被賣到紅夢樓的那一幕，她的心一陣刺痛，她再也控製不住了，跑過來把大壯搶下摟在懷裏淚流滿麵。
天牛被她搞糊塗了：“你咋了？這是幹啥？你孩子慣不得……”
大壯抱著秋香娘啊娘啊的哭叫著，聲聲刺耳，他可能把秋香當成了慧子。
“你先迴去吧，孩子我帶兩天，過兩天我給你送迴去。”秋香哽咽著說，抱著大壯頭也不迴跑迴廟裏。
天牛木呆呆瞅著她們跑進廟門……