這個冬天趙老太是在桃花嶺莊度過的，桃花嶺的父老鄉親接納了倔強、大難不死的老太太，接納了她日本的兒媳婦，還有讓大家喜愛的大黑狗。很多老鄉家做好吃的都會給趙老太和大黑送來一點，可見大黑在桃花嶺莊的地位。
有大黑的陪伴，和慧子的精心照顧，趙老太的身體恢複得很快，十幾天後她奇跡般的能下地走路了，莊上人都覺得不可思議。這期間禿子舅來送過藥，桃花莊因他的到來又熱鬧了一迴，很多人拉他到家吃飯，他都一一謝絕了，他告訴大家：諸惡莫做，眾善奉行，善惡報應如影隨形，頭上三尺有神靈……聽罷他的話有人點頭，有人沉思，有人覺得莫明其妙。
天牛又把禿子舅送出很遠，這迴舅舅送了他幾句話：你信與不信，佛就在眼前，不去不來；你信與不信，地獄就在腳下，惡滿即去；你信與不信，極樂就在西天，善多自至。
天牛說：俺不聽你這些，俺想知道你咋知道俺家要出事？”這是他心裏未解開的謎團。
“嗬嗬，不是早說了，你舅不是神仙。”禿子舅從他手裏接過褡褳：“迴吧大牛，迴去好好照看你娘……”頭也不迴走了。把天牛一個人撇在村頭，低頭想了許久禿子舅的話：你信與不信佛在眼前，不來不去……啥意思？
趙老太讓慧子扶著送禿子舅到院門口，迴屋時她撇開慧子自個走，竟然走得很平穩，慧子高興地叫道：“娘的，你好了！娘的，你好了！”
趙老太笑：“娘的，娘的，俺聽著這麽別扭。嗬嗬，娘的，娘的，娘的就娘的吧，娘好了得好好感謝俺的好兒媳呀……”
那個雪天秋香見到的是喜鵲，喜鵲不敢認秋香是怕在她身邊的丈夫知道她當過妓女。過後喜鵲單獨來看秋香，在秋香的小屋裏她們關著門說著悄悄話，說到救她逃跑的男人時喜鵲哭了，說那是個好男人，雖然窮卻是真心的愛她，可惜他命太短了……
幫喜鵲逃出紅夢樓的男人叫羅大力，是個掏糞工，正是這個工作讓他熟悉了紅夢樓的環境，喜鵲才成為紅夢樓成功逃脫的第一人。羅大力把喜鵲救出後，兩人跑到距北城二百多公裏的林場，羅大力在山上伐木，喜鵲在家料理家務，兩人過起了清貧卻是愜意的生活。天有不測風雲，一年後羅大力被自已伐倒的大樹砸死了，喜鵲又成了林場一個工頭的媳婦，後來工頭賭錢把她輸給了現在的男人，一位穿梭於各大林場收購毛皮的皮貨商，再後來喜鵲就隨皮貨商在北城定居下來。
“真羨慕你，有了自已的家，有了愛你的男人！你現在做皮毛生意，我在做皮肉生意，都是生意卻是天壤之別……”秋香不無痛楚的說著俏皮話。
“香姐，你放心，等有合適的男人我一定想辦法介紹給你，但你一定記住不能提我以前的事，要提了我就完蛋了……”喜鵲走時又再三囑咐秋香。
“放心吧，我跟誰說去？淨說沒用的！誰認識我？我認識誰……”秋香迴她。
春天來了很快又過去，地裏的莊稼還沒收完滿天就飄起了雪花，宣示著46年的冬天來臨了。這時有消息傳來：國共第二次合作徹底破裂，將介石要打內戰！解放區的百姓還在惶恐中，國民黨在山東駐軍和地主還鄉團已蠢蠢運動，另有國民黨幾十萬大軍正向解放區撲來，形勢非常嚴峻。
這天傍晚縣大隊接到上級指示：為了掩護八路軍主力部隊跳出敵人包圍圈，蒙縣大隊和鄰縣大隊前往驛馬山配合八路軍獨立團阻擊國民黨整編45旅的兩個團24小時。命令縣大隊在午夜前必須趕到。
“同誌們，國民黨反動派不顧人民死活，公然挑起內戰，現在正向我解放區撲來，我們怎麽辦？！”王政委做著戰前動員，“為了千千萬萬的勞苦大眾得以解放，為了推翻壓在人民頭上的三座大山，為了打倒蔣家王朝，我們願以我們的一腔熱血，報孝我們的黨，和支持我們的勞苦大眾！我們堅決、不惜一切代價完成這次阻擊任務……”
怒火中燒的縣大隊一百多名戰士，在王政委的帶領下連夜急行軍七十多裏山路，提前一個小時趕到驛馬山，受到獨立團魯團長的表揚。戰士們累壞了，很多戰士倒頭便睡著了。
驛馬山高五百多米，左邊鄰近張莊鎮，右邊是一條湍急的沙河，地處交通要道，是敵人的必經之路，地理位置堪比三國時馬秫失守的街亭。敵人從山前來，山後是樹林密布的丘陵地帶。獨立團守正麵陣地，縣大隊和鄰縣大隊的任務是守住沙河，防止敵人涉水渡河。一些戰士知道明天將有一場惡仗，都在抓緊休息，天牛卻沒有睡意，瞪大眼睛觀察著山下的動靜，他甚至埋怨敵人來的太慢，恨不得馬上就和敵人真刀真槍的幹上一場，消滅完這裏的敵人立馬趕迴李家莊找張樹旺算賬。
黎明時分山下響起了槍聲，是二連的戰士和敵人的先頭部隊交上了火。很快槍聲大作，驛馬山的天空被槍炮打紅了。從黎明到午後敵人衝鋒不下二十次，都被英勇的獨立團和縣大隊打退了，山坡上敵人扔下無數的屍體，山上八路軍的傷亡也很慘重，彈藥嚴重不足。如果敵人再連續幾次衝鋒，獨立團的陣地就可能失守！怎麽辦？如果驛馬山失守正在撤退的主力部隊就會腹背受敵，後果不堪設想……獨立團魯團長果斷下達命令：部隊收縮，將半山腰薄弱陣地讓給敵人。山腰陣地的戰士剛撤到兩翼，敵人的一個加強排尾隨而至，占領了陣地，敵人以為獨立團潰敗了，高興得忘乎所以，衝山上喊話，讓八路官兵放下武器……
趁敵人還未來得及鞏固陣地，魯團長命令退守兩翼的二連、一連打反衝鋒，五連六連阻截增援的敵人，沒用上半個小時敵人的一個加強排被消滅得幹幹淨淨，奪迴了陣地並用繳獲的彈藥武裝了自已。吃了虧的敵人不敢再輕舉妄動，直到夜幕降臨也沒發起過大規模衝鋒。
這時，獨立團接到八路軍總部的急電，電告敵人36旅5團、9團正從萊蕪向驛馬山靠攏，意欲一口吃掉獨立團，命令獨立團阻擊任務在拂曉前結束，在敵人的包圍圈沒有形成前撤出陣地。敵人把獨立團當成了八路軍的主力部隊，特將幾個精銳團都調來圍剿。
又要阻擊敵人又要突出重圍，這是一個進退兩難的任務，一但被敵人包了餃子後果不堪設想！獨立團馬上召開緊急會議……
王政委從團部迴來，把天牛和生子叫來，讓他們帶幾個戰士趁夜色去山下打掃戰場，把敵人丟下的槍支彈藥搶迴來，以彌補山上彈藥的不足。這是個危險艱巨的任務，他們所去的地方都在敵方的射程之內。王政委問李天牛怕不？天牛大咧咧拍拍胸脯嚷道：“怕死俺就不來當這個兵！”
“好樣的！不管你、你們怕不怕，都得給我平安迴來才算完成任務，聽到沒有？！”王政委一臉嚴肅。
天牛和幾個戰士異口同聲迴答：“聽到了！”
李天牛和生子各帶幾個戰士出發了，所謂的出發就是向山下偷偷爬去。橫倒豎臥的屍體遍布驛馬山，為了不驚動敵人他們朝陰麵山坡爬去，這裏硝煙未散夜色正濃，他們看不到敵人，敵人也看不到他們，為打掃戰場帶來的便利條件。即使這樣他們也不敢明目張膽大張旗鼓，敵人的冷槍不時在耳邊響起，子彈像熒火蟲般四處亂飛。
天牛和他的戰鬥小組放輕動作小心的接近敵人的死屍，解下他們的彈藥，再越過一具具屍體尋找下一個目標。時間不長幾個戰士都收獲頗豐，他們開始往迴爬。
一顆信號彈劃破天空，把天牛所在的山坡照得亮如白晝。天牛發現有一具死屍倒在附近的一處凹地裏，手裏握著一支卡賓槍，這支卡賓槍在信號彈的照耀下泛著誘人的藍光。天牛心動了，脫離了往迴爬的隊伍，獨自爬向那具死屍。又一顆信號彈破滅後，天牛爬到了凹地伸手剛要抓槍，那支槍突然抬了起來，槍口對準他，隨之響起一個聲音：“別動，動一動要你的命！”這聲音猶如晴天霹靂把天牛嚇傻了……
有大黑的陪伴，和慧子的精心照顧，趙老太的身體恢複得很快，十幾天後她奇跡般的能下地走路了，莊上人都覺得不可思議。這期間禿子舅來送過藥，桃花莊因他的到來又熱鬧了一迴，很多人拉他到家吃飯，他都一一謝絕了，他告訴大家：諸惡莫做，眾善奉行，善惡報應如影隨形，頭上三尺有神靈……聽罷他的話有人點頭，有人沉思，有人覺得莫明其妙。
天牛又把禿子舅送出很遠，這迴舅舅送了他幾句話：你信與不信，佛就在眼前，不去不來；你信與不信，地獄就在腳下，惡滿即去；你信與不信，極樂就在西天，善多自至。
天牛說：俺不聽你這些，俺想知道你咋知道俺家要出事？”這是他心裏未解開的謎團。
“嗬嗬，不是早說了，你舅不是神仙。”禿子舅從他手裏接過褡褳：“迴吧大牛，迴去好好照看你娘……”頭也不迴走了。把天牛一個人撇在村頭，低頭想了許久禿子舅的話：你信與不信佛在眼前，不來不去……啥意思？
趙老太讓慧子扶著送禿子舅到院門口，迴屋時她撇開慧子自個走，竟然走得很平穩，慧子高興地叫道：“娘的，你好了！娘的，你好了！”
趙老太笑：“娘的，娘的，俺聽著這麽別扭。嗬嗬，娘的，娘的，娘的就娘的吧，娘好了得好好感謝俺的好兒媳呀……”
那個雪天秋香見到的是喜鵲，喜鵲不敢認秋香是怕在她身邊的丈夫知道她當過妓女。過後喜鵲單獨來看秋香，在秋香的小屋裏她們關著門說著悄悄話，說到救她逃跑的男人時喜鵲哭了，說那是個好男人，雖然窮卻是真心的愛她，可惜他命太短了……
幫喜鵲逃出紅夢樓的男人叫羅大力，是個掏糞工，正是這個工作讓他熟悉了紅夢樓的環境，喜鵲才成為紅夢樓成功逃脫的第一人。羅大力把喜鵲救出後，兩人跑到距北城二百多公裏的林場，羅大力在山上伐木，喜鵲在家料理家務，兩人過起了清貧卻是愜意的生活。天有不測風雲，一年後羅大力被自已伐倒的大樹砸死了，喜鵲又成了林場一個工頭的媳婦，後來工頭賭錢把她輸給了現在的男人，一位穿梭於各大林場收購毛皮的皮貨商，再後來喜鵲就隨皮貨商在北城定居下來。
“真羨慕你，有了自已的家，有了愛你的男人！你現在做皮毛生意，我在做皮肉生意，都是生意卻是天壤之別……”秋香不無痛楚的說著俏皮話。
“香姐，你放心，等有合適的男人我一定想辦法介紹給你，但你一定記住不能提我以前的事，要提了我就完蛋了……”喜鵲走時又再三囑咐秋香。
“放心吧，我跟誰說去？淨說沒用的！誰認識我？我認識誰……”秋香迴她。
春天來了很快又過去，地裏的莊稼還沒收完滿天就飄起了雪花，宣示著46年的冬天來臨了。這時有消息傳來：國共第二次合作徹底破裂，將介石要打內戰！解放區的百姓還在惶恐中，國民黨在山東駐軍和地主還鄉團已蠢蠢運動，另有國民黨幾十萬大軍正向解放區撲來，形勢非常嚴峻。
這天傍晚縣大隊接到上級指示：為了掩護八路軍主力部隊跳出敵人包圍圈，蒙縣大隊和鄰縣大隊前往驛馬山配合八路軍獨立團阻擊國民黨整編45旅的兩個團24小時。命令縣大隊在午夜前必須趕到。
“同誌們，國民黨反動派不顧人民死活，公然挑起內戰，現在正向我解放區撲來，我們怎麽辦？！”王政委做著戰前動員，“為了千千萬萬的勞苦大眾得以解放，為了推翻壓在人民頭上的三座大山，為了打倒蔣家王朝，我們願以我們的一腔熱血，報孝我們的黨，和支持我們的勞苦大眾！我們堅決、不惜一切代價完成這次阻擊任務……”
怒火中燒的縣大隊一百多名戰士，在王政委的帶領下連夜急行軍七十多裏山路，提前一個小時趕到驛馬山，受到獨立團魯團長的表揚。戰士們累壞了，很多戰士倒頭便睡著了。
驛馬山高五百多米，左邊鄰近張莊鎮，右邊是一條湍急的沙河，地處交通要道，是敵人的必經之路，地理位置堪比三國時馬秫失守的街亭。敵人從山前來，山後是樹林密布的丘陵地帶。獨立團守正麵陣地，縣大隊和鄰縣大隊的任務是守住沙河，防止敵人涉水渡河。一些戰士知道明天將有一場惡仗，都在抓緊休息，天牛卻沒有睡意，瞪大眼睛觀察著山下的動靜，他甚至埋怨敵人來的太慢，恨不得馬上就和敵人真刀真槍的幹上一場，消滅完這裏的敵人立馬趕迴李家莊找張樹旺算賬。
黎明時分山下響起了槍聲，是二連的戰士和敵人的先頭部隊交上了火。很快槍聲大作，驛馬山的天空被槍炮打紅了。從黎明到午後敵人衝鋒不下二十次，都被英勇的獨立團和縣大隊打退了，山坡上敵人扔下無數的屍體，山上八路軍的傷亡也很慘重，彈藥嚴重不足。如果敵人再連續幾次衝鋒，獨立團的陣地就可能失守！怎麽辦？如果驛馬山失守正在撤退的主力部隊就會腹背受敵，後果不堪設想……獨立團魯團長果斷下達命令：部隊收縮，將半山腰薄弱陣地讓給敵人。山腰陣地的戰士剛撤到兩翼，敵人的一個加強排尾隨而至，占領了陣地，敵人以為獨立團潰敗了，高興得忘乎所以，衝山上喊話，讓八路官兵放下武器……
趁敵人還未來得及鞏固陣地，魯團長命令退守兩翼的二連、一連打反衝鋒，五連六連阻截增援的敵人，沒用上半個小時敵人的一個加強排被消滅得幹幹淨淨，奪迴了陣地並用繳獲的彈藥武裝了自已。吃了虧的敵人不敢再輕舉妄動，直到夜幕降臨也沒發起過大規模衝鋒。
這時，獨立團接到八路軍總部的急電，電告敵人36旅5團、9團正從萊蕪向驛馬山靠攏，意欲一口吃掉獨立團，命令獨立團阻擊任務在拂曉前結束，在敵人的包圍圈沒有形成前撤出陣地。敵人把獨立團當成了八路軍的主力部隊，特將幾個精銳團都調來圍剿。
又要阻擊敵人又要突出重圍，這是一個進退兩難的任務，一但被敵人包了餃子後果不堪設想！獨立團馬上召開緊急會議……
王政委從團部迴來，把天牛和生子叫來，讓他們帶幾個戰士趁夜色去山下打掃戰場，把敵人丟下的槍支彈藥搶迴來，以彌補山上彈藥的不足。這是個危險艱巨的任務，他們所去的地方都在敵方的射程之內。王政委問李天牛怕不？天牛大咧咧拍拍胸脯嚷道：“怕死俺就不來當這個兵！”
“好樣的！不管你、你們怕不怕，都得給我平安迴來才算完成任務，聽到沒有？！”王政委一臉嚴肅。
天牛和幾個戰士異口同聲迴答：“聽到了！”
李天牛和生子各帶幾個戰士出發了，所謂的出發就是向山下偷偷爬去。橫倒豎臥的屍體遍布驛馬山，為了不驚動敵人他們朝陰麵山坡爬去，這裏硝煙未散夜色正濃，他們看不到敵人，敵人也看不到他們，為打掃戰場帶來的便利條件。即使這樣他們也不敢明目張膽大張旗鼓，敵人的冷槍不時在耳邊響起，子彈像熒火蟲般四處亂飛。
天牛和他的戰鬥小組放輕動作小心的接近敵人的死屍，解下他們的彈藥，再越過一具具屍體尋找下一個目標。時間不長幾個戰士都收獲頗豐，他們開始往迴爬。
一顆信號彈劃破天空，把天牛所在的山坡照得亮如白晝。天牛發現有一具死屍倒在附近的一處凹地裏，手裏握著一支卡賓槍，這支卡賓槍在信號彈的照耀下泛著誘人的藍光。天牛心動了，脫離了往迴爬的隊伍，獨自爬向那具死屍。又一顆信號彈破滅後，天牛爬到了凹地伸手剛要抓槍，那支槍突然抬了起來，槍口對準他，隨之響起一個聲音：“別動，動一動要你的命！”這聲音猶如晴天霹靂把天牛嚇傻了……