天牛的喊叫聲在黑夜裏傳出很遠，有行人路過站下吃驚的往這邊看。公鴨嗓跑出去關上大門，迴來把小個子拉到一邊，小聲：“別整得他嗞哇亂叫了，一會兒拿根繩子往他脖子上一勒——”用手比劃一下勒的動作，“你讓他叫他都叫不出來！”
小個子認同的點點頭：“對，對，我怎麽沒想到這個……到時就說他畏罪上吊自殺！哈……”
慧子聽到天牛被抓如同晴天霹靂，衣服沒穿好慌慌張張跑去找龜田，想讓龜田出麵去打聽誰抓走了天牛。龜田一臉不悅，先是說不知道，見慧子急得什麽似的，不得不告知實情。他說天牛偷了酒，是他讓警察來抓他的。
“他偷酒？他偷了什麽酒？”慧子不相信。
“他偷了一瓶清酒！”
慧子一下子明白了：“你為什麽不能對他友好一些？那酒是我送他的！”她在用日語對他喊，“你到底要幹什麽？！”
龜田一直想找機會治天牛於死地，這個機會他認為是千載難逢的，再看慧子跟瘋了一樣，他知道他的目的不能得逞了……
天牛此刻正受著非人的折磨，他的鼻子嘴都在出血，公鴨嗓威脅利誘著他：“你就承認這酒是你偷的，能他媽的咋地？關你一宿，天亮就放了你了……”
“俺沒偷為啥要承認俺偷了？這不是往俺頭上扣屎盆子嘛！俺沒偷就是沒偷，那瓶酒是大和澡堂的掌櫃的送給俺的，不信你去問啊……”天牛拚死維護著自己的名譽。
“媽的，這山東棒子真他媽的是個強種，這麽打他他還嘴硬，看來不給他來的真格的，他不知道大爺姓啥叫啥！”小個子從牆上電線盒裏拽出兩根裸露的電線，兩頭一碰直冒火花，把電線舉到天牛眼前，“認識這東西吧？這叫鬼見愁！痛快承認，不然一會喊爹叫娘都不好使了！”
“你就是打死俺，俺沒偷就是沒偷！”天牛眼睛一閉，做好了迎接痛苦的準備……
公鴨嗓從桌下拿出一根細麻繩，兩手背在身後悄悄走向天牛。小個子正要給天牛是電刑，見公鴨嗓走過來，心領神會的退到一旁。公鴨嗓準備好繩子突然出手從天牛背後勒住他的脖子，天牛根本無法反抗，他的臉漲得通紅，脖筋暴露出來，很快就奄奄一息了……
慧子是跑進派出所的，她歇斯底裏的呀呀大叫，把正審著天牛的兩個警察都嚇跑了出來。公鴨嗓見來了個日本女人自知惹不起，規規矩矩地立正敬禮。慧子沒理他挨個屋找天牛：“李桑！李桑！李天牛！李的，你在哪裏？”她喊叫著，像母親在尋找兒子，或是姐姐在找弟弟。
天牛聽到了慧子的聲音，努力掙紮透過繩子縫隙使勁喘息幾口，拚命地喊出了聲：“俺在這兒呢！俺在這兒呢！”他的眼淚奪眶而出，瞬間想起小時候淘氣怕父親打晚上不敢迴家，母親出來一聲聲唿喚他的情景，“掌櫃的！”一聲唿喊帶出了委屈和感激的淚水，他哭出了聲，仿佛是溺水人遇到了救命草，不隻是驚喜還有說不清的一種東西。
慧子猛推開房門看到天牛的慘相驚呆了，如同被定住一樣怔怔的看著天牛，似乎不相信自己的眼睛……片刻她的眼淚嘩嘩流了下來，撲上去發瘋般解開他脖子上的繩子，抓住他被鎖住的手：“對不起，對不對的……”衝跟進來的公鴨嗓喊道，“你的放開他的！”
公鴨嗓看看小個子不知所措了，小個子趕緊上前手慌腳亂的把鎖打開，陪著笑臉衝慧子：“對不起，是你們日本人來報的案，說這個人偷了他的酒……請問他是你什麽人？”
“他的是我的工人，他的沒有偷酒的，他的酒是我送的，你們誤會，誤會的。請你放了他的……”慧子的語氣輕柔下來。
“你看，來報案說酒丟了的是你們日本人，說他沒偷酒的也是日本人，真讓我們太為難了……”小個子一本正經地說，麵露難色。
“你的放他的，他的不是小偷，他的是個好人的……”慧子費力地向他做著解釋。
龜田陰著臉走進來，小個警察趕緊迎上去和他握手：“太君，你來的正好，你看——”指指慧子，“她說他沒偷酒，這酒是她送的，怎麽辦？”
龜田掃了他一眼，罵了句沒出聲的話。小個不知趣的湊到他跟前，小聲：“這小子嘴硬的很，怎麽打都不承認偷了酒……”
龜田很生氣，氣自已安排的不周，也氣這兩個警察不會辦事，以他的想法李天牛這會兒早該被打死了：“八嘎亞路！”他狠狠的打了小個警察一個嘴巴子，憤憤地走了。
天牛為這一巴掌在心裏叫好：“打他個狗日的！這狗日的該打！”他忘了他的災難正是龜田所賜。
小個捂著挨打的臉，想發火沒敢，恨恨地瞅著走出屋的龜田，衝公鴨嗓：“放人！以後這狗雞巴事少攬！真他媽倒黴！”他的無名火不敢衝龜田發，不是因為收了他的錢，就是一個普通的日本人他也惹不起。而且這個瘸男人敢出手打他，憑這一點他相信此人一定有背景，他給龜田下了這樣的定意，也為自己的奴才心理找到合理的解釋。
慧子扶著傷痕累累的天牛走出警察局，兩個警察詫異地目送著他們，他倆很納悶。公鴨嗓：“他倆什麽關係……這女人怎麽了？為啥找個要飯花子……”
小個：“這個日本娘們一定精神不正常……”
慧子把天牛扶迴她的住室，找出藥箱細心的為他擦洗頭上身上的傷，不住地道著歉：“對不起的，實在的對不起……”
“啥對不起呀？俺得謝謝你呀！不是你，你要晚來一步，俺這會兒一定在去黃泉的道上呢！”天牛詼諧地說，心為剛剛的經曆還存餘悸。
“都是我的不好，他的不對，明天我讓他賠禮道歉……”
“道個什麽道歉！俺今兒沒死了是命大，是掌櫃的你去的及時，不然……算了，不用道歉。”天牛覺得沒這個必要，一個一心要治他死地的人，就是道了歉又有什麽用？！“不就挨頓打嘛！沒事，山不轉水轉……”他想說君子報仇十年不晚，怕慧子多心咽下後麵的話。他又想起馬黑子，此刻他真正的羨慕起人家的活法，人家那叫一個頂天立地，而他卻活得憋屈加委屈……
慧子心疼地撫摸著他脖子上勒紫了的印痕，挨著他坐下來，然後一點點把身體偎過去，偎在他身上，一隻手環住他的脖子……天牛正在走神，慧子的舉止把他嚇了一大跳，周身的疼痛頓時消失了，血液凝固了，似乎唿吸也停止了，他的另一隻手下意識的伸出想抱住她的肩膀，可手舉在半空沒敢落下來。慧子閉著眼睛，一臉悠然自得的愜意。天牛陶醉了，這是他第二次擁有這種美妙的感覺，那次也是被龜田毒打慧子為她擦傷……他希望時間停住，永遠靜止在這一刻。屋外有人咳嗽，慧子觸電般推開他，一句話也沒說起身走了。天牛眼巴巴望著她離開好不遺憾，他有太多的話沒有說出來，他甚至連擁抱她的勇氣還沒有培養出來。這件事天牛沒對任何說，偷偷埋在了心底，這是他和慧子兩個人的秘密，為自己也為慧子他必須保守秘密。
劉歪脖怕董學仁再來報複，托人說情給董家送去二千斤小麥。董家找迴了麵子，又獲得賠償便息事寧人了。閑暇下來的劉歪脖掂量著想把秋香賣掉，他找人算了卦，算命先生說這丫頭妨人，劉家再留他一定出大禍。劉歪脖害怕了，一想起秋香來後劉家發生的事他就篤信不疑了。他跑了幾次縣城的妓院商量賣掉秋香，但沒有人願意出哪怕一根金條來買一個燙傷還沒好利索的女人，起碼沒人願意買迴一個還要花錢治病的病殃子。劉歪脖還得等，他勸急不可待的大珍子：“她現在連個豬崽子的價格都賣不上，等她的傷再好一好，肯定能賣個好價！咱就豁出再用一麻袋麥子把她養肥了。咱也別白養，從今往後你就把她當使喚丫頭……”
“哼，還不知道你那點歪歪心眼！白天讓她當丫頭晚上給你填房，你想得美！”大珍子惡狠狠地，“明兒我就整把耗子藥，藥死她！”
劉歪脖恨恨的瞪著她，說出一句他自己都後悔的話：“難怪你他媽的生個傻子，你他媽的啥心都有就是沒有人心！”
大珍子跳起來嚎叫著向他撲來……
秋香成了劉家的下人，不隻是幹又髒又累的活，還要隨時滿足劉歪脖的獸欲，更要忍受大珍子和傻子非人的折磨，母夜叉一肚子的嫉火變成了仇恨，全部發泄在她身上……
1945年初夏的一個傍晚，吳媽的兒媳春雨來到劉家找吳媽。劉歪脖正坐在院裏抽煙，剛生過孩子，身材豐腴的春雨從他身邊經過，他眼前一亮起了獸念，笑眯眯和春雨打招唿：“是老吳家的吧？”他認識春雨，以前春雨來劉家找過吳媽。
春雨停下腳步禮貌的迴他的話：“噢，劉保長，我來找我婆婆，我家男人生病了，肚子疼想讓我娘迴去看看……”
“嗬嗬，男人病了她迴去能幹啥？莫不是來要錢的吧？！”劉歪脖站起身不懷好意的笑著。春雨臉紅了，想解釋一下沒好意思張開口。劉歪脖衝後院努一下嘴：“你婆婆在後院呢。”春雨沒加思索轉身走向後院，劉歪脖跟了過去……
劉家的後院有個老宅，是劉歪脖爺爺那輩留下的房子，後來他在前院蓋了新房，後院的老宅就閑置起來，平時房門總是落著鎖，一到夏天屋裏反潮劉歪脖就讓人打開房門通通風。春雨來到後院沒看見婆婆，迴頭見劉歪脖跟了過來，她問：“保長，我婆婆沒在這兒啊……”
劉歪脖指指開著門的老宅：“在裏麵吧，你進去看看。”春雨走到門口怯怯地往裏麵看看，似乎覺出不妙轉身想迴去，劉歪脖在後麵抱住了她，壓低聲音惡狠狠地：“別叫！叫我掐死你！”春雨嚇得渾身亂顫，一聲不敢吭，被劉歪脖拖到屋裏……
小個子認同的點點頭：“對，對，我怎麽沒想到這個……到時就說他畏罪上吊自殺！哈……”
慧子聽到天牛被抓如同晴天霹靂，衣服沒穿好慌慌張張跑去找龜田，想讓龜田出麵去打聽誰抓走了天牛。龜田一臉不悅，先是說不知道，見慧子急得什麽似的，不得不告知實情。他說天牛偷了酒，是他讓警察來抓他的。
“他偷酒？他偷了什麽酒？”慧子不相信。
“他偷了一瓶清酒！”
慧子一下子明白了：“你為什麽不能對他友好一些？那酒是我送他的！”她在用日語對他喊，“你到底要幹什麽？！”
龜田一直想找機會治天牛於死地，這個機會他認為是千載難逢的，再看慧子跟瘋了一樣，他知道他的目的不能得逞了……
天牛此刻正受著非人的折磨，他的鼻子嘴都在出血，公鴨嗓威脅利誘著他：“你就承認這酒是你偷的，能他媽的咋地？關你一宿，天亮就放了你了……”
“俺沒偷為啥要承認俺偷了？這不是往俺頭上扣屎盆子嘛！俺沒偷就是沒偷，那瓶酒是大和澡堂的掌櫃的送給俺的，不信你去問啊……”天牛拚死維護著自己的名譽。
“媽的，這山東棒子真他媽的是個強種，這麽打他他還嘴硬，看來不給他來的真格的，他不知道大爺姓啥叫啥！”小個子從牆上電線盒裏拽出兩根裸露的電線，兩頭一碰直冒火花，把電線舉到天牛眼前，“認識這東西吧？這叫鬼見愁！痛快承認，不然一會喊爹叫娘都不好使了！”
“你就是打死俺，俺沒偷就是沒偷！”天牛眼睛一閉，做好了迎接痛苦的準備……
公鴨嗓從桌下拿出一根細麻繩，兩手背在身後悄悄走向天牛。小個子正要給天牛是電刑，見公鴨嗓走過來，心領神會的退到一旁。公鴨嗓準備好繩子突然出手從天牛背後勒住他的脖子，天牛根本無法反抗，他的臉漲得通紅，脖筋暴露出來，很快就奄奄一息了……
慧子是跑進派出所的，她歇斯底裏的呀呀大叫，把正審著天牛的兩個警察都嚇跑了出來。公鴨嗓見來了個日本女人自知惹不起，規規矩矩地立正敬禮。慧子沒理他挨個屋找天牛：“李桑！李桑！李天牛！李的，你在哪裏？”她喊叫著，像母親在尋找兒子，或是姐姐在找弟弟。
天牛聽到了慧子的聲音，努力掙紮透過繩子縫隙使勁喘息幾口，拚命地喊出了聲：“俺在這兒呢！俺在這兒呢！”他的眼淚奪眶而出，瞬間想起小時候淘氣怕父親打晚上不敢迴家，母親出來一聲聲唿喚他的情景，“掌櫃的！”一聲唿喊帶出了委屈和感激的淚水，他哭出了聲，仿佛是溺水人遇到了救命草，不隻是驚喜還有說不清的一種東西。
慧子猛推開房門看到天牛的慘相驚呆了，如同被定住一樣怔怔的看著天牛，似乎不相信自己的眼睛……片刻她的眼淚嘩嘩流了下來，撲上去發瘋般解開他脖子上的繩子，抓住他被鎖住的手：“對不起，對不對的……”衝跟進來的公鴨嗓喊道，“你的放開他的！”
公鴨嗓看看小個子不知所措了，小個子趕緊上前手慌腳亂的把鎖打開，陪著笑臉衝慧子：“對不起，是你們日本人來報的案，說這個人偷了他的酒……請問他是你什麽人？”
“他的是我的工人，他的沒有偷酒的，他的酒是我送的，你們誤會，誤會的。請你放了他的……”慧子的語氣輕柔下來。
“你看，來報案說酒丟了的是你們日本人，說他沒偷酒的也是日本人，真讓我們太為難了……”小個子一本正經地說，麵露難色。
“你的放他的，他的不是小偷，他的是個好人的……”慧子費力地向他做著解釋。
龜田陰著臉走進來，小個警察趕緊迎上去和他握手：“太君，你來的正好，你看——”指指慧子，“她說他沒偷酒，這酒是她送的，怎麽辦？”
龜田掃了他一眼，罵了句沒出聲的話。小個不知趣的湊到他跟前，小聲：“這小子嘴硬的很，怎麽打都不承認偷了酒……”
龜田很生氣，氣自已安排的不周，也氣這兩個警察不會辦事，以他的想法李天牛這會兒早該被打死了：“八嘎亞路！”他狠狠的打了小個警察一個嘴巴子，憤憤地走了。
天牛為這一巴掌在心裏叫好：“打他個狗日的！這狗日的該打！”他忘了他的災難正是龜田所賜。
小個捂著挨打的臉，想發火沒敢，恨恨地瞅著走出屋的龜田，衝公鴨嗓：“放人！以後這狗雞巴事少攬！真他媽倒黴！”他的無名火不敢衝龜田發，不是因為收了他的錢，就是一個普通的日本人他也惹不起。而且這個瘸男人敢出手打他，憑這一點他相信此人一定有背景，他給龜田下了這樣的定意，也為自己的奴才心理找到合理的解釋。
慧子扶著傷痕累累的天牛走出警察局，兩個警察詫異地目送著他們，他倆很納悶。公鴨嗓：“他倆什麽關係……這女人怎麽了？為啥找個要飯花子……”
小個：“這個日本娘們一定精神不正常……”
慧子把天牛扶迴她的住室，找出藥箱細心的為他擦洗頭上身上的傷，不住地道著歉：“對不起的，實在的對不起……”
“啥對不起呀？俺得謝謝你呀！不是你，你要晚來一步，俺這會兒一定在去黃泉的道上呢！”天牛詼諧地說，心為剛剛的經曆還存餘悸。
“都是我的不好，他的不對，明天我讓他賠禮道歉……”
“道個什麽道歉！俺今兒沒死了是命大，是掌櫃的你去的及時，不然……算了，不用道歉。”天牛覺得沒這個必要，一個一心要治他死地的人，就是道了歉又有什麽用？！“不就挨頓打嘛！沒事，山不轉水轉……”他想說君子報仇十年不晚，怕慧子多心咽下後麵的話。他又想起馬黑子，此刻他真正的羨慕起人家的活法，人家那叫一個頂天立地，而他卻活得憋屈加委屈……
慧子心疼地撫摸著他脖子上勒紫了的印痕，挨著他坐下來，然後一點點把身體偎過去，偎在他身上，一隻手環住他的脖子……天牛正在走神，慧子的舉止把他嚇了一大跳，周身的疼痛頓時消失了，血液凝固了，似乎唿吸也停止了，他的另一隻手下意識的伸出想抱住她的肩膀，可手舉在半空沒敢落下來。慧子閉著眼睛，一臉悠然自得的愜意。天牛陶醉了，這是他第二次擁有這種美妙的感覺，那次也是被龜田毒打慧子為她擦傷……他希望時間停住，永遠靜止在這一刻。屋外有人咳嗽，慧子觸電般推開他，一句話也沒說起身走了。天牛眼巴巴望著她離開好不遺憾，他有太多的話沒有說出來，他甚至連擁抱她的勇氣還沒有培養出來。這件事天牛沒對任何說，偷偷埋在了心底，這是他和慧子兩個人的秘密，為自己也為慧子他必須保守秘密。
劉歪脖怕董學仁再來報複，托人說情給董家送去二千斤小麥。董家找迴了麵子，又獲得賠償便息事寧人了。閑暇下來的劉歪脖掂量著想把秋香賣掉，他找人算了卦，算命先生說這丫頭妨人，劉家再留他一定出大禍。劉歪脖害怕了，一想起秋香來後劉家發生的事他就篤信不疑了。他跑了幾次縣城的妓院商量賣掉秋香，但沒有人願意出哪怕一根金條來買一個燙傷還沒好利索的女人，起碼沒人願意買迴一個還要花錢治病的病殃子。劉歪脖還得等，他勸急不可待的大珍子：“她現在連個豬崽子的價格都賣不上，等她的傷再好一好，肯定能賣個好價！咱就豁出再用一麻袋麥子把她養肥了。咱也別白養，從今往後你就把她當使喚丫頭……”
“哼，還不知道你那點歪歪心眼！白天讓她當丫頭晚上給你填房，你想得美！”大珍子惡狠狠地，“明兒我就整把耗子藥，藥死她！”
劉歪脖恨恨的瞪著她，說出一句他自己都後悔的話：“難怪你他媽的生個傻子，你他媽的啥心都有就是沒有人心！”
大珍子跳起來嚎叫著向他撲來……
秋香成了劉家的下人，不隻是幹又髒又累的活，還要隨時滿足劉歪脖的獸欲，更要忍受大珍子和傻子非人的折磨，母夜叉一肚子的嫉火變成了仇恨，全部發泄在她身上……
1945年初夏的一個傍晚，吳媽的兒媳春雨來到劉家找吳媽。劉歪脖正坐在院裏抽煙，剛生過孩子，身材豐腴的春雨從他身邊經過，他眼前一亮起了獸念，笑眯眯和春雨打招唿：“是老吳家的吧？”他認識春雨，以前春雨來劉家找過吳媽。
春雨停下腳步禮貌的迴他的話：“噢，劉保長，我來找我婆婆，我家男人生病了，肚子疼想讓我娘迴去看看……”
“嗬嗬，男人病了她迴去能幹啥？莫不是來要錢的吧？！”劉歪脖站起身不懷好意的笑著。春雨臉紅了，想解釋一下沒好意思張開口。劉歪脖衝後院努一下嘴：“你婆婆在後院呢。”春雨沒加思索轉身走向後院，劉歪脖跟了過去……
劉家的後院有個老宅，是劉歪脖爺爺那輩留下的房子，後來他在前院蓋了新房，後院的老宅就閑置起來，平時房門總是落著鎖，一到夏天屋裏反潮劉歪脖就讓人打開房門通通風。春雨來到後院沒看見婆婆，迴頭見劉歪脖跟了過來，她問：“保長，我婆婆沒在這兒啊……”
劉歪脖指指開著門的老宅：“在裏麵吧，你進去看看。”春雨走到門口怯怯地往裏麵看看，似乎覺出不妙轉身想迴去，劉歪脖在後麵抱住了她，壓低聲音惡狠狠地：“別叫！叫我掐死你！”春雨嚇得渾身亂顫，一聲不敢吭，被劉歪脖拖到屋裏……