七丫找來郎中給齊五月診病，郎中一邊把著脈一邊搖頭，表情凝重。五月躺在床上咳嗽不止，一會兒額頭上掛滿了密集的汗珠。
七丫慌了：“先生，她、她到底得了啥病？重不重？不會是梅毒那邪乎病吧……”郎中慢慢搖頭。七丫舒了口氣，“謝天謝地，我以為又要完蛋一個呢。”
郎中不解地看她一眼，慢吞吞地：“這姑娘得的是肺癆，病了一段時間了，她病得不輕，如果吃幾副藥不見好轉，就考慮隔離吧，讓她自已住個屋，你們這兒來來往往人不斷，這病可是傳染快……”
“什麽？癆病？她得了癆病？！”七丫驚愕得大叫，剛放下的心又懸了起來。她最怕紅夢樓有人得這病，處理不好就可能火燒連營漫延開來：“有沒有什麽藥，讓她的病情快點好轉……”七丫和郎中商量。
郎中想了想說：“這病治起來慢的很，人一但得了這個病夥食跟上很重要，對體力恢複有幫助，對抵抗疾病也有好處……”撚撚胡子，“聽說日本人的醫院靠打針對治這病效果挺好，就是不少花錢。”
“那不行，誰趁金山啊！”七丫封死了郎中的這個辦法。
“那就用老祖宗的方法——食補，讓她多喝有營養的湯，用人參燉老母雞，如果有燕窩粥更好，那東西潤肺。再配幾副中藥喝。”說著在藥方裏寫上：黨參、黃精、百合、貝母、當歸、白勺等一堆草藥名，寫完把藥方遞給七丫，“早晚各服一次，五六天頭上應該有起色，到時看吧。”
“讓她多吃好的，一準能好的快嗎？”七丫不放心地問，她怕五月吃了好東西病不見好，浪費了錢。
“這話不好說，隻能到時看。”
郎中不敢打保票七丫心裏沒了底，又怕五月死在紅夢樓，那會損失一大筆錢。當務之急是趕緊給五月治病，而後馬上轉手賣掉，賣給二流妓院，這樣損失就小了。七丫吩咐廚房給五月燉老母雞……她想用最廉價的成本，盡快換迴五月病情的好轉。
天牛按照秋香的囑咐早早來到紅夢樓，誰也不拉坐在那兒幹耗。有人出來他也裝看不著，旁邊小販不解地問：“哎，夥計，你怎麽不拉活？曬太陽迴家曬多好……”
天牛嘿嘿笑：“那什麽，俺等個人。”天牛不得不說實話，怕被問起沒個完。
“我說呢，別人搶活搶不著，你在這兒有活卻不幹。要不，把你的車借給俺，俺給你跑一趟掙了錢咱一人一半，行不？！”小販開著玩笑。
“行行，可今天不行，俺等人呢。”天牛看看空中的太陽，太陽掛在頭頂，他站起身伸伸懶腰，扯著脖子喊上了：“有坐車的沒有？誰坐俺的事？坐車了！坐車了……”他認為這麽大的聲音足以傳進紅夢樓秋香的耳朵。
賈六從紅夢樓裏走出來向他招手。他拉著車跑過去，“爺，是你呀！你要去哪裏？”他剛想說今天有事，要坐車幫他叫別的車。賈六臉沉下來，兇兇地：“你他媽的扯個牛犢子噪門瞎叫喚啥！”
“你說的啥？要去哪裏？”天牛沒聽懂，歪著腦袋問。
“我說你扯個破鑼嗓子滿世界叫喚啥？操，發騷了！發騷找個錘子砸砸——”
天牛臉紅了：“你說的是人話嘛！俺嚷兩句怎麽了？俺也沒在你家裏嚷，你管得著嘛！”天牛不示弱。
“你媽的是不是找死！你看你是活膩了！”賈六惱羞成怒了，跑到院門後抄起一根扁擔奔天牛衝過來，天牛見況不好拉起車就跑，賈六掄起的扁擔砸在天牛身後一斷兩截，有一截飛到賈六腿上，賈六疼得蹲下大罵：“操你個媽的山東棒子，再以後見你一迴打你一迴……”
正在做生意的小販們嚇得都止住了叫喊。
七丫從紅夢樓跑出來：“誰呀？誰他媽的敢在老娘的地盤撒野？不想活了！”
“一個拉洋車的，扯個破鑼嗓子亂叫，讓我攆跑了。”賈六擺出一副勝利者的姿態。他腿上出血了，把褲子染濕一片，他低頭看見了，驚訝地，“腿怎麽還出血了！”往下一蹲疼得直吸著冷氣，“我操，等我抓著那山東棒子我砸死他！”他發著恨。
七丫把地下的斷扁擔踢到一邊四下看看：“人呢？”
“讓我打跑了。”一瘸一拐往迴走。
七丫惡狠狠地：“再看見人給我往死裏打！”
天牛跑出很遠跑掉了鞋才停下來，他跑迴去撿鞋，有人見他如此的狼狽，問他：“哎，拉個空車跑啥？！”
天牛喘著粗氣：“跑啥？瘋狗攆你你不跑啊！”看見自已大腳指頭出血了，用褲角擦擦，恨恨地，“日你奶奶的，你以為老子怕你呀，老子是怕把車弄壞了，要不然打不死你！”他嘴上不服氣心裏懊惱不已，和紅夢樓的人起了爭執，以後的麻煩少不了……有一點他想不通，剛才那個人為什麽發那麽大的火？難道發現了他和秋香的秘密？他不寒而栗。
秋香還不知道外麵發生的事，趴在窗台上看著樓下的風景。七丫在樓下扯著嗓子喊著什麽，賈六和幾個打手唯唯諾諾聽著。秋香想笑，笑樓下的一群笨蛋對她要逃出去的事一點不知道。一想到自己逃出後七丫會氣得七竅生煙，她就欣喜得要命，心裏比喝了蜜還甜！
明天是九月初九，是七丫祭神的日子，按慣例在午時前，院中央要擺上香爐焚香祭天，而後便是大宴賓客。秋香選定這個日子是想趁亂、趁他們喝得熱火朝天逃出去。
紅菊悄無聲息進屋走到她身後，她迴身嚇了一跳：“你個死丫頭想嚇死人啊！”
“哎，這麽聚精會神想啥呢？”紅菊從衣兜裏拿出香煙點著，一屁股坐到窗台上，“有相好的了吧？”
“狗屁呀，看上咱的沒錢，有錢的誰又會看上咱！說白了，好人誰會看上咱們！我看啊，咱們隻有老死在紅夢樓的份了。”
紅菊神秘地笑笑：“別唬弄人了，我都聽說你有相好的了。”
“聽誰說的？誰說的？胡說八道！”秋香心虛了。
“看門的秦瘦子說有個拉車的山東棒子老來找你。你想啊，一個窮拉車的上這兒來找你肯定不是為了解悶，我猜啊，這個山東棒子一定長得一表人才！”
“去一邊去吧，還一表人才呢，我哪有那福氣，聽他們胡說吧。”她管紅菊要一根煙抽著，“全是胡說，真沒有，要是有我還能瞞你嘛……”
紅菊往秋香跟前湊湊，壓低聲音：“我和你說個事你可不能和別人說。”
秋香緊張起來：“說吧，你放心我的嘴嚴著呢，我肯定不和別人說，我發誓。”
“前天賈六喝多了上我屋去，喝茶時他說七丫讓他看著你，不是怕你跑了就是怕你往出倒騰東西……”
“什麽！”秋香吃驚不小，心怦怦狂跳起來，剛才的得意一下子飛到了九霄雲外，腦袋裏跳出一個念頭：後悔！早知道能露出馬腳何必等著人家甕中捉鱉……
李天牛開始做迴老家的準備了，把一些用不著東西送了人。二楞子拿著天牛露著腳趾頭的鞋，猶豫著想要又不想，天牛一把搶過來：“白給的東西你還挑三撿四的，讓鞋匠補補是雙多好的鞋呀，你不要拉倒，要飯還嫌溲。”
二楞子又搶迴去：“誰說不要了，不要白不要。”捧著鞋跑了。
天牛對大個王說：“俺的這套行李留給你吧，你看一到冬天晚上睡覺凍得、按東北話說：一個個都跟王八犢子似的，這迴你冬天準保凍不著了。”其實他嫌帶在路上麻煩。他做了打算，迴到家不用給母親和哥嫂添任何麻煩，那個包包裏的錢也夠他們操辦一個像樣的婚禮的。自古說財大氣粗，他現在已經洋洋得意了。
大個王笑了：“可是好，你要不給俺還不好意思朝你要哪。”想了一下轉開話題：“哎，你這車準備啥時讓俺拉？”
“晚兩天吧，興許這兩天還能掙兩個零花錢，窮家富路嘛！”
“俺就不明白了，咋說走就走！不是家裏有啥事吧？”大個王一臉不舍，“你看，俺還尋思過年和你一塊兒迴去呢，你小子倒好，自個先走了……”
“俺想家了，想俺娘了……”天牛沒敢提帶秋香逃迴老家的事，走漏了風聲前功盡棄不說他怕給秋香帶來噩運。
黃狗子躺在秋香床上閉著眼睛吸著大煙，秋香坐在一旁心不在焉的為他捶著腿。黃狗子一袋煙抽完睜開眼睛看她：“幹啥呢，跟死了親娘老子似的，有啥心事咋的？”
秋香接過煙槍放好，挨著他躺下來：“我能有啥心事，我的心事你還不知道？你都娶了四房姨太太了，我有心事不也是白搭……”
黃狗子呲著大牙笑：“哪能呢，船到橋頭自會直，莫急。我又何嚐不想！把你弄迴家我不就省得總往紅夢樓跑了。他奶奶的，七丫太黑，你等她落到我手裏的，第一件事就是逼著她把你放出去。”
“那還不得猴年馬月啊——”秋香歎息，“嗨，到時候我怕是成了老太太了。”
“不會，最多一年半載，我說話算數。”
秋香依偎在他身上不說話了。秋香心裏很亂，想著明天如何實施計劃中的第一步，她要想辦法混出大門，坐上天牛的車逃之夭夭……隻要出了大院一切就可按部就班……如果混不出去呢？如果又給抓迴來呢……她正胡思亂想黃狗子突然握她的手，嚇得她媽呀一聲。黃狗子也嚇一跳：“幹嘛呢？跟踩了貓尾巴似的！”
“沒事，我睡著了。”秋香瞪著眼睛說夢話，在黃狗子臉上親一下：“人家饞涮羊肉了，一會兒你帶我去站前吃唄。”她想出一個好辦法。
七丫慌了：“先生，她、她到底得了啥病？重不重？不會是梅毒那邪乎病吧……”郎中慢慢搖頭。七丫舒了口氣，“謝天謝地，我以為又要完蛋一個呢。”
郎中不解地看她一眼，慢吞吞地：“這姑娘得的是肺癆，病了一段時間了，她病得不輕，如果吃幾副藥不見好轉，就考慮隔離吧，讓她自已住個屋，你們這兒來來往往人不斷，這病可是傳染快……”
“什麽？癆病？她得了癆病？！”七丫驚愕得大叫，剛放下的心又懸了起來。她最怕紅夢樓有人得這病，處理不好就可能火燒連營漫延開來：“有沒有什麽藥，讓她的病情快點好轉……”七丫和郎中商量。
郎中想了想說：“這病治起來慢的很，人一但得了這個病夥食跟上很重要，對體力恢複有幫助，對抵抗疾病也有好處……”撚撚胡子，“聽說日本人的醫院靠打針對治這病效果挺好，就是不少花錢。”
“那不行，誰趁金山啊！”七丫封死了郎中的這個辦法。
“那就用老祖宗的方法——食補，讓她多喝有營養的湯，用人參燉老母雞，如果有燕窩粥更好，那東西潤肺。再配幾副中藥喝。”說著在藥方裏寫上：黨參、黃精、百合、貝母、當歸、白勺等一堆草藥名，寫完把藥方遞給七丫，“早晚各服一次，五六天頭上應該有起色，到時看吧。”
“讓她多吃好的，一準能好的快嗎？”七丫不放心地問，她怕五月吃了好東西病不見好，浪費了錢。
“這話不好說，隻能到時看。”
郎中不敢打保票七丫心裏沒了底，又怕五月死在紅夢樓，那會損失一大筆錢。當務之急是趕緊給五月治病，而後馬上轉手賣掉，賣給二流妓院，這樣損失就小了。七丫吩咐廚房給五月燉老母雞……她想用最廉價的成本，盡快換迴五月病情的好轉。
天牛按照秋香的囑咐早早來到紅夢樓，誰也不拉坐在那兒幹耗。有人出來他也裝看不著，旁邊小販不解地問：“哎，夥計，你怎麽不拉活？曬太陽迴家曬多好……”
天牛嘿嘿笑：“那什麽，俺等個人。”天牛不得不說實話，怕被問起沒個完。
“我說呢，別人搶活搶不著，你在這兒有活卻不幹。要不，把你的車借給俺，俺給你跑一趟掙了錢咱一人一半，行不？！”小販開著玩笑。
“行行，可今天不行，俺等人呢。”天牛看看空中的太陽，太陽掛在頭頂，他站起身伸伸懶腰，扯著脖子喊上了：“有坐車的沒有？誰坐俺的事？坐車了！坐車了……”他認為這麽大的聲音足以傳進紅夢樓秋香的耳朵。
賈六從紅夢樓裏走出來向他招手。他拉著車跑過去，“爺，是你呀！你要去哪裏？”他剛想說今天有事，要坐車幫他叫別的車。賈六臉沉下來，兇兇地：“你他媽的扯個牛犢子噪門瞎叫喚啥！”
“你說的啥？要去哪裏？”天牛沒聽懂，歪著腦袋問。
“我說你扯個破鑼嗓子滿世界叫喚啥？操，發騷了！發騷找個錘子砸砸——”
天牛臉紅了：“你說的是人話嘛！俺嚷兩句怎麽了？俺也沒在你家裏嚷，你管得著嘛！”天牛不示弱。
“你媽的是不是找死！你看你是活膩了！”賈六惱羞成怒了，跑到院門後抄起一根扁擔奔天牛衝過來，天牛見況不好拉起車就跑，賈六掄起的扁擔砸在天牛身後一斷兩截，有一截飛到賈六腿上，賈六疼得蹲下大罵：“操你個媽的山東棒子，再以後見你一迴打你一迴……”
正在做生意的小販們嚇得都止住了叫喊。
七丫從紅夢樓跑出來：“誰呀？誰他媽的敢在老娘的地盤撒野？不想活了！”
“一個拉洋車的，扯個破鑼嗓子亂叫，讓我攆跑了。”賈六擺出一副勝利者的姿態。他腿上出血了，把褲子染濕一片，他低頭看見了，驚訝地，“腿怎麽還出血了！”往下一蹲疼得直吸著冷氣，“我操，等我抓著那山東棒子我砸死他！”他發著恨。
七丫把地下的斷扁擔踢到一邊四下看看：“人呢？”
“讓我打跑了。”一瘸一拐往迴走。
七丫惡狠狠地：“再看見人給我往死裏打！”
天牛跑出很遠跑掉了鞋才停下來，他跑迴去撿鞋，有人見他如此的狼狽，問他：“哎，拉個空車跑啥？！”
天牛喘著粗氣：“跑啥？瘋狗攆你你不跑啊！”看見自已大腳指頭出血了，用褲角擦擦，恨恨地，“日你奶奶的，你以為老子怕你呀，老子是怕把車弄壞了，要不然打不死你！”他嘴上不服氣心裏懊惱不已，和紅夢樓的人起了爭執，以後的麻煩少不了……有一點他想不通，剛才那個人為什麽發那麽大的火？難道發現了他和秋香的秘密？他不寒而栗。
秋香還不知道外麵發生的事，趴在窗台上看著樓下的風景。七丫在樓下扯著嗓子喊著什麽，賈六和幾個打手唯唯諾諾聽著。秋香想笑，笑樓下的一群笨蛋對她要逃出去的事一點不知道。一想到自己逃出後七丫會氣得七竅生煙，她就欣喜得要命，心裏比喝了蜜還甜！
明天是九月初九，是七丫祭神的日子，按慣例在午時前，院中央要擺上香爐焚香祭天，而後便是大宴賓客。秋香選定這個日子是想趁亂、趁他們喝得熱火朝天逃出去。
紅菊悄無聲息進屋走到她身後，她迴身嚇了一跳：“你個死丫頭想嚇死人啊！”
“哎，這麽聚精會神想啥呢？”紅菊從衣兜裏拿出香煙點著，一屁股坐到窗台上，“有相好的了吧？”
“狗屁呀，看上咱的沒錢，有錢的誰又會看上咱！說白了，好人誰會看上咱們！我看啊，咱們隻有老死在紅夢樓的份了。”
紅菊神秘地笑笑：“別唬弄人了，我都聽說你有相好的了。”
“聽誰說的？誰說的？胡說八道！”秋香心虛了。
“看門的秦瘦子說有個拉車的山東棒子老來找你。你想啊，一個窮拉車的上這兒來找你肯定不是為了解悶，我猜啊，這個山東棒子一定長得一表人才！”
“去一邊去吧，還一表人才呢，我哪有那福氣，聽他們胡說吧。”她管紅菊要一根煙抽著，“全是胡說，真沒有，要是有我還能瞞你嘛……”
紅菊往秋香跟前湊湊，壓低聲音：“我和你說個事你可不能和別人說。”
秋香緊張起來：“說吧，你放心我的嘴嚴著呢，我肯定不和別人說，我發誓。”
“前天賈六喝多了上我屋去，喝茶時他說七丫讓他看著你，不是怕你跑了就是怕你往出倒騰東西……”
“什麽！”秋香吃驚不小，心怦怦狂跳起來，剛才的得意一下子飛到了九霄雲外，腦袋裏跳出一個念頭：後悔！早知道能露出馬腳何必等著人家甕中捉鱉……
李天牛開始做迴老家的準備了，把一些用不著東西送了人。二楞子拿著天牛露著腳趾頭的鞋，猶豫著想要又不想，天牛一把搶過來：“白給的東西你還挑三撿四的，讓鞋匠補補是雙多好的鞋呀，你不要拉倒，要飯還嫌溲。”
二楞子又搶迴去：“誰說不要了，不要白不要。”捧著鞋跑了。
天牛對大個王說：“俺的這套行李留給你吧，你看一到冬天晚上睡覺凍得、按東北話說：一個個都跟王八犢子似的，這迴你冬天準保凍不著了。”其實他嫌帶在路上麻煩。他做了打算，迴到家不用給母親和哥嫂添任何麻煩，那個包包裏的錢也夠他們操辦一個像樣的婚禮的。自古說財大氣粗，他現在已經洋洋得意了。
大個王笑了：“可是好，你要不給俺還不好意思朝你要哪。”想了一下轉開話題：“哎，你這車準備啥時讓俺拉？”
“晚兩天吧，興許這兩天還能掙兩個零花錢，窮家富路嘛！”
“俺就不明白了，咋說走就走！不是家裏有啥事吧？”大個王一臉不舍，“你看，俺還尋思過年和你一塊兒迴去呢，你小子倒好，自個先走了……”
“俺想家了，想俺娘了……”天牛沒敢提帶秋香逃迴老家的事，走漏了風聲前功盡棄不說他怕給秋香帶來噩運。
黃狗子躺在秋香床上閉著眼睛吸著大煙，秋香坐在一旁心不在焉的為他捶著腿。黃狗子一袋煙抽完睜開眼睛看她：“幹啥呢，跟死了親娘老子似的，有啥心事咋的？”
秋香接過煙槍放好，挨著他躺下來：“我能有啥心事，我的心事你還不知道？你都娶了四房姨太太了，我有心事不也是白搭……”
黃狗子呲著大牙笑：“哪能呢，船到橋頭自會直，莫急。我又何嚐不想！把你弄迴家我不就省得總往紅夢樓跑了。他奶奶的，七丫太黑，你等她落到我手裏的，第一件事就是逼著她把你放出去。”
“那還不得猴年馬月啊——”秋香歎息，“嗨，到時候我怕是成了老太太了。”
“不會，最多一年半載，我說話算數。”
秋香依偎在他身上不說話了。秋香心裏很亂，想著明天如何實施計劃中的第一步，她要想辦法混出大門，坐上天牛的車逃之夭夭……隻要出了大院一切就可按部就班……如果混不出去呢？如果又給抓迴來呢……她正胡思亂想黃狗子突然握她的手，嚇得她媽呀一聲。黃狗子也嚇一跳：“幹嘛呢？跟踩了貓尾巴似的！”
“沒事，我睡著了。”秋香瞪著眼睛說夢話，在黃狗子臉上親一下：“人家饞涮羊肉了，一會兒你帶我去站前吃唄。”她想出一個好辦法。