菲奧倫紮主教無論對方身份高低,都會親切地與對方促膝長談,甚至不惜傾家蕩產也要救濟貧民,因此獲得極佳的風評,深受平民百姓的支持。由於前來告解或請他主持彌撒的人絡繹不絕,因此要與他見麵原本是件難事。


    「……」


    與阿德萊德宰相道別後,我來到帕雷亞大教堂的告解室等待。喬絲特和宰相派給我的護衛們則待在隔壁的等候室。聖職人員與信徒一對一告解的告解室非常狹窄(話雖如此,也不像天主教的告解室那麽小),無法容納太多人。雖然會讓人懷疑護衛是否有意義,但對方是沒受過戰鬥訓練的外行人,就算有個萬一,至少也能向護衛求救。


    我心不在焉地想著關於星導教的事。這個宗教是我們加雷亞王國的國教,中央大陸的文明國居民幾乎都信仰這個宗教。據說原本是占星術或使用星星進行定位等技術的技師集團,不過現在卻變成類似前世中世紀天主教會的權威集團。不過,他們崇拜的不是神,而是北極星。


    「讓您久等了,阿爾貝先生。」


    開門聲響起,一名女性進入告解室。她身穿青白色的主教服,右眼戴著眼罩。雖然服裝很不搭調,但最引人注目的是長在背上的純白翅膀。她的種族是翼人族,自稱是天使後裔的可疑種族。和同樣擁有翅膀的種族鳥人(哈比)相比,看起來的確很像天使……


    「啊,菲歐倫劄大人。感謝您百忙之中抽空前來。」


    對方是主教大人,地位遠比我這個末端的下級貴族高。我從椅子上起身,深深低頭致意。


    「不,別這麽說。我也很久沒和兒時玩伴暢談了,所以很期待呢。」


    像我這種小人物,為何能輕易與大人物接觸呢?其實理由很簡單,因為我們是老交情了。我還在幼年騎士團接受魔鬼訓練時就認識他,所以已經是十年以上的交情了。


    菲奧倫紮主教比我小三歲,確實如阿德萊德宰相所言,以主教而言,他年輕到超乎常理。要說不可思議,確實很不可思議,但宗教組織也不例外,星導教內部潛藏著極為複雜的權力機構。我猜他應該有什麽過人之處吧,但也不能隨便亂問,所以我從沒問過他「你是怎麽出人頭地的?」。


    「……可以的話,我也想和你聊聊往事,但很遺憾,我沒時間。」


    菲奧倫紮主教從主教服口袋中拿出銀表瞄了一眼,歎了口氣。擁有天使般的翅膀和長達膝蓋的超長白金發,楚楚可憐的少女露出憂愁的表情,感覺就像宗教畫一樣莊嚴。


    「嗬嗬,別這麽誇我。」


    菲奧倫紮主教臉頰微微泛紅地說……被發現了!她從細微的動作和氛圍中讀出我的心思,從以前就擅長猜出別人的想法。傾聽信徒的煩惱,做為心理諮詢師也是聖職人員的職責之一,這項技術想必幫了她不少忙。」


    「因為阿爾貝先生很好懂。」


    菲奧倫紮主教苦笑著說。她那翡翠色的左眼一轉向我,感覺就像真的被看穿了內心深處,有種不可思議的感覺。


    「是這樣嗎?」


    「是的,就我看來是這樣……因為我從小就一直看著阿爾貝先生。對其他人可不會這麽順利哦。」


    「原來如此……」


    一直看著我,被這麽說還真令人害羞。不過,這應該隻是客套話吧……不能浪費菲奧倫紮主教寶貴的時間,差不多該進入正題了。她可是百忙之中硬是抽空見我一麵呢。


    「話說迴來,菲奧倫紮大人,關於奧朗德公爵的事……」


    「是的,是的,我知道。」


    菲奧倫紮主教微微一笑,在我對麵的無靠背翼人用椅上坐下。我在出發前往裏斯本前,曾委托她調查奧良公爵。在那之後過了一段時間,她應該也收集了不少情報。


    「詳細的調查結果,晚點會送到府上。請您讀完後務必歸還。」


    「嗯,當然。」


    要是被人發現我在打探奧良公爵的事,我和菲奧倫紮主教都會陷入很麻煩的處境。為了不辜負主教的好意,我必須盡可能降低情報泄露的可能性。


    「我在這裏隻說概要……看來教會內部的確有一派人馬在巴結奧良公爵,打算中飽私囊。」


    「這種事很常見,但實在令人歎息。」


    「是的,教會並非追求利益的團體。將極星大人的教誨傳達給民眾,協助他們邁向更美好的未來,才是我們的職責。忘記這點的人,已經不能稱為聖職者了。」


    菲奧倫紮主教表情嚴肅地點點頭。


    「在他們眼中,我是個偷走會生金蛋的鵝的可恨男人,應該恨我恨得牙癢癢的吧。」


    「正是如此……不過,那些不知羞恥的家夥還不滿足,似乎還訂定了更可怕的計劃。」


    「……什麽意思?」


    「簡單來說,就是政變。他們打算弑君,用沾滿鮮血的手奪走王冠。」


    「……怎麽可能!他們竟然做出這種大逆不道的事……?」


    我忍不住差點從椅子上站了起來。一旦演變成政變,就不是小事了。奧良公爵雖然工於心計,但會采取如此強硬的手段讓我很意外。我原本以為除非被逼到絕境,否則他不會使用這麽直接的手段……


    「奧良公爵家原本是王室的分家,然而現任國王卻隻優待外戚蘇奧拉哈提邊境伯爵家,以及新興的卡士塔尼耶宮中伯爵家,完全不照顧他們。他們似乎對此感到不安。」


    「……」


    的確,現任國王是個相當開明的人物,隻要擁有實力,無論是什麽樣的人都會加以重用。如果不是這樣,就算有邊境伯爵或宰相的後援,身為男性的我也不可能這麽順利地出人頭地。不過,對保守派的奧良公爵來說,這應該不是什麽有趣的事……


    「邊境伯軍雖然強大,但蘇奧拉哈提邊境伯現在隻帶著少數部下停留在王都。再加上宰相閣下的心腹阿爾貝爾先生也把主力留在裏斯本領,正在返迴王都。現在正是發動政變的最佳時機。」


    「要同時拿下邊境伯、宰相,還有我……的確,現在是最佳時機。」


    如果隻考慮理論,確實是這樣。這幾年來,宰相、邊境伯爵派係的力量增強,奧良公爵派係相對地弱化,這也是事實。對她來說,這應該不是什麽有趣的事。不過,就算這樣,她會突然發動政變嗎?


    ……不,直接否定這種可能性很危險。考慮到萬一的狀況並采取行動,也是軍人的工作。為了能夠應對任何狀況,還是應該先做好準備。


    「如同我先前所說,詳細內容都整理在紙上了。等您看過之後再做詳細判斷也不遲。」


    「是啊……不過,真的很感謝您。真不知道該怎麽答謝才好。」


    如果真的發生政變,沒有這份情報的話,我方的應對肯定會慢上一拍。根據情況,國王陛下也有可能真的被殺。


    奧良公爵家是王室的親戚,所以被允許帶著大量護衛進入王都。隻要利用這些戰力實行閃電作戰……要暗殺國王以及抓住公主們應該都是可行的。就算作戰失敗,奧良公爵家的領地——奧良公爵國距離王都也隻約三天路程。如果軍隊已經動員完畢,應該也能立刻包圍帕雷亞市。


    ……不行,腦袋裏淨是些負麵的想象。明明政變還沒有確定發生。


    「請別在意,因為這是阿爾貝爾先生的請求。」


    菲歐倫紮主教似乎理解了我的想法,露出可愛的笑容點了點頭。我完全無法想象她在想什麽。


    「等我確認過後,會送謝禮給你的。」


    「不不不,不需要那種東西。因為……」


    她維持著如花般惹人憐愛的笑容,摘下自己的右眼眼罩。


    「我想要的……是你的身體和心哦?」


    一看到那雙金色眼眸,我的意識便開始模糊——


    「隔壁的電燈泡已經睡著了,你可以盡情地和她相愛哦?好好享受吧,爸爸(?v?)」

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