被索尼婭痛扁一頓的亞蕾克西雅,最後被衛兵們逮捕。雖然她姑且有提出「我沒有進到房間裏麵,隻是稍微聊了一下,對方就主動說要迴去了」的證詞……但衛兵們表示,光是半夜造訪男人的房間,就已經是犯罪行為了。


    結果,亞蕾克西雅在拘留所待了一整天,最後被迫支付高額的賠償金。當時克羅傭兵團的會計還抱著頭表示:「再這樣下去,我們團的營運資金會……!」這件事讓我留下深刻的印象。有個蠢上司真是辛苦啊。


    在那起事件之後,又過了幾天沒有發生什麽大麻煩的日子。細部事務協議也順利結束,和平條約正式締結。明天伯爵家的負責人和克羅傭兵團也會踏上歸途。戰爭的善後工作,總算告一段落。


    「慶祝勝利,幹杯!」


    看起來心情很好的阿德萊德宰相帶頭幹杯,用裝著啤酒和葡萄酒的木製酒杯喝了一口。他一口氣喝光酸味強烈的便宜啤酒,將酒杯用力放到桌上。


    「唿~真好喝。」


    即使是便宜的酒,依然是勝利的美酒。心情真好。我們包下了位於卡爾雷拉市中心的居酒屋,舉辦慰問會。狹窄的店內擠滿了我的騎士們、瓦勒裏傭兵團的幹部們,以及參加和平會議的加雷亞王國的達官顯要,大家正在享用酒和料理。


    雖然這間店對大國的重鎮來說,要開宴會稍顯樸素了點,但裏斯本沒有比這間店更好的店家,所以也無可奈何。阿德萊德宰相本人也說「喝酒的重點不在哪裏喝,而是和誰喝」,對於店家的等級完全沒有怨言。在這方麵,她果然是上司的典範。


    順道一提,不隻是在場的成員,我們也發給了瓦勒裏傭兵團的基層士兵們大量的酒桶和臨時報酬(獎金),所以他們現在應該也在鎮上的某處舉辦宴會吧。


    「哎呀呀,辛苦了。」


    瓦勒裏隊長笑咪咪地這麽說。身為傭兵隊長的她當然沒有參加和平會議。或許是因為好好休養過了,她的氣色非常好。


    「謝謝。哎呀,真是漫長啊。唿……」


    相對的,我則是疲憊不堪。畢竟我從頭到尾都在前線指揮作戰,然後直接進入和平會議。無論在肉體還是精神上,都沒有休息的時間。


    「你真的很努力呢,阿爾。成果非常出色。能有你這樣的部下,我也與有榮焉。」


    「不不不,這都是多虧阿德萊德的協助。」


    我邊說邊幫阿德萊德宰相的酒杯斟酒。她帶著滿麵笑容點頭,然後拿起酒杯喝了一口。我看著她喝酒,同時把陶瓶裏剩下的啤酒全都倒進自己的杯子裏。


    我們就這樣閑聊了一段時間。我切開放在餐桌正中央的烤鵝,然後大口喝酒。雖然這種吃法很豪邁,不過味道相當不錯。


    「話說迴來……」


    就在烤鵝差不多少了一半的時候,瓦勒裏隊長看著我問道:


    「阿爾閣下接下來會怎麽樣?既然立下這麽大的戰功,應該會得到一些獎賞吧。你還能繼續擔任裏斯本的代官嗎?」


    「嗯,應該不會讓我繼續擔任代官吧。」


    原本在吃炒豆的阿德萊德宰相抬起頭,點了點頭……我正式就任代理官才過了一個月左右,卻已經要被免職了嗎?再怎麽說都太快了。


    「率領少數部下擊敗擁有五倍戰力的敵軍,還讓人民毫發無傷。這樣的成果,足以讓你升爵。我猜,應該會將王領的一部分劃給你……不過——」


    「不過?」


    「裏斯本是你防衛的土地,由你來治理才符合常理。我打算向國王陛下進言,將裏斯本領賜給你。」


    阿德萊德宰相露出奸笑……因為裏斯本有秘銀礦脈啊。隻要我成為這塊土地的領主,身為上司的宰相自然也能獲得莫大的利益。奧良公爵原本的計劃是將敵人引到裏斯本領,再借由擊破敵人來取得這塊土地,而我等於是搶走了他的計劃。


    「那還用說!如果隻給我微不足道的獎賞,我可是會不惜謀反哦!」


    滿臉通紅的索尼婭大叫道。我連忙捂住她的嘴巴。這發言也太危險了吧……阿德萊德宰相和瓦勒裏隊長都露出了苦笑。


    看來,索尼婭已經完全喝醉了。她對酒精的抵抗力相當弱,隻要一杯啤酒就會開始飄飄然。在宴會中睡著對她來說是家常便飯。雖然我有提醒她不要勉強自己喝酒,但她似乎很喜歡喝醉的感覺……不過,她隻有在夥伴們聚在一起的宴會上才會變成這種狀態。而且她喝醉的方式並不危險,所以就別計較了吧。


    「呃,也就是說……我的工作本身並沒有什麽變化吧。」


    我清了清喉嚨,重新振作精神問道。短時間內被派往各地可不是鬧著玩的。我好不容易才開始習慣裏斯本的生活。


    「沒錯。不過,你還是得先迴王都一趟。我已經安排好流程,讓你先向陛下報告戰況,再當場將領地賜給你……別擔心,我們有翼龍(飛龍)。應該很快就能迴到裏斯本。」


    「原來如此,謝謝您。」


    哎呀,真令人高興。我也是擁有一國一城之主了啊。母後一定也會為我高興吧。真期待迴到王都。


    「那真是可喜可賀……話說迴來,我有個提議,可以聽聽看嗎,阿爾大人?」


    瓦勒裏隊長像是在觀察我的態度,如此問道。看他的表情,應該是為了誘導我談這個話題才提起的吧。我用啤酒潤潤唇,點了點頭。


    「隻是聽聽的話。」


    「你有沒有打算招攬我們成為正規兵?哎呀,因為這場戰爭,我們的人數也減少了不少。在募兵結束之前,大概也找不到新的工作吧。再這樣下去,今年冬天就過不去了,部下們都在催我呢。」


    我給瓦勒裏傭兵團的報酬,已經比行情高出許多了。而且,還從克羅溫傭兵團那邊搶到了戰利品。如果隻論金錢,就算要更新傭兵團所有人的裝備,應該都還有剩吧。


    「……不,老實說呢,部下當中,有些人已經對阿爾大人著迷了。說什麽就算離開傭兵團也要跟隨阿爾大人!……要是再繼續減少人手,傭兵團就真的有解散的危機了。」


    「咦咦……你是認真的嗎?我自認指揮得相當糟糕耶。真虧你願意跟隨這樣的指揮官……」


    不過,這應該是瓦勒裏隊長的恭維吧。傭兵沒有戰爭就沒有收入,相對的,正規兵每個月都能領到固定的薪水。傭兵們當然會想方設法成為正規兵。瓦勒裏隊長一定也是想趁這個機會推銷自己。


    不過,從雇主的角度來看,傭兵這種不需要時就能立刻解雇的存在,才是最方便的。正規兵的維持成本相當高,因此,幾乎所有領主都不想擁有超過最低限度的正規兵。到頭來,隻有在有事發生時雇傭傭兵,才是最省錢的做法。


    「指揮糟糕?哈哈,開玩笑的吧!你可是會背著受傷的新兵撤退的人耶。」


    「……」


    就算知道是恭維,被當麵稱讚還是很難為情。我默默地喝了一口酒。看到我的反應,阿德萊德國王愉快地笑了。


    「不過,我覺得這個提議並不壞哦。雖然我們擊退了迪賽爾伯爵,但裏斯本這塊土地還是很危險。光靠你的騎士們要防衛還是有困難,到頭來還是需要兵力。」


    確實如此。蠻族和奧良公爵派的領主們等等,威脅依然很多。即使戰爭結束了,維持、擴充戰力也是當務之急。幸好,我們已經得到不少錢了。瓦勒裏傭兵團最弱的裝備,也能夠立刻改善。


    而且,他們也曾經和我一起上過戰場。在那麽不利的戰場上,他們還是奮戰到了最後,所以不可能不值得信賴。如果他們願意加入我方,那真是再好不過了。


    「說的也是……那麽,瓦勒裏隊長,今後也請多多指教。」


    「好,包在我身上。」


    我伸出手,瓦勒裏隊長也帶著滿麵笑容迴握我的手。

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