莫小豐本想在離開雙柏堂前去向阿憐告個別的，可是未等他動身，賀崇便派了人來請他到大將軍府去一趟。莫小豐料想大哥必是聽說了源春被殺的消息，要自己過去當麵稟報，遂向小棗交待了幾句，帶著陳山提立即前往大將軍府。
賀崇聽罷莫小豐關於兇殺案和會見源斌的詳細稟報，板著臉沉吟良久，方開口問道：“對於源斌授意阿憐阿惜監視你這件事，你是怎麽看的？”
“依愚弟猜想，大概有兩種可能，一是自保，二是打探消息。＂莫小豐事先已考慮過源斌的動機，此時被大哥問起，便如實說道，＂所謂自保，源斌可能對鹹陽王與西朝暗通款曲一事有所聽聞，又或許是察覺到大將軍要愚弟入住雙柏堂是為了對其進行試探，之所以授意阿憐阿惜監視愚弟正是為了適時表明其心跡，欲圖自保。”
賀崇不置可否地追問道：＂那打探消息又是為了什麽？＂
“打探消息最大的可能其實也是為了自保，另一種可能則是源斌也想查清西朝安插在鄴都的諜候是誰。”
“他要查清誰是西朝諜候做什麽？”賀崇目光一凜，問道。
＂也許是受人所托吧。＂莫小豐忽然意識到自己說錯了話，含混答道。
賀崇點了點頭，沒再追問下去，喚了口吻讚許道：“晉陽樂，近來長進不小嘛。你既然主動找了源斌幫你查案，我就把繼續考查他的差使交給你了。＂
頓了一頓，接著說道：“源春被殺，此事不宜對外聲張，除源斌外，我將陸衝派給你作助手，數案並查，務須盡快查清真相。同時，我已奏請聖上允準，擇吉日將為鹹陽王和司馬令舉行殯禮，以引人耳目，便於汝查案。＂
＂多謝大將軍。”莫小豐躬身謝道。
“此間並無外人，不必太過拘禮。”賀崇罕見地伸手相扶道。
莫小豐不等賀崇的手碰觸到自己便直起了身，目光一經與賀崇溫暖的目光相接，很不習慣地迅速移向了它處，拱手說道：＂若無它事交待，小弟告退。”
賀崇見他仍拘泥於常禮，難以同自己親近，隻得苦笑著點點頭，待看著莫小豐轉身離去，忽然想起了件事，忙開口問道：“你前些時說到的步搖失蹤一事，如今可有什麽訊息嗎？＂
＂總算還記得步搖。”
莫小豐聽大哥問起步搖的下落，心裏一寬，轉身說道：＂和步搖一起失蹤的還有江左一清教教主顧方箬的親隨顧早，十幾天前，我已派小德子前往洛陽顧方箬處詢問二人的去向，可至今音訊全無。小弟正打算再派人去洛陽查問此事。”
“立即派人去知會祖法古，不，還是以司州衙署的名義行文告知洛陽守唐雙舉吧，請他務必查清步搖失蹤與顧氏主仆有無牽連，從速迴報。＂賀崇果斷地吩咐道，隨即歎了口氣，又道，“不過，恐怕已來不及了。”
莫小豐應了聲是，思忖著問道：＂大哥的意思是指步搖並不在洛陽？＂
“顧早很可能將步搖直接拐迴了江左。不過，此事總與顧方箬脫不了幹係，或許可以從他那裏得知步搖的真實身份。＂賀崇目視堂外，說道。
“步搖的真實身份？”莫小豐疑惑地望著賀崇，喃喃自語道。
“我也是前幾天在查閱五年前平原公率軍收複彭城後給朝廷所上奏章中無意間看到了步搖的姓名，才有所疑慮的。”賀崇並不隱諱，若有所思地說道，“當時，平原公奏章中特地提到，城破之日，南朝前太子妃江氏攜其幼女跳井身亡，僅擄其婢步搖等數人而還。觀步搖年紀，五年前不過八九歲而已，平原公為何要單列出她的姓名來呢？＂
莫小豐對南朝的人事一無所知，更不明白賀崇為何會突然翻閱起了五年前的一道奏章，隻努力循著賀崇的思路思索著問道：＂難道大哥懷疑步搖並非婢女，而是南朝前太子的幼女？”
＂唔，南朝端明太子在江左頗具人望，其英年病故，膝下唯有一女。倘若步搖真的是端明太子之女，一淸教將她解救迴江左，必可取悅於南朝皇帝，極大改善一清教受排抑的處境。”
停了一停，賀崇又道：“目前對於步搖係端明太子之女，尚隻是猜測，還需要多方查證方能確認，你隻管致函洛州衙署也就是了，其餘的事不必過問，專心辦好手頭的差事吧。”
他既如此說，莫小豐心裏縱有再多的疑問，也不好再問出口了，拱手一揖，告辭離開了大將軍府。
徑直迴到司州牧廨，喚來書吏，耳提麵命，草擬出一份給唐雙舉的公函，用印之後派人用六百裏加急送往洛陽，莫小豐才端起茶碗喝了口茶，就看見昨夜到鹹陽王府勘驗的那個仵作走進了院子。
＂怎麽樣？有什麽發現沒有？”待仵作施禮已畢，莫小豐開口問道。
“這是驗屍格，太原公請過目。”
從仵作手中接過驗屍格，迅速瀏覽了一遍，見上麵列著的被害人死因是中毒身亡，莫小豐不禁抬頭問道：＂源春中的是哪種毒？是否與司馬令所中相同？”
被他兩次問及，仵作方麵帶歉意地答道：＂職下經仔細比對，初步認定源春與司馬令所中應是兩種毒藥，司馬令所中毒針淬的應是鉤吻毒液，而源春所中的似乎是一種蛇毒。”
＂什麽蛇毒？＂
”職下無能，以往從未見過這種蛇毒。”仵作覷著莫小豐的臉色，隨即補充道，“可以確定的是，蛇毒的毒性要遠較鉤吻之毒強烈。”
“源春所中蛇毒既然毒性更烈，他為何在中毒之後仍有力氣與兇手撕扯在一處，並從對方身上扯下了一縷布條提供證據呢？”
仵作陪著小心答道：＂職下猜料，應有兩個原因：一是源春長年習武，體格遠較司馬令健碩，雖然中了烈性之毒，尚能奮力支撐一時；更主要的是源春所中毒針的部位略偏，導致毒液在其體內流散稍緩，毒性發作也就相對慢了些。”
見莫小豐兀自沉吟不語，仵作伸手從懷中摸出兩縷布條來，說道：“雖未能確切識別源春所中為何種蛇毒，可職下還另有所發現，太原公請看。”
莫小豐不明所以地接過兩縷布條，放在手心裏摩挲著，問道：“這稍短的布條不是源春從兇手身上扯下來的那縷嗎？嗯，與另一條有明顯不同，這就是你的發現？”
仵作點頭道：“是的。這稍長的布條係用鄴都及冀定一帶常見的苧麻織就，質地雖糙，卻異常堅韌，而在兇案現場發現的這縷布條則用的是產自登濟一帶的白麻，雖然質地相對細膩，卻遠不及苧麻耐損。”
“你的意思是說兇手可能來自濟州？”莫小豐眼裏放出了光，問道。
“是的。但是職下想不明白的是，此人為何要穿著件在鄴都十分紮眼的衣衫夜入王府行兇，這豈不是太過不合常理了嗎？”仵作為人十分厚道，當麵提出了疑問。
賀崇聽罷莫小豐關於兇殺案和會見源斌的詳細稟報，板著臉沉吟良久，方開口問道：“對於源斌授意阿憐阿惜監視你這件事，你是怎麽看的？”
“依愚弟猜想，大概有兩種可能，一是自保，二是打探消息。＂莫小豐事先已考慮過源斌的動機，此時被大哥問起，便如實說道，＂所謂自保，源斌可能對鹹陽王與西朝暗通款曲一事有所聽聞，又或許是察覺到大將軍要愚弟入住雙柏堂是為了對其進行試探，之所以授意阿憐阿惜監視愚弟正是為了適時表明其心跡，欲圖自保。”
賀崇不置可否地追問道：＂那打探消息又是為了什麽？＂
“打探消息最大的可能其實也是為了自保，另一種可能則是源斌也想查清西朝安插在鄴都的諜候是誰。”
“他要查清誰是西朝諜候做什麽？”賀崇目光一凜，問道。
＂也許是受人所托吧。＂莫小豐忽然意識到自己說錯了話，含混答道。
賀崇點了點頭，沒再追問下去，喚了口吻讚許道：“晉陽樂，近來長進不小嘛。你既然主動找了源斌幫你查案，我就把繼續考查他的差使交給你了。＂
頓了一頓，接著說道：“源春被殺，此事不宜對外聲張，除源斌外，我將陸衝派給你作助手，數案並查，務須盡快查清真相。同時，我已奏請聖上允準，擇吉日將為鹹陽王和司馬令舉行殯禮，以引人耳目，便於汝查案。＂
＂多謝大將軍。”莫小豐躬身謝道。
“此間並無外人，不必太過拘禮。”賀崇罕見地伸手相扶道。
莫小豐不等賀崇的手碰觸到自己便直起了身，目光一經與賀崇溫暖的目光相接，很不習慣地迅速移向了它處，拱手說道：＂若無它事交待，小弟告退。”
賀崇見他仍拘泥於常禮，難以同自己親近，隻得苦笑著點點頭，待看著莫小豐轉身離去，忽然想起了件事，忙開口問道：“你前些時說到的步搖失蹤一事，如今可有什麽訊息嗎？＂
＂總算還記得步搖。”
莫小豐聽大哥問起步搖的下落，心裏一寬，轉身說道：＂和步搖一起失蹤的還有江左一清教教主顧方箬的親隨顧早，十幾天前，我已派小德子前往洛陽顧方箬處詢問二人的去向，可至今音訊全無。小弟正打算再派人去洛陽查問此事。”
“立即派人去知會祖法古，不，還是以司州衙署的名義行文告知洛陽守唐雙舉吧，請他務必查清步搖失蹤與顧氏主仆有無牽連，從速迴報。＂賀崇果斷地吩咐道，隨即歎了口氣，又道，“不過，恐怕已來不及了。”
莫小豐應了聲是，思忖著問道：＂大哥的意思是指步搖並不在洛陽？＂
“顧早很可能將步搖直接拐迴了江左。不過，此事總與顧方箬脫不了幹係，或許可以從他那裏得知步搖的真實身份。＂賀崇目視堂外，說道。
“步搖的真實身份？”莫小豐疑惑地望著賀崇，喃喃自語道。
“我也是前幾天在查閱五年前平原公率軍收複彭城後給朝廷所上奏章中無意間看到了步搖的姓名，才有所疑慮的。”賀崇並不隱諱，若有所思地說道，“當時，平原公奏章中特地提到，城破之日，南朝前太子妃江氏攜其幼女跳井身亡，僅擄其婢步搖等數人而還。觀步搖年紀，五年前不過八九歲而已，平原公為何要單列出她的姓名來呢？＂
莫小豐對南朝的人事一無所知，更不明白賀崇為何會突然翻閱起了五年前的一道奏章，隻努力循著賀崇的思路思索著問道：＂難道大哥懷疑步搖並非婢女，而是南朝前太子的幼女？”
＂唔，南朝端明太子在江左頗具人望，其英年病故，膝下唯有一女。倘若步搖真的是端明太子之女，一淸教將她解救迴江左，必可取悅於南朝皇帝，極大改善一清教受排抑的處境。”
停了一停，賀崇又道：“目前對於步搖係端明太子之女，尚隻是猜測，還需要多方查證方能確認，你隻管致函洛州衙署也就是了，其餘的事不必過問，專心辦好手頭的差事吧。”
他既如此說，莫小豐心裏縱有再多的疑問，也不好再問出口了，拱手一揖，告辭離開了大將軍府。
徑直迴到司州牧廨，喚來書吏，耳提麵命，草擬出一份給唐雙舉的公函，用印之後派人用六百裏加急送往洛陽，莫小豐才端起茶碗喝了口茶，就看見昨夜到鹹陽王府勘驗的那個仵作走進了院子。
＂怎麽樣？有什麽發現沒有？”待仵作施禮已畢，莫小豐開口問道。
“這是驗屍格，太原公請過目。”
從仵作手中接過驗屍格，迅速瀏覽了一遍，見上麵列著的被害人死因是中毒身亡，莫小豐不禁抬頭問道：＂源春中的是哪種毒？是否與司馬令所中相同？”
被他兩次問及，仵作方麵帶歉意地答道：＂職下經仔細比對，初步認定源春與司馬令所中應是兩種毒藥，司馬令所中毒針淬的應是鉤吻毒液，而源春所中的似乎是一種蛇毒。”
＂什麽蛇毒？＂
”職下無能，以往從未見過這種蛇毒。”仵作覷著莫小豐的臉色，隨即補充道，“可以確定的是，蛇毒的毒性要遠較鉤吻之毒強烈。”
“源春所中蛇毒既然毒性更烈，他為何在中毒之後仍有力氣與兇手撕扯在一處，並從對方身上扯下了一縷布條提供證據呢？”
仵作陪著小心答道：＂職下猜料，應有兩個原因：一是源春長年習武，體格遠較司馬令健碩，雖然中了烈性之毒，尚能奮力支撐一時；更主要的是源春所中毒針的部位略偏，導致毒液在其體內流散稍緩，毒性發作也就相對慢了些。”
見莫小豐兀自沉吟不語，仵作伸手從懷中摸出兩縷布條來，說道：“雖未能確切識別源春所中為何種蛇毒，可職下還另有所發現，太原公請看。”
莫小豐不明所以地接過兩縷布條，放在手心裏摩挲著，問道：“這稍短的布條不是源春從兇手身上扯下來的那縷嗎？嗯，與另一條有明顯不同，這就是你的發現？”
仵作點頭道：“是的。這稍長的布條係用鄴都及冀定一帶常見的苧麻織就，質地雖糙，卻異常堅韌，而在兇案現場發現的這縷布條則用的是產自登濟一帶的白麻，雖然質地相對細膩，卻遠不及苧麻耐損。”
“你的意思是說兇手可能來自濟州？”莫小豐眼裏放出了光，問道。
“是的。但是職下想不明白的是，此人為何要穿著件在鄴都十分紮眼的衣衫夜入王府行兇，這豈不是太過不合常理了嗎？”仵作為人十分厚道，當麵提出了疑問。