騾車隊中走出一人，很快來到莫小豐麵前，雙手抱拳行了一禮，卻沒說話。
借助四周火把的光亮，莫小豐注目打量來人：身高約在七尺開外，上身罩著件麻布坎肩，露出粗壯結實的臂膀，下身挽襠皮褲，腳蹬草鞋，看年紀也就在十六七歲的樣子，長方形臉盤，濃眉大眼，高鼻闊口，稱得上是相貌堂堂。
\"嗐，這孩子，見了貴人怎麽不請安問好呀？\"何曾在旁嗔責道。
“常鞏拜見。。。”
“這位是莫禦史！貴人麵前要自稱小民，懂嗎？\"何曾再次嗬斥道。
莫小豐掃一眼何曾，轉身衝小德子拱了拱手，對常鞏說道：“不必太過拘禮，見過太原公了嗎？”
常鞏木訥地點點頭，表示已經見過了。
\"那好，咱們邊走邊說吧。”莫小豐也不上馬，使眼色示意不商牽馬跟著自己，有意將何曾隔開，以使他有單獨向常鞏問話的機會。
祖法古領會到他的用意，配合地將何曾喚了過去，主動攀談起來。
“你姓常，是何曾的養子？\"莫小豐與常鞏並肩走著，問道。
“是。\"
“聽說你身手不錯，武技是跟養父學的？\"
“不是。”
“哦？那是跟誰學的？\"
“我。。。沒有師父。”
莫小豐詫異地轉頭盯著常鞏，看他不像是在說謊，笑了笑，讚道：\"這麽說，你天生就有一身好功夫嘍！\"
常鞏依舊點點頭，並不答話。
如此木訥的一位少年，竟會在危急關頭挺身而出，救了小德子？
莫小豐心裏嘀咕著，又問：“你們是今天到伏羲山裏伐木的？要運去洛陽賣嗎？\"
“兩天前就到了。\"常鞏惜字如金地答道。
“嗯，伏羲山距洛陽總有一二百裏吧，你們為何要跑這麽遠來伐木？\"
常鞏迴頭望望，有些口吃地答道：“附近沒有大樹。。。大大說，伏羲山那邊還有。。。\"
莫小豐迴想穿越前到洛陽遊玩時的情景，一時不太明白常鞏的意思，略一思忖，繼續問道：“你們住在哪裏？平日操何營生？\"
常鞏不安地又迴頭張望了張望，十分簡略地答道：“洛陽城外薪傳堡，賣炭的。\"
他隨即鼓了鼓勇氣，向莫小豐請求道：“莫禦史，我的車。。。”
莫小豐覺察出了他的不安，理解地笑笑，試探道：“憑你這副好身手，完全可以過上更好的日子嘛。怎麽樣，願不願跟著太原公，來做他的護衛呀？”
“別。。。大大他。。。”常鞏神色大變，連連擺手推辭道。
“好了，你先去吧。你大大那裏不必擔心，我不會向他提起的。”
親自向常鞏詢問過一些情況之後，在接下來的一段行程裏，莫小豐有意和祖法古並轡而行，想聽聽他對伏羲山遇刺事件的看法。
據祖法古說，在將3名咬舌自盡的刺客就地掩埋前，他曾命人搜檢過三人的屍身，並未搜出任何能表明三人身份的物件。其後由於何曾和他手下的十幾個夥計在場的緣故，令他改變了主意，沒有派人向事發當地的官府通報情況，而是委托了陳山提率一隊輕騎先行查探莫小豐這一路的情形。
莫小豐聽到這裏，不由得問道：\"你是出於什麽樣的考慮，做出這一決定呢？”
祖法古用眼角的餘光掃視了一圈左右，悄聲說道：“您不覺得何曾這夥人出現得太巧了嗎？\"
“你懷疑何曾？”
“目前還隻是一點兒疑慮，並無真憑實據。\"
“什麽疑慮？\"
“西朝大行台衛玄策擅用諜候，而河洛一帶又是其密排諜候的主要方向。對此，丞相曾多次嚴令南道諸州縣衙署肅查西朝諜候。據我所知，僅近二三年裏，南道諸州縣肅查出的西朝諜候每年就有百餘人之多。在此形勢下，潛伏於河洛的西朝諜候能夠一次聚集五六十人公然攔路劫殺太原公，實屬十分罕見之事，從中也可看出其勢在必得之誌。可惜呀，我不諳武術，看不出對方的武技路數，否則就能判斷出對方是否出動了頭麵人物來行刺了。”
莫小豐思忖著他的言外之意，問道：“你的意思是說，西朝既然一次出動了這麽多的人手行刺，按常理來說，應當不至於被常鞏一人擊潰，輕易敗走嗎？\"
“是的，這是其中一點。\"祖法古微微頷首道，“還有另一種可能，刺客在接近行刺目標時，突然發現行刺目標是個假的，於是有意撤退了。\"
莫小豐陡然一驚，隨即搖搖頭，質疑道：\"這，不大可能吧？難道刺客之中有人認得我嗎？”
“是小德子當時的反應和表現出了點兒問題。或許使刺客看出了破綻。\"祖法古篤定地說道。
“他當時是什麽反應？\"
“當兩名刺客揮劍斬斷馬腿時，我就在小德子馬後不遠處，看得十分清楚，小德子當時驚叫了一聲，跌落馬下，雖然懷中仍緊緊抱著節杖，卻渾身顫抖，癱臥於地，後來還是兩個護衛架他起來的。西朝諜候應當了解，太原公精於騎射，斷不至如此不堪的。\"
這記馬屁拍得莫小豐十分受用，他不禁點了點頭，認為祖法古說得有理。
他順著祖法古的思路深入想下去：既然發覺要刺殺的目標是個冒牌貨，對方及時撤退，不僅可以保存實力，更可為何曾，常鞏等人創造機會，以危急關頭出手施救作愰子，來達到接近自己，伺機再次行刺的目的。
可是，這會是真的嗎？即便真是這樣的話，祖法古為何不去聯係當地官府，增派人手護送去洛陽呢？
\"我向何曾詢問了不少他的情況，目前尚難以斷定他是刺客的同夥。為避免引起您與侯司空之間的誤會，所以才沒有報官。\"祖法古像是看穿了他的心思，悠悠解釋道。
“我和侯鑒之間能有什麽誤會！難道還會疑心刺客是侯鑒派來的不成？”莫小豐並不認為祖法古的這一解釋很充分，心中不服地嘀咕道。
“您方才說，在路上也遇到了麻煩？”祖法古轉頭望了一眼何曾，向他問道。
莫小豐簡要將日間在鹿台發生的事敘說了一遍，因想到祖法古也出身於北境世家，遂順口問道：“你和渤海封家的人相熟嗎？\"
“祖氏與封氏皆屬渤海郡望，兩家相交已過三代。怎麽，您遇到了封家的人嗎？”
莫小豐驚喜地望著祖法古，問道：“封元啟的女兒封羽衣，你見過嗎？\"
借助四周火把的光亮，莫小豐注目打量來人：身高約在七尺開外，上身罩著件麻布坎肩，露出粗壯結實的臂膀，下身挽襠皮褲，腳蹬草鞋，看年紀也就在十六七歲的樣子，長方形臉盤，濃眉大眼，高鼻闊口，稱得上是相貌堂堂。
\"嗐，這孩子，見了貴人怎麽不請安問好呀？\"何曾在旁嗔責道。
“常鞏拜見。。。”
“這位是莫禦史！貴人麵前要自稱小民，懂嗎？\"何曾再次嗬斥道。
莫小豐掃一眼何曾，轉身衝小德子拱了拱手，對常鞏說道：“不必太過拘禮，見過太原公了嗎？”
常鞏木訥地點點頭，表示已經見過了。
\"那好，咱們邊走邊說吧。”莫小豐也不上馬，使眼色示意不商牽馬跟著自己，有意將何曾隔開，以使他有單獨向常鞏問話的機會。
祖法古領會到他的用意，配合地將何曾喚了過去，主動攀談起來。
“你姓常，是何曾的養子？\"莫小豐與常鞏並肩走著，問道。
“是。\"
“聽說你身手不錯，武技是跟養父學的？\"
“不是。”
“哦？那是跟誰學的？\"
“我。。。沒有師父。”
莫小豐詫異地轉頭盯著常鞏，看他不像是在說謊，笑了笑，讚道：\"這麽說，你天生就有一身好功夫嘍！\"
常鞏依舊點點頭，並不答話。
如此木訥的一位少年，竟會在危急關頭挺身而出，救了小德子？
莫小豐心裏嘀咕著，又問：“你們是今天到伏羲山裏伐木的？要運去洛陽賣嗎？\"
“兩天前就到了。\"常鞏惜字如金地答道。
“嗯，伏羲山距洛陽總有一二百裏吧，你們為何要跑這麽遠來伐木？\"
常鞏迴頭望望，有些口吃地答道：“附近沒有大樹。。。大大說，伏羲山那邊還有。。。\"
莫小豐迴想穿越前到洛陽遊玩時的情景，一時不太明白常鞏的意思，略一思忖，繼續問道：“你們住在哪裏？平日操何營生？\"
常鞏不安地又迴頭張望了張望，十分簡略地答道：“洛陽城外薪傳堡，賣炭的。\"
他隨即鼓了鼓勇氣，向莫小豐請求道：“莫禦史，我的車。。。”
莫小豐覺察出了他的不安，理解地笑笑，試探道：“憑你這副好身手，完全可以過上更好的日子嘛。怎麽樣，願不願跟著太原公，來做他的護衛呀？”
“別。。。大大他。。。”常鞏神色大變，連連擺手推辭道。
“好了，你先去吧。你大大那裏不必擔心，我不會向他提起的。”
親自向常鞏詢問過一些情況之後，在接下來的一段行程裏，莫小豐有意和祖法古並轡而行，想聽聽他對伏羲山遇刺事件的看法。
據祖法古說，在將3名咬舌自盡的刺客就地掩埋前，他曾命人搜檢過三人的屍身，並未搜出任何能表明三人身份的物件。其後由於何曾和他手下的十幾個夥計在場的緣故，令他改變了主意，沒有派人向事發當地的官府通報情況，而是委托了陳山提率一隊輕騎先行查探莫小豐這一路的情形。
莫小豐聽到這裏，不由得問道：\"你是出於什麽樣的考慮，做出這一決定呢？”
祖法古用眼角的餘光掃視了一圈左右，悄聲說道：“您不覺得何曾這夥人出現得太巧了嗎？\"
“你懷疑何曾？”
“目前還隻是一點兒疑慮，並無真憑實據。\"
“什麽疑慮？\"
“西朝大行台衛玄策擅用諜候，而河洛一帶又是其密排諜候的主要方向。對此，丞相曾多次嚴令南道諸州縣衙署肅查西朝諜候。據我所知，僅近二三年裏，南道諸州縣肅查出的西朝諜候每年就有百餘人之多。在此形勢下，潛伏於河洛的西朝諜候能夠一次聚集五六十人公然攔路劫殺太原公，實屬十分罕見之事，從中也可看出其勢在必得之誌。可惜呀，我不諳武術，看不出對方的武技路數，否則就能判斷出對方是否出動了頭麵人物來行刺了。”
莫小豐思忖著他的言外之意，問道：“你的意思是說，西朝既然一次出動了這麽多的人手行刺，按常理來說，應當不至於被常鞏一人擊潰，輕易敗走嗎？\"
“是的，這是其中一點。\"祖法古微微頷首道，“還有另一種可能，刺客在接近行刺目標時，突然發現行刺目標是個假的，於是有意撤退了。\"
莫小豐陡然一驚，隨即搖搖頭，質疑道：\"這，不大可能吧？難道刺客之中有人認得我嗎？”
“是小德子當時的反應和表現出了點兒問題。或許使刺客看出了破綻。\"祖法古篤定地說道。
“他當時是什麽反應？\"
“當兩名刺客揮劍斬斷馬腿時，我就在小德子馬後不遠處，看得十分清楚，小德子當時驚叫了一聲，跌落馬下，雖然懷中仍緊緊抱著節杖，卻渾身顫抖，癱臥於地，後來還是兩個護衛架他起來的。西朝諜候應當了解，太原公精於騎射，斷不至如此不堪的。\"
這記馬屁拍得莫小豐十分受用，他不禁點了點頭，認為祖法古說得有理。
他順著祖法古的思路深入想下去：既然發覺要刺殺的目標是個冒牌貨，對方及時撤退，不僅可以保存實力，更可為何曾，常鞏等人創造機會，以危急關頭出手施救作愰子，來達到接近自己，伺機再次行刺的目的。
可是，這會是真的嗎？即便真是這樣的話，祖法古為何不去聯係當地官府，增派人手護送去洛陽呢？
\"我向何曾詢問了不少他的情況，目前尚難以斷定他是刺客的同夥。為避免引起您與侯司空之間的誤會，所以才沒有報官。\"祖法古像是看穿了他的心思，悠悠解釋道。
“我和侯鑒之間能有什麽誤會！難道還會疑心刺客是侯鑒派來的不成？”莫小豐並不認為祖法古的這一解釋很充分，心中不服地嘀咕道。
“您方才說，在路上也遇到了麻煩？”祖法古轉頭望了一眼何曾，向他問道。
莫小豐簡要將日間在鹿台發生的事敘說了一遍，因想到祖法古也出身於北境世家，遂順口問道：“你和渤海封家的人相熟嗎？\"
“祖氏與封氏皆屬渤海郡望，兩家相交已過三代。怎麽，您遇到了封家的人嗎？”
莫小豐驚喜地望著祖法古，問道：“封元啟的女兒封羽衣，你見過嗎？\"