沈宜秋答非所問：「眼下外麵的情形如何了？」
王元叔道：「一個押官帶頭鬧事，領著幾百號人圍了刺史府，要使君給個說法……」
他遲疑了一下，還是照實說道：「周將軍領著麾下的禁衛將士趕過來，如今兩撥人馬在府外對峙起來，已是劍拔弩張，使君趕去阻止，但恐怕……」
冷汗順著他的鬢角往下流：「懇請娘娘給立即隨仆從邊門出府，以防萬一。」
沈宜秋微微頷首，腳下卻沒動，略假思索，對他道：「請恕我不能從命。」
王元叔目瞪口呆，張了張嘴：「……娘娘，周將軍麾下將士不過百來人，真的拚殺起來，未必能護娘娘周全……」
「我明白，所以不能讓他們動手，」沈宜秋平靜地點點頭，「有勞王長史，替我向謝夫人借一身衣裙。」
靈州刺史府外，火把如一條長龍，映亮了半邊天空。
火光中，靈州守軍與禁軍相向而立，刀劍出鞘，箭在弦上，白晝還並肩作戰的同袍，此刻卻兵戈相向。
在場人眾足有數百，四下裏卻是寂靜無聲，遠處偶爾傳來禿鷲和夜梟的叫聲，幾乎可以聽得見草叢裏夏蟲的鳴叫，還有夜風裏女人們不絕如縷的細細啜泣。
周洵亦挽弓搭箭，箭鏃直指對麵一個約莫二十五六歲的兵士，脖頸上的青筋若隱若現。
他咬了咬牙，沉聲道：「龐四，你們這是要叛亂？」
那兵士高聲嘶吼：「請謝使君出來，援軍到底來不來？我們要聽實話！」
他身後的眾將士跟著喊起來，幾百人一起吼叫，聲震如雷，許多人都在連日的拚殺中喊啞了嗓子，此刻用盡全力嘶吼，猶如困獸絕望的號叫。
周洵麵對突騎施的千軍萬馬毫不畏懼，此刻麵對同袍的詰問，卻張口結舌，後背上虛寒涔涔而下。
是他告訴他們援軍一定會到，是他給了他們虛假的希冀。
如今要他親自將他們僅有的希望澆滅，他不知道怎麽開口。
就在這時，刺史府的大門「訇」地打開，身著官袍的謝刺史邁著方步從門裏走出來。
嘩變的將士看見他，越發躁動起來，紛紛叫喊：「謝使君，援軍到底來不來？」
「靈州是否成了棄城？」
「邠州究竟有沒有發兵？」
「朝廷不管我們死活了嗎？」
謝刺史擦擦額頭上的冷汗，向眾人團團作揖：「諸位將士請稍安勿躁，皇恩浩蕩，定不會捐棄我靈州城……」
不等他將那些文縐縐的說辭說完，將士們便七嘴八舌地打斷了他。
「別說這些有的沒的！」
「對！一個字，援軍到底來是不來？」
「他們說的是真的嗎？邠州軍是不是守皇宮去了？」
謝刺史一介文士，最不擅長與武夫打交道，已是汗流浹背，強自鎮定：「諸位冷靜，聽我說……朝廷不會放棄靈州，援軍一定在路上了，隻是因故遲了幾日……」
有人冷笑了一聲：「遲了幾日？兄弟們都快死光了，他們等著來給全城人收屍？」
又有人道：「早晚都是一死，與其去陣前送死，不如快活他幾日！」
這提議引來聲聲附和。
「說得好！」
「我們去送死，這些做官的縮在府裏好吃好睡！」
「都是人，憑什麽？」
怒火和不平像星火燎原一般在人群中蔓延。
不知是誰喊了一聲：「一不做二不休，殺了這狗官！」
「對，殺狗官！」
謝刺史瞠目結舌，如墜冰窟，他雖不如沈使君那般政績彪炳、才華耀目，可自問在任上兢兢業業、清正廉明，不敢稱愛民如子，至少無愧於天地、君主和百姓。
他的民望一直很不錯，不成想今日當了一迴「狗官」。
周洵將弓弦拉緊，低吼一聲：「誰敢妄動？先問問我等手中刀劍！」
他身後的玄甲禁軍齊齊將陌刀舉高，鋥亮的兵刃上有水波般的花紋，映著火光，猶如有鮮血淌過。
他治軍嚴明，將士們不敢有二話，但個個積了一肚子怨氣，他們不顧性命來援救靈州，九百多同袍所剩無幾，若說委屈，誰有他們委屈？
帶頭嘩變的押官麵露沉吟之色，他們雖然人多勢眾，但禁軍驍勇善戰，以一當十，真的混戰起來未必能占得便宜。
可他身後的士兵已經等不及了，紛紛叫嚷：「殺！大不了一死！」
「今日不死明日也要死！」
「先把這騙子殺了！」
形勢已經不可收拾，周洵咬咬牙，便要下令禁軍將士動手。
千鈞一發之際，他眼角餘光瞥見一個身影從門後走出來，卻是個身著紅衣的女子，莫名有些眼熟。
電光石火之間，他猛然明白過來，忘記了尊卑，轉頭吼道：「進去！」
太子妃恍若未聞，仍舊往外走，經過謝刺史身邊，迤迤然下了台階。
這時已有不少人發現了這個年輕女子。
她穿著繡羅襦石榴裙，滿頭青絲綰作簡單的圓髻，發上的金鳳釵在火光中閃著光，鳳口中銜的真珠串隨著她蓮步輕移微微顫動。
王元叔道：「一個押官帶頭鬧事，領著幾百號人圍了刺史府，要使君給個說法……」
他遲疑了一下，還是照實說道：「周將軍領著麾下的禁衛將士趕過來，如今兩撥人馬在府外對峙起來，已是劍拔弩張，使君趕去阻止，但恐怕……」
冷汗順著他的鬢角往下流：「懇請娘娘給立即隨仆從邊門出府，以防萬一。」
沈宜秋微微頷首，腳下卻沒動，略假思索，對他道：「請恕我不能從命。」
王元叔目瞪口呆，張了張嘴：「……娘娘，周將軍麾下將士不過百來人，真的拚殺起來，未必能護娘娘周全……」
「我明白，所以不能讓他們動手，」沈宜秋平靜地點點頭，「有勞王長史，替我向謝夫人借一身衣裙。」
靈州刺史府外，火把如一條長龍，映亮了半邊天空。
火光中，靈州守軍與禁軍相向而立，刀劍出鞘，箭在弦上，白晝還並肩作戰的同袍，此刻卻兵戈相向。
在場人眾足有數百，四下裏卻是寂靜無聲，遠處偶爾傳來禿鷲和夜梟的叫聲，幾乎可以聽得見草叢裏夏蟲的鳴叫，還有夜風裏女人們不絕如縷的細細啜泣。
周洵亦挽弓搭箭，箭鏃直指對麵一個約莫二十五六歲的兵士，脖頸上的青筋若隱若現。
他咬了咬牙，沉聲道：「龐四，你們這是要叛亂？」
那兵士高聲嘶吼：「請謝使君出來，援軍到底來不來？我們要聽實話！」
他身後的眾將士跟著喊起來，幾百人一起吼叫，聲震如雷，許多人都在連日的拚殺中喊啞了嗓子，此刻用盡全力嘶吼，猶如困獸絕望的號叫。
周洵麵對突騎施的千軍萬馬毫不畏懼，此刻麵對同袍的詰問，卻張口結舌，後背上虛寒涔涔而下。
是他告訴他們援軍一定會到，是他給了他們虛假的希冀。
如今要他親自將他們僅有的希望澆滅，他不知道怎麽開口。
就在這時，刺史府的大門「訇」地打開，身著官袍的謝刺史邁著方步從門裏走出來。
嘩變的將士看見他，越發躁動起來，紛紛叫喊：「謝使君，援軍到底來不來？」
「靈州是否成了棄城？」
「邠州究竟有沒有發兵？」
「朝廷不管我們死活了嗎？」
謝刺史擦擦額頭上的冷汗，向眾人團團作揖：「諸位將士請稍安勿躁，皇恩浩蕩，定不會捐棄我靈州城……」
不等他將那些文縐縐的說辭說完，將士們便七嘴八舌地打斷了他。
「別說這些有的沒的！」
「對！一個字，援軍到底來是不來？」
「他們說的是真的嗎？邠州軍是不是守皇宮去了？」
謝刺史一介文士，最不擅長與武夫打交道，已是汗流浹背，強自鎮定：「諸位冷靜，聽我說……朝廷不會放棄靈州，援軍一定在路上了，隻是因故遲了幾日……」
有人冷笑了一聲：「遲了幾日？兄弟們都快死光了，他們等著來給全城人收屍？」
又有人道：「早晚都是一死，與其去陣前送死，不如快活他幾日！」
這提議引來聲聲附和。
「說得好！」
「我們去送死，這些做官的縮在府裏好吃好睡！」
「都是人，憑什麽？」
怒火和不平像星火燎原一般在人群中蔓延。
不知是誰喊了一聲：「一不做二不休，殺了這狗官！」
「對，殺狗官！」
謝刺史瞠目結舌，如墜冰窟，他雖不如沈使君那般政績彪炳、才華耀目，可自問在任上兢兢業業、清正廉明，不敢稱愛民如子，至少無愧於天地、君主和百姓。
他的民望一直很不錯，不成想今日當了一迴「狗官」。
周洵將弓弦拉緊，低吼一聲：「誰敢妄動？先問問我等手中刀劍！」
他身後的玄甲禁軍齊齊將陌刀舉高，鋥亮的兵刃上有水波般的花紋，映著火光，猶如有鮮血淌過。
他治軍嚴明，將士們不敢有二話，但個個積了一肚子怨氣，他們不顧性命來援救靈州，九百多同袍所剩無幾，若說委屈，誰有他們委屈？
帶頭嘩變的押官麵露沉吟之色，他們雖然人多勢眾，但禁軍驍勇善戰，以一當十，真的混戰起來未必能占得便宜。
可他身後的士兵已經等不及了，紛紛叫嚷：「殺！大不了一死！」
「今日不死明日也要死！」
「先把這騙子殺了！」
形勢已經不可收拾，周洵咬咬牙，便要下令禁軍將士動手。
千鈞一發之際，他眼角餘光瞥見一個身影從門後走出來，卻是個身著紅衣的女子，莫名有些眼熟。
電光石火之間，他猛然明白過來，忘記了尊卑，轉頭吼道：「進去！」
太子妃恍若未聞，仍舊往外走，經過謝刺史身邊，迤迤然下了台階。
這時已有不少人發現了這個年輕女子。
她穿著繡羅襦石榴裙，滿頭青絲綰作簡單的圓髻，發上的金鳳釵在火光中閃著光，鳳口中銜的真珠串隨著她蓮步輕移微微顫動。