牛天王吃痛，不覺跪倒在地，但仍然梗著脖子不吭聲。
尉遲淵向牛天王拱拱手：「牛兄，多有得罪。」
牛天王最恨的當屬此人，虯髯一抖，瞪起牛眼：「要你假惺惺！要殺要剮隨你們的便，我牛二郎哼一聲就是豬狗！」
尉遲越對侍衛揮揮手，侍衛行了個禮便即退下。
太子這才道：「你不想替女兒報仇？」
牛二郎聞言一愣，狠話卡在喉嚨裏，化作一聲哽咽，半晌才往地上啐了一口，用慶州土話道：「少耍花槍騙你耶耶，要殺就殺！」
尉遲越聽不懂慶州話，但看他神情也能猜個八九不離十，受了冒犯也不以為忤，淡淡道：「你不想替女兒報仇便罷了。」
尉遲淵道：「牛兄，若是我阿兄要殺你，你這時還有命麽？我們騙你圖什麽？」
牛二郎覷著眼，濃眉緊緊皺起，狐疑地來迴打量眼前的三個人，終於還是道：「你們真的……」
尉遲越點點頭：「所以你要把女兒被害的事原原本本告訴我們。」
牛二郎便將他小女兒如何被曹刺史搶進府中，如何被殘害至死的事從頭至尾說了一遍，他的官話說得不太利索，夾雜著一些慶州土話，但三人勉強能聽懂。
三個月前，他小女兒去寺廟裏拜佛，偏巧遇上曹刺史，叫他一眼看上。
第二日便有曹家人逼上門來，道要她進府「享福」，牛家是佃農，家中一貧如洗，便是不願意，哪裏拗得過刺史府？牛二郎與老妻隻能淚汪汪地望著女兒被一輛犢車拉走。
牛二郎用袖子抹抹淚花：「曹家給了一兩銀十匹絹，我說我們哪能用賣女兒錢？吃進肚裏爛腸，穿在身上長瘡，就給三娘帶進門去，算她嫁妝了……早知道，早知道……全怪她阿耶沒本事，隻盼她下世投個好人家，別再受這份苦……」
他抹了把臉，接著道：「自打三娘進了曹家，我總盼著能見她一麵，問問她過得怎麽樣，過了個把月，我忍不住問到曹府門上，說想看一眼女兒，我不吭聲，就遠遠看一眼，看她全須全尾的就好……可曹家下人不讓我見，哄我走，隻道三娘好得很，吃香喝辣，快活著呢。
「他們越是這麽說，我和她阿娘越是放心不下，正好冬天地裏沒活，她阿娘織布，我就悄悄在曹府外頭候著，接連等了十日，總算等到曹家一個婢子出門給曹小娘子買繡線，那婢子和我們家沾點親，我見是她，趕緊偷偷跟上去，一直跟到市坊裏，這才叫住她。
「她見了我慌慌張張的，我看出不對，就有點急了，一直纏著她問，她沒辦法，隻告訴我三娘惹惱了曹刺史，叫他們關起來了，她也好幾日沒見著。
「我一聽，急得團團轉，我得去救我三娘呐，可曹府進不去，我急得隻能在曹家後門外轉悠，一直轉到後半夜，就看見幾個下人鬼鬼祟祟抬了什麽出來。
「四下裏黑洞洞的，其實什麽也看不清，可我一見那東西，腦袋裏好像炸了雷，耳朵裏轟轟的直響。
「我搶上去問他們那是什麽，有個下人認得我，見了我著慌，腳下一絆，手一鬆，我三娘……三娘就從草席裏滑了出來……」
他說不下去，坐在地上大聲嚎啕起來，一個滿麵虯髯的七尺壯漢，嘴唇高高腫起，眼淚鼻涕糊了滿臉，這情形簡直有些滑稽，可是沒人笑得出來。
沈宜秋站起身，走過去遞了一條巾帕給他。
牛二郎道了謝，接過雪白的絹羅帕子，不舍得拿來擦臉，捏在手裏，想著迴去給三娘，驀地意識到女兒已經不在了，從喉間發出一聲沉沉的悲鳴。
三個人都默契地不出聲，由著他放聲痛哭。
待他終於收了淚，尉遲越方才道：「你放心，令媛的血債孤一定會替你討迴來。」
牛二郎爬起來，跪倒在地，連連叩首，額頭在磚石地麵上磕得砰砰作響。
尉遲越道：「不必如此。不過你打傷曹府下人，需依律受罰。」
牛二郎道：「隻要能替三娘討迴公道，莫說受罰，就是要我這條命又值當什麽！」
就在這時，沈宜秋忽然道：「敢問令媛之前，可有曹刺史殘殺其他妾室的傳聞？」
牛二郎皺著眉搖搖頭：「要是早聽說這種事，我寧願連夜帶著三娘躲到山裏去，哪裏還會推她進火坑？」
沈宜秋道：「那可有其他妾室莫名其妙不知所蹤的？」
牛二郎想了想，搖搖頭：「那曹狗二十幾個小妾外室都活得好好的，隻有我的……我的三娘……」說著又哽咽起來。
尉遲越明白過來她為何有此一問，曹家小娘子被剜眼斷指，他們理所當然地以為曹彬有虐殺女子的癖好，不曾想到這些毒辣手段未必是為了虐殺取樂，也可能是逼供。
迴過頭來一想，若是曹彬有此人神共憤的癖好，怎麽可能一點風聲都不透出來，他們卻是想當然了。
他心中微訝，不由佩服沈宜秋的敏銳。
尉遲淵也頗感意外，側頭看看沈宜秋，仿佛今日才認識這個阿嫂。
沈宜秋知道他們都已察覺，便即住了口。
尉遲越又向牛二郎打聽了一些與曹刺史有關的事，便即命人將他帶下去。
牛二郎走後，尉遲越方才道：「牛家小娘子恐怕是無意間發現了什麽，這才叫曹彬滅了口。」
尉遲淵向牛天王拱拱手：「牛兄，多有得罪。」
牛天王最恨的當屬此人，虯髯一抖，瞪起牛眼：「要你假惺惺！要殺要剮隨你們的便，我牛二郎哼一聲就是豬狗！」
尉遲越對侍衛揮揮手，侍衛行了個禮便即退下。
太子這才道：「你不想替女兒報仇？」
牛二郎聞言一愣，狠話卡在喉嚨裏，化作一聲哽咽，半晌才往地上啐了一口，用慶州土話道：「少耍花槍騙你耶耶，要殺就殺！」
尉遲越聽不懂慶州話，但看他神情也能猜個八九不離十，受了冒犯也不以為忤，淡淡道：「你不想替女兒報仇便罷了。」
尉遲淵道：「牛兄，若是我阿兄要殺你，你這時還有命麽？我們騙你圖什麽？」
牛二郎覷著眼，濃眉緊緊皺起，狐疑地來迴打量眼前的三個人，終於還是道：「你們真的……」
尉遲越點點頭：「所以你要把女兒被害的事原原本本告訴我們。」
牛二郎便將他小女兒如何被曹刺史搶進府中，如何被殘害至死的事從頭至尾說了一遍，他的官話說得不太利索，夾雜著一些慶州土話，但三人勉強能聽懂。
三個月前，他小女兒去寺廟裏拜佛，偏巧遇上曹刺史，叫他一眼看上。
第二日便有曹家人逼上門來，道要她進府「享福」，牛家是佃農，家中一貧如洗，便是不願意，哪裏拗得過刺史府？牛二郎與老妻隻能淚汪汪地望著女兒被一輛犢車拉走。
牛二郎用袖子抹抹淚花：「曹家給了一兩銀十匹絹，我說我們哪能用賣女兒錢？吃進肚裏爛腸，穿在身上長瘡，就給三娘帶進門去，算她嫁妝了……早知道，早知道……全怪她阿耶沒本事，隻盼她下世投個好人家，別再受這份苦……」
他抹了把臉，接著道：「自打三娘進了曹家，我總盼著能見她一麵，問問她過得怎麽樣，過了個把月，我忍不住問到曹府門上，說想看一眼女兒，我不吭聲，就遠遠看一眼，看她全須全尾的就好……可曹家下人不讓我見，哄我走，隻道三娘好得很，吃香喝辣，快活著呢。
「他們越是這麽說，我和她阿娘越是放心不下，正好冬天地裏沒活，她阿娘織布，我就悄悄在曹府外頭候著，接連等了十日，總算等到曹家一個婢子出門給曹小娘子買繡線，那婢子和我們家沾點親，我見是她，趕緊偷偷跟上去，一直跟到市坊裏，這才叫住她。
「她見了我慌慌張張的，我看出不對，就有點急了，一直纏著她問，她沒辦法，隻告訴我三娘惹惱了曹刺史，叫他們關起來了，她也好幾日沒見著。
「我一聽，急得團團轉，我得去救我三娘呐，可曹府進不去，我急得隻能在曹家後門外轉悠，一直轉到後半夜，就看見幾個下人鬼鬼祟祟抬了什麽出來。
「四下裏黑洞洞的，其實什麽也看不清，可我一見那東西，腦袋裏好像炸了雷，耳朵裏轟轟的直響。
「我搶上去問他們那是什麽，有個下人認得我，見了我著慌，腳下一絆，手一鬆，我三娘……三娘就從草席裏滑了出來……」
他說不下去，坐在地上大聲嚎啕起來，一個滿麵虯髯的七尺壯漢，嘴唇高高腫起，眼淚鼻涕糊了滿臉，這情形簡直有些滑稽，可是沒人笑得出來。
沈宜秋站起身，走過去遞了一條巾帕給他。
牛二郎道了謝，接過雪白的絹羅帕子，不舍得拿來擦臉，捏在手裏，想著迴去給三娘，驀地意識到女兒已經不在了，從喉間發出一聲沉沉的悲鳴。
三個人都默契地不出聲，由著他放聲痛哭。
待他終於收了淚，尉遲越方才道：「你放心，令媛的血債孤一定會替你討迴來。」
牛二郎爬起來，跪倒在地，連連叩首，額頭在磚石地麵上磕得砰砰作響。
尉遲越道：「不必如此。不過你打傷曹府下人，需依律受罰。」
牛二郎道：「隻要能替三娘討迴公道，莫說受罰，就是要我這條命又值當什麽！」
就在這時，沈宜秋忽然道：「敢問令媛之前，可有曹刺史殘殺其他妾室的傳聞？」
牛二郎皺著眉搖搖頭：「要是早聽說這種事，我寧願連夜帶著三娘躲到山裏去，哪裏還會推她進火坑？」
沈宜秋道：「那可有其他妾室莫名其妙不知所蹤的？」
牛二郎想了想，搖搖頭：「那曹狗二十幾個小妾外室都活得好好的，隻有我的……我的三娘……」說著又哽咽起來。
尉遲越明白過來她為何有此一問，曹家小娘子被剜眼斷指，他們理所當然地以為曹彬有虐殺女子的癖好，不曾想到這些毒辣手段未必是為了虐殺取樂，也可能是逼供。
迴過頭來一想，若是曹彬有此人神共憤的癖好，怎麽可能一點風聲都不透出來，他們卻是想當然了。
他心中微訝，不由佩服沈宜秋的敏銳。
尉遲淵也頗感意外，側頭看看沈宜秋，仿佛今日才認識這個阿嫂。
沈宜秋知道他們都已察覺，便即住了口。
尉遲越又向牛二郎打聽了一些與曹刺史有關的事，便即命人將他帶下去。
牛二郎走後，尉遲越方才道：「牛家小娘子恐怕是無意間發現了什麽，這才叫曹彬滅了口。」