“多麽恢弘壯觀的慶典啊!”


    皇宮的大殿已容納不下這盛宴的規模,以至於山珍海味竟延展至室外廣闊的宮廷花園,內外皆被歡慶的氣息所充盈,化作了無邊的宴享之地。


    宮牆之內,勇猛的衛士警惕地守望著每一寸土地,使得貴族們的私人護從與像雷歐這樣的雇傭冒險者,隻好退居一隅,品嚐著旁人遞送的佳肴,即便如此,這待遇亦不失其奢華之風。


    僅是一場訂婚宣告,便能展現出如此浩大的排場,無疑旨在彰顯帝國的強盛與榮耀。


    而那遊行於繁華街市之舉,恐怕亦是為了提醒百姓們,對他們的國王保持應有的尊崇之心。


    自然,莉迪亞自不必言,盧克與艾拉也留在客棧中堅守崗位。


    “喏,我帶來了飲品。”


    “哦,多謝了。”


    於是,雷歐與卡特琳娜便在這等待命令的間隙中共度時光。


    此刻堤雅莫人身處皇宮深處,雷歐暫無任務在身。即便是身為暗中守護者的他,若真無事可做,也不免感到一絲空虛。


    ——年輕的雷歐曾懷揣著這樣的念頭,滿腔熱血卻無所寄托。


    不遠處傳來一陣喧囂,引得雷歐上前探查。


    “…護衛的素質確實映射出其主人的水平。手下盡是些不堪一擊之輩,實在令人唏噓。”


    “你不僅侮辱我們,更是對堤雅莫大人不敬…”


    哎呀,何必呢。


    梵恩帶著數名士兵,正向堤雅莫的護衛隊尋釁——


    …在這洋溢著喜悅的時刻,大家能否和睦相處,共襄盛舉呢?


    好吧…讓我們期待這份和諧吧。


    銘記著堤雅莫的托付,其中至關重要的一點,乃是避免路得華家族的內部紛爭曝光於眾目睽睽之下……誠然,一旦雙方隨從兵士間的摩擦升級為公開衝突,無疑將玷汙路得華家族的榮耀之名。


    嗬,盡管此計略顯陳舊,但在當下情境中,似乎最為妥帖。


    “卡特琳娜破例為我送來飲品,本欲小酌一番,看樣子隻能作罷了。失禮之處,還望見諒。我需暫離片刻,此處就勞你照看了。”


    “放心交給我吧。”


    雷歐向卡特琳娜交代後,便邁向那喧囂之地。


    “諸位,這般喧嘩究竟所為何來……哎呀,不好!”


    他偽裝成無關旁觀者,不動聲色地——


    將手中飲料“意外”傾灑於梵恩部下士兵們的頭頂,營造了一場突如其來的“雨”。


    濕漉漉的發絲瞬間貼附於士兵們的額頭。


    “……你,跟我來一趟。”


    這群情緒激昂的士兵,在雷歐這冷水當頭一澆之下,語氣也添了幾分寒意,隨即拽著他欲行離去。


    哎呀,真是令人心驚膽戰。


    “且慢,諸位,請聽我解釋,實非我本意。”


    若雷歐直接介入調停,勢必引來對其身份的追問,是故他認為此舉乃上策,無誤。


    可歎之處在於,竟無一人挺身而出援救雷歐。於是,這群人牽引著他,沿著皇宮花園的外牆踽踽獨行,直至抵達一處人跡罕至、昏暗隱秘的角落。


    “你……是那位無畏的冒險者嗎?難道以為對我們施以如此行徑能夠——”


    “……喲,看起來士兵們的水平確實與他們的主子如出一轍呢。”


    “你這話是何意……呃嘿!”


    “你意圖何在……噢噗!”


    “卑鄙的家夥……唔噫!”


    僅三記利落的重拳,雷歐便解決了圍堵他的士兵,隨後他謹慎地環視四周。


    嗯,無人察覺,一切安好。


    必須說,吉格先生為雷歐特製的指節銅套實為非凡之作,即便穿透厚重的盔甲,依舊力道驚人。


    “嗯……?”


    此刻,他置身於皇宮幽深的地底,或許正因為皇宮的巍峨,連月光也難以觸及此地。


    然而,無意間仰首,一抹溫柔的黃光從宮牆的窗欞中溢出,溫暖而誘人。


    “多麽令人向往……那裏必定正舉行著一場奢華盛宴吧。”


    砰!


    “咦……”


    突然間,一扇窗戶悄然開啟,有物自窗口飛擲而出。


    初看之下似為粗繩,細瞧才發覺,原是一幅卷作一團的窗簾。


    莫非是那古老的逃脫伎倆?以窗簾代繩,躍窗而出?


    雷歐靜候事態發展,果不其然,一個小巧的身影沿窗簾緩緩下滑。


    ……然而,似乎窗簾的長度並不足以到達地麵。


    那下滑之人直至窗簾盡頭方意識到失誤,或許是手臂已無力攀迴,隻能尷尬地懸在半空,動彈不得。


    雷歐保持著冷靜的旁觀,那嬌小的身影漸漸顫抖,最終不出所料地——失足墜落。


    出於本能的慈悲,雷歐不願目睹悲劇的發生,於是猛然一躍,穩穩接住了這位自高處意外降臨的小家夥。


    盡管體型不大,但抱在懷裏卻意外地沉甸甸。


    “哎呀,真是份量不輕呢……”


    “喂!放肆之極!”


    被救之人聞聲,即刻發出憤慨的斥責,顯然頗為不滿。


    “立刻放我下來,你打算這樣抱著我到何時?”


    “好好好,非常抱歉,以後請務必檢查窗簾的長度,好嗎?”


    月光透過窗欞,輕輕勾勒出對方的臉龐。


    “咦……”


    雷歐一時語塞。


    眼前這張麵孔,他並不陌生。


    那是一雙清澈迷人、翠綠色的眼眸。


    白日遊行中的核心人物。


    ——正是蜜哈撒。


    “你……是吉爾巴朗的手下?來捉我迴去的嗎?”


    身為帝王的蜜哈撒滿心戒備,邊問邊謹慎地後退幾步。


    “哦,請稍等。實話說,我也不明白目前的狀況,為何埃裏克國王會突然從天而降呢?”


    “我、我根本不想掉下來的!隻是……計劃稍微出了點差池。”


    “是因為窗簾不夠長吧。”


    “難不成……你全看到了?”


    “嗯……算是巧合之下,我在下麵而已。”


    國王麵色漲紅,欲語還休,最終選擇了沉默,仿佛意識到即使周遭空無一人,大聲喧嘩亦非明智之舉。


    令人驚歎的是,雷歐竟對皇權威嚴毫無忌憚,這份大膽著實驚人。考慮到雷歐鮮有機會與如此顯赫之人物對話,其表現或許源於某種微妙的情感鈍化。不,細想之下,就連利爾的君主亦是權重一時,雷歐可能已悄然適應了這類場合……?照常理,他應立即俯身行大禮,但此舉無疑會讓他的衣褲沾染塵埃,平添尷尬。


    雷歐以自嘲化解緊張,試圖在幽默中尋得一絲鎮定,以便泰然處之即將麵臨的現實。


    “吉爾巴朗,即此國重臣歟?餘……區區一名冒險者耳,因受某貴族之邀,護駕埃裏克國王大婚慶典,充任守衛,與大臣並無瓜葛。”


    雷歐暗自決定此刻不宜提及堤雅莫之名,既因任務詳情需保密,又兼局勢不明,輕率泄露恐致其陷入困境。


    “原來如斯……”


    國王初時似釋重負,旋即又陷入了沉思的深淵。


    “聞人言,冒險家皆為酬金行事之人,然否?”


    “誠哉斯言,陛下所論極是。”


    “突兀之間,吾之請求許令汝驚愕。”


    噫籲嚱!雷歐尚未聞其詳,心緒卻已不由自主地加速跳動,這是何故?

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