“您此言當真?”瑪德蓮娜女士,一副洞悉內情的姿態,緩緩發問,旨在確認烏蘭先生的決心。見對方首肯,老板娘微微吐息,隨後視線流轉,最終定格在……雷歐身上。


    “唉……烏蘭,容我代為轉述可好?”麵對這突如其來的插曲,茫然若失的雷歐顯然對前因後果一無所知。在征得烏蘭先生輕輕頷首的同意後,故事的脈絡逐漸清晰起來。


    ——由瑪德蓮娜女士娓娓道來的情節,簡而言之如下:


    史黛拉小姐,作為旅館的門麵擔當,日常總不乏眾多男士競相示愛。而這家兼營酒館的地方,多數傾慕者在酒精的催化下,玩笑話連篇。史黛拉小姐則以不變應萬變,她那精湛的“一笑置之”技藝,使她在這招牌角色上遊刃有餘,始終笑靨如花。


    至此,雷歐所知與上述無異。記憶猶新的是,烏蘭先生那句突兀的建議——“何不嚐試與客人共飲”,瞬間讓氛圍劍拔弩張。


    ……然而,問題的關鍵在於,確實有一位男士對史黛拉小姐展開了熱烈的追求。


    或許是聽聞了餐館佳肴的美譽而心生好奇,一位自詡為大商人的男士踏進了味滿旅館的大門。起初,他還顯得頗為矜持……直至目睹史黛拉小姐芳容的那一刻,他猛然起身,隨即大膽提出了交往的請求。


    史黛拉小姐,對這等場麵已然司空見慣,一如既往地以她那優雅而含糊的言辭周旋應對,遺憾的是,這次似乎並未能如願脫身。而瑪德蓮娜女士,則是神色疲倦,言語間難以詳述個中緣由,眉宇間透露出的,盡是難言之隱。


    此人究竟擁有何等魅力?


    難道是對方懇切的態度,讓她難以抗拒……?


    不管怎樣,這位大商人的請求顯然讓史黛拉感到為難。恰逢烏蘭先生自廚房步出,探詢事由,她仿佛覓得避風港灣,靈巧地躲藏於其背後。


    這一幕,卻在那位男士心中種下了深深的誤解(※雷歐暗忖,或許這並非誤會那麽簡單…)。他進而向烏蘭先生追問,企圖揭開兩人關係的神秘麵紗。


    假若烏蘭先生是個擅長編織謊言、聲稱彼此為戀人,並堅決扞衛這份獨占領域的高手,也許這段情緣早已悄然綻放。如此一來,雷歐定會衷心獻上祝福:願愛如煙火般絢爛(※恭喜二位)。然而,遺憾的是,烏蘭先生實則拙於言辭,性格憨直。


    “請勿打擾其他客人。”


    留下這句淡然之語,他便轉身重返廚房的忙碌之中。


    或許正是這冷靜至極的迴應,觸動了那位男士敏感的神經,使得誤解愈發加深,甚至開始對烏蘭先生出言不遜。


    “不過是個平凡的廚師罷了。”


    抑或是——


    “如何能與如此佳人相配?”


    諸如此類,不絕於耳。


    盡管如此,烏蘭僅以沉默為盾,未發一語以對。


    方才情緒激昂的男子,忽似憶起何事,發出奇異唿叫,隨即遁出店門,不再複返。


    另一側,或許因男子的無禮謾罵觸動心弦,史黛拉小姐聲音顫抖,滿腔憤慨地質詢烏蘭先生:“為何你不予以反擊?”——……


    “——那不過是那人自我妄想中的囈語罷了,實無需掛懷。再者,若史黛拉始終向往優渥生活,如他之輩,亦非全然不可考慮……”


    “…正是這番言辭。”


    在侍候醉意朦朧的賓客之際,烏蘭先生插話道。雷歐則隨性附議,輕描淡寫地迴應。


    對於衣食無憂的富足生活,大抵是多數女性心中的憧憬。而史黛拉小姐在烏蘭先生麵前展現的,或許僅是玩笑話裏的輕鬆一刻。


    然而,彼時此答,終歸不甚妥當。


    雷歐自是明白,那並非烏蘭先生內心的真實寫照,而是將自身煩躁的情緒,不經意間向史黛拉小姐流露的瞬間。


    年輕氣盛啊……唔,雷歐自覺也無權苛責他人。


    至於史黛拉在聆聽了那句話之後的選擇,從她此刻的缺席,便能輕易揣測其行動軌跡。


    懷揣著那矛盾而微妙的技藝——笑中帶怒,她似乎已昂首闊步,邁向了人生的下一幕……嗯,或許該說是步入了邊泣邊怒的新篇章。於是,心不在焉的史黛拉小姐便早早結束了她的一日勞作……故事大致如此鋪陳。


    在雷歐專心致誌於劍舞練習的這段時日裏,這宛如連續劇般的劇情急轉直下,委實令人瞠目結舌。


    然而,這一切又緣何促使烏蘭先生突然萌生去意,言及辭職呢?


    “畢竟,我早晚要自立門戶。那位商人的言語,未嚐不是一次啟示。”


    ……原來背後藏著這樣的考量。


    麵對無端謾罵,烏蘭先生表麵冷靜以對,內心深處或許已被“打工廚師”這一刺耳標簽暗暗傷及。這便是男人尊嚴的脆弱一麵吧。


    或有人認為此結論草率,但鑒於早有耳聞他為開店修行之事,此番決定也並非全然出乎意料。


    話說迴來,在這一連串變故中,雷歐發現自己竟顯得有些多餘。


    烏蘭先生與史黛拉小姐之間的情感糾葛,不妨視作情感磨合的一種特殊表達。雷歐幾乎能預見到不久將來,二人重歸於好的溫馨場景。


    若烏蘭先生真有心創業,雷歐亦無意成為絆腳石。


    即便僅作為旁聽者的角色,此刻看來,也不需雷歐主動介入。


    正當思緒至此,味滿旅館的大門傳來開啟的輕響,新的章節悄然揭開序幕。


    視線隨之流轉,定格在史黛拉小姐那略顯紅潤的眼眸與柔美的身影上。


    平日裏,她將桃紅色的秀發輕巧地盤成丸子狀,身著一襲圍裙,而今罕見地以散發造型搭配便服,展現出別樣風情,更添幾分不凡魅力。


    唔……無怪乎她能成為如此受歡迎的店中明星。


    “那個,老板娘,實在抱歉,我今天提前離去了。”


    史黛拉小姐首先向瑪德蓮娜女士誠摯致歉。


    “看起來你已經恢複平靜了呢。”


    “我……?有什麽事情發生了嗎?”


    她帶著一絲羞赧望向烏蘭先生。在聽完瑪德蓮娜女士的敘述後,她的麵容再次籠上陰霾。


    “是因為……我嗎?”


    “不,並非如此。這其實是早有的打算,你不必介懷。”


    “可是!”


    哦……哦哦,氛圍似乎已非我這旁觀者所能輕易介入。


    “不過……嗯,該怎麽表達才好……如果我的經營能夠順利……”


    “……你的意思是?”


    麵對含糊其辭的尾音,史黛拉小姐麵露困惑。


    言辭之間似有難言之隱。烏蘭先生究竟意欲何為?切莫再言不慎,激起更多波瀾——


    “——假使一切順遂……史黛拉,若你能加入我的店鋪工作……那將是我極大的榮幸。”


    ……什……什麽?

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