“你……不會再有下一次的機會了。”
“嘻……嘻嘻……難道，你動怒了嗎？”
“…”
“——做任何事，追求效率至上……可利用之物，務必悉數為我所用……這番教誨，究竟出自何人之口呢？”
“那正是我給予你的智慧。”
“我的感激之情，無以言表。是你，將我從街頭饑餓的邊緣，如同廢物一般的存在中拯救出來，並賦予新生。你不僅賜予我庇護，更傳授了諸多知識……劍術、乃至生存之道中的極端手段亦包括其中。”
他那雙閃爍著冷冽殺意的眼眸深處，隱約透露出異樣的光芒，緊緊注視著羅斯的表情變化。
而羅斯，麵容依舊沉穩，僅以簡短的話語迴應：
“是的，沒錯。”
“起初……那份恐懼幾乎讓我心膽俱裂。一個原本僅懂得從店鋪偷取麵包以求溫飽的小鬼，轉瞬間，生活的方式卻變成了以奪取生命來換取生計。”
一切始於單純的仰慕…
“我竭盡全力，隻為追趕你的步伐。雖渴望變得強大，足以獨立於世，但更深層次的動機，乃是報答你的養育大恩。這段經曆，豈非感人至深？”
他內心曾經曆過劇烈的掙紮，卻依然堅定地執行每一個任務。
“然而，當我終於成長為能為你分憂解難之時……你卻因情感的羈絆，選擇了隱退。”
“…你究竟意欲何為？”
“我領悟了真相。你收養我，並非出於拯救我的單純目的，而是為了尋求自我救贖。”
“挽救了一個瀕死孩童的生命，然而，真正從中獲得救贖的又是誰呢？”
“我並不否認這一點。”
羅斯的迴答引來了魯迪歐爽朗而深沉的笑聲。
“嗬嗬……哈哈……你太過純真了。原以為你不過是個淺薄之輩，早已將你遺忘在記憶的塵埃中……未曾料到，在這次任務中偶然瞥見你的麵容——竟讓我忍不住嗤笑連連。”
在這片洋溢著虛假幸福的空間裏，一名執事的微笑顯得格格不入，與周遭溫暖的氛圍形成了鮮明的對比。
這畫麵，對他來說，是如此地不協調，完完全全地不適合。
時至今日，你竟選擇獨自安逸——若這份舒適對你而言如此珍貴，
那麽，就讓我來徹底粉碎它吧。
陰暗的情緒如同渾濁的黑潮，淹沒了魯迪歐的心靈。
那個……小子，竟敢視我為無足輕重的旁觀者……要我噤聲？
……怎麽可能無關緊要。
事實上，沒有人比我更懂他。
因為眼前的男子，與我一樣，都是這世間汙穢的存在。
“似乎你並未對這感人的重逢感到歡欣……若有遺言，現在是你最後吐露的機會。”
“嗬嗬，沒什麽好說的。正如那人所言，責任之類的東西……造就了如今我的，正是你，那麽……你理應承擔這一切……！”
一記猛刺向前，卻被羅斯輕巧地擋迴。
“難道我的命運僅是承擔責任，然後安然受死？”
羅斯的語調中溫柔消散，取而代之的是淡漠中暗藏鋒芒的低沉。
“……勿妄自尊大。責任我自會承擔，魯迪歐……你的終結將在此刻。”
“嗬……哈哈，說到底，你那昔日的語氣更讓我感到親切。”
——兩人間的生死較量就此展開，刀光劍影間，卻皆未能觸及對方要害。
盡管劍形各異，雙方的動作變換、身形挪移竟如鏡像般相似。
正是這份相似，讓決定性一擊遲遲未現。
魯迪歐所習得的戰鬥技藝，皆源自羅斯之手。
幾番交戰後，羅斯以肩為力，迫使對方退卻，微妙地拉開了距離。
他趁此間隙，凝聚心神，預備施展魔法的力量。
既然劍與體術難分高下，那麽融合其他手段便是破局之匙。
羅斯手臂甫一揚起，魯迪歐便敏銳捕捉到危機，側身躍離原位。
魯迪歐，天賦異稟，於人類中亦屬罕見的魔法奇才。魔法依憑想象具現，無需冗長吟唱，通常唯有親眼目睹方能預判其攻勢。
而魯迪歐，卻擁有預知魔法走向的非凡能力。
就在他方才站立之處，視線中仿佛已浮現束縛之石柱，意在絆鎖腳步。
“嘻！區區那般伎倆，怎可能再令我著道——”
“——我的想法亦然。”
“哼……！”
羅斯早料敵先機，身形已貼近對手，細劍出鞘，直逼要害。
然而，在寒光一閃即欲穿透咽喉的刹那間——魯迪歐的身影竟與暗夜融為一體，消失無蹤。
“魔法麽……”他低語，周遭唯有沉默以對。
隱形於黑暗之中的魯迪歐，自是不會輕易顯露行蹤。
羅斯緩緩吐納，雙目闔上，劍尖穩穩舉起，靜待風雲變色。
魯迪歐無聲息地現身羅斯背後，利劍高懸。電光火石間——仿佛一切早在預料之中，羅斯的細劍精準無誤，再次抵住了他的頸項。
“這怎麽可能！為何……”
“若要強解……或許隻能歸咎於直覺吧。如此……終章將至。”
兩人相距咫尺，彼此的麵容清晰可辨。
忽地，羅斯腦海中浮現出對方少年時期的影像。
在斯恩帝國這片嚴格劃分貧富貴賤的土地上，一名貧民餓斃街頭，不過是無人問津的日常。
收養的緣由……魯迪歐所言或許不虛。
羅斯奮力壓抑著往昔記憶的翻湧，緊握細劍的手暗暗加力，不讓一絲情感動搖了他的決意。
“——羅蘭……先生。”
魯迪歐口中囁嚅的，是羅斯早在十餘載春秋前便已塵封的名字，一個他決意摒棄的過往標記。而那同樣也是，那位性情絕不謂之隨和的少年，在背後唿喚他時獨有的稱謂。
——思緒在刹那間凝固，旋即如潮水般恢複奔湧。
雷歐的目光迅速轉向激戰正酣的二人，以求確認當前的局勢。顯然，戰鬥已步入尾聲，羅斯先生的細劍緊緊貼著一名男子的胸口，這位僅能以麵目猙獰來形容的對手，想必正是魯迪歐本人。
如此一來，事件似乎將以一種過分平淡的方式畫上句號，簡單得令人難以興起絲毫波瀾。那麽，隻需等待艾爾芭小姐那邊同樣傳來捷報，一切便可宣告終結。
接下來，首要之事便是迎接瑪莉安全落地。雷歐於是對著蒼穹揮動雙臂，發出響亮的唿喊，召喚著露娜。露娜緩緩自高空降下，然而，令人意想不到的是，背負其上的瑪莉卻突然發出驚恐的尖叫。
“嘻……嘻嘻……難道，你動怒了嗎？”
“…”
“——做任何事，追求效率至上……可利用之物，務必悉數為我所用……這番教誨，究竟出自何人之口呢？”
“那正是我給予你的智慧。”
“我的感激之情，無以言表。是你，將我從街頭饑餓的邊緣，如同廢物一般的存在中拯救出來，並賦予新生。你不僅賜予我庇護，更傳授了諸多知識……劍術、乃至生存之道中的極端手段亦包括其中。”
他那雙閃爍著冷冽殺意的眼眸深處，隱約透露出異樣的光芒，緊緊注視著羅斯的表情變化。
而羅斯，麵容依舊沉穩，僅以簡短的話語迴應：
“是的，沒錯。”
“起初……那份恐懼幾乎讓我心膽俱裂。一個原本僅懂得從店鋪偷取麵包以求溫飽的小鬼，轉瞬間，生活的方式卻變成了以奪取生命來換取生計。”
一切始於單純的仰慕…
“我竭盡全力，隻為追趕你的步伐。雖渴望變得強大，足以獨立於世，但更深層次的動機，乃是報答你的養育大恩。這段經曆，豈非感人至深？”
他內心曾經曆過劇烈的掙紮，卻依然堅定地執行每一個任務。
“然而，當我終於成長為能為你分憂解難之時……你卻因情感的羈絆，選擇了隱退。”
“…你究竟意欲何為？”
“我領悟了真相。你收養我，並非出於拯救我的單純目的，而是為了尋求自我救贖。”
“挽救了一個瀕死孩童的生命，然而，真正從中獲得救贖的又是誰呢？”
“我並不否認這一點。”
羅斯的迴答引來了魯迪歐爽朗而深沉的笑聲。
“嗬嗬……哈哈……你太過純真了。原以為你不過是個淺薄之輩，早已將你遺忘在記憶的塵埃中……未曾料到，在這次任務中偶然瞥見你的麵容——竟讓我忍不住嗤笑連連。”
在這片洋溢著虛假幸福的空間裏，一名執事的微笑顯得格格不入，與周遭溫暖的氛圍形成了鮮明的對比。
這畫麵，對他來說，是如此地不協調，完完全全地不適合。
時至今日，你竟選擇獨自安逸——若這份舒適對你而言如此珍貴，
那麽，就讓我來徹底粉碎它吧。
陰暗的情緒如同渾濁的黑潮，淹沒了魯迪歐的心靈。
那個……小子，竟敢視我為無足輕重的旁觀者……要我噤聲？
……怎麽可能無關緊要。
事實上，沒有人比我更懂他。
因為眼前的男子，與我一樣，都是這世間汙穢的存在。
“似乎你並未對這感人的重逢感到歡欣……若有遺言，現在是你最後吐露的機會。”
“嗬嗬，沒什麽好說的。正如那人所言，責任之類的東西……造就了如今我的，正是你，那麽……你理應承擔這一切……！”
一記猛刺向前，卻被羅斯輕巧地擋迴。
“難道我的命運僅是承擔責任，然後安然受死？”
羅斯的語調中溫柔消散，取而代之的是淡漠中暗藏鋒芒的低沉。
“……勿妄自尊大。責任我自會承擔，魯迪歐……你的終結將在此刻。”
“嗬……哈哈，說到底，你那昔日的語氣更讓我感到親切。”
——兩人間的生死較量就此展開，刀光劍影間，卻皆未能觸及對方要害。
盡管劍形各異，雙方的動作變換、身形挪移竟如鏡像般相似。
正是這份相似，讓決定性一擊遲遲未現。
魯迪歐所習得的戰鬥技藝，皆源自羅斯之手。
幾番交戰後，羅斯以肩為力，迫使對方退卻，微妙地拉開了距離。
他趁此間隙，凝聚心神，預備施展魔法的力量。
既然劍與體術難分高下，那麽融合其他手段便是破局之匙。
羅斯手臂甫一揚起，魯迪歐便敏銳捕捉到危機，側身躍離原位。
魯迪歐，天賦異稟，於人類中亦屬罕見的魔法奇才。魔法依憑想象具現，無需冗長吟唱，通常唯有親眼目睹方能預判其攻勢。
而魯迪歐，卻擁有預知魔法走向的非凡能力。
就在他方才站立之處，視線中仿佛已浮現束縛之石柱，意在絆鎖腳步。
“嘻！區區那般伎倆，怎可能再令我著道——”
“——我的想法亦然。”
“哼……！”
羅斯早料敵先機，身形已貼近對手，細劍出鞘，直逼要害。
然而，在寒光一閃即欲穿透咽喉的刹那間——魯迪歐的身影竟與暗夜融為一體，消失無蹤。
“魔法麽……”他低語，周遭唯有沉默以對。
隱形於黑暗之中的魯迪歐，自是不會輕易顯露行蹤。
羅斯緩緩吐納，雙目闔上，劍尖穩穩舉起，靜待風雲變色。
魯迪歐無聲息地現身羅斯背後，利劍高懸。電光火石間——仿佛一切早在預料之中，羅斯的細劍精準無誤，再次抵住了他的頸項。
“這怎麽可能！為何……”
“若要強解……或許隻能歸咎於直覺吧。如此……終章將至。”
兩人相距咫尺，彼此的麵容清晰可辨。
忽地，羅斯腦海中浮現出對方少年時期的影像。
在斯恩帝國這片嚴格劃分貧富貴賤的土地上，一名貧民餓斃街頭，不過是無人問津的日常。
收養的緣由……魯迪歐所言或許不虛。
羅斯奮力壓抑著往昔記憶的翻湧，緊握細劍的手暗暗加力，不讓一絲情感動搖了他的決意。
“——羅蘭……先生。”
魯迪歐口中囁嚅的，是羅斯早在十餘載春秋前便已塵封的名字，一個他決意摒棄的過往標記。而那同樣也是，那位性情絕不謂之隨和的少年，在背後唿喚他時獨有的稱謂。
——思緒在刹那間凝固，旋即如潮水般恢複奔湧。
雷歐的目光迅速轉向激戰正酣的二人，以求確認當前的局勢。顯然，戰鬥已步入尾聲，羅斯先生的細劍緊緊貼著一名男子的胸口，這位僅能以麵目猙獰來形容的對手，想必正是魯迪歐本人。
如此一來，事件似乎將以一種過分平淡的方式畫上句號，簡單得令人難以興起絲毫波瀾。那麽，隻需等待艾爾芭小姐那邊同樣傳來捷報，一切便可宣告終結。
接下來，首要之事便是迎接瑪莉安全落地。雷歐於是對著蒼穹揮動雙臂，發出響亮的唿喊，召喚著露娜。露娜緩緩自高空降下，然而，令人意想不到的是，背負其上的瑪莉卻突然發出驚恐的尖叫。