第117章 領悟之道
以為是帥哥，結果是頂級漿怪克星 作者：大道無形之人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“吾尚未能領悟，然……願努力求索領悟之道。”
“然也，須有此誌氣！”
接待侍女古潔聲援之下，女聖官光輝微點螓首。
雖不明己身實力如何，然有人堅信其有實力。
故於此一點，想必可懷自信矣。
甫離協會，藍天之下陽光燦爛，令人目眩。
暖意融融，昭示春日將盡，夏日將近。
女聖官光輝眯眼以手遮陽，仰望蒼穹。
然則，當下何以自處？
按理當先赴聖殿稟報，然……
女聖官光輝目光與坐於路邊石上晃足之山人女子交匯。
其長耳微動，輕捷如貓躍上人行道，舒展身軀打個大大的嗬欠。
“哈囉，辛苦了。結果如何？”
“是，已順利升級。”
女聖官光輝拉出頸下鏈子，出示嶄新識別牌予其觀瞻。
小精靈弓手注視陽光下熠熠生輝之金屬牌，滿意地眯起雙眸。
“甚好矣。如此汝已晉升三級矣？乃真真正正之聖官矣，聖官。”
其言辭間仿若自身升級般喜悅，執女聖官光輝之手大力搖晃。
女聖官光輝瞠目而視，然見小精靈弓手長耳上下擺動，不禁莞爾一笑。
“然也。然……”
小精靈弓手於其低語中察見陰霾，趨身上前：
“何故，汝心有不服乎？”
“啊，非也，非此意也。”
女聖官光輝急搖其手，非此意也。
“吾，彼……令漿怪……”
── 逸去矣。
是夜，其動身營救一批未能及時逃脫而被卷入之新晉旅者。
此事與剿滅漿怪之任務相較，似是而非。
放走漿怪將有何等後果，其曾親曆多次，亦曾受其教誨，然其竟……
“汝可知？”
“啊嗚!?”
女聖官光輝正陷於憂鬱，陡遭重創。
乃小精靈弓手那纖細雪白之手指，無情地在女聖官光輝鼻端一彈。
“汝非疾風劍豪，無妨也。”
“……是。”
女聖官光輝按住熾熱疼痛之鼻尖，淚眼婆娑，窺其神色。
小精靈弓手重重一哼，挺起平坦之胸脯，自信滿滿而言：
“彼實有病矣。”
自然有病矣。小精靈弓手於空中虛畫手勢。
“漿怪未燃火，彼便言‘其尚未掌握火攻之戰術’雲雲。”
尚有諸多……何以言之，繁多至極。
縱火、施毒、引遺跡崩塌、掘洞、灌水，實乃如此。
小精靈弓手憤然不已。疾風劍豪矣，實有病矣。
故。
“不可與滿腹此類念頭之人為伍。”
其言之鑿鑿。
“人各有異，各有所長，世界方有趣矣。”
彼為彼，吾為吾。在此二者分明之前提下，令其冒險。
於小精靈弓手觀之，此世界或單純至極矣。
女聖官光輝不禁愣視其一眼。微風拂過，一雙長耳柔婉搖曳。
── 原來如此。
一年來，女聖官光輝竭力追及漿怪毀滅戰士與眾旅者。
今番，其終獲升級。
非因其剿滅漿怪。乃因其成功引導旅者脫逃。
此點獲得認可矣。
── 如此，吾行之無誤矣。
心中某物似已塵埃落定，安然安定。
── 雖今後，吾必將續隨其後。然。
吾，如此行之無誤矣。
疾風掠過，揚起秀發，女聖官光輝輕輕按住。
見其如此，小精靈弓手似甚滿意，堅定點頭曰：“善！”
“如此，我等當慶賀一番！吾請汝用午餐。欲食何物？”
“咦，啊，可乎？然，則……”
何以抉擇？如何是好？僅此小事，心情便為之歡愉。
良機難得，嗯。料天神亦不會因吾擇美食而怒。
“言及此事，疾風劍豪何在？”
“啊，是。”
女聖官光輝展露花兒綻放般之笑靨，言他人難以解悟之答。
“去年其將此機緣讓予吾，故……今日姑且謙遜一番可也。”
小鎮入口處，協會側畔門扉啟，二人組異彩紛呈，似有定向而行。
其一戴低廉鐵胄，披汙舊皮甲，乃漿怪毀滅戰士也；
另一位則著長袍，持法杖，紅發少年也。
少年肩負行囊，顯係將啟程遠遊。
“餘欲遍覽世間，以增修為。”
聞此言，漿怪毀滅戰士微頷首，淡然應道：“然乎？”
“不歸大賢學院乎？”
“嗯……雖欲令輕視小姨之愚者知恥，此念固存。然……”
少年抓腮，釋重負般微聳肩曰：“彼輩仍將鄙我，無計可施矣。故，罷了。”
“……”
“終此一生，任其嘲諷耳。”
“然也。”
漿怪毀滅戰士無情感地搖鐵胄，少年駐足，仰視其麵。鐵胄汙濁，其下容顏難辨。
此人冷漠、寒酸、行事決絕，專殺漿怪，頗為怪異，非典型旅者也。
“餘觀君猶不順眼矣。”
“然乎？”
雖如此言，其迴應依舊淡漠，少年不禁失笑。己之倔強、賭氣，彼皆不以為意。
如此，豈非如孩童抗逆大人乎？
“然，由此深思焉。”
未來。
過往。
小姨。
善待餘者。
己之過失。
己之成就。
及，欲成為何人。
“思及效仿君，便覺不悅，故斷然不從。餘……”
誠然，餘欲……
少年吸氣、挺胸，莊重宣言：
“欲成屠鳳勇士。”
此言稚子聞之亦笑，俗常、常見、猶如癡人說夢。
乃人之所共想，無論欲否為旅者，皆有此極為平常之願。
無人不嚐思屠鳳。斬最強妖獸——鳳凰。
漿怪毀滅戰士仍點頭，言：“然乎。”
“既如此，吾亦願伴爾同行！”
言畢，開朗之聲忽現，少女輕盈躍出，身著便捷鎧甲，佩劍盾，已備旅裝，乃蚯蚓怪少女也。
蚯蚓怪之隱身術果非凡，此突兀之舉令紅發少年瞠目。
“為何至此地步耶！？”
“白瓷級法師獨行，豈非極危乎？”
“……汝亦非白瓷級戰士乎？且，女子也。”
“然也。故危矣！”
“言明欲獨行矣！”
“巧矣，吾亦然。”
能以口舌勝蚯蚓怪者，世所罕見。
“唉，蚯蚓怪實難忍……！”
少年憤然撓頭之際，忽有異事發生，二人皆止步，驚愕相視。
彼二人齊視第三人，眼神中滿是不可思議。
此微弱至極、僅勉強可聞之聲，乃……
“——”
低沉而含糊，乃一陣笑聲。
如久閉之門忽啟，發出空洞而刺耳之聲。
漿怪毀滅戰士笑矣。
發聲笑矣。
“告吾名於一自稱‘忍者’之蚯蚓怪。”
若那位古怪老者，尚記昔時偶助之幼童姓名……
“或許彼會施以援手。”
少年聞此，抓腮曰：
“若記之，必為汝傳言。”
少年笑容釋然，無陰霾之色，如劍歸鞘般寧靜。
唉，出門在外，須倚旅伴；行走世間，賴人情也。少年向少女點頭。
“既如此，行矣……二人同行。”
“嗯！”
少女笑容應之，如暖陽下花朵綻放。
“……再會矣，漿怪毀滅戰士先生！”
“嗯。”
少年少女二人——實乃旅者矣，各舉一手，意氣飛揚，踏上征途。
肩負行囊，行走間互頂互撞，嬉笑打鬧。
料非素來交厚，漿怪毀滅戰士心知之。
一切方始。友誼、信賴乃至其他種種，無論善惡。
己之言，能否助彼二人？漿怪毀滅戰士未敢斷言。
畢竟關乎那位老翁也。
然旅途之中，助益多多益善。此事確然。
漿怪毀滅戰士於鐵胄下微眯雙目，徐徐轉身。
其後行止，未有變也。
明日，或仍獵殺漿怪。
後日，大後日亦然。
此後，恆久如是。
休憩、修煉、購置裝備，皆為獵殺漿怪。
問其故，隻因其為漿怪毀滅戰士耳。
“已畢乎？”
其止步之處，距牧場岔路口不遠處。
小樹幹旁，陽光透過枝葉灑落，兒時玩伴悠閑立於其間。
“然。”
其簡短應答，她即離樹幹，至其側。
無需言明共歸，彼此心照。
他步履緩和，以配其悠然漫步。
不越其前，不落其後。
“彼等似欲出遊。”
“然乎？”
“然。”
語畢，他稍作思索，低聲道：
“……歉矣。”
“……嗯。”
此事，止於此矣。
她無言。
他亦無言。
村址改建訓練場，已然啟用。
他蕩平襲擾訓練場之漿怪。
他引水入坑道，致地基鬆動。
於池塘畔建屋，已難度倍增。
諸般諸事，皆默然。
天空湛藍，林木蔥鬱，綠葉隨風搖曳，暖陽逼人汗出。
走過大道，折返鎮上之際，取岔路而行，徑向牧場之路。此道短不足以抒懷，長不足各懷心事，各自疏離。
“……噯。”
伊人遽然疾奔至漿怪毀滅戰士之前，旋即背手迴身而立。
“似有所喜乎？”
“……嗯。”
彼低聲沉吟，未曾察覺自我心境。
“豈非欣悅之情昭然？”
“怎會不然？”
“……然也。”
伊人淡然而言，自豪展露豐腴胸襟。
“於君，妾豈能不明？”
言語之間，似有逗弄之意。
自昔共馳曠野以來，直至今日，其樂融融之態曆曆在目。
“有何佳事，可有？”
“……然。”
漿怪毀滅戰士頜首，繼而轉身。
藍天之下，大道延展，遠處尚能窺見二影漸行漸遠。
或於某日——未知明日、明年抑或十年百年之後，
或許有言傳紅發魔術師屠鳳凰之英勇事跡者。
或有二者共成屠鳳凰勇士，其偉業化為傳說之時。
此乃匪夷所思之事，
稚子妄言耳。
然欲批判此等夢想，何其易也。
倘若有朝一日，此事果真成真，則——“誠為美事矣。”
伴隨歡顏，彼伴牽牛妹柳如煙緩步行於歸途之上。
愛如時運，時運即死，
縱是為少女效力之遊俠，終究難免墜入死亡深淵；
即便是與空鳳凰為友之聖者之子，亦將離開心上人而去；
若乃鍾情於聖女之傭兵，未竟宏圖便血染疆場；
如此，戀慕巫女之皇朝聖者，亦不能免別離之苦。
英勇事跡終結，並非人生終點，故，
這場名為生存的冒險，必將延續至命運終結。
是戀是愛，生死輪迴，
豈能輕易解脫？然，
何懼之有？
“贈予她的請柬”
“看來是要成婚了呢。”
小精靈弓手大幅擺動長長之耳，語調淡然。
午後陽光透過窗戶，烘烤出一股仿佛慢燉人心的熾熱。
夏日炎炎。
晴空萬裏之下，幾無人願外出冒險。
非生活所迫，誰又願在酷暑烈日下行遠路？
然而酒館之內亦非舒爽之地。
盡管裝扮成旅者模樣的人數以數十計，各自武裝嚴整。
這令人不適的人潮與炙熱陽光，究竟哪般更難受，實乃令人糾結之問題。
慵懶的熱浪將杯中飲品溫暖，但為節省開支，隻能小口飲啜。
正當人人困倦不堪，不願稍動之際——
“嘿，打擾了，郵件送達！”
一位額上沁汗的旅行者，腋下挾持行李疾步入協會。
此乃尋常之事，代為傳遞郵件，乃是旅行者常接之差事。
旅行者於櫃台請接待侍女古潔簽收後，急匆匆趕至等待室。
每人手中信函各異。
“哎呀！要被扣押……真的假的，放過我吧……”
“還不是借債買裝備惹的禍？蠢貨。”
“嘿嘿，我家妹子好像生了娃，下次冒險結束後得去看看。”
“哇，別說這個，每次說這話的人都最先領便當，知道不？”
“……哦，都城方麵的指定任務啊。不錯，看上去還可接受。”
“即是說，又要冒險（約會）……嗬，好似，許久，未遠離家鄉了。”
催款通知、故鄉消息、緊急委托……種種紛雜信函交織飛散間，眾人恐怕因炎熱而忽略了小精靈弓手之語。
小精靈弓手收到的，乃實實在在的一枚葉書。
她再次審視那流暢筆跡寫於草葉之上的山人語言，輕輕點頭讚同。
“似有婚配之事。”
小精靈弓手大幅度搖曳其長耳，語帶無關己身之意。
“────”
眾人麵麵相覷，短暫靜默後，方領悟所聞之言之深意。
猶如徐徐投擲之炸彈，使得旅行者協會內的酒肆一時喧騰起來。
“咳嗤！”礦者道人（矮人）猝不及防噴出口中酒，“噫嘻？”亞龍人佛頭（蜥蜴人）饒有興趣地伸出舌舐唇。
“何事？”接待侍女古潔追問，“哦哦”其身邊之監督官目光炯炯。
“所言何意！？”女遊俠霍然起身，“喂……”重兵則以無奈之色拽其衣袂。
見習仙女雖側目不視新手戰士，卻分明凝神諦聽。
“哇、哇！”女聖官光輝掩口驚唿，雙頰微酡，目光閃爍。如此氛圍中──
“原來如此。”漿怪毀滅戰士一如既往，淡然迴應。
“與何人結縭？”
“吾表兄也。”
小精靈弓手亦泰然處之，笑著擺手道：
“確是出人意料。彼性情執拗，未嚐預想過此等情況。”
“嗯。”漿怪毀滅戰士頷首，“如此說來……”
“恭喜爾！”
女聖官光輝似深受觸動，麵容煥發春花盛開般的燦爛笑容，身子向前傾出桌麵。
她雙手合十，喜悅之情溢於言表，真誠祝福之情洋溢其中。
“敢問，山民亦有婚典否？若無不便──”
“自是有之！身為族長一族，必是盛大慶典無疑。汝務必前來觀禮！”
“誠哉斯言……”
礦者道人瞥見二女手牽手歡快交談，拭去口中噴酒，撚須複斟滿一杯飲下。
“彼女竟是族長之女，總教人疑慮山民族群是否終將凋零。”
“哈哈哈──”
亞龍人佛頭聞此言，愉悅地甩尾擊地。
“此乃長輩常見之感慨。”
“記憶中，吾年歲尚小於彼女。”
不知兩千歲結婚，在山民之中算早抑或晚。
礦者道人思索一番，難以定論，亞龍人佛頭則戀戀不舍地咀嚼乳酪。
“如此一來，我等恐須與獵戶軍小姐暫別矣。心中不免寂寥。”
“為何我要與你們告別？”
“嗯哼。想來此後她定會更為忙碌？”
“即便生育乃至育兒，恐還需二、三百年光景。”
甫婚一二十年便誕育後代，可謂頗為輕率──小精靈弓手撅嘴而論。
其所言時間跨度超越凡人想象，令亞龍人佛頭頗有感觸：
“嗟乎，山民所繪就之時光畫卷，果然宏偉壯闊。”
“蓋因其近乎長生不老矣。亞龍人（蜥蜴人）不同乎？”
“雖僅限聖者子嗣單線傳承，然規矩便是繁衍、生存、抗敵、隕落。”
“輪迴之道至關重要。”
小精靈弓手豎起纖細食指，在空中劃圈。
於此層麵，崇敬自然的山民與亞龍人間，確存相通之處。
無論好戰與否、長生或有限壽命，生死交替始終不輟。
“原來如此……”
女聖官光輝略感困惑，不禁低語自問。
魂靈歸宿於天上神聖之所，得以各種形態安息。
雖有時會被召喚重返塵世，與自然循環仍有微妙差異。
“然則，”女聖官光輝微偏螓首，提出疑問。
“夫婿可願容許妻室婚後依然外出，參與危殆之事？”
“哎呀，吾表兄焉能同意？”
小精靈弓手笑著連連搖頭。
“彼癡情程度路人皆知。雖為人端正嚴謹且固執……正是過於死板所致也。”
“呃……？”
對話間總有幾分脫節。女聖官光輝以食指輕撫朱唇，發出“嗯嗯～”的沉思之聲。
——莫非有誤，或是誤解所在，總之感覺有些偏離重心……
“所以。”
漿怪毀滅戰士續接此前中斷的話題，小精靈弓手睜大眼睛。
“究竟是何人將行婚禮。”
“誒？我姐──”
“速速道來，汝這鐵砧女！”
“呀！？”
小精靈弓手瞠目結舌，下一刻便長耳豎立，跳腳起來。
她眼中含淚按住臀部，怒視剛剛狠拍其臀部的礦者道人。
“喂，你做什麽啦！？”
“既是鐵砧，遭敲一下便不能忍耐乎？”
“太過分了！”
上山少女拋卻尊嚴，杏眼斜睨成倒三角狀。
“是以吾厭惡礦者！你這……酒甕！”
“早已言明，此乃體格健碩也！”
兩人爭吵不休，對此類瞬息間又上演的日常戲碼，女聖官光輝已然習以為常。
她雙手捧起杯子，小口品嚐已然變溫的檸檬水。
“如此看來，我等須前往叨擾……當預備一份賀禮才是。”
“確實如此。”
漿怪毀滅戰士點頭認可。
他雙手環抱胸前，沉默片刻後，低聲囁嚅，顯得頗為為難：
“我……”
“不可。”
女聖官光輝以微笑堅決打斷此言。
她手指堅定指向欲言又止的漿怪毀滅戰士：
“既蒙邀約參加他人喜慶，斷不可推辭。”
“汝所言──”漿怪毀滅戰士言至此處稍作停頓，“或許不謬。”
“我等便請接待侍女古潔轉交剿滅漿怪之委托予他人即可。”
“嗯。”
宛如守護之壁。
那柔美笑容恰似無意間施展而出，卻最擅長的神聖奇跡，擋下了所有反駁。
見漿怪毀滅戰士悶聲不響，亞龍人佛頭轉動眼珠。
——想來此等變化，定是接待侍女古潔與牧場姑娘二人熏陶所致也。
“嗬嗬嗬。那老朽與術師兄，便擔當選購賀禮之責吧。”
亞龍人佛頭莊重地做出手勢，同時以奇特動作合十。
“不過聖官小姐，近來愈發堅韌不少矣。”
“那是自然！”
女聖官光輝自豪地挺起平實之胸脯。
“吾曾受漿怪毀滅戰士先生嚴格錘煉！”
話說本篇。
身為協會職吏，任何時候皆需持寧靜之心——此乃眾人熟知之訓誡也。
蓋每有旅者束裝啟程，首要傳遞消息者即為其；遇困厄之委托人求助，首先應對者亦為其人。
倘內心動蕩不安或疏懶怠慢，則行事無從談起矣。
製服紋絲不亂，襯衫熨貼如新，淡妝雅致而不露痕跡；至於蓬頭垢麵、嗬欠連天之舉，公務人員自當秉持王朝家風，各盡其責。
“……話雖如此，炎炎夏日，熾熱難耐乃是常情。”
接待侍女古潔訕訕一笑，為漿怪毀滅戰士及其同僚斟上紅茶。
櫃台分割數區，排布玻璃茶杯，計有四盞。
漿怪毀滅戰士兩側分別坐有小精靈弓手與女聖官光輝，三人圍坐一處。
最後，接待侍女古潔為自己麵前亦置一杯，倚頰而憩，悠然吐納一口長氣。
“然則提及婚禮一事，誠令人欣羨……”
“誠然如是。”
小精靈弓手亦呈莊重神色，頻頻點頭讚同曰：
“家姊終得良緣，實屬幸事。”
“敢問令姊高壽幾何？”
“呃……”小精靈弓手屈指計算，搖頭答曰：“逾八千矣，稍多些許。”
接待侍女古潔聞此“稍多”二字，料想其數當在三位數之上，遂苦笑以對。
“聞諸位山人之齡，不禁使人反思憂慮年歲之瑣碎實屬多餘。”
繼而歎息，深知這般自設陷阱之言並無裨益。
女聖官光輝吞吞吐吐，欲言又止，隻以“不過”、“那個”之類詞語開場，然其年方十六，雖身為聖跡之人，與年長者交流之道，猶覺困窘。
“然也，須有此誌氣！”
接待侍女古潔聲援之下，女聖官光輝微點螓首。
雖不明己身實力如何，然有人堅信其有實力。
故於此一點，想必可懷自信矣。
甫離協會，藍天之下陽光燦爛，令人目眩。
暖意融融，昭示春日將盡，夏日將近。
女聖官光輝眯眼以手遮陽，仰望蒼穹。
然則，當下何以自處？
按理當先赴聖殿稟報，然……
女聖官光輝目光與坐於路邊石上晃足之山人女子交匯。
其長耳微動，輕捷如貓躍上人行道，舒展身軀打個大大的嗬欠。
“哈囉，辛苦了。結果如何？”
“是，已順利升級。”
女聖官光輝拉出頸下鏈子，出示嶄新識別牌予其觀瞻。
小精靈弓手注視陽光下熠熠生輝之金屬牌，滿意地眯起雙眸。
“甚好矣。如此汝已晉升三級矣？乃真真正正之聖官矣，聖官。”
其言辭間仿若自身升級般喜悅，執女聖官光輝之手大力搖晃。
女聖官光輝瞠目而視，然見小精靈弓手長耳上下擺動，不禁莞爾一笑。
“然也。然……”
小精靈弓手於其低語中察見陰霾，趨身上前：
“何故，汝心有不服乎？”
“啊，非也，非此意也。”
女聖官光輝急搖其手，非此意也。
“吾，彼……令漿怪……”
── 逸去矣。
是夜，其動身營救一批未能及時逃脫而被卷入之新晉旅者。
此事與剿滅漿怪之任務相較，似是而非。
放走漿怪將有何等後果，其曾親曆多次，亦曾受其教誨，然其竟……
“汝可知？”
“啊嗚!?”
女聖官光輝正陷於憂鬱，陡遭重創。
乃小精靈弓手那纖細雪白之手指，無情地在女聖官光輝鼻端一彈。
“汝非疾風劍豪，無妨也。”
“……是。”
女聖官光輝按住熾熱疼痛之鼻尖，淚眼婆娑，窺其神色。
小精靈弓手重重一哼，挺起平坦之胸脯，自信滿滿而言：
“彼實有病矣。”
自然有病矣。小精靈弓手於空中虛畫手勢。
“漿怪未燃火，彼便言‘其尚未掌握火攻之戰術’雲雲。”
尚有諸多……何以言之，繁多至極。
縱火、施毒、引遺跡崩塌、掘洞、灌水，實乃如此。
小精靈弓手憤然不已。疾風劍豪矣，實有病矣。
故。
“不可與滿腹此類念頭之人為伍。”
其言之鑿鑿。
“人各有異，各有所長，世界方有趣矣。”
彼為彼，吾為吾。在此二者分明之前提下，令其冒險。
於小精靈弓手觀之，此世界或單純至極矣。
女聖官光輝不禁愣視其一眼。微風拂過，一雙長耳柔婉搖曳。
── 原來如此。
一年來，女聖官光輝竭力追及漿怪毀滅戰士與眾旅者。
今番，其終獲升級。
非因其剿滅漿怪。乃因其成功引導旅者脫逃。
此點獲得認可矣。
── 如此，吾行之無誤矣。
心中某物似已塵埃落定，安然安定。
── 雖今後，吾必將續隨其後。然。
吾，如此行之無誤矣。
疾風掠過，揚起秀發，女聖官光輝輕輕按住。
見其如此，小精靈弓手似甚滿意，堅定點頭曰：“善！”
“如此，我等當慶賀一番！吾請汝用午餐。欲食何物？”
“咦，啊，可乎？然，則……”
何以抉擇？如何是好？僅此小事，心情便為之歡愉。
良機難得，嗯。料天神亦不會因吾擇美食而怒。
“言及此事，疾風劍豪何在？”
“啊，是。”
女聖官光輝展露花兒綻放般之笑靨，言他人難以解悟之答。
“去年其將此機緣讓予吾，故……今日姑且謙遜一番可也。”
小鎮入口處，協會側畔門扉啟，二人組異彩紛呈，似有定向而行。
其一戴低廉鐵胄，披汙舊皮甲，乃漿怪毀滅戰士也；
另一位則著長袍，持法杖，紅發少年也。
少年肩負行囊，顯係將啟程遠遊。
“餘欲遍覽世間，以增修為。”
聞此言，漿怪毀滅戰士微頷首，淡然應道：“然乎？”
“不歸大賢學院乎？”
“嗯……雖欲令輕視小姨之愚者知恥，此念固存。然……”
少年抓腮，釋重負般微聳肩曰：“彼輩仍將鄙我，無計可施矣。故，罷了。”
“……”
“終此一生，任其嘲諷耳。”
“然也。”
漿怪毀滅戰士無情感地搖鐵胄，少年駐足，仰視其麵。鐵胄汙濁，其下容顏難辨。
此人冷漠、寒酸、行事決絕，專殺漿怪，頗為怪異，非典型旅者也。
“餘觀君猶不順眼矣。”
“然乎？”
雖如此言，其迴應依舊淡漠，少年不禁失笑。己之倔強、賭氣，彼皆不以為意。
如此，豈非如孩童抗逆大人乎？
“然，由此深思焉。”
未來。
過往。
小姨。
善待餘者。
己之過失。
己之成就。
及，欲成為何人。
“思及效仿君，便覺不悅，故斷然不從。餘……”
誠然，餘欲……
少年吸氣、挺胸，莊重宣言：
“欲成屠鳳勇士。”
此言稚子聞之亦笑，俗常、常見、猶如癡人說夢。
乃人之所共想，無論欲否為旅者，皆有此極為平常之願。
無人不嚐思屠鳳。斬最強妖獸——鳳凰。
漿怪毀滅戰士仍點頭，言：“然乎。”
“既如此，吾亦願伴爾同行！”
言畢，開朗之聲忽現，少女輕盈躍出，身著便捷鎧甲，佩劍盾，已備旅裝，乃蚯蚓怪少女也。
蚯蚓怪之隱身術果非凡，此突兀之舉令紅發少年瞠目。
“為何至此地步耶！？”
“白瓷級法師獨行，豈非極危乎？”
“……汝亦非白瓷級戰士乎？且，女子也。”
“然也。故危矣！”
“言明欲獨行矣！”
“巧矣，吾亦然。”
能以口舌勝蚯蚓怪者，世所罕見。
“唉，蚯蚓怪實難忍……！”
少年憤然撓頭之際，忽有異事發生，二人皆止步，驚愕相視。
彼二人齊視第三人，眼神中滿是不可思議。
此微弱至極、僅勉強可聞之聲，乃……
“——”
低沉而含糊，乃一陣笑聲。
如久閉之門忽啟，發出空洞而刺耳之聲。
漿怪毀滅戰士笑矣。
發聲笑矣。
“告吾名於一自稱‘忍者’之蚯蚓怪。”
若那位古怪老者，尚記昔時偶助之幼童姓名……
“或許彼會施以援手。”
少年聞此，抓腮曰：
“若記之，必為汝傳言。”
少年笑容釋然，無陰霾之色，如劍歸鞘般寧靜。
唉，出門在外，須倚旅伴；行走世間，賴人情也。少年向少女點頭。
“既如此，行矣……二人同行。”
“嗯！”
少女笑容應之，如暖陽下花朵綻放。
“……再會矣，漿怪毀滅戰士先生！”
“嗯。”
少年少女二人——實乃旅者矣，各舉一手，意氣飛揚，踏上征途。
肩負行囊，行走間互頂互撞，嬉笑打鬧。
料非素來交厚，漿怪毀滅戰士心知之。
一切方始。友誼、信賴乃至其他種種，無論善惡。
己之言，能否助彼二人？漿怪毀滅戰士未敢斷言。
畢竟關乎那位老翁也。
然旅途之中，助益多多益善。此事確然。
漿怪毀滅戰士於鐵胄下微眯雙目，徐徐轉身。
其後行止，未有變也。
明日，或仍獵殺漿怪。
後日，大後日亦然。
此後，恆久如是。
休憩、修煉、購置裝備，皆為獵殺漿怪。
問其故，隻因其為漿怪毀滅戰士耳。
“已畢乎？”
其止步之處，距牧場岔路口不遠處。
小樹幹旁，陽光透過枝葉灑落，兒時玩伴悠閑立於其間。
“然。”
其簡短應答，她即離樹幹，至其側。
無需言明共歸，彼此心照。
他步履緩和，以配其悠然漫步。
不越其前，不落其後。
“彼等似欲出遊。”
“然乎？”
“然。”
語畢，他稍作思索，低聲道：
“……歉矣。”
“……嗯。”
此事，止於此矣。
她無言。
他亦無言。
村址改建訓練場，已然啟用。
他蕩平襲擾訓練場之漿怪。
他引水入坑道，致地基鬆動。
於池塘畔建屋，已難度倍增。
諸般諸事，皆默然。
天空湛藍，林木蔥鬱，綠葉隨風搖曳，暖陽逼人汗出。
走過大道，折返鎮上之際，取岔路而行，徑向牧場之路。此道短不足以抒懷，長不足各懷心事，各自疏離。
“……噯。”
伊人遽然疾奔至漿怪毀滅戰士之前，旋即背手迴身而立。
“似有所喜乎？”
“……嗯。”
彼低聲沉吟，未曾察覺自我心境。
“豈非欣悅之情昭然？”
“怎會不然？”
“……然也。”
伊人淡然而言，自豪展露豐腴胸襟。
“於君，妾豈能不明？”
言語之間，似有逗弄之意。
自昔共馳曠野以來，直至今日，其樂融融之態曆曆在目。
“有何佳事，可有？”
“……然。”
漿怪毀滅戰士頜首，繼而轉身。
藍天之下，大道延展，遠處尚能窺見二影漸行漸遠。
或於某日——未知明日、明年抑或十年百年之後，
或許有言傳紅發魔術師屠鳳凰之英勇事跡者。
或有二者共成屠鳳凰勇士，其偉業化為傳說之時。
此乃匪夷所思之事，
稚子妄言耳。
然欲批判此等夢想，何其易也。
倘若有朝一日，此事果真成真，則——“誠為美事矣。”
伴隨歡顏，彼伴牽牛妹柳如煙緩步行於歸途之上。
愛如時運，時運即死，
縱是為少女效力之遊俠，終究難免墜入死亡深淵；
即便是與空鳳凰為友之聖者之子，亦將離開心上人而去；
若乃鍾情於聖女之傭兵，未竟宏圖便血染疆場；
如此，戀慕巫女之皇朝聖者，亦不能免別離之苦。
英勇事跡終結，並非人生終點，故，
這場名為生存的冒險，必將延續至命運終結。
是戀是愛，生死輪迴，
豈能輕易解脫？然，
何懼之有？
“贈予她的請柬”
“看來是要成婚了呢。”
小精靈弓手大幅擺動長長之耳，語調淡然。
午後陽光透過窗戶，烘烤出一股仿佛慢燉人心的熾熱。
夏日炎炎。
晴空萬裏之下，幾無人願外出冒險。
非生活所迫，誰又願在酷暑烈日下行遠路？
然而酒館之內亦非舒爽之地。
盡管裝扮成旅者模樣的人數以數十計，各自武裝嚴整。
這令人不適的人潮與炙熱陽光，究竟哪般更難受，實乃令人糾結之問題。
慵懶的熱浪將杯中飲品溫暖，但為節省開支，隻能小口飲啜。
正當人人困倦不堪，不願稍動之際——
“嘿，打擾了，郵件送達！”
一位額上沁汗的旅行者，腋下挾持行李疾步入協會。
此乃尋常之事，代為傳遞郵件，乃是旅行者常接之差事。
旅行者於櫃台請接待侍女古潔簽收後，急匆匆趕至等待室。
每人手中信函各異。
“哎呀！要被扣押……真的假的，放過我吧……”
“還不是借債買裝備惹的禍？蠢貨。”
“嘿嘿，我家妹子好像生了娃，下次冒險結束後得去看看。”
“哇，別說這個，每次說這話的人都最先領便當，知道不？”
“……哦，都城方麵的指定任務啊。不錯，看上去還可接受。”
“即是說，又要冒險（約會）……嗬，好似，許久，未遠離家鄉了。”
催款通知、故鄉消息、緊急委托……種種紛雜信函交織飛散間，眾人恐怕因炎熱而忽略了小精靈弓手之語。
小精靈弓手收到的，乃實實在在的一枚葉書。
她再次審視那流暢筆跡寫於草葉之上的山人語言，輕輕點頭讚同。
“似有婚配之事。”
小精靈弓手大幅度搖曳其長耳，語帶無關己身之意。
“────”
眾人麵麵相覷，短暫靜默後，方領悟所聞之言之深意。
猶如徐徐投擲之炸彈，使得旅行者協會內的酒肆一時喧騰起來。
“咳嗤！”礦者道人（矮人）猝不及防噴出口中酒，“噫嘻？”亞龍人佛頭（蜥蜴人）饒有興趣地伸出舌舐唇。
“何事？”接待侍女古潔追問，“哦哦”其身邊之監督官目光炯炯。
“所言何意！？”女遊俠霍然起身，“喂……”重兵則以無奈之色拽其衣袂。
見習仙女雖側目不視新手戰士，卻分明凝神諦聽。
“哇、哇！”女聖官光輝掩口驚唿，雙頰微酡，目光閃爍。如此氛圍中──
“原來如此。”漿怪毀滅戰士一如既往，淡然迴應。
“與何人結縭？”
“吾表兄也。”
小精靈弓手亦泰然處之，笑著擺手道：
“確是出人意料。彼性情執拗，未嚐預想過此等情況。”
“嗯。”漿怪毀滅戰士頷首，“如此說來……”
“恭喜爾！”
女聖官光輝似深受觸動，麵容煥發春花盛開般的燦爛笑容，身子向前傾出桌麵。
她雙手合十，喜悅之情溢於言表，真誠祝福之情洋溢其中。
“敢問，山民亦有婚典否？若無不便──”
“自是有之！身為族長一族，必是盛大慶典無疑。汝務必前來觀禮！”
“誠哉斯言……”
礦者道人瞥見二女手牽手歡快交談，拭去口中噴酒，撚須複斟滿一杯飲下。
“彼女竟是族長之女，總教人疑慮山民族群是否終將凋零。”
“哈哈哈──”
亞龍人佛頭聞此言，愉悅地甩尾擊地。
“此乃長輩常見之感慨。”
“記憶中，吾年歲尚小於彼女。”
不知兩千歲結婚，在山民之中算早抑或晚。
礦者道人思索一番，難以定論，亞龍人佛頭則戀戀不舍地咀嚼乳酪。
“如此一來，我等恐須與獵戶軍小姐暫別矣。心中不免寂寥。”
“為何我要與你們告別？”
“嗯哼。想來此後她定會更為忙碌？”
“即便生育乃至育兒，恐還需二、三百年光景。”
甫婚一二十年便誕育後代，可謂頗為輕率──小精靈弓手撅嘴而論。
其所言時間跨度超越凡人想象，令亞龍人佛頭頗有感觸：
“嗟乎，山民所繪就之時光畫卷，果然宏偉壯闊。”
“蓋因其近乎長生不老矣。亞龍人（蜥蜴人）不同乎？”
“雖僅限聖者子嗣單線傳承，然規矩便是繁衍、生存、抗敵、隕落。”
“輪迴之道至關重要。”
小精靈弓手豎起纖細食指，在空中劃圈。
於此層麵，崇敬自然的山民與亞龍人間，確存相通之處。
無論好戰與否、長生或有限壽命，生死交替始終不輟。
“原來如此……”
女聖官光輝略感困惑，不禁低語自問。
魂靈歸宿於天上神聖之所，得以各種形態安息。
雖有時會被召喚重返塵世，與自然循環仍有微妙差異。
“然則，”女聖官光輝微偏螓首，提出疑問。
“夫婿可願容許妻室婚後依然外出，參與危殆之事？”
“哎呀，吾表兄焉能同意？”
小精靈弓手笑著連連搖頭。
“彼癡情程度路人皆知。雖為人端正嚴謹且固執……正是過於死板所致也。”
“呃……？”
對話間總有幾分脫節。女聖官光輝以食指輕撫朱唇，發出“嗯嗯～”的沉思之聲。
——莫非有誤，或是誤解所在，總之感覺有些偏離重心……
“所以。”
漿怪毀滅戰士續接此前中斷的話題，小精靈弓手睜大眼睛。
“究竟是何人將行婚禮。”
“誒？我姐──”
“速速道來，汝這鐵砧女！”
“呀！？”
小精靈弓手瞠目結舌，下一刻便長耳豎立，跳腳起來。
她眼中含淚按住臀部，怒視剛剛狠拍其臀部的礦者道人。
“喂，你做什麽啦！？”
“既是鐵砧，遭敲一下便不能忍耐乎？”
“太過分了！”
上山少女拋卻尊嚴，杏眼斜睨成倒三角狀。
“是以吾厭惡礦者！你這……酒甕！”
“早已言明，此乃體格健碩也！”
兩人爭吵不休，對此類瞬息間又上演的日常戲碼，女聖官光輝已然習以為常。
她雙手捧起杯子，小口品嚐已然變溫的檸檬水。
“如此看來，我等須前往叨擾……當預備一份賀禮才是。”
“確實如此。”
漿怪毀滅戰士點頭認可。
他雙手環抱胸前，沉默片刻後，低聲囁嚅，顯得頗為為難：
“我……”
“不可。”
女聖官光輝以微笑堅決打斷此言。
她手指堅定指向欲言又止的漿怪毀滅戰士：
“既蒙邀約參加他人喜慶，斷不可推辭。”
“汝所言──”漿怪毀滅戰士言至此處稍作停頓，“或許不謬。”
“我等便請接待侍女古潔轉交剿滅漿怪之委托予他人即可。”
“嗯。”
宛如守護之壁。
那柔美笑容恰似無意間施展而出，卻最擅長的神聖奇跡，擋下了所有反駁。
見漿怪毀滅戰士悶聲不響，亞龍人佛頭轉動眼珠。
——想來此等變化，定是接待侍女古潔與牧場姑娘二人熏陶所致也。
“嗬嗬嗬。那老朽與術師兄，便擔當選購賀禮之責吧。”
亞龍人佛頭莊重地做出手勢，同時以奇特動作合十。
“不過聖官小姐，近來愈發堅韌不少矣。”
“那是自然！”
女聖官光輝自豪地挺起平實之胸脯。
“吾曾受漿怪毀滅戰士先生嚴格錘煉！”
話說本篇。
身為協會職吏，任何時候皆需持寧靜之心——此乃眾人熟知之訓誡也。
蓋每有旅者束裝啟程，首要傳遞消息者即為其；遇困厄之委托人求助，首先應對者亦為其人。
倘內心動蕩不安或疏懶怠慢，則行事無從談起矣。
製服紋絲不亂，襯衫熨貼如新，淡妝雅致而不露痕跡；至於蓬頭垢麵、嗬欠連天之舉，公務人員自當秉持王朝家風，各盡其責。
“……話雖如此，炎炎夏日，熾熱難耐乃是常情。”
接待侍女古潔訕訕一笑，為漿怪毀滅戰士及其同僚斟上紅茶。
櫃台分割數區，排布玻璃茶杯，計有四盞。
漿怪毀滅戰士兩側分別坐有小精靈弓手與女聖官光輝，三人圍坐一處。
最後，接待侍女古潔為自己麵前亦置一杯，倚頰而憩，悠然吐納一口長氣。
“然則提及婚禮一事，誠令人欣羨……”
“誠然如是。”
小精靈弓手亦呈莊重神色，頻頻點頭讚同曰：
“家姊終得良緣，實屬幸事。”
“敢問令姊高壽幾何？”
“呃……”小精靈弓手屈指計算，搖頭答曰：“逾八千矣，稍多些許。”
接待侍女古潔聞此“稍多”二字，料想其數當在三位數之上，遂苦笑以對。
“聞諸位山人之齡，不禁使人反思憂慮年歲之瑣碎實屬多餘。”
繼而歎息，深知這般自設陷阱之言並無裨益。
女聖官光輝吞吞吐吐，欲言又止，隻以“不過”、“那個”之類詞語開場，然其年方十六，雖身為聖跡之人，與年長者交流之道，猶覺困窘。