對於卡斯亞王國,不,不止卡斯亞,哪怕對於整片大陸而言,教廷此次的造訪也絕對算是前無古人的聲勢浩大。


    儀仗隊整齊地排列在兩邊,貴族的歡唿響徹天地,絢麗多彩的禮花與彩帶點綴起天空與大地,芬芳的花朵鋪滿教皇的必經之路。


    然而即使是這樣盛大的場麵,也讓人覺得不敬與寒諶,配不上神使降臨的榮光。


    無他,此次教廷前來的人物實在容易讓人以為自己仍在夢中,否則為何能看見那些高貴的仿佛居住在天上的尊貴人物?


    教皇與十一位紅衣主教同時造訪,這是聞所未聞的事。


    而更加聞所未聞的是,拋開遭受魔鬼的襲擊而身受重傷的國王與王子來說,公主作為此時王室的代表,麵對教廷的來人,她沒有親自出麵迎接。


    這簡直是對神的大不敬,對教廷的挑釁!


    雕刻著精美浮雕、飾以名貴寶石的馬車載著這片大陸上最尊貴的人物駛向象征著王權的華美宮廷,在其周邊又有無數俊美端莊的仆人侍候在車輛兩旁。


    在其周邊,心思各異的貴族們竊竊地笑著,在他們看來,教皇與主教此次前來必然是帶著滿腔怒火,這火勢必會焚淨傲慢的公主與膽敢偽裝做神使的白袍人。


    到那時,王座上的掌權者更替,而貴族將一如既往地屹立不倒。


    教皇與十一位紅衣主教踏入了象征著王權的宮廷。


    這座龐大的、精美的、輝煌的宮殿在曾前往數個國家為它們的下一任主人加冕的教皇眼裏沒有什麽特殊的。


    對於單獨占據一片土地,享受著各個國家的百姓奉上的什一稅,見過貴族們為贏得其青睞而花費無數心力尋來的各樣寶物的教皇與紅衣主教而言,這座宮殿真是太普通了。


    如果有什麽值得他們另眼相看的,那一定是信件的主人——奧菲莉婭公主。


    可是直到進入王廷,美貌的侍女為其獻上甘甜的清茶、鮮美的瓜果、帶著香甜氣息的茶點,公主仍舊沒有出現。


    教皇也曾命令侍女讓奧菲莉婭公主前來覲見,可是得到的迴複永遠是公主政務繁忙。


    作為一直被人奉承、永遠處於上位者的身份的教皇與主教內心自是不忿,可是到底忌憚著能殺死“神”的力量——即使不確定這是否是真的。


    終於,在夜幕降臨之際,他們被公主邀請前往王宮的議事廳。


    斑斕的穹頂之上繪著神愛世人的畫卷,兩側的牆壁上是神與魔鬼的征戰,聖母對世人的憐憫,聖子為世人受難……


    在這些史詩般的壁畫裝點的房間裏,公主端莊地坐在首位。


    這意味著教皇與主教隻能坐在其餘的、象征著“我的權力低於您”的位置上。


    然而信件的內容浮現在眼前,破碎的戒指與雕像提醒著眾人他們不該輕舉妄動。


    於是,向來盛氣淩人的大人物們收斂了脾氣,有序地坐在了鋪著精美絲綢的長桌的兩邊。


    公主漫不經心地把玩著手中的金釵,以極為簡潔的話做了這場會議的開場白:“那麽,諸位,關於教廷,我們談談吧。”


    於是,關於這個世界上最大的利益蛋糕的分配,就在神明、聖母、天使與魔鬼的共同注視下展開。


    手指微動,那支熟悉的、透著濃濃的東方氣息的金釵插進了會議桌上,濃鬱到極致的黑暗籠罩了這間屋子,泛著瑰麗色彩的腕足似將要吞噬世界的長蛇般在眾人的耳邊竊竊私語,即使是最強大的光明魔法也無法照亮此間哪怕一絲一毫。


    光明教廷的眾人再一次感受到了,那種曾在“神”的身上感受過的強大力量。


    黑暗褪去,金發的公主露出溫和的笑:“在此之前,我希望各位能保持一個清醒的頭腦,不要再接下來的會議上說什麽僭越的話。”


    所有人在與她對視時都不約而同地低下了頭。


    奧菲莉婭滿意地笑了,將金釵在手指間轉了個圈,她說:“現在,會議正式開始。”


    沒有錯,那支金釵是白朕的。


    她以金釵為載體,將自己的力量注入其間,這樣,奧菲莉婭就可以短暫地使用屬於白朕的力量,在教皇與主教麵前假裝這種力量是屬於公主的的錯覺。


    這樣一來,他們就會相信信件中所說殺死“神”的是奧菲莉婭,從而讓她在這場會議中占據主導權。


    “對了,奧菲莉婭,你記住,不要殺掉他們,也不要將教皇和主教換成自己的人,明白嗎?”


    在會議開始之前,白朕將這些話與金釵一同交給她。


    “為什麽?”


    公主蔚藍的瞳認真地看著白朕。


    “因為曾經給大陸上的生靈帶來恐懼和壓迫的''神''不在了,其他的種族一定也會發現這一點,到時候,精靈、深淵魔族、巨龍……無論哪一個種族,他們一定會去光明教廷討迴曾被奪走的東西的。”


    “神”可沒少壓迫那些種族啊。


    隻是光明教廷獨占一片土地,不隸屬於任何人類王國,到時候其他種族找上來,自然也找不到她們。


    “好。”


    聽了白朕的解釋,公主從善如流的答應了。


    時間迴到現在。


    沒有白朕,但金釵還在,可是沒有白朕,眼前隻有一群吸著百姓的血養肥自己的教皇和主教。


    “……以上,卡斯亞與光明教廷的諸位達成協議,沒有問題吧?”


    公主一邊記錄一邊梳理著會議最終的結果。


    “這…這個……”


    “容我等再考慮考慮……”


    挺著油肚的主教滿臉糾結,不是他說,這條約是不是太不公平了?


    奧菲莉婭手指微動,不經意間的動作觸動了金釵,濃鬱的黑再次蔓延。


    光明教廷的幾位慌亂地以為是自己惹奧菲莉婭不高興,條件談地不到位,當即擺出和藹諂媚的笑容。


    “阿不不不,我們對會議的結果非常滿意。”


    “是的是的,如果您不滿意還可以再商量。”


    麵對他們的討好,奧菲莉婭還是那副波瀾不驚的鎮定模樣。


    看著手裏的金釵,她的神情有一瞬的恍惚。


    她帶來權力、地位與財富,可是……她是危險的,極度的、她生平僅見的危險。


    黑暗褪去,公主眉眼微動,最終還是問出來了:“我需要……解除契約的方法,與魔鬼的契約。”


    教廷眾人連眉頭都沒皺一下,畢竟他們本身也非虔誠的信徒,真正信仰光明的人都在民間救苦救難,而他們當初響應“神”的契約——這又何嚐不是在與魔鬼簽訂契約呢。


    因此,所有人都承諾會獻上相應的書籍,並開始講述自己所知的相關知識。


    “……總之呢,在麵對聖燭時感到灼燒的痛苦便是與魔鬼有染的表現,而且契約者是能夠感受到與魔鬼之間的聯係的,這是契約帶來的”


    “因此,隻要麵對聖燭時無反應,感受不到與魔鬼的聯係,這就是成功解除契約了……”


    滔滔不絕講解著的大主教還在繼續,奧菲莉婭卻陡然僵在原地。


    “麵對聖燭……灼燒的痛……”


    “感受到與魔鬼之間的聯係……”


    蒼老的、滔滔不絕的聲音迴蕩在耳邊,奧菲莉婭握著金釵的手鬆了又緊。


    聖燭,她在教堂做禮拜的時候天天麵對的。


    與魔鬼間的聯係,那是什麽?她怎麽沒有感受到?


    “等等。”


    奧菲莉婭開口打斷了大主教。


    “有什麽書籍記載過,召喚東方魔鬼的方法?”


    她幾乎是一個字一個字的,耗盡了全身力氣,才問出的話。


    教皇與主教麵麵相覷,都不明白公主在說什麽。


    斟酌著詞句,教皇道:“這個嘛,東方法係比我們的魔法體係更加神秘複雜,我們從來沒有見過或聽過召喚東方魔鬼的方法,而且關於東方是否存在魔鬼這一點我們還未達成共識……”


    那個教皇的聲音仿佛是從遙遠的地方飄來的一樣,奧菲莉婭逐漸什麽也聽不清了。


    她拚命地迴憶契約書的內容,然而能想起來的隻有那燃燒的羊皮卷,至於上麵寫了什麽,她也記不起,也看不清。


    會有人不記得契約書的內容嗎?


    不需要問,奧菲莉婭也知道答案。


    契約書是銘刻於靈魂的存在,永遠不可能記不得,看不清。


    那麽明顯的破綻,為什麽她之前從未注意過?


    白、朕。


    如同她第一次念出那對她來說蹩口奇怪的發音,這一次,她也一個字一個字地念出她的名字。


    白、朕。


    複雜到連她自己都辨不清的情感淹沒她的心,滿口銀牙似要將那兩個字咬碎在唇齒之間。


    你是誰。


    有什麽目的。


    好像再求一個答案,又好像隻是求一個承諾。


    白皙到近乎發光的纖細手指攥緊了金釵,像是用盡了全部的力氣。

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